濃煙、血腥、死亡……各種畫面不停地在殷朔風的腦際閃過一遍又一遍——究竟是如何逃出烈火狂燒的殷府，他已記不清了。只知他沒有辦法將娘親與雲夫人的尸體好好埋葬，只知他們三人跌跌撞撞、走過不少熟識奴僕的尸體旁。三人身上沾染不少鮮血，一滴滴艷紅的鮮血，仿佛在向他們控訴李漢的惡行……
此時，殷朔風滿身髒污，落魄地躲在街角。今日街道兩旁圍滿了人潮，全是為觀看一場處決而來。
他將牙根咬得死緊，眼眶中充滿淚水，硬是不肯落下。在逃出後沒幾天，他便听到街上的人們談論著皇上下旨，要在今日將爹與雲大人一同處決，他們的罪名是「叛國通敵」。
李漢心思之歹毒由此可見。將這麼大一項叛國的罪名扣在爹與雲大人身上，直教他們百口莫辯，無從伸冤，以致今日只能落得枉死街頭無人收尸的下場。
是的，無人收尸，李漢那奸人連爹他們死後都不放過，明令不許旁人出面收尸。若有人膽敢出面，視為同黨，當場誅殺毋論。
是以，他僅能躲在街角等著囚禁父親他們的囚車出現。想起被他留在破廟的似水和昊風，他的心頭又是一酸。似水高燒一直不退，陷在夢魘當中，而昊風則像是傻了般，呆呆愣愣地直坐在似水身邊。若非今日他非上街送爹和雲大人最後一程不可，他是不可能離開他們的。
昊風會好好照顧似水吧！盡避昊風嚇得說不出話來，他仍在離開破廟前慎重其事地交代昊風要好好照顧似水，希望昊風有將他的話給听進去。
他並沒讓昊風知道，今日爹爹就要離他們而去，且是在大街上遭到處決。他怕昊風會受不了這樣大的打擊，變得更加痴傻。
所以面對這樣殘忍、磨心的畫面，他決定一人勇敢面對。
「來了！來了！」人群中傳來吱吱喳喳的吵鬧聲。
殷朔風渾身一震，踮高腳跟，想看得更清楚，可惜他太矮了，沒辦法看見在街心的父親。他矮鑽過人群間的細縫來到最前頭；在看見父親和雲大人前，他有過各種幻想，不外乎是父親和雲大人極有尊嚴、不畏不懼地立于李漢面前——
可是他萬萬都沒想到，父親和雲大人會被折磨得通體鱗傷，原本梳束整齊的發全都散了開來，連街上的乞丐都比他們要來得整齊、干淨。
淚水在他的眼眶中不住賓動，一層層的悲傷蜂擁而來，硬住絆頭，向來高高在上、無比權威的父親，竟遭小人誣陷落得今日下場，天理何在？！
他的身體因憤怒而強烈顫抖。他拼命告訴自己，別忘了還待在破廟里的似水與昊風，他得遵從娘親與雲夫人的遺命，好好照顧他們，方能忍住沖動控制自己別向前沖去。
「活該啊！這個殷浩天與雲向榮听說是叛國通敵，原來他們是一伙兒的，難怪私底下兩府感情會那麼好，幸好李漢李大人英明神武，拆穿了他們的陰謀，否則咱們全都會被這兩個亂臣賊子給害得活在水深火熱之中。」一名婦人大聲嚷嚷，像是怕旁人沒听見般。
「沒錯！沒錯！他們該死！」她的話馬上贏得其他人的附和，便見她得意洋洋。
殷朔風恨恨地轉過頭瞪著發話的婦人，她懂什麼？！真正的水深火熱、家破人亡她可嘗過？他爹和雲大人全是忠貞無辜的忠臣，卻沒有人相信，反而听信了李漢那惡賊的說辭，這算什麼？！
「殷、雲兩府全被抄了家、滅了族，現下就剩這兩個叛臣了，李大人最好是快快將他們處決，免得教人看了唾棄。」一名男子加入討論。
「嘖！造孽啊！」
「我倒要說是惡有惡報，他們犯錯，家人、家僕跟著陪葬，就是給他們最大的報應。」在雷雨交加那天，殷、雲兩府加上其他親人府第共死了數百條人命，多到沒人敢去計算。只知道那天雷打得特別響，雨下得特別大，而濃濃的血腥味則散發在空氣中久久不散。
「所以說他們的惡行是天理不容，不是听說連平日與他們友好的官場同僚，都出面指證他們的罪行嗎？」
「正是，出面指證的有王大人、陳大人，以及趙大人。」
一直听著他們旁若無人談論的殷朔風，作夢都沒想到平日與父親稱兄道弟、有困難頭一個找父親幫忙的人，居然會在這緊要關頭出賣了父親，想著那些人平日到府里慈善和藹的面孔，他便覺惡心想吐。
案親和雲大人遭逢大難，他們不出面幫忙，他不怨，但也無須落井下石，不是嗎？難道他們忘了平日父親是如何待他們？這就是他們口中所謂的兩肋插刀？
殷朔風只覺一陣頭重腳輕，茫茫然地看著刑場上的父親與雲大人，他完全听不見旁人如何數落他們的罪狀。
一條條仿佛念也念不完的罪狀、惡行，終于由李漢親口陳述完畢。
「好了，殷浩天、雲向榮，你們還有什麼話好說？」李漢威風凜凜地斜睨著被強壓跪在地上的兩人。
「我殷浩天問心無愧！」殷浩天以僅余的氣力，不畏不懼地道。
「我雲向榮無愧天地！」雲向榮坦蕩蕩說出肺腑之言，他們在身陷大牢時，便知家中妻女、僕佣族人無一幸免于難。悲恨之余，他們也已知會有今日的下場。
「哼！’听了他們的話，李漢不屑地以鼻孔噴了噴氣，連正眼都懶得瞧他們。唉！就這麼解決掉兩個心頭大患，說話，他真有點兒不舍，該多逗著他們玩玩的。
李漢坐在主位扔下令牌，一旁的人便大聲宣布。「行刑！」
「行刑」二字如同大捶用力捶進殷朔風的心口，將他震醒，他驚惶地看著劊子手揚起大刀，就要砍向父親。
這一刻，淚水終于奪眶而出，他再也克制不了自己，沖上前去捍衛父親。
似心有靈犀，父親的眸光忽地向他射來，定定的看著他，他驀然停下步伐，因為父親看他的眼神中有著欣喜與拒絕……
案親欣喜是因他仍活著，但卻又拒絕他出現。因為只要他一出現，下一個死的人便會是他。
明白父親對他的期待，他咬著牙縮回腳，即見父親欣慰頷首，他吸著氣硬是將頰上的淚水拭去，送父親和雲大人走這最後一程。
刀起刀落，紅花飛散。殷朔風再也听不見四周的聲響，只覺靈魂中潔淨的某一部分被抽離了。
他渾渾噩噩地看著李漢領著大隊人馬，威風地離去。人群散了，只留下兩名守衛顧著父親和雲大人的尸首，昔日與殷、雲兩府友好之人無一出現，父親和雲大人死得孤獨，死得冤枉。
他靜靜等著，直到兩名守衛照李漢先前的指示，將父親和雲大人的尸首草率拾起，丟到山里喂狼。
他一路偷偷跟著，不著痕跡，就怕會跟丟。那天，他無法將母親與雲夫人安葬，由著她們的尸首遭烈焰吞噬。可今日不！今日，無論如何他一定要讓父親和雲大人死得有尊嚴，不讓狼叼走。
他極其有耐心地等著，等到那兩人將父親和雲大人的尸首丟下、走遠後，他這才由暗處現身。
「血債血償！今日李漢殺我們一人，他日我便還他十人！」殷朔風的雙眸射出怨恨。撫著父親和雲大人的尸首，對他們起誓。
立完誓後，他獨自一人徒手開始挖掘泥土。他拼命挖，不在乎會花費多少氣力、多少時間；不去管身上不住淌下的汗水，十指給挖出血來他也不覺得疼，因為他的心更疼、更疼……
＃＃＃
再回到破廟時，已月上中天，殷朔風一身狼狽，帶了幾顆饅頭回來。破廟里一片黑暗，恍若無人，想到他將昊風與似水丟下一整天，不知他們會不會出了事？會不會被李漢給逮著？會不會被其他惡人給欺負！他提腿急忙奔了進去。
「昊風！昊風！」他輕聲叫著弟弟的名字，不敢太大聲，怕被旁人听到。
沒有任何回應，四周除了蟲鳴聲外，別無其他，朔風焦急得冷汗涔涔濕了整個背，待他的雙眼適應了黑暗，方才瞧見昊風緊抱著似水躲在黑暗中。
「昊風，是我，對不起，我回來了，你的肚子一定很餓，對不？來，吃個饅頭。’朔風心感愧疚地拉開昊風懷里的似水，將饅頭遞給一言不發的昊風後，大掌探向似水的額際。似水已沒有前些日子燒得那樣厲害了，他總算是松了口氣。
他也對似水感到抱歉與心疼，因為他們的身分不能讓旁人得知，所以無法請大夫來為她看病，只能到藥鋪去抓藥來讓她喝，乞求上蒼的幫忙，別將她的生命也給奪走。
昊風愣愣地看著手中的饅頭，再望向渾身是泥、十指是血的兄長，難過得流下淚來。
「爹呢？」過了這麼多天，這是昊風頭一次開口，他的語氣不帶任何希望，仿佛已能猜到朔風的答案。
「……昊風……」朔風一時百感交集。他一面欣喜于弟弟終于開口說話一事，一面卻又苦惱于不知如何跟昊風說爹爹已死去的消息。
「哥，我們會不會死？」死亡與他們是如此接近，昊風已不知該怕還是該笑。
「不會的，我會保護你們，拼了命也不會讓你們受到半點傷害。」朔風心痛地攬住昊風的肩頭，許下承諾。
「爹死了、娘死了、雲阿姨死了、何總管死了、春兒死了，已經死了好多好多的人，而現在似水又病了……」昊風他看不到未來，只看得見死亡，一條條死去的人命，多到令他數也數不清，被留下來的他們，可有活下去的本事？他感到茫然。
「我們不會死的！似水也會好起來，瞧，她現下臉色比昨天要好多了，不是嗎？」現實正嚴苛地考驗著他們，可朔風不想說喪氣話來削減昊風的信心。
先前娘親于匆忙間交給他的首飾，讓他典當了些，可是當鋪里的朝奉見他年幼可欺，巨極需銀兩，硬是將貴重的首飾說成是尋常的首飾，隨便拿了幾兩銀子就要打發他走。為了似水的病，也為了不招來更多的注意，他唯有忍氣吞聲，帶著少得可憐的銀子離開。他明白，娘親其他的飾物進了當鋪仍會有同樣的下場，沒有人會肯給他實在的價錢，這就是人性吧！
人善被人欺，這世間根本沒有雪中送炭這回事，為了昊風和似水，他得想法子掙錢，否則娘所留下來的首飾，很快就會被他們耗用光了。
「他們為什麼要這麼對我們？」昊風仍不明白。他以為這世間所有的一切都是美好的，誰知一夕之間，他那美好的世界全被打碎，他再也無法倚在娘親懷中要賴，再也無法看見爹親英姿煥發地騎在馬背上，什麼都沒了，他們什麼都沒了。
「因為貪婪。」朔風咬牙切齒道。
「哥，我永遠都忘不了那天所發生的事……」慘遭滅門一事已深刻地刻劃在昊風的心底。
「那就別忘。」朔風拍拍昊風的肩。
「嗯。」昊風流著淚用力點頭，他再次瞧著兄長那雙帶泥帶血的手。「哥，你的手……」
「我沒事，你放心。」朔風淡淡帶過，再次測了測似水額上的溫度，擰了手巾附在她額上好降溫。
「似水她一直都沒醒來，可是她一直作著噩夢，直嚷著要娘……」昊風小聲道，雖然先前他受過極大的驚嚇，整個人不言不語，可是哥哥交代他的話，他完全照辦，他一直都小心翼翼地照顧著似水，直到哥哥回來為止。
「辛苦你了，昊風。」
「不辛苦，我一點都不辛苦，只要似水快些好起來就好。」昊風用力搖首。
「是啊？希望她能快些好起來。」說這話的同時，他的心宛如被一把刀用力刨挖過。她再這樣病下去，恐怕會撐不過去，朔風怕連她都會失去，只能拼命乞求上蒼別對他這樣殘忍。他已經失去太多，承受不起再次的失去。
他不舍地撫著蒼白而毫無血色的熱燙小臉，本是無憂無慮的他們，再怎麼也料不到會遭逢此次大難。
「爹……娘……」昏迷的似水不住發出夢囈，她痛苦地皺著小臉。上一瞬間，她瞧見自己正愛嬌的在爹娘身邊撒嬌，下一瞬間便見爹娘頭身分家，再也無法親親愛愛地抱著地、寵著她。
為此，她嚇得不住尖叫，她不要！那全都不是真的，她的爹和娘都還活得好好的，且會一直守在她身邊，不會丟下她一人。
「似水乖，沒事的、沒事的，我就在你身邊。」見她嚇得不住尖叫，朔風抱著她輕輕在懷里搖著、安撫著。
昊風則被她的尖叫聲嚇了一跳，臉色發白地看著似水，她的尖叫聲勾起太多太多的不幸與悲傷，幾乎令昊風無法承受。
朔風懷抱著似水，見昊風嚇白了臉，心底很是難受。他得堅強，絕不能在昊風或似水面前掉下一顆淚。他們全都倚靠他一人，若他流淚了，他們三人肯定是再也走不下去，更遑論是要報仇。
「爹！娘！不要走！」似水于夢中啜泣著。
「似水，沒事，我一直在你身邊，別怕。」他輕輕地吻了下她的發，輕搖著她，再以眼神招呼弟弟坐在他身邊。
昊風了解地坐在他身旁，盯著他懷里的似水看。「大哥……咱們要不要去請黃大夫過來幫似水瞧瞧？」黃大夫以前常常上殷府幫府內大大小小的人問診，或許黃大夫會有辦法讓似水醒來，不讓她再難受，昊風天真地想。
「不行！」朔風想都沒想便直接拒絕。
「為什麼？」昊風不解。
「昊風，你要記住大哥的話，不論是誰認識或不認識的，你絕不能讓他知道我們沒死，懂嗎？」想起那些背叛父親的人，朔風不以為黃大夫可信。找了黃大夫，或許只會加速他們的死亡。
「為什麼？」昊風還是不懂，黃大夫對他很好呀，平日見了他，都會叫他一聲二少爺，且會拿好吃的仙楂餅給他吃，他相信只要他們去找黃大夫，黃大夫一定會幫他們的。
「他沒法幫我們的。」朔風說得極為含蓄。
「可是他是個大夫，他能救似水的。」昊風皺著眉反駁。
「記住，現下能救似水的只有我們兩兄弟，旁人全都不會幫我們。」朔風拉著昊風的衣袖低道。
昊風愣愣地眨了眨眼，對朔風說的話不是很能理解。「那如果似水一輩子都不醒呢？」
「那我們就照顧她一輩子。」她是他未過門的妻子，他拍弟弟的頭，朔風將注意力再放回病中的似水身上。
昊風乖乖地坐著啃饅頭，心頭不斷想起黃大夫對著他笑的模樣，以及哥哥所說的話，兩者相互起了沖突。他再定眼瞧了瞧很痛苦的似水，他想，他知道該怎麼做了。
以最快的速度啃完了饅頭，他含糊不清道︰「哥，我想到外頭去洗把臉。」
「好，你小心點別掉進水底，還有別讓人發現你。」朔風頷首，不忘叮嚀。
「我知道，我很快就會回來的。」昊風用力點頭，一溜煙的跑出破廟。
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跑！跑！跑！他要拼命地跑到黃大夫家！他記得爹爹曾帶他去過一趟，怎麼走他應當不會忘。一定是哥哥錯了，黃大夫人是那樣好，只要他跟黃大夫提一聲，似水便有救了！不會有事的，他很信任黃大夫。
他拼命地跑，不小心跌倒了，仍勇敢地爬起來繼續跑，細女敕的臉龐被樹枝劃傷也不在乎，一心一意只想以最快的速度跑到黃大夫家。
「似水，你等我！你等我！」他嘴里不住喃喃念著。
跑了好一會兒，渾身是汗，滿身塵土，找了好半天，繞了好大一圈，終于讓他找到黃大夫的藥鋪，瞧見黃大夫站在藥鋪門口與人交談，而那人正是以前常常到府里的陳大人，他開心得幾乎歡呼出聲。
太好了！有黃大夫和陳大人的幫忙，一切都不會有問題的！他高興地就要奔上前去，卻因他們醉酒高囔的談話聲止住了急匆匆的步伐。他閃身躲到一旁的小巷去，偷看著他們倆。
「哈！陳大人，今兒個殷浩天和雲向榮被斬首示眾，我以為你會到街上去觀刑呢！」黃大夫口齒不清道。
「你不也沒去看，我說，這種場面咱們最好是別去，尷尬啊！」陳大人昏昏地搖了搖頭。
昊風忍住驚呼，看著他們不帶任何悲傷地談論著父親的死亡。斬首示眾？爹在今天被斬首示眾？！所以哥哥才會離開破廟，為的是想送爹爹和雲大人最後一程！淚水登時爬滿稚氣的臉龐，他覺得自己太不孝了，居然沒來得及見爹爹最後一面。
「沒錯，有關于殷浩天和雲向榮叛國的罪狀，咱們倆可還是證人哪！在公堂上指證過就算，沒道理再在他們臨死前再見一次面。」黃大夫一點都不覺有愧于殷、雲兩府死去的人們。「是呀！不過想到那白花花的銀子，我就覺得一切就是值得的。」夜深，街上又沒人，陳大人也就膽大地說出遇到李漢賄賂一事，他們良知的標準全是靠白花花的銀子去決定的。
「對！對！炳！說真格的，李大人出手實在大方。」黃大夫想到堆在家里成箱的銀子，便開心地直笑。
昊風听著他倆旁若無人、你一言我一語地說著如何陷害父親與雲大人一事，氣得淚水直流。正想沖出去為父親和雲大人報仇時，又隨即想起哥哥的交代！他不能沖動行事，哥哥和似水都還在破廟里等他，如果他被抓了，他們一定會逼他說出哥哥和似水的下落，不行！他不能害了他們！昊風吸著氣，淌著淚，忍下滿腔仇恨與憤怒，縮在巷子里為眾人的死悲傷。
「對了，不是听說跑了三個小阿。」陳大人忽爾憶起。
「哎！那三個孩子不成氣候，不礙事的。」黃大夫擺了一擺手，不是很在乎。
「哦？我記得大的那個不是已經十二歲了。」陳大人挑了挑眉，一時間想不起三個孩子的模樣來。
「十二歲又如何？他們哪可能會是李大人的對手？我看要不了多久全都會死在某個咱們不知情的角落里，不足為懼啊！」說到底，黃大夫也沒將他們放在心上。
「也對！扒！扒！」陳大人低頭想了想，覺得黃大夫說的沒錯，二男一女皆是官家子弟、千金，手不能提、肩不能挑，除了琴、棋、書、畫外啥都不會，如何活下去？難怪李漢會放走他們，根本是料定他們沒活下去的本事。兩人想了想，相視而笑。
「假如他們受不了，跑來向你求救，你會怎麼做？」陳大人忽地一提。
昊風躲在巷子里拉長耳朵听。
「我？哈！我會帶他們進藥鋪，給他們最好的食物吃。最好的衣服穿，好好招待他們。」
「然後？」
「然後當然是偷偷派人去通知李大人來逮小老鼠嘍！」黃大夫捋著長胡得意道。「聰明！炳！」陳大人大笑，稱贊黃大夫。
接下來他們說了什麼話，昊風一概都沒听見了。他先是慢慢地走回破廟，接著開始小跑步、大跑、狂奔，在無人的山林間，他痛哭流涕——為父親的死亡，也為自己的天真。
他人尚未跑回破廟，便已見朔風出來尋他。
「昊風，你跑哪兒去了？怎會去那麼久？」朔風找他找得快瘋了，是听到痛哭聲才尋到這頭來。
「大哥！」昊風見兄長出現，忍不住撲進他懷里放聲哭泣。
朔風摟著他，由著他哭，看著他出現的路徑以及一身汗濕，已可猜出昊風剛剛離開了，約莫是去找黃大夫了吧。
「凶手！他們全都是害死爹爹和雲大人的凶手！」昊風用力捶著兄長的胸膛，道出他的憤恨。
「昊風，你現在明白，除了咱們自己以外，已無人可相信了吧！」朔風緊緊摟著他，痛苦道。
昊風哇哇哭出他的悲傷，由著朔風帶他回破廟。他錯了！幸好他沒急忙忙跟黃大夫表明他的身分，否則現下他們便全會落人李漢手中。
朔風柔著聲安慰他，不讓他太過自責。
「你放心，我已經將爹和雲大人埋葬好，沒讓李漢的毒計得逞，明天我就帶你去。」
「好。」昊風用力點頭，拼命以手背拭著淚水。
在他們走進破廟時，便見高燒多日的似水突然醒了，但一雙水漾的明眸卻失了生氣，直勾勾望著他們。「雲妹妹，你醒了！」昊風高興大呼。
「似水！」朔風一個箭步沖上。
「爹和娘都離開我了……」她的話語破碎得有如輕煙，蒼白得像個了無生氣的女圭女圭。
「你還有我、有昊風！你並不是孤獨一人。」朔風緊緊抱著她。
「是啊！雲妹妹，我和哥哥都會保護你的，沒有人能欺負你。」到了似水面前，昊風頓時擁有不少勇氣。
似水悄悄地展開小小的雙臂，緊緊回抱朔風，用力的哭出心底所有的悲傷與痛苦。
他們什麼都沒有了，沒有人可以依靠，沒有人可以幫助，他們所擁有的僅是彼此。