路上深厚的積雪仍未融。
一群體魄健壯結實的年輕男子赤果上半身，不畏寒風細雪，每日晨起于小院中精神抖擻地練武是件非常賞心悅目的事。
瑤光每日就是在他們精氣神十足的練武聲下清醒，梳洗過後的她為眾人烹煮早膳時會穿過這群散發熱氣的男人們身旁，其中最惹得她臉紅心跳的，莫過于變得更加結實且深具魅力的宮熙禛。
她必須承認，她非常喜歡看他，那日他與狄嘯風等人大打一架後，每個人皆弄得鼻青臉腫，可一身狼狽又帶傷的宮熙禛看在她眼里，削減了不少與生俱來的貴氣與疏離感，野蠻的他帶有另一番吸引力，看得她心蕩神馳。
而經過那一架之後，宮熙禛與狄嘯風等人相處不再拘謹，尊卑分際清清楚楚，狄嘯風等人發現他不是中看不中用的繡花枕頭，樂于和他每天切磋武藝，互相指點對方不足之處。
眼看習慣眾星拱月的他不再拒人于千里之外，能夠和其它人好好相處，心下偷偷為他高興，畢竟他若總是將自己孤立，只會變得愈來愈陰沉孤僻，始終盤踞在他心頭那可怕駭人的狂獸會吞噬他殘存的理智與良知，一直以來，她都相信他可以重拾昔日的善良與歡樂。
站在廚房，手里拿著翠綠大白菜，看他站在雪地里與狄嘯風等人談天說地笑開懷的爽朗模樣，粉女敕的唇角不由自主跟著往上勾揚。
假如他可以天天這般笑，放下心頭的苦悶與解不開的死結，那該有多好。
瑤光深吸了口氣，將冷冽清新的空氣吸入心肺，動作利落地開始洗大白菜，喃喃自語︰「待會兒這群男人肯定饑腸轆轆，好！且看我大展身手，做出一道道好菜喂飽他們。」
她不知道鐵萬山等人的來歷，曾猜想過他們是前丞相的余黨，可狄嘯風與其它人口風很緊，不肯透露只字詞組，皆因此事太過敏感，若被官府的人馬發現，所有人都得賠上腦袋，她也就不再過問，反正自她救宮熙禛的那一天開始，就已經悄悄將自己歸類在他那一邊了。
在小院中和少主談天說地的狄嘯風敏銳察覺到戚瑤光的視線，那個小女人對少主的愛意表現得太明顯，要人不注意都難，他忍不住好人做到底，出口幫她講話。
「少主，瑤光不僅醫術好，廚藝也佳，像她這樣的好姑娘，實在是不可多得，奇怪的是，她竟然到現在還沒找到好婆家，真不曉得在她身旁的男人是怎麼了。」狄嘯風狀似輕松地將話題拉到芳心悸悸的小女人身上。
輕易看穿狄嘯風用意的玄勍御淡淡一笑，眸光慵懶掃向在廚房忙碌張羅的身影，不否認道︰「她是不錯。」
狄嘯風見事情似乎有譜，心下大喜，推波助瀾道︰「所以男人面對如此美好的女子，就該好好把握，我相信瑤光絕對不會讓她的男人後悔。」
玄勍御笑得雲淡風輕，反將狄嘯風一軍，溫文爾稚道︰「嘯風，你說得再正確不過，所以你要好好把握。」
事情突然兜到自個兒頭上，教狄嘯風愣住，他這個媒人怎成了新郎官？這可不成，他干笑兩聲，朝少主擠眉弄眼，壓低聲音不讓其它弟兄听見。「瑤光中意的男人又不是我，我再怎麼把握都沒用，重要的是她中意的人，願不願意牽起她的小手？」
話都挑這麼明了，不相信少主會听不懂。狄嘯風充滿期待等少主反應過來。
「我心里有人了，戚瑤光不會是我的選擇。」玄勍御回絕得很干脆，要狄嘯風死了這條心，別再胡亂作媒。
聞言，狄嘯風無法置信地瞪著少主看，略微揚高聲。「少主所謂心里的人，難道指的是戶部尚書的掌上明珠——苑舞秋？」
「正是。」玄勍御不認為有隱瞞的必要，他和蝶兒訂了親，京城所有人都曉得，盡管如今他落難離京，可在他心里，蝶兒仍是他未過門的妻子。
狄嘯風驚到不能再驚，月兌口說道︰「可她已經嫁人了，莫非少主沒收到消息？」
噙在玄勍御唇角的笑容瞬間凍結，他臉色大變，一把抓著狄嘯風肩頭，以嚴厲口吻要求。「你剛才說什麼？再說一遍！」
狄嘯風萬萬想不到少主對此事竟全然不知情，愕然對上少主那雙燃燒著烈焰、足以將人焚毀的眼眸。「我以為少主早已知曉苑舞秋嫁人一事。」
玄勍御用力推開狄嘯風，右腳激動地重重踹了一旁的樹干，極力否認。「不可能，蝶兒不可能會另嫁他人！」
那樹經他用力一踹，積在枝干上的雪紛紛落，一如他所曾抱持的最後一線希望，紛紛，落落。
在寺廟與山中與世隔絕太久，他完全不知京里的消息，一時難以接受，在雪地上來回踱步，雙手沮喪抱頭，一顆心如遭烈焰狂焚，整個人瀕臨瘋狂邊緣。
理智告訴他，蝶兒另嫁他人再正常不過，畢竟他已被迫出家當和尚，兩人要再履行婚約的可能性微乎其微，可情感上卻斷不容許這事發生，他心心念念的蝶兒怎麼可以在他最失意、最痛苦、最落魄的時候棄他于不顧？
她不能這麼做，不能！
「這是假消息，除了我以外，蝶兒不會嫁給別的男人！」他大聲咆哮，用力嘶吼出希望被撕扯得細細碎碎的椎心之痛。
其它弟兄發現少主突然情緒激動，全都關切地圍上來。「出了什麼事？」
「風大哥，你又和少主起爭執了？」
「少主，你還好嗎？」
在廚房忙著炒菜的瑤光听見他撕心扯肺的怒吼聲，顧不得鍋上正熱炒的白菜，早奔出廚房，滿臉憂慮地問向狄嘯風。「他怎麼了？」
狄嘯風萬萬沒想到少主的反應會如此大，嚇了一跳，以為目前少主的心思全放在為父母家人報仇，怎麼也沒料到苑舞秋竟佔有如此大分量，心下暗忖，等少主得知心上人嫁給誰，情況肯定會更糟，面對大伙兒 起彼落的疑問，一時間不知該從何說起。鐵萬山也听見吵鬧聲，心生疑惑，疾步走出屋外。
心緒紊亂的玄勍御再次說道︰「一定是你听錯，蝶兒不會棄我不顧，她不會！」
「我、我沒有听錯，苑舞秋嫁人一事眾所皆知，少主隨便找個人問，都會得到相同的答案。」狄嘯風硬著頭皮回答。
瑤光由他們簡短的對話中理出頭緒，原來他知道實情了……
狄嘯風的話刺激了玄勍御，他目露凶光，厲聲逼問周圍的其它人。「你們說，你們也都知道戶部尚書的千金苑舞秋嫁人一事嗎？」
所有人被他凶惡的表情嚇著，同時點了點頭。
「不可能，你們一定是聯合起來欺騙我。」玄勍御仍舊不願相信，快要瘋了的他轉身見到瞪大雙眼驚恐望著他的戚瑤光，一個箭步沖到她面前，抓著她的手臂惡聲惡氣逼問。「妳也曉得蝶兒嫁人了？」
瑤光嚇壞了，不敢喊痛，眼見紙包不住火，嬌容，慘淡地點點頭。「對，我知道。」
玄勍御勃然大怒，狠甩開她的手臂，又飆至鐵萬山身前，再問︰「你也曉得？」
「少主，請你冷靜點，天涯何處無芳草，苑舞秋不值得你為她大動肝火。」鐵萬山苦口婆心勸少主看開一點，依少主的人品、樣貌，要再找到適合匹配的女子並非難事，況且這世間貌美如花的女子何其多，可不是僅有苑舞秋一人。
玄勍御暴怒地揮舞雙臂，像只破逼到絕境的狂獸發出震天怒吼。「你們都曉得，卻直到現在才告訴我。說，她嫁給誰？誰敢娶我的蝶兒？誰敢搶走我的妻子？我要殺了那個男人，絕對要讓那個男人死無葬身之地！」
雙眼滿布血絲的他對天起誓，一顆心燒著、苦著、痛著，他的蝶兒可知道？可在乎？可關心？
不，她不在乎了，也不關心，甚至很可能心已經不在他身上，不然她不會這樣對他，不會，她好無情、好殘忍，這比將他刀萬剮更教他痛不欲生……
瑤光被他的滔天怒焰嚇得發抖，噤聲不語，回避他狂怒的目光，不願成為給他致命一擊的人。
鐵萬山沒想到少主竟這般深愛苑舞秋，令他不由得回想起半年前于大漠使計下毒，毒殺苑舞秋一事，當時君傲翊曾警告他，若他想見到少主因苑舞秋的死去崩潰發狂，盡可不交出解藥。
當時他還半信半疑，但畢竟無法拿捏少主脾性，不想一時失誤造成無法挽回的遺憾，是以心不甘情不願交出解藥，讓苑舞秋活下來，如今回想起來，暗暗捏了把冷汗，假如他寧死不肯交出解藥，恐怕被他親手毀掉的不僅是君傲翊，連帶少主也會一塊兒陪葬。
狄嘯風與其它弟兄面面相覷，大家都知道苑舞秋的夫婿是誰，更加清楚少主和君傲翊的交情，未過門的妻子被過去的至交好友奪走，相信沒有多少人能夠接受。
「君傲翔。」鐵萬山挺直腰桿，代所有人說出那個沒人敢透露的名字。
玄勍御心口如遭利刃刺中，狠狠一震，危險的半瞇著眼，語氣陰森駭人。「你再說一次，膽敢娶蝶兒的人是誰？」
即使再不願事實傷害少主，鐵萬山仍是再次以堅定的口吻確認。「是君傲翊。」
大受打擊的玄勍御氣到緊握雙拳，他曾經最信任、最推心置月復的好友一次次冷血無情背叛他，親手奪走他最珍視的一切，他絕對要將背信棄義的君傲翊碎尸萬段！
咬緊牙根的玄勍御嘗到一絲血味，他不再發狂咆哮痛斥，反而是出人意表地朗聲大笑。
「哈哈哈，原來君傲翊對蝶兒一直虎視眈眈，是我太蠢，這麼多年來竟然沒能看穿他虛偽的真面目。」
「少主，請你冷靜。」鐵萬山眼見他已經失控，驚慌出聲安撫。
手足無措的瑤光雙手扭絞成結，不知該如何安慰他，她的心好痛，如果可以，真的很希望苑舞秋沒有嫁給君傲翊，而是在原地守候，痴痴等他歸來。
她要的很簡單，只要他過得幸福快樂，她也會覺得幸福快樂，即使他選擇的人不是她；即使與他十指交纏的人不是她，即使他永遠都不會轉頭看她一眼，她依然會為他感到快樂。
「我哪里不冷靜來著？我再冷靜不過了，他們是何時成的親？」他揚唇大笑，笑意卻絲毫沒到達充滿恨意的冰寒眼瞳，他痛到想摧毀眼前所看兄的一切事物，他們兩人怎麼可以連手背叛他？！
他恨！真的好恨！
「快半年了，他們兩人在大漠私訂終身，當時君、苑兩府皆無人知曉，其中詳細情況，屬下也不是很清楚，唯一知道的是，當時屬下佯裝車夫護送苑舞秋到大漠尋找君傲翊時，她對屬下說的名目是要找未婚夫婿，等找到君傲翊時，君傲翊卻對眾人宣稱苑舞秋是他的妻子。」鐵萬山冷靜地述說所知道的情況。
「等等，你說蝶兒追君傲翊到大漠，且還自稱是他的未婚妻？這究竟是怎麼回事？」
明明他才是蝶兒的未婚夫婿，她真要離京，也該是追到「龍恩寺」，為何她不到「龍恩寺」見他一面，反而追著君傲翊跑？莫非他一落難入獄，她就背棄了他？
「屬下對少主不敢有絲毫欺瞞，自少主落難被迫出家為僧後，苑舞秋便沒再守著與少主的海誓山盟，變心選擇了前程璀璨的君傲翊。」
一說起這事，鐵萬山便為少主忿忿不平，像那種水性楊花、意志不堅的女人，根本就不值得少主傾心愛戀。
鐵萬山所說的話像支淬毒利箭，狠狠刺入他的心口，痛得他想要號叫痛呼，卻發不出半點聲音，他面如死灰，殘存的一線希望光明被深愛的人兒親手搗毀。
她怎麼能那麼狠心？又是何時變得這般冷血無情？或者這才是她的本性，只是他一直被蒙在鼓里，沒能發現？
受傷至深的他刀念俱灰，揚唇自嘲。「哈，原來我是這世間最傻的傻子，現在發現也不算太晚，哈哈。」
眼見他飽受折磨，瑤光再也看不下去，跳出來說公道話。
「不是這樣的，我想事實真相有些出入，苑姑娘並不是在你出事後就馬上琵琶別抱，當時我人在京城行醫，因緣際會下為苑姑娘看過診，親眼見到她病得厲害，整個人削瘦不已、郁郁寡歡，甚至失去求生意志，我猜這全是因為對你的思念，多虧了君傲翊陪伴在她身邊，並派人請我為她治病，她的情況才漸漸好轉，我可以肯定的說，假如沒有君傲翊在一旁呵護照料，苑姑娘早已香消玉殞。」
玄勍御的注意力立刻飆到她身上，疾步走到她面前，心急如焚道︰「妳說當時蝶兒因我而病得厲害，句句屬實？」
鐵萬山等人亦全都看著戚瑤光，等她說出他們所不知道的內情。
瑤光堅定頷首。「我當時的診治確實是如此沒錯，她相思成疾，差點話不下去。」玄勍御合上眼，盡管心還痛得厲害，可總算不再劇痛如絞，無奈地咽下萬般苦楚，淒然道︰「我就知道，蝶兒不會輕易背棄我們的愛，她對我一直是真心真意的，只是這份真心……最終還是守不住。」
他不曉得是該感謝君傲翊守在蝶兒身邊照顧她，讓她痊愈活下來，或者是希望蝶兒因相思成疾，最終落得紅顏薄命的下場。
不！盡管他無法接受她嫁給君傲翊為妻，盡管他恨不得將君傲翊挫骨揚灰，卻仍是希望她能好好話著，就算能擁她入懷的人不再是他，他依舊要她活著。
「京城各府間一些小道消息流傳得特別快，我後來在別的府邸听聞，明珠公主戀慕君傲翊，假傳聖旨賜毒藥給苑舞秋，若非君傲翊識破明珠公主的詭計，苑舞秋已死在明珠公主的陰謀之下，所以後來苑舞秋會與君傲翊情投意合，我想也不是沒有道理。」瑤光希望他能看開，這一切發展或許命中早有定數。
「妳說明珠公主假傳聖旨要害死蝶兒？」
怒火再次熊熊點燃，原來他不在京城時，明珠公主竟敢惡意加害蝶兒，敢情她仗著玄騰敬對她的寵愛，學他一樣無法無天？
「也不曉得是真是假，只知這消息在各府間悄悄流傳，听說明珠公主後來不再受聖上寵愛，沒多久便被指婚嫁給契丹族的四王子。」
玄勍御看向默不作聲的鐵萬山，開口詢問︰「你可有收到這消息？」
從前養父與鐵萬山一人在朝、一人在野，里應外合、互通有無，後來養父枉死，他相信鐵萬山會另覓途徑查探朝廷的一舉一動。
鐵萬山忠誠回答。「明珠公主確實膽大包天假傳聖旨，令玄騰敬大為震怒。」
「殺了她。」沒有遲疑，沒有猶豫，玄勍御果斷下達命令，想害蝶兒的人就得賠上性命，他絕不會心慈手軟。
「少主！明珠公主已遠嫁大漠，再也無法出手傷害苑舞秋，請少主三思。」鐵萬山認為此事尚未到要下重手的地步。
瑤光驚愕瞪大雙眼，雖說明珠公主有錯在先，但他一句話就決定明珠公主的生死，仍是讓她難以接受。
玄勍御盯著鐵萬山的雙眼一字字道︰「我說殺了她，這句話別讓我說第三次。」
「是，少主，屬下這就下令讓安插在明珠公主身旁的宮女辦妥此事。」面對盡顯威嚴的少主，鐵萬山不再試圖改變他的決定，立刻听命。
心軟的瑤光忍不住想為明珠公主說句話。「事情都已經過去了，明珠公主也已受到懲罰，難道你就不能放她一馬？」
玄勍御轉頭看她，覺得她的話非常可笑。「在她假傳聖旨毒殺蝶兒時，可沒想過要饒蝶兒一命，我又為何要手下留情？」
她急奔到他身畔，拉著他的手臂。「但是你可以不必成為像明珠公主那樣糟糕的人哪！」
玄勍御的反應是仰頭大笑，笑完之後，他對天真的戚瑤光搖頭。「相信我，我會變得比她更糟糕、更可怕。」
瑤光驚得倒抽一口氣，松開雙手，驚慌退步，俊美的他此刻看在她眼里，已被蟄伏在他體內的狂獸吞噬，變得面目猙獰。
「啟稟少主，另有一事，屬下尚未向你回報。」在見識過玄勍御為了苑舞秋狂怒的情景，耿直的鐵萬山不願有所隱瞞。
看穿他心思的狄嘯風見狀低喊阻止。「鐵爺！」
發現他們神惰有異，玄勍御心知鐵萬山接下來所要說的絕非他樂意听見的事，但不管是什麼事，他都要清楚知曉。「說。」
鐵萬山單膝下跪請罪。「屬下于護送苑舞秋到大漠之後，曾對她下毒，意圖使她命喪黃泉。」
狄嘯風等人見他下跪，也一同垂首跪下。
「鐵爺這麼做全是為了要嚴懲背叛少主的人，何況後來鐵爺已拿出解藥，苑舞秋安然無恙，請少主體察鐵爺對您的忠誠。」狄嘯風連忙解釋當時情況，心頭惴惴不安，緊盯著少主，觀察少主的表情變化。
聞言，俊美的玄勍御面目扭曲，大怒地沖上前使勁揪住鐵萬山的衣襟，將他自地上拉起，如齜牙咧嘴的狂獸低嘶。「連你也要毒殺蝶兒？」
鐵萬山不敢為自己的行為開月兌，不卑不亢道︰「屬下知錯，請少主降罪！」
狄嘯風急了，朗聲道︰「請少主念在鐵爺一片赤膽忠心，原諒鐵爺這一回。」
其它人也急得如熱鍋上的螞蟻，齊聲求情。「請少主念在鐵爺一片赤膽忠心，原諒鐵爺這一回。」
瑤光也幫忙求情。「鐵爺對你忠心耿耿，他之所以會這麼做，不是出自個人私欲，而是為了你，難道你要怪罪他對你太過忠誠？你可不可以恢復點理智，不要變得這麼恐怖好嗎？」
所有人大氣都不喘一下地看著玄勍御，等他作出決定。
他望向雙眸炯亮坦蕩的鐵萬山，想起鐵萬山對他生父的忠誠，選擇詐死而落得家破人亡的下場，卻仍是毅然決然隱身于大漠，訓練出一批好身手的人為他鋪路，鐵萬山對他們父子倆付出太多、太多，他們父子倆也欠鐵萬山太多、太多。
不！就算是為了蝶兒，他也不能怪罪一心一意為他好的鐵萬山，鐵萬山理當獲得他的尊敬與尊重。
壓下熊熊怒焰，他松開鐵萬山的衣襟，伸手將被他抓縐的衣襟理好，不疾不徐地道出不容忽視的要求。「不要動她，無論她做了什麼事，連一根寒毛也不要動。」
「是。」
鐵萬山接收到他的命令，以無比堅定的眼神告訴他，此事往後不會再發生。
玄勍御轉而看向跪在地上的其它人，以清朗的聲音對所有人鄭重宣告。「你們也一樣，不準傷害她，否則我會讓那人求生不得、求死不能，明白嗎？」
跪在地上的狄嘯風等人皆明白收到他的警告，齊道︰「屬下明白！」
凌厲的目光往眾人身上兜轉過一遍，確定所有人都清楚收到他的警告後，冷哼了聲，轉身進屋。
「少主！」鐵萬山連忙追上，不甚放心留備受打擊的他獨自一人。
瑤光見到他充滿傷痛的落寞背影，眼眶驀地發熱，很想替他將沒能哭出的淚，痛痛快快宣泄出來。
盡管他變得狂暴駭人，她仍期望能夠伸出雙手撫慰他那飽受創傷的心，她低頭看著因長年操持變得粗糙的雙手，想著，何時她的雙手才能具備治愈他的能力？
「別跟來，我想一個人靜一靜，所有人都別進來。」玄勍御頭也不回，跨步進入屋內，砰的一聲掩上門扉，隔絕所有人視線，獨自飲痛。
***
瑤光走到鐵萬山身旁，擔心地低聲道︰「鐵爺，咱們難道就要這樣看他將自己關在屋內？」
「或許讓他獨自靜一靜，好好想想也好。」鐵萬山長嘆了口氣，沒法子硬跟進屋，唯有轉念如是想。
「會不會出什麼事？」一顆心繞著他打轉，瑤光著實放心不下。
「……應當不會。」鐵萬山遲疑了下，方作出回答。
他相信背負血海深仇的少主不會為了一個女人做出尋死覓活的事來，如果少主真事負他的期待，那麼這樣的少主根本就無法擔當大任，愧對死去的十六皇子、王妃及宮啟先一家，也就不值得他們賣命追隨擁護。
少主是十六皇子的骨血，他相信少主不僅是外貌，連同脾性也神似出色堅強的十六皇子，一點也不軟弱無能。
鐵萬山轉身對仍跪在地上的狄嘯風等人說道︰「你們都起來吧。」
狄嘯風等人站起身，對陰晴不定的少主心中多了些畏懼，他們心下想的是同一件事，即是日後與少主相赴，還是別稱兄道弟，謹遵尊卑分際會比較好。
苦惱的瑤光痴望著緊閉的門扉，明知不可能，仍是期待下一瞬間他就會開門走出來。
看出她滿月復愁緒，鐵萬山不願見她這個好姑娘為了少主悶悶不樂，刻意轉移她的注意力。
「瑤光姑娘，我似乎聞到菜燒焦的味道，莫不是妳鍋里正在炒菜吧？」
經由鐵萬山的提醒，瑤光這才想起炒到一半的大白菜，拍額驚叫。「糟！大白菜一定燒焦了，我的鍋不會也燒了吧？」
她急急忙忙沖進廚房搶救鐵鍋，愁眉不展的狄嘯風湊到鐵萬山身邊。「鐵爺……」
「甭擔心，少主定不會事負我們的期望。」不論他是否對玄勍御存有疑慮，在孩子們的面前，他會讓孩子們尊敬且信任少主。
有了鐵萬山的一席話，安了狄嘯風等人的心。
木屋門扉緊閉，冷風呼嘯而過，紛飛細雪轉為鵝毛大雪，孤寂的木屋鎖著緊閉心房的男人，陰郁沉重，令在意的人都快喘不過氣來。