當發現她昕住的梅院除了幾個丫鬟之外幾乎沒人打擾,她便開始利用白天出來行動,這也是為什麼她現在可以溜出嚴府,在京城里四處查探仇人的消息,也因此無意中听到一些關于嚴霸天的街坊傳聞。
她雖然感到奇怪,卻並不想去采求真相,因為這並非她入嚴家門的目的。
無意中瞥見茶樓外一個熟悉的身影經過,當瞧清楚對方相貌時,連水瑤眼中霎時燃起怒恨之火。
她記得這人,他是奸臣田廣廷的手下劉守仁,當初官兵來抄家時他也在場,若將此人鏟除,無異于削弱田廣廷的勢力。
她立刻站起身,拿起佩劍,在桌上留下銀子後走出茶樓,尾隨在對方身後,一路跟著。
這劉守仁輕裝便行,沒有穿著官服,看樣子是微服私訪,身邊除了兩個跟班,沒有官差跟著,她心知機會難得,是下手的好時機。
她潛入酒樓,跟在對方身後上了二樓,眼中殺氣盡現,猝不及防的拔劍,刺殺田廣廷的走狗劉守仁。
但這一劍失了準頭,只因劉守仁命大,無巧不巧的回頭,突然見到有人執劍刺來,匆忙往旁邊一閃,因而躲過,並且嚇得大聲呼救。
「救命啊!有刺客!有刺客!」劉大人一邊呼救,一邊躲在兩名護衛後頭,早就嚇得三魂七魄都飛了。
匆忙護主的兩名跟班不是她的對手,她一人一劍,挑了他們的手筋和腳筋,沒傷及他們性命,因為她要殺的是劉守仁。
再次奮力刺向劉守仁,眼看就要取下這奸人的狗命,卻在劍尖離對方僅剩幾寸的距離時,被一把大刀打橫切入,硬是擋住她的攻擊。
連水瑤心中大驚,這股勁力不但破了她的劍勢,還逼得她往一旁閃去。
她連退了好幾步才站穩腳步,驚愕地瞪著半途殺出昀程咬金。
一名男子立在她與劉守仁之間,此人身形高大威猛,剛冷的面容、銳利的眉目,眉宇問有著不容輕忽的威嚴。
這人是誰?竟壞了她的好事。
在她打量對方的同時,墨青雲也在打量她,笠帽黑紗遮住了刺客的面容,讓他無法一窺這女人的廬山真面目,不過在這之下倒是一覽無遺,那勁裝束褲包裹著一副曼妙的好身材,從這好身材不禁讓人聯想,那面容想必也生得十分迷人。
他疑惑這刺客是何人?他和劉大人約在這酒樓會面,想不到會過上刺客,幸虧他及時阻攔,否則後果不堪設想。
那雙清冷的眼毫不客氣的把她從頭打量到腳,放肆的目光令她不由得怒氣填胸,不用說,這中途殺出的程咬金肯定也是田廣廷的走狗。
她持劍續攻,毫不手下留情,但不管是刺、突、砍、揮,都被眼前這個男人的刀擋住,一一化解她的攻勢。
刀劍無眼,撞擊之聲響徹整座酒樓,眾人紛紛嚇得躲避,很快的,官差聞風趕來,連水瑤心中暗恨,知道刺殺機會已失,決定速速撤退,手一揮,數十支飛鏢向i則射出。
墨青雲身手極快,以大刀擋住兩道朝他射來的飛鏢,而他身後趕來的那些官差就沒那麼好運了,紛紛中了飛鏢暗算,叫聲淒慘。
趁此空檔,連水瑤從二樓窗口縱身一跳,飛身而下。
墨青雲搶身到窗口邊,望見那刺客的身影鑽進了胡同,立刻也縱身一跳,施展輕功追去。
這刺客甚是聰明,選在這時間、這地點來刺殺,此刻正是市集人潮最多的時候,又位于城中最熱鬧的大街上,利攻也利守。
他緊跟著刺客,而刺客似乎也察覺到他的追逐,突然閃身往右,竄進了一條窄巷,他立刻跟進,不過才剛要竄進窄巷,飛鏢又射來,為了擋住暗器,他閃身而過,差點就中了對方的暗算。
這稍一耽擱,讓對方與他又拉開了些距離,刺客極有可能逃出他的視線,他當機立斷,火速躍上屋檐,居高臨下,胡同巷道盡入他眼,鎖住了那抹茌巷道問快速穿梭的背影,他立刻又施展輕功追去。
連水瑤本以為自己已經甩開追兵,驀地一股劍氣直追而來,令她心中大駭,一轉身,對方的大刀已至。
「啊!」
她痛呼一聲,臂膀被大刀劃出一道血痕︰心中亂了方寸,暗驚此人武功高強,非她所能敵,既然劍術不如人,只好取巧了。
在千鈞一發之際,她奮力丟出煙幕彈,霎時煙霧彌漫,果然暫時擋住了敵人的攻勢,她則乘機月兌逃。
墨青雲暗叫不好,為防煙霧有毒,在下風處的他不敢貿然前進,只能避開,快遠從旁繞道。
這煙幕彈頂多只能為對方爭取一點逃跑的時間,只消他施展輕功,相信抓到對方只是早晚的問題罷了。
不過當他繞道而行時,對方卻已不見蹤跡,他再度躍上高處,四處掃視,這一回卻連個人影都見不著,不由得蹙起眉頭,依他估計,刺客不可能在這麼短的時間消失無蹤,除非……
墨青雲銳利的眼環顧四周,不管是風吹草動、一磚一瓦,任何蛛絲馬跡都不放過,驀地,銳目射出利芒,他盯住其中一片瓦,上前審視。
這瓦上有一滴鮮血,從鮮血滴落的位置和形狀,推測出刺客逃去的方向。
他抬起頭,望著前方的府邸,不由得感到意外。
眼前的府邸他一點也不陌生,還熟悉得很,因為這名刺客,逃入的正是他嚴家的府邸。
一抹身影從逃邙降,讓嚴府的護衛們立刻警覺。
「誰!」其中一名護衛大喝,引得其他護衛拔刀戒備,瞪著這位突然凌空躍下的男子。
「是我。」墨青雲緩緩轉身,面向眾人。
大伙兒一見是大總管墨青雲,立刻收起刀子,忙拱手招呼。
「原來是墨總管。」他們一邊招呼,一邊驚異地望著墨總管,不懂他為何不走大門,偏要翻牆入內,讓他們誤以為有賊闖入呢?
「傳令下去,叫大家抄家伙搜人。」
「呃?墨總管?您這是……」
墨青雲神情嚴厲,沈聲道︰「我懷疑有賊闖入,避開了咱們的限線,混入府里。」
堡衛們一听,立刻變臉,二話不說即刻傳令下去,要所有護衛集合,不到一會兒工夫,護衛們全都趕了過來。
墨青雲威嚴地命令。「發現任何可疑分子,一律抓住,別讓對方逃走。」
「是!」
眾護衛們應聲散開,火遠行動,他們組成好幾小隊,開始分院分房的搜。
嚴府的護衛都經過精挑細選,忠誠度極高,這名刺客哪里不逃,卻逃進了嚴府,等于是自投羅網。
墨青雲犀利的眼射出光芒,待抓住這名刺客後,他定要好好審問對方是誰派來的?為何要刺殺劉守仁?
嚴府護衛個個是好手,相信要不了多久,便能逼她現身。
二總管李慕白听聞有賊闖入也匆匆趕來,當他見到原本應該正和劉大人會面的大哥突然返回府上時,上前低問︰「大哥,怎麼回事?」
墨青雲用僅有兩人听得到的聲音回答。「有人要刺殺劉大人。」
李慕白心下一驚,這劉守仁是他們安插在田廣廷身邊的眼線,有人要刺殺他,莫非是泄漏了消息?
他心下雖然震驚,但瞼上仍保持鎮定,與大哥細聲討論。
「劉大人可有受傷?」
「沒有,被我擋下了。」
李慕白暗暗松了口氣,心中起疑。「劉大人的身分被拆穿了?」
這正是墨青雲擔心的事,他沈聲道︰「尚未確認,我一路追捕刺客到這里,被她逃入咱們府中。」
李慕白再度驚異,也立即明白為何大哥會這時候趕回來了。
這劉大人是他們在朝廷中的人,也是他們重要的消息來源,但表面上,他們和劉大人只是平淡之交,今日的相會,其實是私下相約,沒多少人知道,刺客找上門,可見已經跟蹤他們許久。
他們行事向來謹慎,怎會泄漏了消息?事關重大,絕不能讓這名刺客逃掉。
「我要她進得來,出不去。」墨青雲剛峻的面容出現少有的陰冷神色,連李慕白都感受到事情的嚴重性。
「我明白了。」李慕自身為嚴府二總管,也加入了搜捕的行動,另外調度護衛包圍嚴府四周,要這名闖進來的刺客插翅難飛。
他們把每一間廂房、每一個院落都仔細搜查過,甚至一草一木都不放過,卻怎麼也找不到這名刺客,仿佛她不曾來過,或者,她就這麼憑空消失了。
堡衛們一一回報,找不到任何可疑人士的蹤跡,墨青雲不由得懷疑,難道他判斷錯誤,刺客並沒有逃到這里來?
彬者,他們找不到人,是因為人就埋伏在他們的人之中?這個想法讓墨青雲心中大驚,立刻將二弟和護衛頭兒召來。
「最近府里可有新來的人?」
李慕自立刻明白大哥的意思,回答道︰「咱們這一、兩年都沒有進新僕人,就算有,也必須經過嚴格的審查,用的都是自家人,絕無外人。」
堡衛頭兒也道︰「是呀!總管,不是自己人,就算是介紹的,咱們也不會用,更何況根本沒有新來的人,除了嚴爺納的妾,哪來的新人?」
道語本是隨意說說,舉個例罷了,但卻提醒了墨青雲,他心中警鐘一響。
若非護衛頭兒無意的一句話,墨青雲幾乎要忘了一個月前納進的小妾,而這一個月來,他忙著商事,早忘了有五姨太這件事。
突然之間,他認為自己應該去看看這位五姨太,不是想知道她長得如何,而是懷疑這個五姨太和刺客走間是否有關聯。
見大哥神色有異,李慕白心有所感的探詢。「大哥該不會認為……」
下頭的話沒說完,兄弟倆已交換了彼此會意的眼神。
墨青雲對護衛頭兒吩咐。「你帶大伙兒繼續搜尋,沒我的允許,任何人都不許出嚴家大門一步。」
「是,總管。」護衛頭兒拱手領命,等他帶人離開後,墨青雲轉頭對二弟說話,但目光卻是看向梅院。
「我去會會那位五姨太。」說完逕自大步朝梅院走去。
經過一個月後,新郎終于要去見新納的妾了?李慕白連忙跟上大哥的腳步︰心想大哥之前不去見人家,這時候才見,這可是兩位新人的第一次會面哪,他帶點玩笑性質的低聲詢問︰「是以丈夫的身分,還是以總管的身分?」
這話惹來墨青雲的冷眼,沈聲道︰「當然是以總管的身分。」丟下話後,繼續朝梅院走去,對墨青雲來說,五姨太不過是一個暫時接來住在梅院的不相干女子,只要找到適合機會,隨時要送走的,完全沒把對方當成自己的妾。
苞在他身後的李慕白抿嘴偷笑,自從把這位施青兒姑娘迎進家門後,不只大哥沒見過,他和其他義弟們也沒見過這位五姨太,新郎官現在去采訪,不是為了洞房,卻是為了刺客的事,想來挺有趣,他這個二總管,理所當然好奇地跟去看個究竟。
墨青雲一進入梅院,原本在打掃的僕婦忙來迎接。
「墨總管。」
「五姨太呢?」
「五姨太在房里,不知總管有何要事?」
「煩請通報一聲,我有事求見。」
「好的,請稍等。」僕婦放下掃帚,匆匆轉身進了門內,通報五姨太的貼身丫鬟,過了一會兒,丫鬟小雙迎了出來,向總管微微施禮。
「總管,五姨太命我來問,總管有何要事?」