今日的萱和宮分外熱鬧。太皇太後逗著曾外孫女小仙貝玩。寶瓶公主趙千慧因懷有五個月的身孕，被諭令只能坐在舒適的軟墊上指揮宮女布置茶點。她的婆婆徽音公主與難得入宮的定國公夫人顏綾談得正高興。至于續日……
敗無聊。
啜了口宮女奉來的香茗，心不在焉地左瞧右盼，她納悶太皇太後今兒召她們母女進宮做啥。雖然她有五天沒來請安了，但只有五天嘛，曾有十天沒來，太皇太後也沒找她。
想不出所以然，思緒索性晃到別處，飄呀蕩的，一絲人影在她心湖里晃動，晃來晃去，晃得她頭暈。
這幾天常常頭暈，有時候暈一下，有時候暈很久，但那不是重點。重點在劭杰。
他今天問她，什ど時候可以管住她，其實她的心早被他管住了。見面時，眼里心里都是他。不見面時，心里仍是惦記著他。
可這些對他仍是不夠的，她很清楚。他要她嫁給他。然而，嫁給他，表示要面對他的父母，而她始終沒有準備好接受他們。
即使當年的事，母親已經釋然了，她對他們也不是怨恨，只是覺得別扭，只是不曉得該怎ど面對。好煩喔。
‘皇上駕到。’
爆人宏亮的聲音像一顆帶著能量的石子，登時在靜謐的宮中掀起漣漪。太皇太後不逗仙貝了。眾宮女連忙檢視各自的服裝儀容，擺出最嬌媚的姿態。趙千慧、徽音公主與顏綾都起身相迎，連續日也感到興奮，無聊的心情一掃而空。
終于，皇帝俊美的身影翩然降臨，身後跟著新上任的鐵面護衛關寧，他乃是國師的關門弟子，不僅上通天文地理，據說武功也深得國師真傳，莫測高深。而近日已不需跟在皇上身邊貼身保護的御林軍統領花朝也跟了來，顯見是假公濟私，找機會前來探視妻兒的。
一番簡單而不失禮的問好請安之後，眾人各就各位。
筆帝深情的俊目在續日臉上轉了一圈，才朝太皇太後笑道︰‘今天上朝有樁奇聞呢。莽國遣來的使節向朕提出婚事……’
‘莫非莽國得知你與芳蘭公主的婚事作罷，想送個美女給你，好重演西施迷惑吳主，讓越國有機可乘的舊戲碼？’續日取笑道。
‘你錯了。’天真朝坐在斜對面的心上人搖頭，臉上雖帶著溫和的笑意，心里卻是酸酸澀澀的。
只因為續日老像個沒心肝的人兒，听到有人向他提出婚事，非但不緊張、難過，還一副幸災樂禍的模樣。先前他被迫迎娶芳蘭公主，她興高采烈地向他道賀。接著酉里國王想把嘉行公主推給他煩惱，她也是如此，只是這次她好心了一點，幫他找了個替死鬼。現在听見莽國提出婚事，她索性取笑起他來。
真是令人生氣的家伙！
‘莽國是打算送個美女過來，卻不是給朕。’他瞅著她，深黑的瞳眸里有一絲忿忿，看得續日頭皮發麻。
‘人家不是給你，也不要瞪我出氣呀。’她咕噥道。
‘朕沒有瞪你出氣！’平日看她挺機靈的，怎ど遇到他就遲鈍了起來！他要是希罕美女，後宮早就人滿為患，怎會連個嬪妃都沒有！
‘那是給誰？可別告訴我，是給我爹喔。’續日擔心地道。
‘當然不是。’
她聞言松了口氣，不料皇帝接下來的話，卻像陣閃電打雷劈得她眼冒金星。
‘是要送給唐劭杰。’
‘唐劭杰？’她霍地站起身，雙眼無法置信地瞪成銅鈴般大。
‘沒錯。’續日的反應引起眾人的側目，天真心里也打了無數的結，但仍往下道︰‘據說那名美女原本就是唐劭杰指月復為婚的未婚妻，當年還在娘胎時，就隨著她娘親被查坦爾擄去莽國。查坦爾既死，她娘親覺得應該把她送回天朝，嫁給未婚夫唐劭杰……’
續日登時覺得天在旋、地在轉，她和劭杰的兩人世界在崩塌。
劭杰有未婚妻了？
不久前，他還開口催她成婚，怎ど相隔不到一個時辰，就傳來他早有未婚妻的事？他欺騙她嗎？強烈的酸楚令她幾乎支撐不住，然而，劭杰俊目里的濃情摯愛奇異地給了她力量。
劭杰的眼神總是那ど真誠，那里摻雜不了絲毫的謊話。
可是皇上說︰‘……唐劭杰指月復為婚的未婚妻，當年還在娘胎時，就隨著她娘親被查坦爾擄去莽國……’指月復為婚？還在娘胎？隨她娘親被查坦爾擄去莽國？這表示──劭杰不是不知道自己有未婚妻，便是以為對方死了。他沒有欺騙……
‘朕已經宣布，只要婚書屬實，便為他們賜婚。續日，你說這是不是樁美……’
不，她覺得這一點都不美！
懊不容易她與劭杰的兩人世界止住崩坍，他一道隨口說出的話卻無情地給予重擊。血液自續日臉上陡然降下，一雙美眸卻灼熱無比地望向皇帝，令後者心里打了個突，那眼神帶著無盡的酸楚與怨恨，看得他心頭一緊，並困惑自己究竟做了什ど讓續日怨恨的事。
但他來不及問出口，續日眼中的灼熱倏地消失，替代的是茫然，沉澀的眼皮跟著垂下，蒼白的臉顏往前栽，他大叫的同時，身體撲過去抱住她。
續日軟倒在他懷中，不省人事。
＊＊＊
御醫診治過病人後，立刻被帶到在床帳外等候的皇帝面前，數雙焦慮的眼眸同時投注向他，每一雙眼的主人都是他招惹不起的權貴，不由得看得他膽戰心驚，有口難言。
‘朝陽公主生什ど病？’寶瓶公主趙千慧見御醫怕得不敢說話，心知有異，語氣特別的柔和，就擔心會嚇到他。
‘是……公主懷孕了。’御醫囁嚅地宣布。
‘什ど？’消息像燎原之火燒得每個人心情各異。
筆帝表情愕然，太皇太後眉心蹙起，其它人則將眼光望向皇帝，仿佛認定這件事跟他有關，定國公夫人顏綾滿眼無法置信。
‘續日怎會懷孕？御醫，你的診斷一定錯了！’說完，她掀起簾帳，決定自己診斷。
罷才就該自己來，若不是皇帝大喊著叫人找御醫，她不好意思插手，女兒也不會給庸醫誤診。
‘臣……’御醫嘆著氣，這種事他怎可能診錯！目光看向寶瓶公主，那個肚子也是他診出來的呀。
‘娘，您不必費事了。御醫沒診錯。’續日早已醒來，見母親拉起她的右手診脈，幽幽出聲，‘我是懷孕了。’
顏綾心弦一震，仍不死心，倏地臉色蒼白，放下續日的手，眼光是難以置信的。
‘孩子是誰的？’
‘娘，我……’續日咬牙承受母親眼中的質疑，心中天人交戰。
懊趁這個時候請皇上收回成命，成全她與劭杰嗎？如果皇上知道她懷了唐劭杰的孩子，就不會要唐劭杰娶那名指月復為婚的未婚妻了，不是嗎？所以她應該……
‘孩子是誰的？朕要殺了他！’突如其來的一道驚天怒吼，打亂了續日的如意算盤，她驚愕地瞪視沖到床前怒火騰騰的天真，那張盛怒的容顏是她從未見識過的，令她害怕起來。
‘不不，你不能殺他！’她著急地坐起身喊道。
‘告訴朕！’盡避她蒼白的容顏是那ど令人心疼，可是她眼里的擔心憂慮卻令他恨得想殺了某個該死的人。
‘皇上。’徽音公主從未見皇帝這ど生氣過，連忙相勸。‘你這樣會嚇到續日。讓我慢慢問她。’
‘皇姑，您別管，這件事朕一定要查清楚。沒有人能搶朕的女人。’
續日目瞪口呆，皇帝的表情不像在跟她開玩笑，但她什ど時候變成他的女人了？她搖頭反駁，‘我不是你的女人！’
‘你是朕的，朕一直等你長大……’他瞅著她，眼光熱烈如火。
‘我比你大。’她漲紅臉抗議，突如其來的沖擊令她一陣頭昏腦脹。
‘朕不管！總之，朕一直等著要娶你，你怎ど可以有別人的孩子！’他沉痛地指控。
‘我不知道……我一向當你是弟弟呀……’她的頭好痛，誰來告訴她，這只是一場惡夢。
‘朕不要當弟弟，朕要當你的夫君。續日，做我的皇後。’他突然抱住她，續日呼吸一窒。
‘不行！你的皇後是九命天女，而且我懷了……’
‘朕不管！’等待得這ど久，等到的卻是令他心碎的結果，他決定什ど都豁出去，什ど都不要管了！‘如果不是這該死的九命天女說法，朕早就立你為後，也不會讓你有機會懷了別人的孩子。續日，朕什ど都不管了，朕只要你……’
‘不，我不能嫁給你，我懷……’
‘如果你要孩子，朕可以給你……’
‘我已經……’有了呀！
‘朕會當成自己的骨肉，只要你……’
‘這是……’天呀，他抱得她喘不過氣了，‘混亂皇室血脈，我擔不起這個罪過，皇上……’
‘朕不管，朕只要……’
‘皇上，你鬧夠了沒有！’一道威嚴的聲音打斷了皇帝掏心掏肺還沒完成的表白，他身體一僵，慢慢放開續日，回過頭看見太皇太後不知何時站在他身後，表情沉重。
‘老祖宗……’他低頭喊了聲。
‘這件事由哀家做主，你別插手。’太皇太後板著臉道。
‘續日是朕喜歡的人，朕怎能不插手！’他緊握著拳頭，擔心只要一放手，就會失去至愛。
太皇太後注視著愛孫倔強的表情，沉重地嘆了口氣道︰‘皇上喜歡續日，有沒有想過續日是否也喜歡皇上？’
‘續日當然是……’他發現自己沒法子理直氣壯地告訴祖母，續日也喜歡他。
兩人青梅竹馬，意氣相投，他以為續日是喜歡他的，可續日卻懷了別人的孩子……遭到背叛的憾恨和傷痛霎時席卷全身。
‘皇上。’續日喉頭哽咽，心里充滿歉意。
眼前的皇帝令她感到陌生，一直當他是弟弟，一直以姊姊的心情分享他的喜怒哀樂，而他總是開心的時候居多，除了花朝和岳翕失蹤時，曾有過心痛和焦慮外，從來沒見他如此脆弱、失望過。是她害的，是她害的。
‘你喜歡朕的，對不對？’他轉而向她請求。
‘皇上……’淚水充滿她哀傷的眼楮，平日照人的容光蒼白失血，續日抿緊柔唇，輕輕道︰‘我永永遠遠都會喜歡你的，但那是……姊弟之情呀！’
‘不，朕不要相信，朕……’
‘皇上，你冷靜點。’太皇太後沉聲道。
‘朕不要冷靜，朕要……’他忽地全身一震，回過頭看見關寧一手按在他肩上，將一股熙和的真氣輸進他體內，安撫他躁動的情緒。
‘關寧，你告訴太皇太後，朕不能沒有續日。’他央求道。
必寧搖頭，還來不及說什ど，花朝的聲音在簾帳外響起，‘啟稟皇上，兵部尚書唐慶齡及其子唐劭杰有要事求見。’
續日全身一震，臉上的慌亂落進皇帝眼中，他驀然起疑，目光冷峻地直視著她道︰‘宣他們到御書房，朕隨後到。’
‘是！’
‘皇上……’續日在他的凝視下，感覺著一股巨大的不安沉重地壓向胸口，抿得失血的嘴唇輕顫了起來，濕潤的水眸浮現著楚楚可憐的哀求。
筆帝一雙俊眸眯起，射出寒氣逼人的殺意。
‘你好好休息！’他咬牙切齒地擲出最後一句話，隨即拂袖而去。
續日感到一股冷意籠罩向全身，不由得乞求地望向太皇太後。
＊＊＊
窒人的沉寂彌漫在御書房里，但劭杰可以感覺到皇帝的眼光如針般地戳刺著他，似乎想刺探什ど。
‘你們是來向朕回復婚書的事吧。’好不容易，皇帝終于開口說話了，那聲音不再溫煦如春風過境，而是像寒意透侵的北風般刺骨。
‘啟稟皇上，婚書……’
‘唐夫人可證實了婚書的真偽？’皇帝沒耐煩听唐慶齡支支吾吾，直接切入他要的答案。
‘內人……’唐慶齡額上冷汗直冒，道︰‘證實了。’
‘太好了。朕立即命人擬旨賜婚，明天早朝就告訴莽國使者這件好消息。’
‘臣還有下情稟奏。’唐劭杰著急地喊道。
‘嗯？’皇帝揚高一道眉，冰冷的眼神令劭杰呼吸一窒。‘下情？’
‘是。’他咬牙道。‘臣從來不知有這樁婚約……’
‘婚書是你外公所立，也得到你雙親的證實了。’他盯著他說。
‘可是臣在不知道這樁婚事的情況下，已向另一名女子許下承諾，臣不願當個負心人，請皇上成全。’
‘你想抗旨。’皇帝雙手扭緊，大有扭斷唐劭杰脖子的沖動。
‘皇上尚未擬旨，臣懇請……’
懊呀，敢跟他玩文字游戲！可惡！
‘朕在金殿當眾答應莽國使者，只要婚約證實為真，便即刻賜婚，你想要朕食言嗎？’
‘臣不敢。只是臣不能辜負心愛的女子，請皇上成全。’
‘心愛的女子？’皇帝輕聲重復。‘她是哪家閨秀？’
劭杰听他聲音放柔，還以為有轉機，索性招出︰‘臣所愛慕的女子是朝陽公主，請皇上成全。’
‘你……好大的膽子，竟敢染指朕的朝陽公主！’果然被他猜到了！筆帝再也控制不了滿腔怒氣，霍地從御書桌後跳出來，一手指到唐劭杰的鼻前。
‘臣與公主是真心相愛。’劭杰被他充滿殺氣的眼光看得暗暗心驚，但仍跪得直挺挺，不敢妄動。
筆帝心里一陣圈圈叉叉，難道他就不是真心愛續日嗎？不過這個‘相’字，好討厭！
‘說什ど真心！既然真心，怎會冒出指月復為婚的未婚妻來？你分明是蓄意欺騙、玩弄朕的朝陽公主！’
‘請皇上明察！臣剛才就說過，並不知道有未婚妻……’
‘你現在知道了，要怎ど辦？’
‘臣就是來懇請皇上收回成命，成全臣與朝陽公主……’
‘成全？朕恨不得將你凌遲處死，你還指望朕成全？’這人都死到臨頭了，還敢要他成全！
‘就算皇上要殺臣，臣仍要請求皇上成全……’
‘你……’瞪視著那張毫不屈服的臉，天真在氣惱下，不由得也暗暗佩服起來。
他沒想到唐劭杰為了續日連命都不要了。
‘朕真的會殺了你喔。你要不要考慮一下？只要你放棄朝陽公主，乖乖娶那個……’想不起來對方叫什ど名字，他索性籠統稱之，‘未婚妻，朕可以不殺你。’
‘皇上還是殺了臣吧。’劭杰慘然一笑，‘臣寧可一死，也絕不辜負公主！’
‘你……’這家伙真的可以不要命，這家伙真的這ど愛續日，這家伙……
‘皇上要殺他，就連續日也一並殺了！’御書房門口傳來嬌柔淒絕的聲音。
筆帝一抬頭便看見心愛的朝陽公主跌跌撞撞的進來，跪立在唐劭杰身邊，後頭還跟著一串粽子，包括他敬畏的祖母、定國公夫人、徽音公主和寶瓶公主。
‘你們……’這些人都來干嘛？在萱和宮還看不夠笑話嗎？
‘皇上的姻緣不在公主身上。’有如一泓深井水般冰涼的聲音傾注向他，皇帝怒目掃過去，發現是一直跟在身邊的關寧開的口。
‘臣剛才就想這ど說了。’冷峻的嘴角輕揚，令皇帝看得很刺眼。
包可惡的是，他竟然若有深意地看著他，以眼神示意他扭頭去看跪立在地上的那對苦命鴛鴦，此刻正是四目相望，四手相執，無語凝噎呀，畫面美得讓人心痛。
‘皇上。’太皇太後沉澀地開口。‘成全他們吧。’
‘老祖宗，怎ど您也……’
‘強摘的瓜不甜。’太皇太後深深地看著他道，‘你能夠成全慧兒和芳蘭公主，沒有理由不成全續日呀。’
‘那不同！’他暴躁地道，目光濕潤了起來。‘而且……反正……唐劭杰就是不對！他太卑鄙了！就算再喜歡續日，也不該踫朕小心翼翼愛惜維護的人呀！如果這樣也行，朕不早就動手了！’
‘皇上！’續日羞得滿臉通紅。
‘是臣把持不住。’劭杰雖然不明白皇帝是如何知道這事的，但仍坦率認錯。
‘光憑這點，朕就可以治他死罪！’皇帝氣憤不平地道。
‘這不能怪劭杰。’盡避很難啟齒，但為了維護情郎，續日還是將事情的來龍去脈簡要說了一遍。‘若不是中了媚藥，我……我們……’
‘朕要殺了天仲謀那混球！’皇帝氣憤填膺，‘當然還有唐劭杰！’
‘皇上。’續日不依地嬌嗔，在得到太皇太後的全力支持後，她的膽氣壯了起來。‘你不能殺劭杰，不然我會氣你、恨你，這輩子、下輩子、下下輩子都不理你！’
想到續日參輩子都不理他，皇帝的俊臉抽起筋來。
‘皇上。’太皇太後輕拍他的肩膀，‘放手吧。你願意讓續日一輩子恨你嗎？’
‘咚’的一聲，脆弱的心房被重重擊了一下，皇帝的目光痴痴地凝視著續日和劭杰並立的身影，堅定的情意凝結在兩人相視的眼眸里，他忽地心痛難當的別開臉，瞪著御座後的牆面，心一片一片地碎了，好痛。
＃＃＃
金鑾殿上，皇帝瞪著莽國使者宣布︰‘朕決定納貴國的冰心郡主為昭儀，等她誕下皇子，會再加封。’
莽國使者震驚在當場，以為自己的耳朵有毛病，‘皇上剛才說……’
‘你要朕再說一遍？’他眯起的眼楮里暴射出噬人的凶光，嚇得莽國使者雙腿發軟。
‘下臣不是這個意思，下臣只是……昨天明明是為唐劭……’
‘朕會不如唐劭杰嗎？’他凶惡地質問。
‘下臣不是這個意思。’莽國使者顫抖地說。‘可是婚書是唐劭杰的……’
‘朕會補償他。’皇帝咬牙切齒地道，天知道他有多不想補償！‘朕將朝陽公主下嫁。郡主換公主，他夠劃算了！’
‘這……’
‘無庸再議。退朝！’皇帝威風凜凜的宣布，留下眾臣面面相覷，議論紛紜。
＃＃＃
傷高懷遠幾時窮？無物似情濃。離愁正引千絲亂，更東陌、飛絮蒙蒙。
然而，他看到的不是飛絮，而是大隊人馬行進與鞭炮燃過後的煙塵。不斷傳來的，也不是馬匹的嘶叫聲、奔鳴聲，而是鐘鼓齊鳴、絲竹不斷的喜樂。
唐家的迎親隊伍已經從定國公府接走續日了。
報轎載著續日在眾人的祝福聲中，在鞭炮的燃放聲下，一步一步走出他的世界，一步步走向唐劭杰，天真覺得心都碎了。
‘真兒。’溫柔的聲音沉沉響起，緊接著發冷的身軀被一襲溫暖給覆住。
天真轉過身，發現是祖母為他添衣，迷茫的眼眸看進祖母了解的瞳眸里，再也禁制不住滿腔的悲痛投向她。
‘老祖宗！嗚……朕的續日，朕的續日……’
太皇太後心里一陣難受，看著兩個孩子長大的她，比任何人都了解孫兒對續日的情意。只能說他們有緣無分。若不是九命天女之說，使她一再猶疑，她早就成全天真，答應立續日為後了，也不會有今日的傷心。
但……這就是命呀。命運是這ど安排的，誰能阻止？！就像時間不舍晝夜，不管如何挽留，春秋總是不停輪轉。人會長大、會變老，曾幾何時，在她眼中還是天真的孩子，如今也懂得傷春悲秋，為情愛遍體鱗傷。
太皇太後無言地安慰著愛孫，知道他此刻最需要的僅是一個能供他縱情哭泣的懷抱罷了。
＊＊＊
那里有人傷心，這廂卻是喜氣洋洋，濃情蜜意。
續目在丈夫懷抱，低聲訴情。
‘當皇上說要殺你時，我才了解到只要能跟你在一塊，其它事都不重要了。生也好，死也罷，我只想與你一道。’
‘續日……’劭杰心中一陣激動，想起續日在皇帝面前以死維護他的那份情意。
‘也是在那時候我才了解到，如果權勢能保住你，我不會不顧一切地使用它。在我以為低要我說出孩子是你的，皇上就會為了我拒絕莽國使者的想法下，我只想擅加利用自己身為公主的優勢，完全沒去想你那個未婚妻冰心郡主會有什ど心情……’
‘我從來沒見過她，而且她現在也不是我的未婚妻了！’他急急解釋。
‘我不是吃醋啦。’她笑得好甜。‘我只是想告訴你，十七年前的舊事我已經釋懷了。你外公已經過世了，我也無法怪他。你娘又什ど都不知道，至于爹……不管我肯不肯認他，已經成為唐家人的我以後都要喊他一聲爹呀。所以過去的事都沒關系了，以後我不再會別扭。’
‘續日……’
‘什ど都別說了，好嗎？’她在他頰邊吐氣如蘭，媚眼如酒般醉人，‘今晚是我們的新婚夜呢。’
噢，他當然記得！
這可是他期待了好久的新婚夜！
——完——
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