喬行雲懂了,單喜的心願,就是單老爹的心願能成真。
他若答應單老爹的請求,那麼她給他的恩,應該也能了了。「沒問題,喬某保證,一定給喜兒姑娘一個安身立命的地方。」
之後,告別了單老爹,喬行雲在單喜的送別下走出屋外。
「行雲公子,謝謝你……剛剛幫我安慰阿爹。」單喜的頰邊還帶著淚痕,但她努力使自己看起來勇敢,勇敢得能堅強面對阿爹的死,不讓人為她操心。「我……就算日後不去喬府也沒關系,你不必放在心上……」
喬行雲听了,皺眉。「你以為我只是在幫你欺騙單老爹?」
「不不,不是欺騙,你做了一件好事呢,行雲公子。」她對他搖了搖手,怕他誤會自己的意思。「你讓我阿爹可以無後顧之憂,我很感激你,真的,所以你不用可憐我,我一個人日子也過得去……」如果因為她而給喬行雲帶來困擾,那就不好了,她不想成為別人的麻煩。
為何感激他?
他什麼事都沒做,應下的承諾還被她推了,不是嗎?
這個單喜……怎麼會這麼單純又耿直?
他修煉近千年,什麼樣的人沒見過,尤其是當今這世道,他見過的人多半貪婪自私,為求富貴無所不用其極,就說進他喬家當差,是城里百姓求也求不來的好事,怎麼可能會有人像她這樣一口推卻,一點也不心疼?
他不但驚訝,還很受挫……他不過想快快了結他們的恩緣,可是一個簡單的報恩,因為她竟弄得他欲報無門,心里還沉甸甸的?
仿佛他冷血,仿佛他無能,真是悶……
想罷,喬行雲斂住眼,從襟里掏出一顆藥丸送給她。
「這是什麼?」
「把這個給你爹服了,跟你爹好好過一段快樂的日子吧。」把藥交給她,他轉身牽馬,說出他的決心。「然後來找我,我會一輩子照顧你——」
在那之後,單老爹果然如他所說,過了一段只有快樂的日子。
比起他所說的十天還多上一個月,單老爹的病仿佛好轉了,他能下床,能跟單喜上山,父女倆天天笑著過日子,珍惜分秒的相處。
而後有一晚,單老爹一睡不醒,于是單喜知道,他去了早該去的地方,很安詳、很滿足……
喬行雲似乎早已預料了一切,派來喬洪幫她處理後事,她什麼都無須擔心,好好地送走了阿爹。
殯期後,喬洪也帶著單喜回到喬府。
「你來了。」喬行雲就在門口候她,好看的黑眸對她微笑,他的溫柔讓單喜想起他那句——「我會一輩子照顧你——」
她的心倏地怦怦跳,好不正常。
然後她低下眼不看他,可是心還是怦怦跳,當他走來牽住她的手,她也被他手里的溫暖給暖燙了心,暖紅了小臉。
他親自牽著她走進喬府,到一座開滿梨花的院落,告訴她。「這就是你的住處,我的房間在後進,以後你就做專門伺候我的丫頭,只要做我交代的事就好,我沒說的事,你不必動手。」
「不必……動手?」
「意思是你可以過自己的日子,找自己的樂子。」喬行雲更明白的解釋。「不用覺得不安,府里奴僕太多了,本來就不缺你。」
「可是,我是公子你的丫頭……」單喜低下頭。他的那句‘不缺’讓她突然有些難受,好像她在他的心里其實是多余的,讓她剛剛喜悅的心像落了地,還壓上了重石一般,悶悶的,失望又受傷。
見著她的表情,喬行雲便發覺自己說話太直,改口解釋。「我的意思是府里奴僕各安其分,你若多事會亂了他們的工作。你放心,我有很多事能分派給你,不會讓你覺得自己在府里白吃白喝的。」
「原來如此。」單喜釋懷了,也露出笑靨。「那公子想先派給喜兒什麼事?你盡避交代喜兒,喜兒就算不會也會努力學,一定不會讓你失望的……」
喬行雲把她的一尤一樂看進眼底,沒想到她雖然單純,還是個很積極的丫頭,瞧她對自己毫不懷疑地信任,竟讓他心底舒暢,好像自己既是她的主人,便也是這世上她唯一會討好的對象,她只為他開心,為他發愁……
有個人的心里只住著自己,這滋味自然美妙,就是喬行雲知道他對單喜的好不過是憐惜她的境遇,是他還恩的計劃,他也不在乎她究竟知不知情。
相反地,他很樂于享受她對他的好感與信任,不管是她的听話,還是她的討好……只有她能讓他開心就好。
「事兒肯定是有,讓我想想……」什麼事夠她消磨時間,又不需要勞力使粗?他想了想,目光忽然定住。「有了,喜兒,你懂香嗎?」
「香?」
「不懂?」
單喜很慢地搖搖頭。她出身于山野,沒念過書,沒過過大家閨秀的日子,怎麼可能懂得什麼香呢?
要從頭學起?太好了。「我喜歡聞香,不如你為我學調香吧?」
「好,我學。」只要是公子喜歡的事,她一定努力學習,盡最大的力量討他歡心,回報他對自己的恩情。
「那好。明天起,我會讓喬善找時間來教你認幾種制香的藥材,然後再讓你去香料行學學聞香,之後再開始調香。」
「好,我一定會馬上學會的,三個月——不!只要一個月就好。」單喜信心滿滿,雖然她不懂香,也不了解制香,但她一定會在最短的時日里學會調香,她保證。
見她神情認真無謂,喬行雲確定她是把事情想簡單了。調香可不是一、兩個月便練得起來的學問,普通人至少要一年才能掌握個大概,否則他怎麼會找這差事給她?
然而見到這麼有自信,他也不想戳破她的美夢,不如看看她究竟能努力到什麼地步?
「對了公子,你喜歡梨花嗎?不然院里怎麼會種滿梨樹?」單喜好奇地問。
「我小時候養過一只狐狸,他特別喜歡吃梨子,所以我把院里種滿梨樹,好讓他常常吃得到梨子。」
「狐狸?」
「是啊,」他眯起眼,故意語帶玄機。「是一只白色的狐狸……」
白色的狐狸?單喜一听,便想起那日在竹林遇到的白狐。
不知道那日用了藥,他的傷好了沒?還有那日他安慰她,結果隔天行雲公子果然回到濮州,對于他的預言成真,她也還沒有好好謝謝他呢!
她想想便問︰「公子,是不是白色的狐狸都喜歡吃梨子?」
「不知道,你問這個做什麼?」
她回答。「因為我有一個朋友,我想好好謝謝他。」
「朋友?」他挑眉。「是只狐狸?」
「嗯,他正好是只白狐。」她說完,忽然想到一個問題。「可是,現在這時候,要上哪兒找梨子呢?」
「要梨子還不簡單?我正好有一顆。」喬行雲將右手伸進左手袖里,霎時便從袖里抽出了一顆大梨子。「喏,這不就是了?」
「真的是梨子耶!」單喜看著他的無中生有,驚喜的目光對上他的。「公子,原來你還會變把戲啊!這梨子究竟是從哪里變出來的?」
原來他不但會治病,還會變把戲,比起什麼都不會的自己,公子真的好厲害好厲害。
單喜驚喜極了,不但心生崇拜,還主動翻看他的袖子,想看看他是不是偷藏了什麼機關。
喬行雲甩甩兩袖,只說這是他的「秘密」,任她問急了也不告訴她答案。
搬豎她是為了報答那只「白狐」,那麼他也願意為她耍點小法術、逗她開心,見到她那副欣喜卻又不得其解的苦惱模樣,他的心情也愉快了……
棒日,當喬行雲喚來喬善,要他教教單喜認藥材時,才發現單喜不見了。
愛里上上下下都找不到她的身影,房里的床榻絲毫未亂,就連喬行雲也模不著頭緒,這丫頭是跑哪兒去了?
昨日她明明很開心的進了府,對他的安排也很欣喜,不可能是連夜出逃,但若不是逃跑,她有什麼理由憑空消失,連句話都不留?
憊是,她想起有什麼要是未辦,所以急急去辦了?
必憶兩人昨日的對話,喬行雲努力搜尋蛛絲馬跡。
「公子,是不是白色的狐狸都喜歡吃梨子?因為我有一個朋友,我想好好謝謝他……」
蚌然,他想起了她的話。
她……該不是去找那只白狐了吧?
他回身走到單喜房里,果然,那顆原本被她小心收著的梨子也不見了。
這個笨蛋……居然為了送一顆梨子獨自上山,難道她不知道那座山里有猛虎出沒嗎?
那只猛虎原本住在高山,因為找不到獵物饑餓過甚,于是開始往半山腰移動,山中幾位獵人都曾見過他的足跡,就連去年城里幾個百姓在山中失蹤的事,也是因為那只猛虎。因此他一回到濮州,便上山找尋猛虎,想要將他趕往高山,才會遇到單喜……
想到這里,喬行雲心緒一沉,開始擔心她的安危。
她若要找白狐,肯定會去那片竹林,萬一她遇上那只猛虎,後果便不堪設想——不容多想,他立即奔向城外。當他進入山林,也倏地變成了一只敏捷的白狐,四肢點地,迅速往竹林移動。
不一會兒,他便到了竹林,卻沒發現單喜的蹤影。
不知她是不是往更遠的山上走了,他在竹林里四處徘徊,就在這時,一只精壯的老虎踱出林中,把白狐當作飽餐一頓的獵物般。
他也對猛虎咧嘴露出尖牙,猛虎隨即一躍起身,朝他撲去。
他靈敏閃過,猛虎的龐然身軀因而撞上竹葉,壓垮了幾根竹子。
猛虎不死心,隨即起身又朝他飛去。
論大小,他自然輸老虎,可他不是普通的白狐,只能乖乖當他的獵物。只見他身如白煙輕靈,一下消失,一下出現,輕而易舉地消耗對手的體力。
然後,他刻意引誘猛虎來到一處懸崖。
像是早已打定收服他的計劃,他目光沉著,隨著猛虎的攻勢步步後退,眼見就要讓他自墜山谷……
「小白狐,你在哪兒?」
遠遠地,他听見了單喜的聲音,一個分心,猛虎狠狠朝他抓來一掌,他及時閃過,只有皮毛被他傷了一處,而用力過猛的老虎也因為剎不住勢頭,摔落懸崖——他確定猛虎命喪谷中後,便轉身往剛剛傳來聲音的方向步去。
他看見了單喜,她四處顧盼,像是期待著誰現身的模樣,一見到他,立即笑開小臉奔來。「小白狐,你來了!」她就知道能遇到他,她有預感呢。
他一邊喘息,一邊用‘干麼找我’的表情瞅她。
「我想跟你道謝啊,謝謝你告訴我行雲公子會回來,結果他真的回來了呢。」單喜從懷里掏出梨子,放在他面前。「行雲公子說他以前養的白狐喜歡梨子,你也喜歡梨子嗎?」
他作勢頂了頂梨子,最後一口咬起。
「你也喜歡嗎?太好了!」單喜好高興他接受了自己的心意。「行雲公子果然厲害……啊,你不知道這梨子是公子給的吧,我跟你說,他是這世上最好最好的大好人喔!」
是喔?
「他不但幫我阿爹看病,讓阿爹快樂地離開人間,然後他還收留我當丫頭,我發誓一定會好好伺候公子,不管他叫我做什麼事我都會做……」
沒幫你把爹救回來,也能讓你把自己給賣了,你真單純——「咦?你怎麼好像不以為然?不相信我嗎?」
他無言地調過頭,隨即轉身要離去。
「小白狐,你要走啦?那我以後還能來找你嗎?」雖然大家都說狐狸有妖氣,不過她喜歡他,很想跟他做朋友呢……
不可以。
他立即凶狠地回瞪她,用目光回答。
單喜看懂了他的意思,很遺憾地「喔」了一聲。
不想再跟她扯上關系,他隨即一躍,迅速跳上一旁岩石,接著便消失在山林里。
單喜有些失落地望著他消失的地方,不能再跟他見面,居然讓她覺得心里空蕩蕩的,好像很難過……