美東豹府
晚上八點，一場小小的「激戰」正在一間隱密性極佳的房舍里進行著……
偌大的雙人床上鋪著海藍色絲綢床單，上頭男女火熱交纏的身體形成一幅放蕩無比的畫面。
臥室寬廣的空間中，的氛圍隨著兩具身軀愈來愈緊密交纏的律動而愈發濃郁……
然後在胸膛猶上下起伏、喘息尚未平息前，他已由女人身上翻離，下了床走向浴室。
不一會兒，安德烈由浴室出來，回到床上半倚靠在床頭，伸手打開擺在床頭櫃上的一個精美盒子，取出一支雪茄點燃，一邊抽著雪茄，一邊垂眼看著力竭癱軟在床上的女人－－艾絲。
艾絲是華府某位參議員的助理，也是這個圈內有名的交際花，美艷成熟，個性熱情又有勁，十分吸引男人的目光。而跟這種「花蝴蝶」般的女人在一起，既可以滿足男性無法避免的生理欲求，又可以免除情感方面的「麻煩」，實為一舉兩得，所以對于兩人已維持近一年各取所需的親密關系，他覺得十分滿意。
棒吸終于平穩下來的艾絲微睜開眼，對著安德烈綻開一個風情萬種的魅惑笑容，然後翻個身，挪移身軀偎向他，紅唇朝他嘟去。
安德烈體貼地俯頭，唇片拂過她豐滿的唇，仰頭回以一笑。床頭昏黃的燈光在他耀眼迷人的半邊臉龐形成陰影，讓他唇邊的笑容顯得邪氣挑逗，一向優雅的氣質頓時轉變成魔幻魅力，殺傷力十足。
「多謝你答應我今晚的邀約，共享快樂。」他輕喃的聲音由兩片**間逸出。
「安德烈，你怎麼還是這麼客套呢？」艾絲嬌笑著，漾著滿足的眼上揚，嬌媚的睨著他，「憑我們這麼久的關系，應該已經跨越客氣這個階段了吧！」她的嗓音親密，帶著暗示。
「禮多人不怪。」安德烈低喃出一句中文，睞了眼緊貼在自己身旁的女人眼中算計的光芒，眉心不著痕跡地皺了下。
他會和艾絲維持比其他女人更長久的親密關系，是因為兩人之間早巳有著默契，也一直不曾越界。可最近他卻開始感覺到艾絲似乎想要打破這種默契，而他並不樂見。
「你在說什麼啊？」听不懂中文的艾絲嘟起豐滿的**，語音透出不以為然的嗔怨，她一向是社交界中最受男人注目的「公主」，能得到柯倫家族中最閃亮的金童安德烈，她心中一直覺得很是得意，唯一較不滿意的一點是，她總是無法模清他真正的心性喜好。
她努力了將近一年，這個「金童」卻只願遵循最早先的約定，怎麼也不肯多付出一些。除了在床上可以感覺到他熱烈的欲求及體貼的給子，他從來不曾顯露出想與她多接近、更進一步了解她的意圖，而這一點令她很是挫敗。
隨著時光流逝，她對他的渴望已逐日增加，她已經無法再滿足于純粹只是他的「伴」了！她想要更多……
「我是說，和你在一起一向是個十分愉悅的經驗。」安德烈微笑瞥向偎在自己懷中的艾絲，語氣有絲揶揄。
「你真的這麼覺得？那我畢竟是和別的女人不同的，是吧？」錯誤解讀他話中之意的艾絲揚起矜傲的笑容，「你今天臨時邀約，差點讓我無法排出時間呢！」一向讓男人捧在手心的她，很是滿意他的「軟化」，語氣不覺透出一絲驕傲自得。
「你的「排除萬難」真是讓我受寵若驚，」安德烈彎起嘴角，將抽了一半的雪茄捻熄，轉頭俯視緊攀在自己身側的女人，「若我不對你做些補償，似乎也有些說不過去……」綠眸透出一絲狡猞邪氣，他的大手輕撫她的下顎，指尖輕揉，玩弄她敏感的耳垂。
艾絲口中立刻逸出一聲輕吟，眼中頓時泛出需索。「安德烈……」
安德烈勾勾嘴角，邪氣一笑，輕喃，「想要更多？」他的一只指頭由她的頸項皮膚往下畫，滑過頸肩，直接來到她胸前**頂峰，已然亢奮挺立的暗紅色**上輕揉，挑逗著。「是的……」艾絲輕輕喘息，「安德烈……求你快點，別這麼慢吞吞的……」他的指尖令她幾欲發狂，已然高張，她忍不住伸手抓住他的手腕，令他整個手掌覆在她渴求**的**上。
「啊！我讓你失望了嗎？」安德烈調侃的睇著她，大手毫不抵抗地握住她高聳的豐滿，徐徐搓揉起來，順遂她的要求。
「啊……」艾絲滿足地**出來。
臂察著她的反應，安德烈再次微笑，正待更進一步挑弄她時，床頭櫃上的手機突然響了起來，由手機鈴聲听來，打電話來的正是他的助理薛吉爾。
他的助理當然知道他此刻身在何處、正在做什麼，若仍是執意來電，肯定是有極為重要的事情。
心念電轉，安德烈停住手上的動作，反手撈起手機，按下通話鍵。「什麼事？」
耳中持續傳來的話語令他臉色微變，綠眸底一道不明光芒閃動，「我知道了。」他簡短回答後切斷通話，人也跟著由床上翻身而起；
「怎麼了？」看著突然下床、走向更衣室的安德烈，艾絲嬌媚的眸中閃動著欲求不滿的不悅之光。
「抱歉，艾絲，我有事得離開，恐怕無法再陪伴你了。」安德烈伸手打開更衣室的門，姿態優雅從容，毫不顯急躁。「如果你也想離開，我會請管家為你安排車子送你回去。」
仿佛下逐客令的話語令艾絲心中倏地升起怒意，可尚未滿足的讓她還是勉強按捺住情緒，嬌聲嗔道，「安德烈，別走，我要你再和我歡愛一次，公事可以等一等。」
套上干淨襯衫的安德烈走出更衣室，邊扣著扣子，邊對著斜倚在床上，擺著撩人姿態的艾絲搖搖頭，安撫的眼神睇向她，「抱歉，艾絲，我真的有事，下回再補償你，嗯？」
看他逕自著衣，絲毫沒有順應她的要求，艾絲無法忍受地由床上坐了起來，「安德烈，你真的不肯留下來陪我？」她的語氣開始透出惱怒，「什麼公事那麼重要，需要在這種時間處理，還讓你連緩一下也不肯？！」
「艾絲，我們之間不是那種關系。」安德烈系好皮帶，抓來一條領帶套在自己襯衫領口上並動作著，綠眸帶著一絲嘲弄瞥她一眼，語音依舊淡然平靜，「別要求不可能的事。」
嬌艷的臉龐隨即變色，艾絲眼底升起一絲難堪，「你怎麼可以對我說出這種話？！」無法置信的情緒令她的嗓音顯得尖刻，憤懣質問的話語月兌口而出，「憑我們這麼長久的關系，我難道沒有權利要求你多陪伴我一會兒？！」
靜靜看著透出難堪怒氣的艷容，安德烈彎身拿起隨意披在椅上的西裝外套，「我會請管家為你安排車子，送你回去。」他邊說邊朝房門走，最後一個字落下後，他拉開門，走了出去。
數秒後，一陣憤怒的尖叫聲隱約由合攏的門後傳了出來，傳進他的耳中，令他微微皺了下眉。
默契已被打破，看來他和艾絲的關系已到了該結束的時候。
十五分鐘後，安德烈來到與他的房子位于同一區另一頭的堂皇大宅－－柯倫家傳承數代的祖宅。
在大宅書房中，安德烈見到他的父親－－現任聯邦參議員威廉．柯倫。
安德烈微皺起眉頭看著父親，「您不是應該躺在床上休息嗎？」
「我為什麼該躺在床上休息？」威廉由手上的文件抬起頭，不解地看著突然跑回來的兒子，「我還有好多份資料沒有看完，而且現在才十點不到……你可曾看過我這麼早睡？」
「在回家途中意外遭受狙擊而受了點小傷的人，不是應該在床上休息嗎？」看著臉色如常的父親，安德烈嘆了口氣，很快明白有人又「謊報。消息，引他趕回大宅了。
「我沒有受傷……」威廉眼中先是浮起迷感，隨即又被恍悟之色取代，跟著嘆了聲，「伊特又夸大其詞騙你立刻趕回來了。」伊特是他的助理；聰明忠心、做事細心，就是說話稍喜夸大，尤其是對他的兒女們。
「伊特是這樣告訴薛吉爾的。」安德烈的語氣有著一絲無奈，「使得我不得中斷一個約會，趕回來看你。」
威廉揚揚眉，冷靜的說，「那還真是抱歉了。」
安德烈勾勾唇角，「到底是怎麼回事？」
「今天我接到一封信，有人打算以你的性命來要脅我終止推動一六四法案。讀完信當時我順口對伊特說，這封信的內容就宛如有人突然給了我一槍似的，讓我有一種受創的感覺，有人要傷害我的親人讓我的心中十分震驚憤怒！」威廉看著坐在書桌前方的兒子，心中明白敵人就是很清楚安德烈除了是他的兒子，同時也是他最得力的核心幕僚，所以才會拿安德烈的性命安全來威脅他。
「刪減軍武預算的一六四法案？」安德烈挑挑眉，「那個法案的確會得罪某些人，不過他們的動作也未免太急了點！」
「我也很意外。」威廉承認道。「今天收到威脅信後我做了一番思索，然後做了一個決定，本想明天找你過來再說，既然你已經來了，我就直接告訴你吧！我決定為你請個貼身保鏢。」
「什麼？！」安德烈眼神訝異，懷疑自己的耳朵听錯了。
「你沒听錯。」威廉語氣肯定，「我打算聘請適任的保鏢貼身保護你，直到威脅解除。」
「不必了，父親，我不需要保鏢。」安德烈出聲拒絕，心中有著啼笑皆非的感覺。「這種事也不是頭一遭發生了，你不需要為此傷種，我並不以為意。」父親最近半年推動的一六四法案本來就很容易引發既得利益者的不滿，接到威脅信函也早在他的預料之中。而一向在幕後幫父親策劃、做為幫手的他會成為目標也是很正常的事，他並不覺得驚訝。
「我已經決定了，也會盡快找到適當人選。」威廉不願改變主意，語氣更加堅決。
誠如安德烈所言，之前他已經歷過幾回這種「威脅」，可這次不一樣，這回威脅信中的措辭令他感到十分不舒服，而他一向相信自己的直覺。
「父親……」安德烈嘆息地看著坐在書桌後方的父親，「我有保護自己的能力，也會多加留意身邊的異常狀況……這樣還不夠嗎？」
威廉．柯倫靜靜看著兒子，沒有回答。
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台灣台北晚上十一點零五分
最後一位客人終于心不甘情不願地走出「暗夜玫瑰」咖啡館之後，喬子瀅隨即鎖上玻璃門，按下鐵卷門的開關，然後轉身朝櫃台走去。
她走進櫃台里，推開後方牆上的一道門走了進去。
儲藏室兼休息室的房間里，右邊牆邊一層層落地鋼架上整排列著器具用品，左邊一張靠牆的長桌前方，一個長相美麗的年輕女子面對一台筆記型電腦而坐，十指在鍵盤上飛舞敲打。
喬子瀅走向年輕女人，「老大……」
飛舞中的手一僵，年輕女人－－高育棠轉過頭，一雙黑白分明的眼對喬子瀅瞪了過去，「什麼老大？難听死了！苞你說過多少次了，別叫我老大！我們又不是什麼黑幫組織，你這麼叫我會讓人誤會的！我只是個咖啡館的老板，OK？」
「真是咖啡館的老板就好了！」喬子瀅不畏對方的眼神，口中咕噥著，「那就叫你老板好了！」
「你！」高育棠直瞪眼，對「同行」頑固又不開竅的腦子實在是很無奈。
「算了算了，我忙到已經沒力糾正你了。說吧，找我什麼事？」眼前這個子瀅姑娘是個比她更迷戀且專精電腦的人，除了輪班照料咖啡館外，絕大部分時間都窩在自己房里，泡在電腦前面，會跑來找她一定是有事。
喬子瀅立刻想起自己找她的目的，「老板，這一回「美人幫」接下的任務讓我去好不好？」
斑育棠露出詫異的眼神，「你是指保護聯邦參議員之子的那件任務？」
「就是這件任務。」喬子瀅猛點頭，「既然這回不是屬于直接……呃，殺人的任務，而是當保鏢，那就讓我去吧！我不會有問題的。」
斑家專門從事高難度的任務，其中也包括殺人或保護人的工作。不過想找高家人做事並不容易，還必須經過特殊管道。另外高家也不隨便接受委托，得經過主事者審慎評估之後才能決定。
喬子瀅和幾個年紀差不多的孤兒，從小便被高家收養並加以訓練，好輔佐唯一繼承人高育棠傳承家業。
「子瀅！」高育棠翻個白眼，「你大概忘了，你可是從沒出過任務喔！」
「那是因為你們都不讓我去！」喬子瀅發著牢騷。「我早就說過想出任務了，可你們老是說不妥！我到現在還是搞不清楚到底有什麼不妥的地方！」
斑育棠笑看著宛如親妹的喬子瀅，「那是因為你的專長是收集情報、打探消息，並不適合打打殺殺的「外勤」工作，所以大家才一直不同意讓你出任務。」
喬子瀅是爺爺收養的孤兒中年紀最小的，個性又憨直，沒什麼心眼，所以她實在不想讓她出任務，總是對這個個性單純的小妹無法放心。
「既然我不適合外勤，那高爺爺干嘛要訓練我各種外勤的技能？！」喬子瀅忿忿不平的瞪大眼。「老板，你是不是忘了，我的槍法還拿到最高分呢！」
斑育棠看她氣忿的眼神，無奈地搖搖頭，「所以你是非要出這趟任務不可了？」
「我就是這個意思！」喬子瀅堅定地點點頭。「老板，我不是不感激你們想保護我的心情，可你不覺得也該讓我出門活動活動了嗎？再讓我蹲在電腦前面，我都快變成機器人了！」她有些夸張地強調，表明自己堅持出任務的決心。
斑育棠笑了出來，「明明是你自己喜歡蹲在電腦前廢寢忘食的。什麼時候你也有這種自覺，懷疑自己快變成機器人了？這可是大伙兒存在心中已久的疑問哩！」
「不會吧！老板，你們真的這麼想嗎？」喬子瀅瞪大眼，立刻抗議兼辯解，「我會待在電腦前面也是為了替你們找資料啊！」
斑育棠眼神帶笑的睨著她，「除了替我們找資料，你也不能否認，你自己其實也很喜歡做這些事吧！」
「呃……」喬子瀅一愣，隨即嘟了下嘴，有些勉強地點點頭，「我的確不能否認。不過我偶爾也想「動一動」，所以對于這次的任務，我還是堅持由我去執行。」
看著她固執的眼神一會兒，高育棠終于點了頭。「好吧！既然你這麼想去，就讓你去吧！不過我丑話先說在前頭，倘若在執行任務中覺得無法應付，一定要傳訊回來，讓我們過去支援。」
「我同意。」喬子瀅鄭重點頭。「我知道自老板接手家業後，還沒有任務失敗的紀錄，我會努力不要成為第一個。」
「最好是這樣。」高育棠似笑非笑的看著她，語氣有一絲嘲弄，「我可不想讓你受傷，否則我恐怕會被眾人的口水淹沒。」
「老板！我沒有這麼差勁好不好！」喬于瀅再次抗議出聲。
「就姑且相信你好了。」高育棠忍笑道。「對了，這件任務有個不同的地方，我得先告訴你，听完之後，如果你想改變主意也是可以的。」
「我不會改變主意的。」喬子瀅皺了下眉，不解老板為什麼一直要她打消出任務的念頭。
「事情是這樣的……」
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美東豹府十天後
安德烈再次來到柯倫家的祖宅，不過這回他不是被「騙」回來，而是被「請」回來的。
他從容地走在廊道上，經過好幾間各有用途的房間，來到父親最常逗留的大書房門前，舉手輕敲兩下，隨即打開門走了進去。
一進入書房，安德烈隨即發現父親並非獨自一人，書桌前方的椅子上還坐著另一個人－－一個年輕女孩。
威廉．柯倫一見到兒子，眼底迅速閃過一道銳利光芒，他微微勾起嘴角，冷靜出聲，「安德烈，你來了。先來見見你的「未婚妻」吧！」
「未婚妻？！」安德烈揚起眉梢，眼中透出詫異。「她？」他瞥了眼正由椅上站起身的年輕女孩。
「對。」看到兒子的反應，威廉眸光一閃，「這位是你即將上任的「未婚妻」，也是貼身保護你的保鏢，喬子瀅小姐。」
「幸會了，安德烈先生，」喬子瀅禮貌地打招呼，有些訝異地看著他高出自己許多的修長身軀，隨即又試著遮掩地眨了眨眼。
安德烈原本慵懶的眼神一變，十分專注地看向喬子瀅，口中逸出冷靜的話聲，「父親，上次我已經說過，我並不需要貼身保鏢。」
保鏢？她？
這個如同小型維納斯的年輕美麗女孩，怎麼會從事這麼嚇人的工作？雖然知道父親不會拿這種事開玩笑，可他仍是懷疑她是否足以擔任如此重任！畢竟即使她此刻表情嚴肅，仍無法遮掩她那雙透出稚女敕嬌憨之色的眼楮。
包令人難以置信的是，他不過多凝睇她幾眼，這個年輕女孩竟然就引發出他男性狩獵的本能，挑起了他體內的……
對一個已看過無數美麗女人的男人而言，這種生理狀態實在是很不尋常的情況，也令他感到非常不解。
「你或許認為可以照顧自己，可是身為父親的我還是無法放心。喬小姐以你未婚妻的身份待在你身邊，也比較不會引人懷疑。」
安德烈將視線拉回來，看向坐在書桌後方的父親。「父親多慮了。你的保護之心我很感動，可身邊突然黏著一個陌生人也讓我很難接受。」
「六四法案就快要進入投票階段，你只要忍耐一些時日就可以了。」威廉冷靜勸說。「你或許不知道，喬小姐是個很難請得到的私人保鏢，我可是動用了一些關系才得以聯絡上「美人幫」，並得到對方答應我的委托。」他想了下，然後站起身，「這樣吧！我讓你們單獨相處，由喬小姐為你解說一下她的職務內容好了。」說完，他很快便離開了書房。
書房的門一合攏，偌大的室內頓時陷入一片靜謐。安德烈回眸和喬子瀅的目光對視，沒有出聲。
一股無形的張力逐漸織就擴大……