事情還是要從貓柳隨洛海一同離開懷平之後說起──
「答應了公子要尋找鬼城，可是一點線索也沒有啊。」貓柳一邊吃著冰糖葫蘆，一邊抱怨道。
「誰說沒有線索？」洛海背著簡單的行囊，也買了一根糖葫蘆吃。
「那你說咱們怎麼找？」貓柳圓了一雙大眼楮，從下向上望著他。
「活生生的線索就在眼前，還怕找不到？」洛海笑了。
「我怎麼沒看見？」
「線索──」洛海指了指貓柳，「不就在這嗎？」
「你是說我？」
「沒錯，妳是我見過唯一一個中了蠱的活人！」洛海咬下一枚山楂，大嚼特嚼著。「所以只要找到讓妳中蠱的人，從那個人那里一定會再發現進一步的線索的。」
「我是吃了夕鶴娘娘給我的藥才中蠱的，可是夕鶴娘娘早死了啊。」
「那妳可曾想過，這個藥是從哪里來的呢？」
「嗯……」這個問題貓柳確實沒有想過。「都已經過去十幾年了，即使要查也很難查到吧？」
「這可不見得喔。」洛海自信地說著，從行囊里拿出一張畫著亂七八糟的線的圖，「這是我與狐孤婆交談後整理出來，與夕鶴娘娘有聯絡的人的關系圖。」
「你們到底談了多久啊？」貓柳翻著白眼。
「注意這里，這里有一個人和其他的任何人都沒有關系！」洛海指了指圖上的一條線。
「祝舞。」貓柳念出了她的名字。
「沒錯，就是這個祝舞！」洛海雖然跟洛天一點也不像，但是他們都有一個習慣，那就是說話的時候，喜歡打開那把前代藥王，也就是他們的爺爺傳給他們的扇子，于是洛海一邊搖著扇子一邊道︰「我們先換位思考一下，做這樣一個假設，如果我是那個用蠱人，我操縱辛辛苦苦養在自己身上養成了『精』的蠱毒，讓它附到妳身上，這時我可就能操妳了呀！」洛海露出壞笑。
「你要干嘛？」雖然貓柳只有十四歲般大小，但是被調戲了還是自知的，看著洛海一臉的痞子樣，她有些生氣地嘟起了嘴，雙手抱胸。」
「妳捂胸做什麼？就妳那身子骨，我才不稀罕，模妳都不如模床板。」
「哼，臭流氓！」
「要是我能操縱妳，肯定是要妳給我端茶倒水，伺候我夫人，給我夫人燒洗腳水呀！怎麼可能放任妳十幾年自由自在的！」洛海說。
「作你的夢吧！」貓柳大吼了一聲，又將對話轉移到正題，「那你說，那個人讓我中了蠱，可以控制我了，但是又沒有這麼做，難道真的如你哥哥所說，那個人已經死了？」
「不，還有一種可能，就是那個人對妳施蠱，並不是想要控制妳，而是出于別的目的。」
「讓我長不大？」
「要妳長不大有什麼用？」洛海用扇子敲了一下貓柳的頭。
「哎喲！」貓柳吃痛，氣得鼓鼓的，「那你說是什麼？」
「中了蠱的人，中蠱之初，是會有七天處于假死狀態的。」
「啊！」貓柳恍然大悟，「也就是說，這個人讓我中蠱並沒有惡意，只是為了讓我能從那次活祭中死而復生！那她後來為什麼不幫我除蠱呢？」
「我想，可能是她只會操縱這個蠱，並不知道要如何除蠱。但可以肯定的是，她一定與鬼城有關系。到了鬼城，妳見到了鬼王鬼無量，還怕身上的蠱除不掉？總之，現在我們已經可以將目標明確到這個祝舞身上了，就去好好問問她本人吧！」
「我們怎麼找她啊？難道要滿街去問『您認識祝舞嗎？』」
「既然她能與夕鶴娘娘結識，我們只要根據夕鶴娘娘曾經去過的地方，推測出她的所在地，再一步一步的找出她就可以了。」
「哦。」貓柳把糖葫蘆的竹簽扔到一邊，抹了一把嘴，又念了那個名字一遍，「祝舞……洛海，我可警告你，不許打什麼壞主意！」
洛海撓著腦代笑了一下，心中暗暗想道︰那可說不定……
※※※※
跋山涉水一番之後，洛海還真的帶著貓柳找到了祝舞所隱居的地方。原來她也是個行醫穴，且收徒只收女子，會客也只會女子，連看病都只看女子，乃西域名醫，也是個怪醫。
洛海打趣說她是婦科大夫，卻拗不過她的規矩，又想一睹美女名醫的風采，只得扮了女裝，隨貓柳去見了祝舞。未曾想整個交談期間，祝舞竟一直躲在厚厚的簾子後面，根本不露面，也不講話，而是將話悄聲耳語給旁邊的女侍，讓女侍代為轉達，弄得洛海老大的不願意。貓柳則看著他蹩腳的女裝一直憋著笑。
「祝舞大人說，她知道怎麼去鬼城。」女侍傳達道︰「而且祝舞大人也說，她願意幫妳們。」
貓柳和洛海立即嚴肅了起來，「真的嗎？那真是太感謝祝舞大人了！」
緊接著，女侍從簾子後面拿出了一塊玉佩遞了過來，「祝舞大人讓妳們收下這個。」
洛海趕緊虔誠地接下，比皇上賜他東西還要恭敬，卻被貓柳一把從手上搶了過去，仔細打量著，只見玉佩上刻著「祝舞」二字。
「祝舞大人說，她就出生在鬼城，鬼城中所有的人都會使用蠱術。蠱術可以讓人產生幻覺，正所謂『假作真時真亦假，真作假時假亦真』。為了區別這真真假假，鬼城中的人就將這種施過巫術的玉佩戴在自己身上，這玉佩能提高人的靈氣，可以讓人很容易的辨別出哪些是蠱，哪些是幻覺。不過玉佩不外傳，且每一個鬼城的人只能有一塊，會制作這種玉佩的人，現在也已經都不在人世了。」
「這麼稀有的東西真的能送給我們嗎？」貓柳听得心驚肉跳的，覺得真是天下之大無奇不有。
女侍接著轉述，「不是送給妳們，而是想要透過妳們，將這塊玉佩交給鬼城的成主『鬼王』鬼無量大人。」
「那我們見到鬼無量大人之後，需要向鬼無量大人轉達些什話嗎？」
「不，只要將這個玉佩交給鬼無量大人，鬼無量大人就明白了。」
「祝舞大人！」貓柳忽然跪了下來，「貓柳還有一事想要問！貓柳從十四歲開始就沒有再成長過了，十四歲那一年，貓柳曾經吃了大人給夕鶴娘娘的藥丸，那藥丸里應該就藏著山貓蠱。貓柳想問，既然貓柳死而復活了，能不能幫我解蠱呢？貓柳也想長大啊！」說到傷心處，她忍不住哭了起來。
女侍溫柔地將祝舞的話轉達給貓柳，「貓柳姑娘不要哭，妳身上山貓蠱的主人乃祝舞大人的師祖，此人早已仙逝，過世前將自己身上的蠱注入了那顆看似藥丸的容器中，為的就是能救一個人的牲命。在師祖仙逝之後，山貓蠱也就失傳了，所以祝舞大人是解不了的。不過貓柳姑娘此番去鬼城，倒是可以求一求鬼無量大人，雖然他未用過山貓蠱，但他畢竟是蠱族的傳人，一定會有辦法的。」
※※※※
離開了西域，洛海和貓柳又一路奔波，連夜趕到普鄂山尋找鬼城。
「貓柳，」在普鄂山下的小鎮客棧留宿時，洛海突然心生一計，「妳覺得妳把這玉佩就這麼給了鬼王，他就會將鬼城拱手相讓嗎？」
「怎麼可能，那個鬼王又不是傻子。」貓柳對于祝舞不能解自己身上的蠱還喪氣的。
「所以，我們不能完全按照祝舞說的做，而應該……」
「你又打什麼壞主意？」
「妳若見到了鬼王，就說妳是祝舞！」
「什麼？」貓柳瞪大了眼楮，「祝舞大人是好心幫我們的啊！我們怎麼能冒名頂替！」
「妳難道忘了妳的目的嗎？妳不是報祝舞的恩，而是要幫妳家的太子啊！妳想，祝舞遠在西域，而且明顯早就與鬼王失去了聯系，況且她姓祝，又不姓鬼，可見不是鬼家的人，應該只是一個普通的鬼城百姓，但是因為前朝大除蠱術，現在鬼城的人應該所剩無幾，祝舞將玉佩交給了鬼王，估計就是想試探鬼城現在的情況如何，鬼王是否想要她這個在外漂泊多年的人回到鬼城，若是鬼城還能回去，她便回去，不能回去，她便留在西域。」
洛海一板一眼地推測道︰「鬼王與朝廷勢不兩立，如果妳以太子近侍的身分去求他幫忙，不吃閉門羹才怪。但是如果妳以祝舞的名義，說自己是鬼城當年大火後的幸存者，站在為用蠱的人復仇的立場去讓鬼王助如風一臂之力，一同推翻朝廷，就得易得多了。」
「嗯，雖然你這個人狼心狗肺，但是腦子還算機靈。」貓柳暗自盤算著──為了太子，冒再大的風險也是值得的！
「姊姊過獎了。」論年齡，洛海還真的要叫貓柳一聲「姊姊」呢。
※※※※
就這樣，貓柳獨身一人一路進入了普鄂山中，果然，有了那塊玉佩在身，視野變得完全不一樣，爬到了山上之後，一眼就能望見雲海間偌大的一座城，想必那塊周圍布滿了蠱術，才會讓人看不見。
城門大敞著，匾上寫著「鬼城」二字，全然沒有人看守。貓柳邁進那黑漆漆的大門，走在荒涼的街道上，偶爾看見幾個人走了過來，皆用奇怪的眼神看著她。貓柳環顧四周，那城雖然人煙稀少，其中的建築卻異常宏偉，多以石料建造，不似一般的城都是木制的建築。
這讓貓柳感到一陣毛骨悚然，因為只有陵墓才用石料，木代表生，石代表死，活人住的都是木房子，只有死人才會住石頭房子呢。
整個鬼城依山而建，城中布滿了石階，平坦的路很少，拾級而上，建得最高的建築便是傳說中的鬼家堡。從周圍樹木的生長狀況來看，這里曾經遭遇過大火不假。
貓柳走進鬼家堡，見到幾個侍衛打扮的人，便想讓他們帶自己去見鬼王，結果定楮一看，發現那幾個人臉色慘白如紙，眼楮泛著紅光，就像死人一樣，便嚇得「哇啊啊」的慘叫，手腳並用貓一樣的跑了起來，一路瘋爬到屋頂上。
鬼城的屋頂也跟外面世界的屋頂不一樣，這里的屋頂是平的，貓柳坐在屋頂上，看見旁邊有個煙囪正在冒水氣，以為是灶房，正巧她肚子餓得難受，便湊了過去想尋些吃的。貓柳探頭往下看了看，卻被一陣水氣迷了眼楮，什麼都看不清，不禁將手伸進懷里，想要握緊玉佩借些靈氣。
結果這時，她忽然發現，玉佩竟然不見了。
貓柳從頭到腳的搜了一遍自己的身體，還是沒有。
會掉到哪兒去呢？
貓柳急得一身冷汗，「啊！」一定是剛才跑的時候不小心掉出去的……不會啊，如果有東西掉了，我是能發現的啊！難道說，是剛才被水氣迷了眼楮時掉進了煙囪里？」
貓柳又湊近了煙囪，探進頭去，這時她發現，這根本不是煙囪，而是一個排風口，透過它，可以清晰的看見屋子里的事──
那是一個巨大的浴池，池底鋪著白玉，池壁上瓖著寶石，整個池子呈蓮花形。
「哈哈哈……」一陣女人的笑聲傳了過來，水波一陣晃動，一個身上只披著五彩的紗衣、脖子上戴了一顆紅玉的妖艷女子從池邊走進了貓柳的視野。
月兌光光，真不害臊！貓柳想著，急忙捂著自己的眼楮。
「無量，來玩嘛。」是另一個女人的聲音，比剛才的年長一些。
貓柳從指縫中望著眼下的情景，又有一位披著綠紗的女子拉著一個建壯的男子走到了浴池中間，她柔軟的雙臂環著那男子的腰，貼在那男子的胸口撒著嬌。
「誰？」男子忽然發現了房頂上的貓柳，一雙鷹一樣的眼楮一抬，直直對上貓柳的眼楮。
「啊！」貓柳嚇了一跳，腳下一滑，直直地從排風口跌了進去，「噗通」一聲掉進了浴池中，腦袋磕到了池底，紅色的血融在水中，貓柳隱隱約約听見那兩個女人問那個男的「我們能吃了她嗎？」然後眼前一黑，就暈倒了。
※※※※
這是哪里？
貓柳從昏迷中漸漸轉醒，隱隱約約地听見了水聲，她睜開眼楮，環視著周圍，只見四處都黑漆漆、冷冰冰，怪嚇人的，而她則下半身坐在水里，雙手被鐵鏈高高地吊在牆上。忽然感覺到有什麼冰涼的東西劃過她的皮膚，貓柳一驚，徹底清配了過來。
「啊啊啊啊，蛇啊！快拿開！」看清了那個東西是條大花蛇後，貓柳急忙想跑，只是她的胳膊被鎖煉吊在頭上，只能貼著牆根坐著，她便趕緊閉上了眼楮，大哭道︰「我最怕蛇了！哇啊啊──救命啊──」
「哼，知道怕就好。」一位老婦陰毒的聲音在貓柳頭上響起，在這空蕩蕩的房間顯得格外的可怖。
「哇啊啊啊，我知道錯了，快點放了我吧，別讓牠在我身上爬了！」貓柳嚇哭花了一張臉。
「妳是誰？怎麼會出現在鬼家堡中？妳可知這個地方不是一般人能來的！」那老婦捏住貓柳的下巴，彎起一雙泛著紅光的眼楮，「嗯，小模樣倒是不錯，倘若喝了妳的血，我就可以變回年輕時的樣子了！哈哈哈哈……」
「嬤嬤且慢。」這時，一個低沉中略帶沙啞的男聲自黑暗中響起，聲音的主人──一位身著黑衣的男子沿著水牢一側的石階踱步而來，而那只方才纏在貓柳腿上的大花蛇聞聲向他游了過去，游到他腳邊停了下來。
就在貓柳還沒來得及看仔細的時候，那蛇忽然化身成一名貌美的彩衣女子，脖子上戴著閃閃發光的紅珠，從水中站了起來。貓柳一下子就認出，這個女子就是方才在浴池里和那個男的一起起澡的人！
這是什麼？蛇妖嗎？還是說，蠱可以化作人形？
哇啊啊，這里真可怕！
貓柳正打著哆嗦，那蛇妖妖冶地伸出手，展開五指，一盞燭台便出現在她手上，將那男子的輪廓映照了出來。
只見那男子身型高大，肩寬腿長，十分的強壯，一襲黑紗長袍半敞著，露出小麥色的健壯胸肌，腰間一條青色的腰帶松松散散地系著，披散著頭發，讓貓柳一看便覺得他不是好人。只是那張面無表情的臉輪廓分明、英姿俊俏，和身邊那個妖嬈得一看就知道不是什麼良家女的蛇妖倒是登對。
「鬼王大人。」那老婦急忙跪了下來，給來者請安。
原來他就是傳說中的鬼王鬼無量啊。貓柳不禁心想。
「嬤嬤可認得這個？」鬼王手上拿著一件玉佩道。
「我的玉佩！」貓柳看見前丟掉的寶貝玉佩，急忙蹬腿，蹬得水聲「嘩嘩」作響。
那老婦湊上前去，捧過玉佩一看，大怒地喝道︰「竟然敢冒充鬼家堡的人！」語畢，一巴掌就要打上貓柳的小臉兒。
「「哇啊啊──」貓柳本以為會很痛，但是卻沒有感覺，瞇著眼楮一看，原來那老婦的胳膊被鬼王一把抓住，停在了半空中。
「哼，還沒有打到妳，妳便先叫起疼來了。」鬼王嗤笑道。
「嗚嗚……」貓柳可憐兮兮地啜泣了兩聲。
鬼無量見她的樣子倒是有幾分惹人愛憐，又是個小孩子，便蹲了下來，箝過她圓圓的小下巴，「祝舞的玉佩怎麼會在妳手上？」
「嗚嗚……」離近了看，這個鬼無量還真是英俊呢──當然跟她家太子還是沒法比。對上了鬼無量的眼楮，貓柳先是這樣想著，而後之按照洛海事先教她扯的謊道︰「什麼叫怎麼在我手上，我就是祝舞啊！」
「不可能！」只見鬼無量的瞳孔忽然因為激動而擴大了一下，不禁加大了手上的力氣，弄得貓柳一陣生疼，又是「哇啊啊，你輕一點！」地一頓亂叫。
貓柳也算是經歷過大風大浪的人，這一陣生疼也沒有讓她多麼害怕，于是吸了吸鼻涕，便鎮靜了下來，「什麼叫錯不可能？鬼家堡的玉佩是不會輕易給外人的，如果你真的是鬼家堡的人，不會不知道這一點吧？我就是祝舞啊！」
「少騙我，我認得祝舞。雖然多年前便下落不明，當時她尚且年幼，樣貌我已經不記得了，但是她的年齡我不會記錯，她比我小四歲！妳一個乳臭未干的黃毛小丫頭，怎麼可能是祝舞？」男人雙目瞇起，語氣十分不屑。
「你看我的眼楮啦！」貓柳瞪大眼楮怒視著正箝著她下巴的男子。
「異瞳？」鬼無量忽然意識到了什麼，「莫非是山貓蠱？」
「就是啊，我當年為了逃難，吃下了師祖留下的山貓蠱，但是師祖早已仙逝，所以才會長不大！」
「哼，別以為一雙異色的瞳孔就能唬住我，究竟妳是不是真的中了山貓蝹，還要試過才知道。」
「試？怎麼試？」貓柳一愣，還沒反應過來，鬼無量身邊的五彩蛇妖便伏下了身，跪在她面前，一雙蛇一樣的眼楮注視著她，嘴角帶著絲笑意。
「妳……妳要干嘛？」貓柳有點毛骨悚然。
然後，她的大腿傳來了一陣劇痛，沒想到那女子竟然露出蛇一樣的尖牙，扯下她的褲子，咬上了她的大腿。
「啊啊啊啊啊……」貓柳一陣尖叫，又暈了過去。