「死了一個丫鬟?」
一早，並也回報第一手的消息，告知昨晚西院的騷動是因為有個丫鬟死了。
「嗯，已經被送回寒煙閣了。」
「寒煙閣的丫鬟?」金如玉微揚起眉。
西院住的是寒煙閣和花絛樓的花娘，里頭自然有些伺候的丫鬟，如今得知是寒煙閣的丫鬟，不知怎地，教他心底泛著不安。
「听說死狀淒慘。」並也小聲道。
「怎麼死的?」
「好像是懸梁自盡。」
金如玉一頓，濃眉緊攏著。
一個丫鬟會懸梁自盡，若不是有人故布疑陣，那就是發生什麼事讓她自覺活不下去……會是什麼事?
失去清白抑或是被私罰了?
「吊詭的是，明明是條人命，可是府尹大人明明知情也壓根不以為然。」並也將聲音壓得極低，就怕隔牆有耳。
「哼……個府尹，豈會在乎一個丫鬟的死活?更何況……」金如玉頓了頓，俊臉神色冰冷懾人。
「那丫鬟說不定是因他而死。」昨夜，鳳翎的話透露了饒亦驊的為人，並非無例可循。
「大少這麼說……」並也皺起眉，總算意會。
「該不會就是府尹大人……可是他怎麼會對個丫鬟有興趣?如果要侍寢，西院那頭少說也有三十來個花娘，犯不著逼迫個丫鬟吧。」
再怎麼說，在花樓里當丫鬟的，通常是貌不驚人，府尹大人怎會舍美取丑?
「天曉得是怎麼一回事?」金如玉起身由看並也替他整裝，突問:「我交代你的事，可有告知絮姨?」
「我說了，就說大少希望能先把鳳姑娘送回金府，可是絮姨只對我搖頭。」並也替他整裝完畢，趕緊為他梳發，邊應著，「更怪的是，絮姨的臉色很不好。」
「你沒問她原因?」
「怎可能沒問，但絮姨只是搖頭，不願多說。」
「是嗎?」他閉了閉眼。到底發生什麼事了?
雖然自己沒機會跟絮姨說上話，但通常只要是他的吩咐，她都會照辦的，怎麼卻對並也搖頭?
待打理完，金如玉便走出廂房，正巧見饒珠儀迎面走來。
「饒千金……你今兒個的氣色瞧起來比昨日好多了。」他將不耐和嫌惡藏在眸底，勾唇笑得俊雅。
昨晚她以身子不適為由，硬是纏著他……雖說聚祿城的風氣原本就較為開放，但她那種纏人做法，令他極為不快。
「昨日趕路來到崆峒城，疲累自然氣色就不好，但睡得好氣色自然跟著好。」饒珠儀笑彎了唇。「我爹想和金大少一道用早膳，往這邊走吧。」
「這點小事，差下人告知便成，讓饒千金特地走這一趟真教我心里過不去。」他笑意不變，也不推卻。
原本是想要去探望鳳翎，順便探知消息，好讓自己安心的，但為了達成目的，這邊也不能不管，只好要並也去處理了。
「我爹說，要我前來邀請才有誠意。」她主動地挽著他的手。
「大人真是太客氣了。」他也不甩開一只是微偏著臉朝並也使了個眼色，又笑道:「咱們走吧。」
「嗯。」
並也目送兩人離開，打了個寒顫，便趕緊趕往西院，非得將鳳姑娘給帶離這里不可。
當金如玉一來到主屋偏廳時，瞥見絮柳正唯唯諾諾地站在饒亦弊身旁，像是不斷地細聲解釋著什麼。
「她該不會是在拿喬吧?!仗著自己是花魁，就在本府面前擺架子，本府想要她陪侍是看得起她。」饒亦驊突地拍桌低斤著。
金如玉聞言，微揚濃眉。
好大的官威，不過是一城府尹，竟可以放肆到這種地步。
「大人息怒，鳳翎不是不肯，而是真的身子不適。」絮柳臉色蒼白地解釋。
金如玉垂著眼，讓饒珠儀挽著進偏廳，心想，看來計劃似乎沒有變動，鳳翎如他所願地離開……那麼，他就應該試著幫一下才是。
「本府不管她身子如何，要她陪就陪，否則往後……也不用她陪了。」饒亦驊哼了聲。
「爹爹……大早的發什麼脾氣，金大少在這兒呢。」饒珠儀輕喊著。
饒亦驊聞言，變臉速度無人能及，馬上抹開笑臉道:「珠儀、金大少來來來，坐在這兒……道用膳後再到廳里听曲。」
「嗯。」饒珠儀應了聲，金如玉也領首。
「還不快去。」饒亦驊又低聲命令絮柳口
「可是……」她一臉為難。
正當他不滿地皺起眉時，金如玉朗聲啟口，「大人，花魁又不是只有鳳翎，花絛樓的沁蘭也是上上之選，大人何不雨露均沾?」
「這……」
「看來金大少常到銷金窩走動，要不怎會如此了解?」饒珠儀抿了抿嘴道。「男人上花樓洽談事宜，說不上天經地義但也是沒法子的事，我相信這事兒大人肯定明白。」金如玉勾笑答復。
「可不是，珠儀，這點小事沒必要放在心上。」
饒珠儀瞅他一眼，突問:「不知道昨兒個晚上，金大少上哪去了?」
金如玉面不改色地說:「昨兒個初見美人不禁心動，只是不敢唐突佳人，所以便到後頭的花園走走散心。不知道饒千金為何突出此言?」
他對答如流，毫無停滯，讓人完全看不出破錠。
但，他心底卻不禁暗付，難不成他真被視為乘龍快婿……舉一動全被監看著?不過，真要有人監看，別說並也，他也肯定會發覺。
「沒什麼，隨口問問罷了。」
「好吧，既然如此，那就將花絛樓的鴇娘找來。」饒亦驊對著守在廳外的隨侍發話。
正當隨侍要領命而去，卻見一抹縴柔身影緩步而來。
「大人就這般心急，也不肯多等奴家一會?」
金如玉聞言，回頭一見果然是鳳翎，眉頭驀地深鎖。
這又是怎麼回事?
昨晚明明跟她說好了，為什麼又違約行事?
「鳳翎。」絮柳趕忙上前攙著她。
饒亦驊打量著她的神色，發覺她果真臉色蒼白，屏弱得像是隨時都會暈厥，惹人心疼極了。
在絮柳的攙扶之下，她緩慢地走進偏廳里……雙勾魂眼含悲帶淚。
「大人，還請恕罪。」鳳翎柔弱欠身，身子晁了下，嚇得饒亦驊趕緊伸手扶住她。
金如玉沉著臉，濃眉緊燮著。
她的氣色不佳，看起來似乎真的身子不適，而且她雙眼布滿了血絲仿佛一夜未眠……到底發生什麼事了?
「你……既然身子不適，就在房里歇著吧。」饒亦驊嘴里這麼說，卻拉著她在身旁的位置坐下。「唉，怎麼抖成這樣?要不要找大夫過來診治?」
「不用了，奴家只是想跟大人說一聲，不希望大人有所誤解。」她氣若游絲地說，從頭到尾，視線都落在饒亦驊的臉上，仿佛極為駭懼惹惱他、得不到他的寵愛似的。
「不知道待會兒，能不能讓奴家先離開?」
她身上的顫抖，其實並非身子不適，更非害怕，而是因為死命忍住怒氣而顫。
她一夜不能眠，過往的記憶和紫蝶的死，在她腦袋里不斷地回蕩、凌遲著她，讓她生不如死……
身旁的人因自己而死，要她怎麼裝作沒事地過日子?
可是，她和金如玉有了約定……
「既然如此，本府就不勉強了。」
「多謝大人。」
「不過，先留下來陪我吃頓早膳吧。」
鳳翎看向滿桌的珍謹，內心不禁咬牙切齒。
昨晚才發生那事，他卻一早就吃得如此豐盛……這個人的心是用什麼做的?
「來人，準備碗筷。」
饒珠儀微揚起眉，瞥見身旁的金如玉眨也不眨地注視鳳翎，不禁冷哼，「爹，你待她可真好。你昨晚去找她不是撲了空嗎?怎麼不問問她到底上哪去了?」
「那倒是，昨兒個我特地去找你，卻沒遇到你，只有你那個丫鬟在……她也太不知好歹，昨晚還鬧出那等晦氣事。」
鳳翎收在寬袖里的粉拳喔得死緊。說紫蝶不知好歹?說她鬧出晦氣事?是誰逼的?!混帳東西!
金如玉听著，眉頭緊攢，再看向鳳翎，聯想到西院有一個「‘鬟懸梁自盡的事。難道說……
「昨晚你上哪去了?」饒亦驊低聲問著。
她垂斂長睫，將怒火收妥，心思轉得極快，抬眼朝他勾了勾縴指。
「嗯?」他湊上前去。
鳳翎附在他的耳邊，吐氣若蘭，每說一字，他的笑意就愈來愈深，最終甚至忘形大笑著。
「好好好，就這麼說定了。」
「那麼，奴家先告退了。」
「好。」
絮柳趕忙扶著她，亦步亦趨地跟在身旁。
直到她消失在金如玉的視線里，她都沒有看他一眼，自始至終都沒有。
金如玉閉了閉眼，將怒氣忍住，陪著饒家父女吃吃喝喝，听著無關緊要的官場消息，用完膳，又和饒珠儀在園子中走著，邊思忖著鳳翎到底是在搞什麼鬼……
「金大少似乎一直心不在焉呢。」
身旁的饒珠儀突然似笑非笑地飽怨，教他霎時回神。
「佳人在旁，誰能守得住心神?」看著陰霆的天色，想著鳳翎慘白的臉頰，他的心不住地下沉。
「是嗎?我倒覺得某人一走，金大少的魂也跟著被拉走了。」
「饒千金多想了。」
「真不知道你們這些男人是怎麼想的?眼里看的、手里抓的、心里想的總是不相同。」她走在府邸的園林里，百花齊放，卻沒能替她添點好心情。
「那個鳳翎有多好?不就是個煙花女子罷了，還沒心沒肺的，昨晚她的丫鬟死了，瞧她似乎也不怎麼傷心……心只想勾引我爹，真是個只會裝模作樣的浪蹄子。」
金如玉驀地抬眼。死的真是鳳翎的丫鬟?
他思緒轉得飛快，想起昨晚她說的家J限、如今再添上紫蝶……想著她的氣色和背道而馳的舉措，令他心底的不安急速擴大。
死的是她的丫鬟，她怎可能還能夠對饒亦驊和顏悅色，再加上她剛剛對著饒亦驊咬耳朵……她到底是想做什麼?
金如玉的心躁動著，教他坐立難安，再加上並也直到現在也沒回報狀況，讓他沒心情再和饒珠儀耗下去。
就算明知道只要再加把勁，他極有可能就從饒珠儀身上得到關鍵的證據，但此刻他只想知道鳳翎現在到底好不好，至少有他在身邊不會讓她出什麼亂子。
「饒千金，叨擾了一日，在下就此先告辭了。」想了想，他低聲道。
就算事情毫無進展，白白浪費了時間，他也不會覺得可惜。
「你……」瞧他斂去笑容的神態森冷，饒珠儀以為自己說話惹惱他，不禁放軟姿態道:「可、可是我想帶你去看我爹爹從京城帶來的奇珍古玩呢。」
明知是探查的好機會，金如玉毫不猶豫地說:「下回吧，我已經在府上打擾多時，不方便再打擾。」
他回頭欲走時，卻瞧見並也正朝自己小跑步而來，眼神稍稍交會了下，他的心才放寬了些。
「可……可是真的有很多稀奇的東西，很多都是宮中來的，尋常人想看還不見得看得到，你不是說過你對古玩很有興趣?」
金如玉回頭，揚笑。「既然饒千金如此盛情相邀，那就再叨擾一會吧。」
「好，我先去請下人準備。」
他點點頭，瞧她走遠，才對停在幾步之外的並也勾了勾手指。「如何?」
「大少，鳳姑娘堅持要回寒煙閣，她說希望你晚上能過去夜蓮塢一趟。」並也小聲傳訊。
「是嗎?」沉吟了聲，他忍不住低嘆。
垂睫想了下，他只希望別是他所想象的那樣……而眼前他只能希冀待會就能讓他找到相關的證據，再不然……就由他出面前往京城，找些官員好好地敘舊，共商大計。
掌燈時分，寒煙閣的夜蓮塢已是燈火明亮。
粉雪帶著凡個廚娘，在鳳翎的房里擺上了一桌酒菜，準備差不多之後，不由得問著，「鳳翎姊，還要準備什麼嗎?」
「不用了，剩下的要紫蝶……」話才出口，她便又頓住。
坐在臨窗的軟榻上，環顧四周，已不見紫蝶的身影……紫蝶已經被埋在黃土之下了!她張著眼流著淚。
「鳳翎姊，你不要再難過了，紫蝶要是知道的話，心里肯定不好受。」粉雪蹲在她身邊勸著。
她苦笑不語。
「紫蝶常說，鳳翎姊笑起來的模樣最美，總說光是待在鳳翎姊的身邊，看著鳳翎姊的笑，就讓她忘記想家。」
粉雪不說就算了……說就讓她淚水盈眶。
「你先下去吧。」鳳翎啞聲道。
「是。」
粉雪領著凡個廚娘離開，獨留她坐在房內。
要她怎麼笑得出來?
她對紫蝶不夠好，她要是真的將她擱在心上，今日也不會害得她自盡……紫蝶是那麼那麼柔弱的小姑娘，最終卻是遭受暴力失節，身心都受到重創，莫怪她寧可自溢。
而她，沒能保護她……沒有將她保護好……
「鳳翎。」
金如玉的嗓音傳來，她一抬眼，淚水撲簌簌掉得更凶。
他快步走來……把將她摟進懷里。
「紫蝶不在了……」在他懷里，她不需要再壓抑，因為她知道這個懷抱願意承受她所有的喜怒哀樂。
「我知道。」他不舍地吻去她的淚。
她肯哭，會在他面前掉淚，反倒教他松了口氣。
至少哭過了、發泄完了，她才不會將恨給堆積在心里，促使她去做些不該做的事。
「那個混蛋，他竟然那樣對待紫蝶，他竟然……」
听著她抽抽噎噎地告知昨晚發生的事，金如玉不禁通體發涼。
如果不是他要並也將鳳翎請到後院一敘，那麼今天變成冰冷尸體的，就會是她了……難以置信，饒亦驊鬧出人命，卻壓根沒放在心上，這種人怎能放過?
不知道哭了多久，哭得鳳翎的雙眼都腫起，哭聲才漸歇。
「抱歉，讓你看笑話了。」她抹著淚，笑得苦澀。
「說那什麼話?」他碎了聲。
對于無法在第一時間就守在她身邊，對他而言已經夠難受，自認沒有盡到自己該盡的責任。
「嗯，不說那些了，你用膳了沒?」
「當然沒有。」
「饒千金怎麼舍得放過你?」她拉著他起身，先走到五斗櫃前，點起了香爐，再回頭拉著他在桌前坐下。
「鳳翎，有時候我會忍不住覺得商人跟花娘沒兩樣，都是不斷地賣笑。」他自嘲地笑道。
他陪了饒珠儀一整天，卻沒半點進展，教他覺得自己虧本了。
饒家是有一大堆珍奇古玩，卻和那批消失的紫玉不相干。
八年前送進宮的紫玉，在宮內御雕師的手中雕了十數件首飾，最終卻是不翼而飛，反倒是多了批羊脂玉頂替。只要從饒亦驊身上找出紫玉，就是逮他的關鍵證據，畢竟紫玉是極罕見的玉石，這百年來就只出現過這一批。
可惜，他全數看完，怎麼也沒有發現紫玉，而其他的各種金銀珠寶，就算是從內務監得來的，他也無法證實。
「你有找到什麼證據嗎?」
「……沒。」金如玉仔細地看著她的反應。
鳳翎苦笑。「他可以在朝中待那麼久、貪污收賄那麼久而不出事，除去人脈之外，也代表他行事極為小心，想抓到他的把柄，不是件易事。」
「你可知道，很多時候並不是非要證據不可，栽贓嫁禍也是種方法口」他已經沒耐性也不想再陪笑，所以他決定用自己的方式去做。
「算了，別想了，我就不信老天不開眼。」她微擒笑意，替他斟了酒。「先吃點東西，再陪我喝一杯，今晚……我想要好好地睡。」
她的反應出乎意料，教他警戒地看了飯菜一眼。「你昨兒個不能睡?」他問得漫不經心。
這不該是她的反應，她應該J質怒不可能這麼快釋懷。
就算她大哭了一場，就算發泄夠了，刻在體內的J限，也不可能這麼快遺忘，甚至說得那般雲淡風輕。
「嗯，我不能睡。」鳳翎夾著菜喂到他嘴邊。
金如玉瞅著她，張口吃了菜也替她斟杯酒。「那就喝吧，我陪你大醉一場。」
「好啊。」她豪氣得很，拿起酒杯一飲而盡。
他注意她的舉動，她吃著菜喝著酒，看似正常，但總有種說不出的違和感……
「快喝啊。」她拿起酒杯敬他。
他勉為其難地飲了酒，卻見她一杯接著一杯的喝。
「好了，別喝那麼快。」他要阻止卻感到一陣暈眩。
「你喝醉了?」她笑問。
金如玉攢起濃眉，閉了閉眼，發現身上的力氣一點一滴地流失。
「來，我扶你到床上躺著。」
「你……對我下藥?」被她攙扶著踉蹌跌上床榻，卻也拉著她跌進自己懷里。鳳翎趴在他身上，倒也不掙扎，朝他笑得極為嫵媚。
「胡說，你吃的菜和酒，哪一樣是我沒吃的?明明就是你酒量差。」
他緊閉著眼，卻甩不開體內那股無力感。「我酒量再差，也不可能差到一杯就倒。」這感覺分明就是被下了迷藥。
「要跟我比酒量，你真的是差遠了。」她把臉貼在他的胸膛上，听著他沉穩的心跳。「瞧，這麼簡單就被我灌醉，要是哪天栽在饒千金手中，該怎麼辦呢?」
「我不會跟她喝酒。」他沒好氣道，雙手盡管無力還是摟著她。
他待人向來有防備，什麼時候該走、什麼時候該留，他自有一套法子判斷，對她……本是有防備的，但一看見她的淚就忘了。
「不管怎樣，我真討厭她偎在你懷里。」她哼了聲。
金如玉微張眼，對她的行徑益發模不著頭緒。「鳳翎，你到底在想什麼?」她明明下了迷藥，但她什麼也沒做只是偎在他懷里，甚至還對他嬌嗔抱怨著。
「往後，絕不讓你去陪笑。」她起身，輕啄著他的唇。
「鳳翎?」他皺起眉，發現自己的雙手竟無力的從她身上滑落。
「先說好，我沒對你下藥，我只是點了燻香爐而已。」她指了指五斗櫃上的香爐，如今還香煙繚繞著。
她已經先服下了解藥，聞再多香爐飄散出的迷香都無所謂。
「你……不準做傻事。」他用盡氣力，只能抓著她的手，只能強撐著不讓自己陷入昏迷。
「我才不做傻事。」她勾唇笑得魅惑，蔥白長指朝他的挺鼻點了點。「我只做該做的事。」
「鳳翎，我說過了，那件事……」
「那是我自己的事，我自己處理。」鳳家的血海深仇，就算要報也得是由她自個兒動手。
金如玉瞪著她，突地喊道:「並……」
話未出口，已被她封住。
唇瓣上貼覆的是她的柔軟，笨拙又青澀的吻，教他不禁直瞪著她。
「就算他進來，也只會看見我們在床上的模樣，你猜你那個純情的並也會有什麼反應?」
金如玉眯起黑眸。「我說過了……不管是要栽贓嫁禍，我沒有辦不到的事……你一個人又能怎麼對付他?」
「放心，我已經想好辦法，也不會連累寒煙閣。」她低喃著，勾彎菱唇。「這是好久以前就想好的法子，原以為派不上用場也決定不再報仇，可是，
他不應該那樣對待紫蝶，他不該視人命如螻蟻……」
她怎麼也無法容忍那種人活在這世間，拿她的命抵他的命也算合理了，對不?
「鳳翎!」
她縴指撫上他的唇。「我不要你再為我做任何事，甚至一再接近饒家千金……很多事情太難預料，我不願你為我承受半點傷害。」
他不像她已是孑然一身，他還有許多家人，盡管金家的勢力龐大，但要是饒亦驊發現了他的意圖也不會輕饒他，屆時就算金家勢力再大，也無法救出他的。
但她可就無所謂了，是生是死也就只有她一個人。
「之樂呢?你不在乎之樂了?」金如玉望著她希望能動之以情，指甲深深地掐入掌心，滲出血來，強迫自己清醒。
他知道，她已經不打算活了……惱人的是，他現在沒有辦法阻止她。
鳳翎頓了下，笑得無奈。
「如玉，能夠遇見你，能夠生下小樂，是我這一輩子最快樂的事了……我會永遠記得這些快樂的事。小樂……你要好好地待他。」
抽這一生，悲傷的事已經太多了，她已經不願意看任何人再為自己犧牲。
快樂的事雖然不多，但卻充塞在她的心中，她知道，即使最後一刻到來，她也會帶著快樂的記憶去尋找她的爹娘兄姊。
「……我不會善待他。」金如玉咬牙道。
鳳翎笑眯眼，貼過去咬了咬他的唇。「不可能的，你用你娘親的名字起誓了，還記得嗎?」
無力地閉了閉眼，他突地一把將她摟得死緊。
「不許去，哪里都不許去……你說過，我是個空心的人，我等著你愛我……你要是走了，我的心不但空了，還死了!」
她一愣，享受地偎在他懷里。「其實……我覺得甘家千金個性還挺溫婉的，你倒是可以考慮考慮。」
「混帳……你以為感情能說給別人就給別人?」他低斤著。
「謝謝你這麼愛我，可是……」她嗜著淚，唇角卻維持著勾彎的弧度。「對不起，我注定要辜負你了，那對巧兒……你要記得帶回家。」
就算是乞求姻緣，但少了那條紅線，終究是連不在一起。
巧兒，不過是在補償人世間的無奈遺憾罷了。
話落，她毫不費力地起身，不舍地再親了親他的唇，淚水不自覺地滑落在他臉上。「我何德何能，能夠得到你的愛，但……只能說是相見恨晚了。」
如果再早一點，在鳳家巨變之前，那麼一切都不一樣了。
就可惜，晚了……
金如玉目皆盡裂地瞪著她，喔緊拳頭，手突地朝床邊的花架一掃，花架應聲而倒，擺在上頭的巧兒落在地上碎裂，發出巨響。
守在門外的並也听見聲響，立刻沖到門前，低聲問:「大少?」
「並——」
鳳翎搗住他的嘴，突地發出令人臉紅心跳的輕吟聲。
門外的並也聞聲，嚇得連退數步，到最後干脆搗著耳朵跑到拱門邊。
「是我迷香下得不夠重，還是你真的這般堅持要清醒?」她低嘆著。
「別走……」透過她的掌心他喃喃的聲音破碎著。
用盡全力，意識還是逐漸模糊，從未有過的無力感襲上心頭，竟讓他燙紅了眼眶。
鳳翎取下從不離身的鏤鳳玉佩。「這個玉佩，是我大哥將我送出門時塞在我手中的，我一直把玉佩視為我大哥，有玉佩陪伴著我就不怕……而這玉佩，就請你當成是我……」
金如玉微張眼，瞥見那紫玉，想要開口，黑暗卻瞬間奪去他的意識。
「如果我能擁有，我又怎會放棄?這世間……本就無奈，萬般不由人。」她笑著，淚水卻不斷滑落。