這一日葉清兒趁著暖陽，來到御花園賞梅。
她人在宮中，但顓囂卻未曾限制她走動。
走過曲橋，葉清兒緩緩在白梅前站定——連日的寒冷，讓梅花齊放，葉清兒望著眼前一片清雅的梅林，心頭的挹郁暫時得到舒緩……「我也喜歡白梅！」一道男人的嗓音由她身後傳來。
葉清兒聞聲回首，只見身後不遠處站著一個粉雕玉琢般的紅衣少年。
緊接著，少年走向她，俊美的臉龐掛著淺淺的笑。「你是哪一個宮的？怎麼以前好像沒見過你。一葉清兒見他似無惡意，因此回道︰「我是「紫辰宮」的人。」
「成王是你的主子？」
葉清兒眼神微黯，「是！」是她一身寒酸的模樣，令她以為自己是下人吧！
可……即便不算下人，她又能以何種身分自居呢？
「九十歲——九十歲——」一名太監匆匆奔過來，在紅衣少年面前跪下。
「什麼事？」少年臉色一凜，斂起笑後，威儀頓生。
「君上有事召見。」
「知道是什麼事嗎？」
「奴才不知！」
也罷！「你且回去稟告呈上，我隨後就到！」
「是！」
太監離開之後，葉清兒立即跪下來。「清兒有眼無珠，請九十歲降罪！」
「你叫清兒？」
「是。」
「不知者無罪，你起來吧！」
「謝九十歲！」葉清兒起身。
九十歲笑了笑，轉身離去。
葉清兒怔怔地瞧著他的背影。
看來，往後她還是別亂走動的好。
于是，她緩緩走回紫辰宮。
在迥廊時，迎面來了兩個女人。
葉清兒瞧了一眼，與她們擦肩而過——「大膽奴才，見了小姐為何不叫？」做了鬟打扮的那人厲聲斥道。
葉清兒瞧瞧眼前神情倔傲的美麗女子。
「小姐！」她輕聲喊了句。
「怎麼以前沒見過你？」沉香雲一雙眼直落荏她臉上……看來，她就是四千歲由外頭帶回來的女人。
原以為該是個貌若天仙的女子，想不到只是一個堪稱浦秀的平凡女子。
「我……我剛入宮不久。」葉清兒小聲地回道。
「叫什麼名字？」丫鬟問道，眼神不善。
「清兒。」
主僕兩人互瞧一眼——「听著，到廚房去端盅桂圓茶來給小姐潤潤喉。」
葉清兒怔了下，隨即應聲︰「是！」看來，她果然比較適合當丫鬟。
餅了一會兒，葉清兒端了只瓷盅來到正廳——「還桿著做什麼？坑謁過來！」丫鬟斥道。
葉清兒連忙走上前——不料，來得太快，瓷盅里的湯汁竟濺了沉香雲一身。
「啊——」沈杳雲叫出聲。
「該死的丫頭！」丫鬟想也不想，伸手就給葉清兒一個耳刮子。
「對……對不起，我不是故意的。」葉清兒眼底蓄了淺淺的淚，卻強忍下來。
從小到大，她何嘗受過這樣的折辱？臉上的痛不算什麼，受創的自尊才真正扯痛她的心。
「跪下！」沈杳雲蹙眉怒斥。
葉清兒咬住唇，緩緩的跪在她面前。
「大膽丫頭，你可知咱們家小姐是誰？」
葉清兒垂著頭。「清……清兒不知道。」
「哼！咱們家小姐可是太後意屬于成王的王妃，往後，小姐可是紫辰宮的當家主母，豈容得你這等賤婢放肆！」
香雲使個眼色，丫鬟踏前一步，抬手就要打下——只是，這一掌卻沒有落下。
「四千歲！」丫鬟小君全身發顫地跪下。
顓囂滿臉陰獼，由大門外走進來。
「香雲叩見成王。」
顓囂凌厲地掃她一眼，在葉清兒身前站定——「起來！」他面無表情地開口。
「清兒知錯了……」葉清兒身子微微發顫。
不知道他會用什麼方式來折辱她？
「我叫你起來！」他半眯起眼。
葉清兒抬起頭，瞧往他——瞧得心好痛！
難道因為愛他，所以了必須承受這一切……瞧他與香雲如此相襯，而自己不過是個卑微的邊城女子，她的心仿佛在消血。
必須離開，否則，只會令自己更加不堪。
擺眸凝往她紅了半邊的臉，心頭燃起狂怒。
「是誰打了你？」
他真的在乎嗎？葉清兒悄然無語。
下一刻，顓囂傾身抄起她手腕，一把將她拉起來。
「說！」俊顏逼近她的臉。
「是清兒的錯，王爺不要怪罪旁人！」清澄的大眼里浮動著晶瑩的淚光。
懊死！她是存心要激怒他嗎？
「你真的這樣想？」他真想一把捏死她。人善被人欺的道理她不懂嗎？該死的愚善！葉清兒咬往唇，輕輕的點頭。
「好，好得很，有骨氣！」他忿然甩開她的手朝門外走去。
「王爺……」沉香雲在他身後喚了聲。
顓囂停下腳步。「有件事我必須告訴你，太後提的那件事，我尚未做出決定。
你該明白我指的是哪一件事吧！」語畢，他頭也不回地離開。
沉香雲心頭大驚——難道，他根本不願意與她成親？
美麗的臉蛋在一瞬間蒙上一層陰影。
「別以為你這麼做，我會感激你！」她頓了下，又道︰「小君，咱們走！」
小君狠狽地瞪葉清兒一眼，隨杳雲離去。
葉清兒嘆了口氣，心中有說不出的疲累！
原來，被不是每一個人都能適應宮里的生活。
不知道這樣的日子，她還能挨多久？
她真的不知道……「小姐——小姐——」寶妹興沖沖地來到葉清兒房里。
「什麼事？」
「爺要小姐到偏廳一趟。」
葉清兒微蹙起眉。
「知道是什麼事嗎？」
「是季師傅來了。」
「季師傅？」
「是呀，季師傅可是京城里最好的裁縫，季師傅繡摟里的繡品連太後都很喜愛呢！」
寶妹停了停，又說了句︰「爺真的很疼小姐。」她在宮內三年，雖見過爺有數不清的女人，但請人做衣里，這還是頭一遭呢！
葉清兒心里卻明白，這和疼不疼她一點關系也沒有。
為她量身制衣，只怕是為不再讓人將她錯當丫鬟罷了。
「快走吧！小姐。」寶妹催促。
葉清兒點點頭，與寶妹來到偏廳。
季師傅是個風姿綽約的中年女子，她一見葉清兒，便朝她露出一抹親切的笑。
「清兒姑娘是吧！四千歲形容得真不錯，姑娘真是清新可人，難怪千歲爺這麼疼你，告訴你喲！我出入皇宮這麼多次，可這還是我頭一次來紫辰宮呢！真是托姑娘的福。」
葉清兒淺淺一笑，沒表示什麼。
清新可人？不、不，她自己可不這麼想！打從入宮以來，她身上就這麼來來去去的三套衣棠，自然寒酸得緊，也難怪去了他的臉。
葉清兒心頭微微的難過……其實，無論穿什麼衣里，她還是一個平民百姓，並不會因此而有所改變。
「那就先由布料開始選，待會兒再為你量身。」季師傅笑著說道。
眼前這個女孩雖然單薄了些，但整個人散發一種清雅的感覺，相信在她的巧手改變之下，她一定可以令人驚嘆。
葉清兒瞧著桌上那一匹匹美麗的布料，不由遲疑起來——「這些布很貴吧！」她挑起其中一塊紫色的印報紗問道。
「啊，小姐真有眼光，你手上的花紗可是由波斯商人帶來的，貴是貴了些，但是全京城只有這一匹，可是獨一無二的喲！」
「既然是獨一無二，就要了它！」顓囂由外頭走進來。
葉清兒的心忽然收得緊緊地……自從兩天前他含怒掉頭離開之後，她就沒再見過他！如今這一見，心頭的喜悅竟是這般深刻。
顓囂瞧住她，唇畔扯開一抹笑。「喜歡什麼就買下，若是全都喜歡，就盡數買下。」
瞧著他帶笑的俊顏，葉清兒的心無端地痛起來……倘若，這樣的笑顏可以一輩子都屬于她，該多好！
「小姐，快選吧！既然爺已應允了，不如就全要了吧！」寶抹在她身旁說道。
「這怎麼行？這些布料少說也有幾十匹，我穿不了那麼多的。」她知道自己不會長留宮中。
顓囂眸光微微一閃，「既然要在宮里住下，這些行頭少不了。」他轉看向季師傅道︰「就全要了吧！」
「謝謝四千歲。」季師傅走向葉清兒。了那就開始量身吧！」她取出布尺。
這一量之下，她才驚覺，葉清兒雖然瘦，卻十分勻稱，這令她更加確定她是一塊侍琢磨的寶玉。
「什麼時候可以做好？」顓囂問道。
李師傅計量了下，回道︰「十日可成。」
「三日後交齊我可以給雙倍銀兩！」他不願再讓她被誤認為丫鬟。
「就依四千歲所說。」季師傅笑眯了眼。這麼好的客人，她自會全力以赴。
「寶妹，送季師傅出宮。」
「多謝四千歲！」詔畢，李師傅隨著寶妹離開。
「過來！」顓囂瞧住浦兒，目不轉楮地。
葉清兒走近他，「對不起，讓你破費了。」她半垂著頭，不敢瞧他。
她的窮酸樣一定很讓他丟臉吧！
否則，他又怎麼會急著為她添置行頭。
「這一點錢不算什麼。」他頓了下，勾起她的臉，瞧進她眼底。「我已經不再是那個一無所有的奴隸了。」俊顏帶著些許傲氣，緩緩荏她臉上梭巡。
那一日的紅腫痕跡已然消退。
「無論你是不是奴隸，有錢或是窮困，我一點也不在意！」清澄的變眸如寶石般，直凝往他。
顓囂微眯起眼……倏地，他低下頭，狠狠地攫往她的唇瓣……「愛我嗎？」這是他生平頭一遭這麼問。
葉清兄回首，瀏漣的雙眼漾著柔情。「愛——」
「再說一遍！」他霸氣地命令。
「我……我愛你。」
像是滿意她的答覆，他猛地油動身軀。
寶妹在這時卻走入廳里——「啊──」她忍不佳驚喊一聲，隨即捂住嘴。
顓囂回頭猛瞪她一眼──寶妹二話不說，逃命似地離開偏廳。
悄悄地，她合上門靡，唇畔含笑，守在大門之外。
綠呢大轎沿著街邊，悄悄地停下來──「小姐，到了！」
轎簾揭開之後，走出一名身穿紅色斗蓬的年輕女子。
時序進入隆冬，天降大雪。
敗快的，紅色斗蓬上已沾滿白色的雪花。
葉清兒抬起頭，瞧著眼前的招牌──「悅來客棧」。
寶妹立即撐起傘，為她遮去了飄落的雪花──「小姐，是這兒嗎？」
「沒錯，咱們進去吧！」
無須旁人帶路，葉清兒直上客房，來到當初投身的那一間房。
推開門尸，葉清兒一眼便瞧見葉耀。
「什麼人？」侍衛喝了聲。
「不要緊的，她是我姊姊！」葉耀開口道。
「姊姊──」葉文直撲進她懷里。
「我想和他們獨處。」葉清兒要求。
寶妹聞言，立即拉著侍衛退出房門外。
「我好想你哦！」葉文委屈地道。
「我也是！」葉清兒柔聲道。
「為什麼這麼久才來看我們？」
葉清兒心一揪，連忙答道︰「深宮內苑，不是說走便能走！」她不希望兩個弟弟知道自己成了顓囂的禁巒。
「皇宮很漂亮吧！」葉文問道。
葉清兒點了點頭。
阿文哪里知道，她是寧願回家的──如果他肯放她走。
「阿耀，你的身子怎麼樣了？」她走近床榻。
「礙不了事的！」他不要她擔心。
「阿囂哥哥派了一位小婉姊姊來照顧我和阿耀。」
想不到他如此細心！葉清兒稍稍放下心。
「你什麼時候回來？」葉耀問道。
「咱們欠了四千歲醫藥費，我必須在宮內工作來抵償。」她不願騙人，但目前一切屬不得已。
「那要多久？」葉文問道。
「我想應該很快了。」她微微地心酸。
「阿囂哥哥這麼有錢，為什麼還要咱們還醫藥費呢？」葉文疑惑地又問。
「阿文，難道你忘了嗎？阿爹在世的時候不是告訴咱們，做人務必要問心無愧，姊姊不想欠人太多，懂嗎？」葉清兒輕輕撫著葉文紅通通的臉頰，心底暗暗咦息。
葉文點點頭，「姊姊，你放心，我和阿耀一定會乖乖的等你回來。」明亮的雙眸直凝在葉清兒臉上。
葉清兒忽然紅了眼，「姊姊對不起你們，沒有好好照顧你們。」
葉文見姊姊紅著眼，他忍不佳也哭起來。
葉耀性子向來倔強，雖然沒有哭，卻也忍不佳紅了眼眶。其實，他什麼都明白的，沒說出口是怕姊姊傷心！
霎時，姊弟三人緊緊擁抱在一起。
待葉清兒離開之後，葉文悄悄地咦息，「阿囂哥哥要是能娶姊姊該有多好。」
「傻瓜！」葉耀輕斥道。「現下他是宮里的四千歲，和咱們天差地遠，麼還有可能娶姊姊呢？」說不難過是騙人的，曾經，他也和阿又一樣這麼想過。
葉文走到窗邊，怔怔地瞧著屋外的大雪，久久不語。
有時候，他真希望阿囂哥哥只是一個平凡而普通的男人……他真的好希望、好希望啊……