不久，門扉打開，冷遙夜一臉冷峻地走了進來。
媚娘子一副早料到他會出現的神情，直瞅著冷遙夜嬌笑著。
冷遙夜眸底閃過一絲被看穿的狼狽，別過眼看著季珞語，幽深的黑楮抑著怒火，微慍道︰「怎麼？對好漢樓這麼念念不忘？」
話一出口，別說媚娘子了，連他都訝于自己異常的情緒反應。
季珞語圓瞪著眼，氣悶不已，隨手端起茶杯，喝口茶好消消氣。
「這茶冷了，別喝。」媚娘子忽地搶下她的杯子。
冷遙夜眯著眼，不動聲色。媚娘子不安地欠動著，起身打開軒窗將茶湯傾倒出去。
連茶都沒得喝，她瞠著冷遙夜，委屈道︰「我說了，待會兒再回去嘛！」
「對嘛！遙夜……」見他俊顏冷寒，媚娘子倏地停頓勸說的話。
冷遙夜向媚娘子使個眼色，媚娘子緋唇掀嚅，最後仍是閉上嘴走了出去。
冷遙夜將目光轉向季珞語。稍早琉素回報她人在好漢樓，也將媚娘子的話帶到。他當下壓抑即刻前來找人的沖動，心底又覺不安。他清楚知道自己無法視而不見，對她，他已無法以凡事自有定數來說服自己淡然處之。
季珞語杏眼圓睜，不解他何以如此不悅。
莫非……她能這麼貪求地猜想嗎？他……也喜歡著她？
見他凝著臉，她無奈輕嘆。反正識時務一向是她的長項，大小姐也是懂得撒嬌求和的。她皺了皺鼻，走到他身旁。
「我不是來找那些漢子，你干嘛那麼凶？」口吻帶著些許撒嬌意味。
一襲淡雅黃衫襯得她水靈俏麗，又比身穿男衫時多了分秀麗嬌態。她本是嬌貴的大小姐，自小備受呵護寵愛，何時讓人這麼嚴厲對待過。見她一臉低聲委屈，他不由得心一軟，眸色轉暖。
「這麼委屈？」他禁不住調侃。
「嗯。你都不知道，才讓那些好漢輕踫著手，我渾身像爬滿蟲蟻，說有多難受就有多難受。」她噘嘴道。
冷遙夜聞言，心情一揚。不知是為了她的話，亦是她那一臉嬌嗔。
「以後別再來這里。」他低嗓如絲。
「不來這里，那……上哪兒才能找到你？」雙頰泛起淡淡紅霞。
他心頭一窒，不僅是她的真情流露，更因她出口的話，直直擊上他心頭——
他不能將她帶入他的生活，一個爭權謀利、心機算盡的世界里。他忘不了她閉上眼說著自己喜歡臨陽城時的神情，那麼怡然自得、如魚得水，這里才是屬于她的地方——一個往來熱絡、生氣勃勃、平凡熱鬧的城鎮。
即便放不下她，也絕不能讓她卷入這些丑陋的紛爭。
「我會去找你。」他回道。
她水眸瑩亮，忽地柔聲喊道︰「冷遙夜……」
他一直喜歡听她輕喚他的名，清脆的嗓音中帶點嬌甜，像是獨佔似地撒嬌著。冷遙夜清俊的面龐揚起一抹溫柔的笑意。
「後日是我的生辰，這一天……你能過來嗎？」她一臉希冀地盼著。
一雙黑眸深深地凝視著她，他點頭。
听得他的應諾，一記甜美的微笑在她唇上綻開。
「我送你回去。」就是不希望讓她在好漢樓待太久。
干嘛急著把她遣走呢？她不以為然地抿著嘴，繼而憶起小舞還在外面等著，她回道︰「不用，小舞……一個朋友，她在外頭的馬車上等著。」
什麼樣的朋友會送她過來好漢樓？他不否認心里有些異樣的感受……不是很喜歡。
「琉素！」他凝顏喊道。
他的神情似乎變了……不太高興？她杏眼困惑地睞著。
門扉打開，琉素立在門外，就連媚娘子也在外頭徘徊。
「送季大小姐上馬車。」一記眼神，暗示琉素得確保她安全回到季家。
季珞語鼓著腮頰，原本還想跟他胡謅幾句才肯干休，誰知琉素領命走向她跟前，她話梗在喉間，只得硬生生咽下。
琉素冷冷地朝她頷首，季珞語無奈地聳著肩；她向媚娘子頷首道別，再側身對冷遙夜低語︰「別忘了你答應的。」
見冷遙夜微微頷首，她這才笑笑地走了出去。
望著她們離去的背影，媚娘子笑道︰「你分明是江湖上數一數二的難纏人物，可有時啊，連我都覺得琉素比你這個教主還難搞定，遇上她只能束手就縛。」
「因為你知道，我怎麼都不會對你出手。」他冷諷道。
「那敢問，你又是做了什麼，才讓人家姑娘也這麼認定你？對你如此有恃無恐呢？」媚娘子下巴朝著季珞語離去的方向努了努，揶揄道。
媚娘子這番戲謔的話令他啞然無語，卻一點也不想反駁。
「看來，明日你是回不了青月崖了？」媚娘子試探一問。
他沒有回答，仿佛連自己心中都無答案。
「遙夜，別想太多，那丫頭沒那麼脆弱，區區神月教她興許沒看在眼里呢。」媚娘子看似說笑著，話里意味卻深長。
「你管好自己就行。」他冷冷回道。
媚娘子無謂地聳肩，卻丟出一句頗具震撼性的話︰「那丫頭或許認識葉慕之，她那身輕功分明是他的不傳家學。」
冷遙夜黑眸一凝，對這突如其來的震蕩一時無法消化。
「你肯定？」他寧神問道。
「八九不離十。看來要找到姓葉的，只能從這丫頭下手。」這也是她在茶里下藥的原因，想利用「迷魂散」來逼問真相。
「這袖箭你認得嗎？」冷遙夜拿出袖箭往桌上一放。
媚娘子拿起袖箭一瞧，神色揪然，急問︰「你怎會有他的東西？」
看來她師父果真是葉慕之！冷遙夜眉心微擰。
「別擔心，我還沒遇上葉慕之。這事我會查出來——」冷遙夜眸光忽地一厲，狠狠地對媚娘子說︰「不準動她，更不許對她下藥。」
媚娘子一愣，卻是笑了笑。總算逼得小夜認真看待了。
在「好漢樓」里發生的事季珞語未曾告知任何人。那一夜，等在外頭的小舞見她換了套衣衫，一臉詫異。她支吾回答著，小舞竊想她是過于「疲累疼痛」——當然這也是隔壁大娘的經驗之談——因此沒多問，當下即驅車趕回臨陽。
去了趟好漢樓，季珞語心里更是好奇師父與媚娘子的關系，也擔憂師父取走神月教的木匣有何用意。
翌日一早，她走遍幾個師父可能現身的地方，皆不見師父身影。看來師父是刻意回避，任她怎麼也尋不著人。
她雖惱，然有件事更讓她掛念。明日即是她的生辰，此刻她心中念著想著的全是冷遙夜一人。雖則尋不著師父，倒也不影響她雀躍的心情。
午後，她與曲映歡聚于「水龍吟」商議，打算未來以《三殊漫談》的部分收入資助清寒文人，或進京趕考或寫文著作，興許還能在書坊舉辦清談辯論……
曲映歡心思何等剔透，一眼就瞧出她有心事。
季珞語一臉嬌羞，便將近日發生的事娓娓道來，只稍稍略去「杏林堂」命案一事。
三年前關夕霏的失蹤與神月教有些淵源，曲映歡雖不懂江湖之事，對神月教卻不陌生，听得她與神月教主之間的事，曲映歡一對澄澈的眸子盡是驚訝，再听得她上好漢樓去……曲映歡瞠大眼，不敢置信地瞪著她。
「你……」曲映歡蹙著眉，輕斥︰「真胡鬧！」
「別數落啦！冷遙夜早訓過我了。」她舉起雙手求饒道。
「總算有個人能制得了你。」曲映歡嘴角噙著笑。
「誰說的！」她眼珠子靈巧一動。「誰制誰可難說了。」
曲映歡一愣，瞪了瞪，兩人不約而同地哧笑出聲。季珞語又將好漢樓所見所聞的趣事詳細描述，曲映歡好不容易止歇的笑又逸出口，笑聲陣陣揚起。直到傍晚時分，兩人才離開書坊各自返家。
次日，季珞語二十歲生辰——
「這誰家送的？」季老爺皺眉，指著擺放在地面上那簍春筍問道。
「一大清早，城郊大雜院阿祥他們兄弟倆送來的。說是大雜院自家種的今春首采的女敕筍，讓大小姐嘗嘗鮮。」總管季忠在一旁說道。
「去年底，這丫頭把城東二街收回的店租全給了大雜院一大家子，說是讓他們修繕屋子，添些衣物好過冬……唉！那些銀票就值這些筍子。」季老爺搖搖頭，不無心疼地念著。
「哇！我最愛吃女敕筍。季叔，待會兒午宴可得幫我準備呢！」季珞語興匆匆地走進大廳。
「那是當然了。」季忠笑了笑。
今日午時季珞語于房中擺設小宴，小舞與曲映歡為座上賓。一早季忠便吩咐膳房精心備了菜肴及小點，好讓小姐招待客人。
「都二十了，還像個丫頭。」季老爺語帶寵愛。
「人家本來就是個丫頭，是阿爹的女兒嘛！」她賴著季老爺撒嬌。
「怎麼？要出門了？」以往生辰之日女兒若是出門，回來時身邊總會多了些東西，不是哪家栽種的菜蔬，便是些不起眼的手工制品，總之，就是平時拿著白花花銀兩換來那些不值錢的玩意兒。
「今兒個不出門。」臉畔微微一紅。
咦！季老爺狐疑打量著。
「阿爹，女兒是想說……都二十歲了，總不能終日往外跑啊。」她言不由衷道。
季老爺點點頭，面上仍有著狐疑神色。
「阿爹出門一趟，今日會早點回來。」晚間他為女兒設個小家宴，打算父女倆小酌話家常。
她微笑頷首，同阿爹揮揮手。
待季老爺出門，她便回到住屋後院小園，讓季實于園心亭備了茶水點心，她便坐在亭中，邊撰述下一期的《三殊漫談》，邊等著心上人到來。那日冷遙夜答應前來，她欣喜雀躍之下，竟忘了細問何時到來，因此她今日不打算出門，就怕與他交錯而過。
近午時分，曲映歡與喜兒先行到來；不久，小舞也趕了過來。季珞語讓廚子備菜上桌，季實和幾個丫鬟在一旁張羅款待。喜兒本欲幫忙，讓季珞語攔下。
一場午宴于是開始，幾個人就著豐盛佳肴吃酒談笑，她讓季實和房里丫鬟在旁另開一席，快樂自在不過。只是，她心底念著人，時不時會心緒恍惚、悠然遐思。
曲映歡見狀，倒也不點破，只是拿著雙水淨眸子直瞅著她笑。
「我明日就回德化去。」酒足飯飽後，小舞忽道。
「這麼快？」季珞語一臉訝異。心里暗忖︰難道杏林堂的事查出什麼了？
曲映歡問道︰「杏林堂的命案有結果了？」
「倒不是。說來氣餒，這事才調查幾日，上頭突然讓我回去……總之臨陽官府宣布此案已結，歸案火場意外。剛才老舞也讓人通知我，說是衙門接獲新任務，讓我回去當差。」雖心有不甘，但臨陽城畢竟不是自己所屬之地，也只好模模鼻子回去。
「還有，我找到一個上回趕進臨陽城的人，如果不是欠我個人情，他怎麼也不肯說。原來這群人是為神月教聖物而來，卻在一次親眼目睹神月教主施展神威，個個嚇得落荒而逃……」見她們兩個張大眼，小舞無奈笑道︰「都忘了，你們甚少接觸江湖事，當然沒听過什麼神月教。」
「別管那些煩務，咱們就喝酒羅！」季珞語連忙喊道，起身幫大伙斟酒。
曲映歡狐疑地睞向季珞語，旋即淡然一笑，想必杏林堂之事珞語也得知。
「大小姐，我來。」喜兒忙起身，接過季珞語手中的酒壺。
筵席吃罷，她又讓人備上茶水點心，大伙笑鬧許久才散席。
離去時，小舞在她耳邊低語︰「我還听聞冷教主展神威那日……季大小姐適巧也在場？」
季珞語全身一僵，說不出話來。
小舞笑了笑，低語︰「哪天等你想說故事時，可別忘了我。」語畢，意味深遠地朝她一笑，揮揮手離去。
季珞語寬心一笑。看來小舞不只是個好朋友，也真是個好捕快。所幸臨陽不歸她管，不然她肯定會查出個水落石出。