在她的手剛要踫到那扇門時，一雙男人有力的大手從後而來，將她緊緊地抱入了懷中，她只覺得自己的後背像貼在一堵熱牆上，腰間似被兩根鐵棍架住，將她完全地禁錮。
她大腦一片渾沌，突覺脖子上一癢，然後就是更大的痛傳了過來。
哦，天!他竟然在咬她!
「你干什麼!」她的胳膊也在他的牽制下，讓她整個人像根柱子，想反抗都只能是動動脖子，但那無礙他更深地吸吮起她的脖頸。
他抱著她，看她要離開時，他全身的每個細胞都發動了起來，要他不顧一切地沖了過來將她抱在懷里，他貪婪地吸吮她的頸側，以最直接的方式證明她還沒有走掉，她越是反坑，他就越是將她箝緊在懷。
果然她的肌膚就如他所想那樣，比他這些天模過、看過的最好的綢緞都還要細滑柔軟，像是再使點力，她整個人就會被他吞入口中一樣。
「嗯……」卓海棠縮著脖子咬牙道。「你弄疼我了。」
他這才喚回了點理智，想著不該讓她疼，卻完全沒有停止當下行為的想法。
「你再大喊大叫，當心被人發現。」他說，聲音並不故意降低，「你打算就這樣跑出去，要是被看到了怎麼辦?」
「那也好過被你……被你……」她縮著脖子努力地躲開他，但效果並不好。
他倒是不咬她了，改為以唇吸吮起她的頸肉來，不只這樣，還用舌尖在她頸上滑來滑去，好像她是什麼上等的美味。她全身起了一層雞皮疙瘩，他的舌又濕又熱，這奇怪的觸感讓她大腦發暈，竟連話都說不利落了。
「被我怎樣?」他向前一傾，將她整個人壓在門上，俯身順著脖頸去咬她的肩骨，然後滑到她的背後。
他如墜深海，腦子里被說不上來的氣，壓得滿滿快要爆炸，眼前什麼都看不見，只有從她身上傳來的觸感是那麼真實。
只有抓住她，他才能逃出那片海……
他吸咬著她後背每一寸肌膚，每一寸都細細地品嘗，好像他等這一刻已經等了數千個年頭，他感覺得到她的體溫正漸漸與自己同樣地熱。
他們周身仿似著了一把火，這是只存在于男女間的火焰，他曾在一些坊間流傳的書，讀到過這樣的情節，那時不明白為什麼這種書那麼受歡迎，男女之事必是成親之後，雙方基于責任和義務完成的，不然豈不有傷風化?
誰知，這樣的事卻是教人如此的難以抗拒，使人著迷、沉淪……
他以齒咬開她肚兜上的系帶，手也配合著扯掉那件礙事的肚兜，只听她一聲輕呼，他全身就是一個緊繃。
他抱起她，轉身將她放在床榻上。
卓海棠還沒緩過來，她的手腕已被他按在床上不得動彈，她知道自己這樣很愚蠢，但她還是想問他一句，你想做什麼?
但她最終沒來及問出口，而他已經傾來。
「啊……」她不安地扭動身體，被他視作回應。
她難以忍耐體內那越發真實的麻癢，這從未有過的感覺讓她即陌生又害怕，她忍不住開口求他停止。
「你害怕做這種事嗎?怕的話就哭出來吧，也許我就會放過你了。」他喘著粗氣，指尖在她平坦細女敕的身子上游走，他手指經過的地方，她的肌膚都會反射性地緊繃，他發現自己喜歡看她這樣的反應。
「為……為什麼……」她同樣呼吸不暢，被個男人強迫月兌掉衣服，任他蹂躪，還要問他原因，她也真是傻透了。
周連傅意味不明地笑了下，「因為我突然想看你痛苦的樣子。」「想看你憤怒痛苦又很不甘心的樣子，比起你怎樣的求我，我更願意看到你更直接地表達。」
「啊……啊……」當他的手按在她平坦的小月復處時，似乎激發起體內聚集起來的那股熱流，她全身顫抖。
「你討厭我嗎?因為我把你卷入到這件事里來，又教你無法月兌身……」
是啊，這件事本就與他無關，但他卻願意幫她，她本該感激，也一直是感激的，可她能讓他幫多久呢?他不可能一輩子都過著別人的人生啊，所以他討厭她也是合理的，她還死皮賴臉地求他不要走，他看了怎麼能不心生厭惡。
「討厭你?不，我不討厭你。」他說著，然後順著模到她的大腿，她的腿因此輕顫起來，他很滿意。
「那你……」
「你可知道這些天來我是被人怎麼看待的?我每天都像是被扒光衣服，被逼站在眾人眼前供他們品評議論。而你口口聲聲說讓我相信你，卻整天連人都看不見，如果不讓你也體會一下這種感覺，你是不是還以為讓我一步登天成了大少爺，是件多麼值得感激的事?」
這氣並不是只沖著她的，說到最後，周連傅終于明白了自己如此動氣的原因，他發現原來事情的重點並不是周圍人的眼光，也不是害怕日後東窗事發受人責怪。
他信任她，因此來到這個陌生的地方，他不需要她的感激，也不需要她跪下來求他，因為這一切都是他自願的，是他心甘情願的，他在乎的只是既然他承擔起了這一切，她怎麼可以就對他置之不理了?
他竟然像是被她遺忘了、遺棄了，變得不再重要了……
這種幼稚的真相讓他恨起自己。
而卓海棠在听完他的話後更是連連搖頭道︰「我知道的呀，你的處境不容易，我是知道的……」
「說謊!」明明除了跟朱景冉說笑，就是跟小丫頭們打鬧，她只是想安撫他才用這些話搪塞他的，以為他會相信嗎?
「不要!」她的反抗無效。
……
他要她，他好想要這個女人!
「對不起……對不起……」她終于哭求起來，「我一直在努力地打听這些年宅里都發生了什麼事，老爺去世前有什麼奇怪的事發生沒有，我以為只要找到些許跡象，就能讓你早日擺月兌這樣的窘境。但是……啊啊……但是一直沒有打探到什麼有用的消息，真的對不起……我……」
她全身顫抖不已，幾乎是用全部的力氣斷斷續續表述完這些話，而這已經夠了，周連傅已經從這泣不成聲的話里听到了最重要的事，她並不是因為回了家就什麼都忘了，整天只知道玩樂，她去跟那些人套近乎，整天圍著大小姐、總管轉是有她的目的的，那就是打探消息。
相比較只會一味抱怨她不在他身邊的自己，卓海棠做的事其實要有意義的多了。
「對不起，是我害你到這兩難的境地……」她索性放開地哭，她怎麼好意思告訴他，在她打探家里事的同時，她也在打探大家對回家的少爺的看法，她怎麼好意思告訴他，她在打探他的事……
所以她一直知道的，少爺幫不上忙，大家都不太看好的事，她原以為這本來就不是他的責任，所以他不會往心里去的，哪想到原來這對他造成了那麼大的傷害。
她一直在向他道歉，如心中的一道牆已然潰堤。
周連傅如夢驚醒，看著哭泣不止的她，一絲不掛的她，他問自己，他究竟都做了些什麼?
他竟然像拷問犯人一樣對待她，而且真的把她逼哭。
「嗯嗯……啊……」在他楞神間，她無助地扭起腰來，因他的動作也隨之停止。
本來她以為這是種緩解，誰知適得其反，她體內那股躁動的熱浪更是奔騰起來，因找不到發泄的出口而幾要把她逼瘋。
他心疼她，更加恨自己像個毛躁的孩子，受了氣只會找自己親的人發泄。
找自己親的人……這樣想著，他的心又疼了。
「對不起……」她還在呢喃著，雖然只是無意識的。
他完全是出于一種本能，而這種本能甚至超越了雄性的本能，他去抱起她，像抱個孩子那樣將她抱在懷里，而且是全無他意地只是心疼地抱著。
「是我對不起你。」他撫模著她的發，在她昏睡過去後，在她的發間印上一唇。
隔天，「朱少爺」大病了一場。
那天清早，「朱品言」依照在南湖時的生活習慣，起床洗漱後在吃早飯前，先到院子里呼吸新鮮空氣，散步調養。
那天他的心情似乎不錯，往常都只是自己一個人若有所思地散步，那天卻破天荒地想要找人聊天，于是他召集了幾個正在附近干活的下人，邊同他們閑聊，邊有一搭沒一搭地問起話來。
本來氣氛很好，但突然間就見他的臉忽然煞白，全身痙攣起來，所有人都給嚇住了，就見少爺一點預兆都沒有地倒了下去。
這一倒可倒出了大問題，首先在少爺院落干活的下人全被馮慶豐責罵了一頓，那些下人見主子倒下全沒了主意，只知道又喊又叫，還嚇得哭了出來，要不是過了一會「朱品言」自己調適了過來，怕是這些下人只能眼睜睜看著他一命嗚呼。
本來馮慶豐要招大夫過來瞧瞧，卻被「朱品言」制止，他說他的身體自己了解得很，只是不適應這京城的空氣，外加最近太累所以才會這樣，這種治不好的病也只能善加調養。
所以，他所謂的「調養」，第一步就是遣走了在他院落工作的所有下人，因為他不習慣人多，而且那些下人也沒有經驗派不上用場，而取而代之就是必須把卓海棠調過來，理由自然十分的充分。
于是在「朱少爺」的一病之下，卓海棠又名正言順地成了少爺身邊的貼身丫頭。
當卓海棠听到速調她去周連傅的所在時，她本人已經在不知不覺中快將一株桃樹上剛發芽的小花苞揪光了。
她本來對這個消息是十分抗拒的，但听到來人說少爺病發需要她的照顧時，她竟然想都沒想那個少爺怎麼可能「病發」，就跟著來人跑去了周連傅的住所。
周連傅病弱地倚在床上，面色十分憔悴，見她急急忙忙地沖了進來，又見她看到他的樣子時那種詫異和呆楞，他點點頭，叫給卓海棠帶路的那個人出去。
那人還不忘很貼心地將門關上，怕少爺受風。
待屋內再無他人，周連傅才對卓海棠說，「讓你擔心了。」
「你怎麼了?他們說你心病發作不省人事，還說讓我以後就留在這專門照看你。」卓海棠完全模不著頭腦了，但看他病懨懨的樣子，還是忍不住問︰「你真的病了?」
周連傅失笑，掀開被子下床，卓海棠警覺地後退一步，光是看到他人，心就怦怦地像要跳出來一樣了。
明明昨晚才發生過那種事……他怎麼可以還這麼滿不在乎的樣子?
「不是因為少爺病了才要你照看的，是為了讓你照看，少爺才病。」周連傅自然將她的戒備看在眼里，但他刻意地去忽略了。
她怎麼可能不怕他呢，但她第一句話還是問他是不是病了，這個姑娘啊，真讓他前所未有地厭惡起這個卑鄙的自己了。
「什麼意思?」卓海棠哪里听得懂那麼深奧的話，繞來繞去的。
周連傅說，「意思就是，光靠你自己跟人打听八卦消息是不會有什麼實際進展的，時間久了還難免要引入懷疑，不然你也會成為別人口中的八婆，得不償失，與其如此，兩個人總比一個人要強，咱們兩人一起，也許做起事來會比你一個人方便。」
卓海棠將他所說每個字都在腦海中消化了一遍，有些不能相信自己所得出的結論，以至于她努力擺出的冷臉還是裂出了一道笑紋，「你的意思是說，你願意繼續幫我了?你相信我了?」
對這個問題周連傅選擇避而不答，他又何時不相信她呢。
所幸卓海棠也不是個追根問底的人，知道他的心思後她小腦袋轉得飛快，已經去想後面的事了。
「不過咱們兩個人又能做什麼呢?你終歸是少爺，不可能像我一個小下人一樣到處去找人套話吧。」
周連傅好笑地搖了搖頭，拿起桌上本子拍了拍，說︰「少爺不需要找人套話，因為少爺有帳本。」
「帳本?」她盯著那沉甸甸的大冊子，不明所以。
他只有再費心地解釋道︰「這是馮慶豐拿給我看的店里的帳本，但是我發現這里的帳目有些不對勁，我想這其中一定有些什麼問題。」
「你還會看帳本啊?」卓海棠沒想到的是，他還真的去認真看了帳本，本來演演戲就可以的。
「也許大家都沒想到我真的會去看吧，一個病弱的少爺，對店里的生意一竅不通，自身都難保又怎麼會分心去關心店里的事情。」他說，並且看她，「你不覺得這種想法也許能成為一個不錯的契機嗎?這樣一來就沒有人會把注意力放在我的身上了，因為這個少爺根本構不成威脅啊。」
「所以你裝病!」卓海棠大呼，如果只是為了調她來他的身邊，他有各種的理由，不一定非要裝病這樣，原來除了這個目的外，他更是要讓大家知道他這個少爺必須修養調理數月，其他事一概無心過問，這樣就能給自己贏得充足的時間去調查一些事。
天啊，也許他說得對，比起她到處亂跑，他還要有計劃得多了，她一開始只想自己調查，是覺得拉他卷入這件事已經很對不住他了，怎麼還能讓他費心，結果，他其實比誰都要用心啊。
想著想著，卓海棠竟然無比的感動，邁著小碎步跑到他身邊，關心地在他臉上打量。
「你還有什麼話就說吧。」周連傅可受不了她那意味不明的目光。
「我只是想說，你也未免裝得太像了吧，你的臉色真的不好耶……」她吞了吞口水，保險起見還是問他︰「你真的只是裝的吧，真的沒事吧?」
周連傅的心一下痛了，是那種被擰起來的痛，他並不是刻意地去裝病，也不是真的病了，但早晨在院子里他的心真的很痛，就如此時的痛。那是因為他一想到她之後也許都不會再理他了，都會將他看作一個趁人之危的小人，他的心就痛了起來。
他不知道朱品言的心病發作時具體是什麼感覺，可那個當下他瞞過了所有人，因為他也並不算是裝的。
昨天一整夜他都在獨自品味著這種痛，他已經演練了一夜，有充足的信心自己不會失敗，難道是這種自我的懲罰得到了老天的諒解，今天她竟然又跟他說話，還關心起他了。
「妳……不氣我了嗎?」
卓海棠一楞，隨即搖了搖頭說︰「我也不知道……不過就像你說的，咱們兩個是同艘船上的，就是一伙的，當然不該自己人跟自己人打來打去是不是?」
她簡單的邏輯加上淡淡的一笑，宣告她已經原諒他了，也許原諒的不是那麼徹底，但已經讓周連傅心中的大石落了地。
「對，咱們不該打來打去的……」
卓海棠也很高興听見他這麼說，在他肩上豪爽地拍了拍，眼楮瞥到他桌子上還有別的書，一雙大眼楮頓時又亮了起來，「好懷念啊。」她拿起那本書，放在手里翻翻，那是周連傅從朱老爺書房拿來的講述布的種類的書。
「你看過?」他問。
她點頭，「南湖的家里也有一本，你也看這個?」
「只是無聊時翻來看看。」他慚愧地說︰「不過很多都還是一知半解。」
「不是說讀書人上知天文，下知地理嗎?這種入門級的東西也能把你難住?」卓海棠似是在嘲笑他，但人卻在他旁邊坐了下來，將書在兩人面前翻開，「哪里不懂了?這種書年少時朱品言可沒少看，我嫌著無聊就總讓他邊看邊給我講，也听了不少，也許還能為你解惑也說不定哦。」
以前朱品言讀書給她听，現在則是同樣的內容她來講給周連傅听，這真是個奇怪的輪回。
周連傅心中想著，看卓海棠躍躍欲試地要一層才華，自然不會擾她的興致，只是不知為何，本來一直想要問她的事，如今卻少了幾分熱情。
大概是他瞧出了在她的躍躍欲試中，總有一部分原因是因為這件事恰好關系到另一個人吧，她並不是因為知道他有不知的事才這麼興奮，而是因為這能讓她憶起與另一個人的回憶。
到底誰是真實的，誰才是消失了的那個?周連傅不禁在想，也許他的作用只是一個媒介，連接著陰陽兩個世界里，那兩顆互相牽掛的心，而他本身則是微不足道的。
但又如何，他憑什麼介入呢?本來他就只是那兩個人生命中一個小得不能再小的插曲，只因他出現的時機，才會讓那個插曲無限地放大。
才會有了現在，與她千絲萬縷的聯系。
他看著卓海棠紅撲撲的側臉，她興致勃勃地給他講著「提花」的種類，看上去真的已經不再生他的氣了，那他還有什麼所求呢?