天！懊丑……
見到那女孩的第一眼，他只有這個想法。
月光灑在女孩身上，那張臉丑陋得教他無法移開視線，他從來沒見過這樣丑怪的人。
兩顆豆大的耗子眼閃著精光，眼角往下垂成一張丑丑的哭臉，鼻梁像是從來沒長出來過，兩個鼻孔卻高高朝天仰起，如果把她的臉側過來擺，他想，眼淚大概會直接從右眼流到左眼；還有那張嘴……雖然不是血盆大口，但是兩片嘴唇不知怎地竟是又紅又厚，活似讓人用火燙子烤過似的。
然而，最可怕的還是她的眼神。
她正在哭，淚水從眼里沸騰著滾冒出來；那雙眼里燃燒著熊熊怒火，在暗夜中閃爍著紅光。
「看什麼？!信不信我吃了你！」那女孩憤怒地朝他咆哮。
他思緒紊亂，一時之間竟說不出半句言語。
師父臨終前交代他三件事。第一件事，五年內不許動武；第二件事，待那人故去之後，照看山崖上的小女孩。
若不是師父早早交代了這些事，他會以為自己撞見了山里的山妖鬼魅。听說道行初淺的山妖鬼魅樣子都是很丑怪的，而眼前這一個的面目確實丑得出奇。
「滾開！」女孩掄起小小的拳頭朝他揮舞，悲傷的怒焰將她燃燒得像簇把小別苗。
山精妖怪會這樣悲傷嗎？
他的視線轉向女孩後頭的墳，那墓碑上以樸拙的字跡寫著︰雪果嬤嬤之墓。
那飄揚著一頭雪白長發、眼里鐫刻著深沉悲哀的女子終于故去，留下這個小小的孩子。
他不知道師父為何格外眷戀那女人；他們居住在這山上已經許多年了，他只見過那女人兩次，兩次都在不久前，在師父還健在的時候。
師父的行事風格他是很了解的；他不是那種貪慕美色的笨男人，更何況那白發女子臉上始終覆著沒有五官的人皮面具，自然沒有半點美色可言。師父應只是一時心血來潮，單純為了好玩?**瞿侵紙倘絲⺬Σ壞玫囊叛裕蝗歡??Ω婦黽撇換嵯氳揭??桓鍪?乃甑暮 誘湛囪矍罷飧魴﹀? 卸嗝蠢?選?br/
他不知道要如何照顧別人，尤其在這種亂世之中，在眼下這種凶如水火的情況下。
山下的士兵威脅著要放火燒山，並不知道他那調皮的師父已經駕鶴仙歸；那些士兵已經喊了一天一夜，就算再怎麼不濟，最終還是會鼓起勇氣上山來一探究竟吧？
能得逍遙子，得江山半壁。為了這句不知從哪里傳出來的莫須有的話，近年來不斷有士兵前僕後繼而來。
這座山，已經不能住了。既然師父要他照看這個小女孩，他就不能扔下她獨自逃離。
小女孩的雙手沾滿了泥土，身上穿著樸素的藍色布衣、藍色小襖，小襖上還有幾枚補靪；衣服全都髒了，頭臉上也沾著不少泥污；女孩眼中凶猛的怒焰讓他知道，要在不動武的情況下勸她離開這里將會是一件難事。
如此悲傷又憤怒的小阿是絕對听不懂人話的。
站在墓碑前，小女孩氣勢驚人；個頭雖小，卻有著某種凜然不可侵的氣勢。一個如此幼小的孩子，居然能在這荒僻的山里頭獨自埋葬親人而不是撫尸慟哭，讓他這向來平靜無波的心也微微起了波動。
如果她慌亂失措，哭泣不止，他起碼還能扛著她跑，但她沒有；她哭得這樣憤怒，像是全天下都負棄了她。
「我們該走了。」他輕輕地說著。「山下的士兵準備放火燒山，在那之前，他們會先上來抓人。」
女孩對著他咆哮︰「讓他們來好了！看看他們怎麼死！」
死？他突然想起來了，這座山另外還有個傳說，傳說這座山上住了個白頭妖，妖婆會使妖法，幾次有人打這里經過都死于非命，被找到的時候全是尸骨不全。
傳說中的白頭妖指的當然就是那個白發女子，他的師父則完全相反，被稱為山上的逍遙仙。
然而，白頭妖不是妖怪，逍遙仙也不是仙人，而且他們全都死了。
就在這時候，他身後的密林窸窸窣窣地發出聲音，顯示有人正穿過密林而來。
他的眉頭微微蹙起，回頭一看，密林中有火影搖曳，那些士兵果然鼓足勇氣上山來了。
「哼。」女孩猛然轉身，冷笑一聲往小山屋走去。
「喂！」他連忙上前拖住女孩的手臂。
突覺手背一痛，他猛然縮手，驚見手背上竟被利刃劃出一條血痕！
「再踫我就殺了你！」女孩朝他尖叫，手中握著一把亮晃晃的匕首。
他有些愕然，又有些啼笑皆非。從來沒遇過這麼凶暴的女孩，看起來她好像不太需要保護，反而是不能動武的他得小心自己的性命才是。
女孩臉上的淚痕未干，握著匕首的手微顫；看出她假裝的勇敢，他握住受傷的手，深吸一口氣，柔聲開口︰「我對妳沒有惡意，我住在半山腰，我師父是樵農逍遙子，他臨終前吩咐我要照看妳。」
女孩惡狠狠地瞪著他，握著匕首的小手揮舞著。「誰要你照看！」然而她是知道的，雪果嬤嬤臨終前也這麼說過，讓她去投奔住在山腰的逍遙子，可是，她為什麼要呢？
雪果嬤嬤走了，這世界上除了哥哥之外，她再也沒有其它親人；她想念哥哥，唯一想的就只是去尋找哥哥的下落。
「妳還是要進屋去？那只是間木屋，擋不住他們的，小阿兒。」
「我才不是小阿兒！我已經十歲了！」
在他們這個年頭，人的壽命比古時短少許多，于是男子十五歲便已是弱冠，女孩十二歲及笄。即便如此，十歲依然還是個小阿。更何況這孩子的樣子是那麼瘦小，說不定根本是謊報了年齡，她的模樣看上去頂多七、八歲，哪有可能有十歲！
嘆口氣，他焦急地回過頭，密林內的火光越來越靠近了。
「哼。」女孩又冷哼一聲，領著他進了山屋，踫一聲摔上門。
然後呢？山屋內的布置非常簡單，一張小床、一張桌子、兩張椅子，牆上掛著簑衣，桌上擺著茶壺小杯已經是全部；一眼即可以看穿的山屋顯然沒有其它地方可以躲藏，當然也看不到什麼密門、暗道。
「這里還有其它出口嗎？」
「屋子後面就是懸崖，你要是喜歡的話，就跳下去好了。」女孩冷笑地指著後頭。
這女孩的脾性真是暴躁又惡劣，他嘆口氣苦笑。「妳不必對我這樣凶，我只是不忍看妳被那些士兵欺負；等他們到了，我也一樣會落到他們手里，大家的處境都一樣。」
「誰跟你的處境一樣!？」女孩的表情猙獰，看起來恐怖非常。「我才不怕他們！他們進得來再說吧。」她說著，將桌上的茶壺轉了個方向。
這時候還有心情喝茶？小阿兒就是小阿兒。
他有些焦急，俊美的臉上露出郁色。
那些士兵的手段他是見過的，落到他們手里，「死」還算是容易的，就怕被凌遲到求生不得求死不能。師父啊師父，到底為何他不能動武？你是怕我太早殺掉所有的人嗎？我不會的，我已經改了。要我照看別人，你起碼應該留個但書，讓我在被照看的人有生命危險的時候可以動武，你為何沒這麼做？該不會是正好忘了吧？身處這種亂世卻不能動武，要保住性命談何容易！
正想著，遠處的人聲已經近了，密林中的士兵高舉著火炬踏出密林。
「那里有間屋子！」
「要進去瞧瞧嗎？」
「快進去！說不定逍遙子就躲在里頭！」
事到臨頭，他只能嘆口氣，抄起凳子緊握在手中。「等會兒他們進來的時候，我擋住他們，妳找到機會就往外跑，知道嗎？」
背後沒有聲音，他回頭一看，女孩縮著雙腿坐在小床上，表情木然。
他把凳子放了下來，發現女孩沒有表情的臉上瓖嵌著一雙豆大的小眼楮，可是那雙眼楮看起來是那麼那麼的悲傷。
這孩子才剛失去親人，年紀又還這麼幼小。
他舉步往小床踏近一步，就在這時候，屋外突然傳來轟隆巨響，山屋驟然劇烈搖蔽，屋外慘叫聲不絕于耳。
他驚得呆了！連忙沖到窗口往外一看，山屋前的平地不知怎地竟給炸出了一個大洞，地上七橫八豎地躺著殘缺不全的尸首。
從密林中出現的士兵有一大半被炸飛了，另外一半正扔下手中的火炬，飛也似的尖叫著逃跑！可是，他們邊跑，爆炸聲卻還是持續著，密林中火光熊熊，不時見到有人被炸飛上半空！
原來這就是妖婆的真相？那些人尸首不全的原因？
原來這就是他在半山腰經常听見的轟然巨雷，難怪總不見閃電落雨，雷聲卻又近得教人不解。
「啊！」爆炸聲中，女孩摀著耳朵尖叫，她用盡全身的力氣尖嚎，那叫聲有種令人毛骨悚然的恐怖感。
他傻了，望著不斷尖叫的女孩，想也沒想直覺地便沖到她身邊抱住她！
女孩哭叫著，不斷搥打著他，使盡力氣想推開他，外頭轟隆聲不絕，女孩又哭又叫地尖吼著︰「炸死你們！炸死你們！炸死這些亂臣賊子！把他們全都炸死，一個也不剩！」
頒隆聲撼動山頭，小山屋在爆炸聲中也顯得搖搖欲墜，他卻什麼也沒想，只顧著緊緊抱住女孩的頭，將她護在懷里。