民國八年。寒冰初破的三月天，湛湛的春水回流，在尚有冷意的風中，已有迫不及待張帆的船筏，在河上只只點點，映著遠山的藍天，近岸的新綠，帶來一股舒暢盎然的生趣。
「瞧，咱們的琉璃河又活了！」船艙外有人喊話，含著躍過清波的水意。
琉璃河？多美的名字呀！
秦宗天正坐在船艙內，讀著古老的中醫書「素問」，卻一心好幾用。
「呃！聖人不治已病治未病，不治已亂治未亂……」他強迫自己專心背誦，「呃！夫病已成而後藥之，亂已成而後治之，猶如渴而穿井，斗而鑄錐，不亦晚乎……」
他一邊反復念著，一面思索。這幾段話，不但是在醫人，也是在教導治國之道。想到中國目前的亂象，北京政府的混戰，南方政府的傾軋，真是病已成、亂已成，難怪愛國志士的多方奔走，多方呼吁，也起不了一點作用。
這果真是個聖人都治不了的時代嗎？
若不是西醫出身的孫大元帥，及中醫界有名望的秦師父，都以醫者的身份參與救國的工作，他還真無法單憑一股愛國心，便投入眼前一團亂麻似的局勢。
去年底，在格格堂附近，他原本想隨唐季襄師兄到上海，師父秦鴻鈞立刻說︰「不行，宗天任性輕率，桀驁不馴，到了上海，誰也管不住他，只怕人心更野。他得跟我到廣州，由我親自帶著才放心。」
結果來到廣州，又受不了滇系及桂系軍人的囂張跋扈，宗天得罪了人，差點被槍斃處置；秦鴻鈞趕緊以送藥材到宿州鎮的借口，助他月兌離險境。
「你就沿著珠江、贛江、琉璃河的水道，少到岸上去，乖乖地把這幾盒珍貴的藥材送到你師伯那兒，別再節外生枝了。」臨行前，秦鴻鈞還再三叮嚀。
「從琉璃河北上再幾天的路程，就到上海了，我可以去找唐師兄嗎？」宗天要求著。「他那里人手都布置好了，你就別去攪局了。」秦鴻鈞用警告的眼神說。
「我不會打擾他。」宗天做個頑皮的表情說︰「我只是想看看，他如何處理他那位漂亮的‘女學生’。」
「宗天，你都二十一歲了，對不對？」秦鴻鈞突然正色說。
宗天跟了師父三年，深知他的脾氣，一听到他那嚴肅的聲音，就立刻收起笑臉，中氣十足地應一句——
「對。」
「你從十八歲起，就听從你爺爺的命令，隨我雲游四方。我和你之間，名為師徒，實是叔佷，彼此又有著父子般的感情。」秦鴻鈞使勁地往他肩上一按說︰「我這回鄭重地告訴你，遠離是非，別去上海，送了藥就回來，不要讓我對族人及你父母難以交代！」
「是的，師父。」宗天識時務地回答。
「你呀！人是聰明絕頂，就可惜太過眼高于頂，目中無人了，以為天地都在你腳下，要抓你就像抓一陣風似的，使不著力。」秦鴻鈞搖搖頭，嘆口氣說︰「你和季襄是截然不同的兩個人，一個太率性，一個太沉重，如果能夠綜合一下就好了。」
這些話，宗天可听多了。他不認為自己和季襄差別多大，他們骨子里都是喜歡孤獨，淡泊名利之人。他有一屋的藥草，季襄有一室的礦石，就夠滿足他們一輩子了。
區分他們的，只有家庭的背景及包袱而已。
宗天換個坐姿，想再繼續讀書，外面卻傳來一陣宏亮寬厚的歌聲，和著搖櫓的節奏，十分吸引人。
拌詞因用土話唱出，听不太明白，但音韻拍子卻很容易抓住。宗天一高興。
便拿起身旁的短笛，鑽出船艙，跟著歌兒吹奏，由簡單到花俏，竟成了一首他很熟悉的曲調。是什麼曲名呢？他實在想不起來。但這一點都不減他的雅興，對著澄碧江面，對著聆听的人們，他將音符一再重疊，大伙也唱得欲罷不能。
蚌地，所有的歌聲戛然而止。四周的風不動，天上的雲不飄，甚至河里的水也無波無紋。宗天的笛聲因此停頓，斷于激越的高音。
一條船駛來，中等大小，艙體通白，般柱綴結著白布粗麻，還有一串連垂的白燈籠。
但最引人注意的，是站在燈籠下的一位清麗少女。
她看起來年紀極輕，也是一身縞素，襯著她面如桃花，眼若秋水，兩條烏黑的長辮垂于胸前，形成了一幅絕美的畫面。
宗天從小到大，還沒見過那麼觸動他心弦的一幕，尤其那女孩，讓他的眼楮不自覺的發出亮光。
船緩緩由他面前劃過，他與她四目交接，感覺之奇妙，如水泛潮汛，流入心田，漾在彼此間，再旋涌漫漪成天各一方，河海不枯，則記憶不散。
她的船遠了，他的也遠了。
宗天兀自站立不動，視線緊緊相隨。
「秦少爺，你不避著點，還猛瞧他們做什麼？」船夫壓著嗓門說。
「那位姑娘是誰？」宗天只問。
「還管她是誰？你沒瞧見那披麻戴孝的陣式嗎？這是一條喪船，專門替人運棺回鄉的，所有的人見了，都要回避，連大氣都不敢吭一聲，深恐沾了那股陰氣，你難道不怕嗎？」船夫在他身後說。
宗天左右一看，河上的船果真全散到另一岸，不聞聲也不見人，像躲瘟疫似的，偏偏這瘟疫，恰是他腦海中驚嘆的朱顏絕色。
她……應該也會往宿州鎮泊船吧？這樣美麗的畫面，若只成了驚鴻一瞥，不也是人間一大憾事嗎？
船洄過一個彎，山沒入河中，平展出一片如鏡如畫的碧湖。
湘文扶著船桅，耳旁仍縈繞著那勾起她許多回憶的笛聲。
憊有那吹笛的年輕男子，一身灰藍長袍，立于船上，如玉樹臨風，叫人痴愣。而他的眼楮，如此大膽、如此專注，與她膠著地對視。若是火，足以焚去她的意識；若是冰，足以凍結她的思緒。
在船擦身而過的一-那，似乎是避不了的。她有一種初次被男子看盡看透的感覺，就是此刻，她的心仍撲通撲通地亂跳著。
「湘文，你還待在外面做什麼？還不快進來！」蘇照奎在船艙內喊著外甥女說。
湘文立刻低頭閃入簾內，里面兩具深色的漆木大棺佔了大半的空間。朝西的方向，立著兩個牌位，一是「範公申亮之靈」，一是「範母蘇氏玉婉之靈」。
「我不是告訴過你嗎？我們是喪家，不可以隨便給別人看見，免得觸人霉頭，你怎會還出去呢？」蘇照奎燃著手上的香說。
「我听到那笛聲了呀！那是我娘生前最愛唱的一首曲兒，就叫‘琉璃草’。」湘文說。
「你娘是個非常浪漫的人，總有一大堆不切實際的想法。」蘇照奎嘆口氣說︰「她老忘不了在琉璃河畔的那段日子，連死也要葬在河的盡頭。怪的是，連你爹也順著她，不回汾陽老家的祖墳，偏要埋骨于此。」
「娘說她一輩子沒為範家生下個一男半女，所以不想見範家祖先。」湘文說︰「至于爹，是不忍我娘孤單，因此陪著她。他說，反正我們流浪慣了，死在哪里都一樣。」
「真是的！申亮真是老糊涂了，連這些胡說八道的話都對你說，一點都沒顧忌到你只是個十幾歲的毛丫頭。」照奎說︰「我告訴你，你在汾陽的親爹娘，是十分保守的人，他們可沒念過什麼‘新中國論’、‘革命軍’，更不懂什麼是茶花女或莎士比亞，你可別對他們說這些，知道嗎？」「知道。」湘文乖巧地回答。
她自出世，只在汾陽範家住餅三年。那時，她上有二姊一兄，下有差十個月的妹妹，母親肚子里又懷了一個，很自然地，他們就把剛斷女乃的湘文，給了婚後不孕的小嬸娘。
據說，她母親很快便後悔了，心中老記掛著又靜又弱的小湘文。後來差十個月的妹妹病死，肚子里的那個也沒保住，母親便向小嬸娘要孩子，小嬸娘自然不肯，以後也盡量躲著不回汾陽了。
湘文對親娘及兄弟姊妹們的印象都很好，在幾次會面中，他們總是極盡寵溺之能事，要什麼給什麼，當她是失而復得的小寶貝。
而她的養父母也對她疼愛有加。玉婉在湘文之後，又要過一個小男孩，可惜沒養到五歲就死了，玉婉傷心之余，就把全付心力放在湘文身上，希望她能成為蕙質蘭心、秀外慧中的完美女性。
湘文覺得自己很幸福，有兩個那麼關心她的家庭。
不幸的是，玉婉在兩年前死于肺病，申亮半年前亦撒手人寰。湘文雖有心理上的準備，但在痛失相依為命的雙親後，仍有成為孤女的悵然若失之感。
畢竟她才剛過十五歲生日，說大不大，說小不小，人生像正處于一個關口，面對世界，有一種特別的茫然，極需要依靠的人卻不在了……。
湘文因太沉溺于自己的心事，沒注意到蘇照奎仍在對她說話。
「舅舅，你剛剛說什麼呢？」她趕緊問。
「我是說，今晚船會到宿州鎮歇一夜，明天一早我就去夏家拜會，並向他們解釋，你親爹娘反對你住進夏家，堅持你三年的孝，該回汾陽去守。」蘇照奎再說一次。
「夏家會同意嗎？」她仍不太有把握。
「他們應該會同意的。」
蘇照奎說︰「所以我說你爹胡涂，咱們又不是沒家沒業，別說你在汾陽還有親人，再不濟，也有我這個舅舅呀！他干嘛把年紀輕輕的你提前送進夏家？要成婚也太早，當童養媳又太晚，簡直不倫不類！」
「爹說，我遲早是夏家的人，這麼做，他比較放心。再說，夏家也非常熱心，一口便應允爹，答應會好好照顧我。」湘文說。
「我曉得你是個孝順的孩子，不想違逆你父母的遺命。但以目前的情況看，你回汾陽最好，況且，你的家人都很期待你回去，我想，你也應該很高興有機會和他們相處吧？」蘇照奎又說。
「是的，我尤其懷念家里那種熱鬧和睦的氣氛。」她向往地說。
「是呀！你雖然和夏家少爺訂了親，可畢竟仍是外人身份，哪能像自己的家那般自在呢？」蘇照奎說︰「我只要向夏家解釋清楚，他們沒有理由反對的。」
湘文的腦海中憶起了她忠厚樸實的親爹娘，還有比她長的湘如、兆青、湘秀，比她幼的兆和、湘月、兆安。多年不見，他們變得如何呢？
說實在的，她內心仍有些怕。盡避是血親，但生活習慣及思想觀念畢竟有些差距，她會不會帶給大家麻煩呢？
她撫著棺木，口中又不自覺的哼起那首「琉璃草」，然後是那吹笛男子的沖犯眼神。
第一次，她覺得白衣白孝白船外的世界令人不安。十五歲少女的心翻擾著，送完了棺，安葬了父母，她單純的童年，也等于一去不返了。
宗天喜歡睡在船上，他可以看夜里的滿天星斗，漁火點點，並且在波浪輕擺中入夢及醒來。
清早，一睜開眼，就看見罩在濃霧中的宿州鎮。隨著日光的增強，渡口街道逐漸明晰，白白的霧靄都散到旁邊的林子去了。
他想起此行的任務，忙整理帶來的包里。里頭有三樣寶貝，一是深色還帶紫藤的何首烏，一是大塊摻紅的人參果，一是有土靈芝之稱的黃精，這都是人補之物，有延年益壽之效，是中藥里極為珍貴的藥材，因此，他也可以說是來向師伯獻寶的。
吃過早點後，他在岸邊晃兩圈，看鄉人網魚，一入迷，人竟走遠了。
到了一片紛白的杏花林，正想繞回來，卻看到那條隱在河畔綠蔭下的神秘喪船。
那位姑娘縴秀的形影馬上浮現在他的心底。這一下，他再也顧不了什麼忌諱、不祥、倒霉、死亡……等字眼，他快步地往那條船走去，希望能再一睹芳顏。
船靜靜地泊著，不似有人，唯獨白燈籠微微飄動。此情此景，倒散發出一種陰氣森森之感。
他正猶豫著要用什麼方式拜訪，一片霧移開，他就看見坐在林間石塊上的她。
正是那面如桃花的姑娘！
宗天悄悄地走近，動作極輕，連草葉的露珠兒都不曾驚落。
她濃密的睫毛垂著，臉定在一個角度，十分專心地將一朵朵鮮藍小報，夾放在書中。她雪白的肌膚極美，素白的衣裳也美，彷佛成了杏花林中的仙子。
然後，細柔輕妙的歌聲由她唇間唱出——
琉璃草，何青青？
相逢水湄，乃笑伊人來
琉璃草，何萋萋？
送別山邊，盡目夕陽斜
琉璃草，何離離？
此去天涯，斷腸芳草遠
為君之來兮
為君之去兮
終是淚眼相望的寂寞藍
終是相思愁掛的憂郁藍咦？這不是他吹奏的曲子嗎？竟由她美麗的詞句，譜出了另一種韻味來。
宗天生性瀟灑，不是浪漫多情之人，但眼前景象，教他也不禁看痴了。無語地，他佇足聆听，只覺得絢麗的杏花撲面而來。
她將後面四句疊唱三回，一次比一次淒涼，很不合她的青春與無邪。
宗天忍不住說話了，「不！應該改成‘終是笑臉相望的莫愁藍，終是不再相思的解憂藍’。」
她驚得站起來，膝上的藍花及書冊掉落一地。
由近處看她，又比想象中年輕許多。那盈盈眉眼猶帶著女孩兒的稚氣，那抿成一線的紅唇仍應天真朗笑，怎就唱起這超乎她年齡的情歌呢？
湘文一眼就認出他是那吹笛男子，只是換了一身藍衫褲，發出了渾厚低沉的聲音，又站得如此之近……她這一生，除了父伯長輩外，還沒和哪個男人單獨相處過，更別說開談了。
怎麼辦呢？她心跳得飛快，雙腿虛軟無力，嘴里更是吐不出一個字句來，只能一臉驚嚇地看著他。
因為她的表情，宗天也不敢亂動，只得用更小心翼翼的聲音說︰「莫愁是美女，解憂是公主，不是改得很恰當嗎？」
湘文眨眨眼，好象希望他會從眼前消失。
「我唯一不懂的是，為什麼要用藍色？如果改用紅的黃的紫的，或許會更好，你說是不是？」他繼續搭訕。
「不！不行！」她喘一口氣，本能地說︰「琉璃草開藍色的花兒！」
她的回答讓宗天懸蕩的心放下來，他不自覺的展開一抹迷死人的微笑，說︰「你現在手上所拿的，就是琉璃草嗎？琉璃河是不是以它命名的呢？」
他很客氣的問話方式，讓湘文逐漸鎮定。在調順鼻息後，她很有禮地說︰「我不知道是誰以誰為名，但琉璃河兩岸的確是開滿了琉璃草，靛藍一片，春夏不衰。」
「看不出這麼一朵小小的花，能有那麼詩意的名字，又有你為它唱出如此動人的歌。」宗天有感而發。
「這花雖小，但盛放成一片，比藍色的海還美。」湘文像要強調什麼似的說︰「它還有一個更特別的西洋名字，叫‘勿忘我’。當你從一個人手中接過它時，就不會再忘記那個人了。」
「勿忘我？」宗天低念著，心中泛起一股柔情。
是的，一股柔情！從未有過的，在這樣一個莫名其妙的時刻，面對一個完全陌生的女孩，而這女孩甚至還沒有真正地長大……
他搖搖頭想清醒，想遠離這片雪白杏花、藍色琉璃；想掙月兌這奇怪的邂逅及對話，還有那如精靈仙女般的可愛人兒……
突然，有幾個鄉野孩子往他們這兒沖來，口中哭喊著︰「斗兒掉進河里了！
斗兒掉進河里了！」
湘文認得這幾個孩子。昨天黃昏，他們就在喪船旁探頭探腦，既好奇地尖叫，又好玩地裝神弄鬼，想必他們今天又去冒險了！
她忘了撿拾花冊，忘了他，直向河邊奔去，宗天很自然地跟隨她。
一個小男孩，只六、七歲光景，正在白船旁載沉載浮，水已經悶得他喊不出聲了。
宗逃鄴話不說，月兌下外衣，就往河里跳下去。水是剛化冰的，凍得他心髒差點麻痹，當他踫到一雙小手時，那孩子已陷入昏迷。
湘文在岸上，看得非常清楚，寒冷的河水限制了他。她好害怕，不顧淑女風範，又叫又跳地說︰「游到這里，不要放棄！不可以放棄！」
他絕不是一個會放棄的人！盡避手腳都僵得失去知覺，他仍憑著內心的意志，背著小男孩，游到安全之地。湘文見他上了岸，孩子猶在肩背，卻動也不動地趴在那里，沒一點聲息，像死了般。
他怎麼了？湘文急著要踫他，但後面的鄉民動作更快，往那一大一小的人，又里被，又嘔水，又拍胸，而她只能坐在地上，簌簌發抖。
「水出來了，有氣啦！」有人喊。
「快送回屋里，火燒旺些，喂紅糖姜母湯！」有人叫道。
湘文跟著大伙一塊走。才好端端的一個健壯男子，一下子面如死灰，意識全無，這瞬間發生的事，令她難以接受。真是喪船帶來的不祥嗎？不！她爹娘生前都是樂于行善的好人，不可能死後會牽引惡運的。
「姑娘，別哭了。你哥哥不會有事的。」身旁的老婦人安慰她說。
湘文模模臉，果然是好幾條淚痕。
宗天和阿斗被送進杏花林旁的農家。
老婦人驅散了一些雜人，立刻對湘文說︰「月兌下你哥哥的濕衣服，換上干的。」
「我……」湘文驚愕地說不出話來。
老婦人沒注意到她的反應，當場就扯下宗天的藍衣褲。湘文及時避開一些不該看的，臉漲得通紅，但仍得扶著他的膀臂，替他穿衣蓋被。
他的身體冰得嚇人，她的手卻熱得燙人。
「姜湯來了！」一個媳婦走進來說。
「斗兒還好吧？」老婦人問。
「醒了，正哭著呢！」媳婦回答。「斗兒醒了，他……怎麼還昏迷呢？」湘文緊張地問。
「你哥哥是用力太多，還需要休息一會兒。」老婦人微笑說︰「幸虧他救了阿斗，我們還不知要如何感謝呢！」
湘文想聲明她和這男子只是陌生人，但姜湯塞到她手中，除了一口一口喂食病人外，她什麼話也無法出口。
宗天感到一股股的暖意，穿過他的胸臆，然後，一條軟軟的帕子在他臉上額頭拭著。睜開眼，是他的藍色琉璃……哦！不！是桃花或杏花姑娘……
「你終于醒了！」湘文高興地叫著。
她如黃鶯出谷的聲音，讓他全然清醒，環顧著四周說︰「我昏過去了嗎？
斗兒還好吧？」
「他很好，已經醒了……」湘文說。
「托少爺的鴻福，少爺是我們的救命恩人！」老婦人和媳婦全跪下說。
「這算不了什麼！」宗天忙下床，扶她們起來，「我去看看斗兒，他年紀小，又落入三月天的河水，當心染上風寒。」
「我們已經灌他喝姜湯，少爺自己也要好好保重。」老婦人說。
「我是習醫的，很清楚自己身體的能耐。」宗天堅持說︰「我最好去替小斗兒把個脈。家里若有蕺菜，馬上炒一只蛋讓他下肚，可以防風寒，再不然，到藥鋪買幾帖川芎茶調散或銀翹散服用也行。」
宗天說著，還回頭對湘又一笑。
湘又一直不懂那個笑，但卻鮮明地存在她往後的記憶中。直到幾年之後，她比較大了，才明白那是內心充滿感情，有著千言萬語，卻又不知從何說起的微笑。
這笑只對著心意相通的人。但在那時，連宗天自己，也不了解這個微笑的意義。
湘文沒有隨他去看斗兒，她已經出來好一陣子了，舅舅若是從夏家回來，見她沒守著棺，人還四處亂跑，恐怕又要訓示一頓了。
繞開所有的人，走出農舍，穿過杏花林，拾起石頭旁的藍花與書本，湘文終于又回到她那孤獨冷清的白船上。
沒看到舅舅的人影，她松了一口氣。
方才的種種仍教她情緒亢奮。那吹笛男子、杏林的偶遇、溺水、救人……
想來還真如一場突兀的夢。
眼光觸及申亮和玉婉的牌位，她忍不住雙手拜著說︰「爹，娘，謝謝你們的庇佑。」
一陣風吹過，船晃了幾下，白幡和燈籠潑啦作響，沒多久又恢復了原狀。
湘文坐在棺木旁，靜靜地在帕子上繡著琉璃草。
宗天把過斗兒的脈後，轉身不見隨他而來的那位姑娘，有種像丟失了什麼似的心情。
他告辭鄉民後，特意趕到喪船停泊處，恰懊看到一個留胡子的中年男人跨上船去，想必是那姑娘的親戚。于是，他止住腳步，不好再去找人。
他找她做什麼呢？宗天自己也覺得荒謬。素昧平生的，談了曲兒花兒，還有奇怪的「勿忘我」，就那麼個稚氣未月兌的丫頭，怎稱得上意猶未盡呢？
憊是辦他的正經事去吧！
午後，他攜著寶貝藥材來到胡師伯的藥鋪。這鋪子佔著宿州鎮中心的大片地段，一進門，一股濃郁的藥香襲來，還可以欣賞懸于牆上的雕刻，有神農嘗百草、董奉的虎守杏林、白猿獻壽……等醫史上的故事，而其中最醒目的，是以師伯別號為名的「惠生堂」三個漆金大字。惠生一听見宗天來，便興高采烈地趕到店前面說︰「我最喜歡的世佷來了，這回又帶來啥寶貝呀？」
「何首烏、人參果、黃精。」宗天一樣樣陳列。
「嘖！嘖！瞧這顏色、味道和塊頭，真是奇貨。」惠生眼睜發亮地審視著，「我曉得何首烏是兩廣的好，但這人參果和黃精定產在東北、華北，你們是怎麼弄到的？」
「這就是它奇怪之處了，這黃精偏是我在嶺南挖掘出的；至于人參果，則是家父托人由甘肅送來的。」宗天說。
兩人一來一往，熱絡地談論著，旁邊早聚集了一干好奇的群眾。
有名小徒弟忍不住問︰「這幾樣東西，真能教人長生不老嗎？」
「可不是嗎？這何首烏能教人白發變黑發，活到兩百歲；黃精則是咱們軒轅帝長壽的秘訣；這人參果就更妙了，聞一聞就能快活到三百六十歲。」惠生捻著白須說。
現場傳出一片驚嘆的聲音。
「當然，光是拿著就吃是沒有用的，還需經過大夫的調制，你們可別動歪腦筋呀！」宗天又加了幾句。
陛生聞言大笑，命徒弟將寶貝收好，就帶宗天到屋後的書房。
他們一坐定，惠生就習慣拿一份病歷表來考他。
「我這兒有個患傷風的病人，他頭痛、發燒、脈象緊，我給他吃了幾劑退燒解毒之藥，為什麼情況反倒更嚴重了？」
宗天將病歷表及藥方細細研究一遍後，說︰「我猜這個人的燒並不高，而且屬于虛寒體質。師伯的藥方都屬大涼性質，像香薷、厚樸、夏枯草，甚至還用了黃連、石膏。這藥下去，反而會使病人惡心想吐，汗發不出來。我建議得用溫熱一點的藥。」「妙哉！妙哉！我還是沒有考倒你！」惠生笑著點頭說︰「我真嫉妒鴻鈞能收到你這麼優秀的弟子，既用心又聰明，看來可以出來自立門戶了。」
「師父說我心浮氣躁，定性還不夠，還是和他多方見識比較好。」宗天謙虛地說。
「他那老光棍，沒兒沒女的，其實是心里舍不得你。」惠生愈說愈高興，像個老頑童般，「你想不想看我祖傳的那座針灸銅人呀？」
這銅人是干隆年間御制的醫獎，現存于世的寥寥無幾，所以十分珍貴。宗天有耳聞，但不曾親見，據說惠生從不輕易示人。
「如果你能轉投我門下，我立刻讓你開開眼界。」惠生有心賄賂說。
「師伯，這誘惑實在太大了，但小佷真不敢引起您兩位老人家的紛爭……」
宗天趕緊說。
「我不管，我今天就是要你瞧瞧。」惠生說。
不容宗天拒絕，惠生便自書架後的夾門取出一錦盒，弄開幾道暗鎖，紅布上躺著一個兩尺不到的小銅人像，全身有清晰的經脈和穴位，還面帶微笑，造型十分精致，足令習醫之人愛不釋手。
「爹，你又在宣揚你的寶貝呀？」一陣嬌脆聲響起。
宗天抬頭，只見一位扎著兩條辮子的少女走進。她黑亮的胖子閃動，唇邊有抹頑皮的笑容。
「元媛，你又莽撞無禮了，還不快過來見見秦師兄。」惠生對麼女兒說。
「見過秦師兄。」元媛極大方地說。
「你們好些年沒見了吧？時間過得真快，前兒個才是十歲的黃毛丫頭，今年都十五-！」惠生笑著說。
宗天實在沒什麼印象，只能頷首虛應著。元媛的身高體型及那稚女敕的模樣，使他連想到喪船上那位唱「琉璃草」的姑娘，她應該也不超過十五歲吧？
然而，同樣是十五歲的姿態，元媛就像一般的大妹子，而那喪船上的姑娘偏就引起他許多復雜且難解的感覺，又桃花又杏花又琉璃草，忽紅忽白忽藍的，把他的心思步調都弄亂了。
陛生見他滿臉專注，以為是針對銅人，便說︰「我就知道你會著迷。怎麼？現在你看也看過了，非喊我一聲師父不可了吧？」
「師伯，我……」宗天有些驚愕。
「不喊我師父也成，我有更好的主意。」惠生瞄瞄他，又瞄瞄女兒，說︰
「當我的女婿如何？這點鴻鈞可沒法跟我搶了吧？而且女婿是半子，不輸給他的叔佷或師徒，對不對？」
「爹，你講到哪里去了嘛！」元媛臉一紅，人羞起來，再待不住，索性躲回後院。
在惠生的大笑聲中，宗天更加迷糊了，只能支吾著說︰「這……我……這……」
「這丫頭真的長大了，還懂得不好意思哩！」惠生拍拍他的肩說︰「別急，隔年我一定會去向你父母提這門親事，到時鴻鈞的臉色一定非常有趣。哈！
炳！」
宗天答不上話，也明白此刻最好什麼都不要說。他活到這年紀，壓根還沒想到娶妻之事，他還有太多事要做，兒女情長那一套，對他不過是絆腳石而已。
陛生留他吃晚膳時，宗天才發覺天色已暗。他心里帖記著那位琉璃草姑娘，便借口有事，先出去一趟。
他半跑地來到杏花林邊，只見紅霞映河，漁人歸航，但哪有什麼扎麻里素的白船呢？
他不相信自己的眼楮，沿著河畔來回走動，花草仍在，綠蔭仍在，可那條船就這麼平空消失了？！
彬許是因為阿斗的事，促使他們泊到別處去了也不一定。
宗天急急地奔回大碼頭，找到端海碗正在吃飯的船夫問︰「那條喪船呢？」
「太陽一偏，他們就走啦！」船夫覺得有些莫名其妙。
「那麼快？」宗天喃喃地說。
「這種船本來就不該停的，即使非泊不可，也得快來快走，別說沒人歡迎，就是牌位向河神和地神借路，也挺費事的。」船夫開始好奇，「你認得他們嗎？」
「不……你曉得他們去哪里嗎？」宗天心神不寧的問。
「呵！我哪曉得！」船夫瞪大眼楮說。
「這琉璃河是通向哪兒呢？」宗天又問。
「你這問得更玄了！天下江海同一源，只要在水上，你哪兒都能去。」船夫放下碗說︰「秦少爺，看你急的，找他們有重要的事嗎？」
「重要的事？沒……沒有。」宗天頹然坐下說。
怎會有事呢？她連姓啥叫啥都不知道啊！只是……他還想听她唱琉璃草，談勿忘我，看她將一朵朵藍花夾于書中，看她少女清純的容顏中，又散發出一種成熟女子的柔婉。
總要再多幾個時辰，多說幾句話，讓她縹緲的影像在他心版上投注得更深吧！
正想著，斗兒的女乃女乃顫巍巍地行來說︰「恩人，我是送衣棠來的。我和我媳婦又曬又烘地一個下午，總算把衫褲都弄干了。
「不必急的。」宗天站起來說︰「你們留著也不打緊，衣服到處都有。」「這怎麼成？你出門在外，少一件都不方便呢！」老婦人說。
宗天只得接過來。忽然，一方白帕進入眼簾，泛著絲的柔光，角落里繡著琉璃草，葉幾片，藍花幾朵，清淡雅致，一如她的人。
「這是你妹妹遺落的，一看這漂亮的女紅，就知道不是我家的。」老婦人夸著說。
是她的沒錯。宗天輕輕抓著帕子，至少他抓住了什麼，讓一切不再模糊地恍如一場夢。
這「妹妹」實在是來得快，去得也快，把他也轉得像陀螺似的。
宗天看著那帕子，將它揣入口袋里。唉！人流浪江湖，總有一些萍水相逢的奇遇，就像多學了一個「勿忘我」的典故吧！
夕陽西沉，天邊掠過一只大雁，它在河上幾番徘徊，呱呱叫著，彷佛在尋找它的伴侶。好一會兒，它似乎才悟到，天尚有寒氣，自已是太早來歸了。
揚揚雙翅，它再度往南方飛去。