筠朵沒想到，會這麼快就再見到花榮里。
他沒有再戴人皮面具，那張熟悉又陌生的臉曝露在眼前，筠朵的心不可抑制的抽痛，但她還要裝得傲慢端莊，不讓人看出絲毫的破綻，于是她不著痕跡的劃開目光，轉而看向那居高而坐的女人……準確的說，是扮成男人的女人。
大殿上只剩下他們三個人，顏鳳稚遣去了所有人，似乎給了筠朵發問的機會，她知道，筠朵一定會有很多疑惑需要解開。
「你這是什麼意思?」筠朵冷冷的凝視她。
「你不要先問問我為什麼會出現在龍椅上嗎?」顏鳳稚笑，媚態盡顯。
「沒興趣。」筠朵撇開眼。
「可是接下來，我很可能會娶你呢。」顏鳳稚淺笑著說。
「你的目的到底是什麼?」花榮里徒然開口，聲線冷凝，「為什麼派殺手?」
「當然是殺她。」顏鳳稚目光一轉，望向殿下的花榮里，「我這個樣子根本不可能娶一個女人為妃，但拒絕婚事又會影響兩國關系，所以我只能除掉她，我知道你在疑惑什麼……當然，身為一國之君，殺掉你們倆易如反掌，你會成功一次，但我絕不會讓你成功第二次。」
「那我們為什麼會完好無損的出現在這里?」筠朵問。
「因為……他。」顏鳳稚抬起手，指了指花榮里。
「這是朕看上你了的意思。」顏鳳稚嬌笑起來。
「什麼?」筠朵的反應比花榮里還大。
「先別急著驚訝，我還沒說出重點。」顏鳳稚用手支著臉，看戲似的看了看筠朵，又看了看花榮里，「因為你，我臨時改變了主意，不殺她了，變成和你做一個交易，別急著拒絕我。」她堵回了筠朵的抗議，笑道︰「兩國聯姻，無非是送一個人到另一個國，我看得出來你不想來，那不如讓他頂替你?」
「你休想!」筠朵斷然道。
「如果你這麼不配合，那我也不會客氣了。」顏鳳稚沉下臉，身子朝後倚了倚，「不過我還是會給你時間考慮，是你回去，他留下，我們兩國友好結盟；還是你們一起回去，我去和龍南結盟。」
「你!」筠朵沒想到她這麼卑鄙。
「來人吶!」顏鳳稚沉著嗓子喊道︰「給朕點上一炷香。」
「你只給我一炷香的時間考慮?」筠朵氣的眯起了眼楮。
「聰明。」顏鳳稚嫣然一笑，「我可是很忙的，沒有時問和你耗著。」
「你……你就不怕，我把你這半男不女的身分說出去嗎?」筠朵拍案而起。
「你可以試試看。」顏鳳稚也斂了笑容，「那你連和我交易的機會都沒有了，就等著看西涼和龍南把東夷攻下吧。」
「你不要太自大。」
「那我們走著瞧，看是你贏，還是我們……贏。」顏鳳稚刻意拉長了那個「們」字。
「卑鄙。」筠朵氣結，咬牙切齒的說。
「我將你們擋在城外，不就是給了你離開的機會嗎?誰讓你不珍惜。」
「你明知道只要皇兄不收回成命，我就不會回去的。」
「所以你輸了啊。」顏鳳稚無辜的眨了眨眼。「對了，香已經開始燒了哦。」
那一瞬間，筠朵在顏鳳稚的臉上看到當年的自己，那樣放肆、張狂又任性的笑，就好像一個更嫵媚的自己一樣。
作為交換條件的花榮里始終沉默不語，似乎陷入了思考。
筠朵看了眼點燃的那炷香，又看了眼面無表情的花榮里，陷入兩難……
要讓花榮里留下嗎?就像皇兄對待自己那樣，以為國為民為借口逼他留下，逼他娶一個不愛的女人嗎?她真的沒法選。
這一瞬，她突然明白了花榮里兩難的感覺，一邊是自己還愛著的男人，一邊是一觸即發的戰爭，她該選什麼?筠朵臉色緊繃著。
三個人誰都不說話。
花榮里面無表情，筠朵神色猶豫，顏鳳稚神態輕松。
就在香燒到一半的時候，一直沉默的花榮里突然開口了︰「我留下。」
顏鳳稚神色一喜，筠朵則是一楞，旋即站起來怒道︰「你胡說什麼?」
花榮里抬眼看她，目光一如既往的溫柔又堅定，「你不要選了，我留下就是。」
「我還沒有說選的是什麼!」筠朵著急道。
「三哥替你選。」花榮里笑了笑，眼神卻哀傷，「留在這，是在你生命中消失的最好方式。」
身處兩國，就真的再也沒有交集了吧，如果自己留下來，就能使筠朵既擺月兌了她不喜歡的婚事，又令兩國友好結盟遂了她的願，那他沒得選擇。
「還有別的辦法的。」筠朵知道這是唯一的辦法，但她不能接受。
花榮里卻是搖了搖頭，「沒有了。」
顏鳳稚從龍椅上站起來，略有些不耐的看了他們一眼，「很高興你們這麼識時務，東夷和西涼一定會世代交好的。」她虛偽的露出一個和善的笑容，旋即忽的揚手一拍，「來人，把花公子帶下去。」
「等一等!」筠朵下意識的說。
「我沒打算給你們時間告別，帶下去。」顏鳳稚道︰「也送公主回去吧。」
顏鳳稚怎麼會看不出這兩個人之間的糾葛?
可她寧願無視，因為她最見不得這些濃情蜜意的東西了，從小到大，她向來是看上什麼就會得到什麼，花榮里是她認為不錯的男人，所以理所應當的應該留下，之前給了他們無數逃跑、離開的機會，已經是自己最大的讓步與仁慈了。
再說了，這世上會有真愛嗎?
這世上的任何東西都比愛情這東西值錢，她最不信的就是……愛。
將兩個人強行的分開送瘧之後，顏鳳稚吁出一口氣，後退幾步坐回到龍椅上，她姿態優雅的整理了一下穿起來十分不舒服的龍袍，而後對著一直站在暗處的心月復太監一招手。
那太監立刻湊上前，弓著身恭順道︰「公主有什麼吩咐?」
「皇兄什麼時候回來?」
「皇上前個來信，剛到 縣，還沒找到陸姑娘呢。」
「只知道追女人的家伙。」顏鳳稚目光一暗，低咒幾句，旋即抬頭，恢復了那副嫵媚優雅的姿態，她眼神一瞟，看了眼那老太監，「蘇公公是看著本公主長大的吧，自然也知道什麼該說，什麼不該說的嘍?」
「是，奴才明白。」蘇公公身子壓得更低．
「那就好。」顏鳳稚目光瀲濫，吩咐道︰「就說東夷的公主已經被我打發走了，讓他安心，對了，還要告訴他，找到了陸無雙就趕快滾回來!西涼的爛攤子不能總讓我給他頂著。」掩口遮去了一個呵欠，懶洋洋的起身往後殿走，「就先讓花榮里住在養心殿吧，別讓別人發現了。」
「是。」老太監亦步亦趨的跟上去。
「困得緊，我先睡會兒。」隔著前後殿的簾幕被放下，遮住了顏鳳稚的身影。
從知道花榮里就是三哥，到知道顏鳳稚就是西涼的國君，才過了不到五天的時間，筠朵感覺身處在雲里霧里，還來不及傷心難過，就已經被連人帶隊伍的轟出來西涼國。
于是她和送親隊伍又回到了遼州住下，等息未旨意一下，就動身回東夷。
而當筠朵又回到了和花榮里下榻的客棧，當她孤零零躺在床上時，她才開始反應過來，才開始感到心痛，這種痛慢慢的襲上來，一點點的鑽入五髒，那種緩慢、遲鈍的疼，令筠朵覺得自己像是一只溫水里的青蛙。
這個國家帶給了她太多不好的回憶，父親的負約、三哥的拋棄、他人的鄙夷，而如今，在這個她與三哥相識的國家，她和他做了個徹底的了斷。
事到如今，筠朵竟還有些不真實感，好像花榮里還躺在她的身邊，她仰面躺著，情不自禁的伸手過去，模了模自己旁邊空蕩蕩的枕頭。
翌日醒來，筠朵發現臉邊的枕頭濕了一大片。
這一夜的夢，作得太雜亂無章，筠朵記不清細節，也不想去回憶，她披頭散發的坐在梳妝台前，無心去修飾打扮，只是看著台上的陀螺發呆……
不知道花榮里在宮里做什麼?顏鳳稚有沒有強迫他?他們有沒有……她焦躁的甩了甩頭，甩去那些亂七八糟的想法，明明是她親手將花榮里推出去的，現在還唧唧歪歪什麼呢!
「赫連筠朵，不要想了!」她揉了揉自己的發，逼迫自己不要去想花榮里，他們根本不可能，就算西涼放了人，她也不會和他在一起，一看到花榮里，只會讓自己想起在西涼不好的回憶，讓她想起遠走的爹，想起不守婦道的娘!
「公主，醒了嗎?」許是听到她的自言自語，門外的宮人輕輕叩門問。
「干嘛?」筠朵停止了自殘行為，沒好氣的問。
「門外有個人想見您，說是您的故人，無論如何都趕不走，現下正壓著。」
「故人?」筠朵蹙眉，用手攏了攏長發就走過去推開了門，「帶上來。」
「是。」宮人稱是，而後使了一個眼色給其他人，即刻有人押著一個男人上前。
那人被反扣著一只手，疼得齜牙裂嘴，筠朵打量了他一下，覺得有些眼熟，仔細再看一看，才發現是不久前那個烤乳鴿攤子的老板，這令她又不自覺的想起了花榮里，于是心頭一陣刺痛，臉色也冷了下來，「你是誰?」
「公王不認識小的了嗎?」男人忍著疼，諂媚的笑。
「你怎麼知道我是公主?」筠朵警惕的反問。
「公主真是貴人多忘事，想當年可是小的親手將公主抱上了大轎子呢。」
「你……」筠朵被他一提醒．似乎回憶起了什麼，但那記憶卻又模糊不清。
「小的在季府當過差，公主您和娘娘被接走的時候，小的還去幫忙了呢。」
「噢，是你。」
筠朵想起來了，這人曾是季府的采購主事，父親的生意敗落後他就離開了，而當傳出自己和娘要去東夷為妃、為公主時，他又突然出現，對她們母女極盡的巴結，或許以為他們會帶他走，當個官什麼的。
想起這些，筠朵的表情里不禁多出了幾分不屑，「當年因為那事，你被轟出了西帝都?」
那時她和娘是為所有人所不齒的．接近他們的人都被人排擠，或許他就是其中之一，所以才來到違州。
男人頻頻點頭，哭訴道︰「是呀是呀，所以小的對公主可是忠心不二的，當年小的和那些人據理力爭，才被逼迫的無處可去，來了這里，如今營生做的也不好，三餐都成了……」
「你想要什麼?」筠朵不耐煩的打斷他。
「小的哪敢問公主要什麼，只要公主不嫌棄，小的當牛做馬……」
「要錢?」筠朵再度打斷他，以目光示意身邊的宮人，「去給他拿些銀子來。」
「哎呀……」男人的眼楮瞬間一亮，笑容更加諂媚起來，「果然是成了貴人主子，出手就是大方，哎哎哎，想當年若不是老爺狠心拋下你們娘倆出走，或許小的現在還在您身邊伺候呢，哪里會落得如今這個境地。」
「你說什麼?」筠朵忽的抬眼，「我爹拋棄了我們娘倆?你胡說什麼!」
「小的……小的沒有胡說呀，當年老爺拿走了家里所有的家當，是小的親眼所見，為了不讓我說出去，老爺還分了我一點，讓我趕緊滾出去，哎呀，我當時就不該收下，以至于撿了芝麻丟了……」男人察覺說得太多，趕忙閉了嘴，表情有些訕訕。
筠朵覺得腦袋哄哄作響，但男人的話還是一字不落的都飄進了她的耳朵……
難道這是爹一走五年的真正緣由?難道這就是他為什麼在離開的時候滿眼愧疚?難道他從一開始，就並沒有打算回來嗎?她如同被五雷轟頂，連站立都困難。
「公主。」宮人湊上來扶住搖搖欲墜的她。
「那他……現在在哪里?」筠朵吞吐困難的說。
「公主不知道嗎?老爺他前些年就回來了，還是住在了季府，一家四口……」
「一家四口?」筠朵不敢相信的看著他。
「呃……是。」男人被她看得有些別扭，話也少了。
「夠了，把他帶走。」筠朵別過頭去，對著宮人揮了揮手。
「哎哎，公主，小的對您可是……」男人被侍衛強制性的帶走，聲音變遠。
「公主，您沒事吧?」宮人小心翼翼的問，公主的臉色看起來很不好呢。
「嗯，都下去吧，我出去走走。」她就這樣在宮人詫異的目光下毫不修飾的離開了客棧，她沒有哭，只是眼神空洞，那樣茫然的走入人群，然後漫無目的的跟著人群，不知道到了哪兒，也不知道什麼時候停下來。
日頭越來越毒辣，筠朵的額頭上沁出了汗水，她的眼眶紅紅的，想哭卻硬生生的忍著不哭。
當年的羞辱是為什麼?這些年的愧疚又是為了什麼?她突然覺得自己好可笑，一直以為自己和娘是罪人，一直以為爹是被她們拋棄的，可現在真相卻是與其大相徑庭。
真正可憐的她，卻始終在自責。甚至為此排斥西涼、排斥三哥……筠朵空洞的瞳孔顫了顫，下意識的轉過身去。
身後是無數張陌生的臉，她有些暈眩，那些人的臉有些重影，那麼多張臉，那麼多種表情，筠朵有些無措的看，她竭力使自己的目光劃過每一個人的臉，不，都不是三哥，都不是榮哥兒，沒有了，不要再妄想了，自己以後的生命中，不會再有一個人那樣默默的等在她身後了。
或許，他才是她如此任性的理由，因為知道無論做了什麼，當她回頭時，都有個人在等她。
「沒有了……」筠朵抬起胳膊遮住了嘴，在匆匆的人群中蹲了下來，無助的大哭起來。
旁人都用怪異的眼神來打量她，但沒有人上前詢問，他們都繞著這個瘋女人走。
筠朵蹲在路中央，從晌午一直哭到了傍晚，又從傍晚一直哭到了暮色四合，街上的人都散去了，小販也都收了攤子，只剩下稀稀疏疏的路人和她。
她覺得仿佛有無數只螞蟻從骨頭里爬出來，雙腿又癢又麻，于是當筠朵終于想站起來的時候，卻又無力的跌坐了下去，疼痛令她的淚腺又有了感覺，剛止住的眼淚再度落下。
她不是個這樣脆弱的人啊，為什麼跌了一跤就要哭，筠朵懊惱的抹去掩上的淚，搓得整張臉和眼楮一樣又紅又腫。
大街上靜謐的只剩風聲，和一個匆匆而來的腳步聲。
筠朵低垂著頭哭，听著那腳步越來越近，然後等著它再迅速的消失，可沒想到，那腳步聲在自己的跟前停止了，她抬眼看過去，先是看到了一雙靴子，而後是筆直的雙腿，挺拔健碩的上身和那張她熟悉萬分的臉，「三哥?」
他鬢發微亂，像是一路奔來。
四目相對，兩人都有些發楞，筠朵反應過來之後，唇角下彎，抽泣了一下又要哭。
花榮里則是一言不發的撲過來把她擁入懷中，摟著她顫抖了好一會兒，花榮里才緩慢的開口，「對不起，我食言了。」
花榮里把頭埋進筠朵的頸窩，摟著她的身軀在微微顫抖，「一想到再也不能見到你，三哥的心就快要痛死了。」他混亂的親吻著她的脖頸和肩膀，聲音都在抖。
「三哥……」筠朵反摟住他．「哇」的一聲大哭了出來。
「朵朵不哭。」花榮瑞安撫的拍著她的背，眼眶赤紅，「三哥在，三哥在。」
他做不到，真的做不到，他承認自己不如筠朵大義，他沒辦法放開，這樣的蠢事他已經做過一回，絕不能再做第二次!
那一瞬，筠朵突然明白了什麼，和這個男人的糾纏是命運，她無論如何都逃不掉了!
接到筠朵的書信之後，息未正在御花園里玩弄花草。
他用剪刀「喀嚓」一聲，剪了朵開得正盛的牡丹下來，捏在手里端詳了好一會兒後，才慢悠悠的對著身後的影衛一揚手，「嗯，把公主的信念給朕听听。」
影衛開始語氣無波的念信，息未卻是越听臉色越怪，古怪當中又有一絲興奮，這是唱的哪一出戲?公主沒要，反而留下了一個男人?居然用一個他都不知道的男人來換取了兩國結盟嗎?有意思，真有意思。
「朕記得，不久前公主是不是還來過一封信?」息未念叨著，還沒等影衛回答就又自問自答道︰「好像是說他們被關在了西涼城外……」
息未捻了捻牡丹花桿，當時他並未在意，只當是筠朵那丫頭又撒謊耍賴想回來了，可似乎，事情並非他想的那樣簡單……西涼國的那個混蛋居然退了自己妹妹?
「皇上，還有一件事。」
「嗯，說。」息末滿眼的好奇，心不在焉的問。
「七公主知道了當年的事，非常的……難過。」影衛如實道。
「誰告訴她的?」息未登時斂了笑，擰起眉來，「朕不是囑咐誰都不能說的嗎?」
「是當年季府的人。」影衛低頭。
「那筠朵什麼反應?」息未有些擔心。
「避開宮人離開了客棧，並且在路上遇到了一個男人。」
「男人?」息未眉擰的更深，「哪里來的男人?」
「就是西涼國君要求留下的人。」
息未一瞪眼，看影衛那表情就知道這男人和筠朵關系不淺，讓他想一想，也就是說，西涼國君那個疑似斷袖的家伙，不但退了自己的妹妹改換成要一個男人，而且他要的那個男人還是筠朵心上人?這也欺人太甚了吧!
「顏鳳臨那個混蛋，是欺負我們東夷沒人嗎?」
息未沉下臉，將牡丹花擲了出去，「快，讓七公主回來，這個盟朕還不結了呢!」
「皇上，請三思。」影衛撲通一聲跪下。
「朕做事，何時三思過了?」
他拂袖轉身，眉宇間盡是惱意，本以為這回深思熟慮所做的事是為了筠朵好，可沒成想還是成了鬧劇，留下一個男人?開什麼玩笑，難道他千挑萬選的妹婿居然是個斷袖之癖?
息未捋了捋袖口，狐狸一樣眯起了眼楮，「對了，那個跟筠朵在一起的男人，是誰?」
知道晚香玉的花語是什麼嗎?是危險的歡愉。
而此刻，花榮里和筠朵就在做這樣的事。
花榮里在無數雙監視的眼神之下，潛出了皇宮，一路狂奔到了遼州，然後將筠朵緊緊的摟在了懷里，在擁抱的那一瞬，他們就確定了彼此的心意。
入夜時分，他們倆偷偷溜回客棧，避開了宮人的目光，回到房間里，開始幾近抵死的纏綿。
這是筠朵知道花榮里真實面目後，第一次和他纏綿，在歡愉的同時，筠朵的心也被撐得滿滿的，再也沒有那些古怪的負罪感，原來她同時愛著的男人是同一個人，自始至終，筠朵愛的都是一個人，所以今晚格外美妙，沒有人說話，似乎是生怕耽擱了任何一個瞬間。
可做到一半的時候，筠朵突然哭了。
花榮里將她翻過來，月光之下筠朵淚眼婆娑，他俯身下去吻了吻她的眼，她閉上眼的那一瞬，又是一滴淚落了下來，花榮里反復的親吻著她的眼，他知道筠朵在想什麼、在傷心什麼，可他不知道該如何安慰，只能用這種笨拙又溫存的方式來親吻她，試圖驅趕她的恐懼。
「三哥，我們該怎麼辦?」
「在一起。」花榮里轉而親吻她的唇，一字一句的說︰「永遠在一起。」
「可以嗎?」筠朵問，她知道不可以，所以只是睫毛顫抖的睜開眼，抬手捧住了花榮里的臉，仔細的看著他，好像要把他的每一處都記得牢牢的。
她是個哭起來不文雅的女人，唇角顫抖又下垂，像個孩子，「三哥……三哥……」
「三哥在。」
「今晚好好疼我吧。」筠朵把他摟下來。將花榮里的頭按在自己的頸窩，不讓他看到自己悲感的臉，「我特別想你……」她收攏了縴細的手臂，「特別特別想你，如果你再不摘下面具，我恐怕都忘記你長什麼樣子了。」
「三哥也想你。」花榮里吻了吻她的耳垂。
「嗯，可是，可是你一直在我身邊呢，你可以看著我。」筠朵開始喘息。
「是，只要看著你，三哥就高興。」花榮里覺得喉嚨有些發堵。
「朵朵也高興。」筠朵緩緩閉上眼，把頭埋到他胸口去。
這一夜他們不知道做了多少次，花榮里在她身上留下了一個又一個的烙印。
筠朵也是格外熱情，她將全部都交付于花榮里，全身癱軟的掛在他身上，不住的索取、申吟、迎合。
他們以為自己是沒有未來的，所以好像要將一身的火熱，都在這一夜釋放。
破曉時分，花榮里終于筋疲力竭的趴倒在筠朵的身上。
他們倆渾身是汗，連發根都有些濕潤，筠朵安靜的摟著他的脖子，花榮里將臉埋在她的頸窩，呼吸由粗重變為平和，然後在清晨澄澈的陽光中，兩個人就這樣安靜的相擁。
花榮里感覺到有眼淚滑到自己的耳根處，他知道筠朵又哭了。
他哽咽的轉過頭去，含住了筠朵的耳垂，「朵朵，三哥愛你。」