第一章
假日，穿著恤牛仔褲，綁著一束馬尾的鈕若琳和男友龍俊麟來到桃園一處私人的流浪動物之家，她很喜歡貓狗，可惜因過敏體質，只能遠觀不能靠近模模可愛的狗和愛撒嬌的貓。
這家私人的流浪動物收容所是她在網絡上看到的，收容所主人憑借一股愛心，十多年來對這些被棄養的貓狗不離不棄，收養的數量與日俱增，現今已達五、六百只，每個月的水電費跟飼料錢都是一筆很龐大的金額支出，幸好有許多愛心人士慷慨解囊相助。這半年來，她每個月都捐出自己一半的薪水買飼料給流浪動物之家，有空時，她也會前來看看這些小寶貝們。
「俊麟……」她回頭想和男友說話，就見他還在講手機，他舉手示意她有話待會說，他，正在忙。
「……我樂見兩家公司合並，合並後市佔率……」
她微微一笑，體貼的不打擾他，繼續看著不遠處的狗寶貝，偶爾回頭看看他。
俊麟是大她兩屆的學長，她大一時兩人就開始交往，現已交往四年半，她一畢業，就已做好嫁給他的心理準備，盡管她爸媽覺得她可以嫁給更好的男人，但她想，他們指的是更有錢，且門當戶對的豪門公子吧。
她愛俊麟，只想嫁給俊麟，只是每回她提及結婚一事，他總是推托，他畢業後，他們約會的次數明顯減少，她知道他在努力賺錢，可她心里總是不安，高大俊帥的他，以前在校園內想倒追他的女生就已不計其數，出社會工作後，想必喜歡他的女人絕不亞于學生時期的倒追者，有時她會胡思亂想，想他是不是已有其他喜歡的人，所以有意避談結婚的事……
「若琳，妳剛才想和我說什麼？」一只大手擱上她的肩，他親密的和她頭貼頭。
一個親密的舉動，輕易地掃除她心頭的疑慮不安，她就是這麼單純，宛如一朵溫室小花。
「我想，如果你忙，那我們就早點回去吧。」她總是體貼的為他著想。
他沉吟了下，點點頭，「我真的有點忙。」
「那我們走吧。」她微笑道。心里有些小失望，可她沒表露出來，原本她還希望去附近的某個景點走一走，看來今天是不行了。
他牽著她的手往停車場走去，一陣手機鈴聲突地響起，她在心中輕嘆，自從他進了現在這家科技公司上班，手機鈴聲就成為他們倆約會的「電燈泡」。
「……好，我一個鐘頭後到。」簡短的幾句話，宣告一個月來好不容易擠出來的約會提前結束。
龍俊麟抱歉的看著她，她體貼的微微一笑。倏地，手機鈴聲再度響起，她想，再多響幾回也沒差了。
「若琳，怎麼不接電話？」
「噢，是我的……」她一愣，突然害羞地一笑，約會時通常響的泰半都是他的手機，沒想到這回換她了。她翻出包包中的手機接起，「爸，晚上……噢，晚上我有空……」她看了男友一眼。「好，我知道，等會我就回家。」
掛斷電話後，她悶悶不樂，「俊麟，晚上我……要家庭聚餐。」
他輕輕地點頭，沒多說什麼，他知道她的爸媽對他這個沒錢沒家世背景的小伙子不是很滿意，所以他正在努力為自己築一座能與她匹配的城堡，好迎她入住。
她是個富家千金，卻沒半點驕矜氣息，為了迎合他，約會時她也總是一身輕便，但這依然無法改變兩人身分懸殊的事實。
上車後，龍俊麟又和上司通了幾通電話，鈕若琳始終安靜的低頭不語，所謂宴無好宴，說家庭聚餐是安男友的心，事實上，那些都是她爸幫她安排的相親宴。她推不掉，因為「前車之例」太完美，她哥哥姊姊的婚姻都由她爸一手安排，家世背景相當，婚姻都算美滿，是以，爸爸更堅信自己的眼光獨到，一定能為她覓一個好夫婿。
車子在離她家不遠處停下，這是她體貼他的做法之一，爸爸雖從未在他面前說過難听的話，但鄙夷的目光更令他難堪，她知道他有強烈的自尊心，為了避免讓他們見面，她總是請他在離家一小段路之處讓她下車。
「俊麟，我們、我們……」下車前，她期期艾艾，鼓足勇氣問︰「什麼時候……結婚？」
他神情明顯一僵，凝視她許久，揚起一個沉重的笑容，「若琳，再給我一段時間，等我為妳蓋好一座堅固的城堡，那時，我會風光娶妳進門！」
「我不要城堡，我只要和你……」她急著表明心意，但手機鈴聲比她更快的響起，打斷了她。
他又是一個歉意的笑容，拿起手機接听時，她也只能喪氣的擺手道別，獨自下車落寞地往家的方向走去。
鈕家的客廳里熱鬧滾滾，今日全家人齊聚一堂替鈕家男主人鈕明富過生日，抱著一歲的小孫子，鈕明富是樂得闔不攏嘴。
「叫爺爺。」鈕明富逗著還在牙牙學語的孫子。
「爺、爺。」童稚的呼喚聲，逗得他樂開懷。
「怎會有這麼多照片？爸，你還在替若琳物色……」挺著大肚子的鈕若玫，看了妹妹一眼，話才到嘴邊立即警覺的打住，但已經太遲了。
「正好妳在，妳看人的眼光比妳妹妹強多了，幫她挑看看哪一個最適合她。」瞥了小女兒一眼，鈕明富明顯為了這話題動氣。
「爸，你又不是不知道若琳早就有男友……」鈕若玫輕聲說，父親立刻重炮回擊。
「沒經過我同意的，他什麼都不是！」
「爸……」鈕若琳柔聲抗議，她向來是個乖乖女，顧及父親的面子，因此相親宴她不敢推卻，可那不代表她願意接受父親的安排，也絕不妥協。
「爸，若琳年紀還小，你何必急著要把她嫁出去，小智可舍不得他姑姑這麼早嫁人。」鈕政欽出聲替妹妹緩頰。
「就是啊，爸，我都嫌你太早把我給嫁了，害我每天都好想你。」鈕若玫打出撒嬌牌替妹妹護航。
「要不是我出手快，定邦早就去娶別人了，妳哪能有現在這富少女乃女乃可當。」
「爸，你說得好像我沒人要似的。」
「我鈕明富的女兒怎會沒人要，但要嫁，眼楮得放亮點，沒有相當的家世背景，我是絕不輕易答應讓女兒下嫁。」鈕明富頗有深意地看了小女兒一眼。
「爸說的沒錯，我一個姊妹淘嫁給一個空有志氣但沒財力的男人，才結婚兩年，就老往娘家借錢，借到家里的人都翻臉了……」
鈕若琳看向端著水果出來的大嫂秦芝宣一眼，視線忙不迭的轉向大哥求救。鈕政欽對妻子使了個眼色，可惜秦芝宣會錯意，立即陪笑，「若琳，大嫂沒別的意思，以後妳有需要盡管跟我們開口，大嫂只是希望妳能嫁個有錢的好人家過好日子。」
「看吧，還是妳大嫂懂事，她認識的名媛那麼多，知道嫁好嫁差，差別就是在男方有錢沒錢，有家世沒家世。」
不明就里的秦芝宣猛點頭，「沒錯、沒錯。」
鈕若琳無奈的微蹙眉頭，她大嫂沒什麼壞心眼，但自小在富裕家庭長大，生活圈里都是有錢人，加上曾看過一些姊妹淘嫁給沒錢的丈夫，婚後生活潦倒的真實案例，是以觀念和爸爸雷同，總認為門當戶對是嫁人最重要的準則。
「大嫂，妳上次說的那家月子中心有網站吧，我想先上網看一看，再決定要不要去參觀。」
挺著大肚子的鈕若玫，忙不迭的起身拉著秦芝宣離開，免得她火上加油，讓小妹和爸爸之間的扞格更大。
然而，客廳內父女間僵凝的氣氛並未因秦芝宣離開而稍緩，鈕明富一動氣，便忍不住開始怨罵。
「我不知道妳到底在想什麼，這里二、三十個人選每個家世背景都足以和我們家匹配，人才錢財個個都勝過那個臭小子，和妳相過親的更是個個都想娶妳，妳卻每一個都不要……」
見父親動氣，怕嚇到孩子，鈕政欽連忙將兒子抱走，臨離開前正好瞥見母親從廚房走出來，他對母親使個眼色，請她幫忙緩頰，他則先將兒子抱回樓上房里去。
「你也真是的，一家人才高高興興的吃完一頓飯，怎就迫不及待又提相親的事，鬧得自己也不高興！」歐苓靜端出另一盤水果放到桌上，坐到丈夫旁邊，輕拍他的手。「結婚又不是一天兩天就能決定的，要找適合的對象也得慢慢挑。」
「慢慢挑？等好對象都被挑光了，到時就什麼都別挑了！」
「你呀，天生的急性子，連要嫁女兒也這麼急。」歐苓靜哭笑不得。
見父親動氣，鈕若琳面帶歉意的起身，「爸，對不起，今天你生日我還惹你生氣，請你給我十天的時間，十天後，我會給你答復。」
說完，她低頭跑向樓梯欲回房，卻和甫下樓的哥哥撞個正著。
「若琳……」
「哥，對不起。」她眼泛淚光，含淚的跑上樓。
鈕政欽走到客廳，擔憂的問︰「媽，若琳她怎麼哭了？」
歐苓靜突地瞪了丈夫一眼，「還能怎麼了，不都是你爸逼她結婚。」
「我讓她結婚有什麼錯？我急著幫她找對象，還不是希望她能嫁個好人家、過好日子。」鈕明富氣呼呼地抗議。
「我們都知道你關心女兒、愛女兒，可也別把她逼這麼緊，何況她……」不想再惹丈夫大動肝火，歐苓靜嘆了口氣，率先結束這不愉快的話題。「吃水果消消火。政欽，你也坐下來吃吧，芝宣和若玫在做什麼，怎麼不出來吃水果？」
「她們在房里看月子中心的網站。」