奴兒披頭散發，一張小臉像黑炭似的。
她小心翼翼地端著剛煮好的魚湯，輕輕地將湯放至桌上。
"為皇，你要喝的魚湯來了！"奴兒兩手在裙旁搓著。
方才那熱騰騰的湯，從廚房一路端到為皇的寢房來，她因走得太急，熱湯濺出了些許．燙著了她的手——
但她不敢稍作停歇，怕他吃完了飯，想喝湯。
一路上她只惦記著他要魚湯，她只想快點把魚湯端給他，即使手背燙著了，她還是不管，咬著牙根，腳步未停地趕過來。
君為皇盯著她被燻黑的臉蛋好半晌，隨後將視線落至她煮來的魚湯上。
他用筷子在湯里攪了一下。"我方才沒告訴你，我想喝的是鯉魚湯嗎？"
他質問的語氣，讓她愣了一下。
"呃可能是我沒听見。"她是不記得他有說過要喝鯉魚湯，不過，她還是認了錯。"是我的錯，我應該把話听清楚的。"
他是她的天、是她的丈夫、她的主子，他說什麼部是對的！
"那你現在听清楚了沒有？"他放下筷子，兩眼直盯著她瞧。
"听清楚了。"奴兒在他銳利目光的注視下，怯怯地點著頭。
"既然听清楚了，還不快去煮！"君為皇桃眉詭笑著。"快呀！"
"現在！？那這湯呢？"奴兒指著她方才端來的那碗鮮美魚湯。
她本以為他會將就著喝，明天地再煮鯉魚湯給他喝的
但依現在這情形看來，他和她想的似乎不大相同——
"你不會是想要把它留著給我處理吧？"君為皇擺明了是要刁難她。
奴兒根本不知道君為皇是故意在為難她，她一心只想伺候好他，他想要吃什麼，一切都得順他的意——這是為人妻子該做的吧！
思及此，奴兒不禁微微地笑著。
他已經開始讓她學習該如何做一個好妻子了，那應該是代表，他們的婚期不遠了。
她相信，只要地做的好，為皇就會娶她的！
"你在笑什麼？"
他皺起眉頭。他明明是在刁難她，她竟然還有心情笑？難道是他還不夠刁難嗎？
"沒沒有，我馬上去煮鯉魚湯來。"奴兒端著魚湯，又再度蜇回廚房去——
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奴兒回到廚房，正巧遇著端著空碗回廚房的小小。
"奴奴兒小姐。"小小巴奴兒打聲招呼，便別過臉去。
"小小"奴兒把魚湯放下，對著小小的背喊著，想問她送信的事，可卻開不了口。
奴兒還來不及開口，掌管廚房的李大娘就先問話了。
"小小，表小姐今天的宵夜想吃什麼？"李大娘忙著收拾碗筷，口氣頗為不悅。
"表小姐說，煮些有營養的東西，別別老是煮河詮湯、綠豆湯的，她吃膩了。"小小轉述著玉彤方才在房里發的牢騷話。
"這表小姐的嘴還真刁呢！煮一樣、嫌一樣的。什麼營養的東西——她沒說明白，教我怎麼煮呢？"李大娘不滿地叨叨念念著。
"這我也不知道，表小姐只吩咐說要吃營養的東西，沒指定要吃什麼。"小小必道。
"她那個身子夠強壯了，還需要吃什麼營養的東西？真正該吃營養東西的人是奴兒小姐！"李大娘忿忿不平地嚷道︰"這奴兒小姐好歹以後也是君家少女乃女乃，到現在還跟下人吃一樣的東西——"
"我沒關系的，李大娘。"奴兒笑著說︰"啊，不如把這魚湯拿給表小姐當宵夜吧！這魚湯應該也算是營養的東西吧？"
"咦，這湯不是要給少爺喝的嗎？"李大娘看那碗魚湯又原封不動的端了回來，不禁納悶地問︰"少爺不喝了？"
"不是，少爺說，他想喝鯉魚湯。"
"這君家人，真是一個比一個難伺候！"李大娘又開始碎碎念了。
"不，是我自己方才沒听清楚。"奴兒連忙為君為皇辯解。
"可這時候，哪來的鯉魚？"李大娘兩手頂住腰際，廚房的工作，累得她半死。
"鯉魚——我記得詠月小姐說過，古代有個叫王祥的臥冰求鯉"說到鯉魚，奴兒便聯想到這個孝子的故事。
"奴兒小姐，現在都初夏了，哪來的冰啊？"李大娘莞爾道︰"不用麻煩了，咱們前院的池塘不是有養鯉魚嗎？我去抓一條來煮！"
"李大娘，我看您也累了，還是我去抓吧！"奴兒看她一臉疲憊，也不敢再麻煩她。
"可是奴兒小姐，你還沒吃飯呢！"
"沒關系，等鯉魚湯煮好了，我再來吃！"
"奴兒小姐，我我和你一起去——"小小怯怯地說道。
小小滿心愧疚。她直覺這煮魚的事，一定是少爺誤會了奴兒小姐撕了信，所以故意整她、刁難她的。
"可是，表小姐會不會找不到你而不高興？"
"不會的，表小姐去找夫人聊天了，要好一會兒才會回房去！"
"好，那就先謝謝你了。"
听到奴兒還說"謝謝"，小小的心中更是盈滿慚愧。
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"這池塘里的魚還挺機靈的，知道我們要抓它們，一下子就溜得不見魚影。
奴兒和小小倆來到池塘邊，奴兒趴在岸邊，把手伸進水中去撈，鯉魚群驚嚇得全游到別處去了！
四周黑漆漆的一片，能見度很低，壓根著不到鯉魚的蹤跡。
"奴兒小姐，現在怎麼辦呢？"小小也學奴兒趴著，小手在水中撈呀撈的，可是什麼也沒撈到。
兩個趴著的女娃對看一眼，奴兒突然想到一個辦法。
奴兒站起身，把繡花鞋給月兌掉。
"奴兒小姐，你你該不會是要到水中去抓吧？那很危險的，這池塘的水雖然不深，可若沒站穩，一跌跤的話，恐怕也會淹死人的！"小小驚駭地瞪圓了眼楮，憂心地勸著奴兒︰"不要下去啦！"
"我會小心的！"奴兒撩高裙擺。"小小，你還是先回去好了，我也不知道什麼時候才會抓到魚，我怕你出來太久，待會兒回去會挨罵。"
"不行，我會擔心你！"
"那你就在這兒看著，如果真的太晚，你就先回去！"
小小點點頭。"奴兒小姐，你要小心喔！"
"我知道。"
奴兒自岸邊一路走向水中央，在地塘的水淹及她胸口處，她停住腳步，站在原地，然後把裙擺拉起。
她這可是效法王徉臥冰求鯉的精神，只要她靜靜的等、耐心的等，總會等到有一條傻鯉魚游上她的裙擺。
到時候，她裙擺一提，就可以煮鯉魚湯了！
她只擔心，若等太久，為皇不知會不會又發脾氣
站在池塘邊的小小，看見奴兒一動也不動地站著，擔心地喊著︰"奴兒小姐．你沒事吧？"
"噓，別出聲，我在等鯉魚過來！"奴兒側過頭低聲喊著。
稀微的月光照射下，小小隱隱約約看到奴兒拉著裙擺的姿勢——
小小暗自責罵自己沒出息，也不敢下水去幫忙抓鯉魚，不過，她一定會在原地守著、看著，免得奴兒小姐發生意外
就算回去晚了，挨表小姐的罵，她也認了。
都是她害奴兒小姐讓少爺刁難的，她不能幫奴兒小姐的忙，至少也要陪著奴兒小姐，這樣她才不至于良心大不安！
奴兒站在水中，抗著裙擺的手，愈來愈酸了，可她不敢松手，怕有鯉魚游進裙擺來，她沒能接住。
"魚兒、魚兒，快點來呀！"她喃喃低念著。
憊好現在是初夏時節，池塘的水不會結冰，否則她真的會學王徉一樣，趴在結成冰的池水上，把冰融化，好能抓鯉魚。
只要是為皇想要吃的，她一定會想辦法煮給他吃！
等了近半個時辰，也不知是鯉魚傻，還是老天幫忙，真有一只鯉魚游進奴兒的裙擺，奴兒眼明手快地將裙擺收提起，樂得呵呵笑。
"小小，我抓到了，我抓到一條鯉魚了！"
在池塘邊等得快睡著的小小，听到奴兒的叫喚，連忙撐開沉重的眼皮。
"奴兒小姐，你小心點走，別摔跤了，我來旁邊接應你。"
小小幫忙抓緊奴兒的裙擺，好讓奴兒能爬上岸邊來。
"奴兒小姐，你全身都濕透了，這樣好了，你先去換衣服，我把鯉魚抓去廚房煮，你換好衣服再到廚房來。"
小小看奴兒濕淋淋的模樣，內心很是愧疚。
"不用了，我去煮就好了，你快回去，晚了，表小姐會發脾氣的！"
奴兒一方面擔心小小貶挨罵，一方面也不放心別人煮。
為皇的膳食，一向都是由她料理的，他的口味，她最清楚，別人煮的，他可能不愛吃。
"可是，你的衣服"
"不打緊的，我待會在廚房煮湯時，它自己會慢慢乾的。你快回去，我也要趕快去煮鯉魚湯了！"
卑聲甫落，奴兒便抱著好不容易抓著的鯉魚往廚房跑，連鞋子部忘了穿——
"奴兒小姐，你的鞋呀——"
小小拾著奴兒的繡花鞋，也跟著跑向廚房去，一直陪著奴兒煮好鯉魚湯，她才回去伺候表小姐。
而奴兒則又端著湯，再度走向君為皇的寢房去——
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當奴兒把鯉魚湯端進來時，君為皇正月兌了外衣，準備就寢。
"為為皇，鯉魚湯來了。"
"你可把湯煮來了，我還以為你忘了我交代你煮魚湯的這件事呢！"君為皇冷眼睨著她。
"不，我沒有忘只是"
奴兒想解釋她之所以現在才端魚湯來的原因，可想想，他一定不愛听的，便又將話咽回肚里去。
"你怎麼弄得一身濕答答的？"君為皇鄙夷地睨很她。"像個笨手笨腳的小奴婢似的！"
"我"奴兒垂下首，心口幽幽的。"是我笨，不小心打翻了水桶里的水，所以才會"
"你這樣子，也配做君家的女主人嗎？"君為皇從頭到腳打量著她，不悅地撇了撇嘴。
他不但要刁難她，也要讓她知道，她根本就不配做女主人，能當他的妾，已經算是對她的恩賜了！
听到君為皇這麼說．奴兒心口緊緊揪擰。
她不怪他，畢竟，她現在這德性，連她自己看了，也覺得夠邋遢了！
"我我會注意的！"
君為皇勉強地坐到椅凳上，喝了口魚湯，又停了動作。
"怪了，今晚我怎麼老想吃一些特別的東西。"他喃喃的道。
"為皇，你你想吃什麼，我馬上去煮來給你吃！"
奴兒完全忘了自己還沒吃東西，一心只想伺候好他。
"這魚湯太油膩了，你改煮鮮荀湯來給我喝好了！"
"鮮荀湯！？好，我馬上煮！"
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奴兒不假思索的點頭應聲，回到廚房後，才發現廚房根本沒有鮮荀。
"誰在里邊偷吃？快出來！"
本來已經回房休息的李大娘，因為睡不著覺，所以蜇回廚房來巡視，看有無下人來偷吃東西。
丙真，她一進廚房就遇上了偷吃賊！
"還不快出來！"
"李大娘，是我，我是奴兒！"奴兒站起身來。
"奴兒小姐——"李大娘訝叫了聲︰"呀——我倒忘了你還沒吃晚餐呢，我給你留了飯菜在鍋子里。"
李大娘要去拿飯菜時，發現灶上又擺了一碗湯，疑惑地道︰"咦，我記得小小把魚湯端去了呀！怎還有這一碗湯？"
"那是我後來又煮的鯉魚湯。"
李大娘拿舀匙攪了下。"還真的是鯉魚呢，怎麼你還沒端給少爺喝嗎？"
"少爺他他現在不想喝魚湯了，他說魚湯太油膩，想改喝鮮荀湯！所以我在找竹荀"
"少爺今兒個是怎麼了？一下子想喝這個、一下要喝那個，弄得你都還沒吃"
"我我還不餓！"奴兒忍著饑腸轆轆。"李大娘，今兒個沒買竹荀嗎？"
"沒。那賣竹荀的老頭沒來，所以今兒個沒竹荀——我看，還是和少爺說明天再煮吧！"
"不行呀，少爺他很想喝的。"
"我看你還沒吃飯，先把這魚湯喝了，再來想想辦法。"
"我還不想吃。李大娘，那碗鯉魚湯，您端去喝吧！我看您挺操勞的，也該補補身子！"
李大娘雖有兒有女，可全都到外地去工作，即使年節回家，也難得說幾句真心話。
這會兒，奴兒說出那關心她身子的話，引得她鼻頭泛酸。
吸了吸鼻，李大娘笑咧著嘴。"那我就不客氣了！"
"對了，李大娘，我們後院是不是有一小片竹林？"奴兒一心只掛記著君為皇想吃的東西，倒不知自己的關心話語，讓李大娘的心感動不已。
李大娘喝了口湯，回答道︰"那片竹林，早就不生竹荀了！"
"沒關系，我有辦法。"
奴兒說罷，疾步奔出。
"奴兒小姐，你去哪兒——這衣裳都濕了，怎不去換起來呢？"
李大娘喝著湯，習慣性地碎念著︰"這少爺也真是的，這麼晚了，還給奴兒小姐出難題，真是唉！奴兒小姐心地這麼好，少爺也不知還在等什麼，婚事也該張羅、張羅了吧！"
"嗯，這魚湯還真是好喝呢！"
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奴兒提著油燈，來到後院的一整排竹子前，她找了一棵看起來還算翠綠的竹子，當場就抱著竹干哭丁起來。
"竹子啊竹子，為皇他想吃鮮荀湯，你就行行好，生個小竹荀出來讓我煮吧！"奴兒嗚嗚咽咽地哭著。
她會想出這個辦法來，多虧了詠月小姐曾和她說過許多孝子的故事。
這其中，就有一個名叫孟宗的孝子，他為了要煮鮮荀給生病的母親吃，冒著大風雪去找竹筍。但天寒地凍的天氣，哪有可能長出竹筍來呢？
他找了好久都找不到，難過地抱著竹子大哭，結果孝心感動天，冰凍的竹根下，竟然長出女敕荀來。
所以，孟宗那晚抱的那種竹子日後生的荀，人們就稱之為"孝荀"或是"孟宗荀"。
所以說，有讀書還是有用的，如果不是听詠月小姐說過這故事，她也不可能想到這個好方法的。
現在，她就要學孟宗來哭竹生荀。
哭了近半個時辰，奴兒也哭累了，看了看四周，都沒見有荀干長出來，心想，也許荀子埋在士里沒冒出來。
她拿了挖土工具，在竹根四周挖著。
"怎麼沒有呢？"她把挖出來的土又重新理好。"看看別棵竹子有沒有長竹荀，也許我抱的這棵竹子比較冷血無情，別棵竹子說不定早被我感動得生了一堆竹荀要給我！"
一整排，約莫有十來棵竹子，竹根部分，全讓奴兒挖過。
"怪了，都沒有耶！"把挖的洞填平後，她又再接再厲的抱著竹子哭。
一定是她的誠意不夠，所以竹子才不生荀！
這回，她哭得更大聲，好讓高大的竹子能听到她誠心誠意的哭聲。
奴兒的哭聲，引來了滿心怒氣的君為皇。
平常這時候，他大都還在酒樓里喝酒，今天沒出門，這麼早，他其實也睡不著覺。
他一直等不到奴兒端湯去，以為奴兒把他的話當耳邊風，自己跑回房去睡是以，他先去她的房間查看，又到廚房晃了一圈，遇著坐在廚房里的李大娘，才告訴他，奴兒到後院找竹荀了。
他信步走來，就听見她嚎啕大哭的聲音——
"怎麼！？我叫你煮一碗鮮荀湯，你覺得很委屈嗎？需要哭得這麼驚天地、泣鬼神嗎？"
"為皇——"奴兒拾起頭，訝異他怎麼會來這兒，但她更急于想查看竹子有沒有生荀子！
抹掉眼淚，她問︰"真的很大聲嗎？"
隨後，她便低頭挖著土。
"連大街上的人都听得見了，你說，這算不算很大聲？"他的說辭，當然是夸張了些。"你在干什麼？"他看她低頭猛挖著，不禁凝起眉心。
就說她沒個女主人的樣嘛！
"怪了，怎麼沒生竹筍呢？我很盡力在哭了呀！"奴兒一臉茫然。
"你究竟在耍什麼花樣？"他一臉冷冰冰的。
她現在的模樣，就像是愛玩泥土的小阿，看得他一肚子氣！
"為皇，你有沒有听過孝子孟宗哭竹生筍的故事？"奴兒喪氣地坐在地上。"為什麼他抱著竹子哭，竹子就會生竹筍，而我哭了那麼久，竹子都不生筍呢？"
知道她方才大哭的用意後，他的心微微地一慟，旋即又對她傻呼呼的行逕為之氣結！
這些竹子已經好幾年都不生竹筍了，哪有可能她來抱著竹子哭一哭，就會生竹筍？
"你呀，別老是那麼笨，腦子得轉一轉！"他氣呼呼的掉頭要走。
"為皇，那你還要不要喝鮮筍湯？"
"你要真有那本事哭出竹筍來，再煮來給我喝吧！"
君為皇悻悻然的拂袖離去。別說娶她為妻了，就算是納她為妾，他都怕她笨得給他丟臉！
"喔！"
奴兒沒有多想，以為他還是想喝鮮筍湯，于是她更賣力地哭著。
直到她哭累了、睡著了，天也微微亮了