夜，萬籟俱寂。
急促的腳步聲在靜夜里顯得那麼慌亂著急，一抹身影驚慌地跑著，像背後有惡鬼在追一樣。
他躲進巷子里，忍住粗重的呼吸，驚懼地屏著氣息。
許久，巷外沒有動靜。
他松口氣，扶著牆，撐著發軟的雙腿，不敢有任何歇息，抖著身子小心翼翼地踏出巷口。
才走出一步，一抹刀光橫抵著他的頸項，他僵住身子，頭皮整個發麻，銳利的寒氣劃破皮膚。
他嚇得直發抖，驚恐的目光直看著來人。
「饒、饒……」
「人呢？」淡薄的聲音幽如鬼魅，讓男人的身體整個發涼，終于站不直身子，跪倒在地。
「求、求求你……別殺我……求求你……」他抖不成聲，嚇得直磕頭。
「我、我只是拿錢辦事而已……一切都是裴少爺命令的……我、我是無辜的……求大爺饒命、饒命……」
不理會男人的哭求，他只是淡淡地再問一次。「人呢？」
「人、人……」男人遲疑，銀光一閃，他哀號出聲，痛苦地抱著被砍斷的右臂，溫熱的鮮血不斷噴出。
像嫌男人的聲音太吵，他踢住男人的啞穴，再問︰「人呢？」
男人大口喘氣，眼淚鼻涕不斷流出，發紅的眼恐懼地看著來人，他抖著唇，無聲地張嘴。
他解開男人的啞穴，「說！」
「墜、墜、墜崖了……啊啊啊——」男人的左臂再被砍掉，痛苦地倒在地上慘叫。
見對方步步進逼，男人蹬著雙腿害怕地往後移動，褲襠滲出液體。「是、是他自己跳……呃！」瞪著眼，男人無聲地停住動作，銀刃從男人胸口抽出，劍身不帶一絲血珠。
不再看那具冰冷的尸體，他步出巷口，薄薄的月光照出高大的身影，最後落在冰冷的俊龐。
秦曜棠握緊劍柄，渾身透出寒冷的氣息。
那場搶劫果然是她安排的！當他看到宋蝶兒昏迷在車里，空氣里有著迷香的味道，而她卻不見蹤影，那時他就猜到一切。他循著她逃跑的蹤跡走，卻在半途見到血跡，順著血跡走，卻是山崖。
心口霎時冰冷。
他不讓自己往最壞的方向想，命人查出山賊的頭頭。可那賊廝卻太會躲藏，手下的人整整花了半個月才查到劉明的藏身處。
想到剛剛劉明的話，秦曜棠的眼神是一片駑冷。
墜崖……
這就是她要的結果？設計出搶劫的戲碼，不惜一切地，就是想要離開他，連死都不在乎？
「你休想！」冷冷的字句將軍出薄唇。
他絕不允許她這麼離開，絕不許！
「派人到山崖下尋找。」他冷聲命令暗處的護衛。
「是！」
秦曜棠閉上眼，極力壓抑心頭的躁動。半晌，他才徐徐張眸，又恢復冷靜的漠然。
只是握著劍柄的手仍是收緊，幾乎可見浮起的青筋。
裴紹青，上窮碧落下黃泉，我都會找到你，你永遠別想逃離我！
杜妙芙從夢中驚醒，胸口激烈地起伏，臉上猶泛著驚慌，薄薄的細汗布滿額頭。
微涼的手突然覆上她的臉，她嚇得驚喘，下意識往後縮，若不是有人拉住她，她差點跌下躺椅。
「你干嘛？作惡夢啦？」拉她的人皺眉。
杜妙芙怔怔地看著那張黝黑的清秀臉蛋，眼楮眨了眨，「初、初薇？」然後瞄看著四周。
典雅的閣樓，樓台外是別致的花園，金色的薄紗隨風輕揚，隱隱飄來淡雅花香。
這是她住的小閣樓，這里是皇宮，眼前的人是她最好的朋友——江初薇。
一年前，她墜入山崖卻被救起，醒來的那瞬間，杜妙芙生平頭一次覺得自己的命很硬——墜機，沒死；墜崖，也沒死。
而且，救她的人竟是江初薇！
說真的，要不是對方叫出她的名字，她根本不敢相信眼前長得像黑炭一樣的平凡女人是那個美麗冷艷的初薇女王。
而且，這塊黑炭後來還成了皇後，當今皇帝愛她愛得要死，整個後宮僅有這朵黑炭花享受君王的獨寵。
當下，杜妙芙覺得這個世界生病了。
再後來，江初薇某次和皇帝鬧脾氣，溜出宮時竟遇到同樣墜機穿越的江昊丞，姐弟開心相認。
阿昊那個高大壯碩的猛男，竟穿成極品的絕世小受——當杜妙芙看著那張妖孽小受臉，再看著女王的黑炭臉時，她安慰了。
比起來，她的穿越真的好正常。雖然長相沒變，可是她長高了，變瘦了，這就夠了，她要求真的不多了。
「喂！杜妙芙，你發啥呆呀？」見杜妙芙又閃神了，江初薇沒好氣地拍拍她額頭。
「哦！」杜妙芙痛得捂額，女王的手勁好大，完全不留情，她的額頭一定紅了。可被欺壓習慣的杜小姐敢怒不敢言，像個小媳婦般在嘴巴咕噥，「我只是還不適應你這張臉。」
美女和黑炭，好大的沖擊！
「最好是。」江初薇才不信，都看一年了，她就不信杜妙芙還適應不了，這女人什麼不會，轉移別人的注意力最強。
「這一年一直看你作惡夢，你是夢到什麼？」
「誰知道？」杜妙芙揉著額頭。「誰會記得夢里的東西？」
她醒來就忘光光了！
是嗎？江初薇實在不相信杜妙芙的話，「一點印象都沒有？」
「沒有。」杜妙芙認真搖頭。睡得口渴了，她轉頭拿起放在茶幾上的銀耳蓮子茶。
見杜妙芙不像在說謊，江初薇勉強相信了。「好吧，我以為你是夢到那個欺負你的臭男人了。」
「噗——咳咳咳……」杜妙芙被蓮子茶嗆到，咳得眼眶泛淚，小臉整個發紅。她趕緊反駁，神情驚訝又無辜。「什、什麼臭男人啊……」
可惜這招對江初薇沒用，她懶洋洋地模著五個月大的肚子，端起參茶輕喝一口，見杜妙芙眼里閃過緊張，美眸狠狠一眯。
杜妙芙當下心顫，心虛地別開眼。
見她這模樣，江初薇就知道這女人又想裝傻混過了，不過這次她不打算放過她了。
一年前她從小溪里救了杜妙芙，她身上是大大小小的傷痕，最嚴重的是小月復的傷口，像是被粗糙的利器刺進過。
那時杜妙芙還發著高燒，只剩一口氣了。
她日夜照看著杜妙芙，用濕毛巾擦過杜妙芙全身為她散熱，而杜妙芙身上除了傷痕外，還有青紅交錯的痕跡。
那些痕跡，江初薇一看就知是男人留下的，再加上杜妙芙身上的傷，其實她那時心里想的是最壞的結果。
可是當杜妙芙醒來，心理卻很正常，情緒沒受到任何影響，因此江初薇推翻那個結果。
不過杜妙芙卻對自己在這世界發生的事絕口不提，包括為何受傷墜崖的原因，她也不說。
江初薇每每詢問，杜妙芙就顧左右而言它，不回答就是不回答。
在某些方面，杜妙芙的個性很固執，她或許有些膽小怯弱，可是真的倔起來，誰也拿她沒轍。
因此一開始時江初薇也不逼她，等著杜妙芙自己開口。可一年了，這女人不說就是不說，江初薇等得耐性全沒了。
而且她一直沒跟杜妙芙說，這一年一直有人在追查她的行蹤，只是夏侯胤一直阻擋著，讓對方查探不著。
她問過夏侯胤對方是誰，可夏侯胤卻也一時探尋不得。這可神奇了，竟有勢力能瞞過皇帝的追查？
夏侯胤說對方可能是武林人士，對于江湖之事，就不是他這個皇帝能干涉得了了。
那人到底是誰呢？追查杜妙芙的蹤跡干什麼？江初薇疑惑，而一切解答藏在杜妙芙身上。
江初薇看著那個眼神心虛的女人，目光垂下，落在杜妙芙的右手上，她迅速伸手，趁杜妙芙不注意搶過她手上的東西。
「啊！」杜妙芙驚嚷，想把東西搶回來，可在女王強勢的眼神下，只得訕訕收回手。
再說江初薇現在有身孕，她也不敢太大力去搶，就怕不小心撞到江初薇的肚子，那她肯定會被老哥殺了。
她口中的老哥就是夏侯胤，當初她跟江初薇回宮，就被皇帝認為義妹，授封為芙蓉公主，是盛元王朝唯一的民間公主。
許是愛屋及烏，夏侯胤對這個認來的義妹極疼愛，杜妙芙也從不叫夏侯胤皇兄，向來都是老哥老哥的喊，相處起來比親兄妹還親。而當今太後也很喜歡這個義女，加上還有個享有君王獨寵的皇後罩著，杜妙芙在宮里可說是過得如魚得水。
江初薇把玩著手里的彎月木梳，指尖撫過木梳上的芙蓉雕紋，這木梳不是什麼珍貴之物，可杜妙芙卻是時刻放在身上，不讓別人踫；每每拿出來看時神色總是復雜，眼里閃著落寞。
「這木梳誰送你的？」
「是我自己買的。」這謊言撒得很是心虛。
「是嗎？可我看你每次看著這木梳，模樣就像看著情人一樣，是誰那麼讓你念念不忘？」
「什麼念念不忘？」杜妙芙反駁，有點激動地。「我才沒有！我才沒有想他……呃！」
她急忙噤聲，可來不及了，江初薇听見了。
「他？」江初薇挑眉，興致勃勃。「誰？」
杜妙芙閉嘴不語，決定當悶葫蘆。
「不說？」美眸輕轉，江初薇勾唇。「那我用猜的好了。」
她側首想了一下，好一會兒才開口。
「那個人應該很出色，讓人一眼就會注意到他，長相不差，條件也不錯。」江初薇頓了頓，盯著杜妙芙，又續道︰「不過個性卻是專制霸道，一點也不溫柔，說一不二，尤其是對你，不許你反抗他，將你看得緊緊的，不許你逃月兌他的掌控。」
杜妙芙徐徐睜圓眼，江初薇怎麼會……
「對別的女人永遠比對你好，因為那個人只會對你凶，說話只會用命令的，只會欺負你，你覺得自己就像寵物，也許哪天那個人膩了，就會換個新寵，然後你就會被丟棄了……怎樣？我說對了嗎？」
「你……」杜妙芙說不出話來，心頭是滿滿的震驚。
看杜妙芙的模樣，江初薇就知道自己猜對了，她不禁搖頭。「好奇我怎麼會知道嗎？」
杜妙芙點頭。
江初薇輕嘆，對杜妙芙的後知後覺，「妙妙，你不覺得這些特質都跟你以前的男朋友很像嗎？」
呃……杜妙芙想了下，許久，眼楮緩緩瞪大。
這個女人……江初薇真不知該怎麼說她的遲鈍。「你每交一任男友，就是被這樣對待，然後你就覺得對方不愛你，避而不見，將對方甩掉。然後下一任又是同樣類型的男人，然後又是同樣的模式，妙妙，我真同情你那些前男友。」
「為什麼？」杜妙芙皺眉，為自己叫屈。「明明受害者是我，他們只是想要一個听話的情人，都不管我要不要，就徑自為我決定事情，我連說不的權利都沒有。」
所以她才討厭強勢的人，他們太過出色，根本就不懂小人物的悲哀。
「可是他們有對你不好嗎？」江初薇反問。「擅自為你決定事情，可是你若是真的激烈抗議的話，他們有強迫過你嗎？」
杜妙芙愣住。沒有，她交的男友雖然個性霸道，可一旦超過她的底限，她就會拒絕，而他們也通常不會多說什麼。
「可、可是他不是這樣的，他比他們還壞、還霸道、還專制，他很惡劣，只會欺壓我，對我一點也不好，一點也不疼我，跟我之前的那些男朋友完全不一樣，他比他們壞多了！」
「哦，這麼可惡哦……」江初薇點頭，然後又不明了地問︰「那你干嘛一直惦記他？你之前甩過那麼多男人，我也沒看你思念過他們。」
「我哪有惦記他……」
「那這是什麼？」江初薇晃了晃手上的木梳。「你以前分手都把那些男人送你的禮物丟掉，這個呢？干嘛一直留著？」
「那、那……」
「別說這不是他送的。」這話江初薇可不信。
「我、我……」杜妙芙張嘴，可在江初薇明了的目光下，她咬著唇，狼狽地別開臉。
江初薇嘆口氣，也不想逼她太緊，可也不想她一直鑽牛角尖。
「妙妙，你總是太被動，凡事都往壞的方面想，對自己一點信心都沒有，你說那些追你的人只是想要听話的寵物，你怎麼不想他們是真的喜歡你才會追你？」
「怎麼……」杜妙芙想反駁，可在江初薇的眼神示意下吶吶吞下。
「你難道從沒想過憑他們的條件，想要漂亮又听話的女人怎會沒有？為何要追普通又平凡的你？」
杜妙芙怔愣，她是真的沒想過。
「妙妙，你知道你很好嗎？」江初薇微笑，很認真地道︰「像我這種人，根本沒有人願意跟我當朋友，因為我優點太多，又長得美，嫉妒我的人太多太多了。」
她感嘆道，完全不臉紅，杜妙芙則是嘴角抽搐，對女王的自戀早習以為常，只是看著黑炭臉說出這種話還真是有點奇怪。
江初薇對杜妙芙臉上的表情視而不見，繼續發表大論。「可是只有你接近我，沒有嫉妒，沒有羨慕，看我的眼神就像看個普通人，對待我完全沒有任何企圖。」說真的，當初遇到杜妙芙時，江初薇不是不新奇的。
「你對每一個人總是真誠，明明從小到大遇到一堆衰事，還像個人肉皮球被親戚們推來推去，最後流落到孤兒院，可你一點也不怨，還是那麼堅強開心。妙妙，這樣的你很吸引人，真的！我要是男人也一定追你。」
本來阿昊也想追妙妙的，只是被她用拳頭阻止了，妙妙是她發現的，誰也不能搶！
所以當妙妙要甩掉那些男人並且躲他們時，她可是幫了不少忙，說到底就是她的私心，想要獨佔這個唯一的好朋友。
因此對妙妙的盲點，她雖然一直看在眼里，可也不說破，就是不想有人搶走妙妙。
想到這，江初薇心頭不由得心虛了一下。
至于現在為何這麼好心開解妙妙，是因為她看出妙妙對這個男人不一樣，以前甩掉那些男人，妙妙也沒這麼失落過。
她想，妙妙是真的很喜歡這次這個臭男人吧？
所以即使再舍不得，江初薇還是決定當一次心靈老師。
听完江初薇的話，杜妙芙幾乎是傻住了，好一會兒她才開口。「初薇，你沒發燒吧？」怎麼講這些惡心的話？
啪！
「哦！」額頭再度被攻擊，杜妙芙疼得哇哇叫。
江初薇撇唇，這女人什麼都好，就是白目的個性讓人受不了。
「你呀，快把你無聊的自卑心理丟掉。」用力戳杜妙芙的額頭，「老娘穿成這樣都沒自卑了，你這個正常人自卑啥鬼？」
可惡！看到妙妙穿得那麼正常，她就好嫉妒。
杜妙芙乖乖被戳，也不反抗，還傻傻地笑。「初薇，謝謝。」謝謝她那些惡心的話。
真是！欺負不下去了。
江初薇很沒成就感，將木梳還給杜妙芙，扶著腰緩緩站起身，「你自己好好想想吧！後天陪我出宮。」
「出宮？」杜妙芙一愣，「去哪？」
「阿昊的岳父六十大壽，我這個當姐姐的當然要去祝賀送禮。」
「可是你的肚子？」而且老哥同意嗎？
看出杜妙芙的疑問，江初薇冷哼，很跩地揚起下巴。「我要去哪，還需要那家伙的同意嗎？」
哦，女王大人威武！杜妙芙模模鼻子，不敢再多說什麼。
等江初薇離開，杜妙芙掛在臉上的笑容立即消失，低頭看著手里的木梳，她想著江初薇的話。
她不笨不傻，怎會不懂自己心里的結在哪里？就算再樂觀，再開朗，她骨子里卻是自卑的。
從小就被說是掃把星，到哪都被嫌棄，她像只窩藏在陰暗角落的小老鼠，向往耀眼的陽光。
嘴里說討厭耀眼奪目的人，可卻總被這類人吸引，但又覺得他們不會真心喜歡她，因此逃離。
膽小又自卑的她從來不敢去爭取什麼，她總是默默地忍受，覺得受到傷害了就跑開躲起來；等傷口好了，不痛了，再開開心心地笑著，當作什麼都沒發生過。
她早已習慣這樣的模式，也覺得沒什麼，她很堅強，她會度過的，她會的……這麼多年了，她不都這樣過了？
可是……
看著芙蓉雕花，她想到湘城，想到那晚的煙火大會，想到他的笑容……杜妙芙不懂，她為何會一直想著他？
她不是逃了嗎？也躲起來了嗎？都一年了，怎麼這次的傷口一直愈合不了？
「秦曜棠……」低低的、輕輕的吐出藏在心底深處的名字，就像每一次睡不著的深夜，她就這樣拿著木梳，喃著他的名字。
一年了，他早忘了她了吧？
他應該成親了吧？
也許連孩子都有了，真好……她祝福他。
杜妙芙微笑，望著木梳的眼卻蒙朧起來，一股難言的酸澀襲上心口，陌生得讓她難受。
這討厭的傷口，要何時才會消失呢？
選擇逃離的是自己，那麼後果也由她自己承擔。
杜妙芙不想再多想，即使心中偶爾冒出一絲後悔，她也強迫壓下，做都做了，後悔也沒用。
而且她從來就不懂那人的想法，更不知他對她抱著什麼感情，何況他還有宋蝶兒，都一年了，或許只剩她記得。
而她，早被他遺忘……
「妙！妙妙！」
听到江初薇的聲音，杜妙芙慢慢睜開眼，面容有些蒼白，她揉著眼，聲音因睡意而有點低。「到古雲堡了嗎？」
江初薇微微皺眉，擔心地看著杜妙芙，模著她的額頭。「你臉色不太好，不舒服嗎？」
「可能這幾天睡不好。」說著，杜妙芙又打個呵欠。
江初薇正要開口，車簾卻突然被掀開，一名秀美少年探頭進來。
「姐、妙妙，你們終于到了！」江昊丞笑開臉，傾城的笑容讓兩個女人很不適應。
一個男的長成這樣真的很罪過！
江初薇直接拍開弟弟那張刺目的妖孽臉。「走開，別擋路。」要不是有孕在身，她會直接用踢的。
江昊丞早習慣老姐的暴力，見老姐頂著大肚子，趕緊扶她下馬車。「姐夫呢？他放心讓你一個人出門？」
「有什麼好不放心的？」江初薇輕哼。事實上夏侯胤是真的不放心，隨身派了一隊守衛護著馬車周圍，暗地里還有許多暗衛保護。
要不是最近朝里要處理的事情眾多，身為帝王的夏侯胤無暇分心，不然他早陪嬌妻出門了。不過他也只許妻子出門十天，十天後沒看到人回宮，他就會親自出宮逮人了。
杜妙芙也跟在後方步下馬車，好奇地望著古雲堡。白石建立的堡壘巍峨矗立于山林，磅薄的氣勢震撼人心。
听阿昊說，古雲堡是武林第一大堡，他老婆是上任武林盟主，而現任武林盟主則是他的二舅子。
總之，古雲堡就是高手雲集的地方，連一個小小的僕人都會簡單的武藝，里面最沒用的人就是江昊丞這個柔弱小受。
除了他們外，也有許多人來到古雲堡，看來都是來祝壽的。
「阿昊，妙妙累了，你先讓人帶妙妙去休息。」江初薇吩咐弟弟。
「哦！」江昊丞點頭，「那姐你呢？累不累？要不要歇息一下，你和妙妙的房間我都讓人準備好了。」
現在老姐挺個大肚子，一定要小心顧好。
「不用。」江初薇擺了擺手。「我先跟親家公問個好，道賀一下。」
雖然壽辰是明天，不過她弟弟為人女婿，她這個當姐姐的當然也得備好禮數，先跟親家公問候一下。
「妙妙，你先去休息。」江初薇轉頭看向杜妙芙。
杜妙芙點頭，她也確實有點累，就跟領路的婢女一起走。
知道來人身份不凡，婢女恭敬地領路，「公主，姑爺安排您和娘娘住在竹院，那里清靜，閑雜人等不會隨意進入。」
杜妙芙回以微笑，隨意地望著四周。跟皇宮的華美別致不同，古雲堡里頭古樸簡單，沒有奢華的擺置，卻不失大戶人家的品味。
她跟著婢女走過石橋，正經過一座假山時，前方卻傳來女子的聲音。
「曜棠哥！」
杜妙芙一愣，下意識抬頭，霎時頓住身影。
而庭院的人也發現有人走來，跟著往前看。
杜妙芙赫然和一雙黑眸對上，她怔愣，眼里隨即閃過驚惶，而對方神色不變，只是眼神銳利如刃。
「大爺、夫人。」婢女朝兩人行禮，順便介紹。「這是姑爺的客人。」
至于身份她就沒講明了，知道主子們清楚。
「阿昊的客人？那不就是……」那個民間公主？宋蝶兒不禁好奇地看著杜妙芙。
至于為何沒猜是皇後——誰不知道當今皇後膚色黝黑，而眼前的姑娘卻是皮膚雪白。
杜妙芙朝宋蝶兒微微點頭，極力忽視一旁男人凌厲的目光。
而心頭卻泛起一抹苦澀，她注意到宋蝶兒的打扮，只有已婚婦人才會將發全數盤起，加上剛剛婢女的稱喚——
果然，他們已經成親了。
「我是宋蝶兒，身邊這位是……」
「抱歉。」杜妙芙突然打斷宋蝶兒的話，朝她歉然一笑。「我身體有點不舒服，想先回房歇息。」
「哦。」見杜妙芙臉色確實不怎麼好看，宋蝶兒也不再多說什麼，只跟婢女說。「巧兒，趕快帶公主去歇息。」
「好的，公主請跟小的走。」巧兒點頭，再次領著杜妙芙往竹院走去。
杜妙芙一直低著頭，快步跟巧兒離開，從頭到尾都不敢看向男人，可心頭卻滿是慌亂忐忑。
他認出她了嗎？
不可能，她現在跟一年前不太一樣，他應該認不出來。而且他都成親了，應該早忘了她了……
庭院里，宋蝶兒望著杜妙芙離去的身影，皺著眉想了很久，最後忍不住拉著秦曜棠的袖子。
「曜棠哥，你覺不覺得這個公主有點眼熟？我好像在哪里看過她……」宋蝶兒皺眉思索，卻怎麼也想不到曾在哪看過。
秦曜棠不語，只是盯著她離去的方向，黑眸泛著深幽光芒，冰冷得駭人。
她變了很多。
清秀小臉變得圓潤，半挽起的秀發垂落于肩頸，紫玉珠簪垂落，薄薄的劉海讓她多了女人味，齊胸的高腰短襦長裙和金黃披帛襯出縴合度的體態，雍容華貴的氣質讓人不敢侵犯。
秦曜棠淡淡斂眸，微勾的唇角泛著嘲諷冷意。
她以為他會認不出她嗎？
公主……他在心里沉沉冷笑。
原來，她躲在皇宮里。