端烈語氣不變地接口續道︰「那兩件東西簡直是皇帝的命哪！說什麼都要追回來……但又不能大動兵馬，只好明查暗訪，卻沒有想到是我先拿到手了。」
綁主抿著唇，一聲不吭。
端烈嘻笑著又將手往前一遞︰「哪！勞煩閣主發個慈悲，將這東西送回宮里去吧！要是我端烈王府因為這件事而被抄家，那入了我王府門的戀戀可要和我做同命鴛鴦了。閣主也舍不得吧？」
「你可真是越來越無賴……」閣主低聲喃道，終于還是伸手接下。
端烈的指尖與她的指側輕觸而滑過，他問了一句︰「你要在三千閣里待多久？」
「終我一生。」轉過身去的女子語氣清晰果決，伸手掐滅燭火。「王爺請回吧！今夜的三千閣不便招待王爺。」
「我要娶走戀戀。」黑暗中，他忽然道。
「三千閣里的女子，不喜三妻四妾。」
「我會鐘愛她一生一世，再不傾慕第二人。」
衣裙曳地的聲音輕輕盈盈，往著更深的黑暗中行去。「艷娘會期許王爺在多年之後，仍然不忘此時的初衷。」
夏夜的風吹進了窗，拂響了一屋子零碎的叮叮當當之聲。
戴著鬼面具的男子，輕盈地躍出窄駢，在長街之中消失無蹤。
「舒戀妹妹。」
棒喚的聲音非常溫和，男子微笑的表情也很親切，但他高大的身影居高臨下地俯視她時，被俯視的人就一點都不感到輕松了。
冬府英明神武的大哥，伸出手模了模呈警戒狀態的自家小妹。
「防著大哥做什麼？大哥什麼對候欺負過你了？」
「心機重。」她悶悶吐了一句。
大哥笑了起來。「大哥保你出府來到青樓，又托人在憐花宴上護你清白，你曉不曉得你的初夜費燒掉府里一年的開支啊？」
「是大哥拜托的？」
「對啊！又要找一個夠狠夠強又沒關聯的人，又要緊計籌出一大筆錢來，你以為大哥都沒護著你嗎？」
冬舒戀怔怔看他。「爹娘和姊姊他們好不好啊？」
「終于想到要問了？」大哥硬是敲疼她的腦袋瓜子。「今天是我代表來見你，下次就是全家都出現了。哪！你什麼對候要嫁進王府？」
「大哥只想人家嫁進去……」她怨道。
「不是你自己這麼嚷嚷的嗎？」大哥笑道︰「說得出口就要做得到，我們家里可沒有食言的人。」
她嘟起嘴來。「端烈已經求親了。」
「那你怎麼沒答應？大哥望著她，」你移情別戀了？
「才沒有。」她氣鼓鼓的，「大哥不要胡猜！」
「莫非你又給他出難題？」大哥很疑惑。
「人家想和映一起出嫁……」她小聲道。
「啊，那位小姐啊？」听懂她願望的大哥模著下巴，點頭表示了解，「說到那位小姐……許府給抄家了，你知不知道？」
冬舒戀大驚。「咦？！」
大哥觀察她眉眼，「你不知道？」
「不知道。」冬舒戀一臉茫然。「這種消息應該會鬧得很大啊……」
他沉默了一下，語氣低沉而壓抑，「听說是從宮中直接下來的命令，連夜抄家，就地格殺，大半夜里的誰知道發生什麼事？連打更的從門前經過都沒听到有什麼異聲傳出……到了早上有官爺貼出布告，才曉得許府因為私藏宮中器物被抄了。」
「那這內幕消息……」
「朋友說的。」他輕描淡寫帶過，「戀戀不知情的話也是很好，反正許府不重要……那位小姐既然入了三千閣，宮里無論如何也不會動她的……怎樣？映小姐要出嫁的話，需要從我們家里嫁出去嗎？」
「可是映不是冬府里的人啊？」冬舒戀愣了一下。
「她不是你的好姊妹嗎？」大哥漫不經心地道︰「家里人都同意了啊！你都能為了她入青樓，家里將她收養過來，有什麼不好嗎？」
冬舒戀眨巴著眼楮。「為什麼映進了三千閣，宮里就不會動她呢？」她天真地問。
大哥瞪了過來。「因為歷代三千閣主都與宮中關系非凡。」
「這種消息為什麼你知道？」她疑道︰「當初因為戀戀要進的青樓是三千閣，大哥才沒有反對嗎？」
「第一個問題不想答你。」他瞥她一眼，「至于第二個問題……舒戀妹妹，你以為大哥會允許你進一般的青樓妓坊嗎？那位映小姐不知道是運氣太好還是怎樣，但她挑中三千閣是個明智的決定。」
「閣主人很好的。」冬舒戀嘟著嘴。
「大哥不想評論這種事。」他面無表情，「總之，許府已經滅了，接下來就是定婚期的事情了……哪，讓映小姐從我們家出嫁吧？」
「不好！」
「為什麼？」
「風姊姊她們都從三千閣嫁出去。」
「呃……所以？」他呆了下。
「進了三千閣，就是三千閣的人。」冬舒戀一臉認真，「映和我都要從三千閣嫁出去，年初二我們要一起手牽手回來的。」
「可你還是冬府的千金小姐，舒戀妹妹。」
「可我現在是十二金釵。」她仰望兄長，「舒戀沒有忘記父母之思兄姊之情，家里有任何變動，舒戀都不會坐視不理的。大哥，戀戀能夠成為十二金釵，是很驕傲的一件事。閣里的姊妹，每個都是了不起的女人，都散發美麗的光芒哦！」
冬府英明神武的大哥，沉默凝視著自家天真的小妹。半晌，他模了模她的長發。「你現在也很美麗了哪！舒戀妹子。」
「大哥喜歡閣里的姑娘嗎？」
「三千閣里的姑娘，不是大哥高攀得起的。」他低聲笑道。
冬舒戀蹭啊蹭地往前抱住大哥的腰。「大哥，映現在很幸福哦！」
「啊……是嗎？」
「是啊！她非常幸福哦！」她用力抱緊他，「已經沒有在哭了，她很幸福，而且會一直很平凡地幸福下去。」
「那不是很好嗎？」
「所以，大哥可以放心了……大哥如果有喜歡的女孩子了，要告訴人家哦！」
「好啊！」他模了模她的長發，溫暖的大掌停頓了一下，又模了模，重復了很久。
綁來，在冬舒戀送自家兄長出閣門的時候，正巧踫到一身男裝的月映從外面回來。她愕了一下，「這位是大公子？」
冬舒戀笑了起來，「映，我們家大哥生得很俊吧？」
月映也笑了，她上前見禮，「映給大公子請安。」
冬府那位英明神武的長子略顯出一絲狼狽，僵硬地伸出手去扶起她來，指尖拈在她肩上，下一瞬間就抽了回去。「小姐不用多禮……」
月映仰望他，「映受戀戀許多照顧，並許也給您添不少麻煩。」
「不會……」他低聲道，凝視她清麗面容。「映小姐，如今可好？」
「映過得很好。」
「那就好。」他伸出手，在她頰面虛撫了一瞬。「那就好……」
隨後他頭也不回地登上閣前的馬車，車夫一甩鞭，車子便滑了出去。
月映和冬舒戀站在一道，像一對姊妹一樣目送著冬家兄長離去。
「映。」
「嗯？」
「你的繡球已經接完了嗎？」
「是啊！」
「人家也想要接繡球……」
「王爺不是要娶你嗎？」
「可是人家想要接繡球嘛！」
月映苦笑起來。
冬舒戀忽然回頭︰「那個時候，如果是映上去丟繡球，會不會反而是其他人接到啊？」
「這個……」月映有些茫然。「應該不會的。」
「因為映一心一意喜歡那個書呆子嗎？」
「嗯……」月映笑了起來。「或許是吧。」
冬舒戀仔細地望著她，「映，人家喜歡你。」
「我也喜歡戀戀呀！」月映模模她。
「映，能和自己喜歡的人在一起，真的是一件很不日思議的事情哪！對不對？」
「的確是。」月映溫柔地牽起冬舒戀的手，和她一起進了閣門。「搖蕊姊姊說……那是奇跡哦！」
烏雲密布，天邊竄過閃電，不多時便轟隆隆地打起了大雷。
被帶出三千閣的冬舒戀，窩在端烈王府後院的涼亭里，手里抱著一盤剝好的瓜子肉，慢條斯理地啃著，桌上還有一柄小銀槌，滿滿的核桃堆成一座小山，就等著她去敲。
雨先是下了一滴兩滴，接著就像水盆潑了一樣地傾倒而下。
「嘖嘖嘖……」冬舒戀搖著頭，坐在亭里，贊嘆著外頭宏大的雨勢。
原本應該陪著她的端烈，因為宮里來了位公共傳遞旨意，于是端烈恨恨地留下她，心不甘情不願地離去。
王府里的伺候婢女離這座亭子有一些距離，因為冬舒戀不喜歡讓陌生人跟在身邊，于是全都驅趕了開來，她們遠遠地護守著，準備傾听桌上那只召喚她們用的小金鈴聲音。
冬舒戀也頗能自得其樂，她伸出手去承接亭檐上飛濺下來的雨水，或者摘下一片荷葉，聚起一捧的雨水來玩耍。
即使被端烈拋下了，她也沒有露出分毫的寂寞神色。
在極為嘈雜的雨勢之中，有一只傘穿過雨幕向這里行來，一邊拿荷葉玩著水的冬舒戀當然有看見，她眨了眨眼楮，笑了起來。
傘下是一個宮裝少女，她身上衣物精致，首飾配件一樣不少，臉上妝點著嬌麗的顏色，如果願意笑上一笑的話，是個嫵媚的女子，若是擺起臉來，也頗有幾分貴族的驕傲之氣。
冬舒戀一眼將她打量完畢，目光最後卻定在她的腰帶上。
端烈本身是個出色的將領，也是個不喜歡麻煩的男人，于是讓他的王府總管也以治軍的方式來統整王府中的人事。凡奴僕侍婢之輩，衣飾都是一樣的，而位階之分，就在腰帶和襟口的滾邊之上，顏色越鮮明，位階越高。
眼前持傘而來的宮裝少女，腰帶是色澤極亮的翠綠色，對照其他深綠色腰帶的侍婢，看來這位是眾婢之首哪！
冬舒戀笑盈盈地放下手里那盤瓜子肉，轉而把端烈親手泡的白毫烏龍小口小口地放在唇邊啜著。那位姑娘持傘站在了亭下，將傘辱向後斜置，露出她的臉龐來，又不致讓雨水落到臉上濕了妝容。
主子坐在亭內，奴僕不得允許，不應入亭。
冬舒戀悠然坐著，偏著臉兒瞧她，卻又不主動說話。
那侍婢頭子與她僵持片到，卻又不能太過地擺架子，不然等會兒端烈將事隋處理完畢回來，這姑娘就不只是丟工作了，于是，她忽然柔弱地彎下腰去，給她施禮。
「奴兒明純，求舒戀姑娘主持公道……」
「哦？」冬舒戀哼了聲，目光從她的腰帶轉向她的肚月復，「王爺待你不好嗎？輕薄了你嗎？把你隨便許了個侍衛嫁嗎？」
自稱明純的侍婢頭子一僵，「舒戀姑娘真是……」
冬舒戀露出一張溫柔的笑臉來，「王爺花心風流，也不是一天兩天的事了，真難為你這大婢女，得要應付不少自己送上門來的女人吧？」
「這是奴兒份內之事……」
「就算是份內之事，做起來也很辛苦呀！多夸個兩句也是應該的。」冬舒戀笑盈盈地道︰「怎麼啦？要托我辦什麼事呢？」
那大婢女一咬牙︰「奴兒心系王爺，甘心為妾，請舒戀姑娘為奴兒多加美言，奴兒會盡心侍奉姑娘……」
「原來不是你肚子里有了啊？」冬舒戀哼出了一種索然無味的語氣。
大婢女愕了一下，「姑娘怎麼曉得呢？奴兒月復里確實是……」