花開兩朵，各表一枝。
一路顛簸總算到了縣衙門，廖吉下了轎，伸了個懶腰；一路上他喝了三壺黃酒，一邊往院子里走，一邊打著酒嗝。宛甄也跟著進了府里，她的娘親過世得早，她儼然已是這個家的女主人，絲毫沒有大小姐慵懶驕縱的性子，反而精明灑月兌，家中的大事小情，都由宛甄親自打理，樣樣過目。
馬車上的東西還沒卸完，便有人找上了縣衙門。來者是懷平城第一富豪夏府的家僕，表明有急事請知縣走一趟夏府。
宛甄听後心里犯著嘀咕︰「有事不是應當來縣衙辦的嗎？想不到懷平城的第一富豪架子還不小。」
宛甄雖然嘴里嘀咕著，卻依然轉身回到房間，換了一襲青色的男裝，與爹爹一同前往夏府。
一進夏府的大門，廖吉和宛甄一時之間都看傻了。這夏府可是比十個縣衙還要大啊！亭台樓閣，水榭樓台，秀山明水，畫意斑斕，無不透著奢靡之氣。
宛甄頓時警惕起來，與廖吉耳語道︰「這一方富甲能有這樣的氣派，定是不會把知縣放在眼里的，估計頭幾任的知縣烏紗帽都戴不長久，也是與這夏老爺有關，老爹您仕途險惡啊。」
廖吉呵呵一笑，搖了搖頭，抓過宛甄的手，放在掌心輕輕拍著，「女兒莫怕，烏紗帽乃身外之物，只要妳一直陪在爹爹身邊就好。」
宛甄听了之後露出甜甜的微笑。「宛甄當然會一直陪在爹爹身旁。」
「廖大人，您可听說過『盜俠如風』這號人物？」到了夏府大堂落坐，幾句寒暄之後，夏老爺單刀直入切進正題。
「盜俠如風？」廖吉搔了搔頭，「廖某剛剛赴任，初到懷平，未曾聞這個盜俠什麼……如風之事，還望夏老爺賜教。」
听到此處，宛甄端起茶碗，心中莫名的激動了一下，羽睫一掀，瞳眸倏地一亮，透出一絲精明。
夏老爺從懷中掏出一張紙，展開遞到廖吉眼前︰「您看，這是方才在我書房里發現的。」
宛甄從廖吉手中接過紙，讀了起來︰「今夜子初三刻，吾輩將取走夏府至寶夜明珠。如風敬上。」
「這夜明珠，乃是先皇賜予我夏家祖輩之寶物，絕不能讓此等江湖小賊盜走！廖大人乃是新官上任，或許這懷平城的規矩你還不懂，但是有一點，我希望廖大人知道，懷平的前幾任知縣皆不滿三個月便辭了官，廖大人，夏某希望您能做得久一點。」
廖吉就算再胡涂，也听出了夏老爺話中的威脅──若丟了夜明珠，你的烏紗帽也不保了。廖吉皺著眉頭撓了撓腦袋，「哎呀，這可難辦了。」
宛甄放下茶碗，氣定神閑地開口道︰「區區一個江湖小賊，也能擾得懷平城雞飛狗跳的。」說到「雞」、「狗」二字時，宛甄故意加了重音，斜眼看著夏老爺。對于威脅，宛甄素愛以其人之道還治其人之身。「這種小事實在不必勞煩爹爹親自出馬，有我廖宛甄就夠了。」
「宛甄，休得無禮。」廖吉低斥了一聲。
「這位是？」夏老爺起初看見男裝扮相的宛甄，還以為是廖吉的漂亮隨從，直到她落坐，才又重新打量了宛甄，只見「他」膚如凝脂、眉目如畫，一雙鳳眼透著靈氣與不羈。想不到如此窩囊的父親，竟會有這麼個漂亮的兒子，只是太過陰柔，缺乏男子應有的陽剛之氣。看年紀，宛甄也不過十八、九歲，小毛孩子，真是口無遮攔。
「犬子宛甄。」听了宛甄的話，廖吉不由得嚇出了一身的冷汗，這牛皮吹得太大，萬一失手可真是吃不了兜著走，于是便一邊拭汗，一邊點頭哈腰地陪禮，「小孩子年輕氣盛，失禮失禮。」
「宛甄，是妳嗎？」就在這時，一個身著白色雲如意緞衫的少年跑了進來，那少年和宛甄年紀相仿，淺笑間難掩欣喜之情。
宛甄嘴里一口茶差點噴了出來，真是冤家路窄。「夏雲澤！你怎麼在這兒？」
「澤兒，你們認識？」夏老爺也愣了一下。
「爹爹，您當初曾送孩兒去『籬書院』讀書，宛甄正是孩兒的師弟啊。一晃兩年過去了，前天我听說廖伯伯當上咱們懷平城的新知縣，還不信呢，沒想到竟然這麼快，就又見到了妳。宛甄，妳可知這些年，我有多想妳啊。」
宛甄被雲澤那不懷好意的眸子望著，不由得背後發毛。兩年前，她在籬書院讀書時也是女扮男裝，在一群學生里夏雲澤聰明過人，她當時便對他格外留神，卻還是在一次更衣時，不小心被他逮個正著。
自從知道了宛甄的女子身分，雲澤便對她展開了追求，害她早早地休了學，逃難似地離開了籬書院。
「嗯哼，」宛甄學著男子的樣子清了清嗓子，「雲澤兄，辦案要緊，我們還是擇日再敘吧。」
「對，辦案。」夏雲澤笑了起來，露出淺淺的酒窩，帶著紈子弟的流氣，「听聞怪盜貓柳就是宛甄抓住的，真不愧是我的好師弟，太厲害了。」
「我的好師弟」這五個字听在宛甄耳里，又是一個寒顫──誰是他的啊？
隨後，宛甄被夏老爺一路引著見識了這名為夜明珠的寶物，當然，夏雲澤也一路陰魂不散地跟在後面，讓宛甄厭煩透頂卻又甩不開。
這寶物多年來一直由夫人照看，在夫人的臥房里，由一個九層的匣子裝著，每一層的匣子都有一把鎖，九把鎖對應九把鑰匙，分別用銀項圈拴著，掛在夏老爺九個孩子的脖子上。而這九層匣子均由金屬制成，重有千斤，要八個成年男子合力才能搬動。
一層一層的打開匣子，夏夫人從中取出放有夜明珠的錦盒，錦盒一開，籠罩著白光的寶石呈現在眾人面前。
「這便是御賜的夜明珠啊？真漂亮！」宛甄拿起那寶物，放在手中細細端詳。
正當宛甄沉浸在夜明珠的美麗中時，夏雲澤忽然湊到了宛甄耳邊，小聲道︰「妳若嫁我，它便是妳的。」
宛甄忍住胃中一陣翻騰，將夜明珠還給了夏夫人。
當晚，廖吉從衙門調了人，加上夏家的家丁百余人，將夏府圍得連只蒼蠅都飛不進來，夜明珠被重新鎖上，箱子由夏夫人和宛甄共同看守，夏家的少爺小姐們也都重新將鑰匙掛回脖子上，各回各的房間，除了夏雲澤。
「萬事俱備，老夫就不信那如風還能隔空取物，從我這夏府偷走夜明珠。」夏老爺得意道。
為了方便宛甄辦案，應宛甄的要求，屋門是開著的，這樣宛甄可以從屋外一眼望到屋里的箱子。
站在房間門口，宛甄用余光瞥了一眼夏雲澤，見他竟明目張膽、毫無顧忌地痴痴望著自己，心中頓時一陣怒火竄了上來。
早在抓住貓柳之前，她便听說過盜俠如風的名號。傳聞如風作案手法出神入化，專挑貪官惡豪家中之世間珍寶下手，得手後便高價轉賣給喜藏奇珍異寶的富紳名士，再用所得之錢周濟窮人，雖為「盜」，但卻實為俠義之士。
宛甄一直想跟他較量較量，看看到底是他的手段高明，還是她的才智過人？所以今天她絕不能分心，因為她等這一天，已經等很久了。
「雲澤兄既然知道宛甄是女兒身，我們大可以師兄妹相稱，不必再偽裝什麼了。宛甄在此便也挑明直說，小女正在辦案，還望雲澤兄放掉這些兒女私情，公事為重。」
「妳不必這麼與我劃清界限，宛甄妹妹，我見過妳的胴體，妳可知多少個夜里，我都在想著當時的情景呢。」
「不要臉的東西！」宛甄氣得直發抖，但她自知此時不宜節外生枝，便沉下心來，冷哼一聲，「你這般頑劣之徒，本姑娘對你沒興趣！」
宛甄剛要走，便被夏雲澤抓住手腕一把抓進懷里，「妳以為懷平第一富豪家的公子，想得到一個女人，能有多難呢？妳以為妳父親能平白無故當上懷平知縣，又是誰在暗中扶了他一把呢？」
「難道……」
「哼哼，現在明白了？」雲澤邪笑，手指輕撫過宛甄的臉。「這次我看妳還怎麼逃！」
「宛甄，到這邊來。」廖吉見到這情景，嚇了一跳，急忙將女兒喚了過去。
雲澤嘿了一聲收了手，宛甄一把甩開他，跑到了爹爹身邊。
「那惡棍欺負妳了？」
「沒事的。」宛甄回頭瞪了雲澤一眼。不管他先前動了什麼手腳，父親現在已經是知縣，其他的，此刻她不願多想。
※※※
子初三刻。夏府依舊燈火通明。
沒有雲澤的打擾，宛甄漸漸地進入了辦案的狀態，一趟又一趟地檢查著周圍的環境，觀察著身邊的人。更夫所報的時辰，夜漏滴答滴答的聲音，听在宛甄耳里，除了有一股緊繃的壓力外，竟還有一種興奮刺激的感覺。
「還有一刻，那賊就要來了。」夏老爺緊張地大聲道︰「難道咱們只能這樣坐以待斃，就沒有什麼主動出擊之法嗎？」
「夏老爺請稍安勿躁，您越是慌就越是中了這賊的詭計。」廖吉自知不是如風的對手，此時正喝茶賞月，順便保護他的寶貝女兒不被夏雲澤欺負。
宛甄走到院落里，望著滿天的星斗，越發覺得事情有些蹊蹺。不經意間，她柔軟的唇邊露出一絲微笑，「如風，這次你插翅難逃了。」
子初三刻鐘聲一響，所有人的眼楮齊刷刷地望向屋里的箱子。
忽然，院牆上，一個黑影從人們身後閃過，伴隨著大笑的聲音︰「哈哈哈，這夜明珠是在下的了！」
「爹爹！快帶人去追！」宛甄大喊道。
「此乃調虎離山之計，不能去追。」廖吉品了口茶，悠悠地放下茶碗，懶洋洋地道。
「所以才讓你這個閑人去追！」宛甄心一急，不顧長幼尊卑，一把奪過老爹的茶碗，「就算是調虎離山，必定也是同伙！」
「哎呀呀，我的茶啊！」廖吉無奈，只得帶著人追去，一邊去還一邊抱怨︰「竟說老爹是閑人！妳被人欺負的時候，還不是要靠我這老爹，真是白養了這個閨女。」
宛甄以迅雷之勢沖進屋里，只見夏夫人坐在臥榻上一邊痛哭流涕，一邊責罵著夏老爺，「都怪你，全都怪你！」
宛甄隨即向箱子望去，奇怪的是箱子的鎖完好無損地鎖著，並未見被誰打開，便問︰「這鎖不是好好地鎖著，怎麼會失竊？」
「老爺想了個瞞天過海之計，把一顆假的夜明珠放在這箱子里，真的則……」
「藏在繡花枕頭里？」宛甄打斷了夫人的哭號。
「妳怎麼會知道？」夫人瞪大了眼楮，「這事只有老爺和我知道啊！」
「剛才夫人每每听到更聲，目光便望向枕頭一次，只要稍加留心，誰都能看出那枕頭里藏有寶貝。」宛甄冷冷地開口。
夏老爺私下動了這些手腳，分明不把爹爹和她看在眼里啊！
「可是剛剛子初三刻的更聲一響，我再去看的時候發現……」夫人哭著抱過枕頭，只見枕頭上被掏了一個大洞，里面的夜明珠早就沒了。
「當」地一聲輕響，夏老爺忽然長吁了一口氣，隨即大笑道︰「哈哈哈哈，已是子正之時，那賊不會再來了。哈哈哈哈，這一回，可是我夏某贏了啊！」
見眾人錯愕不解的目光，夏老爺大笑道︰「我早就料到這如風本事不小，而夫人又不擅長藏著心思，便將假的讓夫人放在枕頭里，真的則在箱中，不信夫人可以開箱驗貨。」
箱子再度被一層一層地打開，只見夜明珠穩穩當當地置于錦盒之中，夫人終于破涕為笑，「太好了，這真是太好了。」轉而，又將箱子鎖好。
「時候已經不早了，大家回去歇息吧。明日，夏某要好好慶祝，想不到我這個生意人竟然贏過了大名鼎鼎的如風！哈哈哈，想盜我夏某的寶物，他還女敕了點兒！」夏老爺得意非常。
宛甄卻一點也笑不出來。她湊近了夫人身邊，道︰「夫人身上，有一股桂花香呢。」
「什麼？」夫人聞了聞自己的袖子，有些詫異地望向宛甄。
「那是我今天拿過真的夜明珠之時，在夜明珠上抹了一點點我特制的香膏，如果我沒聞錯，現在夜明珠正是在夫人身上。」
「哎呀，宛甄小弟，事已至此，你還嘀咕些什麼啊，我夏某已經贏了那個如風了，你和你那個沒用的爹爹也快些回去休息吧！」夏老爺不耐煩地道。
「子初三刻還沒有過，談什麼贏了盜俠如風？」宛甄厲聲道。
「什麼？」屋子里的人頓時驚呆了。
「夫人，把真的夜明珠交出來吧，或者，應該叫你『如風』更合適呢。」宛甄說。
「老爺！」夏夫人雙眼含淚，一臉委屈地向夏老爺求助。
「你在胡說些什麼？」夏老爺立即將夫人護在身後，怒視著宛甄。
「夏老爺，這正是您家的寶物吧？就在剛才，『夫人』將袖中的假夜明珠與箱中的真夜明珠掉了包，不信老爺可以再次開箱。」宛甄冷笑，一把抓過夫人的袖子，另一只手伸入袖口，從中取出一顆璀璨如白晝的寶石。「那個更夫恐怕是和如風串通好的，或許如風在夜漏上也做了手腳。他正是利用了老爺剛愎自用、好大喜功的性格，讓老爺誤以為自己贏了，說出真相。」
「你好大的膽子，竟然敢這麼說本老爺！」宛甄一番話，氣得夏老爺胡子都歪了。
「若是夏老爺打算明天宴請賓客，那就算到時候發現夜明珠被人掉了包，老爺您也只能啞巴吃黃連。畢竟說出去，就會有損您的顏面，所以呢，您只得稱沒丟，拿假的唬弄外人，但是天知地知你知。若真如此，如風可就真的贏了啊。」
這一番話，說得夏老爺一哆嗦，要是這樣可真就糟了。
正當宛甄手持夜明珠與夏老爺爭辯之時，忽覺頸上一涼，一把匕首抵住了她的喉嚨，緊接著，一條有力的手臂攬住了她的胸口。
「你們若是敢靠近，我現在就殺了她。」突然，男子低沉的聲音從「夏夫人」的口中發出。
「休想帶著我夏家的夜明珠逃！」夏老爺白了臉，根本不管宛甄死活，強行讓下人圍住如風，不給他任何逃跑的機會。
「喂！按他說的做！不要靠過來啊！」宛甄感覺到了脖子上的刺痛，大叫道。
「你這小子若是死了，就算是因公殉職！」夏老爺惡狠狠地開口。「誰也不能搶走我的夜明珠！」
在那一瞬間，宛甄只覺得夏老爺的眼中泛著紅光，一雙眼只看得見夜明珠，卻看不見人命。
才到懷平城，接連見識了夏老爺的蠻橫無理、夏雲澤的胡攪蠻纏，宛甄只覺得夏家的嘴臉惡心到了極點，胸中一股怒火頓時竄了上來，怒喝道︰「不就是一顆夜明珠，我廖宛甄既然能為你夏家保住它，也能毀了它！」
說時遲那時快，宛甄一把抓住夜明珠狠狠地往地上一摔。
「啪」地一聲重響，夜明珠碎成了幾瓣！而屋子里也因為她的行為亂成了一團。
不僅夏老爺，就連身後挾持她的如風，也被她的舉動嚇了一跳。
「啊！啊！我的夜明珠啊！」夏老爺發出鬼哭神號的吼叫聲。
如風趁亂一把攬過宛甄的腰，沖出了房間，跳上了圍牆。他一路飛檐走壁，果真人如其名，即使懷中抱著宛甄，也能疾行如風。
幾番周折總算逃出了夏府，如風東躍西竄，最後鑽入了一條小巷。
※※※
夜巷里靜得彷佛連老鼠的窸窣聲都可以听清。
「喂，你快點放我下來！」宛甄掄起拳頭捶打如風的胸膛。
「老實一點！」如風伸手在宛甄胸口一點，封住了她的穴位。
宛甄身子一軟倒在了如風懷里，雖然意識清醒，身上卻一點力氣也用不上，一動都不能動，甚至連大聲呼救都喊不出來了，只能用一雙大眼楮充滿敵意地瞪著如風。
她眼睜睜地看著如風抱著自己轉進了一條胡同，穿過一扇小門，進了一座院子，院子里有石桌草棚，衣架上晾著花花綠綠的女子衣裳。
穿過院子，如風推開一扇門，沿著門內的木梯往下走了一段，進到了一間地下室，將宛甄放在床上，又一點腳尖飛到門邊，將門從內側鎖上了。一時間，屋里漆黑一片，伸手不見五指。
宛甄平躺在床上，听著如風摘掉假發、揭開假面、月兌去夏夫人的那身衣服時發出的窸窸窣窣的聲音。一陣窸窸窣窣聲過後，如風漸漸地靠近了她──她不知道如風要對她做什麼，只听得見自己撲通撲通的劇烈心跳聲。
如風坐在宛甄身邊，伸出手，模到了宛甄的頭發，感覺到宛甄的身子因為生氣而微微顫動了一下；他並沒有住手，而是繼續模了下去，撫上宛甄光滑的臉蛋。
因為害怕，宛甄閉上了眼楮。
如風的指尖繼續向下，模到了宛甄的脖頸、鎖骨、胸口……而後輕輕一點，解開了宛甄的啞穴。