硬拗胡星語上車後，他就後悔了。
如果覺得心情煩悶，明明有一大票名模、名媛千金等著他邀約，他卻偏偏硬把這只小菜鳥拉上車，到底是怎麼回事？他也說不上來。
「吃飯有必要跑這麼遠嗎？」她想了想，又發現另一個問題。「不對，為什麼我要跟你去吃飯？」
她的聲音很軟，語氣很困惑，這些話若是出自別的女人之口，他或許會認為是故作姿態，可因為開口的是她，知道她的單純與老實，潘席安听來反而覺得有趣。
沈悶了一天，他終于笑了，而且笑得很開朗。他很久沒有這麼真心地笑了。
「干麼笑成這樣？」胡星語有些挫敗，真不知道自己又說錯什麼了。
「沒什麼。」他止住笑，才說︰「妳老板沒空陪我，所以換妳當代表。」
「啊？」她訝然轉頭看他，黑眸瞪得圓大，小嘴微張，又是一副不可思議、難以置信的表情。
潘席安啞然失笑。「有必要這麼驚訝嗎？再說，那天晚上我送妳回家，還讓妳在車上睡了一覺，現在要妳陪我吃個飯，應該不過分吧？」
「呃，是不太過分，只是、只是……」連送她回家也要討人情嗎？這個男人未免也太小心眼了。
「只是？」
「只是……」她找個話題敷衍過去。「我在想，晚上吃什麼好呢？」
「妳決定。」主隨客便。
最好他有那麼好說話。她看看窗外，圓眸流轉，想到這里離淡水很近。「我知道有一間很好吃的燒臘飯，我們去買便當，然後外帶到淡水河邊吃，這樣好不好？」
她是想，如果是去一般的餐廳，這位少爺不知又要怎麼挑剔她，若是買便當在外面吃，至少不會在餐廳里出丑。
淡水河邊？這個提議還不錯。潘席安唇角一揚。「報上地址。」
半個小時後，兩人拎著熱騰騰的便當，依著胡星語的提議，散步到淡水捷運站前的河畔小鮑園，隨意找張椅子坐下，打開便當，就地野餐。
「哇，好香！」胡星語興奮地嚷著。「一看就覺得肚子餓，快吃吧。」
「嗯。」瞧見那張笑開的臉蛋，潘席安也覺得有些食欲了。
他不知道自己究竟有多久不曾這樣，只是單純地想吃飯，達到基本的生理需求，也滿足心靈的莫名渴望。
這些年來，每一頓餐會，每一場派對，每一次球敘，背後都有不同的目的與算計。
像今晚該去的會後餐宴，明明可以乘機說服董事會其它成員的支持，可他卻放棄了，竟然選擇帶著胡星語，吃著一個八十元的便當，坐在河邊吹著冷涼的夜風。
他到底怎麼了？是疲累得不想再應酬？或者已經失去長久以來強盛的斗志？
不，他才剛邁入三十歲，正是展翅高飛的時機，大好前程的起點，豈能有任何怠倦，怎能輕易投降認輸？
一邊沈思，一邊咀嚼她推薦的三寶飯，他忽然發現胡星語不見了。
罷剛不是還在身邊嗎？他抬頭尋著，瞧見遠處一個縴細的身影跑過來，手上還捧著紙袋。
「去哪里了？」他合上便當，淡笑地問。
「我……」她上氣不接下氣，努力平息之後才說︰「潘先生，您的附餐飲料和甜點來了。」
看著她從紙袋拿出熱咖啡，還有甜甜圈，潘席安的薄唇又上揚了。
「便當給你請，這些換我請你！」
說得很豪邁、很有義氣的樣子，她一臉正經的表情逗笑了他，朗朗笑了起來。
苞星語怔住，他的笑和平時常有的那些不同，看起來像是發自內心的笑，卻隱約帶著微微的憂郁。
捧著咖啡，她在他身旁坐下。他今天很安靜，不太說話，連平時的笑面虎模樣也不見了，發生什麼事了嗎？
今天不是假日，加上春天的天氣還偏冷，公園和老街的游客不多，像這樣安靜地坐在岸畔，听這河海交界的浪濤聲，感覺很舒服。
「心情不太好？」她試著想讓氣氛輕松些。
潘席安轉過頭，看著那張認真的小臉，胡星語也看著他。
半晌，他悵然一笑，沒有否認。「嗯，有點。」
丙然是。胡星語的心頭頓時軟了，想安慰他。
「為什麼心情不好？該不是被女人拋棄了吧？」
他迸出一聲輕笑。
看來並不是。「呃，我雖然不明白是怎麼回事，但是再怎麼樣，你都沒有我這麼慘吧？」她打算用「比較法」來開導他。
「有多慘？」
「你也知道的，明明想做好這份工作，可是偏偏又做不好，我那麼笨，都不知道該怎麼面對谷大哥。」
這還不容易？「很簡單，妳可以選擇不要做，相信谷子也會松一口氣，然後對妳感謝萬分。」
「怎麼可以？我好不容易有這個工作！」
瞅著她急于反駁的認真模樣，他笑問︰「為什麼？」
「嗯？」
「為什麼一定要做這份工作？妳明知自己不適合，不是嗎？」
從來沒有人如此直接地問過她真正的想法……胡星語低頭看著手上的咖啡杯，安靜許久，才開口。
「因為我想當個女強人，我想讓別人知道我胡星語也可以在商界闖出一番成績，我不要被嫌棄只是個念文學的書呆子。」
「為了別人，就要逼自己辛苦過日子？」這種感覺，他知道有多難受。
「並不辛苦啊，這是我的夢想和目標。」
有夢最美嗎？真老套，但若真要這麼說，他似乎也找不到理由反對。
潘席安喝掉最後一口咖啡，澀然一笑。「那我該羨慕妳嗎？還有作夢的權利，比我幸福多了。」
「怎麼會呢？對你來說，這根本只是一件芝麻綠豆大的事情。」
「最起碼，妳是心甘情願為夢想努力，但我不是。」看著河上波光粼粼，他的心口好像松開了，情緒就像浪般一波波涌上來。
「我一直在爭。在潘家，不爭，沒人會注意到你，要爭，還得踩著同輩的肩膀往上爬。我並不想爭，不想算計，但生在潘家，豈能容許我如此放任自己？
「很早我就知道，生在這樣的家庭，我只能往前走往上爬，這個月八十分，下個月就會被要求九十分，接下來就得拚到滿分，滿分之後還有更高的挑戰。我的父親和叔叔們都是例子，像我們這些所謂的接班人，只要稍微表現不好，就會被外界戲稱為敗家子、太子爺。」
說著，他偏頭瞟她一眼，胡星語心虛了，迅速低頭。
「在宴會里跟個女人多聊幾句，就被解讀成熱戀，過幾天不往來了，又被說成劈腿，或是換女人跟換衣服一樣。總之，我的生活並不是妳想象的那麼好。」
「可是，我看你總是輕松自若、不慌不忙、臨危不亂……」她努力想著形容詞。「啊，還有笑容……你總是笑著，好像什麼事都很容易，人生沒有壓力。」
潘席安笑了出來。「這麼注意我？」
「才不是！」她急著否認，可是臉都紅了。
「笑容可以掩飾情緒，可以讓人失去防備，但那只是保護。」真不知是他偽裝得太成功，抑或是她看人的功力太淺。「像我這麼資淺的人，要是凡事喜怒形于色，那就先輸一半了。」
「資淺？」她連連搖頭，表示不認同。「哪是這樣，你明明很厲害呀！」
「原來妳很崇拜我？」
「不是，是……唉，算了。」她放棄爭辯，反正也說不過他。
潘席安看著她的窘樣，也不反駁，仰頭望著夜空。今晚月白風清，雖然沒有星光，可是他的身邊有一顆小星星，努力眨呀眨，散發淡淡的光芒，不是嗎？
巴她在一起的感覺很放松，心很定，很安適，無須再有保護色，也不用戴上假面具，他能隨意地做自己。
這樣下去好嗎？他無法思考，或者也可以說，他不願再多想了。
人人形容他是餃著金湯匙出世，這也表示天命由不得他。雖然不能挑選既成事實的家人，但至少，他應該可以順著心意，選擇自己喜歡的人。
例如，只是像他和胡星語這樣，可以聊聊心情而無所忌諱……
但他一向不容易相信別人，現下竟然對她的感覺是「無所忌諱」？
他向來以變色龍、笑面虎的本事自傲，什麼時候對人這麼毫不提防了？
按雜的想法繞來繞去，潘席安的心思更混亂了。
小鮑園的光線雖然不夠明亮，可胡星語明顯感覺潘席安又斂去笑容，神情不若平時的閑適。
他在想些什麼？有很多煩惱嗎？
瞧著瞧著，她的心口就這麼莫名地揪疼起來，驀地月兌口而出……
「不要難過啊，潘安……」慘了，怎麼叫得這麼順？
潘席安本來是有些感傷，卻被她這聲「潘安」給逗笑了。
「妳的膽子還真不小。」
「對不起……唉，我不太會安慰人，不然這樣，換我說笑話給你听好了。」
嘖，還用得著說嗎？她自己不就是個笑話了？
「先說包子大全集好了，很好笑喔！」
苞星語興致勃勃，很認真地說起笑話。
「話說，某天面條和肉包吵架了，兩方大打出手，肉包被面條打得落花流水，于是肉包撂下狠話︰好膽麥走！我去落人來教訓你！于是肉包就約了煎包、饅頭等好友，準備去找面條理論，在半路上它們遇到泡面，肉包一聲令下，眾人二話不說，圍住泡面毒打一頓。泡面哭著問肉包為何打他，肉包生氣地說︰哼，面條，別以為燙了頭發，我就不認得你！」
說完了，她問︰「好笑吧？」
這都是老掉牙的笑話，潘席安應付地干笑了兩聲。
「還有續集喔！綁來泡面很不爽，找了米粉、烏龍面等伙伴去跟肉包算帳，在路上遇到了小籠包……」
他望向她，雖然光線不是很充足，但他仍可清楚看見那張認真說笑話的小臉，努力地逗他開心。
這麼天真、這麼毫無心機，還想當什麼女強人？
可是，他認識的女人何其多，她是第一個不賣弄風情、不說大道理，只是努力地想逗他笑，讓他開心的女人。
明明她說的笑話不好笑，為什麼他的心口卻很松、很軟、很舒服呢？
這一瞬間，他忽然心思清明了。
不就是喜歡嗎？喜歡她的天真，喜歡她的認真，如果可以，他想就這麼听著她清脆的聲音，繼續說笑話，只逗著他一人，只為他解憂消愁。
最好，還可以倚靠她……倚靠著他曾經想象過的柔軟，汲取著清新又甜蜜的女人香……
「不要動。」他忽然側身向她，將頭抵在她的肩上，閉上眼楮，聲音很沈。「讓我靠一下。」
突如其來的重量壓在縴細的肩頭上，胡星語的心陡然一震。
為什麼要這樣靠著她？很累嗎？
「喔……好。」她只得吶吶地回答。
他的呼吸很規律，她清楚聞到他身上的古龍水味，和記憶中的味道一模一樣，陽剛氣息之中又帶著淡淡優雅，就像他的人一樣。
但，為什麼她的心跳這麼快？快得簡直要蹦出胸口，還有，臉頰的熱氣好像一路染到脖子了，麻麻燙燙的。
為什麼他不說話……是睡著了？要睡多久呢？
現在該怎麼辦？推開他嗎？可是，為什麼……她又覺得這樣的感覺很舒服？
思緒紛亂，她的心跳怦然如擊鼓。