辦袖招的慧娘每天做生意都要做到三更半夜才能喘口氣，對于這些花錢買樂的爺們，她是表面捧，心中罵。
懊不容易忙到了半夜，客人們休息的休息，回家的回家，她揉著臉低聲地嘀咕著，「腮幫子都笑酸了，這些爺們居然還是這麼吝嗇！憊是三皇子大方，可惜這幾天也不知道為什麼不來了？」
「宮里出了大事，所以三皇子才一直沒來。慧娘你都不知道嗎？」紅梅湊過來說道。
「出了大事？出什麼大事了？」她也立刻湊得更近一點，好奇地問。
「昨天我那個相好的從宮里來找我，說是有位公主丟了。」紅梅的相好是宮里的一位侍衛長，她說的消息必然是千真萬確的。
但是，公主丟了？這怎麼可能？
「該不會是和什麼情郎私奔了吧？」慧娘捂著嘴低笑。
「應該不會，因為失蹤的是……」紅梅將嘴唇完全貼到她的耳根子旁，「挽花公主。」
「挽花公主？」慧娘頗為吃驚。「天哪，那萬歲該急死了吧？」
「是啊，據說皇上非常震怒又非常擔心，所以命令京城內外，無論是禁衛罩或是大內侍衛，都務必要全城搜索。你看這些天，客人不是都比以前少了一些嗎？就是因為那些當官的老爺們，不敢趁機溜出來尋歡作樂，怕被皇上知道了，遷怒于他們。」
「那又關三皇子什麼事？」
辦梅嘆了聲，「三皇子和挽花公主向來有仇，據說公主失蹤前，他們曾經在皇上面前有過一次大爭執，而六年前三皇子就曾經將挽花公主推到荷花池里，這一次大家就忙是……反正連荷花池庭幾乎都快被翻了一遍。」
「天哪！」慧娘用手捂著嘴，「他們以為是三皇子殺了挽花公主？可我看三皇子不是那樣的人。」
「反正三皇子在邊關殺敵無數，心狠手辣的事情我相信他做得出，所以萬歲才將他關在宮內，據說還要會同刑部對他拷問，但是三皇子發了狂，拿項上人頭擔保說自己沒有做過，還主動要求去找人，到底最後萬歲怎樣決定，就不清楚了。」
「宮里的事情真夠亂的。」慧娘搖搖頭。
這時守門的門房跑進來，笑著輕聲說︰「慧娘，有人要見你。」
「有人？什麼人？客人？」她用手絹打了一下門房的頭，「臭小子，干麼神神秘秘的，難道是天王老子不成？」
外面飄著小雨，一個單薄的身子抱著一卷東西站在門房前的房檐下，瑟瑟發抖。
「洛公子？」藉著房檐上的燈籠，慧娘看清了那個人的臉，驚喜不已地伸手去拉，「這麼晚，你怎麼過來了？」看她全身濕透，她急忙將人往屋里拉，「走走，進去換件衣服。」
隨便進了一間房，她一邊翻動著屋角的衣箱一邊說明。
「這是我的房間，你可以放心，不會有那些臭男人進來。」
「慧娘，謝謝你。」燭光搖曳下，落夕的小臉泛著淡淡的青黃，她從懷中拿出一個油布包，「我今天來是有件事想請你幫忙。」
「什麼事？」
「這里是我的一些簪環首飾，但不便拿到當鋪去當，想在你這里換些銀子。」
「不是偷來的吧？」慧娘笑著隨手撿起一件，眼神立刻變了。「天啊，這麼上好的翡翠簪子，我從來都沒有見過。天啊！憊有這個紅玉戒指，幾乎可以買下我的整個紅袖招了！洛公子，這、這真的是你的？」
「是。所以你可以想像，如果我把它們拿到外面的當鋪去，只怕會惹來很大的麻煩。」
臂娘狐疑地看著她，「你是離家出逃的吧？」
「是。」她毫不諱言。
「那你把這些東西給我……豈不是也在給我惹麻煩？」慧娘猶豫著，又甩頭一笑道︰「罷了，這些年你也給我樓里的姑娘做了不少好東西，單是你帶來的那些繡口品，送到外面去賣，哪一件不是賣個百金千金？你卻是十幾兩銀子就賣給她們，可見你是真心疼惜大家，那我又豈能不疼惜你呢？東西留下，算是我替你保管，銀子就當是我借你的，你要多少？五百兩夠不夠？」
「應該夠了吧。」落夕展顏一笑，「慧娘，謝謝你，我就知道來找你不會找錯人。」
「可是，你能不能告訴我，為什麼要離家出走？」她難隱好奇之心。「難道你父母要將你嫁給一個行將就木的老頭子？」
「不是。」她垂下眼睫。
「唉，你可千萬別對我做這種表情。」慧娘抬起她的下巴，「我一看你這種表情，就知道一定是藏了天大的秘密在心里，偏偏我這種人就是喜歡听別人的秘密，不听到會連覺都睡不著的。」
落夕無奈一笑。「是為了逃開一個人。」
臂娘一喜。「你的情郎？」
「不是。」
「又不是？」她皺眉，「不是情郎，那你為什麼要逃？」
「因為……他是我的一個仇人，不，我是他的仇人，他恨我。」
「他恨你？男女之間的恨與愛向來是分不開、說不清的。」慧娘一副過來人的口吻，「你那個仇家厲害不厲害？萬一他找到這里來，不會一氣之下拆了我的紅袖招吧？」
落夕忍不住笑出了聲，「搞不好呢，他的脾氣的確很差。」
也許因為並非真正的皇家血統，所以她天生就對平民百姓有特別的親近戚，自從六年前大病初愈，她獨自出宮散心，無意中听說了紅袖招，並看到這里的燈紅酒綠之後，便沒來由的對那里的姊妹生出一份同情之心。
她與她們身份地位懸殊，吃穿用度懸殊，卻總覺得與這些女孩子有著許多千絲萬縷的相似之處，最重要的一點是，她們的命運都不由自己做主。
所以，她假扮成小爆女，藉著暮色或晨曦，買通守門的一個隊長，悄悄溜出宮門，走近紅袖招的女孩子們，盡自己所能想給與幫助，而她別無所長，唯有一雙手可以繡出讓那些女孩子們綻開笑顏的東西，如今她走投無路，第一個想到可以投奔的，居然也是這里。
她能想到宮里為了她的突然失蹤會有怎樣天翻地覆的一番動蕩，但是除了逃，她別無選擇。
六年前，她掉入湖中，司空曜領了那個莫名其妙的罪被迫離開京城，她沒有想過逃，但是六年後，他在她面前，親口叫出她的名字，她卻慌亂得不知所措。
她從不懂他，就像他也肯定從不懂她一樣。
自小，他就是那樣明明白白地對所有人表露他厭惡她的情緒，而她總是默默承受，並以旁人都不知道的心情關注著他的一舉一動。
其實她與所有的兄弟姊妹一樣，滿心崇拜著這位過于飛揚跋扈的三皇子，喜歡看到他騎在馬背上時桀驁不馴的笑容，喜歡听到他肆無忌憚地狂放笑聲，甚至是他故意的冷言冷語，有時候也讓她覺得像是小阿子發脾氣那樣可笑又可愛。
當年她為他繡護甲，並不是因為父皇的命令，而是她心甘情願要為他親手做一套讓他喜歡的東西。
她以為，只要她做了一件讓他喜歡的東西，他們之間的關系便不會繼續劍拔弩張，但是，為什麼事情最終竟會完全月兌離她的想像？
她墜入湖中雖然與他有關，卻不是他親手推落，他為什麼要擔下那個奇怪的罪名？但他甘願領罪遠走，她也就三緘其口，從沒有說出過事實的真相。
人前，她延續著他們的恩怨，人後，她期待著每年他回來的日子。
這就像一個永遠要被隱藏的秘密，她沒有想過，有朝一日被迫面對秘密被揭穿的時刻會怎樣，所以，當他喚出她名字時，她才決定——逃離。
他們的身份是兄妹，即使沒有血緣之親，但無論是父皇群臣，還是兄弟姊妹，天下人的悠悠眾口都不可能容得下他們的逆倫之情。
而司空曜向來是任性做事的，但她下能，如果任由他將一切揭破，到最後他的前程似錦都會變成惡名昭彰，平靜的生活會因為她的妥協而變成狂濤巨浪。
所以，逃，只有逃跑，但是要逃到哪里去呢？天下之大，應該會有她可去的地方吧？
帶著從慧娘那里得到的錢財，她重新購買了一身行頭，不再是青衣長衫，這身衣服顯得更破舊一些，臉上的妝容也不再是清清秀秀、干干淨淨，而是抹了點灰塵，將頭發抓亂了一些，看起來和街上蹦蹦跳跳的小憋子們沒什麼區別。
將包裹隨意扛在肩上，她低著頭，行色匆匆地走在大街上，往來的兵卒中雖然有一些是來尋找她的密探，但是誰也沒有留意這個外表太過普通，又有些髒兮兮的男孩子。
「小憋子，來來，幫忙推推車！」有位正在趕車的大爺對著她大聲招呼。
她遲疑了一下，跑上前，發現車子陷在一條泥溝中，她將包裹向後背了背，雙手使勁推在車的後面，但是推了半天，車子都沒有動的痕跡。
「這小憋子家里是不是不給飯吃的？這麼瘦弱又沒力氣。」大爺嘆著氣，吆喝著使勁趕車。
終于，馬車好不容易從泥溝里爬了出來。
大爺跳下車，笑著遞給她一個饅頭，「快吃個饅頭墊墊肚子，小憋子要去哪里啊？」
「我……」她將手在衣服上擦了擦，接過饅頭咬了兩口，「我也不知道要去哪兒。」
「那就跟著我干吧，我要去龍城送貨，路上正缺個幫手，你會算帳寫字嗎？」
「會，可是龍城……」她猛然想到那里是司空曜的管轄之地，現在她正要逃開他，又怎麼能去到他的勢力範圍？
「龍城那里可沒有你想得那麼糟糕。」大爺自顧自地說著，「以前的龍城是寸草不生的荒地，不過自從三皇子去了之後，已經開墾出不少良田，日子越來越好，我幾個兒子都在那邊做買賣，生意不錯。不過最近三皇子又被皇上關了起來，希望皇上不會再把他罰到更荒涼的地方去了。」
「三皇子被關？」她這些天到處躲避，一點也不知道宮里的消息，一听這話，心都亂了。「為什麼關他？」
「你不知道嗎？」大爺低聲說︰「宮里丟了一位公主，就是那位挽花公主，她和三皇子向來關系不好，大家都說她可能已經被三皇子害死，所以皇上一怒之下就把三皇子關起來了。」
「不！」她低呼一聲，有種恨不得立刻回宮說出真相的沖動。六年前他無端背下黑鍋被放逐，六年後她怎麼又會給他帶來這樣的罪名？
「听說太子力保三皇子清白，皇上也沒有什麼真正的證據，所以三皇子應該不會太受罪。」大爺模著胡須笑道︰「我有一個兒子負責御膳房的采辦，這些消息不會錯的。上車吧！」
落夕還在猶豫，忽然看見旁邊有一頂轎子經過，轎簾掀起，坐在里面的居然是葉嘯雲，她慌得急忙跳上車，就听大爺笑說︰「這就對了！」然後一揚馬鞭，叫了聲「駕」，馬車就慢悠悠地向前行進。
葉嘯雲以為自己看錯了。剛才有個爬上破馬車的小憋子，背影為什麼看起來有些像落夕公主？他曾經見過她女扮男裝，對她的身影還有印象，但是听說現在宮里宮外翻天覆地的在找她，她會把自己打扮得髒兮兮的逃跑嗎？
自從那日被司空曜擰斷了胳膊之後，他再也不敢輕舉妄動，從他的話里，他已經聞到了很不尋常的味道，這兩個人，外面傳聞是對頭死敵，難道其實在私底下，他儼藏著不足為外人道的秘密？
尤其司空曜那張揚而霸道的宣告，不像是對仇人做出的定論，但他們是兄妹身份，還能有什麼越軌之舉？
葉嘯雲越想越覺得事情實在有趣，跺了跺腳，讓人停下轎子，然後對跟隨的小廝交代，「悄悄跟上過去的那輛馬車，不要驚動，想辦法查清車上那個小憋子和老頭是什麼關系。」
挽花公主，如果真的是她，他就要立下大功一件了，但是這斷臂之仇，該如何報呢？
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爆里的司空曜要發瘋了，上百名的禁衛軍將他關在一個小跨院里，使他寸步難行，他本想干脆殺出去，但是太子托人帶話給他，要他必須死等，以免再招惹更大的禍端。
他想不明白，落夕為什麼會突然失蹤？是宮外有人來害她嗎？因為都傳說她是國家的祥瑞，所以鄰國己心憚，派人暗殺？
憊是宮內有人對她懷恨，一直隱忍不發，現在故意害她，並嫁禍到他身上？
他越想越覺得恐懼，即使在戰場上面對千罩萬馬，他也不曾有過這樣的心悸狂躁。
終于，他再也坐不住了，直沖到門口。
侍衛長攔在那里，低聲下氣的懇求，「三皇子，請別讓屬下為難。」
「讓開！否則別怪我不客氣！」他被宣召入宮時沒有帶任何兵器，此時的他赤手空拳，卻如熊熊燃燒的烈火一樣讓人不敢近身。
侍衛長只好陪笑，「三皇子，萬歲說了，如果您跑了，就要屬下全家人的性命抵償，三皇子大仁大義，不會這樣害屬下吧？」
司空曜怒得幾乎瞪裂了雙目，恰懊此時太子終于來了，一見到這種情況，司空政沉聲道︰「老三，不要發瘋，先進去，我有話問你。」
「有什麼可問的？」他大聲吼，「我又沒有殺人！放我出去，我一定把她找出來！」
「你知道她去了哪里嗎？你要怎樣找？」司空政一抖他的肩膀，「有一個守西宮門的隊長密報說，前幾天晚上，宮門要關閉的時候，有個宮女打扮的女孩曾經拿著落夕寢宮中的腰牌，說是奉她之命出宮，這個人很有可能就是落夕自己。這或許說明她並非被人綁架，而是自己離開，如今大內侍衛和全城的官兵都出動了，搜索了兩天兩夜都沒有她的半點消息，你去了又能做什麼？」
「我與他們不一樣！」司空曜啞聲吼道︰「大哥，你不信我嗎？」
司空政靜靜地凝視他，「我信你的本事，但是……這件事也讓我開始懷疑你的心。」
「這句話是什麼意思？」他凝眉質問。
輕輕推了他一把，將他推到距離人群更遠的角落，司空政才在弟弟的耳邊輕聲問︰「你與落夕之間，是不是有著什麼我不知道的事情？」
司空曜的肩膀一抖，聲音有些小了，「我不懂你的意思。」
「或許你並不真正懂得自己的心，但是肯定懂我的意思。六年前，你為什麼一口咬定是你推她入湖的？以我對你的了解，知道你根本做不出這種事。你對落夕本來也沒有恨到那個地步，但是父皇趕你出城你都毫無怨言，那時候的你，在逃避什麼？」他的目光炯炯有神，「老三，永遠記住一句話，旁觀者清。」
司空曜狂躁的表情如暴雨驟然變晴，慢慢收斂。
司空政卻又忽然轉移了話題，「我已經向父皇再三做了保證，保你無罪，父皇也同意放你離開。」
「好！」他喜形于色，幾乎要立刻沖出去，但太子又攔了他一下。
「有句話我還要告訴你，你我都未必真正了解落夕，但我認為她是個外柔內剛的女孩子，一旦她認定了什麼事，就是八匹馬也拉不回來，她的逃走，是否和你逼得太緊、操之過急有關？」
司空曜抬起下頷，一點也沒有愧色。「可惜我不是馬，向來我想抓到的東西沒有抓不到的！」
「她是人，不是什麼東西。」司空政一字一頓，「你若是真想抓到她整個人，就必須要想明白這一點，否則，你抓住的只有怨恨和逃離。」
司空曜似是一震，然後低下頭急急沖出宮門，再沒有回過頭了。
爆門口，和他一起回京的隨行護軍頭領也在那里焦急地等了兩天，意外看到他平安出來，大喜過望，迎了上來，「三皇子，您平安無事了……」
「把馬借我。」他一把奪過屬下的馬韁，他的追風在他被禁錮時，也已被皇宮的馬苑關了起來，「把我的追風帶出來，然後到紅袖招門前找我！」
「紅袖招？」那位護軍頭領傻傻地听著他的命令，目送他策馬狂奔而去。
三皇子是被關糊涂了，還是徹底自暴自棄，怎麼剛從皇宮出來就直奔青樓？
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辦袖招！
這是司空曜第一個想到可能會找到落夕的地方。她在宮中久居，外面沒有什麼朋友，上次看她在紅袖招出現，雖然不知道具體的原因，卻顯然和那里的老板娘交情不淺，若這一次是她故意主動離宮，那她可以投奔的人中必定有紅袖招的慧娘！
他的馬剛剛停在紅袖招門口，慧娘就得到消息跑了出來。
「三皇子，您沒事了？」
「消息傳得還真快。」他哼了一聲，但是沒有再在這個問題上打轉，「她來過嗎？」
「誰？」慧娘被問得一愣。
「那個……」他忽然不知道該怎樣形容落夕。「就是那個上次在你這里，抱著個箱子，穿青色衣服，做男人打扮的丫頭。」
臂娘眼波閃爍，「她啊……三皇子怎麼會認識她？」
「我問你，她來過沒有？」急切之下，居然一把扯起慧娘的衣襟，眼楮逼視到了寸厘之前。
臂娘咬咬唇，仍是不松口，「您要先告訴我，她和您是什麼關系，我才好說實話，就是逼供，也該有個來龍去脈，前因後果吧？」
「別和我耍嘴皮子！」司空曜咬牙切齒，「我現在沒心思也沒工夫陪你調情！你可知道如果你窩藏了她，就是死路一條！不僅我會拆了你的紅袖招，還會把你賣到軍營去做一輩子苦力！」
他聲色俱厲的嚴肅樣子真的嚇到了慧娘，「那丫頭該不是逃犯吧？」
他再冷笑一聲，「差不多算是吧。」
「天哪，這可真是坑死人了！」慧娘雙手一舉，匆匆忙忙跑回樓上，抱下那堆落夕帶給她保管的東西，「這是那丫頭送來給我贖當的，我沒有買，只是說好暫時替她保留，借了她點銀子，她就走了。」
「她去哪里了？」司空曜的聲音微微發顫，那些首飾中有一些的確曾經配戴在落夕的身上。
「不知道……三皇子，您千萬要相信我這句話，我再大的膽子也不敢在您面前撒謊。」慧娘哀懇道，「她只是拿了銀子就走了。」
「你借了她多少？」
「五、五百兩。」
司空曜深蹙英眉，「你還真是大方。」
臂娘誠惶誠恐的解釋，「我知道這些珠寶的價值遠不只五百兩，可我一時也拿不出太多的銀子，畢竟這里不是銀鋪當鋪……」
「行了！」他大喝一聲，止住她後面的話。五百兩，這個數字真是不小了，尋常人家如果吃穿勤儉，五百兩都可以過上好幾年日子，落夕向來又是個能忍的人，吃穿也不講究，如果她安心用這筆錢將自己隱藏起來，要找到她實在如大海撈針一般艱難。
「記住！」他臨走前再次囑咐，「如果她回來找你，務必將她先安撫住，然後暗中派人去通知西城門的守將王將軍，那是我的人。」
「是、是。」目送他離開，手掌撫在胸口大口大口地喘了幾口氣，慧娘喃喃自語地皺起眉。「這就是那丫頭說的仇人嗎？她怎麼會無端惹上這個魔王？」
不過，以她閱盡男歡女愛的眼楮來看這一對，可不像是一般的仇人那麼的簡單啊。
找到了線索，又半途中斷，司空曜的心頭沒有一點喜悅，反而是更多的慌亂和擔憂。
那丫頭獨身一人，攜帶鉅款在外面逃跑，她自小就在宮中過慣了錦衣玉食的日子，更不知人間疾苦和人心險惡，上次還上了葉嘯雲的當，險些失身，天知道她在外面還會有怎樣難以預知的遭遇！
策馬直奔西城門，守軍認得他，正笑著要和他打招呼，卻被他一鞭子揮過去，「你們王將軍在哪里？」
「在軍備府。」守軍嚇了一跳，「三王子有事找我們將軍？小人立刻去叫。」
「不用，拿筆墨紙硯來！」他跳下馬，逕自走進城門旁邊的駐軍小院。
人人都知道三皇子武藝超群，卻不知道他也擅畫。在鋪開的白紙上，他未加思索的提筆就畫，不過盞茶工夫就畫出了一幅栩栩如生的女子肖像。
旁邊端著硯台的守罩問︰「三皇子，這姑娘是誰啊？」
「你不必知道。」他嚴峻地交代，「照著我的畫，找畫師多畫幾十張，然後拿到各個城門，還有所有京城內的官衙中去，告訴他們，一定要把畫上的這個女人給我找出來！即使是長得像她的年輕男子也不要放過！」
守軍不解，「這是逃犯嗎？皇子要找人也不必這麼大張旗鼓，只要和九門提督說一聲，或是報知刑部，或是禁衛罩，他們……」
「無論是誰，能派的人手全都給我派出來！」司空曜說︰「找到她，我有重賞！」
「是！」守軍立刻眉開眼笑。「最近似乎到處都在找人，前幾日禁衛軍他們還神秘兮兮地跑來，也要我們留意什麼姑娘。」
「如果找到了他們要找的人，不要送過去，直接告訴我。」他寒霜般的聲音和面孔讓那名守軍赫然怔住。
但司空曜還是慢了一步，因為就在他到紅袖招找人時，落夕已經和那名老漢出了京城的城門，朝著龍城方向前進了。