時辰尚早，晨曦還未完全透進窗內，庭院中便飄起了薄薄的白霧。
雖然有微弱的陽光，但四周仍是濕冷得刺人口鼻，灰暗靜謐的廂房里冷不防地響起細微的噴嚏聲──
「哈啾！」床榻上的女人縮了縮僅著單衣的瘦弱肩膀，皺皺眉頭，下意識地往身旁的暖源偎去。
幾乎是她一發出聲響，另一側的男人也立即清醒過來。
他將主動偎進自己胸前的美人兒密密實實地摟住，再用被子蓋好，忍不住伸手覆住她那冰涼蒼白的小臉。
被一片舒適的溫暖包圍，梁玉慈露出滿足的微笑，在男人平坦結實的胸膛上輕輕磨蹭，很快地又和周公下棋去了。
嚴靖雲好整以暇地盯著縮在自己懷中的佳人，即使已經到了平日下榻梳洗的時間，也並不著急，應該說，舍不得吵醒她，先行起身。
她那頭細柔的秀發散在枕頭、被子與開始浮現紅暈的頰旁，盡避房內尚暗，但那鋪在華麗繡紋上的烏黑青絲，以及被下玲瓏起伏的曲線，在他眼里仍是一場極美的視覺饗宴。
他小心翼翼地將她擁得更緊，不讓一絲冷風侵入被中，讓她稍愈的病情再次加重。
當日同時掉進湖里的寶卉早在前幾天便恢復健康，能夠下床走動了。梁玉慈卻一連躺了好幾日，高熱才終于退下來。
然而，那並不是因為她的身子比看來福泰的寶卉還要瘦弱的緣故，而是拜他在落水佳人犯高燒時沒有好好讓她休息，猶然任意妄為所賜。
然而，他不但沒有嘗到最終的甜頭，還得壓抑，照顧中途突然昏厥過去的病美人。甚至在她身體還未完全康復以前，都必須過著這般看得到、吃不著的痛苦生活……
窩在他懷中的佳人忽地動了動，接著緩緩睜開眼楮，雙眸惺忪地盯著面前那張俊美無儔的笑顏，睡糊涂的腦子一時之間還轉不過來。
這人……看起來好像是她的相公……可是不對啊！相公怎麼會睡在她身旁？朦朧之中，梁玉慈從溫暖的被子里探出兩只手來，確認似的撫上那張好看的俊臉。
「模夠了麼？」任由她胡亂踫觸自己的臉，嚴靖雲不禁好笑地問道。
她正好模到他薄榜適中的唇瓣，男人一開口說話，柔軟的嘴唇就像在吮吻著她的手指一樣，梁玉慈登時瞪大了眼楮。
「相、相相相公……」瞌睡蟲全被嚇得一只不剩，她羞赧得無地自容，簡直不曉得該用什麼表情面對他。「你怎麼會睡在這里？！」莫、莫非，他們倆已經……已經洞房了嗎？！
「這些天-一直高熱不退，是我不眠不休地守在榻旁，喂-喝粥喝藥……」扶著她坐起身來，嚴靖雲挑挑眉，故意裝出不悅的神色道︰「難不成-一點都記不得了？」
經他這麼一提，梁玉慈這才回想起來，在她病得糊里糊涂的時候，確實有雙溫柔的大掌為自己擦汗、更衣，還極有耐心地服侍胃口不佳的她吃飯喝藥……
等等──擦汗、更衣，而且他們還同榻而眠！她突然驚愕地愣住。那麼她的身子不就……全都被他模去看去了？
「我、我記得……」在他灼灼的目光下，梁玉慈覺得自己的雙頰羞得幾乎要噴出兩道火焰來了。「讓你多費心了，相公。」
顱著她有如艷桃一般的赧顏，嚴靖雲忍住笑意穿鞋下榻，也沒忘了替尚有些虛弱的小妻子套上繡鞋。
相較于他極其自然的侍奉，梁玉慈卻顯得非常不自在，她扭絞著衣-，臉上的酡紅又加深一分。
「淺青色和女敕黃色的襦衫，-要選哪一件？」不給她喘口氣的空檔，男人已從衣箱里翻出兩件色澤清爽的衣衫，擺在床邊供她挑選。
「你、你……」見他居然徑自打開那個裝著她貼身衣物的箱子，梁玉慈又羞又氣，說不出話來。
「嗯？還是要我再去拿其他顏色來？」嚴靖雲露出和煦溫柔的笑容，轉身走回衣箱旁，對她焦急羞惱的神色視而不見。
「等等──」見他當真要再度打開衣箱，梁玉慈連忙拿起床上的衣裳。「我、我穿這件淺青色的，不必再拿了。」
她抖開衣衫，正要套上，卻發現他目光炯炯地瞅著自己，沒有回避的意思。
「呃，相公……」她抬起眼望著他，怯怯地開口。「我要更衣了。」
豈料，嚴靖雲還是一動也不動地杵在原地，甚至瀟酒地朝她做了個「請自便」的手勢。
「咱們不是夫妻麼？夫妻之間還有什麼好避諱的！」他為自己倒了杯茶，一派悠閑地喝起來。「再說，照顧-的這幾天，該看的、不該看的也都被我看全了，-還有什麼好別扭的呢？」
「可、可是……」梁玉慈根本說不過他，為難得都快掉下眼淚了。
「嗯？快換哪！要是又受了風寒就不好了。」他淺淺一笑，以不容拒絕的語氣催促她。「或者，-身子尚虛，要我來替-穿上？」
眼看男人放下手中的茶杯，邁步朝自己走來，一副迫不及待要代勞的模樣，梁玉慈嚇得再也顧不了什麼羞不羞的問題，慌慌張張地把衣衫給套上。
「我、我可以自己來……」她泫然欲泣地說道，懷疑這平時道貌岸然的夫君是刻意欺侮自己。
見她自行穿戴起衣物，嚴靖雲佯裝惋惜地咋了咋舌，一雙炯眸卻眨也不眨地將她姣好的身段盡收眼底。
沒錯，他的確是故意要逗得她不知如何是好──誰教她那純真不造作的青澀表情與反應，總是能大大地取悅自己，害他好幾次都要壓抑不住滿腦子的邪惡，壞心眼地欺負她。
他忍耐了這麼久，沒有趁著這小妮子意識不清的時候吃了她，只是讓他嘗點小小的甜頭解解饞，並不為過吧？！
「少爺，早膳已經好了。」待她裝扮完畢，負責送膳食和湯藥的丫鬟也正好前來敲門。
「那就拿過來吧！」他收起戲謔的表情，一邊推著她走出內房，一邊對門外的丫鬟吩咐道。
一會兒後，一個清秀的丫鬟推門進房，梁玉慈瞠大眼楮瞪著她，詫異地喚著她的名字。「春屏──」
平時任憑她喊破了喉嚨，也不會有半個奴僕過來搭理，更別說是被嚴厲警告不準接近自己半步的陪嫁丫鬟春屏了，也難怪她會如此驚訝。
听見這聲熟悉的叫喚，甫踏入房內的春屏也愣了愣。
「少女乃女乃，您終于醒過來了！」自從梁玉慈落水以後，這還是春屏首次見到主子走出內室，她趕緊將手上的食盒擺好，轉身握住主子柔女敕的雙手。
霎時被冷落在一旁，嚴靖雲蹙起了眉頭，毫不理會久別重逢的主僕兩人聊得多起勁，一把捏住小妻子的後頸，將她拎回桌前坐好。
「要敘舊，待會兒有得是時間，先把肚子填飽再說。」他冷冷地道，不滿她的注意力如此輕易便被一個小小的丫鬟給奪去。
「喔……」話題突然被打斷，梁玉慈顯得有些不甘不願，但礙于夫君難看的臉色，她還是依言坐下，乖乖地用膳。
盯著她把早膳和湯藥全部吃完，再讓春屏強迫她回房睡下，嚴靖雲這才滿意地走出房間，到織坊去做例行的巡視。
只是，他後腳才剛跨出房門，春屏便從內室追了出來──
「有事麼？」嚴靖雲瞅著她臉上欲言又止，而且不斷左右張望的猶豫神色，安撫地道︰「現下這兒只有-我兩人，-盡避說不要緊。」
聞言，春屏這才松了警戒。「少爺，少女乃女乃跌入湖里那天，我正好走到附近，所以把事情經過瞧得一清二楚……」她頓了頓，不安地壓低了聲音繼續道︰「我親眼看見……盛姑娘把少女乃女乃的頭往湖里頭按，想要溺死少女乃女乃啊！」
「除了-以外，還有其他人看見麼？」嚴靖雲眼底燃起一道騖猛的冷火，他的語調依舊輕柔，臉上亦掛著笑容，卻逐漸散發出迫人的氣勢。
「還、還有廚娘周大嬸、銀釧、金珠……」春屏緊張得咽了咽唾沫，情不自禁地退了一步。
「我知道了，-下去吧！」沒有耐心听她報完一長串人名，他終于大發慈悲地放過無辜的丫鬟。
等到春屏三步並作兩步，飛快地逃回房里後，他臉上的表情立刻轉為陰冷，慣有的溫和微笑亦霎時消失無蹤。
盛寶卉好大的瞻子，居然敢動他的人！她真以為自己做得神不知、鬼不覺，只要沒有人撞見，他就永還不會發現麼啊？！
看來……他必須采取必要的行動了──
沉吟一會兒後，嚴靖雲的腳步驀地一頓，轉身朝相反的方向走去。
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同一時間，嚴家女眷所居住的院落里，正斷斷續續地傳出談話聲。
但奇怪的是，幾乎都是某個女子柔潤輕軟的嗓音，另一道略為高尖的女聲則是心不在焉地虛應著。
「靖月，為什麼嚴大哥一次也沒來看過我？」寶卉幽幽地問道︰「是不是玉慈姊姊的病情比我重？」
「嗯……她現在還沒醒來。」嚴靖月神色凝重地望著好友，困難地說道︰「寶卉，我想……-還是放棄我大哥吧！」
那天她無意間听見丫鬟們閑聊的內容，居然是目睹寶卉謀害梁玉慈的經過，她還以為是春屏為了守護自家主子在嚴府的地位，才信口開河地胡說八道。
不料，看到這一幕的丫鬟不只春屏一個，連周大嬸也暗罵寶卉是個人前人後兩個模樣的蛇蠍女人……
嚴靖月懷疑地瞅著寶卉臉上溫婉嫻靜的表情，怎麼樣也無法將「殺人凶手」這四個字兜在她身上。但好幾個原本站在寶卉這邊的丫鬟，現在都把她欲溺死梁玉慈的過程說得繪聲繪影，又不得不教她不相信……
「為什麼這樣說？-不是要幫助我的麼，為什麼勸我放棄？」寶卉抬起臉來，發現好友專注的目光，困惑地問︰「做什麼這樣盯著我瞧，我臉上有什麼？」
「沒有、什麼也沒有……」嚴靖月連忙揮揮手，別開了視線。
她和寶卉從小便認識了，寶卉一直都是婉約文靜的姑娘。她萬萬沒有想到，好友還有這樣見不得光的一面──
一思及好友臉上永遠是無害溫柔的笑顏，腦子里卻不知在打著什麼歹毒的主意，她的背脊就忍不住竄上一陣惡寒，全身冒起雞皮疙瘩。
與其整天擔心會不會遭到暗算，她倒寧願讓梁玉慈當自己的兄嫂。盡避那個女人有時候真的很讓人氣惱，卻不曾害過任何人。
嚴靖月無奈地嘆了一口氣，在心底偷偷承認，那個女人不但從來不在大哥面前告她和娘的狀，還常常貼心親手替她們做些吃的、用的、穿的，比較起來，梁玉慈確實勝過寶卉許多許多……
「靖月，-為什麼都不說話？」見她用冷漠質疑的目光猛盯著自己，寶卉垂下雙眼，淚盈于睫。「是不是我哪里做錯，所以，-才不想要我做-的嫂子？」
要是在過去，看見寶卉的淚水，嚴靖月一定會忍不住心疼緊張。可是知道事實的真相後，她只覺得面前楚楚可憐的嬌顏十分虛偽。
「寶卉，事到如今，我也沒有辦法再幫-了。」她小心翼翼地挑揀著最適當的字句，想要提醒好友事跡已然敗露。「-听我的勸，早點放棄大哥，另外找個好人家嫁了吧，因為──」
「因為-的所作所為，已經被人拆穿了！」嚴靖雲毫無預警地踏進小妹的閨房里，截去了她的話尾。
「大哥，你……」嚴靖月吃驚地望著一臉嫌惡的兄長。「你都知道了？」
「嚴大哥，你在說些什麼呀？我做了什麼？」寶卉無視于房里詭譎的氣氛，依舊無辜地燦笑著。
「-做了什麼，自己心里有數。」嚴靖雲神色淡漠，態度堅決地跟她把話給挑明了。「就算-什麼都沒有做，我也不會娶-，-死心吧！」
听他說得絕情，寶卉臉上的笑容也一點、一點地消失，溫和的表情漸漸變得丑惡猙獰──
「為什麼？你為什麼不要我？！那個女人哪里比得上我，」她開始歇斯底里地大吼大叫。「你知道我等你來提親，已經等了整整三年麼？要不是那女人從中作梗，我們早就做夫妻了！」
「幸好我娶了玉慈，而不是。」面對她咄咄逼人的姿態，嚴靖雲依舊冷冰冰地道︰「看在嚴、盛兩府過去的交情上，我不會追究這次的事。但請-今後別再踏進嚴府一步了！」
寶卉的臉上頓時一陣青、一陣白，用力咬著下唇，一句話都說不上來。
「蓮兒──」她喚著自己的隨身丫鬟，悻悻然地道︰「既然這里不歡迎咱們，咱們何必留著招人討厭，走！」
她們很快地回到客房收拾包袱，然後神色匆匆地由後門離開嚴府。
望著她們漸行漸遠的背影，嚴靖月訥訥地開口──
「大哥，過去我不懂事，很多時候都對某個人很壞、很壞，現在應該怎樣彌補才好？」她沒有移開視線，只輕輕地向站在自己身邊的兄長問道。
「這個麼……」看著小妹，嚴靖雲不由自主地露出極為邪氣的笑容，「有件事情，-倒是能幫上一點忙。」
抬起雙眸，瞥見兄長那暗藏玄機的表情，嚴靖月驀地打了個寒顫。
不知為何，她忽然有種不好的預感……
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在深深熟睡了好幾個時辰之後，梁玉慈終于慢慢轉醒，緩緩地睜開了緊閉的雙眼。
只是，她並不是因為睡飽了才自動醒過來，而是被房內不停響起的細碎踫撞聲吵醒。
原本以為自己在作夢，沒想到張開眼楮後，那陣吵雜的聲響卻依舊持續著。她狐疑地坐了起來，掀開紗帳──
才剛把紗帳掀開一小條縫，她便看見內室多了好幾位面生的丫鬟，手里頭都捧著各色各樣的東西，往櫃子、衣箱中擺。
房里已經開始擠得水泄不通了，外頭還不斷有其他丫鬟抱著東西堆進來，梁玉慈眨了眨瞪到發澀的雙眼，小嘴錯愕地張得老大──
這，這這是怎麼一回事？那些東西是打哪兒來的，為何都要往她房里放？！
難道這又是嚴家母女倆的新把戲，她們打算趁耳朵不靈光的她睡熟听不見時，將她這兒當成倉庫櫥櫃，所有亂七八糟的廢物都淨朝她房里扔麼？
「少女乃女乃，抱歉吵醒您，我們很快就好了，請繼續歇息。」丫鬟發現她瞠目結舌地盯著她們，連忙安撫道︰「或者您要起來了？我喚個人來幫您更衣梳頭──香荷？叫香荷進來！」
那位丫鬟的態度十分謙恭有禮，而且真的從外頭叫了個小丫鬟要來侍奉她，梁玉慈沒有拒絕，心中的疑問卻越積越深了……
記得這些丫鬟都是負責服侍婆婆和小泵的，平常根本不會靠近這邊的廂房。如今不但跑到她房里來搬東挪西，甚至還對她畢恭畢敬、有求必應，這教她怎能夠不懷疑！
任憑小丫鬟在自己衣服上、頭上大作文章，梁玉慈不著痕跡地從鋼鏡中觀察那群丫鬟的舉動，漸漸發現，她們搬進來的衣衫物品，似乎都是男人用的……
「-叫做……香荷？」捺不往滿肚子的好奇，她問著身後正為自己簪上了朵花的小丫鬟。
「是的，少女乃女乃。」年約十來歲的小丫鬟細聲回答，滿意地檢視著自己所盤出的完美發髻。「您瞧瞧，給您扎成這樣行麼？」
梁玉慈瞧都沒瞧鏡中的自己一眼，只是一徑地抓著香荷問道︰「-們搬的這些東西，是做什麼用的？」
「這些東西……都是少爺要我們搬過來的啊！」香荷微微蹙起眉頭，不解地反問道︰「少女乃女乃您不曉得嗎？」
听小丫鬟這麼一說，梁玉慈心中的疑雲不減反增。
把香荷打發走後，她走出內室、邁出房門口，來到外頭的走廊上，果然看見一群丫鬟從隔壁廂房搬出東西，朝她獨佔了好幾個月的新房走去。
究竟在她昏睡的這些天里，嚴府發生了什麼事？為何要把嚴靖雲的東西搬進她房中？
她左想右想，仍是不得其解，完全忘了自己早就嫁作人妻，夫婦倆同住一室才是再自然不過的事情。
就在這個時候，有兩個丫鬟扛了個古董大花瓶，小心翼翼地從嚴靖雲的廂房緩緩跨了出來。
走廊上的梁玉慈徑自沉浸在思緒之中，壓根沒有注意到前方的危機，還愣愣地往前一步、一步、又一步……
面朝正前方的丫鬟視線被偌大的花瓶遮住，完全看不見嬌小的她，還不斷指揮倒退的同伴繼續後退，眼看著就要撞上那道柔弱的身影──
男人寬實有力的大掌驀地伸過來，一把攫住她縴瘦的肩頭，將她扯入自己溫暖健壯的懷中。
梁玉慈終于回過神來，心有余悸地盯著那個古董大花瓶，不由得抬起頭感激地望向救命恩人──
「相、相公！」見到是嚴靖雲，她十分驚訝。「這個時候你不是該在織坊里頭麼？怎麼會在這兒？」
雖然對小妻子詫異的反應有些不悅，她以為還有誰能這樣親昵地踫她？！但？著她臉上綻出的甜甜微笑，他的嘴角也禁不住上揚。
「回來瞧瞧她們搬完了沒有。」他言簡意賅地交代著，依舊抱緊了胸前的佳人不放。
盡避仍是短短的一句話，可是比起先前冷淡不理人的態度，現下他的語氣已經好上太多太多了。
「她們是你喚來的？」她眨眨眼，赫然明白那群突然出現在自己房中的丫鬟是由誰所指使的。但是，為什麼？
「-想知道為什麼？」瞅見她眸底的疑問，嚴靖雲忽地感到心情大好，忍不住戲謔地逗弄她道︰「猜猜看。猜對了有賞，猜錯了也得罰。」
梁玉慈苦著一張俏臉。她是很想弄清楚事情的原由，但並不想被懲罰啊！
「不能先給我一點提示麼？」她扯扯夫君的袍襟，噘著紅女敕可愛的小子鄔撒嬌地道。
男人幽暗的瞳眸中飛快地閃過一絲火光。她萬萬沒想到，自己這無心的舉動，會對男人帶來多大的誘惑。
欣賞著她臉上精心描畫的淡妝，和那襲服貼著她姣好身段的輕柔襦衫及團裙，嚴靖雲噙著高深莫測的笑，俯首在她柔軟的唇瓣上深深印下一吻。
這一吻結束後，他稍稍退開，並沒有松開對她的箝制，薄唇輕輕吻上她光潔的額。
「這，就是提示。」與她額抵著額，嚴靖雲似笑非笑地道。
他、他──他怎麼在大庭廣眾之下親她？！左耳隱隱約約听見丫鬟們的竊笑聲，梁玉慈全身霎時紅得有如煮熟的蝦子，直想鑽個地洞躲進去！
等等，他說這就是長示？難不成……一個念頭竄入她羞得發燙的腦子中，喚回她被踢到天邊去的慧黠聰明。
「你們別肉麻當有趣行不行？」一道略帶尖酸的女嗓遽然從他們身旁響起。
兀自想得出神的梁玉慈被嚇了一跳，剛剛冒出頭的一絲靈感，頓時跑得無影無蹤。
兩人轉過頭去，只見嚴靖月站在走廊上，滿臉不甘願地道︰「該用午膳了，娘要我來叫你們。」
「知道了，我們馬上過去。」嚴靖雲仍沒有放開懷中的小妻子，就這麼親密地摟著她往飯廳的方向走去。
走著走著，嚴靖月突然又回眸朝自家兄長做了個質詢的表情，像是在問──你真的要這麼做嗎？
沒有錯，當嚴家大少爺無比堅定、不容置疑地頷了頷首，只見嚴靖月立刻垮下雙肩，轉過頭，拖著極不情願的腳步繼續往前。
他們到底在打什麼啞謎？梁玉慈納悶地望著這對舉止怪異的兄妹，總覺得今日發生的任何事情，都讓她有如丈二金剛，一點都模不著頭緒！
直到踏進飯廳後，她才終于得以解開謎底──
嚴母凝著一張臉坐在首位，嚴家老爺則戰戰兢兢地陪在一旁，見到兒女媳婦出現在門口，他才明顯地松了一口氣。
「爹、娘，用膳吧！」嚴靖雲坐了下來上不意隨侍在側的丫鬟們可以開始布菜了，不料卻被嚴母制止。
「慢點！靖兒，我有話要問你。」她冷冷地開口，雖然說話的對象是兒子，一雙眼楮卻凶惡地瞪著旁邊的媳婦兒。「听帳房說，種在織坊花圃的姚黃已經活不成了，這是不是真的？！」
聞言，梁玉慈立即瞠大了雙眼。要不是嚴靖雲及時按住她，恐怕她就要彈跳起來，一頭沖出去了──
怎麼會這樣、怎麼會這樣……她好自責、好心疼，自己是那麼用心仔細地照料那株珍貴稀有的美麗花兒，怎麼她才不過病了幾日，姚黃就活不成了呢？
一定是她突然病倒，沒有人交代織坊的大嬸們，牡丹性喜干燥涼爽，又被移接到水氣較豐的南方，秋冬兩季必須極注意土壤的狀況澆水，才讓好不容易萌芽的姚黃被過多的水泡爛了根……
她低著頭，難過地反省自己的疏失，左邊的夫婿卻溫柔地拍了拍她扭絞著裙子的手，彎指抬起她的螓首，要她往右邊瞧去──
「姚黃是被我害死的。」嚴靖月吸了口氣說道。而順著嚴靖雲指示轉過頭的梁玉慈正好讀出這句話。「那天我到織坊的花圃去，一時興起想幫它澆個水，誰知道不過是灑個一盆水，它就受不住了……」
這下不只梁玉慈大感意外，就連嚴母都快把眼珠子給瞪出來了。
乍聞價值連城、事關他們嚴家名譽的姚黃居然被人給毀了，她第一個念頭就直接想到，可以利用這點，來嫁禍給這個不得她緣的媳婦！
誰知道，人算不如天算，罪魁禍首竟是她自己的女兒──
「月兒啊，這也不能算-的錯。那可是姚黃啊！多嬌貴的一種花，種不活也是在所難免的……」
嚴母好生勉強地扯出一抹笑，安慰難過得低下頭的女兒。接著她臉色一變，又咄咄逼人地再度朝嚴靖雲瞪了過來。
「靖兒，听說……是你把寶卉給趕回盛家的？」她嘴里問著，心中卻已經把所有罪狀都推到梁玉慈身上。
這一次，絕對是這個狐狸精在靖兒耳邊亂施媚術、亂嚼舌根，他才會糊里糊涂地把寶卉這樣好的姑娘往外推。
如果這女人能安安分分地，不惹事生非，也許自己還能睜一只眼、閉一只眼，忍耐到姚黃開花的那一天，再給她留些顏面，以協和的方式讓她離開嚴府。
沒想到，這女人卻把自己的容忍當成懦弱，甚至斗膽推寶卉下水，還把寶卉給罵走？！今天自己說什麼也非要揪出她的狐狸尾巴，將她攆出去不可！
嚴母自信滿滿，居高臨下地觀著眼觀鼻、鼻觀心，規規矩矩坐著的梁玉慈，等著兒子親口承認。只要他說聲「是」，她就有理直氣壯的借口，要兒子休了這個妒婦，換個讓自己滿意的媳婦進門。
深深吸了一口氣，嚴靖月又開口認罪。「是我趕寶卉回去的。」