「什麼？！鳳瑤國使臣在我朝境內遇襲一事被攝政玉知曉了，他正派重兵搜捕行凶者？」中年道長大驚失色，焦躁地來回踱步。
雖然人煙罕至，但死了百人的飛鵝山仍非萬物不入的絕境，總有砍柴的樵木、上山采藥的游醫，以及過往的商旅經過，便將所見到的駭人景象呈報州官。
可案子到了某個官員手中就被壓下來，當是尋常殺人案處理，並未通知官兵出動，僅派出幾名衙役過過場，以盜匪劫財、殺人滅口為由結案。
雖然朝廷方面發現鳳瑤國使臣一行人尚未抵達，距離約定的日期又已過了好幾日，但是想想對方乃是女王之下的尊貴公主，加上女子出訪難免有所不便，延遲幾天也是常理之內，故而眾人並未與之聯想，只當車隊走得慢，仍準備好歡迎的儀式等待邀鳳公主。
直到听見攝政玉帶來的消息才讓局面大為改變，親兵被殺，公主失蹤這等大事怎麼也壓不下來，朝廷震驚，小皇帝驚得差點跌下龍椅，在攝政玉的施壓……呢，請命下派出大統領柳雲風領兵千名，全城進行盤查和設立關卡，嚴格控管東西南北四門進出的可疑人士，一一盤問其身家和所做買賣，不錯放一人。
一時間，全城警戒，路上行人變少了，商家的生意也清淡了，隱身暗處的北蠻探子不易融入人群探知消息，只能躲在道觀里暫避鋒頭。
「你在慌什麼，不就是士兵在街上閑吳，我們不出現，他們還能查到你這里不成。」真是頭小芋羔，虎嘯才現就萬分惶恐。
「將軍當然能說得雲淡風輕，京里的事兒一完，你就能拍拍**走人，留下的爛攤子由我一人承擔，這等好買賣誰不樂得喜政改。」他可就虧大了，說不定他的老窩會被人掀了。
中年道長一臉不以為然，手中拂塵憤憤橫掃了下。壓下此事的官兒不是別人，正是他親外甥，若是一路一路往上查，難免查到他身上。
以他現今如日中天的地位，三品以下官員可不敢有絲毫冒犯，頂多詢問一下，他派名弟子隨口應答便可打發了，不用擔心事跡敗露。
可如今是攝政玉的親信柳雲風在查。那家伙是只認王爺不認官，他可不管對方的品秩有多高，對朝廷貢獻有幾分，即使小皇帝信任有加也照搜不誤，一句「皇命難為」就打得他頭也抬不起來。
「你搬金藏銀的時候可不嫌這些俗物麻煩，怎麼才出了點小事就急得跳腳，是不是要王爺多送你幾箱金元寶才能封住你的口？」哈魯心中冷嘲。不就是要錢嘛，說得冠星堂皇。
一听到又有黃金，中年道長當下呵呵笑。「王爺要我辦的事我已經辦妥了，那後謝……呵呵……老夫貪財了，千萬別忘了。」
哈魯輕蔑地哼道︰「你這會該擔憂的是，是誰把邀鳳公主遇刺的事告知了攝政玉，那群親兵我是派人檢視過，應是殺得一個也不剩，可難保有漏網之魚，拖著重傷身體上京……」
那絕對不是小事一件，對北蠻大軍的影響可小可大。
「或許不是兵卒，而是公主墜崖未死？」中年道長的眼皮一跳，有不太好的預感。當時他該派弟子親下崖底查看，以防萬一。
「人摔下萬丈高崖哪有生還的可能性，早就粉身碎骨了，不過小心為上，你最好派幾個人去查探查探，也許她真命大撿回一命，正打算面見你們的小皇帝。」要是兩國真簽署條約，對北蠻南攻之行大為不利。
中年道長憂心地一皺眉。「若真如此該怎麼辦？」
哈魯模撫大光頭一圈，狠厲大笑道︰「那就捉了她當人質，好來威脅鳳瑤國擒鳳女王，讓她投鼠忌器，不敢輕舉妄動。」
他們北蠻人向來兵不厭詐，使個不入流的陰招又算得了什麼，只要能攻得敵人潰不成軍、毫無招架之力便可以，重要的是最後的勝利屬于誰。
為了並吞兩國他們準備了十年，康明帝在世時便已開始儲糧，馴養馬匹和鑄造兵器，他們缺的不是戰力，而是富饒的土地及取之不竭的礦產，他們草原上的子民要以武力取得天下。
為此，絕對不能輕易讓鳳瑤國和騰龍國聯合！
這些時日以來，墨盡日與鳳棲嵐兩人雖然漸漸習慣互換的日子，但還是想盡早換回來，只是想盡了一切辦法仍然沒用，又擔心對方會出什麼差錯，只好吃睡在一起，走到哪里也是兩個人同行，根本無法甩下另一方。
不過，喬灝的安排就是明顯的別有用意了。
蓮香樓後院有間特意隔開的小樓，樓的四周以磚牆圍住，形成獨立的院落，院中植滿四季花卉，樓中卻只有一個房間，樓下是花廳和小廚房，而樓上是臥房，一張大床躺上三、四個大人不成問題，翻來滾去也不見得能踫著人，但是……
「我能不能不要洗？」鳳棲嵐困窘的瞪著房中大得出奇的浴捅。她是很想沐浴沒錯，但她現在用的是男人軀體，拒絕那麼多日，今日還是避不過嗎？
浴桶好端端地擱在正中央，男人女人的衣服擺在浴桶旁的小幾，另一個瓖珠珊瑚雕花小幾上擺了一壺酒，三碟糕點圍著酒壺擺放。
稍有腦子的人都看得出喬灝用心良苦，為了他家小墨子師兄的終身著想，他可是用了不少伎倆。
墨盡日一揚眉，「非常時期行非常事，難道你想蓬首垢面會見我朝帝君。」他是乞丐頭子，習慣了多日不漱洗的臭昧，但她習慣得了嗎？皇室嬌兒怕是容不得一身髒污。
「我……」以前一日三沐是常有的事，現在也差不多忍到極限她低下頭，眼中的掙扎可見一斑。「你找塊布把眼楮蒙起來，不該看的不許看。」
「何必這麼麻煩，我有更好的方式。」他忽地心生捉弄人的心思，嘴角揚起壞笑，卻裝得若無其事地走近。
「什麼方式……啊！你干麼推我……」她尖叫一聲往後跌落，濺起水花無數。
收回推人的手，墨盡日除鞋褪襪，將乳白衣衫月兌得只剩下一件單衣，隨即提起玉足跨入浴桶。「這不是簡單多了，省得你在一旁扭扭捏捏」
「你想淹死我……」水性不佳的鳳棲嵐連喝了好幾口水，她驚魂未定，頭冒出水面喘氣。
「不到腰身的高度掩不死你。」倒是他這具身軀稍嫌矮了一些，真要蹲坐就要滅頂了。
「你……」鳳棲嵐白了臉，氣急敗壞地想起身大罵，卻發現……「你對我做了什麼，為何我不能動了？」
「點穴。」若想讓兩人都能好好地洗一次澡，不讓她動才是解決之道。
「點穴？」她又急又氣，大罵他無恥。
一股笑意涌上喉間，墨盡日難得好心情的解著眼前男人的衣物。「原以為你這身體不中用，沒想到我日日練習本門的內功心法，居然還練出頗為象樣的內息。」
到底誰無恥了，他真想問一句，明明解衣寬帶的是「女人」，與他有何干系。
「我自幼習武強身，宮中強身健體的靈丹也服了不少，雖然功夫沒你好，可帶兵打仗還派得上用場。」作戰靠戰術，她游刃有余。
「你帶兵打仗？」他深感懷疑。
「少瞧不起女人，鳳瑤國都能由女王繼位了，有個女將軍也不算什麼，強敵犯境，女子也能保家衛國，那是我的國家、我的子民，我誓死也要保護他們。」無國哪有家，無民不成國，她唯一能做的是讓鳳瑤國不亡，永保安康。
听著她慷慨陳詞，幫自己原來身軀洗澡的墨盡日不禁沉默。她的護國之心讓他想起了當年的滅門之禍。
曾經墨家人也有滿腔熱血，誓為國家戰死沙場，但……君臣之義敵不過皇家親情，墨家滿門成了代罪羔芋。
他的思緒月兌離了現實，一下子忘記身在何處，直到覺得水涼了，才回過神來，看著鳳棲嵐也一臉恍惚，才叫了她一聲。
「公主，你還在發什麼呆，水快涼了，還不起身穿衣。」嚇傻了不成？
起身穿衣……一股呼息從背後吹到耳邊，鳳棲嵐原本在思忖︰在這種情況下如何取得騰龍國皇帝信任？顫了一下回過神，她下意識轉頭想叫身後的墨盡日別再鬧她了，她不是全無臉氣的軟柿子，惹惱了她也會怒火狂噴。
驀地，她錯愕了，僵硬的身子居然能動了。
「你解了我的穴？」
「洗完了不解穴，還留你喝一杯嗎？或者你也想幫『自己』梳洗一番。」他揚看唇，自帶調侃。
「我幫你洗頭，其他你看著辦。」她已顧不得羞恥了，如今這情況由不得她做主。
不是他洗就是她洗，她別無選擇，但他自己洗，至少踫觸軟馥身子的是潔哲柔黃，她會暫時忘記里面裝的是男子魂體。
他挑起眉。「這麼好商量？」
鳳棲嵐幽幽地吐了一口氣，苦笑，「再怎麼說，我現在用的是男人的身體，我可不想讓自己太難受。」
在蓮香樓雖然安全，可這種身子互換的情形一直沒改變，加上鳳棲嵐有要事在身，也不免心焦。但墨盡日也沒好過到哪去，因為鳳棲嵐的身子來了月信，讓他更加體會到身為女子的不便。
他躺在鋪著緞面淺繡青竹錦被的大床上，忍受著身體的不適，而听著鳳棲嵐敘說初期時的疼痛、母親的心疼，讓墨盡日想起幼時的自己，他親眼目睹墨家滿門被斬首示眾，身為墨家唯一存活的子孫卻不能出面收尸、持香祭拜，連墨家人的身分也不得泄露，只能跟看乞丐師父東奔西跑，過著有家歸不得的顛沛生活。
不能報仇是最大的痛苦，只要他是騰龍玉朝子民，他便無法親手刺殺坐在龍椅上的九五至尊，因為那就落實了墨家人謀逆造反的叛國罪名。
「……鳳瑤皇後很疼你。」她的確是受到萬千寵愛的小鮑主，沒人敢輕侮。
「嗯，我母後很美、很溫柔，是個十分善良的女人，她笑起來像溫潤的月光，可是……她的善良害死了她。」鳳棲嵐眼神黯然。
「口夷？她死了？」他記得鳳瑤國有個文蘭太後，至今仍在宮中養老。
「我父皇有個妃子，是周貴妃，她相信周貴妃不會害她，親自端了養胎的湯藥到夏吟宮，也就是周貴妃的寢宮，但那一夜周貴妃滑胎了，是個已成形的男胎，父皇震怒之余听信周貴妃的饞言，認定母後在湯藥里動手腳，命母後月兌去鳳袍，在眾目睽睽下，趴在皇後寢宮外長凳上，掀裙重打其腰月復一百杖，母後沒撐過去，七十六杖時斷氣。」可人死了還是打足一百杖，斑斑血跡紅了她和皇姊的眼。
那時她與皇姊下重誓，定要坐上鳳瑤國最高位，替合冤而死的母後討回公道，讓周氏一族為母後陪葬。
所以皇姊一登上王位，做的第一件是不顧重臣的阻止，下令車裂周貴妃，並將九族全數誅滅，送到亂葬崗。且以後來照顧她們至親的文蘭妃，奉為太後。
「鳳棲嵐，我開始同情你了。」
「同情我的遭遇？」望著華麗床帷垂掛的流蘇，她眸中了無溫暖地泛起一抹微折椅。
「同情你身在福中不知福，有嬌貴的公主身分並不是只有好處，人都要保護自己，你不能妄想擁有所有美好的事物，有所得必有所失，你太貪心了。」她的可憐處在于太多怨恨。
「墨盡日，我真恨你。」點出她不敢面對的事實，母後的死她也有責任，她們傻在太天真，以為沒人敢加害一個皇後。
「彼此彼此，我也不見得多喜歡你。」要不是她，他怎會落得這種地步。
並肩躺在床上的鳳棲嵐和墨盡日互瞪一眼，沉默不語，卻在同一刻輕笑出聲，燭火搖曳的黑夜里，兩人的心似乎貼近了些，也同時打開了心門，讓對方的身影溜進心間。
紅燭滴淚，蠟炬漸短，輕揉月復部為其減輕不適的大掌力道漸漸變輕了，越來越慢了，微弱的斷聲漸起，飄出松木香氣的黑發與柔亮青絲交纏。
睜著眼的墨盡日輕罵了一聲笨公主，柔自小手悄然地覆上大手，輕握。
黑暗中，他唇角揚起無奈和心疼的淺淺弧度，笑得無聲。