民國八十一年（西元一九九二年）
台北市為實施都市計畫，涵娟所知道的國際學舍、軍事營區、眷村、內巷違章建築……等，均全部拆除，夷為平地，以配合大安森林公園的闢建。
也就是這一年春天，涵娟因少女時期造成的頭疼病因，加上長期的壓力及積郁，腦部情況惡化，一次睡夢中不再清醒，呈半植物人狀態。
同年夏天，承熙在章董事長過世及「普裕」擴展為大財團後，遭到章氏家族的排擠和杯葛，加上與章立珊行事觀念的分歧愈來愈嚴重，終于協議離婚。
承熙被迫放棄兒子，也不許帶走辛苦經營的一分一毫，回到當初的一無所有，隨著葉家的拆遷移居，更從此行蹤不明。
這恰是承熙和涵娟，在信義路上一別之後的十四年。
（綜觀整個人生，他們似乎得不償失；特別是涵娟，被許多人說成是愛慕虛榮的報應，是自作自受，但誰知道呢？
也許涵娟不嫌苦，好好和承熙打拼，早晚月兌離沉重的家庭債務，在得病之前還有機會成就一番事業，有些人是這麼走過來的。
也許他們堅持在一起，卻始終為債務所逼，承熙成了郁郁不得志的小職員，涵娟因怨恨而更早腦疾發作，也有些人是這麼走過來的。
懊像……，涵娟注定都會發病，這又牽扯到遺傳和求全好強的個性了……
總之，這就是人生，無法預測，沒有橡皮擦，不能再重來一次，批評「對錯或得失」也沒什麼意義了。
憊是那句話，我們都只能憑著當時的智慧，選擇當時以為最好的路走，生命簡單說來，不過如此而已。）
又七年，彭憲征離掉在療養院的涵娟，另外娶妻建立新的家庭。
礙娟的二十二歲女兒彭雅芯，在地下室發現母親發病前寫給「熙」似瘋狂的一封信，萌生尋根之旅，由紐約回到母親的成長地台北，找到余曼玲，並遇見了承熙之子葉辛潛，才揭開這幾十年的滄海桑田與悲歡離合。
那又是另一個長長的故事了，由下一代完成的「回首闌珊處」。
沉默久久，等候久久
如一局待悔的棋
只是，回首闌珊處
那盞你執意點燃的燈，是否還為我而亮？
一番轉折後，承熙終于在紐約的療養院找到分別近三十年的涵娟。
他們目前定居在舊金山附近，以便涵娟接受困難且緩慢的治療。
距痊愈的目標或許很漫長，但他們仍有夢，有一天他將帶著涵娟，這在地球飄浮了一大圈的小柳絮，回到她一心尋找的故鄉，以慰她的父母、養父在天之靈。
全書完