華老夫人像是在說一件無關要緊的事，的確，在她心中，華家要讓一個人無聲無息地消失掉，是再簡單不過的事情了。
華嶼心里仍然覺得不妥，九年前妻子與獨女華容同時出事，愛妻慘死，女兒也差點不能救活，他曾在妻子墳前立誓，此生此世不再另娶，來護華容一生安穩。
因他是獨子，所以華老夫人軟磨硬施，卻都無法逼他放棄誓言，于是一心一意地將傳宗的期望，盡數寄托在華容身上。
憑宰相府的權勢，找一個肯自願入贅的男人不難，可是華容從那年出事開始，除了至親外，見到別的男性都會驚恐。所以也難怪華老夫人在終于見到一個華容願意接近的男子後，就施了手段，擄人進府逼婚。
華嶼一直覺得燕炔出現的這事十分蹊蹺，繁華大街上，華府女眷乘坐的馬車會恰好驚了馬，又這麼多侍衛沒能及時救援，卻讓一個異鄉人將瘋馬制伏？可是事後他再三查證，卻查不出什麼和燕炔有關的痕跡。
這頭華嶼母子心思各異，那邊燕炔沉著臉進入與華容婚後居住的凌煙閣。
「小姐，我真的不知道姑爺去哪里了，你乖，好好吃飯哦。」走進院落，已經可以听到屋里的聲音，是那個叫綠鶯的丫鬟，正以一種哄孩子的聲音柔聲勸慰。
院子里本來候著幾個婆子和丫鬟，看到前來的燕炔，卻被他冷冷瞪一眼及要求噤聲的手勢，弄得面面相覷，不知所措。
華容的聲音柔柔軟軟︰「乙哥哥不見了，綠鶯，我吃不得飯的。」如果說剛才綠鶯的聲音像在哄孩子，那麼現在華容的語氣語調，的確也很像個孩子。
燕炔注意到，她剛才不是說自己不想吃、不吃，而是吃不得。
「怎麼就吃不得飯了？小姐，可以吃的。」
「吃不得，就是吃不得。」
「小姐，我記得了，姑爺說過，如果你乖乖地吃飯，他很快就會回來了；如果你不乖，他就不回來了。」這是另一個聲音，屬于倚翠。
倚翠說的謊言十分拙劣，一听就能听出，可是華容卻相信了，「真的嗎？那我吃。」
「為什麼不吃飯？」問她的，卻是踏進房里的燕炔。
兩個丫鬟趕緊福身見禮，華容卻驚喜地撲了過來，「乙哥哥，容兒吃飯了。」像是邀功似的，仰起的小臉上滿是喜悅。
只是一動之間，可能又牽動了的傷勢，轉瞬間她又苦了臉嗚咽︰「疼……」
燕炔有些想笑，又忍住，他眼光掃了掃在場的人，發現有些不對勁了。
他與華容雖然已經成親，之前也見過數面，但每次都有很多人在場。
第一次見面時救了她，他將她抱于身側攔馬截車，回過頭來連她的樣子都沒看清，就被華府的人一擁而上將她帶走。可之後的會面都是匆匆點頭而過，說什麼未婚嫁的男女是不能直接對話的。
最後一次婚前會面時，華容听完他自報名頭後說了一句話︰「乙哥哥，和容兒一起玩好不好？」
華老夫人听見，就黑了臉讓人將她扶走。
燕炔一直以為是華容大家閨秀的身分問題，哪里想得到，華府這樣做，是為了遮掩她的舉止怪異。
此時的她像個孩子，哪里有一分成年閨秀的韻味。
兩個丫鬟在他的目光下瑟縮，倚翠勉強擠了個笑容，「姑爺，小姐她……」話才開了個頭即被打斷了。
「都出去。」燕炔聲音不帶溫度，手撫上華容仰看著他的小臉，細細摩娑。
兩個丫鬟相互對看了一眼，「撲通」兩聲，先後跪下。
「求姑爺不要為難小姐！」這是綠鶯，不斷地朝燕炔磕頭。
而倚翠則當機立斷，「姑爺想知道什麼，我一定知無不言，言無不盡。」
「乙哥哥，是容兒做錯了什麼嗎？」華容拉起他的手，看到綠鶯已磕紅了的額頭，蹙起眉，扁著嘴可憐兮兮地問，每次她身邊的人這樣，都是女乃女乃板著臉告訴她，她又做錯了的時候。
倚翠眼里全是懇求，似乎在請燕炔哄一哄華容。
燕炔露出個似笑非笑的神情，左臉的疤痕在微揚的嘴角襯托下更見邪氣，他雙目炯炯，甩開華容牽著他的手，「你，去吃飯。」
「乙哥哥喂容兒吃。」
被她的嬌憨弄得有瞬間的失神，燕炔差點月兌口而出一個好字，可在眼尾掃到房內兩丫鬟懇求的神色時又改口︰「我要一個飯來張口的大小姐何用？既然自己不會吃，那就餓著吧。」他別開臉，讓自己不要理會身前的華容，因為話鋒突轉的緣故，他顯得十分冷硬。
華容還沒有說什麼，兩個丫鬟卻變了臉色。
「求姑爺讓小婢侍候小姐用飯。」綠鶯還是不停地磕頭，淚水糊了一臉，額頭已見血痕。
華容當然懂得自己吃飯，但是方才不見燕炔，她正鬧小性子，撒嬌讓人喂才肯進食。
燕炔本來就沒想著在這事上為難，也就順勢同意了讓綠鶯給華容喂飯，而他帶著倚翠去了書齋。
「小姐並非天生的痴傻，她在八歲時被人擄走，受了傷驚嚇過度，就成了現在這樣。雖然她有些異于常人，可是她很好、很乖、很善良，只是像個長不大的孩子，求姑爺善待小姐。」
倚翠說話很有條理，舉止落落大方，就連模樣也是一等一的出挑，看來華嶼是專門教好了放到女兒身邊的，不知道是不是也打著讓這兩個丫鬟與華容同侍一夫的主意，以免以後燕炔納妾會對華容不利。
果然，見燕炔听完後不見悲喜，倚翠略略低了聲音繼續說︰「小姐心思單純，以後……就算姑爺再娶姬妾，她也不會……只要姑爺能對小姐好些，倚翠與綠鶯願永遠侍候在姑爺和小姐身畔。」
燕炔的臉色十分難看，倚翠深深叩首再不敢多話。
殊不知現在燕炔的心里雖然震憾，卻不是倚翠以為的被隱瞞了的憤怒，而是有一種難以言喻的抑郁感陌生的浮起，那樣可人的女子，竟然是個痴兒……
雖然華嶼派了人緊守在燕炔身邊，可到夜里，燕炔還是出了府。
「爺，您真娶妻了啊？」從小苞著他的貼身小廝燕勤一臉的哭喪，就差沒有勾著他的腿放聲大哭了，「這幾天都聯絡不上您，听到華府辦喜事，還以為是假的。」
這哪里是像听到他娶老婆的消息，分明就是听到他死老婆的嘴臉，燕炔一腳踢過去，「得了，閑話少說，先說正經的。」
「這就是頭一件的正經大事吶！爺您什麼身分，哪能就這樣隨隨便便娶了正妻……」
「誰說這是正妻，娶妻的人是玄乙，不是燕炔。」
燕炔這話說得斬釘截鐵，燕勤听著卻有些不適，覺得隱約像有一種立誓感，他的爺這是為了說服誰吶？
燕炔心里的確在對自己說，別說華容是個痴兒，就算是健全的天香國色，事成之後，一樣不能成為阻他路的人，要不是心里早就有了主意，他能這樣輕易地任由華家那老太婆擺布？想都別想！
燕勤雖然比燕炔晚來西顯幾日，但燕炔在明，他在暗，消息到他這里比到燕炔那更為及時，所以當知道燕炔即將成了華府的入贅郎君時，他就坐立難安了。
堂堂燕國三王爺，與皇帝同母所出的愛弟重臣，怎麼能娶個傻子當妻子？
暗衛開始上來一一將近日要事稟報，完畢後，燕勤在最後做了補充︰「爺，這西顯不衰敗才是奇怪，我們本來去聯絡他們的朝臣時，做的打算是最少得殺一半。沒想到只是授與幾分好處，那些人就迫不及待地投誠，如果不是宰相華嶼大權牽制，估計西顯早就窩里反了。」
燕炔淡淡一笑，似乎這早就在他掌握之中，「這並不奇怪，國君無能軟弱，外戚橫行，忠臣良將早就被他們自己鏟除得差不多了。」
他有心對付西顯不是一天、兩天的事了，布置已久，只是這次一時心血來潮，自己過來看看而已，沒想到大街上的一個意外，他竟然在華嶼面前露了臉，才將計就計地化暗為明，留在西顯謀事。
喝了口茶，又拂了拂袖子，燕炔問︰「華嶼家有痴傻之女，可曾探得一二？」
自從知道華容的缺陷後，燕炔的心里一直有些不對勁，這感覺以前從沒有過，又說不上來為什麼，反正華容的模樣和言行就是一直在他的腦中晃著，揮之不去，很是惱人。
他思前想後，將之歸諸為事情沒有盡在他掌握中的緣故。
宰相華嶼為皇後一派，西顯第一權臣，燕國對他關注已久，可直到今天，燕炔才知道華容有這缺陷，如果不是華嶼掩飾得太好，就是他燕國的探子太過無能。
燕炔這話狀似問得隨意，可燕勤和幾個站立一旁的暗衛卻不敢大意。
燕勤小心翼翼地答︰「華府大小姐平日里深居簡出，連皇家賀典也從不出現，對外宣稱是身體柔弱，暗里傳聞是因為華嶼政敵太多，因為太過疼愛這唯一的女兒，怕有不測，才將她藏了起來。那日爺遇上華府女眷出行，當時只是宣稱是華老夫人攜丫鬟去雲恩寺里禮佛，從未听說華府大小姐也一同前去。」
「雲恩寺？听說虛雲方丈醫術高明……」難怪那天出事時，那輛不出眾的馬車，里面卻用上了最好的材質，原來是裝成丫鬟、僕從的車駕來掩飾就醫的華府小姐。
「正是，經過這幾日查實，發現華大小姐的病，和九年前皇家秘辛有關。華嶼的夫人是當時皇上最為寵愛的麗妃的親妹，當日應邀帶著華大小姐和麗妃、七公主、四皇子一同踏青，卻中了埋伏被擄。等華嶼帶同皇家侍衛趕去營救時，只救回了昏迷不醒的華大小姐，其余人等盡皆慘死！這件事情據說是皇後下的手，所以當時被壓了下來，華大小姐也是從那個時候，不再出現人前。」
「華嶼這麼疼愛女兒，你覺得華容是個對付他的突破點？」燕炔瞥了燕勤兩眼，問他的意見。
燕勤點頭，燕炔卻微微蹙了眉，其實不用燕勤表態，他自己心里是雪亮的，就近日觀察所得，華嶼這人老謀深算，做事穩當，堪稱滴水不露，幸而華容像是十分依賴自己，因為這樣華嶼才對自己放松了警惕，否則連近他身都不太可能。
只是，利用一個痴兒，總會讓燕炔心里不怎麼舒坦，這事，他得再好好想想。
他在西顯活動的身分，是漠國商人之後，從小因體弱送去學武，二十歲回家從商，不久後卻因為兵亂，全家毀于一旦。他死里逃生卻被毀了半張臉，來西顯是為了謀生，打算憑藉一身武藝，投身富貴之人身側做一護衛。
漠國是燕國和西顯之間的一個小國，兩年前被燕國鐵騎所破，漠國人民流連失所，四處為家。
玄乙的身分也是多年前就扎根安插在漠國，為破漠國所用，所以根本不怕有人去查證。
「乙哥哥，你看，我會畫畫哦。」
「乙哥哥，這個字怎麼念啊？」
「乙哥哥，陪容兒玩好不好？」
燕炔刻意地冷了三天臉，卻沒能冷掉這條尾巴，自從和他說破華容的病後，華府的人像是心安理得地將她往他這邊塞。他進書房，她就在他旁邊拿著毛筆畫畫寫寫，偶爾像小狗一般的黏過去，討好地笑著，討著他片刻的關注。