在客棧歇腳用過餐後，谷少川騎著追日離開城南鬧市。
稍早，他在秦大夫的春心藥鋪附近瞎晃一個時辰，街上玩耍嘻鬧的小鬼頭一堆，就是未見著初晴，他問過一票孩童，沒人認識初晴，這麼說她可能不住附近，是跟親人上街的，毫無頭緒瞎找下去也沒用，想到初晴跟他說過秦大夫醫過她的眼楮，他遂直接上門找秦大夫詢問。
見他又上門，知曉他的來意，那臭老頭竟給他擺架子，直言「不是看病的話，一旁等著，我若有空興許會告訴你」。
照他近幾年的暴戾性情，敢對他如此傲慢無禮，他肯定二話不說拆了他的藥鋪回敬他，可一想到初晴仰著小臉，又怒又懇求的說「可不可以不要這樣，我以後生病還要給秦大夫看病」，他便心軟了，破天荒的乖乖靜坐一旁耐心等著。
許是見他耐心等候又無惡意，半個時辰後那秦老頭主動來到他面前，告訴他自己所知的一切。
他說，他記得給一個名叫初晴的小女娃醫過眼楮，他不記得有見過她爹娘，倒是每回來復診都是她義父帶她來的，他不知他的姓名，但有一回他穿著武將的衣服前來取藥。
邊想著方才探听到的消息邊騎出城外，谷少川一臉悶樣，那秦老頭看起來不像在糊弄他，他相信他也沒那個膽，只是他問了等于白問，他不識初晴爹娘，亦不知她住何處……
虧他還耐心地乖乖靜坐。
想來好笑，他一整夜未闔眼，本該在府里好好補眠睡上一覺，卻為了尋一個小女娃，在外奔波。
她的義父是武將，這是啥爛線索，朝廷里武將何其多，教他從何打听起！
騎著追日恣意奔騰，見周遭景色越來越有種熟悉感，他才意識到自己正往山腳下前去，他緊急拉扯著韁繩，馬兒前腳高舉，倏地停下。
他是出來解憂的，好不容易想到初晴讓他心頭歡欣，他可不想繼續往前去見那個壞他心情的女人，八年前離開鳳陽城前往邊關時，他早打定主意對她此生永不再見，讓她在鳳山別院自生自滅，已算是他對她格外開恩。
馬兒甫掉頭，後方不遠處卻傳來孩童的讀經聲，那清亮甜稚聲……像初晴的聲音！
「……竇燕山，有義方，教五子，名俱揚……」
回頭一看，路的另一端陸續有三個小蘿卜頭從轉彎處走出來，遠遠看去，其中兩個娃兒的身形，一個像初晴，一個像大寶，谷少川微微一笑，真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。
將馬兒再度掉頭，他緩慢地騎馬接近。
三個小娃兒看到僻靜小路上有馬，高興地直奔而來——
「是不是我義父？」跑在中間的初晴，迫不及待問著跑在最前方的小毛。
「初晴，不是你義父，是別人，不認識的陌生人。」
初晴加快腳步跑來，仰首看著坐在馬背上的人，先是一怔，旋即開心大叫，「大叔！大寶，是大叔耶！」
听到初晴的呼叫，跑最後的大寶看清楚騎在馬背上的人，嚇得停下腳步轉身便跑，「初晴，小毛，快跑！」
小毛見大寶一臉驚駭樣，不由分說跟著跑，初晴則不畏懼地杵在原地。
「大叔，你來這里做什麼？」她仰首問。
谷少川跳下馬，見到她，整個心情豁然開朗，「你住這兒？」他不答反問。
「我不住這兒，我住更里面的地方。」想到他的「惡行」，她一臉警戒，悄退一小步，「你來這里做什麼？該不是想抓我去試刀？」
他朗聲大笑，「我不是來抓你試刀，我以前也在這兒住過一段時間，今天恰巧路過，回來看看。」以前他娘在別院祈福，他也曾來住過幾回，不得不說，這山野鄉間的日子，挺無趣的。
「大叔，你住過這兒？」初晴眼楮登地一亮，住在這兒的人都是好人，既然他以前住過這兒，那他應該也不是壞人。
他點頭，見她手中拿本三字經，好奇問︰「有夫子來教你們讀經？」
她搖頭，「沒有。」
「可我方才听見你讀經的聲音。」
「那是我在教大寶和小毛……不，是我在懲罰大寶。」她一臉正色道。
他听得一頭霧水，「你在懲罰大寶？」莫怪她稱他大叔，這些小娃兒說的話，委實令他不解。
她鄭重點頭，向他控訴，「都是大寶啦，他抱著我義父買給他的球在街上亂跑，我去追他回來，我娘就當我也是亂跑，責罰我下一次義父來的時候，不許我跟義父上街去玩。」她氣嘟著嘴續道︰「大叔，你說，這是不是大寶的錯？」
見她鼓著腮幫子，配上她發頂兩個小發髻，怎麼看怎麼可愛，莫說本就是大寶的錯，就算不是，他也覺得初晴沒錯，他于是點點頭，贊同道︰「是大寶的錯！」
「所以嘍，大寶做錯事就該接受懲罰，他最不喜歡讀經，我就偏要他讀經。」
谷少川輕笑，這小女娃還懂得治人呢！
「初晴，你今年幾歲？」他突然想到問。
「七歲。」
「七歲？你上過私塾？」她顯然識字，要不怎會拿著書。
她搖頭。
「那你怎會讀經？」他訝問。
「我娘教我的，等我娘把我教會，我就教大寶和小毛。」
「你娘？」他不由得懷疑這地方有識字的人，若不是貧苦人家，沒人會來這窮鄉僻壤定居。「你娘叫什麼名字？」
她緊抿唇，一逕的搖頭。
「你不知道你娘的名字？」
「不是，我娘說不許跟陌生人說她的名字。」
他淡笑，「我們見過兩回了，不算陌生人。」這小女娃的娘還真謹慎。
初晴躊躇了下，「可我娘她沒見過你，只要她不認識的都算是陌生人，我還是不能告訴你她的名字。」
「好吧，那你爹呢，他叫什麼名字？」
她又搖頭。
他苦笑，「也不能告訴陌生人你爹的名字？」這家人，敢情是朝廷欽犯？！
她搖頭，「我爹死了。」
「你爹死了？」心口莫名一窒，他臉上流露出這輩子從未有過的憐憫神情，「你這麼小你爹就死了，他生病死的？」許是窮苦人家沒錢醫病死的吧！若他早點認識初晴，或許能出錢幫他們一家人。
她又搖頭，「我爹是笨死的。」
他一怔，以為自己听錯，「你說你爹是怎麼死的？」
「我爹是大笨蛋，他是笨死的。」
她一副正經八百的模樣，惹他發噱。
「沒有人會因為太笨而笨死。」
她顰眉，「可每回我問我娘，她都是這麼跟我說的。」
他啞然失笑，這小女娃顯然對她娘的話深信不疑。「你爹不在……噢，對，你還有個義父，他是個武將？」他越看初晴越覺得有股莫名的親切感，恨不得收她當義女，可惜她已經有義父了。
她點頭，「我義父他是副將軍，他是個保家衛國的大英雄！」
他突地冷嗤，在他谷少川面前，誰敢同他爭「保家衛國的大英雄」這個名號！「他叫什麼名字？」
「我義父叫石俊，他上過戰場殺敵，把壞人全殺光了！」
「石俊？」他似乎听過這名字，只是他無心于朝政，再大的官他都不理，何況是一個小小的副將軍！「那他……」
谷少川還想問她話，不遠處，剛才跑離的大寶和小毛又折了回來，兩人各拿一根竹竿躲在草叢堆里。
「初晴，你快點過來，當心他會把你抓起來！」大寶自草叢堆里露出一顆頭喊著。
「大寶，大叔他住過這里，他是好人。」初晴向他們喊話，旋即又想到什麼似的回頭對谷少川說︰「大叔，天黑了，我得快點回家，要不，我娘若生氣，說不準連讓我出來外頭玩都不肯了。」
「那你快回去吧！」他突地想到以前小時候陪娘來這兒祈福，他總貪玩，野到天黑還不回家，結果一回到別院，他爹就把他吊在別院門口那棵大樹上，罰他不許吃飯。
初晴還這麼小，又是小女娃，倘若被吊在樹上罰不許吃晚飯，那多可憐、多教人心疼！
「大叔，再見！」
初晴揮擺小手，轉身跑了兩步，谷少川突又喚住她。
「初晴。」
她停下腳步回頭，一臉不明所以的看他。
「你有沒有想到可以跟你義父再一起上街去玩的好法子？」他兩手環胸杵在原地盯著她，她成日待在這僻靜鄉間，定是很渴望上街游玩，若連這個期望都被剝奪，那不是太可憐了！
她搖頭，一臉苦惱。
「你娘不是說，責罰你下一次義父來的時候，不許你跟你義父上街去玩？」
初晴點頭，她正為這事發愁呢！
「她只規定『下一次』不許，那下下一次，是不是就可以去了呢？」他狡猾一笑，「如果你義父明天來，那就是『下一次』，他後天來，不就是『下下一次』？」
他狡猾的方法在初晴腦袋中轉了轉，她突然茅塞頓開，恍然大悟。
「對呀！下個月我義父再來時，我就叫他別住我家，隔天再來，那就是『下下一次』了，那我就可以和他一起上街去玩了！」她高興地笑道。
谷少川微蹙眉。她話里的意思是，她的義父每次來都在她家過夜？搖了搖頭，他輕笑一聲，這是別人的家務事，關他什麼事，男女之間，不就是那回事。
「大叔，謝謝你，你真聰明，再見！」初晴急著回家，道謝過後，轉身就跑去和大寶小毛會合，兩個小男孩丟了竹竿，跟著一起跑回家。
目送三個漸遠的小身影，他面露得色，不是為了小毛頭懼怕他嚇得未開打就棄械逃跑，而是為了初晴稱贊他聰明。
想到此，他啞然失笑，自出生落地便沒人說過他笨，他的聰明甚至狡猾眾人皆知，何需要一個小女娃來認同，但，他就是沒來由的在意，且在得到她的稱贊後，快樂無比！
想不到他谷少川花心一輩子，最後，居然栽在一個七歲小女娃的手中！
他朗聲大笑，心情愉悅的跨上馬，掉頭離去，一時間，他竟忘了這里住著一個讓他立誓這輩子都永不相見的人。