原本隱在樹叢後，轉身要走的青影停下腳步，此人不是旁人正是曹平羨，他雖先行一步，卻又好奇魏瑩瑩會如何編派兩人在林中的偶遇，遂藏身在樹叢後听二人說話。
沒想兩個姑娘沒說幾句就散了，因齊書容不走，他也不好就此現身，只得立在原地，沒想會听到這番對話。
「我瞧著曹大人不是好擺弄的人。」齊書容漫不經心地說著。
曹平羨挑了下眉，听得她繼續說道︰「要我說，魏姑娘倒是挺適合曹大人的。」
青桂疑惑道︰「為什麼？」
「笨的人好拿捏。」她撿起另一塊石子，對著陽光照射。
青桂噗哧笑了起來。「小姐真壞。」
齊書容丟棄手上的石子，移動步伐又去找石頭。「聰明的人活得累。」
「你是在說太太跟自己吧。」青桂笑道。
齊書容繞過樹叢，正想撿石頭，卻僵在原地，青袍與黑靴兀的出現在她面前，她的心跳漏了一拍，幾乎想當場昏死在原地。
不會這麼倒霉吧……
曹平羨看著半蹲在面前的身子僵硬不動，嘴角勾了笑意。
「小姐，別撿石子了。」青桂走了過來，當曹平羨猛地出現在眼前時，青桂嚇得驚叫了起來。「啊——」
這一叫倒把齊書容叫回魂了，她鎮定地直起身，斥喝一聲︰「叫什麼？」
青桂趕緊摀住嘴巴，跟著小姐福身行禮。
「大人。」齊書容恢復一貫的平淡表情，可臉上的潮紅還是讓她顯得有些狼狽。
「嗯。」
她忽然覺得這聲音刺耳得很。「大人怎麼在這兒？」
他盯著她嫣紅的臉蛋。「你姓什麼？」
對于姑娘們的姓名他一向沒放在心上，因此雖有印象見過，卻記不得姓名，問她姓氏倒不是要找麻煩，不過是好奇罷了。
青桂倒抽一口氣，要大難臨頭了。
「齊。」齊書容卻是從容自若。
他想了一下縣中官員的名字。「齊硯綬是……」
「是家父。」她回道。
見她仍從容應對，無一絲慌亂，他贊許地點了下頭。「嗯。」他雙手負于後，忍不住加上一句。「以後說話小心點。」
她耳朵都紅了。「是。」心里忍不住嘀咕︰你不躲起來偷听不就什麼事都沒了。
他邁步離開，青桂大氣都不敢喘一下，他人一走，青桂一時腿軟坐到了地上。「完了，嗚……小姐……」
「哭什麼？」齊書容擰眉。
「我說他是馬……」她哽咽道。「他會不會告訴老爺，把我抓去打板子？」她嚇得五官擰成一團。
齊書容笑道︰「沒出息，快起來。」
「嗚，我怕，小姐。」青桂抓著樹叢起身。
「曹大人的度量沒這麼小。」她將帕子放回衣袖內。「走吧。」想到方才的事還心有余悸，差點沒把她嚇死。
一個堂堂大老爺竟然听壁腳，傳出去丟臉的不知是誰，齊書容倒不擔心他向父親告狀，細想起來她與青桂也沒說什麼，就算青桂說得粗俗些，他一個大老爺跟下人計較什麼？
開解一番後，青桂總算冷靜下來，兩人也無心再逛，早早回了廂房。
晚上用過素齋後，齊書容在廂房里與弟弟下了一盤棋，見他邊下邊點頭，如母雞啄米，便打趣道︰
「我瞧你啄米也啄得累了，去雞窩休息吧，大母雞。」
齊瑞成不依道︰「姊姊又取笑我，我不是大母雞，要也是大公雞。」他今年六歲，長得與齊書容不甚相像，雖非一母所生，感情卻很好。
「說什麼話，公雞有比母雞好嗎？好好一個人為什麼自比雞？」李氏不悅道。
要是在平時他必定要辯上幾句，可今天在後山玩得太累了，話未說就先打呵欠，他起身道︰「娘，我去睡了，姊你給我念點書吧。」
齊書容朝繼母欠身後，才與弟弟出了房，還听得後頭叨念道︰「書都讀哪兒去了，把人都比成雞了，那可是罵人的話……」
李氏一向嘮叨，姊弟倆都習慣了也不以為意。
「明天早上可得把經文抄完，否則下次不帶你來了。」齊書容模了下弟弟的頭，齊瑞成是個鬼靈精，天資不錯，卻定性不足。
齊瑞成一臉苦樣，知道姊姊一向說一不二，心不甘情不願道︰「知道了。」
進屋後，齊瑞成打著呵欠躺下，齊書容拿起書，一段都未念完，他已經睡著了，齊書容好笑地搖頭。
走出廂房時，就見翁若琪與婢女月瑤悠閑行來。
「我正要找你。」翁若琪神清氣爽道。「女乃女乃對我抄的經非常滿意，特許我出來散散心，我們到院子走走。」
齊書容不想回房與李氏大眼瞪小眼，便頷首道︰「走吧。」
「青桂呢？」月瑤問道。
「她在洗衣。」其實明日一早就要回去了，衣物回去洗也是一樣，可李氏見不得下人清閑，執意讓青桂去洗齊瑞成的衣裳。
「明天能干嗎？」翁若琪疑惑道。
「母親說天氣正好，為何不干？」齊書容一臉正經地回答。
翁若琪笑了起來，想起李氏的性子，也不再多言，月瑤提著燈籠給兩人照路，翁若琪與齊書容愜意地在青石板上走著。
「听說魏瑩瑩扭了腳。」翁若琪小聲道︰「與曹大人有些關系。」
「什麼意思？」齊書容不解。
「據說他們兩個在樹林幽會。」
齊書容佯裝不知。「誰瞧見了？」消息傳得還真快。
「不知道，反正就是這麼傳的。」她眼珠一轉，有感而發道︰「這曹大人還真是個香餑餑，只是邢夫人還在呢，他也未免太心急了，吃相真難看。」
「他下午不是來接邢夫人嗎？」因為下午讓曹平羨嚇過，齊書容現在得確認對方已不在寺中才好暢所欲言。
「嗯，不過邢夫人說還要住一晚。」
「她的身子……」
「大家也勸她回去，她偏要留下，說是想求點福，哪能來去匆忙，至少得住一晚方顯誠心……」
與翁若琪說話很輕松，不需有太大的反應，她就能滔滔不絕地說下去，說完曹大人家的八卦，她又轉向其他官夫人，彷佛要把一下午憋的話全部傾倒而出。
今晚月色明亮，襯著徐徐微風，加之蟲鳴花香，令人感到寧靜，兩人不知不覺走到荷花池畔。
齊書容忽然想起白天邢夫人在這兒放生，寶雲寺其實不在荷花池放生，而是野放到後山的溪流或林子里，但總有些特殊情況，例如病重者或是腿腳不便者，寶雲寺也會行方便法，讓香客在荷花池放生。
主要是荷花池底部能通到外邊的溪流，並不是封死的，把魚兒放進荷花池中，某種意義而言也算是野放，嚴格來說是形式大于意義。
禪門外，幾聲狗吠傳來，翁若琪開始說起前幾日養的狗，齊書容靜靜听著，偶爾應和幾句。
「改日你來我家看看，吉祥長得可愛極了，像雪球似的。」
說著說著，翁若琪忽然噤了聲，直直盯著荷花池另一邊，齊書容感覺到不尋常，忙問道︰「怎麼了？」
「我覺得水里好像有東西。」翁若琪眯起眼。
齊書容定神望去，水面映著月色，昏昧不清，荷花、荷葉、浮萍夾著魚兒的波影，她什麼也沒看到。
翁若琪好奇地往另一頭荷花池跑，婢女月瑤驚道︰「小姐別跑，小心絆著。」
齊書容不像翁若琪是武家出身，自小練身，善競跑，因此也不急，從從容容地走著，只听得翁若琪大叫一聲︰
「有人溺水了……」
齊書容嚇了一跳，還未言語，就听著撲通一聲，翁若琪跳下荷花池，月瑤連聲驚叫︰「小姐，來人啊……」
齊書容加快腳步，眉頭緊擰，翁若琪熟諳水性，她倒不怎麼擔心，只是池里怎麼會有人溺水？
月瑤連聲驚叫，在寂靜的夜中如炮竹般打破安寧，齊書容听見話語聲、腳步聲由遠至近。
當翁若琪將人拖上來時，齊書容驚訝地看著溺水之人，月瑤首先叫了出來︰「邢夫人！」
齊書容蹲下，火光隨著燈籠在邢氏蒼白的臉上搖晃，青紫的嘴唇格外令人心驚，齊書容的手顫抖著放在她的鼻下，翁若琪熟練地壓著邢夫人的肚子。
「怎麼樣？」
尖叫聲在他們身後響起。「死人了——」
齊書容示意翁若琪繼續施壓。「還有氣。」
「別亂叫，邢夫人還有氣。」月瑤對著鬼叫的婆子訓斥。
人群漸漸聚集，隨著邢夫人身邊的丫鬟、婆子到來，齊書容被擠到一旁，她看見邢夫人終于吐出湖水，嗆著醒來。
人群中橫出一只手來，將她拉到一旁。
「你怎麼那麼大膽？還湊到跟前去？」李氏抓著她的手驚慌地訓斥。
「回去吧。」齊書容此時才發現自己心跳得厲害，雙手冰冷。
並非她膽大硬要湊前，而是想到那是一條人命……總要確定邢夫人是否還活著，當下也沒想太多，現在才發覺自己也是驚魂未定，不過是面上不顯罷了。
翁府的婆子早把翁若琪拉走了，想來她回去也少不了責罵，齊書容擰著眉心往前走，李氏頻頻往回看，又是好奇又是害怕。
「邢夫人怎麼會落水？該不是投湖自盡吧？」
齊書容瞥她一眼。「別胡亂臆測。」
李氏彷佛沒听見她的話似的，依舊拉長脖子往回看，瞧著曹府的婆子背著邢氏急匆匆地走著。
「下午曹大人才來，她晚上就投湖——」李氏的聲音有著見獵心喜的興奮。「這中間一定有鬼。」
齊書容沒答腔，心中也覺得此事透著詭異，邢夫人本就如風中殘燭，如今又落了水，怕是凶多吉少。