宣德九年十一月，秋末冬近，然而朱瞻基的病情依舊沒有起色，纏綿病榻時，他突然想起一個人－一胡善祥，他認為自己這一生若真要向誰道歉，便是這個女人吧，一個承受無妄之災的女子。
接著，他便又想起自己曾經為了她跟心愛的女子起爭執……
去說句抱歉吧，到時等自己下了地府，遇見那心軟善良的女人時，便可對她說，他已為她改變。
他喚來吳瑾，讓他去簡單安排，他打算到京城近郊一座山上的小寺上香，對外就說他去寺廟散心，也許佛祖能憐憫他，讓他病情好轉。
當然，他其實並不是很希望自己的病情好轉，他累了，他想有一天睡著再醒來時，便能見到心愛的女子，即便是在陰曹地府也沒關系。
最後，跟他成行的，只有吳瑾跟金嫦玉兩人。
興許是心情不錯，朱瞻基今日的狀態不錯，盡避臉色蒼白，但少咳許多，自己緩慢爬上山都沒有問題。
那年暖閣大火之後，他悲痛欲絕，只是為了襁褓中的孩子才勉強自己振作，但有段時間，他仍無法平復心緒，同一時間，胡善祥向他提出想出宮修道的要求，他起初拒絕了，不想朝中大臣再為這事煩他，不過胡善祥說可以不對外公布，假裝她還在長安宮便可，他便允了。
當時，她曾提過，會在這座深山小寺修道。
能再見到故人，朱瞻基心中是有些期待的，畢竟恩恩怨怨也過了多年。
「老爺，山腰處有座涼亭，在那歇息片刻可好？」吳瑾听主子呼吸的頻率急促了些，貼心的請示。
「去吧。」他擺擺手。「你們都先去，我想一個人散散步。」
「老爺，讓奴才跟著您伺候吧。」吳瑾不放心的說。
「走路能出什麼問題，去吧去吧，我一個人靜靜。」
聞言，吳瑾跟金嫦玉連忙加快腳步，先去涼亭里準備，朱瞻基則放慢步伐，感受林間陣陣吹拂的冷風。
天候是轉冷了，可他覺得冬日挺好的，似乎一切都安靜了，再過幾日，便要下雪了吧。
餅了一會，一道聲音在他身後響起。
「施主，可是要上善行寺上香？」
聞聲，他楞了好一會，並沒有回應對方。這聲音好熟悉，簡直太熟悉了……但那是不可能的，應該是自己听錯了。
就像在宮里的時候一樣吧，老以為她說話了、她走來了……但其實總是他一個人自言自語。
「哎呀，你這人怎麼這樣，跟你說話呢。」女子緩緩跟上的步伐，就走在他身側，語氣有些不滿。
朱瞻基側過頭，把人給看清楚了，卻震驚得說不出話來，停下腳步，一動也不動。
見狀，女子也跟著停下步伐，一臉疑惑的模模自己的臉。「怎麼了？你這樣子跟活見鬼沒兩樣。」
「你……你……」太過驚愕，他只發得出單音，一句話都說不完整。
「我？我怎麼啦？」女子笑看他。這人有些莫名其妙哩，她只是跟他打聲招呼，瞧他嚇成這樣！
「小愛——」響起的聲音，來自另一名女子。
被喚作小愛的女子看向聲音來源，隨即掛上大大的笑容，迎向從山腰上跑下來找她的人。
「靜慈姐姐。」她眉眼帶笑，卻故意嘟起嘴巴。「不是有些不舒服嗎？讓你在涼亭里等，你卻跑下來了，分明是擔心我一個人下山會買錯東西吧，你放心好了，該買的我都買了。」
「不、不是……」胡善祥有些慌張的看向她，「你……你沒遇、遇上……」
「奇怪，怎麼今逃詡要你你你的叫我？剛剛那個怪人……」頓了下，她明目張膽的指著跟過來的男人。「就他，怪人一個，見我跟見鬼一樣，我瞧他不是來上香，是來驅邪的。」
苞善祥看她這樣，連忙斥責，「不可無禮，他可是當今——」
「靜慈仙師。」朱瞻基打斷她的話，搖搖頭，神色鎮定多了。
「當今什麼？」
「沒什麼。」胡善祥催促她，「好了，天冷了，你跑了這一趟也累了，先把東西拿回去放，始歇息一下。我跟這位施主相熟，我們聊聊。」
又嘟起嘴，她想問，但最後還是作罷，听話的將東西提著，先行往前走。
看人走了一段，胡善祥才又開口，「皇上，怎麼您會……」她在涼亭遇到吳瑾跟金嫦玉時，嚇了好大一跳，才會連忙趕下山。
朱瞻基沒有回答她的問題，反倒是幽幽的問︰「那可是我心中所想之人？」
頓了好一會，她長嘆口氣，才應道︰「是。」
「可是她……似乎不認得我了？」看著把他當陌生人的女子遠走，他的心像被擰緊一樣揪痛。
怎麼會？怎麼會不認得他呢？
「是啊，她不認得了，其實……她誰也不認得了，那時候，她只知道自己叫郭愛……」看他這失神、難以置信的樣子，她都有些不忍了，又道︰「皇上，我們先回寺里吧，我會向您解釋的。」
善行寺後院的某間廂房里，朱瞻基坐在榻上，胡善祥卻不顧他阻止的跪在他身前，而吳瑾跟金嫦玉則守在門外。
「有什麼話，起來再說吧。」他抬起手，要她起來。
苞善祥仍堅持跪著，低著頭說︰「我這一跪，不僅是為自己，還望皇上能多多體諒眾人的為難。」
也許再早個幾年，他會怒極拍桌，別談什麼體諒眾人，定會掀起一番腥風血雨來補償他這些年的哀傷與孤苦。
然而，當年的朱瞻基已經變了，在多年歷練與等待中變了，他沉穩許多，又或者該說，比起那些，他更在乎小愛為何不認得他了？
抿了口茶，他道︰「把事情說清楚。」
「皇上可知當年廢後一事之後，小愛曾經來找過我？」
「知道。」就是那次之後，他總覺得小愛心里擺了事，沒跟他說，總教他有些不安。
「那日我向小愛提起，若有機會便要出宮，當時，她向我討了一個人情。」看到喝茶的男人雙眉攏起，胡善祥頓了一會，才又下定決心的說下去。
「她說，相愛她不曾後悔，可相守對彼此都是苦楚這宮，中局勢，有了她便不得安寧，再者，與親子不能相認，對她太過殘忍……所以她說，若有機會，我要走，便帶上她。」
聞言，朱瞻基捏緊茶盞，心中感到沉痛。
他不怪她想離開，雖說都是無奈，但的確委屈了她。這兩年他身體差了，有時候會想，若她還在，怕是他撒手人寰的時候，也沒人能保得了她吧……光是想看，心中便一股酸澀。
他沉看聲音問︰「所以，那火是你們放的？為了演一場戲？」
「不。」胡善祥連忙搖頭，「不是這樣的，她當時只道，等孩子再大些，她才會跟您提起，讓您準她跟我出宮，她不是絕情之人，知道你痴心情深，又怎會不告而別。」
听她這麼說，朱瞻基心里好過一些。「那麼那場別……」
「應該是……是我們離開暖閣後，太後讓人……」
母後？怎麼會？
朱瞻基吃驚不己，大喝道︰「把話說清楚！」他以為知道小愛是女兒身後，母後早該放下成見才是，怎麼會……
「那個晚上，我突覺心慌，睡下又起，心中直覺有事要發生，便起身到干清宮找她。」這大概也是她跟小愛之間的緣分吧，她會救了她，只是因為一股直覺。
「在暖閣外瞧見劉保看守，心中有異，便繞到另一側的窗下——」
「你看見什麼了？」
「我看見太後用絲絹捂著郭愛的口鼻意圖悶死她，而小愛閉著眼楮，幾乎無力反抗。」
「不可能，母後為什麼要這麼做？她沒有這麼做的理由……」他猜不透，但胡善祥也沒必要說謊……
「我听到了太後說的理由，這也是我堅持要跪求皇上原諒的原因。」胡善祥紅了眼眶，又磕了幾下頭。「皇上，太後真的是逼不得已，她要殺小愛時，自己也是淚流滿面、難過不舍，只是只是這是太宗遺言啊。」
苞善祥邊拭去淚水，邊將當年的事緩緩道來，思緒也回到那時候一－听到太後說的話後，她心中有了兩全其美之計，便出聲央求太後放過小愛，而她會帶著小愛出宮，並誓言永世不再入宮，且不再讓小愛跟皇上見面，會帶著她出家為尼。
太後也是真的不忍，便允了她的請求。
只是她帶走小愛後，小愛一直昏迷不醒，找了大夫看診抓藥，幾天後才醒過來，但卻是誰也不認得，只知道自己叫郭愛。
「怎麼會這樣？」朱瞻基嘆了口氣。他終于知道，當年皇爺爺何以容不下蘇麗一家，只因一場夢，一場夢而已啊，真是冤枉！「大夫有說她這病拔時會好嗎？」
「大夫說……」接下來要說的話，胡善祥自己也有些猶豫，考慮再三才說出口，「大夫說小愛沒病，生活日常都能自理，興許是內心陰影造成，可能是驚嚇過度，也可能是有她不想回想起來的事，總之，這病不是吃藥會好的，大夫也建議讓她回到熟悉的環境……可是，她不能回去了。」
听她這麼說，朱瞻基的眼神黯下。
沉默了一會，他才又開口，「我听她喊你姐姐？」
「確定她什麼都想不起來之後，我便編故事給她听，我說我們倆是姐妹，只是父母早逝、自幼家貧，後來我出家為尼，便帶著她在寺里種菜自給自足。」她心想，既然想不起來，干脆都忘了，也比較好過。「但她有時候會跟我提起前世的事。」
「前世？」朱瞻基攢眉。
「嗯，說她有一輩子似乎在很遠的地方生活過，那里跟這里很不一樣，還有對疼愛她的父母，有時候又會說，她有一輩子像是在個很漂亮的地方待過，她說我們姐妹的緣分，可能是上輩子就定下的。」邊說，胡善祥硬咽了。「我想，她說的可能是進宮前在家鄉發生的事，也可能想起一些在宮中跟我聊天時的事。」
「那……她會想起我嗎？」他十分不安的問。
「皇上，您是她這輩子最重要的人啊，她肯定會慢慢想起來的，只是太後那邊……」這才是她的顧慮。
她一直認為最危險的地方就是最安全的地方，當年她雖然有跟皇上提及修道處所，但她心中認定，以兩人的關系，他不可能會找上她，才敢將小愛帶在身邊，沒想到兩人還是相見了。
可見了又如何？難道要將小愛接回宮中？那皇上豈不是得在小愛跟太後之間做抉擇？而宮中又會如何變化？
「這事我會再好好思量，也許……」他話沒說完，便被一道驚呼聲打斷。
「娘娘！危險啊！您快下來——」
聞聲，朱瞻基連忙沖了出去！
「你給我下來！」
朱瞻基站在後院一棵大樹下，有些著急又惱怒的看著樹上的女子，在他旁邊的還有同樣擔憂的吳瑾跟金嫦玉。
倒是在樹上晃著腳丫的郭愛，一臉悠閑，還咬著剛才從山下買來的隻果。「你誰啊？我為什麼要听你的？再說，爬樹我可拿手了，從來沒有摔下去過。」雖然天冷了些，但她覺得在這賞景挺不錯的，姐姐都沒管過她，這群陌生人不知道在窮緊張什麼。
听她這麼說，朱瞻基楞了好一會，像想起什麼，突然大笑不止。
見狀，郭愛的眉毛都皺起來了，「嘖，果然該讓姐姐替你驅邪，瞧你這樣，神經兮兮的。」
聞言，他不以為意，倒是別有深意的看著她。「你認不出我是誰嗎？」
「我怎麼……」
「你怎麼可能認得出我是誰，也是，誰讓我不像那些貴人一身紫裝金冠的。」
說完，他自己又笑了。
被搶了話，郭愛也是一頓，總覺得腦中閃過一些片段。
她有些錯愕的問︰「那個，我們是不是以前見過？你有來上過香嗎？」
雖然他還是掛著笑容，但心里其實很激動。
原來，她沒有忘，她不是真心想把他給忘記的……
「你下來吧，你下來我就告訴你。」他張開雙臂，鼓勵她跳下來。
她有些掙扎，倒不是怕危險，只是覺得這樣不太好，但心里又有道聲音跟她說沒關系。
「皇……老爺！憊是讓奴才去……」
擔心主子虛弱的身子會受不住，吳瑾想干脆自己施展輕功將人帶下去，卻被朱瞻基制止了。
「沒你們的事，你們都退下吧。」他說完，吳謹他們不敢不听，便都退遠了，而他則又側過頭笑著對郭愛說︰「如果你怕我沒接穩害你腦袋開花，那這樣如何？」
伴隨話音落下，他已飛身上樹，手一抄，還沒反應過來的郭愛，就被他抱著躍下了樹。
突然，她腦中閃過更多的片段，奇異的，沒有任何不自在，她只是重提剛才的問題，「你還沒說，我們什麼時候見過了？」而且他抱得好自然喔！
等了一會，遲遲沒听到對方的回應，她歪頭看他，才發現他的眼眶紅了，不知怎的，她也想哭了。
然後，連她自己都覺得莫名其妙的，眼淚掉了下來。
她沒想太多，比起自己的眼淚，她更在意他的眼淚。「喂，你哭了嗎？」
頓了下，他點點頭。
「我……我是不是做錯什麼？」不曉得為什麼，這男人讓她覺得很熟悉，看著他心里就悶悶痛痛的。
「沒有，你沒有做錯。」他搖搖頭。是他做錯了，她會經歷這些苦痛，都是他的錯。
「那為什麼你要哭呢？」
「很久不見，再見到你！我太開心了。」
「我怎麼沒印象，我們什麼時候認識的？」
「很久以前了……很久了，就像上輩子的事了……」
「是嗎？你跟我一樣嗎？我也記得一些上輩子跟上上輩子的事喔。」很自然的，她將頭靠在他的肩膀上。「你能把你記得的跟我說嗎？」
「好……我先幫你穿鞋吧。」他抱著她低身撿起她踢落在樹下的鞋子。
在不遠處看著他們的胡善祥，也紅了眼眶。
她沒見過那個男人這樣卑微的姿態，竟彎下腰替一名女子穿鞋。
站在她身邊的吳瑾跟金嫦玉心中也有太多疑問，但在他們看來，那些都不重要了，無論如何，初日娘娘回來了，主子的心就會一天一天回來。
這冬日寒風呼嘯，卻是他們覺得近年來最溫暖的一日。
正統五年五月，南京一處富戶人家的後院，這家人，開始了跟平常沒什麼不同的午茶時間。
這家人姓詹，宣德帝駕崩的那年搬來南京，來的時候很簡便，一對夫妻、一個管家，跟一個伺候女主人的丫環。
但這家人似乎非常有錢，來了南京後便置了產、買了奴，還開了幾家商鋪，最特別的是，開了間頗具規模的醫館，館里有幾個大夫看診，其中一個還是女的。
听說她便是詹家的女主人，不過有些人信，有些人不信，說是誰家夫人會出來當大夫？再者，但凡有人問女大夫是從何習得的醫術的，她都會回答我上輩子學的，真讓人不知該哭該笑。
說到詹家的男主人，在南京商戶之間也是頗有名氣，一是不知如何發跡，但財力很足，二是不知背景來歷，但氣勢很足。跟他談過生意的都說，不曉得為什麼，見了他就覺得他特別有威嚴，讓人忍不住想躬著身子說話，膽子小一點的，都想下跪了，于是，有人猜測會不會是北京官家子弟？
但這些猜測完全影響不到高牆之內的這戶人家－一吳瑾來的時候，見錦榻上的女主人睡看了，連忙放輕步伐。
在金嫦玉貼心搖扇下，郭愛睡得很熟，她雙手安放在微微隆起的月復部，完全沒注意到丈夫正盯著她，目不轉楮。
「吳瑾，替夫人披上吧。」朱瞻基的聲音很輕，怕吵醒了他的珍寶「們」。
點點頭，吳瑾先將一件披風披上女主人的身子，另一件則遞給男主人。
朱瞻基輕手一展披風，將它披在睡在他肚子上，年約四歲的小男孩身上。
他的眼神很溫柔，因為他很滿足。
距離他「病逝」已經過去多年，然而從那天起，他才算是重新活過來。
也許有人會說他自私，身為帝王，怎能為了一名女子放下國家大事？但他管不了這些了，他後面的人生只想為失而復得的心愛女子而活。
真正讓他覺得對不起的，便是身在宮中的長子，他只能將他托付給母後跟孫仲慧了，從孫仲慧的眼神他知道，她不會虧待那孩子的。
他也慶幸，這些痛苦，不用小愛來承擔。
她想起了一些事，但並不是全部，于是他就順著之前說的，說是兩人前世有緣，今世特來相尋，且因上輩子愛得太深，才會有些片段回憶留存于腦海。
偶爾她自己想起一些事，他才會告訴她發生什麼，但他從不曾主動提起。
「其士。」
听到她的呼喚，他回過神，溫柔的說︰「怎麼了？睡飽了嗎？」
「我問你喔。」
「嗯。」
「你知道我為什麼會覺得你的名字很好笑嗎？」她很突兀的問了一句，可是她真的覺得很困擾。為什麼？為什麼听到就覺得好笑？「你的前世片段里有沒有這一段？」
他笑了，無奈的說︰「沒有，你沒有告訴我為什麼。」但她每次笑的時候都很不客氣，倒是真的。
「那我再問你喔。」
「嗯。」
她側過頭，看著他的眼楮，難得很認真的問︰「我們……是不是有過一個孩子………呃，我說上輩子的時候。」
懊一會，朱瞻基一個字都說不出口，因為他不知道該說什麼。
她心里有些發酸，紅了眼眶，又問︰「我好像記得，但我不記得後來怎麼了，你可以告訴我嗎？他過得好嗎？」
「很好，你的記憶好像不像我這麼好。」他看著她，笑著說︰「你不記得了嗎？那小子結婚生子，你還抱了孫子。」
听他這麼說，她松了口氣，笑了。「是呢，我沒想起那些。」
「沒關系，那都是上輩子的事了。」他抬手模了模兒子的頭發，「說不定這小子就是上輩子那小子來轉世呢，你這回得記得替他娶妻生子。」
冰愛點點頭，看著丈夫，相視而笑。