麼如意將頭偏向另一邊，不願看到自己大哥那沒出息的樣子。見初晴仰著納悶的小臉一副想提問的模樣，她對她搖搖頭，示意女兒別多問。
谷少川見如意不願再多看他一眼，加上他也覺得他令人厭煩，遂下逐客令，「滾！」
麼榮貴怔愣了下，原想爬離，但回頭想想，谷少川手段凶殘，萬一哪天被他知道他和柳鶯鶯的事，不把他大卸八塊才怪，他還是主動先告知他一聲，並且自圓其說一番才好。
「侯、侯爺，有、有件事我得向你稟報一下，那個……你府上那位柳、柳姑娘，我不知她是被你逐出府的，前些日子她突然來到我家說要借住兩天，我、我是看在你面子上才答應他的……」被谷少川犀利黑眸一瞪，麼榮貴倏地心虛的垂下頭。
當初的確是柳鶯鶯先來找他的，這柳鶯鶯雖然已不若八年前那般艷麗動人，但她好歹也曾是艷花樓第一名妓，他也垂涎過她的美色，既然她自動送上門，又說侯爺對她不好她已離開侯府，那他也沒什麼好顧忌的，自然是樂得同她燕好。
「不過，侯爺，柳鶯鶯她昨晚就走了，她現在人已不在麼家了。」麼榮貴虎急急地撇清。這女人一知道他沒錢了，馬上就翻臉，不但昨晚連夜走了，還把他家中值錢的東西搜刮了一番。
「走了？」谷少川顯得漫不經心道，連問都不想再問，出言趕人，「那你也可以走了。」
知道柳鶯鶯用計害他和如意無端分離八年，原本他盛怒之下要一刀殺了她，可她苦苦哀求，最後他是看在她跟著他多年的情分上饒她一命，只將她逐出府。
「可是，侯爺，她、她偷走我家中一些值錢的東西……」既然遇到了他，正好他最近手頭緊，看能不能多少求償一些。
「是我讓她去住你家、睡你的床、偷你的東西的嗎！」谷少川不耐煩的挑明了說，在麼榮貴驚嚇瞪眼時，他怒喝，「還不快滾！」
「滾，滾，我滾！」未料到谷少川會當面戳破他和柳鶯鶯苟且之事，麼榮貴嚇得屁滾尿流，拔腿就跑。
如意輕喟了聲，若不是她大哥未善待喜兒，害喜兒被虐待枉死，她也不會如此絕情，完全不理會他。
「別理會無關緊要的人。」見她心情低落，他拉著她的手，溫柔堅定的道︰「從現在起，我才是你唯一的親人。」
「爹，還有我呢！」忍了好久都不敢出聲的初晴，听了忍不住出聲抗議，「怎把我忘了呢？」
「噢，對，還有我們的小初晴，我們一家三口才是最親的人，其他人，無關緊要。」他加重語氣，慎重道。
麼如意又好笑又好氣的看著他。雖然方才出現的人是她大哥，可她怎麼感覺他在說其他人時，指的是石大哥。
想到石大哥，她心頭愧意油然而生，他好久沒到別院了，許是知道他們一家三口……驚覺自己也學起谷少川的口氣，把一家三口掛在嘴上心上，她突地一笑。
「笑什麼？」他問，目光透出狐疑之色。
「我在笑我們一家三口……」又來了，她真的是徹底被他同化了。
听到她說笑的原因是一家三口，不是因為想到其他人，他心中喜悅，滿臉洋溢著笑容。
「吃菜，今天是我們一家三口頭一回一起上客棧吃飯，開心點，把菜全吃光光。」他邊說邊幫她夾菜。
「爹，要吃光這些菜，恐怕得吃到大後天才吃得完。」
「那我們就坐在這兒，坐到大後天吧！」
「可我晚上想睡覺怎麼辦？」
「那爹就準許你到客棧房間去睡一下，不過睡醒了還是要下來繼續吃。」
「我們都沒回去，沒人喂白鴿吃東西，它們會餓死的。」
「白鴿不會餓死，它們聰明得很，會自己去找東西吃。」
麼如意微笑著听著父女倆一來一往的對話，一種前所未有的幸福滿足感填滿她心頭，只要一家三口開心地在一起，哪怕只是吃頓飯，都是無比的幸福快樂。
夜色漸濃，倚在大門邊翹首引領，麼如意想，今晚少川也許仍是無法趕回。
昨天一早有只白鴿飛來，他看了飛鴿傳書，臉色極為凝重，她問他有什麼重要的事，他勉強露出笑容說沒有，不過他還是得回侯府一趟。
可她從他的表情看得出來，這回他遇上了棘手問題，他不說，不是瞞她，是怕她擔心，這是他的改變之一，身為侯爺，他的事無須向誰稟報，但現在，他未主動開口的事，全都是基于不讓她多操心，才絕口不提。
他在鳳山別院一住就住了半年，至今她仍不敢置信他甘于過這種平淡無奇的生活，但他以實際行動證明他的心意，令她感動至極。
倚門沉思片刻，她正欲關上大門到井邊洗衣，卻見一個高大身影從遠處走來，她想，他可能以為她們母女早已入睡，怕吵到她們，便將追日綁在前頭的樹下，自己步行回來。
現在的他，做任何事總是懂得先為她們設想。
「少川。」她步出門外，帶著笑容，歡迎他回來，可那人听聞她的呼喚時腳步明顯一頓，她心頭一凜，察覺來人可能不是他，若是他听到她熱情呼喚他，肯定樂壞的立即朝她飛奔過來，哪還有頓下腳步的道理！
會在深夜步行前來別院的，除了少川，就只有……
「石大哥。」才猜想著，那人大步一跨，走出樹下陰影處，在月光照耀下，她清楚看見他的臉。
石峰明看著她苦笑，三年多來，他每個月泰半都在固定日子前來，她從沒有一次倚門等他，更遑論熱情歡迎他。想來，她心中對谷少川的確滿懷愛意，才會如此真情流露，端著笑容歡迎他歸來。
「初晴睡了吧？」他以初晴當話題開頭，緩和彼此間的尷尬，他舉高手中拎著的袋子，笑道︰「我帶了她愛吃的雞腿和……桂花糕。」省去「你愛吃」的字眼，他明白現在自己連說這話的資格都沒有。
「石大哥，謝謝你。」一句道謝，有著多重的含意，滿心的感謝，盡在不言中。她微微一笑，邀請他入內，「進來坐吧。」
「不，在這兒就好。」
「少川他……他不在。」她想，他是顧忌少川。
「我知道。」一句話，換來她詫異的神情，他淡笑道︰「因為知道他不在，我才過來的。」
兩人眼神交會，她在心中輕喟，從甫認識之初，他就是這麼一個處處為她設想周到的好男人，可惜她的心只為少川一個人怦然而動。
「石大哥……」水眸端著歉意，欲言又止，她低下頭，話停在喉間踟躕。
「如意，你什麼都不用說。」他苦笑，「你從來也沒跟我說過什麼，不是？」從認識至今，這麼多年來，他一直清楚愛她守她都是自己一廂情願。
麼如意抬眼看他，水眸仍舊透露一絲愧疚。雖她從未承諾過他什麼，但她未將他推離，讓他一逕地為她們母女付出，她心頭難免有愧。
「只要你保證這輩子都不會忘記我這個石大哥，我就心滿意足了。」他故作開懷一笑，不想讓自己的感情成為她心頭上的壓力。
「我怎會忘了石大哥，記住你一輩子，我就有一輩子的桂花糕可以吃。」她咬唇笑著，哪里會不知他的用心良苦。
石峰明笑了笑，有她這句話，他的一片深情就算無處寄也值得了。
「對了，如意，我今天是特地來跟你說一件事……」石峰明想開口，卻有些猶豫，遲疑了片刻才道︰「柳鶯鶯她，她現在和魏大將軍在一起。」
「這事，我知道。」她淡然道。原本少川並不在意柳鶯鶯的去向，一開始是因為她跟的人是她大哥，益總管得知這事，心想還是稟報一聲的好，才會給少川飛鴿傳訊。
先前她大哥再三撇清柳鶯鶯已離開，少川便沒讓人查尋她的行蹤，可她攀上魏大將軍這事傳得沸沸揚揚，想不知道都難。
以嘴接過她送來的桂花糕，他得寸進尺的想含住她整張小嘴，她卻輕推他，再咬下一口桂花糕，在秋波伴隨下，送入他口中。
如此反覆，桂花糕已吃掉一半，當她欲再度輕咬桂花糕喂他時，他突地接過她手中剩一半的桂花糕，學她喂食的方式，反過來喂她。
麼如意嬌笑的欲用嘴接過他餃在齒間的桂花糕，他突然使壞將桂花糕含入嘴里，笑睨他，整張嘴湊上，粉舌探入他嘴里勾攪，察覺桂花糕幾乎被他嘴內唾液融化，她嗔吟了聲，輕拍了下他的胸膛，挺直身，掙月兌他一逕想纏綿的熱唇。
見她嬌嗔發怒，谷少川朗聲一笑，再度輕咬桂花糕傾身湊近她的嘴，她嘟嘴搖頭，一副不想再上當的表情，他將她摟緊，讓她無處可躲，嘴對嘴，這回他不再戲耍她，切切實實地喂她吃她最愛的桂花糕，直到手中的桂花糕丁點不剩。
吃完桂花糕，他欲斟酒與她共飲，她倏地按住他的手，搖頭，示意先別喝酒。
她盛了碗熱湯，一羹匙喂他，一羹匙自啜，湯見底，她在他耳邊溫言軟語，「侯爺，臣妾今日要為你獻舞，你得答應我，在我的舞跳完之前，你不許自個兒先偷飲酒。」
「你要為我獻舞？」他滿眼含笑，「好，我答應你，等你跳完舞，我們再一起喝酒。」
她笑睞他，補充道︰「喝交杯酒。」
他曖昧一笑，「那交杯酒之後呢？」
「之後……」她怔了下，以為他識破些什麼，可見到他臉上邪邪壞笑，再細想他的話，意會後，她笑睨他，語帶雙關，「喝了交杯酒後，我們夫妻倆自然是生生世世，永不分離。」
這會，換他怔愣住，生生世世永不分離，她這話，可當真？
不多揣測，他不想壞了現下美妙至極的氣氛，她說什麼，他都信都依，她要什麼，他都給，哪怕是要他的命，他也心甘情願奉上。
又夾了一塊肉送入他嘴里，她起身旋舞，扭腰轉身，舞姿曼妙，兩人目光在半空中緊緊交纏……
舞畢，她的手伸到他面前，一如當初他回到別院和她相遇的情景。
愛戀的目光繾綣，谷少川握住她的手，輕使力，她整個人再度旋轉落坐他腿上，在她紅唇上啄吻了下，他欲斟酒，她順手接過。
「侯爺，讓臣妾來伺候你。」斟滿酒，端起酒杯，她邀他共飲，「侯爺，喝下這交杯酒，我們夫妻倆永世不分離，你活，我隨你一起遨游人間；你死，我同你一起往赴黃泉。」
目光凝視著她絕麗容顏，不管她是宣誓抑或只是想安他的心才這麼說，沖著這些話，就算這杯是毒酒，他也會毅然決然喝下它。
在她的注視下，他一口飲盡杯中酒，她牽起一抹甜蜜的笑，跟著徐徐飲盡。
當他欲再斟第二杯酒時，突覺體內有異樣，髒腑似全被翻攪一遍，痛楚難耐，面前的杯碗全被他掃落，他狂吼著……
這酒，果然是被下了毒！
下意識地看向她，她亦痛苦的申吟著，對，她也跟著喝了酒，莫非她是打算跟他同年同月同日死，夫妻倆永世不分離？
「如意……」他雙手圈著她的腰，覺得渾身越來越無力，「你何苦……這麼做？」
「侯爺……」她強忍痛楚，露出淒美的微笑，「你死，我跟你一起死；你活，我隨你一起活，我們……生生世世永不……不分離……」她氣若游絲，虛弱的癱軟在他胸膛。
「如意……」
「侯爺……吻我……」她闔眼前，最後一次要求。
意識到事情已經無法挽回，他落下淚，輕吻她，護著她不讓她跌落地，兩人最後一起趴向桌上，一陣杯盤摔落聲後，房內，一片安靜死寂，直到片刻後益總管急急前來敲門。
「侯爺，皇上派李公公來宣旨，請你前去大廳接旨。」等了半晌沒回應，里頭也無任何聲響，益和再度敲門，「侯爺……」
心頭覺得怪異，益和推開門，發現兩人似乎醉倒，他立即上前想搖醒主子，可卻見主子和夫人整個癱軟，察覺出不對勁，他伸出手指探了探兩人鼻息，當場駭得大喊——「來人！快來人！侯爺和夫人自盡了！」