深山的夜里，陰冷潮濕，四周的大片沉默與漆黑彷佛會吞噬人，讓人不由自主地感到無助與不安。
獨孤擔心黑夜的寂靜會讓邯美受怕心慌，更容易讓她進入那恐怖的惡夢境地，所以連續兩晚一直都坐在榻邊陪著她說說話，直到她入睡後才離開。他當然知道，不可以這樣寵著她、讓她有機會依賴他，但是能這樣觀詳她寧靜睡容的機會，恐怕也不多了。
他又看了房內一眼，確定邯美睡得安穩後，才輕輕掩上柴扉，回到仍燈火通明的主室。江蒼還沒睡，他用一只燒著炭火的染爐溫了一些薄酒，等獨孤入座。
他見獨孤那依依不舍望著邯美的模樣，嘆氣。「勸你留兩晚陪陪咱們，好像更折騰人呢！最後一晚了啊，壯士……」他拿了一支酒勺，給兩只耳杯舀滿酒，雙手捧給端坐在他面前的獨孤，苦笑道︰「這最後一晚，就請你陪陪我這漸漸被歲月侵蝕的老侍衛，痛快地喝一場吧！」
獨孤嘴角一斜，接過耳杯，朝江蒼一敬，一口干了下去。
「真豪氣。」江蒼說。
「全是在外頭練的。」獨孤輕拭著嘴角，說︰「不會喝酒，沒法結交那些游俠豪杰。」
「邯美要是知道你騙她，一定難過。」江蒼壓低聲音抱怨。「說去學什麼禮儀經典，沒想到卻是拿上你姬家五世宰相的家底，去尋刺客滅秦，連我這作侍衛出身的老粗都覺得荒唐。」
「江蒼，答應我。」獨孤沉著臉說︰「千萬別告訴邯美，我不要她想這些。」
江蒼揮揮手，不耐。「說了好幾次，真煩。」
獨孤微微苦笑，將耳杯遞給江蒼，讓他又舀了一碗熱酒。獨孤看著江蒼關節粗大的大手，說︰「江蒼還不老，還可以再保護邯美十年、二十年，把她交給你，我很放心。」
江蒼皺著眉瞪他。本想罵這臭小子幾句的，但憶起他那總是冷靜自持、偶爾從容微笑的模樣，心想再怎麼責備，大概也動不了他的決心分毫。獨孤是個斯文好看的男子，但誰曉得這樣秀美柔靜的面貌與氣質下，會藏著這麼驚逃詔地的野心——刺殺秦始皇帝？！這個念頭真是一個才三十出頭的年輕人想出來的嗎？他知道刺秦的失敗要付出多大的代價嗎？喔！他當然知道，可怕的就是，盡避他心知肚明、一清二楚那後果，他還是特地上山來向他們道別。甚至在對他托出全盤計劃時，說得事不關己，不像自己的事一般。
唉，他想啊，這世上唯一能讓他露出些許屬于常人情緒的，大概只有那個他深愛了「二十年」的邯美吧！就是為了邯美，打從韓國被滅後的十一年來，這小子不知犧牲了多少東西……
他恨那嬴政。不只是因為十一年前他滅了他們的祖國韓，讓他們無家可歸，至今得流亡在楚地邊界。他更恨，這家伙的專橫殘暴，毀了邯美的一生。
但這些激烈的情緒，卻都好好地包覆在他的笑容與沉靜里頭，如果他江蒼不是已識他十幾年的老僕役、老戰友，恐怕還會以為這家伙是個暢興與世無爭的清高隱士呢！
獨孤看著江蒼叨叨念念的嘴臉，一笑置之。他現下只想解決他在意的事。「江蒼，把那丹藥拿出來。」
江蒼一愣，有些慌。「確定……要用上？」
獨孤點頭。「對，明日一早就讓邯美服食。」昨晚的經驗讓他害怕。他親眼目睹邯美被那惡夢折騰的模樣，她留在他手上的瘀痕，是她在恐懼的江海中掙扎的求救聲，她在夢中吶喊得多大聲，這瘀痕就有多深多黑。江蒼也看到那令人怵目驚心的瘀痕，那瘀痕的黑就像被耕牛給踢踩過一樣，痛入骨子里似的。但獨孤感受到的痛，卻不是來自于這瘀傷，而是對邯美的驚懼惶恐無能為力……
要消除她那深層的不安，只有把那怪物給殺了——越快越好！
「十一年前吃了一顆，效果是不錯。她忘了那些事，容貌也一直維持在那個時候……但是，還是挺邪門的，就別讓韓汝吃了吧……」
「她叫邯美，江蒼。」獨孤寒著臉糾正。「千萬別喊錯。」
江蒼被堵得難為情。他又揮手，低念道︰「我會讓她服食，但是……忘了又怎樣呢？瞧，現下還不是想起了，一直在夢里折騰她……獨孤，你不該幫她逃避，我們一塊想想讓她更好過的方法吧！」
獨孤寒著眼，瞪著江蒼好一會兒，才繃著聲音說︰「你不懂。」江蒼不解，獨孤終于露出了些許激動與怒氣，說︰「我不是在幫她逃避。逃？能逃多久？當我奉上我生命中所有的一切，向這婬祀之地的邪廟誠心乞求天憐，卻只換來這三顆單薄的丹藥的時候，我早就知道了，人在世上擁有的一切，到了神前是多麼無用。三顆丹藥，一顆僅維持旬年的效力，頂多撐個三十年，邯美能逃過那暴秦曾施壓給她的黑暗？她逃不了的，她的人生早就被暴秦給毀了！」
「獨孤……」江蒼比了個噤聲的手勢，指指柴扉。獨孤閉上眼，微調氣息，並注意聆听房內的動靜。還好，他難得的激動沒有吵醒邯美。
「逃不了太久的，我知道。」獨孤咬著牙說︰「我只是希望，當邯美從惡夢中驚醒過來時，她能夠發現，當初那個毀了她人生的怪物，早就被消滅了。她可以離開這座山，到其它地方走走，呼吸其它地方春天的氣息，或是回家鄉看看——即使那個家有很多恐怖的回憶，但是，她再也不用怕了，因為這塊大地上，再沒有那駭人的殺戮之氣……這個，才是我要殺了那嬴政的目的。」
江蒼難過地看著他。
獨孤眼神放柔，語氣放軟。「在這理想達成之前，在我替她做好準備面對過往的痛苦之前……我要她天真快樂地好好活著，用邯美的名字……算是補償十一年前她所失去的人生。」
「……我明白了。」江蒼嘆了口氣。「我不會再說這是逃避了。」扶著木案起身，他來到屋子的角落，蹲挖掘地土，從里頭掘出一只有他巴掌大小的陶缿，陶缿上端只開了一個孔，沒有其它開口，本是儲錢的用具。他端回木案，利落地往案角一敲，陶缿裂成兩半，蹦出一個用麻布包裹的小東西。江蒼的大手抖著地將麻布攤開，里頭包著兩顆綠透如青玉的丹丸。
「這東西很邪門。」江蒼不安。「十一年了，看著邯美還是那十七歲孩子的模樣，真的讓人很慌。我都不敢讓她下山了，就怕人家說閑話，」
「沒事的。」獨孤看著麻布里的兩顆青丹丸。「這或許是神的旨意，甚至是眷顧。祂希望邯美依然可以用一個新生之身，來面對這塊即將復蘇的大地。」
「還有二十年的時間……」江蒼說︰「你真有把握，暴秦能在二十年之內被推翻？這嬴政是個怪物，他會讓他的帝國維持個上萬年啊……」
獨孤眼楮一瞇，邪笑。「所以，我才要去試試看，看是不是真推翻不了。」
獨孤邪魅的笑紋被燭火由上一兜，陰狠得像是儺劇中的鬼面具。此刻外頭刮了夜風，燭火搖曳，更讓這鬼面的線條生動地活了起來，令人不寒而栗。
不過江蒼沒有懼怕太久，因為緊接著柴扉後頭傳來了異常淒厲的尖叫聲。只見這張鬼面自個兒也露出驚慌的表情，瞠裂的目眶中全是焦慌、在乎，才一個眨眼，這人便已竄入邯美的居室里頭……
血紅的殘陽——
滿山滿谷黑壓壓的軍隊——
外頭震天的殺聲——
滿室的哀號聲——
男人被殺被剮的哀叫——
女人被奸被揉的申吟——
她被拋棄——
她被進逼——
她恐懼地爬上去——
她絕望地跳下了——
「啊——啊——不要！不要！不要殺我！不要殺我——饒了我、饒我啊——我不要死啊——」邯美緊繃著全身，在床榻上痛苦地翻滾著。她時而尖叫，時而語無倫次地吶喊。她的眼楮半張著，但是飽含淚水的眸里卻是死寂一片，什麼都沒看進去，獨孤與江蒼都到榻邊看她，她仍渾然不覺，迷蒙中依然是對夢境的恐懼。
藹美太激動了，四肢用力地擊著四周硬物，頭不斷去撞床榻的木緣，獨孤看得好難過，他坐上榻抱起邯美，將她整個人窩在懷里。他不敢硬箍她，怕傷了她，那麼要打要撞，就都施在他身上吧，痛都由他來幫她承受。
江蒼緊張的杵在一旁，獨孤急說︰「丹藥拿來！」江蒼趕緊出去取。
此時邯美像個溺在大河里的人，突然攀到了岩壁似的，伸出弓成爪狀的手去攫獨孤的心口，另一手掐扯他腰邊的肉，整張淚濕的臉正尋著溫暖地方，直往獨孤的月復肚鑽去。人在深陷恐懼時都會發揮出極強的力道，邯美這一鑽，竟也能把他整個人撞到磚壁上。但獨孤只是悶哼一聲，都忍住了，甚至還緊握住那抓痛他的雙手，對邯美低喚道︰「抓緊！藹美！不怕！抓緊……」
他的心口、他的腰月復，都疼，像被鷹爪子給狠狠勾拉著，尤其是心口處，那里有一道深深的刀痕，結痂處隱隱發麻。但他只是難過，難過這顫抖不止的小小身子要承受連他也覺得恐怖的黑暗。他心疼她，不要她一個人面對。既然他無法進入她的夢境替她阻擋一切，那他願意任她發泄恐懼、發泄掙扎。
江蒼拿丹藥進來時，邯美已經穩定下來，但是身體依然發冷發抖。江蒼面色發白，低聲對獨孤說︰「越來越嚴重了。前幾天喊一喊，還能入睡，現在竟掙扎得那麼劇烈……」
獨孤皺了眉，空出一手接過丹藥，說︰「燒個溫水，給她配藥。」江蒼點頭，又出去了。
片刻後，那雙緊抓著自己的小手松了力道，小身子一歪，筋疲力盡地躺在獨孤的大腿上。獨孤知道惡夢過去了，自個兒也松口氣，他溫柔憐惜地撥著邯美汗濕凌亂的發，露出她那蒼白的小臉。他對著那張小臉輕聲說︰「邯美，沒事了。」
那雙半閉的眼眨了眨，眼珠子往上轉，在看到獨孤那張憂心與心疼交織的表情時，她幽幽地說︰「孤阿哥，我……我……我又看到……」
獨孤瞇起眼。昨晚那一次，他沒多問，不願扒開傷口。但是，要清毒，就要把毒吐出來。他還有多少時間能待在她身邊，抱著她、安慰她、輕聲告訴她︰一切都沒事了……沒有！沒有時間了。他必須直問︰「告訴我，看到什麼了？」
藹美一愣，搖搖頭不想說，獨孤的大掌箍住她的臉，直視她的虛弱，覺得自己好殘忍。「告訴我。」
藹美抖著說︰「孤阿哥……我生病了嗎？」
「妳說！藹美！」他當然知道那惡夢是什麼，但是他要邯美親口吐出那些髒東西。
藹美的表情掙扎，吐了口氣，斷斷續續地說了︰
「我看到……好多軍隊……踩平了好多村莊……」
「我看到……那些村莊里的樹……吊著村民的身體……」
「我看到……有另一個軍隊要反抗……可是都被埋進了土里……」
「我看到……血染紅了一條河……河蜿蜒到一個宮殿……」
「我看到……自己被大家拋下，一個人待在沒人的宮殿……」
「我看到……我穿了一件很漂亮的禮服，可是是男人的……」
「我看到……有人追我，把我追上屋頂，然後……我從屋頂上跳下去……」
獨孤的手越來越僵硬，箍得邯美的臉頰好痛。
「我生病了，孤阿哥。」邯美的眼淚浸濕了獨孤的手。「我本來不想讓孤阿哥知道的，這麼丑陋惡心的夢……這種夢怎麼會在、怎麼會在……」她摀著臉，輕泣著。
獨孤抿著嘴，沉思的看著手里的丹藥。「這不是妳的錯，邯美。」他輕聲說︰「不是妳的錯，丑陋惡心的，不是妳……」是這個世界。
此時江蒼端著一只陶碗進來，獨孤接過擱在榻上，說︰「我來，你先出去。」江蒼擔憂地看了邯美幾眼，最後依言出去，將柴扉帶上。
「都說出來了，很好，邯美，妳很勇敢。」獨孤用大掌撫去邯美額上的汗，柔聲說︰「起來坐好，看著孤阿哥。」
藹美緩緩坐起身，意識到自己的狼狽，便用寬袖抹著濕透的臉，那模樣很像一只在打理自己絨毛的小貓。獨孤笑了一下，取出包在麻布里的丹丸，遞到邯美的小手上。邯美疑惑地看著他，獨孤端起陶碗，說︰「喝口溫水，吞下它。」
藹美虛弱地說︰「我不會吞藥丸。」
「听話，邯美。」獨孤苦口婆心。「吞下它，就不會做惡夢。」
「我不信。」邯美癟嘴。「孤阿哥這是在哄小阿。」
「邯美不相信我？」獨孤扳起臉。「孤阿哥會騙妳嗎？」
藹美還想討價還價。「只要孤阿哥一直待在我身邊，我就會很勇敢。」她討厭吞食沒有咬碎的東西，感覺好像會噎死自己。
獨孤沉靜地看著她。「但孤阿哥不可能一直待在妳身邊。邯美不是小阿了。」
听到這回答，邯美的心情更加低落。她不再直視獨孤，低下頭，藏起難過的表情。
獨孤嘆了口氣，想了一會兒，將丹藥含在嘴里咬碎，一股刺鼻的苦澀味沖上腦門，獨孤皺眉忍住咳嗆，然後傾身向前擁住藹美。
藹美一愣，抬起頭，一雙溫熱的唇順勢輕輕地貼向自己的，然後她更驚訝了，她感覺自己的嘴里含納進了獨孤的溫暖與柔軟，雖然其間還包含了討厭的苦澀味以及一團詭異的異物，但是獨孤的唇舌對她做出的按摩與撫觸，竟奇異的能讓她忽略那味道。她的孤阿哥……竟然對她做出那麼大膽的事？！她很害羞，可是無法否認的，她覺得好舒服、好幸福，這個動作可以讓她忘記藥的苦味、夢的恐懼……她好希望孤阿哥可以一直留在自己身邊，永遠永遠這樣對待她。
藹美的呼吸有些急促，這吻消耗了她所有空氣，但獨孤好像戀上這樣的感覺，竟情不自禁的伸手輕壓住她的小頭顱，又讓自己深入了幾分。他也激動得快不能呼吸了，但他一直在忍，他想要好好的吻她，像是沒有下一次、沒有明天、不能再見面一樣的吻著她……他的好邯美，明天他就要離開她了，離開這個他守了十一年的愛，何時能再看到她？不知道、不知道啊……想著想著，獨孤覺得眼楮好酸，他閉上眼，不要讓邯美看到他紅了眼楮。
藹美有些痛苦的申吟起來，獨孤知道得放開她了。邯美喘了幾口氣，不自覺的就將那詭異的異物給吞咽下去了。
不過她還是苦著小臉對獨孤抱怨。「唔……好苦、好難過……」
獨孤看著她被吻紅的小臉，听著她撒嬌似的聲音，心里一動，呼吸更急，拿起碗喝了口水，又一個傾身把邯美撈進懷里，給她喂水，給她充填、按摩、撫觸……就一直這樣持續著，喝水、喂水、親吻、交纏，直到邯美口中再沒有丹藥的苦味。
藹美被吻得全身舒軟，獨孤也花了大把力氣，克制住因激吻而引起的反應，光是這親密的吻，兩人就筋疲力竭。獨孤的腰桿一軟，躺下，將邯美壓在下頭，抱著她軟軟的身子，放任滿足與安適，慢慢將他的意識佔據。畢竟，以後再也不可能有這樣的感覺了。
藹美也好激動，她雖然單純，沒經歷過什麼世事，但女性的直覺告訴她，兩人的關系不再是普通的兄妹情了。她的心，是孤阿哥的，而孤阿哥的心，也是她的。想到這兒，一直處于被動的邯美，顫顫地伸出手，主動擁上獨孤的寬肩，然後，越擁越緊。她說不出什麼露骨的話，但她希望孤阿哥知道，這個擁抱，也不再是妹妹的撒嬌，而是一個女性回應心上人的愛。
獨孤發出一聲酥骨的嘆息，他說︰「讓妳這樣抱著，孤阿哥覺得好舒服……」
藹美好羞。「我……那個……也……」她總覺得自己要響應些什麼，但是她就是說不出那麼大膽的話。
對于她的支吾，獨孤一笑，撐起上身，望著她。「邯美，知道孤阿哥為什麼要這樣對妳嗎？」
藹美的眼珠子轉來轉去，就是不敢看上獨孤那深情的眸。
獨孤輕笑，在她的額上印上一個疼惜的吻。「妳要記住，那是因為孤阿哥心里有妳，無時無刻都惦著妳。以後妳見不到孤阿哥的時候，就這麼想著。想著，就不難過、不寂寞了。」
藹美皺眉，她隱約感覺到什麼，那是一個悲傷、黯淡的東西。她討厭這東西。她瞪著獨孤。「孤阿哥，干嘛這樣說……」
「噓。」獨孤沒讓她說完，伸指輕觸她的唇，然後細細地摩娑著它。「不要管孤阿哥說了什麼，妳只要記住……」
藹美屏息听著。
「我愛妳。」獨孤微笑著，充滿愛意的笑藏住了滿眼的悲傷。「好愛、好愛妳啊，邯美……」
天未亮，獨孤與江蒼就已起身。
獨孤將那頂莊重的漆木高冠換下，在椎髻上包了個粗巾。此後他的身分不再是儒雅的學禮之士，因此舍棄了那有著肥袖、長襬的深衣，著上窄袖、及膝的溝衣與貼身的窮（注一）。
著衣完畢，江蒼打量著一身勁服的獨孤，以往看他總是將自己修長的身材藏在那寬肥的深衣下，沒想到今日著上貼身的衣物，也會有結實、利落的線條。
但獨孤看著一旁陶缸里的水面倒影，卻是皺眉。他將頭巾拔下，竟打散椎髻，抓亂頭發，讓亂發披肩。並略扯開衣襟，袒露胸膛。還將袖子卷起，露出白皙的手臂。他抓了一把土，把自己弄髒。
看著江蒼目瞪口呆，獨孤笑著。「我太像女人了。」
「有人這麼說？」
「在那些豪杰的眼里，的確是如此。」獨孤看著銅鏡，模模下巴。「該留個胡子。」
「你是貴族，本就不該與那些人廝混。而且外表算什麼？那群人也太不了解你了。」江蒼悶悶地說︰「你的心眼可比他們還要恐怖。」
獨孤斜了斜嘴角，起身來到邯美的居室門前。他開了個小縫，靜靜地看著里頭半晌，才關上門。轉身，江蒼看到他藏不住的不舍與哀傷。
「我會好好保護她。」江蒼說︰「你別擔心。」
「答應我。」獨孤說︰「就讓她好好在這山上過活，什麼都別想。」
江蒼眼楮紅了。「要是她喊著要你，你要我怎麼答？」
獨孤沒有表情，但江蒼看得出他在忍。
「我已經留下我的心了。」最後，獨孤笑說︰「她知道如何不寂寞。」
江蒼抹著眼楮。獨孤上前，握了握這日漸蒼老的男人的雙肩。這個老侍衛，忠心耿耿的，跟著他們十幾年，對江蒼的不舍與歉疚，他也得花大把力氣去隱忍。
他不能說任何感性的話，那會讓他心軟。最後，他只說︰「來時給你的木篋，好好顧著。沒了生計，就用那里頭的東西。不要讓自己太苦，懂嗎？」
「明白。」江蒼坐上榻，背對獨孤。「快走。我不送你了。」
獨孤背上行囊，環視這屋子的四周，然後又是一笑，他說︰「我會記得回來的路。」
江蒼的背影一震。
「不管是活，是死，都會記得，回這兒。」
江蒼的老臉滿是淚痕。
「走了。」獨孤堅決地關上門。
克山山頂上有一處坡地，這平坡上長滿了一種名叫紅花的植物。春天時，這飽滿的花球是明黃色的，在太陽底下，隨著春風綻放，讓這片坡地看起來光亮一片，就是看著，也能讓人心情愉快。到了夏天時，這紅花會漸漸轉為橙紅色，然後再是鮮艷的大紅。灑過春天的金黃過後，夏天的大地像在燃燒、像鋪著奢華的紅染布、像在慶祝大節或婚禮似的高潮……
敗神奇的，看到這遍野的紅，她不再想到那殘忍的不堪。血紅的殘陽、殘陽下的枯枝、枯枝上吊著的尸體、被染紅的血河、屋頂上的紅天……這些曾經弄痛她的畫面，如今都褪去了紅色，只剩下模糊的線條。現在，紅色之于她，只剩下喜慶般的高潮與熱烈。
被惡夢纏繞的那陣子，她懼怕紅花，怕它的紅會讓她胡思。現在她不怕了，反而喜歡這紅花，因為紅花的變化，正呼應了她的心境。她的心情，由明黃色的初戀歡快，因為思念的發酵，而逐漸轉為濃烈的情緒高潮。
這情緒的高潮因為得不到滿足，不斷在她腦海里叨念著一個聲音︰她要見孤阿哥、見她的孤阿哥，告訴他，她那天沒說出口的話——
而情緒高潮得不到滿足，就會變樣，成了愁與憂。
那天，孤阿哥離開後，就再也沒有上過山了。兩個月過去，四個月過去，時間來到了深秋了，卻還是不見孤阿哥的影子。問江蒼叔，江蒼叔也裝焦急，卻遲遲不見他有下山尋孤阿哥的打算。
甭阿哥怎麼了？在外頭發生了歹事嗎？受傷了？病了？外頭到底還能發生什麼事，讓人逗留不歸？她怎麼會沒有任何頭緒？一直這樣待在山上行嗎？
她突然好後悔，為什麼那個時候要那麼害羞，遲遲吐不出一句愛語。如果她也很大膽地說出︰「我愛你，孤阿哥。」那麼她的心意是不是就能幻化成一條實線，牽住甭阿哥的心與身子，讓她想見他時，他都會回來？
等待漫長得很不尋常，眼看紅花都被秋風掃得枯萎下去，成了殘枝殘葉，即將化作大地的一部分，成為來年的春泥……
她等不下去了。花朵可以年復一年地生長、毀滅、再生長。但是人的感情只能萌生、成長，它是禁不起毀滅的。
因為孤阿哥心里有妳，無時無刻都惦著妳。以後妳見不到孤阿哥的時候，就這麼想著。想著，就不難過、不寂寞了。
看著眼前蕭瑟的景象，邯美想起獨孤的話。她突然很不滿，孤阿哥不了解她，她邯美被愛給啟發的心，沒那麼容易滿足！甭阿哥心里有她，不夠！她要時時刻刻都看到他、用實際的愛去踫觸他！
她要讓他知道，她邯美，也是很愛、很愛他的！
這一年秋季，邯美默默地做了一個重大的決定。
快入冬了，邯美得替江蒼叔準備好過冬的衣物。她從角落處搬出好幾口竹笥，每口都打開翻找，整理出幾件用雙倍布料縫制而成的復襦衣。她要將這些復襦衣拆開，好在里頭填塞一些枲麻。江蒼叔節儉，不用棉，但枲麻保暖性不強，往往都要塞很多很多，所以穿起來人都變腫了，走路、做事都不方便。想到這兒，邯美覺得有點苦惱。
此時，她翻到最後一口竹笥，拿出表層的衣物後，看到里頭還有一只木篋。邯美原本只是想將它擱到一旁，沒想到這木篋重得像塊磨刀石，她有些嚇著了，也心生了好奇。她回頭看看門口，江蒼叔還在外頭砍柴。她吸口氣，打開了木篋。
是細長的彩繪人俑，上下排列堆放，共有十尊。人俑頭戴高冠，身著黑紅雲紋的麻制深衣，交手恭立著，那五官神情專注，彷佛正靜待主人的吩咐似的。
但他們這簡陋的屋子不需要這些裝飾品，人俑制作的精美程度更是與他們格格不入，為何江蒼叔的衣笥里會有這東西？
藹美取了一個出來，發現這重量不是陶土或木頭，觸感也冰冷冷的，她再掂了掂重量，猜測應該是金屬。邯美便用指甲把人俑臉上的漆給刮掉。刮著刮著，微微的金光散了出來，好像是金子……
是金子？！藹美睜大眼楮，瞪著人俑許久。
然後，她瞇起眼，把手上的人俑給藏在裙下。
正當她開始收拾竹笥時，江蒼叔也進屋了。他看見被清出的冬衣，以及被邯美翻動過的竹笥，若有所思地看著她，說︰「要準備冬衣了？」
藹美被看得有些心虛，趕緊坐正，把裙下的人俑藏得更深。「是。」
江蒼上了榻，把那只裝了人俑的竹笥打開，邯美心一驚，擔心自己的行為會被揭穿。還好江蒼只是看著那只木篋，說︰「今年穿暖一點，我會去山下買棉，妳不用再去溪邊割枲麻了。」
藹美愣愣地點頭。「好。」
江蒼用手拍了拍那只木篋，這踫觸木篋的每一個動作，都讓邯美心驚膽顫。她緊繃著臉，听江蒼說︰「雖然妳孤阿哥不要妳知道這些，但這也沒什麼好隱瞞的。以後，我們可以吃好些、穿好點，多虧了它。」邯美看著木篋，江蒼又說︰「這些錢，都是妳孤阿哥攢來的。他希望我們可以過得更好。」
藹美的臉一沉。如果她沒發現里頭的秘密，她會相信江蒼叔的話，像以前一樣單純而直接。並明白孤阿哥的用心，只是希望他們平時可以吃得好、穿得好。
但是那些人俑可是金子！十尊的飽實金子啊！這筆財富一定可以用很久很久。十年？二十年？
藹美不安。她雖沒見過什麼世面，但是腦筋動得並不比人慢。當這筆財富的出現，與一個人的消失，連接上了線、有了關系，某種不祥的感覺便生出了。
她有預感，孤阿哥好像永遠都不打算回來了？
藹美看著江蒼叔正收拾著竹笥，便問︰「不知孤阿哥學禮順利嗎？」
江蒼的身影一震。「是啊，也該捎信來，省得我們操心，那小子啊……」他背對著邯美，抱怨道。
「江蒼叔，你有想過要去找孤阿哥嗎？」邯美說︰「我好擔心他。」
「我也是啊。但是，他都三十三歲了，邯美，他會照顧自己，妳別操心……」
「每次！每次！每次都是這樣的答案。」邯美動氣了。「下山去找他，不礙事吧！」江蒼叔絕對有事瞞她，對于獨孤的去向，他總是敷衍地回答。「江蒼叔只會口頭上說說，卻都不去做。我覺得江蒼叔不是不關心孤阿哥，就是早知道孤阿哥的行蹤，卻遲遲不告訴我！否則四個月過去了，你怎麼還這麼鎮定？」
「少胡說！」江蒼不耐地大著聲，頂了回去。
他背身忙著把竹笥堆放整齊，冷靜了會兒，才軟下態度，回身對邯美說︰「妳一定是悶壞了，明天和我一起下山，入村走走，我們換些棉與織布吧！我帶妳去胡婆那兒挑妳喜歡的布，行嗎？」
藹美直盯著江蒼叔，那眼神執著得像要抓到他的實話才甘心。
最後，邯美只是輕輕地說︰「明天嗎？不用了，我不想去吵鬧的地方。」
江蒼松了口氣，他也不願意帶邯美去人多嘴雜的地方。
他來到邯美身邊，安撫她。「江蒼叔答應妳，明天下山，會差個能寫字的人，捎個信去給妳孤阿哥，讓他回個音，別讓妳操心，行嗎？」
「好。」邯美低下頭，順從地說。
江蒼卸下了防備。「柴劈好了，我去燒灶，一會兒妳就出來準備晚飯吧！」
藹美抬起頭，問︰「江蒼叔明天啥時下山？」
江蒼一愣，她大概是急著捎信吧！沒多想，便說︰「一早就去。」
「行。」邯美笑了。
江蒼笑著搖搖頭，便來到外邊的廚灶上燒火。江蒼一走，邯美的笑容沒了，她趕緊把人俑給揣進衣襟里，悄悄地回到她的居室。
她一邊听著外頭的動靜，一邊收拾好自己的行囊。
是，她沒出過遠門，連村里也很少去。但是她直率的想法告訴她︰有錢，還有什麼是辦不到的？
她早就下好決定了，而現在她也真有能力與自信，可以實現這個決定。
她要去找孤阿哥，把他帶回來。她相信她行的！
◎注一︰古時有無襠褲與有襠褲之別。無襠褲因會露出，必須著長衣襬服遮住，在生活上多有不便。而有襠褲即現代人穿的褲子，行動上較為利落大方。漢時，有襠褲就稱「窮」。