第五章
月後
霽拓凌不是一個殘忍無情的帝王，但是為了遇襲之事，回到宮里的頭一件事便是整肅朝中反對他的勢力。
他派心月復循線抽絲剝繭查明遇襲之事，揪出策劃奪帝位的主謀-盛親王及其同黨，下令斬首，以儆效尤。
永絕後患的狠戾手段撼動朝野，引起喧嘩，宮內宮外議論紛紛，謠言四起。大家皆以為遇劫歸來後的皇帝性情大變，憂心霽氏皇朝的未來。
霽拓凌豈會不知那些有關于他的傳言，更明白今日所做的一切會為史家記下，是否會為他傲然聖跡添上一點負評，只能留給後世去斷定。
表面上，他對于朝臣、百姓的異論波瀾不興，事實上，心底承受的壓力因為斬了親皇叔而撐到了極限。
每當夜深人靜時，他想起的是負傷躺在山中木屋的那一段時光。
在夜晚可以听到蟲聲鳥鳴，風大時，他甚至可以听到風拂過林間發出的沙沙聲響。
那時，他除了養傷，毋需掛心任何俗事，還有個心靈手巧的女大夫作伴。破木屋所能給予的除了是棲身之處，再無其他，卻讓他的心情格外輕松，反襯出回到京城皇宮後，扛在肩上的壓力有多沉重。
他似乎可以明白當日她為何作出想留在山中，而不願隨他入宮享盡榮華富貴的決定。
輕嘆一口氣，他才合上彷佛永遠批閱不完的奏折。
「陛下，要歇息了嗎？」必恭必敬的低聲詢問自他的身邊響起。
霽拓凌疲憊的揉了揉眉心，「什麼時辰了？」
「已經過子時，陛下是時候該歇息了。」早就過了就寢的時辰，但皇帝仍不歇息，太監小路子憂心的提醒。
霽拓凌喝了口參茶，沉默半晌才開口，「緩些。」然後起身，立在窗邊，仰首望著夜空。
見皇帝主子若有所思，小路子雖擔心，卻不敢出聲叨擾，只有靜靜的退到一邊等候著。
凝望著布滿點點星子的墨色蒼穹，霽拓凌想的卻是她。
他彷佛被她下了蠱，竟覺得宮中嬌色沒有一個人可以比得上她。
他想她，瘋狂的想著她，即便明白會得到什麼答案，他還是想見她……想親眼將那讓他魂牽夢縈的容貌深深的映入眸底……想將她緊緊的擁進懷里，汲取她身上令他平靜的藥草香。
當發現自己是如此思念著她的同時，霽拓凌的心微微抽了下。
他很後悔，當日沒強問她的名字和決定。
當時雙眼無用，他不知道她的模樣，如今在思念著她的時候，非但不知道她的名字，更不知道她的長相，他思念的竟是如此虛無的形體。
她真的存在嗎？
這念頭一涌上心頭的瞬間，他的雙眸變得幽暗深沉。
回到宮中這段時日，他對她的思念遠超過他對任何一個妃子的渴望，或許這可以解釋為身為男人的劣根性。
但是他知道，她對他的意義不同，他想，是時候派人走一趟藥泉坳，再問一次她進宮的意願。
深秋，隨著季節變化的莽莽林海盡染一片秋色。
原本被盎然綠意包覆的藥泉坳彷佛換了件色彩瑰麗的新衫，美不勝收。然而置身在萬山紅遍的美景當中，華初晴卻沒心情欣賞眼前的景致，心情宛如陷入嚴冬，似乎連血液也跟著被凍結。
怎麼會發生這樣的事？她不敢相信，幾乎要以為自己是在作夢。
「姑娘、姑娘……」
听見前來傳話的宮人喊著她，華初晴恍惚的拉回思緒，抬起眼，怔怔的看著他，一語不發。
瞧她一臉怔愣，眼眶微微泛紅，沒有答話，宮人逕自又說︰「請姑娘收拾行囊，與奴才一同回宮。」
片刻前，她才由山里采藥回到藥草廬，結束長達半個月的采藥期，沒想到腳步才定，迎接她的是身著官服的宮人立在藥草廬前等候她的身影。
乍見那宮人，她一顆心跳得飛快，腦中思及的是霽拓凌對她的承諾。
他說，回宮待所有的事塵埃落定後，他會派宮人到藥泉坳尋她，再問一次她是否願意入宮當他的妃子。
但令她錯愕的是，想接她進宮的並非霽拓凌，而是她的師姊孫霞光。
由宮人的口中得知，師姊因為對皇上的「救命之恩」，早在十日前便被接進宮，成了皇上的寵妃。
這位對聖上具有重恩的女子未經過采選，位號德妃，一入宮便深受寵愛，除了金銀財寶的封賞，更是夜夜侍寢伴君側，她受到的待遇令三宮六院七十二妃嬪眼紅妒怒。
而宮人所說的話，猶如一記重錘，狠狠的擊在她的心頭。
她無法置信，對她疼愛有加的師姊竟會冒用她的身分，進宮成了皇帝的妃子？
又因為當日霽拓凌的眼傷、不知她的容貌和姓名的諸多巧合下，成就了這一段師姊冒充她成為皇帝的救命恩人的局面……而如今她又為何要命令宮人來帶她進宮？
華初晴懵了，無法理解師姊的用意，心寒得連生氣的情緒都被凍結了。
看著眼前面貌出塵靈雅的女子自始至終沒開口說過一句話，一再露出恍然出神的模樣，宮人禁不住又出聲呼喚，「姑娘……」
「有勞你替我傳話，我只想留在這里，哪兒都不去。」
當日她對霽拓凌說過，她不願進宮成為他的妃子，縱使她喜愛他，縱使他是她的第一個男人，她也不願被囚禁在華麗的牢籠里。
既然師姊冒充她入了宮，那她何不放手，把與霽拓凌的那一夜風流當成夢？她的個性本來就不善爭，雖然師姊的行為讓她深深覺得被背叛，但若是天意如此，她只能平靜的接受這樣的結果，沒了情感上的牽絆、希冀，她就在這深山里獨自安靜的過著研醫的日子。
心意已定，惆悵、失落之余，她也為跟霽拓凌之間有緣無分的露水情緣感到哀傷。
想起他的溫柔和堅定的擁抱，華初晴只能慶幸至少還擁有一段美好的回憶。
在遇到霽拓凌之前，她就未想過要嫁人，在遇到他之後，她把最珍貴的心和身都給了他，這輩子更不可能再跟其他男人了，她會好好的珍藏這段回憶，用一生的時間細細回味。
「這可不成，沒把姑娘帶回宮里，奴才無法同德妃娘娘交差啊！」宮人一臉慌張，急忙說道。
她輕抿著女敕唇，思索片刻，「不如我寫封信，讓你帶回去交差，好嗎？」她不想將他人牽扯進她與師姊之間的恩怨，有封信應當能讓他好交差。
「這……」宮人十分為難，一時之間不知道應該如何是好，只能接受她的提議。
華初晴以為有她寫的一封表明心意的信，便可以讓這夢一般的荒謬事情畫下句點。
沒想到半個月後，宮人再次出現在她的面前。
這一回，宮人再次領命前來，堅定的傳達德妃非見她不可的強烈意念。面對宮人不將她帶回宮里便無法復命的為難神情，心善的她彷佛被人一把掐住心眼，沒了當日拒絕的率性、果決。
在上一回宮人離開後，她暗暗作了決定，開始收拾細軟，準備離開藥泉坳，游醫天下。
這個地方充滿了太多回憶，讓她常常一恍神就是一整天，根本沒辦法靜下心思專心在研醫之上。
無奈世事無法遂意，最終她還是沒能堅持，在時節剛轉入冬日的那一日，跟著宮人進宮。
盡避不明白師姊執意見她的想法為何，不過她把這一次會面當成遠行前的辭別，或者也是正式結束兩人互相扶持多年的師姊妹情誼的時機。
下山入城後，宮人讓她坐上華貴馬車，她百無聊賴的獨自坐在車廂中，掀簾看著外頭市井繁榮熱絡的情景，思緒不由自主的旋繞到霽拓凌身上。
心頭那刻意被壓抑的思念還是不爭氣的冒了出來，讓她憂郁、落寞。她就要到離他最近的地方了，進宮後，她有可能會見到他嗎？
他見到她後，會發現其實現在他身邊的並不是她嗎？
發現心中的奢想，華初晴這才驚覺自己不如想象中那般瀟灑，即便嘴上說得灑月兌，事實上，她還是與天下所有的女子一樣，希望心愛男子眼底映入的是她的身影……
輕嘆口氣，她扼住因為想起他而悸動翻騰的心緒，強逼自己接受現實。將錯就錯原本就是她的打算，她不該再因為他，讓平定的心思又起波瀾。
眼下最重要的是，進宮了卻與師姊之間的事，她便可以無牽無掛的天涯海角四處去了。
午後，天色陰霾，又落了一場雪，紅牆黃瓦、富麗堂皇的巍峨殿宇全都覆上一層白雪，稍稍掩去那令人望而卻步的權威氣勢。
華初晴不敢想象，與她一樣長在山林的師姊如何適應這樣的環境？
「姑娘，請在此地稍候片刻。」
因為一直陷在自己的思緒當中，待她回過神來，已跟著宮人走過戒備森嚴的重重護衛，來到德妃的寢殿。
興許是廳殿里起了炭爐，開闊富麗的偌大空間隱隱飄著一股暖香，驅走了空氣中的寒意，卻驅不走她突涌而上的懊悔情緒。
她不該來的，現下來了，原本堅定的心意輕易的便被撼動。
她要的不是榮華富貴，要的是那個屬于她的男人啊！
而師姊是深知她的個性，或已經認定因為自己是她的師姊，知道她不會狠下心來揭穿一切，要回屬于她的所有，所以才會堅持要她前來嗎？