他是個相當俊美的男人,身材高大而修長,笑容溫和優雅,乍看之下充滿書卷氣,但是只要有心,仔細觀察,會在他的舉手投足間發現到一股志在必得的霸氣,仿佛只要他下定決心想要獲得什麼東西,便會不惜一切的力量,而旦終究會獲得。
就像元爸剛剛解釋的,龍堂靳是元芝芝以前的國小、國中同學,十年前因為父母搬家而轉學離開,十年後卻因為懷念童年和老家而特地從美國回來,探望以前的鄰居。
懊,到這里,元芝芝都听得懂,但不懂的是……
「爸、媽,他來拜訪你們就算了,為什麼會睡在我們家?」盡避是龍堂靳在跟她說話,她仍然故意對著自己的父母發問。
「因為阿靳沒地方睡啊!」元媽蹙起眉頭,提醒女兒,「芝芝,你表現得很沒禮貌。」
「他為什麼不去住飯店?汽車旅館也可以住啊!」元芝芝依然故我,下定決心徹底無視他的存在。
「既然大家都認識,阿靳還是你以前的同學,也當過你的數學小老師,不酣是嗎?現在家里有空房間,他又干嘛花錢住飯店?而且他還滿喜歡睡榻榻米的,不是嗎?」元爸開口,同時看了龍堂靳一眼。
「榻榻米很好睡。」龍堂靳依舊是笑笑的,「而且飯店沒有元爸家里這種家的味道,讓人覺得很舒服。」
「既然你想家,就趕快回你家。」元芝芝的口氣很沖。
龍堂靳無言,露出苦笑。
「芝芝,來者是客,這個道理你懂不懂啊?這件事,我說了算,就這樣決定……你去哪里?」元爸很不爽。
元芝芝頭也不回,氣呼呼的說︰「他要睡和室,就去睡吧!我也要去睡覺,大家都應該去睡覺。」說到最後一句,她近乎咆哮,伴隨著沖進臥房且用力摔上門板的聲響,真可說是驚逃詔地。
「芝芝!這孩子真的是……」元媽一臉抱歉的看了龍堂靳一眼,「對不起,她居然對你發這麼大的脾氣,通常她對別人都不會這個樣子的。」
「沒關系,元媽。」龍堂靳安慰著她,揚起自得又從容的笑容。
是啊!從小到大,元芝芝通常對別人都不會這個樣子的……
雖然沖進臥房,但是元芝芝哪可能真的說睡就睡?她躺在床上,氣得翻來覆去,猛咬著枕頭,同時也不由得回想起以前的事。
她記得從很小的時候開始,年紀與她相仿的龍堂靳是最常玩在一起的男孩,他們國小、國中還念過同一所學校,而且他還當過她的數學小老師……因為種種因素,她的爸媽當然認識他。
也因為種種因素,他們應該算是感情很不錯的青梅竹馬……
去他的青梅竹馬!
元芝芝咬緊牙關,把嘴里的枕頭當成龍堂靳本人一般使勁的咬著,藉以宣泄怒氣,直到快要咬破無辜的枕頭才松開口,再度閉上雙眼,這回真的睡著了。
她這一覺倒真的睡了很深、很久,終于睜開沉重的眼皮時,迷迷糊糊的,陷在要醒不醒的狀態,好不容易坐起來,第一個想法居然是納悶自己怎麼睡在房間里,而不是按照原來的打算睡在和室里?
接著她才想起自己是怎麼「模上」榻榻米,然後模到一條大白鯊……不,是龍堂靳,盡避他和大白鯊的等級差不多……她在想些什麼啊?
被好衣服,元芝芝傷腦筋的開始思考。
依爸爸昨晚那堅定的口吻看來,龍堂靳勢必會在元家住上一陣子了,那她是不是有什麼辦法可以避開他,直到他離開呢?
辦法一︰反正她現在每逃詡要到夜市擺攤子,作息時間不可能和他一樣,自然就避開了。
辦法二︰她不擺攤子,休息的時候就出門,不待在家里,免得撞見他就火大,也就避開了。
辦法三……元芝芝邊走邊思考,來到廚房的時候,雙腳突然停了下來,連思緒都停止了運轉。
「元爸,我這樣做對嗎?」龍堂靳發問,伴隨著一陣窸窸窣窣響。
她睜大雙眼,看見龍堂靳只穿著汗衫,雙手拿著盛有糯米粉的大型籮筐,從左往右畫圈子,搖啊搖的。
「對,沒錯,你按照我教你的這樣做準沒錯……芝芝,你醒了?吃點東西後,就去幫你媽的忙吧!」元爸像個指導教練,神氣的坐在龍堂靳面前,下達指示,「你搖動的力道要平均,不然成形的元宵裹粉會裹得薄榜不一,一下鍋煮就很容易破掉。」
「好,我知道了。」龍堂靳應聲,接著才朝她露出燦爛的笑容,「芝芝早。」
誰在跟你早……元芝芝硬是不理他,徑自走向廚房的另一個隔間。
「媽,他怎麼會在搖元宵?」一走近站在瓦斯爐前的元媽,她馬上不滿的低聲發問。
「你說阿靳嗎?他真的是個好孩子,知道你爸腳傷不方便,馬上自告奮勇,說要接下這項工作,讓你爸可以輕松一點。」元媽一邊利落的熬煮桂花糖漿,一邊分神回答女兒的問題。
做小吃的人家幾乎都是勞碌命,像元爸,盡避腳受傷了,還是得在家里準備好元宵,以便女兒帶到夜市擺攤子販賣。可是也正因為腳受傷了,所以他只能很吃力的一腳跪在板凳上,一腳踩在地上,以金雞獨立的方式搖元宵,所消耗的時間與體力是平常的兩到三倍。
元芝芝很不服氣,「我也想學搖元宵啊!只是爸一直不肯教我。」因為在元爸的傳統觀念里,認為搖元宵是粗重的工作,男人做就好,女人是不準插手的。
「你也知道你爸那種大男人脾氣。」元媽心照不宣的笑看女兒一眼,接著表情變得有點嚴肅,語帶責備的說︰「還有,芝芝,你是不是該改變一下對待阿靳的態度?媽可不記得把你教育成開口閉口喊人家「姓龍的」的人。」
元芝芝登時語塞,好一會兒才擠出聲音,「誰教他……好啦!我知道了。」
對,她當然知道他姓龍名堂靳,可是自從十年前那件事發生後,她就只肯以氣恨交加的口氣喊他「姓龍的」……
「元媽,元爸那里不需要我幫忙了,我可以來要一杯涼的解渴嗎?」身形修長的龍堂靳走了進來,盡避嘴巴詢問的是元媽,不過充滿笑意的雙眼看的卻是一兀乏芝,好像害怕她會拒絕。
如果是在這之前,她肯定又凶巴巴的吼人,可是媽媽剛剛都已經對她這個做女兒的放話了,她也只能緊閉著嘴,頭撇向一邊,假裝沒看見他。
「冰箱里有果汁,阿靳,別客氣,白己動手倒。」元媽看在眼底,也只能希望女兒慢慢的改善對待龍堂靳的不友善態度了。
「謝謝元媽。」龍堂靳徑自走向冰箱。
元芝芝掀開瓦斯爐上的炒菜鍋蓋,炒飯的香氣撲鼻而來,令她食指大動,馬上笑眯了眼,樂呵呵的為自己盛上一大盤,準備大坑阡頤。
嘻嘻……太好了,媽媽的炒飯最好吃了。
她捧著炒飯,轉身,打算坐下來好好的大吃一頓,卻看見那個姓龍的……不,是龍堂靳,已經先在餐桌的另一邊落坐,好整以暇的喝果汁。
但是令她在意的是桌上擺著另一杯果汁,還是特地擺在這邊的空座位桌上……是要給她的嗎?
元芝芝瞪著龍堂靳,他回報她一抹柔和且肯定的笑容,讓她打算擺出的臭臉當場僵住,再加上元媽在一旁持續「發射」的警告眼神……
懊嘛!她努力的以勉強稱得上溫和友善的語氣問道︰「你吃過了嗎?要不要吃?」還將手中盛了炒飯的盤子放到他的面前。
「謝謝。」龍堂靳驚喜交加,雙眼發亮,接受她不曾有過的善意表示。
「不客氣。」元芝芝還是覺得很別扭,打算為自己再盛裝另一盤炒飯。
元媽已經為她盛好另一盤炒飯,笑呵呵的等著她接過去,然後附在她的耳邊,輕聲的贊美,「這樣才對嘛!」然後又回到瓦斯爐前,關掉火源。「阿靳,你和芝芝慢慢吃,我要陪元爸上市場買東西。」
龍堂靳立刻放下手上的湯匙,「要不要我和芝芝陪你們去?」
原本也打算開口詢問陪伴意願的元芝芝不禁挑起眉頭,「我和芝芝」?瞧他說得真順口。
「不用,你們慢慢吃,好好休息,晚上還有得忙。」元媽擺擺手,解下圍裙,一下子就走得不見人影。
龍堂靳仍然非常掛心,向來溫和的臉龐流露出緊繃和遲疑,像是拿不定主意要不要跟上去。
「你別擔心我爸他們,雖然我爸的腳上打石膏,但是照樣可以騎機車載我媽上市場批貨。」元芝芝不像他那樣緊張,一口炒飯配一口果汁,還能抽空為他開導心中的煩惱。
「是嗎?看來我還真小看元爸了。」龍堂靳這才舒開眉頭,有了繼續用餐的心情。
元芝芝也不再搭理他,繼續一口炒飯配一口果汁。
盡避不想搭理他,她卻不得不注意到坐在對面的他的一舉一動。
奇怪,明明他和拋吃同樣的炒飯,不是嗎?為什麼他一副像是吃到法式美食或燕窩人參魚翅的激賞神情?害她都開始懷疑他那盤炒飯其實是什麼魔法料理,教她好想一探究竟……
「來!」
突然,她下意識微張的小嘴被人喂進東西,她反射動作的咀嚼,隨即發現竟是他喂她吃炒飯。
「我看你好像沒吃夠,不然怎麼會猛盯著我的盤子呢?」他略帶笑意的調侃她。
「我才沒有……」元芝芝臉紅脖子粗,但是對自己明顯傾身向前,伸長脖子「觀察」他的盤子的姿態無法辯解,眼看又要惱羞成怒。
唉,他與她難道就不能至少和平的共進一餐?龍堂靳悄悄的嘆了口氣,有些後侮自己一時起意逗弄她的玩笑舉止。
「對不起,芝芝,我不是故意開你玩笑。」他決定快刀斬亂麻,道歉了事,避免進一步傷害他們之間才剛開始好轉的關系。
「算了。」她只是瞪了他一眼,又不再理會他。
彬許是老天看他可憐,決定幫他一把巴!她這種不冷不熱的態度不算太好,但也不算太差。龍堂靳在心中這樣勉勵自己。
手機鈴聲毫無預警的響起,不僅打斷他的思緒,也讓元芝芝整個人從椅子上彈跳起來,一把抄起手機,立刻接听。
「喂?是,您好,我就是……真的嗎?什麼時候方便過去?那個時間可以,沒問題噢。」元芝芝結束通話,心情明顯變好,笑得眼楮眯眯、嘴角彎彎。
龍堂靳看了,忍不住苞著揚起嘴角,但是笑意可沒襲上那雙看似溫和的眼眸,相反的,深黑的眼底還閃過凌厲的光芒。
「是你的男朋友打來的嗎?」他的聲調依然溫和有禮。
「誰?我男朋友?」思緒仍然停留在那通簡短卻帶來好消息的電話上,元芝芝的好心情持續發酵中。「才不是。」
「不是嗎?可是我覺得你看起來高興得不得了,還以為是你男朋友打電話來找你約會。」他緊繃神經,不動聲色的推開盤子,淡淡的說。
「真的有人找我約會,我還不會這麼高興。」她一臉開心的回答,拿起杯子,將剩余的果汁一飲而盡。
「所以那是……」龍堂靳忍不住進一步刺探。