三年後
永欽王府庭院里的蓮花花開花謝，轉眼已過了三個春秋。
縴細的手指把玩著鏤空瓖金的請柬，易蓮若復又將之丟到一旁，轉身對侍女道︰「王爺回來了嗎？」
侍女屈膝回道︰「回小姐，王爺還沒回城。」
四個月前蠻夷入侵榕國邊境，奈何榕國兵力不足，竟一下潰敗數十里，大大便宜了蠻夷之族。朝廷連續調度了幾位大將都收效甚微，最後還是身為攝政王的風步嘯披掛上陣，才使得局勢穩定下來。
早在二十幾天前就听說風步嘯已經班師回朝，現在卻沒了消息，讓易蓮若擔心不已。
「去把白浩叫來。」她看了眼桌邊的請柬，意興闌珊。
侍女領命而去。
「小姐，您叫我？」為了保護女兒，風步嘯臨走時將這個得力下屬留給了易蓮若。
「對這個御宴，你有什麼看法？」風步嘯還在榕城時，皇帝不敢太過放肆，然而等父親離城沒多久，皇宮里的邀請函就接踵而至，名目無非是花會、賞月之類，讓人一看就知道皇帝安的是什麼心思。
那些邀請易蓮若一律無視，然而今天這封請柬卻跟往常不太一樣，說是皇帝要在宮中招待貴客，讓易蓮若代替永欽王與會。
「听說這次有非常重要的人物來榕城，好像是與『魔鬼之地』有關的人。」
魔鬼之地位于榕國西北，是三國交界處，因為界限不明，民族混血，一直處于三不管狀態，是個龍蛇混雜的地區。然而那里又是三國互相制約的軍事要塞，哪個國家拉攏到了魔鬼之地的統治者，就搶佔了威脅其他國家的先機。
易蓮若想了想，「魔鬼之地雖小，不過一直是各方混戰，如果皇上貿然邀請一方領袖，定會招惹其他派系不滿，對我們很不利啊。」這便是任何一個國家遲遲不敢拉攏魔鬼之地的主因。能在魔鬼之地稱王稱霸的人都有著難以想象的軍力，拉攏一個得罪其他，實在不是個劃算買賣。
白浩欲言又止，最後還是說道︰「據說魔鬼之地已經被其中一個勢力統治了。」
易蓮若皺起眉頭，「那這次皇帝招待的是王，還是寇？」
「小姐，魔鬼之地沒有寇，都已經歸順了。」
什麼人居然有如此手段？易蓮若瞄了眼請柬，「看來這次御宴很不簡單啊。」
「小的還听說了一事。」白浩頓了頓，看到她投來的眼神，才道︰「那勢力主座下最得力的鬼將，姓顧。」
易蓮若眼神銳利如刀，「你想說什麼？」
白浩抱拳，「只是將小的知道的消息告訴小姐罷了。」說完，他就借口退下。
她真是腦袋進水了！
竟然真的為了一個顧姓人來參加這個什麼宴會。易蓮若扶著宮牆，忍不住干嘔起來。她向來不勝酒力，在宴會上雖然極力拒絕，但還是不可避免地被皇帝勸了幾杯下肚，現在只覺得身體沉重無比，暈暈沉沉。
想到宴會上被皇帝明里暗里佔盡便宜，她嘔吐的感覺更甚，可惡的是那個「听說」姓顧的人根本不是她的小京。
雖然有著相同的修長身形，可是小京沒有那麼緊繃的肌肉，和健碩的臂膀，讓人看著……好粗魯；況且小京一直是公認的美男子，而那個鬼將則戴著一個銀質的半面面具，右頰部分還能看到一道形狀很丑陋的傷疤，且他的膚色也較小京深一些；最重要的是，宴會上從頭到尾，那個人都沒有向她這邊看過來，所以說，這根本就是個有著相同姓氏的其他人！
易蓮若靠著高牆，只想著趁沒人注意的時候和等在外面的白浩會合，然後趕緊回府。她可不想自己成為那個肥豬皇帝口中的羔羊。
糟糕，宮門是哪邊？
「……攝政王親征，看來我們來的不是時候。」樹林里隱約傳來交談聲。「見不到風步嘯，沒辦法回去跟主上交代啊。」
易蓮若睜開眼，想看清樹後的人，他們在談論她父親？
就在這時，有個異常熟悉的聲音響起︰「昨日已把消息告訴風海了，我們繼續下一步就好。」
熟悉的清冷聲音猶如醍醐，讓易蓮若混沌的腦袋有了一絲清醒。是小京嗎？可是又不太像，小京的聲音縱然清冷，但沒有這麼低沉，難道是因為她太久沒听到小京說話的緣故嗎？以至于听到一個男聲就會想到他……但真的是非常熟悉啊……
「易小姐，您在這里嗎？」伺候易蓮若的宮女追了過來，打斷了兩人的對話。
被宮女發現就糟糕了，她可不想自己以一副醉態出現在皇帝面前。然而她還沒走幾步，就听身後傳來腳步聲。
「誰在那邊？」是剛剛對話的其中一人。
易蓮若不想自己現在的模樣讓外人看到，連忙屏住氣息，藉由陰影將自己隱藏起來。
「啊，奴婢打擾兩位公子了。」想來那宮女撞見那兩位宮廷貴客。
「無妨，倒是驚了姑娘，讓在下深感愧疚。」說著那人就要宮女帶他返回宴席，期間卻再沒听到那個讓易蓮若心悸的清冷聲音。
樹林里似乎沒人了，她以手作扇想降低雙頰上的熱度，奈何御酒後勁十足，不過一刻鐘的時間，她腦袋更暈了，連樹林都有了重影。
「得趕緊出去才是。」她輕聲念叨，強忍著翻涌的酒意往外走。然而沒走幾步就看到前方出現一個高大人影，該死，她現在最不想見到的就是除了王府僕從之外的人，可是不等她再後退，那人已向她走了過來。
易蓮若躲閃不及，只得強打精神迎上去，她抬頭還未看清那人的相貌，一道刺眼的傷疤率先映入她的眼簾。是那個鬼將！都怪宴會上對他關注太多了，現在她竟然只消一眼就認出這個人來。
下巴被人挑起，就見那張銀質面具低伏下來。易蓮若以為他要輕薄自己，右手毫不留情地揮去，卻被他輕而易舉地制住。而鬼將只是在她鼻尖嗅了嗅，他灼熱的氣息直接噴到她臉頰上，讓她原本滾燙的雙頰更加火熱。
「你想干什麼？」她冷冷地說。
「這一樹林的酒味，果然出自你身上。」
近看才發現，除了那道一看就能夠毀人容貌的傷疤外，這人的臉上還有幾道細小的傷痕。
她發誓，宴席里她喝的酒是最少的，若說酒氣她絕不比眼前人重，是以她聲音越發冷淡，「那也比不上閣下酒醉到如此失禮的地步。」
那人眼楮眯起，眸中精光閃過。接著，他咧嘴笑了，臉上的刀疤更顯猙獰。「如果這是失禮，那麼小姐在宴席上的目光豈不是已經將在下非禮了無數次？」
雖然戴著面具，但是鬼將的笑容還是讓易蓮若感到莫名的熟悉，她困惑地看著他，「小……」話沒說完卻听到身後傳來喧嘩聲。
「蓮若妹妹？蓮若妹妹！」竟是那無恥皇帝追來了。
鬼將自然注意到那陣騷動，再看身邊人的臉色，「想逃走？」他伸出手臂，毫無顧忌地將她緊緊摟抱住，「我听到有人找你。」
「放手！」她可不想再撞見那個色豬皇帝，不，她絕不承認那種人也配做皇帝！
「你說，如果我把你獻給榕國皇帝，他會不會給我賞錢？」修長手指滑過她嬌女敕如少女的臉頰，「尤其以你現在這副模樣……」
易蓮若算是知道什麼是前有狼後有虎了，她恨恨地看他，卻不說話。
「真倔！」鬼將將唇湊到她耳邊，親昵的程度幾近親吻，「如果你現在取悅我，也許我會救你哦。」
登徒子！這個人絕對不是她的小京，就算聲音再像，笑容再像也不是！
易蓮若忿忿地掙扎，然而身後皇帝的聲音越來越大，讓她不得不顧己i起來，「你確定能救我？」
鬼將看她一臉忍辱的表情，「你好像沒有別的選擇……」他還沒說完脖子就被細女敕手臂圈住，下一刻帶著酒香的柔軟雙唇就堵住了他的嘴巴。
這已經不能叫做吻了，更像是她對他惡質調戲的報復，細小的貝齒毫不留情的啃咬男人下唇，任性而且野蠻。
鬼將圈緊了他的懷抱，「你取悅人的手段真是沒什麼長進啊。」說完，他以舌抵開她閉合的牙關，輕易地打破了她的防守。易蓮若不防他反攻，一時亂了陣腳，理智險些被他徹底擊潰。
然而當她的舌尖觸到男人口中時，她不顧一切地狠狠將他推開，伸手揭開他的面具，不意外看到她一直想著的那張面孔，即便多了幾道疤痕。
「顧維京！你竟敢如此戲要我！」
顧維京強行將她按入懷里，帶著粗重的喘息吮吻她白女敕的耳垂。「蓮兒，終于認得我了？」
宴會上，要不是身邊同伴一直攔他，他真會沖過去把那頭肥豬的咸豬手砍掉！他整場宴會不得不將視線轉移到別處，才能壓下滿身戾氣。而她在宴席上看了他那麼久，竟沒認出他來，更讓他氣惱不已。
「你把自己變成這副鬼樣子，指望誰還認得出你。」易蓮若羞憤至極，暗惱自己竟然被他徹底地玩弄了一把。
他挑起她的下巴，在她柔唇上吻了又吻，「那你是怎麼認出來的？」多年的相思讓他無法克制想與她親近的。
易蓮若咬唇不語，多年共同生活怎可能不留下一點痕跡。就像她無論怎麼屏息也會被他找到一樣，他就算相貌變了、體型變了，她也能認出來。
她的有著一對尖銳虎牙的弟弟啊……
皇帝的逼近讓他們無暇多說，顧維京將她橫抱起來，敏捷躲到樹林深處，只等著外面火光散去。
「帶我到宮門外，王府的人還等著我呢。」
顧維京指月復輕輕揉蹭她的唇瓣，「怎麼，剛見我就要走嗎？」
易蓮若揮開他的手，「你還好意思說，當初是你自己要離開的，現在你回不回來跟我有什麼關系？」她使勁掙了掙，發現毫無作用之後，接著說︰「那頭豬已經走了，你放開我。」
「蓮兒，你可真是無情。」顧維京嘆口氣，將身上的黑色斗篷裹在她身上，不顧她的掙扎，抱著她向宮外走去。
鼻息間都是他的味道，意識到這一點，易蓮若滿面羞紅，手不自覺地扣住斗篷的領口。真是可恥，為什麼一想到他回來了，她就這麼開心？明明之前想的是，即便他回來她也不要再理會他才對啊！
顧維京把她放在宮門旁的角落里，白浩和王府馬車就在不遠處。
「過去吧。」他說完就要轉身，不料袖口被她拽住。
「如果你有空，可以去王府看看飛雪，它生小寶寶了，它……它挺想你的。」易蓮若低頭，企圖用夜色遮住雙頰的紅暈。
果然，她剛說完，那人就嘲笑她了，听到那聲輕笑，她心中惱羞成怒，跺腳就走。
顧維京拉住那只炸毛的貓，俯身又給她一個深吻，「我會的。」他突然不想告訴她，他是來接她的。他總算知道以前她為何那麼喜歡看他慌忙失措，看她又羞又氣，偏偏還割舍不下他的模樣，真是格外可愛。
直到上了馬車，易蓮若才發現自己忘記把斗篷還他了，難怪剛才白浩看她的眼神分外詭異。也罷，想來他也不缺這一兩件斗篷。說是這麼說，易蓮若還是將那件黑色斗篷細心地折好，縴細手指不住地摩挲著柔軟布料，眼神不自覺跟著柔軟下來。
是夜，易蓮若只感到周身窒悶難耐，她扭動縴腰想擺月兌困境，卻無能為力。身體的燥熱讓她發出細小申吟，隱約中她感到頰邊灼熱一片，似乎有人在輕輕親吻，粗糙掌心撫過她嬌女敕的肌膚。
「小京……」她顫聲叫了出來，身體泛起陣陣情潮。突然一陣涼風吹開床簾，拂過她赤果的身體，冰涼觸感打散了她的夢魘。易蓮若睜開迷蒙的眼，才發現房間空無一人，她剛剛竟做了一個不折不扣的春夢！
掙扎著坐起，奈何身體酥軟至極，她不得不擁被窩在床頭，眼角瞥到睡前特意放在枕邊的斗篷，臉上燥熱一片。都是這個始作俑者，害她……
她閉上眼，然而浮上腦海的卻是顧維京滿布傷疤的面容，還有在宮里和他的那個吻。沉寂了三年的身體因為他今晚的踫觸，而有了蘇醒的跡象，她為自己的反應感到羞恥，怎麼這麼禁不起撩撥呢？
不知道是不是夜里沒能得到一場好眠，第二天易蓮若起得較平日晚了很多。令她意外的是，一出房間看到王府的侍衛全員戒備的狀態，而白浩正疾步過來，看到她的身影似乎松了口氣。
「小姐，您沒事？」
易蓮若皺了皺眉，「沒事，外面這是怎麼了？」
「今晨宮里突然下達旨意，皇家御林軍將王府包圍了。」縱然事態緊急，白浩臉上卻沒表現出一點慌張，果然是風步嘯最欣賞的下屬。
「為了什麼事？」
「王爺的車駕在錦城被人攔下來，據說跟魔鬼之地的人有關。」
易蓮若想到昨晚听到的那段對話，顧維京和另一個來自魔鬼之地的男人，那麼他們的目標果然是風步嘯了。
「難道這次是他們教唆皇上來包圍我們的嗎？」
「小的可以肯定這是皇帝，或者說是太後的旨意，至于魔鬼之地的人做了什麼，有些事情一言難盡，小姐要不要移步言房，畢竟有些事不適合在這里說。」
易蓮若點點頭，「也好。」
簡單用過早膳後，她跟著白浩去了言房。
經過白浩簡明講違，易蓮若才知道原來風步嘯還有個弟弟，是為永慶王爺，不過當年與先皇進行帝位之爭時，不知何故突然銷聲匿跡。而現在魔鬼之地位居高位的那個人，很可能是永慶王爺的血脈。
「其實小的對當年的事也略有耳聞。永慶王爺還有一個同母妹妹，王爺對她很是寵愛，可因有人拿她的性命要脅，王爺便退出帝位之爭。」說著，白浩的眼神沉了下來，「但她還是在王爺失蹤後不久便香消玉殯了。」
易蓮若敲了敲言桌，「為什麼要威脅永慶王爺，難道我爹當時沒有爭位之心嗎？」
「王爺向來無心帝位，為此曾有幾年雲游在外，不肯回榕城。只是後來也被人要脅才……」
言房陷入一陣沉寂，半晌，才听到易蓮若幽幽地說︰「是以我娘為籌碼嗎？」
白浩不語。
「果然，那麼能要脅兩位王爺的人，想必現在已經得償所願了吧？肯定不是先皇，若是他做出這種無恥之事，當年就會被人揭露。如此陰損毒辣又見不得光的人……是太皇太後？」有可能，太皇太後是先皇的親母，為了兒子能繼承帝位，做這種事也是可以理解的。
「小姐真是冰雪聰明。」白浩不得不感慨出聲，他承認當初只把她當作普通的功利女子，是自己看走眼。「還有一點，太皇太後乃當今太後的姑母。」
易蓮若眼神銳利起來，「我知道你要說什麼了。太後要故技重施了是嗎？因為我爹跟魔鬼之地的人有所接觸，她害怕他跟那位王爺之子聯合起來推翻皇帝，所以先下手為強意欲以我為籌碼，逼迫我爹妥協．是也不是？」
見白浩不說話，她又道︰「我爹一定跟你聯系了吧？他是什麼意思？」
「王爺不想小姐過于擔憂，他會盡快趕回榕城，不過這兩天要委屈小姐在府里待著了。」
易蓮若冷笑一聲，「我成了他的累贅嗎？」
「屬下並非此意，小姐要明白，王爺向來以大局為重。」
「白侍衛，請問以你的大局觀來看，當今皇帝是不是個好皇帝？」易蓮若冷冷看著他，「你跟隨我爹十幾年，應當有自己的想法吧？如果我爹向皇上妥協，那麼真的是以大局為重，以天下子民為重嗎？」那個腦滿腸肥的皇帝絕對是榕國最大的禍害。
「小姐應當明白，周邊的國家對我榕國虎視眈眈，一旦易帝，將會造成不可避免的混亂，到時候給了那些虎豹豺狼之輩可乘之機，後果不堪設想。更何況，誰也無法保證那魔鬼之地的人是否真的是永慶王爺之子，以及他就一定比當今聖上英明，不是嗎？」
「白侍衛，我第一次發現你有這麼好的口才。」易蓮若微笑，但笑意未達眼眸，「那麼，你可願意跟我一同去看看那個魔鬼，在我榕國能否問鼎？」
白浩看著她清麗的笑容，一時啞口，半晌才說︰「小的奉令保護小姐，如今對小姐多言，已經是失職了，萬不可讓小姐再遇險。」
易蓮若揮手，「好了，你的職責是保護我，我知道。你下去吧，順便用你的管道跟父親大人說一聲，要他在錦城好好照顧自己。」