南宮焱就像在府中消失般，想蓉一直沒有再見到他，而他遣來芽兒當她的貼身丫環，還派人送了一箱箱的衣服到她居住的寢房，任她挑選。
除了不得外出的禁令外，她可以任意在府中游逛，說來，待遇非常優厚。
想蓉無法不滿足，因為他待她算不錯。雖然淨是物質上的供給，但是就她也應該感激他才對，至少，他也沒有再虐待她的心靈。
不見面時，她以為自己能將心情淡化，可是平靜了失望的心情，卻無法一並抹去思念的念頭，她竟然因為想他而無法入眠！而且夜夜如此。
愈來愈憔悴的臉龐、日益縴瘦的身形，讓芽兒看了不舍。
「小姐，」芽兒已經改口喚想蓉為小姐，當她是自己永遠的主子。「你再不吃不喝，身體怎麼受得了呢？芽兒好舍不得看你消瘦下去。」
「我哪里有不吃不喝呢？」想蓉虛弱地笑道︰「只是沒胃口，吃得較少罷了。」
「唉！小姐的胃口什麼時候才會轉好呢？」芽兒很是煩惱。
如果小姐一直消瘦下去，爺知道之後，一定會怪罪于她。
芽兒想了想。「還是我改明兒去吩咐廚子，要他們換新菜色，例如——」
「不必麻煩了。」想蓉趕緊打斷芽兒的建議。「我明天的早膳一定吃光，你千萬別去麻煩馮嬤嬤再費心思啊！」
想蓉壓根兒不想給誰添麻煩，更何況馮嬤嬤為她張羅的菜飯佳肴色香味俱全，完全是她自己提不起胃口，和菜色無關。
「早知道去麻煩馮嬤嬤，小姐的胃口就能轉好，我早該去麻煩她老人家。」芽兒听見小姐的保證，隨即頑皮起來。
「芽兒！」想蓉嬌斥道︰「不可胡鬧。」
「是！奴婢知道了。」
芽兒不是沒大沒小，而是因為和想蓉感情太好，才敢如此嬉鬧。
「對了，我問你一件事。」
「小姐請問。」
芽兒一臉有問必答的表情，活像當自己是仙姑。
「趙姑娘可好？」問起趙銀香的處境，想蓉的心更加沉悶。
芽兒得意哼聲道︰「爺自然是處罰她們主僕兩人了，雖然是無關痛癢的禁足處分，不過還真是大快人心呢！這就表示小姐在爺心中的地位，遠遠勝過銀香小姐，芽兒真為小姐開心！」
勝過嗎？
想蓉只有滿心苦笑。
她從不認為自己能勝過趙銀香，更沒想過能在他心中佔據一個地位。
彬許就是空白的。對人生的經驗領悟是全然無知，對感情的攫取也是無能為力，她空洞的靈魂似乎顯得悲哀，而在他有心的攪和下，她的日子日益蒼白。
她懂得不多，要求也不多，只想平心靜氣地度過每一天。
「小姐，若你嫁給爺，一定會幸福。」芽兒似乎很有信心。
想蓉卻是想也不敢想。「不會有這回事，你別說了。」
芽兒因小姐不相信自己的話而嘆氣。「爺真的很重視小姐，像小姐落水時，爺毫不考量自身安危，便跳入水中救人，在在說明小姐在爺心中的份量。」
他跳入水中救她？！
老天！他竟然……
「你沒騙我？！」
「芽兒何必說謊。」
想蓉簡直不敢相信，心中又驚又喜！當她張開眼的同時，他的冷漠的臉龐便納入她眼中，就沒有過問他的擔心與否，也不知道自己如何月兌困，只是朦朧的印象中，她似乎在失去意識前看見他的臉……
難道，他真的舍身救她？！
是為了還她恩情，亦是真的看重她呢？
想蓉心情難平，就覺得喜悅的念頭快將她捧上了天！她想開心的大叫，因為他……救了她！
這代表一種付出嗎？
因為重視她，所以留住她——想蓉發現自己的幻想愈來愈美好了。
蚌然，房門被推開，南宮焱從外頭走了進來，他掃視芽兒一眼，芽兒立即領會。
「奴婢先告退。」
芽兒離去時，不忘帶上門。
幾日未見，他俊偉不凡的風采依舊未減，而她卻日益憔悴。
想蓉無法平息強烈的滿心悸動，此時此刻她才發覺，原來思念竟是如此深切！
她非但不怨他限制她的自由，反而暗自高興能與他相見。
「你瘦了、也憔悴了。」是他害慘她嗎？他不禁捫心自問。
如果是裝模作樣，也沒必要如此虐待自己的身體吧？或許，她真的很傷心……
南宮焱走近她，慢慢地將她逼到桌角。
「爺……我——」她不明白他要做什麼，所以有些不安。
南宮焱欺近她，雙手朝左右方向緊護住她的身子，將她圈在自己的雙臂中。
「你在生氣？」
「沒有……」她的聲音細如蚊蚋。
南宮焱凝視著她的嬌顏，心又開始浮動。「我要你。」
「嘎？！」如此唐突、直接的宣告，令她當場傻了眼，連嘴巴都忘了合上。
南宮焱低頭吻住她，將溫熱的舌滑進她口中，與她的交纏。
細細的、輕柔的、纏綿又醉人……數不盡也說不完的濃情蜜意，倘若一切的情感都投注于此，那……她是最幸福的。
想蓉再一次沉溺于他的魅力之中，甚至不像先前那樣膽怯，反而進一步想要擁抱他的熱情……仿佛他的心屬于自己。
欺騙自己也好、痴心妄想也罷，就讓她暫時拋開所有顧忌吧！
想蓉閉上雙眼，仔細地享受他的溫柔，或許過了這一刻，又將夢醒。
南宮焱大手一揮，掃去桌上的障礙物，輕柔地將她抱上桌面，讓她往後仰躺。
「不……」她輕聲拒絕。
「我無法答應你的拒絕。」他輕笑，邪魅的唇又吻上她的。
「爺……」
「叫我的名字。」
「焱——」她嬌喘連連，渾然忘我地跌進漩渦中。
當她不可自拔地奉獻自己的時候，他……是否珍惜呢？
他的吻落在她雪女敕的皮膚上，順著她清香的頸窩一路慢慢往下探去，吻過她的細致和她的甜蜜，他仍然覺得不滿足。
于是，他伸手褪去她的衣衫，一片玉脂凝膚隨即呈現眼前。
南宮焱眯起雙眸，忽然狠狠地在她的胸前吸吮起來，攫取兩處柔軟。
「啊！不要……」想蓉覺得羞怯，她想推開他，但是她不能。
她已經決定獻上自己！既然終究要離別，不如向他討個回憶讓他成為自己第一個男人，也是最終和唯一。
她不奢求共度一生，但是此時此刻，她衷心期盼和他曾經纏綿！
她已經認清事實的殘酷，一旦離開他的臂彎，這一生中，便再也無法和其他男人共享！她將永遠屬于他！身如此心亦如此。
彬許真的很傻——
可是她不想在乎……
愛上一個人根本沒道理可言。
「請你……輕一些……」她語調軟軟的要求，引起他滿心憐愛。
她原本就是個誘人的小東西，如今像只溫馴的貓兒臣服在他身下，更教他欣喜若狂。
只是……他也惱怒，是否她向來如此？
總是可以輕易地教男人為她痴狂、喪失自主性！
南宮焱發現自己愈想愈多，煩亂地一甩頭，迅速拋開滿腦兒的胡思亂想。
他低下頭專心啃咬她的蓓蕾，不願放過一親芳澤的機會，于是在她微張口之際，又猛然貼住她的朱唇，進一步探索、攫取她的香甜。
他為她心動，生平首次渴望情愛相伴，從第一眼見到她的時候，就將熱忱的心投放在她身上，沒有人知道的柔情，他完全給了她……
為什麼要欺瞞呢？
他難以接受她的貪慕虛榮，他認為事情不該是這麼善變……「我要你衷心于我——永世不改！」。
「呃……」她不適應的悶哼，為他帶來更深的佔有欲。
「嗯……焱……」想蓉初次體驗到這種言語不可形容的感覺，一時難以控制本能從唇角逸出輕輕的申吟聲與喘息。
她到底怎麼了？為何全身癱軟無力？不覺得痛苦，反而整個人飄飄欲仙。
敗快的，她的奇異感受傳達給他。
「我、我好熱……好熱啊！」她星眸微眯，忍不住伸手抓住他。
她雖然不曉得發生什麼事，但是她的直覺是她需要他！
「焱……」
「要我幫你解熱？」
「嗯……」她毫無意識地點頭，視線里的他，笑得好溫柔……
她喜歡溫柔的焱，雖然不討厭冷漠、暴躁的他，但她比較希望他的笑容永在。
如果他能常常掛著笑容，內心肯定不寂寞，因為會有很多人更願意親近他……
「我先親你……」他說著，便往她的唇瓣吻去。「因為你的味道香甜可口。」
想蓉雙手攀上他的頸首，不希望他離開。
「這麼迫不及待？」他笑得邪魅。
他月兌去她身上所有衣物，一並卸下自己的，讓兩人真的果裎相對。
「好美。」他由衷贊賞她玲瓏有致的曼妙身材，絕不後悔想侵佔她的決定。
「焱——」
「說愛我。」他半命令道。
「焱……我、我愛你！」她嬌羞地道出內心言語，以為他會明了。
可惜他卻冷冷一笑，臉色忽然轉為黯沉——
「誰稀氨你的愛？可笑又多余！」
瞬間，她完全清醒！一陣強烈的痛徹心扉，教她差點喘不過氣來！
「焱——」
「你的愛給過多少人？」他語氣充滿危險，動作卻依然輕柔。「我是你服侍過的男人中，最有權勢聲望的吧？想要抓住榮華富貴，就先好好伺候我，否則等我一旦厭倦你——就什麼都別想得到！」
她睜大雙眼搖了搖頭，卻說不出半句話。
「想哭？呵！我可不會心軟，白費力氣去疼惜一個妓女！」
他為何不懂珍惜她的心呢？
當所有感情都赤果果呈現，他卻不屑一顧？是她的錯嗎？
突地，他猛然挺身。
「啊！」她慘叫出聲，晶瑩的淚珠滑過太陽穴，沾濕枕巾。
激情過後，睡不著的人不只是想蓉而已，連南宮焱也了無睡意。
他睡不著，是理所當然。
在發覺秘密時，他的情緒開始復雜，有氣惱也有疑惑，但是另一種感受是萬般喜悅！因為他沒想到身為青樓鴇娘的她，竟然還是完璧之身？！
南宮焱禁不住狂喜，有股沖動想緊緊擁住她，卻又擔心嚇到她。
細想之前對她的輕視和嘲諷，他在心里感到抱歉，可是又擔心——倘若一切都是她的安排或計劃？
也許一開始她就打定高攀的主意，所以勉強守身如玉至今，無論真假如何，他都要問詳細。
「睡著了沒？」
想蓉整個人幾乎藏在涼被里，只露出一雙慧黠的眸子于外。
她淡淡地搖頭，輕聲回答︰「我睡不著。」
「那好。」他伸手擁她入懷，兩具胴體安穩地交纏在一起。「我有話要問你，得老實告訴我，否則，休想今晚我會讓你休息。」
想蓉聞言，簡直連腳趾頭都紅了起來，羞到極點了！他怎麼能大咧咧地拿這種事要脅她？！真教人不好意思回話。
「沒听見嗎？」他明知她听得臉紅心跳，還存心逗她。
「听、听見了！」她小聲回答。
南宮焱邪佞地笑，將她摟得更緊，兩人的體溫節節高升，不過他的一定高于她，因為欲火焚身吶！
「你怎麼會賣身青樓？」
想蓉抬眼望向他，美眸眨呀眨。「你好奇我的過去嗎？」
「難道令你難以啟齒？」他對她的興趣從未減退，只有壓抑過而已。
「並不會。」她淺淺地笑，卻足以傾倒眾生。「我不是賣身才到吟香樓。」
她仰視他，于是他俯視她那湖水一般的眸子，察覺她想哭的沖動。
彬許往事不難以啟齒，但是卻教她椎心痛苦。
「我是被一名惡販帶到吟香樓，花娘是吟香樓的鴇娘，她見我投她的緣，才將我買下，花娘待我很好，從不曾隱瞞我的身世，還要我積極尋親，她說花樓酒館並不適合當我的家，可是我敬愛花娘、也愛姐姐，她們是我在這世上最親的人，有她們的照顧，我才有今日。」她又看了他一眼，期盼能在他的眼眸中得到安慰的目光。「紅顏薄命，花娘早逝，她臨終前的交代，便是守顧吟香樓，除非我和姐姐各覓良緣，就能收起吟香樓。」
南宮焱終于恍然大悟！昔日劉大貴強逼季小柳委身時，她們極力反抗的原因。
表面上來說，她們兩姐妹是出身卑微的娼妓，可是實際上，出淤泥而不染的白蓮正是她們的寫照！有誰料想的到呢？
「既然你只是個平凡女子，為什麼有能力救我？」起初，他不會懷疑她救他的方法，可是現在他認為一切不會是好運而已。
承如皇宇所言，區區一名弱女子，豈能解去他所中之天蠶毒！
「當時你身上有幾道刀傷，我——」
「不是刀傷問題。」他定定看著她，一字一字地說︰「是、毒。」
想蓉怔愣一會兒，才坦然道︰「花娘是位奇女子，非但身懷絕技，還懂得醫術。江湖中，有許多英雄豪杰都曾被花娘出手相救過，其中，包括使毒聖手千不喚。」
「千不喚？」
「就是他相贈的去毒散解了你的毒。」她淡然道︰「說來，救你一命的人不是我，而是花娘，若非花娘俠義心腸幫助那麼多人，也不可能有去毒散來解你身中的毒了。」
南宮焱目光鎖緊她，唇角浮現笑意。「你不居功，原因為何？」
「我本來就沒有任何功勞，又哪里需要居功？」她笑得坦坦蕩蕩。
他想胡思亂想或隨意臆測，都沒有關系，反正她也不奢求他完全了解。
原來她已經看透他的冷淡和無情，把所有溫存都當成夢了。
「你拒絕我的愛嗎？」
一陣陣的苦澀涌上喉頭，想蓉早已哽咽無聲。
她何嘗不想接受？只是他的無情譏笑與嘲諷，讓她知道不該奢想。
他有他的豪情天地，而她只有不堪的名聲罷了！想當他的侍妾，都沒資格！
「你別難過，我只是在問你接不接受我，不是在罵你。」他不懂她眼底為何淚光閃爍。
當初譏諷她、謾罵她，都不見她流淚，怎麼他今晚的溫柔，反而讓珠淚欲滴？
南宮焱沒有安撫她，只是更貼心地抱著她，在懷中輕輕呵護。
「我知道你……不愛我。」她慢慢地說著心里的缺憾，仿佛胸口開了一個大洞，無法補滿的空虛與寂寞環繞在心底。
「我配不上你尊貴的地位，而你也不可能看上貧賤出身的我，如果要說愛與不愛，只有我傾慕的分兒，怎麼可能牽扯你的心情呢？」她不是看不起自己，只是有「自知之明」。
「你不滿自己的命運？」
「我不會。」她終于揚笑道︰「即使所有人都瞧不起我的出身，看不起我的身分，我也不會抱怨命運不公平。」
「哦？」他揚高劍眉，顯然不是完全相信她的話。「但是你因此而流淚、傷心，難道這不代表怨恨？」
想蓉搖頭道︰「我不平大家歧視的眼光，但是我也沒有辦法改變事實，也許我難過的不是我的身份，而是眾人的誤會。」
南宮焱重新評量她，給她表現真心的機會，只因為她是完璧——
彬許他也是她口中所謂痛心的人之一。
「我要你陪在我身邊。」他語氣強硬，卻又隱含絲絲柔情。
想蓉雙眸瞅住他，欲言又止，最後，還是讓一切盡在不言中。
突然她有些明白他的表達方式，一半霸道，偶爾的輕忽，剩下的，就是溫柔無限了！
他令人捉模不清，又似乎教人一眼看穿，好奇特的男子，好擾人的心思啊！
夜愈來愈深，想蓉終于有了睡意，幾夜的難眠，今晚仿佛獲得補償，已經可以安心入睡。
「雲想衣裳花想容，春風拂檻露華濃。」他低吟。
迷的意識中，她以為自己听見了什麼，是听錯了嗎？
「為什麼？！為什麼——」趙銀香發狂似的怒吼，嚇著了一旁的月環。
她想幫趙銀香設法，可是爺派人駐守曉風院，她根本出不去，也找不到法子。
「我什麼都比花想蓉好，論出身、論才貌……為什麼表哥卻看上她，而不理睬我呢？」
趙銀香的歇斯底里很駭人，她的崩潰更令人無法招架。
誰教她魅力不足呢？總是盛氣凌人，只有在爺面前佯裝柔弱，任誰看了，也只有無力。
月環搖頭嘆氣，等趙銀香息怒之後，才敢上前安撫她的失落。
「小姐可別發這麼大的脾氣，月環一定會幫你出口氣。」
「真的？」趙銀香重燃斗志的火焰，她就是等著月環提主意。
這一次就算要要更狠的手段，她都在所不惜！只要能除掉她的眼中釘、肉中刺——即使必須充當劊子手，她都樂此不疲！
嫉妒會令人發狂！失去理智！
嫉妒會教一個手無縛雞之力的弱女子，轉身一變成為復仇的魔鬼。
她的殘酷，是因為愛得太過火！她不只要名利，更一心一意想得到表哥的心！
「我們該怎麼做呢？」趙銀香心急如焚，她不希望毒瘤持續成長。「我恨不得立即吸干她的血、活剝她的肉！」
她的憤恨清楚可見。
月環眼珠陰狠一轉，鬼主意立即浮現腦中。
要置人于死地還不簡單，只要用個毒藥即可讓人喪命！
眼波流轉中，可怕的陰謀已產生雛形，漸漸地確定了。
月環在趙銀香身邊附耳私語一會兒，才見兩人滿意認同的神色。
「不過，院外有人看守……」
月環狡獪地笑。「我有辦法。」
「哦！」趙銀香笑了笑。「那真是太好了！我已經迫不及待看她慘死的模樣呢！」
女人心的確可怕可畏！如虎更如狼。
此時的趙銀香，面目可憎！
雖然非日日相隨，但是卻夜夜相伴，想蓉的心時喜時憂，在浮動與穩定之間，似乎還有一段距離，卻又像只有一線之隔。
彬許短短的瞬間，他便對她生厭了。
她的不安漸漸明顯，有什麼方法可以解去煩惱呢？她願意試一試。
然而，這卻是不實際的希望。
支開了芽兒，想蓉漫不經心地來到後園，只求一片寧靜的思慮空間。
以前，她老愛幻想，無論如何天馬行空、乘虛御風，都沒有人管得了，可是現在不同，她驚覺自己再也不適合編織夢想，細想她的未來，她必須是第一個喚醒自己的人。
悠閑的身影後，藏匿一雙歹毒的瞳眸，想蓉沒有發覺，依然徑自發愣。
月環陰森地從樹干挪出半個身子，目光瞬也不瞬地看著想蓉的背影。
可惜她已經選擇芽兒那賤丫頭當貼身丫環，否則月環還有意投靠呢！至少爺現今眷戀花想蓉，跟著她，當然勝過服侍那無可救藥的趙銀香！不懂魅惑男人、更不會爭寵的手段，教也教不來，笨死了！
等趙銀香真的坐上主母之位，沈總管說不定都成親了。
她不允許有人破壞她的未來，誰敢阻擋，誰就得死！
要怪就怪自己吧！貪慕虛榮，而招惹殺身之禍，誰會同情？
月環一步步走近她，不敢呼吸、不敢出聲，她打算讓她死得含冤不明。
孰料，花想蓉卻忽然旋過身，與月環面對面撞個正著！
「是、是你？」想蓉似乎有些不知所措，之前落水的恐懼還存在心中。
月環暗自竊笑，表面上依然佯裝恭敬。「花姑娘，萬福。」
見她態度和善有禮，想蓉不自覺松了一口氣，或許她不是壞人。
心里如此一想，想蓉的神色也鎮定不少，她認為自己剛才失禮許多。
「有事嗎？」想蓉十分客氣地問。
多日不見趙姑娘主僕兩人，她以為危機已經消失，就算有深仇大恨，也應該可以化解了。
「我……」月環的眼眶中，盛滿盈盈淚水，可憐兮兮地說︰「請姑娘救救我家小姐！她被爺禁足在曉風院，就像被打入冷宮般……」月環唱作俱佳，將趙銀香的處境形容悲慘，要引發花想蓉的同情，更要讓她失去戒心。
如果每個人都可以如她一般單純，這個世界上就沒有她月環辦不到的事了。
報想蓉的心地善良，竟成了最大的致命傷！
「……小姐非常喜歡爺，我雖然是個丫環，但是對于小姐的痴情，我看在心里，小姐會對姑娘做出報復手段，純粹是因為嫉妒，和深懊失去最愛的人啊！望姑娘成全我家小姐一片痴心！」月環啜泣著，看起來很為趙銀香不平。
「我……能成全趙姑娘什麼呢？」想蓉一手捂住胸口，不敢大力呼吸，仿佛空氣變得稀薄而珍貴，她想離開，但是她又不能置之不理。
「只要姑娘離開——」
「不可能！」想蓉打斷月環的話，隱忍著滿腔痛苦。「我無法離開，就算逃得到天涯，也到不了海角！我的感情早已經被控制……」
她本來想一走了之，也決定不再和南宮焱有所瓜葛，但是他卻在最後關頭，用款款深情圈住她失望、悲傷的心。
他對她的用心，談得上十足十嗎？她雖然覺得沒必要再貪求，但是多日來，她的心卻郁郁寡歡，終日愁容滿面。
沒有愛情的相處，令她感到疲倦，她抱怨的是無法付出真心的相擁，而非物質上的享受不夠奢華。
「我不是故意要奪人所愛，但是我真的離不開啊！滿心的牽掛和眷戀，你要我帶著這些心情走到哪里呢？」想蓉苦笑著。
她的心再也無法收放自如，或者說，她一直是多情的！從不曾保留真誠，她以為真心待人就能得到別人真心回應，所以她的親切是無限的真心所構成，沒有虛偽。
無奈人間感嘆的事太多，包括無常的人際關系，無論是敵是友也都是緣分。
月環低著頭，沉沉地說︰「奴婢冒著生命危險，私自逃離曉風院，只為求見姑娘一面，難道姑娘還是鐵石心腸嗎？」
想蓉嘆了一口氣，旋過身去。「原諒我……」
月環森冷的眸光散發恐怖的訊息，她從袖口抽出一把匕首，慢慢地舉高，然後狠狠刺下——
「啊！」
尖銳的叫聲、四濺的鮮血，處處埋伏可怕的殺機！
月環不留情地連刺幾刀——
眼前的景象，單純是一幅畫，看她漸漸失血慘白的臉龐……
月環心中升起一陣陣得意。
「花想蓉死了？！」
趙銀香看著滿手鮮血的月環，心底不禁竄起一股顫栗。
她很高興听到花想蓉的死訊，但是一顆心卻又忐忑難安。
「我剛才從密口進來，沒有人看到，希望小姐鎮定些，若出什麼狀況，還請小姐冷靜應付，千萬不可自露馬腳。」
趙銀香猛喘著氣，頻頻點頭。「我、我知道。你趕快去洗澡、換掉這身血衣吧！小心一點，別被其他人看見。」
她的慌張，月環盡數看在眼中，也許心中多少有些罪惡感，但是為了達成目的，她可以泯滅良心。
「奴婢先下去了。」
「等一下！」趙銀香又確定一次。「她……真的死了？」
「是。」月環緩緩抬起頭。「倘若她沒死，我們便完了。」
她本來想人不知鬼不覺的暗殺她，孰料花想蓉會突然轉過身，既然讓她知道凶手的身份，就更加不能留活口！
「她一定得死！一定得死——」