十日後──
十一月底的天氣愈來愈涼了。
就在一個星期前，這陣子經常請假的周卉芳跟公司遞出辭呈，上頭的主管也批準了，高宜庭才從其他經常一起去夜店的女同事口中得知，原來這陣子頻繁請假是因為發現自己懷孕了，她還以為釣到一個好男人，結果對方只想玩一夜，根本不打算認帳，目前還在糾纏不清，搞到連工作都不要了。
高宜庭不禁嘆了口氣，女人最笨的方式就是以為可以用孩子來綁住一個男人，何況周卉芳的心態原本就不對，又怎能希望得到對方的尊重，最後還賠上一個無辜的小生命，也不知最後會不會生下來。
就因為這樣，接待櫃台的所有工作，全落在高宜庭一個人身上，也忙到沒時間去思索該怎麼跟母親開口提有關童之俊父子的事，才會拖到現在。
這天晚上，她在七點半踏進家門，沒有預期到迎接的會是母親熱絡的笑臉，心頭莫名地打了一個突。
高母正好笑嘻嘻地從廚房出來。「你回來了？肚子應該很餓了，媽剛好把湯熱過，快坐下來吃……」
「呃，好。」高宜庭驚疑不定地回道。
她先回房間換了衣服，才在餐桌前坐下來，看著母親已經盛好白飯，當了二十六年的母女，也只在有所求的時候，才會對自己這麼好。
「快吃！」高母笑容滿面地催道。
高宜庭只好把疑惑和不安暫時擱在心里，低頭吃著晚飯，也趁這段時間想一想等一下該怎麼起頭。
難得耐著性子等女兒吃飯的高母，堆在臉上的笑容也愈來愈大。「媽還煮了紅豆湯，晚一點要是餓了可以吃。」
母親對她愈好，她心里就愈不安。「我吃飽了，媽要跟我說什麼？」
「還不就是先前跟你說的那件事，里長伯已經打電話過去，那位劉先生說想要跟你見個面，就邀請我們這個禮拜天到宜蘭玩，順便參觀他的農舍。」高母說得是眉開眼笑，好像已成定局。
「媽……」
高母充耳不聞，自顧自地說下去。「你這幾天下班就去剪個頭發，再買幾件新衣服，還有配個隱形眼鏡，你戴眼鏡真的不好看……」
「媽……」
「雖然這位劉先生年紀大你十幾歲，不過這樣才會疼老婆，里長伯也說對方不是很帥，可是很忠厚老實……」
「媽！」高宜庭大喊一聲。「我不會去的！」
「你說什麼？」終于听見女兒說什麼，高母當場變臉了。「有這麼好的對象，為什麼不去？」
她離開餐桌，把碗筷拿進廚房，又神色凝重地走出來。「不管那位劉先生有幾間農舍，還是幫他生了兒子，可以賺到一間帝寶，我都沒興趣，更不可能嫁給他，所以媽不用再說了。」
高母用一根手指指著女兒的鼻子。「要是錯過這麼好的對象，下一次運氣可就沒這麼好了……」
「其實我已經有想要結婚的對象了。」她順勢起了個頭。
「什麼？怎麼以前都沒听你說？什麼時候認識的？幾歲了？是在做什麼的？」高母連珠炮地問。
高宜庭說著事先想好的台詞。「他姓童，童子軍的童，是我們公司的投保客戶，雖然才認識沒多久，不過對彼此都很有好感，今年三十一歲，沒有結過婚，不過有一個不到兩歲的兒子。」
「什麼？已經有兒子了？」高母馬上表示反對。「不好、不好，嫁過去還要幫別人養兒子，不是自己生的，跟你也不會親，長大以後也不會听你的話，更不用說孝順你了……」
「他的兒子很喜歡我，我也很喜歡他，沒有這個問題。」她當然也想過這一點，可是就算是親生的，也未必會听話、將來就會孝順，現在她只想盡力去疼愛寶寶，讓他快樂地長大。
「那個男的是做什麼的？」
她沉吟一下。「他目前沒有在做什麼……」自從把那家日式燒烤店轉賣之後，童之俊就專心在帶兒子。
「你說他現在沒有工作？是他家里有錢嗎？」高母滿臉震驚，可得要好好地問個清楚。
「他的父母已經離婚，也不是什麼有錢人。」跟那些富二代、富三代相比，只能算是普通人了。
高母愈听臉色就愈難看。「你怎麼會喜歡上那種沒用的男人？不只沒有工作，家里也沒錢，還有一個兒子，媽說什麼都不會答應，還是那位劉先生最好……」
「我不符合他開出來的條件，所以不會成功的。」
「哪里不符合了？」高母一臉納悶。「你又還沒二十八歲，只有偶爾貧血，去做個健康檢查就知道沒什麼大問題，還有就是……」說到這里，嘴巴頓時張得大大的，簡直可以塞進整顆雞蛋。
「你是說……你已經不是……」一面說著，手一面按著心髒，見女兒點頭，氣得一巴掌就打下去。
啪地一聲，高宜庭感覺到臉頰一陣刺痛，眼淚差點掉下來。
「我不是從小就告訴你們，一定要等到結婚之後，這樣才能抓住男人的心，為什麼就是不听？你是存心跟媽作對是不是？」高母失去理性的大叫，也不在乎說的話有多難听。
「我生的三個女兒為什麼都這麼沒用？要是其中一個是兒子就好，你爸也不會為了外面的狐狸精，跟我離婚了……都是你們姊妹害的，現在居然還想氣死我……早知道當初就把你們送給別人去養……」
「媽……」母親這些話是她從小听到大的，高宜庭以為早就習慣，可是淚水還是不听使喚了。
她繼續又哭又罵。「你大姊結婚的時候，我還特地打電話給你爸，希望他可以過來，結果只是叫人送了紅包，你知道媽心里有多恨嗎？」
「媽，我也希望自己是個兒子，可我不是……」
高母捶胸頓足地大聲哭喊，也不在乎鄰居會不會听見。「難怪你爸連三個女兒都不要了，養女兒根本沒用……要是我有兒子，命就不會這麼苦了……」
母親正在氣頭上，說的話當然刺耳，高宜庭除了這麼想，真的無法說服自己不要去在意。
「媽，你就忘了爸，忘了那個可惡又沒良心的男人吧……」她哽咽到連聲音都破碎了。「再怎麼怨恨也無法改變事實，離婚也並不可憐，可憐的是認為自己是這世上最可憐的女人，你才是應該多出去交朋友，去尋找自己的第二春……」
「現在是在說你的事，媽不準你跟那個有兒子的男人在一起，你頭殼壞掉了是不是？」高母大聲怒罵。
高宜庭深吸了口氣，試著跟她講道理。「媽，你連見都還沒見過他……」
「不用見也知道，你是不是也想學你二姊？好不容易把她養大，居然丟下我這個媽，跟個男人跑了……」
「二姊為什麼會那麼做，媽難道沒想過嗎？」就因為被丈夫拋棄，所以母親把女兒當作所有物，全都要听她的話，二姊才會出此下策。
「媽會這麼做也都是為了你們著想，到底哪里不對了？」高母依然習慣用威嚇的手段來脅迫女兒順從。「要是你非要跟那個男的在一起，就給我搬出去，以後也不要再叫我媽了。」
她喉頭哽住，想哭卻又哭不出來。
如果換作以前，最後還是會選擇妥協的，可是這麼一來，母親永遠都會用這種脅迫的方式來掌控自己的一生。
「媽，我是真的想嫁給他……」說來也很奇怪，只要面對童之俊，總是慌亂失措，可是在他身邊，卻又有一種微妙的安全感，那是在自己家里得不到的感受。「也真的想當寶寶的媽媽。」
和童之俊結婚，不再只是權宜之計，或是各取所需，而是真的想這麼做，高宜庭在這一刻領悟到自己心境上的轉變。
高母氣得全身發抖。「好，那你現在就滾出去，不要回來了！」
「……對不起。」高宜庭心想或許分開住一段日子，可以讓母親想通，也可以證明自己的決心有多強烈。
說完，她便回到自己房里，找出很少用的行李箱和一只手提袋，將經常穿的用的，全塞進里頭，也把能帶的都帶走。
直到高宜庭一手拉著行李箱，另一手拿了手提袋和皮包，走出房門，看著坐在藤椅上生悶氣的母親，提醒自己要堅持下去。
「媽，我走了。」
「嫁給那種沒有工作、沒有房子，還要養一個兒子的男人，你很快就會受不了了，到時不要哭著回來，我沒有你這個女兒。」高母根本不在乎把話說絕了。
或許真的心痛到了極點，高宜庭反而顯得異常平靜。「就算將來真的離婚了，也不會像媽和大姊，只會自怨自艾，認為自己是最可憐最苦命的，卻不願意去改變眼前的瓶頸。」
「媽都是為了你好……」
「爸會跟媽離婚，不是媽的錯，更不是因為沒有生下兒子，傳宗接代不過是男人替自己變心所找到的借口……」就像童之俊，明明是家中獨子，卻不會想要有個可以傳宗接代的親生骨肉，可以把寶寶視如己出，才是真的讓她敬佩。「媽，你應該多愛自己一點，走出過去的陰影，才會活得比現在更好。」
高母還是怒氣未消。「等你離了婚，沒有好男人肯要了，可不要怪媽沒有事先警告你。」
「媽不用擔心，就算離婚了，我也不會哭著回來。」她要徹底地跟過去的自己說再見，不要再因為害怕踏錯一步，只敢留在原地，而是就算真的錯了，也會勇敢地去承擔後果。
說完，高宜庭抬頭挺胸地踏出家門，伸手招了出租車，現在的她只有一個地方可以去。
板橋——
高宜庭身上只穿了一件薄外套，不過卻不覺得冷，或者該說她的心更冷，讓整個知覺都麻痹了。
「上來吧！」覷了一眼她空白疲憊的表情，童之俊什麼也沒問，很自然地伸手接過行李箱和手提袋。
她腳步虛浮地走進電梯，然後跟著上樓，最後踏進童家大門。
「姨姨！」高宜庭才換上室內拖鞋，一道小小身影已經跑到玄關，發出興奮無比的笑聲。
看著眼前天真可愛的笑臉，她不禁張臂緊緊地抱住香香軟軟的小小身子，想要從這個孩子身上得到安慰。
仿佛感受到大人的情緒，寶寶便學著父親，用小手輕拍著她的背，童言童語地說著︰「乖乖……」
被個孩子這麼哄，讓高宜庭壓抑的情緒差點潰散。
「我把行李放在客房，今晚好好睡一覺，其他的事等明天再說。」其實不用問，童之俊也大概猜得到為什麼離家出走。
听他這麼說，高宜庭心里很感激，因為現在真的沒有力氣應付詢問。
就在盥洗之後，高宜庭先把公司制服掛在衣架上，然後全身無力地躺在客房的雙人床上，不到五分鐘就沉沉睡去。
「姨姨……」寶寶試圖打開房門，想進去找她。
童之俊先將房門打開一條縫，只見躺在床上的人久久沒有動靜，似乎已經睡著了。「噓！阿姨在睡覺了。」
「姨姨睡睡……」他抬頭看著父親。
「對，我們不要吵醒阿姨。」童之俊順手將房門關上，抱起兒子，走進主臥室。「你也該睡覺了。」
這個晚上很安靜。
對高宜庭來說，也在這個晚上正式走進這對父子的世界當中。