日出東方，照破雲層時如美人掀簾，登時灑落一地晶亮，映著茶樹葉片上的露珠，閃著令人耀眼的光罷。待愈珠蒸散，葉片干爽，便見一群采茶人家腰間掛著竹簍，頭戴包巾頭笠，手穿袖套，往植滿茶樹的梯田走來，其中一個就是杜晴蜜。
來到茶山已有個把月，還是練不了兩手同時采茶的功夫，但與頭幾天毀了不少茶箐——不是力道過猛揉破葉面，就是采成單葉壞了制茶條件——相比，已好上太多，手勢至少有了幾分樣。
她一開始挫敗得很，別人采三簍，她一簍都沒滿，采快又毀了茶箐實在愧對每月一兩的工資，尤其當大伙兒都趕著在清明前采制早春綠茶時，更顯得她礙手礙腳。倘若不是蔣負謙不厭其煩日日指點采茶手法，要她先求好再求快，慢慢建立她的信心，她真沒顏面留在這里圖口飯吃。
想起蔣負謙握著她的手，教她采葉手勢，從手到背貼在他身上，溫暖的氣息像煦陽包履著她，教她心跳得又急又快，卻有一股安定的力量慢慢升起，像在家里頭似的，感覺好安心。打從娘親過世，家里那塊地被大伯父賣掉說要抵她借的藥費，把她趕出來無處落腳後，她已經很久沒有過踏實的感覺了。
「采滿一簍啦？阿貴，過來幫晴蜜倒生茶！」在杜晴蜜前道采茶的大娘，招呼著在田梗處負責收集與搬運生茶下山的兒子過來幫她的忙。
晴蜜這丫頭勤快嘴甜，長得又極討喜，逢人就稱大叔好、大娘好，噓寒問暖真讓人窩心，像多了個女兒一樣，如果兒子能娶她做媳婦，不就皆大歡喜了？
「阿正，你愣著做什麼？快幫晴蜜倒碗涼茶呀！」另外一頭的大娘，見杜晴蜜解著簍子交給阿貴，馬上叫自己兒子奉上涼茶。她也想要晴蜜這門媳婦啊！
「不用麻煩了，真的。阿正哥，你忙吧，早上采的生茶下午就要做起來，別為了我誤了時間。」她看阿正提起茶號供給大伙兒喝的涼茶大壺，驚了一下，很怕這畫面讓蔣負謙瞧見了。
她是來工作，不是來找婆家的，沒有意思要壞了這里的規矩，就怕蔣負謙一時好意，最後卻後悔迎回她這個麻煩。
到這里後，她才知道他為何會對她小看采茶功夫生氣，這里的一草一木都像他的孩子，從種茶、采茶到制成茶葉，每個環節他都清楚，也比誰都懂，如此認真待事的人，怎麼不教人欽佩仰慕？她真的很怕被趕出這里，就再也見不到他。
才這麼想著，蔣負謙就負手走上茶山巡視。杜晴蜜采茶手法生澀，卻已經不用人盯著了，他上山是為了看采收的茶箐跟茶樹生長的情形。
「晴蜜，過來。」蔣負謙一到茶園就朝她招手，表情不是很好看。
阿貴跟阿正要求上山搬生茶竟然是為了晴蜜，他不禁有些惱怒，尤其看見他們兩個為了爭取她的注目，明明生茶倒滿推車了還不肯走，想多塞幾簍好多留片刻，完全不管生茶是否會被壓壞。
其實不只他們兩個，學制茶的年輕小伙子也時不時在談晴蜜做了什麼、喜歡什麼、對誰笑了、幫誰忙了，甚至吵著她好像對誰有意思，咬咬喳喳的他都煩了。
杜晴蜜對誰都很和氣，並沒有特別待誰好，連他幫了她這麼多，除了多一份感激外，對他的態度跟其他人都相同，他們有什麼好說嘴的？
連對他都一樣……算了，愈想愈煩躁。
阿貴跟阿正見蔣負謙冷凝著一張臉，哪里還敢放下手邊的事向她獻殷勤？立即各自忙各自的去了，心里卻不斷犯嘀咕，以前就沒見他天天來巡茶山啊！
杜晴蜜拿腰間布拭手，跟在蔣負謙後面來到入山坡道旁的大榕樹下，這里是中午休憩時遮陽用飯的地方。他來巡山這麼多次，還是頭一回單純找她談話。
是她做得不夠好，要她離開了嗎？
做不好離開是對的，她做過不少差事，有些真的不適合她，像幫人帶信、帶東西，她就常找不到路，接了一、兩次就不敢找這方面的活兒了。
就算她跟蔣負謙有打合同又如何？不代表她兩年內可以無限犯錯，是張不破的保命符。
她知道她采茶不好也不快，但她好不容易才到了一處令人安心的地方，一個讓她全心全意相信的人，她真的不想離開。可是她做不好是鐵錚錚的事實，怎麼求請？當初拍胸脯接下這份差事卻沒做到最好，如何說服他，她會努才？
「我知道我做得不夠好——」她好難受，強忍著鼻酸胸悶的痛苦，靜靜地等他劈下一刀。她真的盡力了。
「別緊張，我沒有要你離開的意思。」瞧她都快哭了，蔣負謙于心不忍卻又暗自慶幸她想留在鳴台山。她很好學又不怕吃苦，才一個月就能有這般成就，已經超出他的預期。就算她表現得差強人意，他也不會送她離開，畢竟日夜惦念擔心的日子也沒比替她收拾殘局來得輕松愜意。
蔣負謙拿出掌心大的苧麻袋給她。「今天是發工資的日子，有人會專門送到茶農家里，要他們簽字畫押，你暫住茶莊，便由我發給。我過午就會下山跟茶行談生意，不知何時回來，就先拿給你了。收好，別掉了。」
茶莊是制茶所在，也是他的居所，杜晴蜜在鳴台山沒地方住，他特別替她清了間女眷房讓她安身，好久沒在床鋪睡上一宿的她，當時的笑意他永遠記得。
她撫著床沿，像得稀世珍寶，明明是張打死的硬床卻讓她感動得頻頻道謝，應該說她高興到說不出話來，只記得謝謝兩個字。她說明早起來，衣服就不會被露水凍濕，半夜也不會冷醒了。
他的心抽動了一下，想給她更多更好的東西，想盡可能地疼惜她，把她的笑容永遠留下，因為在他的生命里，已經好久沒有這種純粹的滿足與感動。
手里沉甸甸的，看來他把月例折成銅錢好方便她支配，這點小事都幫她考慮得妥妥當當，她卻無能回報他，杜晴蜜突然有股想哭的沖動。「我好羞愧，我沒有做好，值不得這麼多月例……」
「收著吧，我感受得到你很用心，值得的。」蔣負謙合上她的掌心，頎長的手指覆著她的，顯得她的手指好像大蔥，白皙得很。
杜晴**了聲謝，羞紅到抬不起頭來，她好像被夸贊了，飄飄然的，過了好一會兒才發現手還被他握著，申申唔唔不知道該做什麼反應才好。
蔣負謙覺得可愛，故意施力握了一記才抽回手。
「對了，午膳是茶號出錢安排，讓茶戶輪流做的，你別怕，盡量吃。大娘們都說你吃太少了，擔心你累倒，如果你一口氣吃不下太多東西，放塊餅在身上，餓了就拿出來吃幾口，知道嗎？」
他總想多照顧她一點，多看著她一點，雖然吃住都在茶莊，不可能半顆饅頭當一頓，但就怕她覺得自己做得不夠好，不敢放開來吃，對她完全不敢硫忽。
「這……我不敢。」杜晴蜜皺眉，尋常當家會放任伙計在工作時放肆吃嗎？
「我授意的，有什麼好不敢？其他茶農若想這麼做，我不會攔。」
「多謝公子，我到鳴台山後就沒有餓過肚子，每餐都吃得很飽，看我個子也知道我食量有限，是大娘們夸張了。大家對我很好，公子也對我很好，這些我都會記得牢牢的，你就不用再擔心我了，真的。」她不敢多吃，但也沒有餓過，這樣就好，再多她拿了也會心虛，又不是做得多好。
「好吧，我就信你一回，不會省小事讓鳴台山背上虧待茶戶的污名，回去忙吧，我回茶莊整理整理就要下山了。」
這個把月來他為晴蜜延了一些事，再拖下去今年的生意都不用做了。
「吸，好，公子慢走。」杜晴蜜點點頭。腳跟才轉方向，蔣負謙又喚住了她。
「阿貴明天不上山運茶了，我要他送茶磚到省城慶余行去，當初商隊大哥也算照顧過你，記得要他替你轉達謝意，我合再替你備禮。」
「省城嗎？太好了，謝謝公子告知，我一定會請阿責哥替我轉達的！」杜晴蜜又露出了像看到床鋪般的笑容，直率而耀眼，炫著他雙目。
她很重情，他知道，只是……阿貴「哥」讓他上揚的嘴角還沒成形就垮了下去，隨意朝她點了點頭，就順著路下山了。
憑什麼阿貴就是「哥」，他卻是「公子」？
為她做了這麼多事，在她眼里並沒有變得比較特別，從認識到現在，對他的態度都一樣，而阿貴不過為她倒了幾簍生茶，憑什麼能得她一句親切的稱呼？
蔣負謙揮袍，忿忿地走回茶莊。