「嗚……哇哇∼∼」
任天福回到家停好車，剛跨出車門就被一陣驚天地而泣鬼神的哭嚎震得耳膜嗡嗡響，加上雨後院子里草地濕滑，他險些滑倒一路由車內摔出車外，跌得開花。
「不準哭！」他發出一聲獅吼，屋內立刻鴉雀無聲。
任天福砰地甩上車門，揮揮手示意司機把車開進車庫，隨即大步走進屋內，正好瞧見妻子和兒子先後扔面紙團進垃圾桶，神準的哩！
看見這一幕，任天福雖然早習慣了，還是忍不住搥心肝。
他流血流汗打出「擎天幫」名號，地方上的黑白兩道誰不恭敬喊他一聲「福哥」，為了後繼有人，他從小訓練獨子十八般武藝，一心冀望兒子日後能青出于藍，將「擎天幫」發揚光大成為台灣第一黑勢力，讓他不只走路有風，刮的還是嚇死人的台風！
唉，可惜人算不如天算。
兒子高大威猛的外表完全遺傳到自己，偏偏也遺傳了他母親的軟心腸。
死了一只寵物狗，哭得半死也就算了，老子和對手為了搶地盤，各自帶小弟亮家伙比誰狠，兒子一馬當先——報案找警察來抓人，哭求他「放下屠刀、立地成佛」。
老子教訓不長眼的對手，把人打得半死，兒子跑去醫院向對方鞠躬道歉，被人海扁不還手，還美其名為「父債子還」……
唉，這些事不勝枚舉，讓他看破兒子不是混黑幫的料，不得不在兒子高三那年死心改行，淡出黑道。畢竟比起三代單傳的任家香火斷在他手中，「擎天幫」後繼無人算小事了。
只是……
任天福看著兒子剛毅方正、粗獷有型的臉龐，竟在燈光下隱約掛著未干的淚痕，眉頭越是糾結。
唉，都快三十歲的大男人了，成天不是工作就是宅在家，沒女朋友也不跟他去花天酒地——呃，是交際應酬長見識。寧願陪他媽看些灑狗血的連續劇，母子倆有夠入戲，哭得比主角更帶勁，外人路過八成以為這家死了人咧！
「你整晚死哪里去了？現在才回來！」李愛嬌哭得眼眶紅紅，語帶哭腔，眼底滿是哀怨。
李愛嬌心地善良，但是一張嘴可是出了名的潑辣，明明是關心老公，從她嘴里吐出來就是沒好話。
「靠夭！」任天福沒動氣，只是習慣用語。「上個禮拜不是跟妳說今天阿財出來，要帶兄弟們和他去酒店開心一下？」
「喔，我忘了。」有說過就好。
「妳這個女人怎麼沒半點記性？」他轉頭看向兒子。「阿雄，不是有什麼吃了補腦的營養食品？明天買回來讓你媽照三餐吃。」
「不用啦！」李愛嬌連忙揮手推拒。「那種東西貴死人，賺錢很辛苦，不要浪費錢。」
「錢去死不用人去死！恁爸不當大哥改當大老板，幫老婆買補品的錢要多少有多少，妳不花是要恁爸留著養小老婆——」
「你敢？!我砍死你！」
耳濡目染之下，李愛嬌一動怒，大姊頭氣勢可是一點也不輸枕邊人。
「阿雄，買！順便看有什麼吃了能長命百歲的，我說什麼也要比你爸多活一天，讓他到死都沒機會娶二房！」
「是。」任奇雄一口答應。
對于父母老是把「砍、殺、死」掛在嘴上的凶狠對話，他早就習以為常。
小時候，他以為父母感情不好，大一點才明白那是他們夫妻的獨特相處方式，跟對方講話比凶惡、比嗓門大，听起來像吵架，細听才能明白話中全是關愛對方的潛藏情意。
欸，世間夫妻百百種，反正他爸媽絕對不算最詭異，某方面來說或許還稱得上是天生一對。
「我差點忘了！」任天福望向兒子。「阿雄，我跟你財叔說了，後天到公司上班，你看要幫他安插什麼職位。記著，他腳跛，工作別太辛苦。」
「是。」對于父親的要求，任奇雄照樣允諾。
當年他使盡招數，終于迫使老爸決定解散幫眾，讓「擎天幫」走入歷史。
但是老爸並未收掉旗下經營的酒店等等聲色場所，照樣養著一大群圍事小弟，每天依舊和各幫大老飲酒作樂，根本只是化明為暗、自以為低調的幕後大哥。
于是，他讀完大學、當完兵，立刻洋洋灑灑寫出一份創業企劃書，拉來母親做說客，逼著老爸收掉那些酒店，幫忙籌措創業基金，成立「天福生命企業」。
生命企業也就是專門處理死者身後事的葬儀社。
憊記得老爸看完企劃書，一雙眼瞪得超大，一張臉脹紅得像快腦溢血，氣得差點沒用亂拳送他去天國報到，再把創業資金「燒」給他。
幸好，他的堅持、加上母親的眼淚和大嗓門，獲得最終勝利。
酒店關了、公司開了，老爸不甘不願地坐上董事長寶座，嫌穢氣的酒肉朋友逃的逃、散的散，剩下一些不忌諱的死忠兄弟們跟著改行。見慣了江湖上腥風血雨，死狀再恐怖的大體、再難搞的公祭場面都嚇不著他們，幾年磨練之下，一個個全成了公司最稱職的員工。
正如母親所說，他創立這間公司算是在為老爸過往一切贖罪、做功德，收留一些從監獄出來，有心改過卻無處可去的叔伯們更是義不容辭，就算曾經因此招惹來一些不必要的誤解與麻煩，有足夠能力解決的他也不放在心上。
「明天我會叫奕迦看看有什麼適合的職缺給財叔，做不慣再調整。」孫奕迦如今是他的左右手，掌管公司人事與財務。「至于薪水，我想比照仁叔。」
「你決定就好。」任天福樂于當個不管事的掛名董事長，反正兒子做事他放心。「明天中午，我和你媽就要搭郵輪出國玩，半個月後才回來，你別把你財叔的事忘得一乾二淨，讓我到時沒臉見兄弟就好。」
「安啦！我什麼時候——」
一陣旋律揚起，打斷任奇雄的話，他拿起手機一看，是在交通隊服務、常讓他在第一時間贏得不少生意的李叔。
「李叔——」
「阿雄，你們家阿忠那小子不曉得死在哪個女人床上，我電話快打爛了都不接！」手機那端傳來李叔氣急敗壞的聲音。
「拍謝。」
任奇雄連忙道歉，看來明天他得好好釘一下負責對外聯絡，卻老是讓人找不到的楊盡忠。
「李叔，以後有什麼事可以直接找我，我來處理。」
「那你先幫我處理這件。有個重大車禍，死了五個，還有七名傷者，救護車嚴重不足，隨車的替代役看到尸體還給我昏倒——欸，反正救護車載活的，你來幫忙處理那些往生的。雨越下越大，讓他們躺在路上淋雨實在是……」
听出李叔語帶不忍，看來現場情況悲慘，任奇雄的情緒也跟著低落。
「OK，我接手。地點在哪？我馬上調人車過去。」
車禍現場遠比任奇雄預想的淒慘數倍。
卡車司機疲勞駕駛又超速，因此失控追撞三輛轎車，力道之大將其中一輛車撞飛到慢車道，當場砸中正在等紅燈的數輛機車，死者幾無全尸。
燈光下，雨水和著血水淹出令人觸目驚心的血湖，逃過一劫的幾名目擊者被眼前的景況嚇壞，吐了又吐，隨著風雨飄來一陣陣腐臭與血腥味，連任奇雄也被燻得惡心。
不過，畢竟不是第一次遇上車禍場面，他靠意志力忍住，听完李叔的說明，確認要將大體送往何處，立刻現場指揮調度帶來的人員分頭行事。
「姊姊、姊夫——」
敖近驟然傳來一聲淒厲哭喊，一名穿著天藍洋裝、白色針織罩衫，看來約莫二十出頭的女子，忽然沖破警方臨時圍出的封鎖線，筆直奔向車體嚴重凹陷、仍在用油壓剪等器具努力掰開空隙，好將車內確定死亡的尸體拖出的白色轎車。
「小姐，妳不能過去！」
當女子跑過任奇雄身旁，他毫不猶豫地伸手拉住她。
那輛車的駕駛頭部整個被擠壓變形，死狀淒慘，從事殯葬業的他看多了不會害怕，可是普通人瞧見，只怕會嚇得三天三夜不敢入睡。
況且近距離一瞧，女子身形瘦弱、臉色蒼白，看來風一吹就倒，恐怕她看一眼就昏了。
「我是家屬。」
周海蝶一開口，眼淚立刻潸潸落下。
姊姊和姊夫今天特地帶著剛滿月的小外甥來看她，還帶了一堆他們在山上租地種的新鮮女敕筍和有機蔬菜，開開心心陪她吃完火鍋才回家。
她推測著姊姊一家人抵達家門的時間，打電話過去確認，姊姊正抱怨高速公路大塞車，困了一個多小時才剛下交流道，還不忘再三叮囑她睡前記得巡門窗和瓦斯開關。
才說著，突然手機便傳來砰的一聲巨響，接著便斷訊，無論她重撥幾次，再也听不見姊姊的聲音。
她知道姊姊出事了。
案母相繼過世後，她和姊姊相依為命近十年，姊妹之間的心電感應讓她瞬間心痛如絞，什麼也無法多想，立刻打電話叫出租車，一路追來。
她在車上听廣播路況提到的連環大車禍，不斷祈禱姊姊一家人不在其中，偏偏，天不從人願……
「那輛是我姊夫的車……請問他們一家三口救出來了嗎？」
周海蝶看著眼前人高馬大的男人，見他目光炯然、五官方正剛毅，攔阻她時渾身散發一股讓人不得不順從的懾人氣勢，以為他是便衣警察，焦急地指著那輛車體扭曲只有車牌仍清晰可見的白色轎車詢問。
「一家三口？」任奇雄微愣。「車里只有一對男女，妳確定沒認錯車？」
周海蝶用力點頭。「不會錯，還有他們剛滿月的小兒子。後座的兒童安全座椅壞了，應該是我姊抱著——」
「妳站在這里，不要動！」
任奇雄將手中的黑傘交給她，將近一百九的大個子，在雨中一路飛奔到已成廢鐵的白色轎車旁。
「李叔，車內可能還有一個嬰兒，應該是媽媽抱著。」
他緊急通報負責指揮現場的李叔，感傷地看了眼那彎著身子、軀體早已被擠壓變形的女子。
「難怪她的姿勢——」他難過一頓。「可能還有一線生機，先叫大家集中過來——」
「姊！」
痛徹心肺的哭喊從任奇雄身後傳來，他一轉身，驚覺周海蝶已不顧勸阻地跟來。
不過一眼，她的世界灰飛煙滅。
擺傘由她手中掉落，眼淚如涌泉不斷，她伸出手想觸模早已魂歸九霄的親人，身體卻不听使喚，明明近在咫尺，怎麼也無法向前邁開一步。
周海蝶心中的希望之火瞬間熄滅，視線觸目可及，只剩一片無止盡的黑暗……
因為臨時發生的重大車禍不斷送來傷者，急診室里所有醫生、護士總動員，一下趕著支持開刀房，一下得應付得知消息趕來、哭天搶地尋人的焦急家屬，忙得不可開交。
任奇雄看著，哀憐地輕嘆一口氣才走進電梯，按下樓層鍵。
「呵∼∼」發覺前方掃來的警告眼光，楊盡忠硬把沒打完的呵欠吞下肚。
「你現在跑來干麼？看熱鬧？」任奇雄一掌重重往他肩膀拍下，沒在客氣的。
「雄哥，我知道錯了……」楊盡忠痛得皺眉，老大雙掌可是能劈磚的啊。「真的是阿真那女人關了我手機，不是我不接電話，我發誓！」
「我又不是你女人，發誓給我听干麼？」
「雄哥∼∼」
「半夜叫什麼魂？」任奇雄白了他一眼，好氣又好笑。「算了，反正你每次熱戀就會凸槌，我已經很習慣，或許我該考慮幫你調個涼缺。」
瞧老大皮笑肉不笑，楊盡忠心一抽，有不好的預感，一點也開心不起來。
「調什麼涼缺？」他決定主動開口問，早死早超生。
「遺體化妝師。」任奇雄咧嘴露出白牙。「你不是很怕熱？讓你每逃詡和‘客戶’一起享受超強冷氣，保證你透心涼！」
「你也知道，我不怕死人就怕鬼！我死都不要——」
楊盡忠嚇得大手緊緊扣住任奇雄的右臂求饒。
「阿賢說他上次幫一個阿婆化完妝，晚上阿婆就來跟他說‘感恩’，換成我一定當場嚇死！我不想英年早逝，還沒走進結婚禮堂就先被人抬上靈堂，公司生意夠好，不缺我這一個吧？」
「胡說什麼！」任奇雄一掌往他頭殼巴下去。「講什麼觸霉頭的話？天一亮就去給我找間大廟磕頭拜拜去穢氣！」
「是。」楊盡忠揉揉頭。「那調職……」
「調一個從小到大美術成績沒及格過的當化妝師？我瘋了想砸自己招牌嗎？」
看好友明顯松了口氣，任奇雄肅顏提醒他。「听說你早上到公司晃一下，接下來整逃詡不見人影？皮繃緊一點，主管要以身作則，不要一天到晚鬼混，下面的人有樣學樣——」
楊盡忠趕緊轉移話題。「雄哥，你幫她要病房休息的那個小姐是誰？我好像沒見過。」
他要離開女友家時才發現手機被關機，開機一看到留言，立刻趕到車禍現場，剛好看見雄哥抱著一個女人上車。他一路跟來醫院，一開口就被使喚去拿干淨衣物讓雄哥替換，還來不及問那個有膽躺在雄哥懷里的女人，究竟是何方人物？
「你當然沒見過，她是今晚車禍亡者的家屬，我連她姓什麼都不知道的陌生人。」
「蛤？」楊盡忠大失所望。「搞什麼，她醒過來哭鬧，你在一旁耐心安撫，醫生打完鎮靜劑，你又幫她安排病房安靜休息，看你對她那麼關心，我還以為終于有大嫂能叫了哩！」
「你會不會想太多？」任奇雄耳根微泛紅熱。「還有，你跟我進電梯上來干麼？」
他被問得一愣。「不用跟？那我要做什麼？可以回家睡覺了？」
「你覺得呢？」相處多年，任奇雄還是偶爾會被這個天兵打敗。「阿賢在太平間入口等你，你過去，他叫你做什麼，你就做什麼。」
「太平間？!」楊盡忠雞皮疙瘩掉一地。「那個……可不可以等天亮？听說醫院太平間有鬼——」
「你再盧，我就找間鬼屋讓你住，治好你怕鬼的毛病之前，不準你踏出屋子一步！」
「我馬上去找阿賢。」
開玩笑，雄哥敢說敢做，到時自己不被鬼玩死，也會被嚇死。
「雄哥你呢？還要去照顧那個小姐？我看她的穿著打扮不像什麼千金小姐，有必要為了生意這麼服務到家嗎？」
「你真的很想調‘涼缺’？」
「沒事，我閃人。」
楊盡忠怕死地關上電梯門，當卒仔好過陪死人吹冷氣。
對著關上的電梯門，任奇雄露出一個苦笑。
阿忠說得沒錯，那個女的和他非親非故，自己能幫的已經全幫了，再回病房照顧她就有點超過了。
但知道是一回事，能不能做到則是另外一回事。
進了病房，他去浴室沖洗更衣，出來時，床上的人兒緊閉雙眸，仍無蘇醒跡象。
她不是讓人一見難忘的大美人，可是非常順他的眼，就像神明廳里掛的那幅觀音圖，五官秀秀氣氣，什麼柳眉、杏眼、櫻桃嘴的，拿來形容她全都剛剛好。
不過，他絕對不是貪看美色才留下。
讓他放不下的，是她曾經清醒過來，掙扎著要去找她家人，心神錯亂中不斷哭喊的一句話——
不要留下我一個人！
听她那樣悲痛欲絕地喊著，他實在狠不下心就這樣放著她不管，任憑她醒來面對一室的淒涼。
沒辦法，他這個人就是心軟——欸，雖然外表是看起來跟心軟善良扯不上邊的角頭老大。
手機震動起來，他一看，是李叔來電，立刻起身到一旁接听。
「……真的……打了鎮定劑，還在睡。對了，有沒有聯絡上她其它家人……怎麼會……好，我知道……沒問題，她們來之前我會守著她……我們在512號病房……嗯，再見。」
結束通話，任奇雄回到床邊，蹙眉看著床上人兒，一則以喜、一則以憂。
懊消息是，嬰兒果然因為母親舍身相護而幸存下來，雖然受傷，慶幸的是應該不會有性命之憂。
鋇消息是，白色轎車里的兩名死者身分是一對夫妻，老公是孤兒，妻子父母雙亡，除了幸存的兒子，唯一親屬只剩女方的妹妹，而那個妹妹應該就是躺在床上的女人。
姊姊和姊夫雙雙過世，只留給她就醫治療中的小外甥，當她知曉事實，會是多大的打擊？她瘦弱的肩膀能不能扛得住？
李叔也擔心她會崩潰，已經通知在慈濟擔任志工的老婆聯絡其它師兄姊，盡早過來陪伴，開導她和其它車禍死傷者家屬，要他幫忙看護她到那時候。
屆時，他守護她的責任就此結束，彼此從此陌路。
為什麼只是這麼想，心頭便一陣郁悶？
為什麼他有預感，自己絕對沒辦法忘掉今晚她傷心欲絕的容顏，對她不聞不問？
「嗯……」
床上的她發出輕囈，不久，柔細長睫微動，緩緩睜開眼眸。
「周海蝶？」
任奇雄望著她，喊出李叔在電話中告訴他的名字。
周海蝶原本漫無焦距的目光挪到他身上，認出是那名外貌看來有些凶惡，卻一直好心伴著她的「警察」。
「我是。」她想起來，全身卻是虛軟無力。
「求你幫幫我，帶我去看我姊……」她朝他伸出手。「我保證，這次我一定不會倒下。」
「即使她在太平間？」任奇雄不想欺瞞，畢竟這是她遲早會知道的事實。
周海蝶臉色倏地刷白了，堅強忍住一時的暈眩，咬牙用力點頭。
「好，我帶妳去。就算妳倒下，我也會幫妳撐著。」
任奇雄豪氣地答應，伸出手，握住她微微抖顫泛涼的小手。
這一握，月老的紅線緊系，這一生，任奇雄對她再也放不下、離不開……