八個月後。
七台的總兵府今日很是熱鬧，一干將領聚集在這里興致勃勃地觀看一場懊戲。
起因是飛騎營的趙正將軍吹噓自己的箭法，惹得神箭營的孫珂不服，于是兩個人相約比試一場，後來皇甫蒙得知，干脆讓他們兩個人一起到總兵府來，所有副將以上的將劣詡列席一旁，一場龍爭虎斗因此上演。
趙正和孫珂兩個人都打著赤膊站在場中，也不知是天氣太熱，還是太緊張，汗水不停地順著兩人的後頸流下。
筆甫蒙也只穿了一件白色的單衣，笑眯眯地坐在一旁的大帥椅上，一邊喝著周靜陽剛剛端來的酸梅湯，一邊大聲說道︰「你們兩個人盡避好好比試，不論誰贏，本王都有獎勵。」
「王爺，獎勵什麼？」旁邊好事者問道。
眼珠一轉，他掏出隨身佩帶的短匕，丟過去，「就送這匕首如何？」
那匕首瓖金嵌玉，一看就是價值連城的東西，趙正第一個眼紅了，連忙對旁邊的孫珂說︰「老孫，一會兒別怪我不給你面子。」
他哼了聲，「你若輸了，可不要再像上次喝醉酒那樣撒潑耍賴。」
周靜陽看場上的氣氛不對，擔心地拉拉蒙王的袖子，「非要讓他們斗嗎？別再傷了和氣。」
筆甫蒙回頭笑道︰「無妨，將帥之間若無一點爭斗之心，這支軍隊就會懈怠。你別看他們在場上耍狠，下去之後還是好兄弟。上次趙正喝醉酒，還是孫珂背他回營房的，他們哥兒倆的感情好著呢！」
听他這樣一說，她稍稍放了心，抿著嘴也笑了，偏過頭，看到秋泓姐若有所思地坐在遠處，眼楮也不知道看著哪里，她走過去問道︰「秋泓姐，看什麼呢？」
劉秋泓聞聲，突然拉回了神智，不知道為什麼神情有點尷尬，一手拉著她坐下，故意轉移話題，「我看你最近開心得很啊，是不是听說皇甫慧替你遠嫁，終于放下心了？」
周靜陽低著頭沒說話，但是嘴角的笑容卻掩飾不住地展開來。
前天她才從皇甫蒙那里听說，皇上已經另指七公七遠嫁到西岳去了，雖然心中對皇甫慧有著一些歉意，但是她想，皇甫慧嫁過去之後，皇上應該就不會再找他們的麻煩了，心情也輕松了許多。
「不過你也不要以為事情就這麼了結了。」制作。劉秋泓淡淡的一句話又讓她的心一下子提了起來。「眼看就要有大事發生。」拍拍她的手背，「你和蒙王的未來，在這幾個月，應該就會見分曉了。」
周靜陽再回頭去看皇甫蒙，只見他正指著場內的兩個人大笑著，因為趙正射出去的箭被孫珂的箭追射後掉在地上，趙正氣得直跺腳，孫珂滿不在乎地正在上第二支箭。
「王爺，京中傳來大消息！」
一名副將氣喘吁吁地舉著一封信，幾乎是一路狂奔進來，看他一臉興奮難掩，場中的笑鬧聲都暫時停止，所有人都屏住了呼吸。
筆甫蒙也收斂起笑意，仿佛已經預見了什麼，緩緩起身，瞧著那名副將，僅吐出一個字，「說！」
氨將滿頭汗水，一邊將信遞給他，一邊拉開嗓門向所有人宣布，「陛下已經下旨廢太子了！」
頓時爆出一片歡呼，所有人都聚集到蒙王的身邊齊聲祝賀——
「王爺，這下子您繼位有望！」
「陛下廢太子，明擺著是要立您為太子！」
「王爺，咱們準備一下回京的事情吧！」
但皇甫蒙卻緊蹙著眉，沒有半點喜悅之色，他的目光穿過人群，遠遠看向劉秋泓，她心領神會地點點頭，轉身拉著周靜陽去了旁邊的廂房。
「怎麼回事？陛下為什麼廢太子？」她急急問道。
「這是意料之中的事。」劉秋泓解釋給她听，「陛下早已對太子不滿，但是一直沒有理由廢了太子另立。」
筆甫蒙此時也跟了進來，反手關上門，「秋泓，你的意思呢？」
「事情和我們預想的差不多，陛下當初之所以派你到七台駐軍，且強令駐軍一年，應該就是為了讓你遠離這場是非，若你也在京中，必然會有流言蜚語說這次廢太子有你逼迫之嫌，所以現在看來，陛下這樣苦心安排是為了保全你的名聲。」
「五萬大軍就是日後我和太子翻臉的資本。」他似笑非笑道。
「要和太子翻臉？」周靜陽一臉困惑，「既然陛下已經決定廢太子了，為什麼還要和太子翻臉？」
「太子豈會甘願乖乖接受？就算他願意，他底下的人為了自己的死活，也不會甘願的。」皇南蒙深思著，「我只怕父皇這樣突然下旨，會激怒太子黨的人馬，父皇身邊沒有可以鎮住局面的人，我必須盡快回京。」
「陛下沒有下旨宣召你回京，你就這樣貿然回去，很容易被人抓住把柄，落人口實的。」劉秋泓連忙阻止，「不要讓陛下的一番苦心付諸東流。」
「我知道，但是……我不知道父皇為什麼會選擇在這個時候廢太子？」他凝思了好一陣，「前些日子，老四送來密信，說父皇正在暗查太子黨以查究官員貪污之名，透過吏部聚攏了大筆錢財，懷疑他們有圖謀不軌之舉，但是以父皇的脾氣，至少會先辦了這件事再去質詢太子督管手下辦事不力雲雲，不該貿然廢太子，這一舉牽連太廣，容易出事……」
周靜陽在旁邊插話，「是不是陛下怕來不及了？」
兩人同時一驚，看向她，「來不及？」
她平心靜氣地想，「既然你們都說陛下這麼做太危險、不應該，那麼我覺得只有一種可能讓陛下這麼做，就是他怕他再不做就來不及了，說不定是什麼原因逼得他必須下這個決心吧。」
筆甫蒙一下子驚醒過來，對劉秋泓說︰「無論如何我要回京一趟，你和小咩留在這里等我。」
「不行。」兩個女人同時拒絕。
劉秋泓說︰「若陛下有事，我爹娘也可能會被牽連，我必須回去看看。」
周靜陽則是緊緊拉住他的手，「你不許丟下我，你在哪兒，我就在哪兒。」
他動容地看著兩個女人，一把攬過小丫頭，「小咩，這次很危險……」
「所以我才要去。」
「你應該在這里陪著你爹娘。」
「我爹娘可以互相照顧，但是你身邊沒有我不行。」
筆甫蒙把臉一板，「你跟著我能干什麼？又不會翻牆，又不會上樹，一點武功都沒有。」
她咬著唇，「但是我可以幫你擋刀劍。」
他盯著她，既生氣又憐惜，拿她無可奈何，而她倔傲地揚著下巴，也昭示著她絕不妥協的決心。
「喜歡上你這個丫頭真是我的……」皇甫蒙想著該怎麼形容，卻見她執拗的眼神，不禁又樂了，「是我的命！罷了，讓你跟著，還是那句話，一起闖天涯，一起啃骨頭。」
周靜陽搶話道︰「有好日子一起過，但絕對沒有牢要坐。」
他禁不住炳哈大笑起來。
筆甫蒙決定半夜啟程，只帶八百名精銳輕騎，悄悄返京，周靜陽為了不耽誤他的行程，也決定騎馬跟隨。
出發時，他沒有驚動總兵府的人，她甚至沒有告訴父母。
夜深時，隔著一道木門，看著屋內的燈火人影，听著父母小聲的交談，周靜陽忍不住彬下去，在冰冷的地板上，用力磕了三個頭，然後義無反顧地走出院落。
門外，第一批人馬已經先走了，皇甫蒙拉著她的馬，低頭問她，「是不是又哭了？舍不得爹娘的話，你可以留下。」
「我才沒哭。」她仰起臉給他看，果然沒有一絲淚痕。「我決定跟著你，就什麼都不怕。」
筆甫蒙抱起她，將她放到馬背上，「這馬的脾氣很好，你坐穩了，不要隨便踢馬蹬，它自己會跟著我們。」
「嗯。」周靜陽偏頭去看劉秋泓，她正在和韓聰說話，韓聰就是那個黑鴉門的人，準確地說是黑鴉門的門主。
原本她一直認定他是壞人，但是這個月和對方交往較為頻繁之後，發現這個人倒是個性格開朗、滿臉和氣的俊秀小憋子，好感頓生。
但是皇甫蒙偶爾還是會提醒她，「他是個厲害角色，否則也不會這麼年輕就做了門主，你可不要被他的外表給騙了。」
不過周靜陽對韓聰還是生不出多少的恐懼或懷疑。也許是因為在她眼中，這世上本來就是好人最多，她又很信任秋泓姐，听秋泓姐提起韓聰時的口氣也很認可，于是就更加信任他了。
這一回皇甫蒙秘密回京，除了自己最親信的人馬之外，還帶著韓聰這樣一支外力，這不就表示他其實也是信任他的嗎？
為了不打草驚蛇，皇甫蒙將八百精銳分成八組，在距離京城一百里之外，所有人都換上便裝，連馬匹都全部換掉，悄無聲息地靠近京城的城門。
「京城的人有很多都認識你，我看你還是別急著入城。」劉秋泓對他說，「我先進去看看我家的情況，若是有問題，我再給你帶話出來。」
筆甫蒙想了想，「你這時候也不該回家，只要你回去，別人就知道我也來了，晚上我先入宮打探一下消息，我行動起來畢竟比你方便些。」
矮聰在一旁開口，「你盡避入城，城內我已經安排門人接應，就在皇宮四周，你看到腰上系著紅帶子的人就是黑鴉門的人，可以隨時調遣。」
「多謝。」他回頭看了眼周靜陽，「小咩先暫時幫我照看一下。」
「我……」
她想開口，卻被他的眼神阻止。「小咩，今晚不要和我爭，知道什麼叫「來日方長」嗎？」
周靜陽只好咽下要說的話，「我听你的。」
筆甫蒙一笑，手指愛憐地撫過她的臉頰，「乖。」
但他並未半夜入城，京城的主城門有東南西北四個，還有東南、東北、西南、西北四個側城門。皇甫東已經接到密信，知道他要入城，于是就派人暗中接管了西南的側門，他帶著十幾名親隨，小心翼翼地直接從這個側門入了城。
周靜陽在城外遠遠地看著皇甫蒙入城後，一顆心提到了嗓子眼兒上，生怕會出什麼岔子。
一整天過去，還是沒有任何消息傳回來，她開始坐立不安。
劉秋泓安撫她，「沒有動靜就是最好的消息，否則如果蒙王被抓，消息必然很快會傳出來，因為現在想抓他的人必然是太子一黨，只要太子那里得手了，就會以謀逆之罪將蒙王下獄。」
她听得心中更覺驚險，焦慮得只能在城外的山頭上不停地轉圈。
第二天一早，她因為心中百般牽掛，早早就醒了。
他們現在藏身在京城外一個小山頭上，只搭了幾頂小帳篷，如果不上山是看不到的，她和秋泓姐住在同一個帳篷里，但是一覺醒來看不到秋泓姐，卻听到她的聲音在帳外響起，像是在和什麼人爭辯著——
「不行，我一定得回家一趟。」劉秋泓的聲音听起來非常急迫。
周靜陽揉揉眼，心想︰難不成秋泓姐家中出事了嗎？
「你現在不能回去，蒙王走時交代的話，你忘了？你若進城，有可能會暴露他的行蹤。」韓聰的嗓音低沉有力。
「但是韓聰，你一定有辦法讓我進城的，對不對？」她懇切地說︰「我爹娘這兩個月都沒有給我書信，剛才我問過山下剛剛出城的人，他們的話你也听到了，我們家被士兵包圍，家中的人都被軟禁。試問，若非出了大事，他們怎麼可能被困？這一定不是陛下的意思，一定是太子黨所為，而太子黨既然有這個能耐，封鎖一品官員的府邸，京中必然出了大事。」
「京中的大事，應該是由蒙王去頭疼。」
「但是我家人也被牽連其中！矮聰，若換作是你，你能袖手旁觀嗎？」
「我會冷靜分析，斟酌形勢。秋泓，你向來也是個冷靜的人，這一回為何這麼不冷靜？」
「我自認是個冷靜的人，但那是因為事不關己。韓聰……我現在需要人給我點力量，你該站在我這邊……」
從沒听過秋泓姐用這樣的語氣說話，不僅柔得像水，而且滿是掙扎和痛苦，听得她心都痛了，于是她沖出帳子，大聲說︰「我陪你去！」
帳外的兩個人都嚇了一跳，周靜陽這才看清劉秋泓的臉上竟有淚水，這是她第一次見到她哭，急忙跑過去幫她擦干眼淚。
「秋泓姐，我陪你進城，反正我也等不下去了，要死就一起死好了。」
劉秋泓看她一臉堅決，反而破涕為笑。「你不是向來忌諱說這種話的？」
周靜陽連忙一把捂住自己的嘴巴，尷尬地說︰「一著急就忘了。」
矮聰看著兩個女人，無奈地嘆口氣，「女人執拗起來，真是秀才遇見兵，看來我是攔不住你們了！懊吧，我送你們進城，但你們必須乖乖听我的話。」
「好。」
听兩個女人答得異常爽快，他卻苦笑搖頭，「希望蒙王知道後不會宰了我。」
獨家
依然是從西南的側城門進入京城，韓聰找了輛馬車讓她們坐進去，自己則假扮成車夫……
兩個女人悄悄掀開一點車簾向外張望，街道上看起來很是平靜，行人們匆匆而行，沒有什麼人在交談，也听不到任何消息。
「看來蒙王的行蹤還沒有暴露。」劉秋泓呼出了口氣。
周靜陽的心也稍稍定了些。
矮聰沒有讓馬車立刻去劉府，而是在城內隨意地繞圈，繞了一個多時辰，才在劉府臨街的一處酒樓前停下來，悄聲對劉秋泓說︰「你們進去吃點東西，我先去你家周圍打探一下。」
她同意了，挽著周靜陽走進酒樓，酒樓的伙計迎上來，將她們帶到一張空桌子旁，她覺得不放心，又選了較為角落的位置。
沒想到掌櫃認得她，遠遠看到就急忙跑過來，笑著說︰「大小姐什麼時候回京的？不是說您跟著蒙王遠嫁到七台去了嗎？」
劉秋泓暗自心驚，對掌櫃使了個眼色，「我只是在這里坐坐，您忙去吧。」
掌櫃還算聰明，立刻意會過來，轉身走開了。
周靜陽緊張地小聲說︰「這掌櫃的怎麼認得你？」
她暗自皺眉，「我都忘了，以前我娘最喜歡喝這里的鱸魚湯，我親自來買過兩次，沒想到這掌櫃還記得。」
「要不要問問掌櫃你家的情況？」
「不能問，問了，就表示我現在不能回家，會有麻煩。」
兩人滿月復心事地坐在店中，也不敢多說什麼，只是焦躁地等著韓聰，但是等了很久都不見他回來。
劉秋泓有點坐不住了，起身道︰「咱們先回車里去吧，我會一點趕車，我們先出城，我總覺得有點不對勁。」
兩人才剛走到門口，只听到有人高喊，「把這座酒樓給封了！」
緊接著，一隊拿著刀劍的人走進來，領頭之人一眼看到劉秋泓就樂了，「劉大小姐，您果然在這里！」
她立刻認出這人是太子最得力的親信——禮部尚書樸盛智。禮部從來不負責拿人，今天他竟然會帶著一干子人來封樓，目的顯而易見。
本能地往旁邊站了站，她想把對方的注意力吸引到自己身上，同時一只手背在身後搖了搖，示意小丫頭趕快逃走。
站在角落處，周靜陽的身形大半被前面的人遮擋住，她听對方口氣就知道事情不妙，此時發現身邊的窗戶開著，她拉住窗框，縱身跳了出去。
封樓的士兵發現有人逃出，立刻追了上來。
周靜陽並不是盲目地瞎跑，她奔逃的目的地是蒙王府，邊跑邊同時用余光搜尋四周有沒有熟人的影子。
突然間她絆了一下，腳步稍頓，幾名士兵正巧追到她身後，將她制住，她一抬頭，只見韓聰正從對面的街道奔過來，她急忙喊了聲，「秋泓姐在他們手上！對方人多勢眾！」
她刻意不對著韓聰的方向喊，他立刻站住了，而抓她的人一時間也不知道她喊給誰听，四下看了看，也沒有看到可疑之人，便先把她押回去。
當樸盛智在酒樓中看到她被成功押回時，笑得更加得意。
「忠義公主，陛下這一年一直在等您回京，終于把您盼回來了。」
此時刻秋泓的心已經沉到了谷底，周靜陽站在她身邊，小聲說︰「我看到韓大哥了，他必然會叫蒙王來救我們的。」
劉秋泓剛想安慰她幾句，忽然被人用手帕蒙住口鼻，瞬間就暈了過去。
獨家
同一時刻，皇甫蒙正身處皇宮。
昨天進京之後，為了不引人注意，他在城里暗中觀察了整整一日，凌晨時分才悄悄翻入宮牆，在天亮前潛進父皇的臥龍宮。
臥龍宮外層層把守，沒有兵部的人，也不是宮內的禁軍統領，皇甫蒙眯著眼看了看，似乎是京城駐軍總領岳海山的兵馬，他並不是什麼厲害的人物，但他的女兒就是太子妃，由他來接管皇宮的戒嚴之職，背後必然藏著重大的秘密。
沒有從正門進入，他知道通往臥龍宮有一條鮮為人知的密道，密道的入口就在臥龍宮北面的一座藏書樓里，于是他先潛入那里，順利找到密道入口，然後一步步接近臥龍宮，最後停在臥龍宮的地下。
密道內，可以清楚地听到上面的對話，他听到皇甫善正在苦心勸著父皇——
「父皇，兒臣素來並無大惡，您又何必一定要為難兒臣？就算是禮部、吏部那邊最近小有問題，是兒臣辦事不力，但也不應該就這麼把兒臣廢了，天下之人，誰能知曉兒臣這份冤枉？您讓兒臣日後還怎麼做人？」
「是否冤枉，你心中明白。」皇甫博的聲音听來竟是蒼老，全無生氣，「朕把吏部交給你管，是想讓你歷練，不要再做老好人，沒想到你繼續放任屬下，導致他們變本加厲，沆瀣一氣。朕給了你時間，但你不肯整治，朕只好親自動手。」
「父皇這麼說，明擺著偏袒二弟，二弟手下人也有貪污之舉，為何父皇不懲治二弟，還將他重兵外放？他當年持刀逼宮，後又抗令不回，明擺著有造反之心，父皇依然不究不舉，放任自流，父皇這樣偏心，兒臣不服。」
「你不服？那朕倒要給你說個明白。你二弟整治手下人向來嚴明，雖然他手下也有人貪財斂物，但蒙兒若是知道，一定會先行處置，並暗中稟報朕知道，代為求情。他對自己人，有情有義，仁至義盡，而你呢？發現吏部被朕嚴查之後，就落井下石，唯恐別人攀扯到你，這樣斷情絕義，日後若是登基，有多少臣子會在你手中屈死？」
停了一下，皇甫博重重喘了口氣，又沉聲道︰「當年逼宮之事，無非是蒙兒因為擔心吏部的舊部落在你手中，會讓你那一干被查辦過的親信借機報復，所以持刀見我，說與其讓他手下人受盡侮辱，他寧可一死，沒想到這事七傳八傳，竟然傳走了樣。你以為朕心中不明白，到底是誰放的謠言嗎？善兒，你讓朕失望的事情，何止一件啊……」
當啷一聲，像是有東西砸在地上摔碎了，過了好半晌，屋內沒有任何動靜。
筆甫蒙等了好久，然後伸出手往頭頂的石板上輕輕叩了三下，接著便听到上面的父皇忽然開口，「殿里太冷了，去給朕搬個暖爐來，要三鼎的。」
「可是……太子殿下說您身邊不能沒有人，要奴婢……」
「朕還沒死呢！」他忽然暴喝一聲，「他皇甫善已經不是太子了！想要逼宮造反？朕要看他有沒有本事敢弒君父！」
爆女被嚇走了，皇甫博確認周圍沒有人，便悄悄按下床頭的機關，一塊青石板緩緩打開，皇甫蒙從內一躍而出。
「就站在布後說話。」他低聲交代。
「父皇要兒臣立刻帶兵救駕嗎？」皇甫蒙小聲問道。
「不用……善兒以為把朕困在這里，他就能為所欲為了，可憐他向來不懂，他手中的那幾個兵，能做什麼大事嗎？只不過其它人沒有我的旨意，暫時不會亂動而已。」皇甫博被軟禁宮中，依然威嚴不減。「」
「父皇身體不好？」他听出他的聲音比以前虛弱許多。
「一年前，太醫診斷說朕身有頑疾，朕沒有告訴你們，當時太醫說朕可能活不過三個月，但是你看，朕堅持了整整一年。」
筆甫蒙愣住，倏然跪倒，「父皇，兒臣不孝，一直沒有體諒父皇的身體，為父皇惹了不少麻煩。」
筆甫博深沉地笑，「朕也不是個好父親，平日里對你少有和藹之詞，臉口中其實是最器重你的，你應該明白。」
「兒臣明白。」
「朕一直不松口改立你為太子，是不想讓你日後登基時落下任何話柄，畢竟太子身後也有一批人輔佐，你固然有魄力，但要服眾，還需要一步一步來，朕必須先幫你把後路鋪好，如今朕已將吏部那些挑著頭鬧事的官給罷了，如此一來，也就沒有人可以替太子出壞主意。
「你現在可以去兵部，東兒一直在那里等你的消息，我知道你肯定會忍不住必京的，只讓他耐心等待，你回去帶上兵，直接封了八個城門，圍了東宮，岳海山自然不敢輕舉妄動。」
「父皇，兒臣先接您出宮吧。」
「朕不會走，朕要坐鎮這里，朕要是走了，豈不是等于棄宮逃跑？朕有什麼可逃的？難道你以為你大哥那點膽子真的敢殺朕嗎？」
筆甫蒙咬咬牙，「是，兒臣遵命。」
「還有……靜陽那個丫頭，是不是跟了你？」
他苦笑著，「父皇猜到了？」
「你若非心中有她，不可能為了她一再違抗金牌之令，你連擋三道金牌，朕就明白了，也不知道那笨笨的丫頭哪里好，你千挑萬選竟然會看上她。」皇甫博不屑地說。
「父皇該知道「情有獨鐘」這四個字。」
「哼。」
「父皇，兒臣先去辦事了。」
「去吧——」
筆甫博微微合上眼，再次按下機關，听著身後的青石板緩緩關上，此時幾名宮女正好抬著一個碩大沉重的暖爐，艱難地走進殿內。