留在高雄已經三天了，蔡學松、蔡佳蓉還有征信社都完全沒有父親的消息，江澈感到很失望，但又不想就這樣放棄返回台北，于是他拿著照片，帶著曉菁向85大樓周邊的商家一家一家地詢問。
可是問了一天，什麼消息也沒有，雖然失望，但他並不放棄。他只能留在高雄幾逃邙已，如果這兩天再找不到，他打算長期刊登尋人啟示事，即使只有照片沒有名字，但他相信，只要不放棄就會有希望。
他重振精神︰心疼地看著一直陪在他身邊的曉菁，她明明一臉疲憊，卻沒喊過半句累，就怕她擔心。
「累不累？要不要休息一下？」
「我不累。」曉菁看著他勉強露出的笑容，心疼地說︰「阿澈，我們這樣挨家挨戶地問，不但沒有效果，還會把你累壞的。」
「阿澈，真的沒有辦法了嗎？」曉菁問道，不忍心看到江澈嘆氣、失望的模樣，他應該是意氣風發的。
「是還有一個人可以幫我，他知道我是個孤兒，對我也非常照顧，他是我在台大求學的教授李賢均，他的人脈很廣，如果我開口，他一定會幫我的忙。」
雖然知道教授的影響力，但他的年紀已大，江澈實在不想讓他老人家擔心，所以才花大錢找徵信社，不敢麻煩李賢均。
「既然如此，我們走吧！」曉菁一听說有人可以幫他，立刻拉著他要走。
「好吧。」江澈已經無計可施了，唯今之計，只能請教授為他奔波了。
江澈一點頭，曉菁立即攔了計程車，而江澈則是禮貌地先打了電話給李賢均，說明這次拜訪的目的。
經過一個多小時的車程，終于到了李賢均教授位于郊區的家。
「阿澈，你們終于們來了，一定餓了吧，先吃飯再說。」李賢均招呼著，並要女兒把晚餐端出來。
「是。」江澈點頭致謝，教授待他還是像以前一樣，像個父親似地關心他。
看到李賢均一臉慈愛，曉菁的緊張頓時消失不少，剛才在來的路上，她知道李賢均教授是江澈非常尊敬的人，在求學的日子里，他待江澈亦父亦師，所以才會一直想像他應該是個嚴肅、不苟言笑的長者，沒想到卻是這麼和藹可親。
「只有簡單幾樣家常菜，請自便。」菜肴陸續端上桌，李賢均招呼大家開動。
李教授之女坐在父親身旁，安靜的她，優雅婉約地吃著飯。見到她的模樣，原本扒了一大口飯的曉菁，都不好意思大口大口吃飯了。
「不必拘謹，做你自己就可以了。」江澈體貼地說。
「對，吃飽最重要，多吃點。」李賢均替曉菁挾了一筷子的菜。
「好，謝謝。」曉菁不好意思地搔搔頭，笑得好尷尬。
江澈很驚訝，因為李賢均是最重視長幼秩有序的人，從不輕易幫晚輩挾菜，曉菁能得到李賢均的喜愛，江澈突然覺得好驕傲。
用餐期間雖然安靜，但氣氛好融洽，江澈的臉上更一直掛著笑容，曉菁發現江澈好像很向往這樣的家庭生活。
莫名地，她突然也好想給他一個完整幸福的家，想著想著，連她自己都覺得不好意思，不禁臉紅。
她望著他的側臉，突然覺得自己好幸福、好甜蜜。
用完餐，李賢均直接切入主題。「阿澈，你需要我怎麼幫你？」
「教授，我有的線索就只有父母的結婚照，和身上一只價值不菲的玉鐲，還有父親曾住在高雄的線索。」江澈再把近日遇到調查的情形大致說了一下。
「找一個失去聯絡已久的人，本來就不容易。你玉鐲和照片有帶來嗎？」
「有。」他把玉鐲和照片都遞給李賢均。因為下高雄的主要目的是找父親，所以所有東西他都隨身帶著。
「我看看。」李賢均戴上老花眼鏡端詳著起來。「這是一只翡翠手鐲，二十幾年前能買得起這種東西的人家不多。還有，雖然照片上的人很年輕看不出來像誰，但朝有錢、姓江的線索去查，應該不會太難找。」
「真的不難找嗎？教授您是個大好人，一定要幫阿澈，拜托您了！」曉菁誠心懇求著。
「阿澈，看來曉菁比你還在乎喔。」李賢均忍不住取笑。
「呃……」曉菁這才發現自己太急切了。
「放心，只要你父親人還在高雄，我就有把握找到他，只要給我一點時間。」李賢均自信滿滿地保證道。
「教授，真是麻煩你了。」江澈非常感激，朝他深深一鞠躬。
「我沒有兒子，你就像我的兒子，不幫你幫誰？所以別太往心里去。如果這事你不找我出點力，我才會生氣呢！」
「是。」江澈不好意思地笑著。
「時間也晚了，今晚就別回去了，你們小倆口在我這里住下吧，明天一早再回去吧。」李賢均開口邀請。
「好的，謝謝教授。」江澈一答應，曉菁馬上焦急地拉了拉他的衣服。
「大家休息吧，我會讓我女兒幫你們準備一間客房。」年紀大了的李賢均，體力似乎有些超過負荷了。
等到大家都離開後，曉菁終于發難。
「喂，我們怎麼可以留下？還睡同一間？再說我們飯店房間也沒退，這樣很浪費耶！」
「教授說得對，這麼晚了就別奔波了，你今天也陪我累了一天。」
「可是……」曉菁還是覺得很不妥，一想到要跟他住同一間房——對著他有他在身旁，她肯定會緊張得全身緊繃，怎麼可能睡得著？
「還是你不相信我？怕我趁你睡著對你她亂來？」
「我不是這個意思，我……」曉菁覺得好抱歉，又不知道該怎麼說。
「沒想到你對我的了解這麼淺，完全不相信我的人格，沒關系的、沒關系……」
江澈揮揮手，故意表現得很失望，一副可憐兮兮的模樣，然後轉過身、垮著肩膀，沈重地往屋里走。
見他這模樣，曉菁立即跟了上去，還不斷地道歉。
誰知道一進到房間，江澈卻立即轉身將她攬進懷里。
「喂！你、你不是——」曉菁嚇了一大跳。他不是傷心欲絕，死氣沈沈的嗎？怎麼立刻變得這麼有活力？
「不這麼做，你死都不會進房間。」江澈賊笑，好心回答她的疑問。
「你好狡猾喔！唉我剛剛好內疚。」曉菁好生氣。「放開我！」
「別生氣嘛，我最最最親愛的……」江澈溫柔地哄著她，唇舌還不老實地攻擊她最敏感的耳珠子，而後回到她唇。
曉菁不禁回吻，像是鼓勵江澈吻得更深更激情，他的舌大膽地探索她，令她全身酥麻忍不住申吟。
他的手自腰際向上輕撫，大掌盈握住她飽滿的胸按揉著，當疼痛挾著歡愉襲來，曉菁愉悅地雙眸半眯，承受這陌生的快感。
江澈忍不住解開她胸前的扣子，一陣涼意襲來，幾乎被欲火控制住的曉菁頓時清醒，連忙阻止他的動作。
「不可以，這是……別人家里……」可是當江澈吮吻她敏感的耳珠，她的聲音幾乎破碎。「江澈，真的不可以……」她推拒閃躲著。
她愛他，也想把自己完全地交給他，但是她心里還沒準備好，況且這還是別人家里。
江澈失望地停下吻，把臉埋在她的頸窩，努力平息被挑起的欲火。
「我今天晚上完了。」他痛苦地低吟，被她惹得欲火高張卻不能踫她，無疑是最殘忍的酷刑。
「對不起……」他痛苦的表情令曉菁很舍不得，又不知道該怎麼辦。
「看來我只好做一整個晚上的伏地挺身，和沖一整個晚上的冷水澡了。」
現在他終于知道後悔了，早知道就不要答應留宿，一整晚的溫香軟玉在抱，他怎麼可能坐懷不亂？這分明是替自己找罪受嘛，活該！
「對不起啦……」曉菁好抱歉。
「沒關系。」他喜歡她，所以完全尊重她的想法，他努力平息混亂的呼吸。「但是，可以告訴我一件事情嗎？」他很認真地發問。
「好啊。」
「你剛剛用餐時為什麼臉紅？」
「咳咳——」曉菁差點被口水嗆到。「你哪一只眼楮看到我臉紅？」曉菁一貫作風，打死不承認。
「別以為我和教授聊天，就沒注意你，我連你喝幾口茶我都數得清清楚楚。」他總是擔心她，在乎她的一舉一動，深怕她會因為陌生環境而處得不自在。
「呃……」這個男人……該怎麼說呢？是體貼還是精明？不僅有順風耳，還有千里眼。
江澈精明地盯著她，不容她閃避問題，曉菁只好老實說。
「因為看到你這麼喜歡家人間的融洽氣氛，所以、所以……我突然好想給你一個完整幸福的家……」重要的最後一句，曉菁含糊帶過，但江澈听得很清楚。
江澈忽然安靜下來，他這輩子最害怕听到的就是這種話，雖然他渴望擁有一個完整幸福的家，但同時也害怕會因此而害了另一個無辜的人。
以前因為害怕而不敢放開心來愛人，但曉菁的出現讓他不顧一切地去愛。他告訴自己愛和成家可以是兩回事，他願意一直愛曉菁、疼她、對她好，可是要他娶她、和她共組家庭這真的很為難，但曉菁的期待似乎和他南轅北轍……
可是好奇怪，一听到她願意給自己一個完整的家，為什麼他的心明明抗拒，卻又忍不住因她的話而澎湃、激動？
「怎麼？不喜歡嗎？」她發現江澈的安靜了。
「兩個人在一起開開心心的不好嗎？為什麼一定要用婚姻關系綁住彼此？綁到連愛都變質了。」他淡淡地問。
曉菁以為自己听錯，連忙確認地問道︰「所以你的意思是……我們交往，但你從沒打算要跟我結婚嗎？」
江澈只是眼神復雜地看著她，沒回答，但曉菁明白了，她為此感到寒心。
「為什麼？」
「我喜歡你，也會一直在你身邊，這樣就夠了，不是嗎？」他不懂，為什麼女人老愛提到結婚這件事。
曉菁忍著難過，故作鎮定地說道︰「我相信你是喜歡我的，但我要的是一份安定、一個家、一群會在我身邊打轉的小阿……如果你對我只有喜歡，卻不能給任何承諾，我寧願早點離開你，才不會難過。」
原來他根本不明白「家」對女人有多重要，其實女人很傻的，就算男人不愛她，只要願意給她一個安穩的家，女人也會下顧一切答應的。
「兩個人在一起只要開心，也可以很長久的，不是嗎？」他急著解釋，因為她難過和寒心的樣子令他好著急，擔心她真的會舍他而去。
「那你自己一個人慢慢開心吧。」她開了門，生氣地走出去。
「去哪里？」江澈拉回她。
「不要你管。」曉菁甩開他的手。
「你生氣了？」
「阿澈，雖然我很喜歡你，但是我們對感情的理念不一樣，為了彼此好，我們就到此為止吧。」她很認真地說，不明白怎麼會有人抗拒得了「家」的溫暖呢？
「你又來了。」江澈皺眉。她老是用這個方法想讓他妥協，為了她，他也一再讓步了，但是他也有他的底線已到，結婚這件事絕對不行。
「我這次是非常認真的。一個女人怎麼能不嫁人呢？不管是早婚、晚婚，只要能嫁給自己喜歡的人，為他生一堆小阿，她的人生才算完滿。」
「是嗎？」他還是不能認同這樣的說法。
那為什麼他的父母生下他，卻沒有給他一個完整的家，還造成三個人一生的遺憾？
他的父母也是相愛、結婚、生了他，那為什麼卻造成三個人一生的遺憾？
曉菁第一次看到他這副憤世嫉俗的模樣，以為他真的是個不願擔責任的男人，自覺看錯了人︰心底覺得很生氣、很難過，還有好多委屈。
「是的，女人一定要嫁人，而且我也會嫁的！」她大聲告訴他，然後走出去，但這次江澈卻沒有留她。
門外，李賢均不知何時站在那里，看見曉菁跑出來，和藹地說道︰「曉菁，我們到屋外聊聊吧。」
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到了屋外，李賢均緩緩開口︰「不好意思，因為剛好經過，所以剛剛你們的對話我都听見了。」
曉菁低著頭，在別人家里吵架還被長輩听見，覺得很丟臉。
「其實阿澈是個好孩子，他真的很會照顧人、也懂得付出，如果有什麼會讓他對付出卻步的，恐怕只有感情了。一直以來，因為被父母遺棄的關系，他對于「家」是既渴望又恐懼，這次他願意帶你過來，我真的很訝異。在大學時期，雖然常听其他學生說他有女朋友，但他從不讓我知道，可是他今天卻帶著你來找我，還讓你知道他全部的事情，可見他有多重視你。我相信你一定有辦法可以讓他可以放下恐懼，相信自己也可以擁有幸福的，也能讓他體會「家」不只有責任，更是身心疲累時最好的避風港。」李賢均語重心長，有心疼、更有期望。
听完李賢均的話，曉菁恍然大悟。
原來在江澈心底一直有這樣的陰影，她怎麼能不懂他呢？她這樣根本沒資格說愛他！她自私地以為只要給江澈一個完整的家，就可以彌補他是孤兒的缺憾，卻沒考慮過江澈願不願意再相信自己也可以擁有幸福。
不行，她一定要讓江澈相信，他和其他人一樣是可以得到幸福的！
「我懂了，教授，謝謝你。」曉菁馬上沖回房間。
房里，江澈面壁獨坐，看到他孤單的背影，曉善心好心痛，趕緊跑過去摟住他。
江澈身體一僵，寒冷的身體因為背後的大大擁抱而有了暖意，他的背肌放松下來︰心也安了。
罷才他本來想追出去，但追出去又能如何？
曉菁說得對，一個女人最終還是要有歸宿，但他給不起她想要的幸福和完整的家，他愛她，如果她真的無法和他走下去，他只能成全她忍痛放手。
可是，當他想到放手的那一刻，他的心真的好痛，連呼吸都快停止了，他終于發現，原來他已經不可自拔地愛上她了，他無法失去她，只想不顧一切答應她。
但是心中的陰影太深，他怕自己會像父母一樣不負責任，反而帶給她更大的傷空口，于是他又卻步了……
看著曉菁離開，他心也空了，孤寂再次襲來，他倍感無力，每一分每一秒都變得這麼難熬。
「對不起，我好像每次都害你難過。」曉菁好抱歉，她氣自己不了解他，只會惹他難過。「以後再也不說離開你的話了。」她將他抱得更緊。
是不是因為相識不久，所以她不了解他，也無法設身處地為他著想？還是因為她只知道付出，根本不知道要怎麼去愛一個人？愈想，她愈覺得愧疚。
江澈握住她的手，激動到無法言語，他還以為他要失去她了……
「我決定了，不管未來如何，只要我們相愛就好了。」她坐到他面前，捧著他的臉，看見他消沈的臉、失去光彩的眼神，曉菁更是自責，她忍不住吻了他的唇，可是他的唇是冰冷的，令她好舍不得。
「為什麼又回來了？」江澈忍著心里的激動，忍著想抱住她狂吻的沖動，冷靜地問。
曉菁抱著他，忍不住哭了。「對不起……」她無法說出理由，怕他又回想到小時候下愉快的回憶。
「你說過就算我趕你，你都不走的，可是你卻常常想離開我。」江澈不滿地控訴道。
「對不起嘛∼∼」曉菁覺得好丟臉喔，終于知道為什麼生氣會沒好話了，她以後要切記，絕不能再傷江澈的心。
「原諒我好嗎？」曉菁窩進他懷里撒嬌，眼楮眨呀眨的。
「我已經被你吃得死死的，還能說不嗎？」江澈重重地嘆了一口氣，擦去她臉上殘存的淚，然後緊緊摟住她。唉∼∼他永遠都沒法對她生氣。
這是報應嗎？以前他總以為分手很簡單，只是一句話而已，完全沒考慮過對方的心情，現在他終于知道她們的感受了，原來被心上人丟下是這麼的痛苦。
曉苦心疼地緊緊抱著他，希望他能早日找到父母，也希望他能早些從陰影中走出來。
李教授，你一定要幫幫阿澈，拜托了∼∼曉菁在心里祈禱著。
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在李賢均的全力協助下，事情終于有了令人振奮的進展。
餅了幾天，李賢均向江澈報告好消息，雖然沒有他父親的消息，卻輾轉意外有了他母親的消息，還把打听到的地址給了江澈。
這個好消息實在讓人振奮，尤其是江澈，更是緊張得一刻也坐不住，第一時間打電話和曉菁分享，卻忘了通知蔡佳蓉和蔡學松。
「恭喜你——」曉菁听到後比他還開心。「那我們現在就過去。」
正好吳佩玲外出買晚餐，她可以不用再想為何要獨自出門的理由了。
兩人到了在飯店大廳會合，曉菁笑得好開心，但江澈卻因為過度緊張，笑得容有些僵。
曉菁看得出來他在故作冷靜、掩飾緊張，因為他的拳頭始終緊握著。她想，就算再冷靜內斂的人，遇到這樣的人生大事一定都會緊張的。
「別緊張，有我陪著你。」她輕輕握著他的手，為他打氣。
江澈感動得無法言語，曉菁就像一顆定心丸，總能適時讓他安心、平靜。
他們不耽擱時間，立即搭計程車前往李賢均給的地址。
這看來是一家已經經營很久的餃子館，店面雖然老舊，但很干淨。江澈和曉菁進去後，選了個角落的位置坐下。
「教授說這間餃子館的老板娘，很可能知道我母親的下落。」江澈一顆心始終無法平靜，還是克制不了緊張和期待，他不斷深呼吸好讓情緒恢復平穩，但真的很難做到。
「真的嗎？那我們要不要請她過來？」曉菁比江澈還認真、謹慎，果然不失記者的專業。
「等——」
江澈才開口，曉菁就舉手叫人了，他根本來不及做好心理準備，一顆心都緊張得提到喉間了。
「老板娘，這里——」
「要吃什麼？」
「不是的，老板娘，我想向你打听一個女人。」江澈壓抑翻騰的情緒，語調持平穩地問道。
曉菁訝異地看著他。真厲害！不愧是見過世面的江澈，這個時候還能冷靜的開口，她還以為他會緊張到結巴呢！
「就是這一位，不知道你有沒有印象？。」江澈拿出父母的合照指著母親。
老板娘仔細端看了照片，驚訝地叫道︰「這不是阿娥嗎？」她拿著照片猛瞧。
「沒錯，就是阿娥，二十多年，快三十年前在我店里幫忙過。」
「那她現在人呢？你知道他她在哪里嗎？」江澈又喜又急，盼了多年，終于讓他盼到一點訊息了。
「你是她什麼人？」
「我是她兒子，能告訴我她在哪里嗎？」江澈難掩激動，身體都微微為為發熱了。
老板娘盯著江澈好久，考慮該不該告訴他，最後她還是決定老實說，既然他是阿娥的兒子，好壞結果他都得承受。
「跟我來。」老板娘轉身交代伙計記看著店，然後領著他們上了三樓，但是三樓除了一個小佛堂什麼都沒有。
「先上炷香吧。」老板娘開了燈，然後為他們點香。
江澈疑惑地看著她，但心里隱約有了底。
老板娘指著供桌上的遺照和寫著「王月娥」的神主牌，遺憾地說道︰「你要找的人是她吧？」
江澈看著遺照中溫柔笑著的女人，這張臉不但常常出現在他夢中，還跟他手上的照片中的人一模一樣，他無法否認，但也無法接受母親已經過世的事實。
他拳頭握得死緊，忍著悲慟，哽咽問道︰「什麼時候的事？她為什麼會過世？」
「江澈……」見他強忍著幾極欲崩潰的情緒，曉菁看得好心疼，她萬萬沒想到竟然是這樣殘忍的答案。
「說來可憐，你母親當年一個人下來高雄，說是跟你父親約好在愛河見面的，可是她等了快半個月，等到身上一毛錢都沒有了，你父親也沒出現。我看她可憐，收留她在店里幫忙，有一天她昏倒，我還以為她太累才會這樣，可是她昏倒的次數愈來愈多，我覺得不對勁就帶她上醫院，檢查後才知道她已經是胃癌末期……」說到這，老板娘心疼地擦著淚，而一旁的曉菁早已經哭成淚人兒。
「原來如此……」江澈臉上沒有任何表情，仿佛靈魂抽離，只剩空蕩蕩的身體。他曾經假想過千百個答案，但絕對不是這一項。
「阿娥心地很好，我完全把她當妹妹，當時我四處籌錢想要醫治她，可是醫生卻告訴我們不要再浪費錢，因為阿娥撐不過三個月了，後來，阿娥真的走了。死前，她嘴里念著剛出生還不滿一歲的兒子，她說她為了來高雄找先生，所以暫時把兒子寄托給台北的朋友，拜托我一定要帶你來見她最後一面。可是我上台北的時候，阿娥的朋友因為遲遲等不到她的消息，她也沒有錢繼續照顧你，就把你送到孤兒院，但那時候孤兒院已經不知道遷到哪里去了，最後還是不能幫阿娥完成心願。」老板娘邊擦淚邊解釋。
知道母親不是惡意遺棄他，江澈的心多少得到有點釋懷，但他不能理解的是，父親為什麼忍心讓母親一個人受苦，卻遲遲沒有出現！
「這是你母親的遺照和神主牌，你帶走吧。她的骨灰，我安奉在附近的納骨塔，你再去看看她吧。」
「謝謝。」悲慟的他，已經不知道自己是怎麼接過母親的遺物。
「陪他回去吧。」老板板娘對曉菁說，因為她不認為這個故作冷靜的孩子真能平安回去。
曉菁擦干眼淚，扶著江澈離開。
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當天晚上，江澈並沒有回飯店，他直接去了老板娘說的納骨塔，找到母親的塔位後，他呆站在那，看著照片中的女人，不發一語。
他無法想像當年母親是多麼孤單地在愛河邊等待父親，又是如何自己承受病痛的折磨。雖然他不知道當年父親為了什麼而失約，但拋下母親和他就是不對！
曉菁自始至終都靜靜地陪在他身邊，雖然擔心他，卻也不知道該怎麼安慰他。
「阿澈，我知道你很傷心，可是伯母一定不希望看到你這個樣子的，她一定很希望看到她掛念的兒子可以過得開開心心的。」
曉昔才說完，江澈卻突然轉身走出塔寺，曉昔連忙追了出去。
江澈緊咬著牙根，僵硬的臉面無表情，眼神是前所未有的冷冽。曉菁說得對，現在的他悲憤加交加，一定會嚇壞溫柔的母親。
可是他的心好痛，就快崩潰，他不知道要怎樣才能讓自己回復平靜，帶著笑容站在母親面前。
于是，他痛苦地猛捶牆壁，血流如注的手早已沒有知覺︰心卻依然痛楚不已。
曉菁來不及阻止他，心疼地直落淚。
「不要這樣，求求你不要這樣，你這樣我好害怕。」
「你回去吧。」看見她的淚，他終于開口了，此刻的他完全沒有力量面對她。
「不要趕我走，讓我陪著你！」曉菁死命地抱住他，才發覺他竟然在顫抖。
「江澈，哭出來吧，哭出來你會好過一些，求求你，哭出來吧。」
「我哭不出來……」他的眼神突然變得好空洞。
從他懂事開始，他的人生目標就是找到父母親，賺大錢讓他們一家三口不再分開。萬萬沒想到竟是這樣的結果，母親過世了，父親依然不知所蹤，到頭來，他還是孤獨一個人。
「看著我！雖然伯母走了，但你還有我，不是嗎？」曉菁吼他，逼他看著她。
沒見過她這麼激動、這麼凶悍，江澈看著她的眼，終于回了神，眼淚緩緩滴落。
是啊，他還有她呀！有她在，他不用會再孤獨了。
曉苦心疼地吻去他的淚水，然後緊緊將他抱在懷里。「哭吧，痛哭以後，你會好過一點的。」
曉菁不斷地撫著他的發︰心疼他的遭遇，見他這模樣，才發現原來再堅強、霸氣的男人也有脆弱的時候，也需要被保護的。
她會永遠守著他的！