在走過九彎十八拐的長廊後，柳延秀終于來到張勞口中的用膳房，經過這一段路，她算是了解古牧耘住的宅子有多奢華。
當她抵達用膳房時，這座大宅的主人己經坐在膳桌前等她了。
看見他，她的內心無預警地起了一陣漣漪。每次見到他都有不同的感受，今日也許是因為他待在自己府中，僅著一件簡單的繡雲長衫，長發未高束，而是用錦帶束在脖子後，整個人看起來墮落而墉懶。
這麼輕松自在的古牧耘，她還是頭一回見到。
他瞧見她來，臉上表情看似沒多大變化，但眼眸浮出淡淡的笑意。
「端過來吧，讓我嘗嘗。」他指示她身後負責捧菜的丫頭，那丫頭不敢稍頓，立即就將剛蒸出籠的黃魚呈上桌。
但其實桌上己有十幾道菜擺著，唯有正中央空出一個位置，似乎就是留給這道魚的。
黃魚上桌後他向柳延秀招招手。「肚子不餓嗎？過來吧。」
她這才點點頭上前，就他對面的位置要坐下，但剛要入座，眼楮余光就瞥見張勞暗示的眼神，她立即又站直身。顯然坐錯位子了，那要坐哪呢？
目光再次往張勞那飄去，依著他無聲的指示，柳延秀坐到古牧耘左側邊的的位子上。
「用膳吧。」見她坐定後，他平聲道，便開始靜靜的吃飯。
柳延秀有一口沒一口的吃著，她發覺不知是用膳房太大，還是怎麼著？這用膳的氣氛冷清到令人不舒服，也間接影響用膳的意願。
暗忖著，若沒有她作陪，平日就他一個人，即便面對這麼一大桌子的菜，還是覺得清清冷冷，就算菜是熱的，但心不熱，這好滋味也會變得索然無味吧。
她不自在的舉筷夾了道離自己最近的菜，也沒在意吃的是什麼，一面嚼一面觀察身邊用膳的他。
而他居然只吃了她做的那道蒸黃魚，其他的踫也沒踫。
直到他將整條黃魚吃去泰半，放下筷子，這時張勞立即送上一杯水以及手絹，要讓他漱口、拭嘴。
「呃……你吃飽了？」她訝然的問。
「嗯，吃飽了。」
「可是除了這道魚，滿桌子的菜你都沒有踫啊，這是為什麼？」她忍不住問。
他奇怪的望著她，你佛她問了什麼莫名其妙的話。「這魚不是你做的嗎，我說要嘗，所以嘗了，這有什麼問題？」
「我不是說我的魚如何，而是其他的菜——」
「那是為你準備的，怎麼，不合你胃口？」他挑眉問。
聞言，周遭的人立刻緊張起來，若貴客說一句不好吃之類的話，那表示他們的手藝不好，不是以在此任職，轉眼就會要他們打包離府的。
察覺氣氛突然變得緊繃，她輕輕吸了一口氣，朝他慢慢的搖首，斟酌用字。
「菜很可口，只是我好奇你為何不踫？」
說完這話，她好似听見身後有一道道長長的吐氣聲傳出，看來在這兒當差很不容易呢！
「這些都是為你準備的，你吃就好。」他淡然的說。
「你說這一桌十二道菜，都是為我一個人備的？」她頗驚訝。
古牧耘沒說話，但表情充分表達出不懂她為什麼會吃驚？
「我……沒、沒什麼，那就……謝謝了。」人家盛情款待，她能說什麼？低下頭，她只好拼命的吃，畢竟這麼多的佳肴只靠她一個人努力，不吃浪費。
用完膳他沒有先離席，而是望著積極吃東西的她，見她再怎麼大吃仍能維持好看的吃相，他的嘴角略略揚起。
靜默的瞧了柳延秀一會後，他才開口，「听說，你將我的人全趕出廚房了？」
正要放入口中的菜在她嘴前頓了一下。怎麼他連這種小事也曉得？「我i存他們幫忙擋貓。」她慢條斯理的再將菜放入口中，外表看似沉穩，其實內心很不安，擔心不知這樣會不會害那些人受罰？
「我這沒貓的。」他嘴邊有道淺淺的笑痕。
「喔？沒有嗎？我不知道，我以為有。」她繼續裝傻。
他笑出聲，「下次不喜歡有人在旁邊，你可以直說，在這里你可以決定任何事。」
她愣住。下次？「你認為…我還會再來第二次？」
「你不想再來嗎？」
見他的笑容消逝在唇邊，她的心微微緊縮，莫名感到不忍。「如果你肯再邀請我，我會來，但是別再為我一個人做這麼多菜了，除非你也陪我吃才行。」
「好，下次我陪你吃。」極淺的笑紋又重新回到他臉上。
她暗訝，真不敢相信自己會因為他這笑，容忽然感到溫暖起來。甩了甩頭，柳延秀繼續低頭用餐，他則繼續耐心的待著，一點也沒有先行離開的打算。
既然他不介意等，那她索性吃得更自在，重點是能吃多少算多少，少浪費一分是一分——沒辦法，她就是這種小老百姓個性。
「這個。…昨晚怎麼就這樣回去了？」她猶豫了一下才問出口。既然他不打算走，那就閑聊吧，不然太沉悶了。
「有了決定，自然就該走了。」
「好歹打個招呼再走。」
「我留下勞叔了不是嗎？」
「他又不是你。」
「…我知道了，下次離去前，一定親自道別。」
「嗯。」
「那今天這頓飯，算是……交朋友？」她特別強調「朋友」兩個字。
「算是吧。」他的口氣重了一點。
「你怎麼會……我是說，為什麼最後會決定放過我？」她屏住氣息問。本以為自己必死無疑，結果卻是死里逃生，弄不明白他的心意，又不能理解他是真的願意讓她高攀？不問不安心，掙扎一下她還是問了。
只是她這一開口，又讓古牧耘沉默下來了。
「倘若你不想說，可以不說的。」她忙又搖手解釋，生怕因為她的逼問，讓他改變主意，高塔上的門又關起。
「我說。」他的聲音帶著幾分清冷，但還是肯開金口，邊喝著張勞端給他的溫茶，一邊斜眼望她，表情有些冷凝。「事實上，你說了很多別人不敢說的話，我確實因此大怒，還差點一掌劈死你，但在息怒後卻也決定要試試看，自己若與一個自以為了解我的人交朋友，往後會發生什麼事？」
「就因為如此，你決定與我結交？」她訝然。
「當然不只如此，我…我還不討厭你，至少與你在一起時，不會感到厭煩，如你願，我當你是朋友，所以你也最好保持你的承諾永不背叛我！」他面容一整，立即變得讓人望而生畏。
柳延秀眨巴著眼楮，木吶地點首。「我會做到的，朋友本來就是不能背叛對方的。」
聞言，那對陰冷的眼眸終于渲染上笑意。古牧耘心情極好的問︰「用完膳，待會還有事嗎？」
「呃，沒事。」她本來要說有事，因為之前就盤算好早早離開這里後要去找挽聲的，但在他的笑容下，她竟說不出想要立即走的話。
「沒事就陪我巡馬廄吧，這兩天來了一批塞外的大宛馬，你跟我去瞧瞧，也許挑一匹馬，以後能陪我一起練騎。」他提議。
她則是無所覺的又點了頭。
昨日由古府讓人送回書院時，近晚膳時分，因為要替父親備膳，柳延秀沒能有時間再繞去傅挽聲那一趟，只是她心中一直掛念著這件事，所以一早起床，便打算早些出門去見他，但才走出書院大門就見到坐在杏樹下的傅挽聲了。
她微訝的走上前，「挽聲？」他是什麼時候來的？
傅挽聲面色不豫，盯著她在自己面前站定後才道︰「一早上哪去？」
「咱們是不是心有靈犀，我正要去找你，你就自己來了。」見他氣色不佳，她小心的討好。
「你是要去見我？」听到這話，他臉上的抑郁之氣淡了些。
「嗯，昨天就想去了，但抽不出空來，想問你那天酒醉回去後，你爹可有不高興？」既然見到人了，柳延秀立即關心的問起。
他擰了眉。「近來我爹似乎有事煩心，沒能管得上我，我已多天未曾見到他。」「這樣啊，傅大人如此忙碌-勞心，你得多關心他才好。」傅挽聲的父親在泉州是位極有人望的好官，應該不會出什麼事才對。
「我知道，爹的事不用你操心，倒是你，昨日一整天不見，听說是上了古牧耘那作客了？」他這口氣有點酸。
「你昨天有來找過我？」听出他的不悅，她小聲的問。
應該是她爹告訴他的吧，知道他對古玫耘有敵意，自己在人家那待了一整天，也難怪他會不高興。
「我午時過來的，直待到晚膳前才離去。」他沒好氣的說。
他等了她那麼久啊？
但她也是差不多那時候回未的，兩人沒見到面，大概是錯過了，不過昨天挽聲找她的事，怎麼她爹只字也沒提過？
她不住輕嘆，明自她爹是存心不說。
「對不起，我不知你來過，要是知道…」
「要是知道你會立刻趕回來嗎？」傅挽聲的語氣越來越差。「就算趕不回來，你可有想過我會來找你？」不等她回答，他又再問。
「我……」
「昨天一天，你在古牧耘那都做了什麼？有趣嗎？開心嗎？愉快嗎？」
她張口要答，但才發出聲音，他又咄咄逼人。
「他有對你說什麼嗎了為什麼特別邀你去？就只是蒸魚給他吃？他真那麼喜歡？那你也蒸條魚給我吃，瞧我喜不喜歡！」
「挽聲——」
「不願意嗎？不願意就算了！」他厭棄的說
傅挽聲很明白，自己分明是吃醋了，而他不喜歡這樣的自己，這表示他對自己沒信心，也侮辱了自己。
承受他一連串的苛刻言語後，見到他自我唾棄的模樣，她還是心軟了，暗嘆口氣，她主動拉住他的衣袖。
「挽聲，那人沒有朋友，我與他結成朋友，昨天我不過是陪一個朋友用膳、巡馬廄，沒有什麼特別的，反倒是我一直掛念著你酒醉回去是不是挨罵了，一個晚上睡不好，今天一早就趕著去見你，見你沒事這才安心，你不要生氣了可好？」她搖著他的手撒嬌。
瞧那拖著自己搖晃的細白柔芙，原本繃著的臉也放柔了，他總抵不過她的婉言討好。
「朋友？你與他交朋友？」雖息怒不少，但听見她與那人成為朋友，他還是非常訝異。
「嗯，他是一個寂寞的人，住的宅子很大，身邊伺候的人很多，卻沒有能跟他說話的人。」
他皺眉。「所以是他主動提要跟你做朋友的？
這問題讓她遲疑了一下，猶豫著該不該說出是自己主動與古牧耘結交的，如果說實話，必會提起緣由，就必須道出古牧耘曾想殺她的事，但如果說出這件事，不就形同背叛朋友了？
況且，這可能造成兩個男子間的敵對，既然那件事都已經過去了，就不提-了吧。
「誰主動都無所謂，總之我們交上朋友了。」她淡笑帶過。
聞言，他的五官全皺在一起，仍是疑心的問︰「他那樣孤僻的人真願意與你結交？」
她繼續笑著。「是的，他願意。」昨日一天的相處，他待她沒有什麼特別之處，但她感受得到，他喜歡有朋友相伴的感覺，昨天的笑容比先前整個月她在書院見過的都要多。
「延秀，拒絕這個朋友，我不希望你們結交！」他驀然正色要求。
她愕住。「為什麼？」
「男女之間哪有什麼真正的朋友？他必定是對你有所圖，你若顧慮我的感受，就不要再與他親近了。」他斷然下了結論。
「挽聲？」她沒想到他會如此不講理。
「听我的話，這人的背景並不單純，他也不可能真心視你為朋友，如果可能，我根本不希望你再見他！」
「你明知那是不可能的，他目前還是爹的學生，日日都會來夫子閣……」
說到這，傅挽聲更惱，話說得更為嚴厲，「我知道，但我要你盡可能不要與他單獨相處，像昨日那樣子單獨到他家作客的事，絕不可能再發生！」
看對方有些不講理了，柳延秀也難得板下臉來，面對如此盛怒的他，她一時不知如何溝通……