「我就知道，曉陽小姐一定會成為總管夫人的！」如意在身後看到他們這對璧人牽著手，滿懷感動道。
「什麼，你早就知道褚總管和曉陽姑娘看對眼了？」珠兒好奇問。
竹院里的僕人都以為褚總管和曉陽小姐只是兄妹之情，誰都沒想到個性天差地別的兩人會湊成一對，讓愛慕褚總管的丫鬟都心碎了。
「當然了，我是曉陽小姐的貼身丫鬟，當然什麼事都瞧見了。」如意對此頗得意。
「你瞧見什麼事？快說！」
這邊珠兒八卦的逼問著。另一邊，褚千堂已牽著單曉陽來到他的寢室。
看到桌上的清粥小菜，單曉陽咽了咽口水。為什麼早飯要在他房里用？
房門在她身後闔上，褚千堂身上好聞的純男性氣息，更敏感的侵入她肌膚里，讓她不自在，好像會在這見發生什麼事似的。
「讓我先幫你擦完藥再用膳。」褚千堂牽著她坐著，然後從木櫃里取出一瓶藥膏。昨晚如意帶她回房後，他怕吵到她，就沒帶藥膏到她房里。
原、原來是為了要幫她擦藥才順便用膳的！
單曉陽松了口氣，又有些微窘，她還以為他想做什麼呢。
「可是如意昨晚幫我擦過藥了。」
「我有更好的藥，以後都由我來幫你擦。」
單曉陽暗喜得斂下眼睫。「你不忙嗎？」
「我不忙。」褚千堂動作輕柔的挖了些白色膏藥，涂在她紅腫的右頰上。
「好辣、辣、辣……」她臉都燒起來了！單曉陽痛得眼都眯成一條線的嚷叫著。「你用什麼藥涂我啊？」
「這是有錢也買不到的上等藥膏，是夫人的妹妹親手調制的，雖然帶有灼辣感，但消腫的效果很好，你就忍著點。」如果可以，他也想替她受過，听她這麼喊疼，心里也不好受。
「夫人的妹妹……是大夫嗎？」單曉陽好奇的睜大眼。
「她是個醫術精湛、四處行醫的女大夫，我們都叫她珊姨。每年她都會來京城一趟探望夫人，算算日子，下個月你就會見到她。」
褚千堂不方便向她透露珊姨因未婚生子，才會看破感情的走上習醫一路，日後她有機會便會知道。
「真的嗎？女大夫感覺好威風喔，我真想快點見到她，問她是怎麼當上大夫的……啊，好辣！」單曉陽想躲，卻被褚千堂抬高下穎，躲不開。
「閉上眼楮就不痛了。」他哄著。
「哪有可能閉上眼楮就不痛了，你唬我的吧。」但單曉陽還是乖乖閉上眼，因為他的嗓音太好听了，把她迷得頭暈暈的。
褚千堂在她閉上眼後，很快就抹好藥了，但沒要她睜開眼，目光熾熱的凝望著她的小臉。
他是私心要她閉上眼的。
面對喜愛的姑娘，他真想吻她、抱她，對她做出能紆解他疼痛的事，但她是個純真的姑娘，他沒法在她信任的看著他時想著那些事，而且在成親前他也必須發乎情、止于禮，他只敢在她閉上眼時，稍微、稍微的踫她一下。
褚千堂無視單曉陽青腫的右頰，眸里充滿熱情和愛憐的朝她傾近，然後閉上眼，印上她的唇……
「涂好了吧？那我要睜開眼楮了……」單曉陽一直听不到他的聲音，沒耐心的睜開眼，就見他的俊臉朝自己靠來，然後……她被親了！
她驚訝的瞠圓眼，有一瞬間以為自己在作白日夢，斯文有禮的他，竟會騙她閉上眼再偷親她？！
但，是真的，褚千堂真的在吻她，他又密又長的睫毛在她眼前顫動著，貼在她唇上的熱度竄進了她的鼻息、她的四肢，讓她連顫抖都不敢，唯一能做的竟是閉上眼，任他為所欲為。
褚千堂吻得入神，她的唇瓣出乎他意料的香軟，他真想鑽進她嘴里品嘗更多，卻隱隱察覺到她的羞澀與僵硬，只敢這麼輕柔的吻著她。
終于他的唇離開她的，不過還不打算放過她。這丫頭傻乎乎的任他親，沒有拒絕他，讓他還想再對她多做一點事。
褚千堂的唇來到她白玉般的耳廓上，輕輕舌忝弄著，然後含住她的耳垂。
「哈，好、好癢喔！」單曉陽呵呵笑著扭著肩躲他。
癢？褚千堂輕輕一咬，感覺到她肩膀一縮，曖昧地低語道︰「知道被咬耳朵的滋味了吧！」
單曉陽竄過一陣熱麻，終于知道原來當時她對他做了那麼心癢難耐的事。
褚千堂又沿著她的耳垂往下滑，來到她細致的頸子，印上了又濕又熱、曖昧到骨子里的酥麻一吻。
單曉陽被他吻得麻麻又熱熱的，不住想喘息，又想用力抱住他。
她的縱容讓褚千堂想嘗到更多甜頭，他用嘴撩開了她的前襟，吻著她的鎖骨，還有下方的梅花胎記，忍不住在上頭多吮幾下。
單曉陽看他理頭吻著她的胎記，呼出的喘息更甚，她真是連腳指頭都紅到蜷曲了。「不行了，我快喘不過氣了……」
听到她的求饒聲，褚千堂才克制住自己的沖動，穩住氣息後整理好她的衣服，將她包得緊緊的。
再抬頭看她，她一張臉紅得像夕陽般。
「你、你這是在佔我便宜……」單曉陽聲音軟軟的，一點威脅性都沒。
褚千堂笑了，這丫頭比他還投入啊。「在成親之前，我可以自由自在的吻妳。」他寬容自己地說。不這樣稍微紆解她帶給他的疼痛，他會因為太忍耐而忍不住一口吃掉她。
「哪有這樣的啊！」而且他沒說吻哪里，衣裳下的肌膚他也要吻嗎？單曉陽想得腦子都發暈了。
不過，他這麼說也代表他想娶她為妻，讓她松了口氣。
那麼，之前他的反應是不希望她成為雲家的義女了？為什麼？因為單曉陽本身也不想高攀雲家，很快就把這疑問拋在腦後。
「曉陽，我們得等小姐完婚後才能成親，你能等到那時候嗎？」在他生命中，雲家的事總是比他自己的事來得重要，他得等知府大人的壽宴圓滿結束，再看到襄兒坐上花轎嫁到鳳家，才有辦法考慮和單曉陽的婚事。
再者，雲家對他的恩情比天還大，要是單曉陽被老爺夫人收為義女，身分變成高他一截的雲小姐，他就務必得謹遵爹娘遺言放棄她，所以當她一口拒絕老爺夫人的提議時，他著實松了口氣。他真是個自私的人。
「干麼說得我一副猴急想嫁給你啊！」單曉陽又羞又氣的瞪了他一眼。
「難道不是嗎？」褚千堂戲謔一笑，「小辦一直拜托我娶你呢！」
「那小表真是胡來……」她姊姊天生麗質，還需要被推銷嗎？
「對了，你說你是孤兒，那你是自襁褓中就被你的乞丐婆婆收養的？」提到成親，褚千堂就想到孤兒的她沒有長輩送她出閣，是件多委屈的事，他想幫她找到家人。
他也只能為她做這件事了。
單曉陽全然不知褚千堂既深沉又壓抑的心結，她搖搖頭道︰「不，乞丐婆婆是在我三、四歲時撿到我的，據說她發現我時，我被我死去的娘緊緊抱著，我爹還有一干僕人也都死了，她猜想是強盜或仇家干的，怕他們會回來找我，便抱著還有生息的我逃走了，倉卒間也沒去記那戶人家的特征不過我對這些事都沒印象，也記不得我原來的名字，我有記憶時就跟著乞丐婆婆了。」說著，她眨著眼，忍住淚。「沒想到婆婆在五年前病死了，我又失去家人了……」
「所以你才會收養那幾個孩子？」
單曉陽猜想是小辦他們說的，點了頭。「嗯，他們好可憐，跟我一樣都沒有爹娘，我想，只要我收養他們，我就有家人了……」
說著，她被他激動地擁入懷里，靠在他溫熱厚實的胸膛上，听著他沙啞的嗓音道︰「曉陽，我跟你一樣爹娘都不在了，等我們成親後，我們和你弟妹……不，再加上我們的孩子，就住在一起吧，永遠都當一家人。」
「好，就這麼說定了。」單曉陽破涕為笑，貪戀地在他胸膛上摩挲著。「千堂，你好溫暖……」沒有情話，卻听得她心坎兒暖呼呼的不再寂寞，她真希望這麼幸福的日子能一直持續下去，不要變色。
「溫暖的是你才對。」褚千堂低喃著。爹娘死後，在雲家當總管的他表面上很風光，但其實他一直是為了報恩而活、一直都很寂寞，她的出現照亮了他、給了他生命的色彩，讓他懂得何謂快樂。
她，是他的朝陽，他要一輩子捉緊她、擁有她。
餅了幾日，褚千堂為單曉陽訂制，將在知府大人壽宴上穿的衣裳和發飾都送入府里，距離知府大人的壽宴只剩七日。
單曉陽試穿了一套月牙色衣裳，看似素雅，但袖口和裙擺上皆繡有精致繁復的同色花樣，突顯了這套衣裳的高雅貴氣。
「小姐，你好美，一定能把褚總管迷死的！」
「胡說什麼！」單曉陽瞥扭的瞪了她一眼。但說真的，能得到千堂的喜愛，又能穿著這麼美麗的衣裳，真讓她覺得自己成了雲家的一分子，成了真正的鳳凰，有著登上雲端的飄飄然感。
「說人人到，小姐，如意就不打擾你了。」
什麼？听如意在耳邊竊笑，單曉陽一轉過身，就見如意已溜出房，而褚千堂踏進房里，房門一關，她意識到房里只剩他們兩人，心不由跳得有些快。
「看起來很合身。」褚千堂從頭到腳毫不遺漏的審視著她，臉上表情毫不掩飾對她的驚艷。
單曉陽被他瞧得身體都熱了，垂下小臉。「是啊，都有量過尺寸的……」她小小聲加了句。「很貴吧？」
「要去知府大人那兒，可不能穿得太寒酸。」褚千堂走向她，取起首飾盒里的白玉珍珠簪。「簪子戴過了嗎？」
單曉陽搖搖頭，雙眼直看著他手上的簪子，她從沒見過這麼漂亮的簪子。
「這很適合你，我幫你別上。」
「你要幫我別上？」單曉陽才感到局促，就被褚千堂轉過身，面向銅鏡，自銅鏡里看到他站在身後替她插發簪，那畫面親昵到讓她羞紅了臉。
「你看，很適合你，很美。」在為她別好簪子後，褚千堂目光里帶著痴迷。
被他這麼稱贊，單曉陽也覺得這簪子別在她發上真好看，忍不住想模模簪子，卻又像想到什麼似的忙抽回手。
「我不會不小心把它弄斷吧！」她又低頭看著身上的華服，雖然她好喜歡這衣裳，但是……「我看我還是先把這衣裳換下來，免得弄髒。」
褚千堂看不慣她的小心翼翼，她還是適合過不受拘束、自由自在的生活。「曉陽，你只要再辛苦個幾天，就能隨心所欲的當你自己了。」
單曉陽搖頭笑道︰「不辛苦的，老爺、夫人和如意他們都待我像家人般好，我當然也要把他們當成家人，努力扮演好襄兒小姐來回報他們。」
「那我開書鋪讓你當老板，你要怎麼回報我？」褚千堂對她的博愛感到吃味，她不會知道他只將她視為家人，不會知道他每日對她「稍微」的親吻根本不滿足，多麼盼望她身上穿的是嫁衣，讓她及早屬于他。
「我、我當老板？」單曉陽听了受寵若驚。
褚千堂看她傻了，帶著寵溺的微笑道︰「不好嗎？你不想當書鋪老板？」他沒提的是，他想幫她完成開店的心願，且已暗中在幫她挑選店面。
她急道︰「不、不是的，可是，開店要花你很多錢……」他們已經不是交易關系了，她不該跟他拿錢。