杜含笑和花兒的失蹤令杜府上下亂成一團，慕容逸派到杜府去的小丫鬟偷偷傳遞消息給慕容逸。慕容逸在得知杜含笑消失後，立刻去找謝金花，結果，謝金花也不在府內，這更加說明了謝金花與杜含笑消失一事有關。
至于花兒在這事件中扮演著什麼樣的角色，就值得令人懷疑了。
「所有人馬分成兩路，一路去找大夫人，另一路則負責找出杜姑娘來，找到人後，馬上將人帶回通報。」縱然心底急得很，可慕容逸仍舊是指揮若定。
他所分派的兩路人馬，負責找尋謝金花的人馬大都是謝金花的親信，其中夾雜了幾個他的人，這才能確定謝金花的人不會陽奉陰違；至于尋找杜含笑的人馬就全都是他的人了，如此便無須擔心他們會不傾盡心力去找人。
「是。」所有人听命後，立刻出發去找人，不敢有任何耽擱。
大批人馬的行動引來慕容永邦的關切，他步出房門，不明所以的看著神色不佳的慕容逸。
「逸兒，出了什麼事?」這行為太不尋常了。
「爹，您不是在房里休息嗎?怎麼出來了?我吵到您了?」慕容逸一個箭步上前，隨侍在父親左右。
「是出了事嗎?」慕容永邦可不許兒子跟自己打馬虎眼。
「……是的，杜家姑娘不見了。」慕容逸頓了頓，決意說出實情。
「她不見了，關你什麼事?」慕容永邦皺了皺眉頭，不明白兒子跟旁人湊什麼熱鬧。
「杜姑娘的失蹤跟孩兒有莫大的關系。」慕容逸扶著父親到一旁的椅子坐下。
「怎麼說?」
「一來，孩兒打算與她成親；二來，她之所以消失，恐怕是大娘命人將她給帶走了。」他恭謹報告。
「你在說什麼?!你、你大娘她、她怎麼會將杜姑娘給帶走?還有，你要娶杜姑娘……這、這……不太妥當吧!」慕容永邦震驚的看著他。
雖然他想阻止兒子與杜含笑成親，偏偏他又知道當年的事杜含笑是無辜的；可是外頭的人並不知道真相，如果逸兒真和杜含笑成親，豈不是惹來笑話?但，當年事情的真相又不能向外人說明，這真是教他要點頭答應也不是，不點頭答應也不是，難啊!
「爹，因為我喜歡杜姑娘，大娘知情了，為了傷害我，所以才會將杜姑娘給帶走。」最教慕容逸感到為難的是，對他出手的人是謝金花，再怎麼樣他不能不顧父親的感受，對謝金花出手。
棘手啊!
「如果事情真如你所想，的確是你大娘所為，你打算怎麼做?」慕容永邦心知兒子說的不無可能，可內心的一個小角落仍希望謝金花是無辜的。
「我不知道……」他不可能會傷害謝金花，卻也不容謝金花再傷害含笑，該怎麼做，他得再好好想想，方能取得平衡。
「唉!」慕容永邦無奈的長嘆口氣，整個人消沉不已。
就在父子倆各懷心思時，杜雲飛怒焰沖天的闖了進來，慕容家大門的守衛根本攔不下他，因為杜雲飛是有備而來，早帶著自家家丁攔下任何膽敢阻撓他之人。
「慕容逸!你把我姐姐藏哪兒去了?!」杜雲飛迎面又想給慕容逸一拳。
這回慕容逸可不想白白挨打，他輕松閃過杜雲飛的拳頭，順勢擒抓住杜雲飛，要他別再輕舉妄動。
「放開我!慕容逸!你這個卑鄙小人!」從頭到尾，杜雲飛根本不知道慕容逸使了什麼花招，僅曉得一個晃眼，他就被擒抓住而動彈不得。
「我沒有抓你姐姐。」
「說謊!你沒有抓她，她怎麼會不見?!」杜雲飛氣得脹紅了臉大聲駁斥。
「抓她的人不是我，相信我，我也正急著找出她的下落。」再強押著杜雲飛只會使兩人的交談更加困難，慕容逸不想再增加杜雲飛對他的誤會，便松開了他。
一獲得自由，杜雲飛雙臂轉了轉、動了動，活絡筋骨。
「慕容逸，你到底要不要將我姐姐交出來?」杜雲飛仍是一臉戒備的瞪著他，開始考慮是否要動用到官府來為他找人。
「抓走令姐的人不是逸兒。」慕容永邦開口說話了，不想見他們兩個又纏斗在一塊兒。
「哼!你們是一家人，你當然會為自己的兒子說話。」杜雲飛壓根兒不信。
「是啊!就因為我們是一家人，所以我不得不面對這個事實。杜公子，抓走令姐的應該是我的夫人。」慕容永邦不願兒子蒙受不白之冤，終于親口承認。
「什麼?!你的夫人?!」杜雲飛一愣，實在不明白慕容夫人抓走他姐姐做啥?
「這些事容後再說，目前最重要的是盡快找出杜姑娘來。」慕容逸提出要點。
「既然人是慕容夫人帶走的，那為何不請她出來問個清楚?」杜雲飛也急啊!
「她人不在府中。」簡短一句話，就粉碎杜雲飛的希望。
「什麼?!她不在府里引那鐵定是她了!」杜雲飛大受打擊的驚叫，他不管慕容夫人是基于什麼樣的理由抓走他姐姐，重要的是，他姐姐必須安全無恙，否則他跟慕容家沒完沒了。
「找出她來!我一定要找出她來問個明白，誰知道我姐姐落在她手中會發生什麼事?」杜雲飛焦急的來回走動。
「我已經派人出去找了，現在，我們只能靜下心來等待消息。」慕容逸如何不知杜雲飛心底的焦急，事實上，他也急得很；但一急就會慌了、亂了，什麼事都做不好，所以他命自己千萬得冷靜下來，否則對身陷險境的含笑沒有任何幫助。
「我靜不下來。」杜雲飛煩躁的大吼。
「我知道，但你不得不靜下來。」慕容逸終究比他年長，見的世面也比他多，如果他和杜雲飛同年，相信也會和他一樣毛躁。
「你到底關不關心我姐?」見他一副事不關己的模樣，杜雲飛忍不住問。
「相信我，這世間沒有人比我更在乎她。」他心底的著急、紛亂與苦澀，唯有他自己清楚明白。
「慕容逸，我真的不知道能不能信你。」杜雲飛定定的看著他，仍看不出他的半點情緒。
「事到如今，你唯有相信我。」
「你會救出我姐嗎?」
「我會盡全力。」即使要付出性命，他也會救出杜含笑，黑沉沉的眼眸閃爍著決心。
「好，我姑且信你一次。」萬不得已，也是無法可想，杜雲飛唯有跟他賭了；希望慕容逸真如他自己所言，會盡全力救出他姐姐。
「謝謝你!」杜雲飛的信任無疑是給予慕容逸最大支持，也讓他無須再煩惱杜家會如何處理這件事。
現在他們唯一能做的就是等待，除了等待好消息出現外，他們什麼也不能做，更不能離開慕容家半步，否則若有消息傳回來，他們肯定會錯過。
緊窒的靜寂像張網子將他們細細牢牢包裹住，教他們無從掙扎起。
等待是最折磨人的，慕容逸只覺他的心被一再狠狠鞭打著，反復千萬次，將他的心撕裂得鮮血淋灕，無一完整。
「找到了!少爺，我們找到人了。」屬于慕容逸的人馬，出去了半天工夫，終于奔回來稟報。
「找到杜姑娘了?」慕容逸由椅子上跳起。
「我姐人呢?」杜雲飛則是緊抓著來人問。
「我們找到的人不是杜姑娘，而是夫人。」來人困難回報，雖然他們的任務是要找到杜姑娘，可他們先找到夫人，所以派了四個人送夫人回來，其他人留著繼續找杜姑娘。
「那其他的人可有繼續尋找杜姑娘?」慕容逸撥開杜雲飛對來人的箝制，讓來人得以好好回答。
「有，我們還派人通知另一隊人馬，跟他們說已經找到夫人，要他們跟著找杜姑娘。」
「很好，那夫人呢?」慕容逸贊許頷首。
「就在後頭。」
謝金花姍姍來遲，見到眾人都在等待她的出現，噙在嘴角的笑容更顯快意。
「喲!你們擺出這麼大的陣仗來歡迎我，真是教我受寵若驚。」她不見半絲心虛的坐了下來。
「你還有臉說!快點把我姐姐交出來。」杜雲飛沉不住氣，指著她的鼻頭要人。
「呵!什麼人呀?你姐姐是誰?我口渴了，什麼都想不起來；來人，還不快快給我沏壺茶來。」謝金花無所畏懼的指揮著下人。
下人遲疑的看著慕容逸，在沒有他的同意下，不敢照謝金花的話去做。慕容逸朝下人揮了揮手，示意他們將茶水送上，下人馬上去辦。
事情到了這個地步，慕容永邦也不想與她拐彎抹角，直接問︰「金花，人是不是你帶走的?」
其他下人也已經被慕容逸全支使開來，他為謝金花保住面子，畢竟接下來可能出現的話語，實在不能讓其他人听見而傳了出去。
謝金花恨恨地看著丈夫好半晌，隨即否認道︰「我可不知道你在說什麼，什麼人啊人的。」
「我听你在胡說八道!」杜雲飛一惱，整個人就要撲過去。
慕容逸快手的將他攔了下來，捂住他的嘴，以免壞了事。
「人若不是你帶走的，你說，今幾個你上哪兒去了?」慕容永邦不信質問。
「我到外頭走走晃晃，難道不可以嗎?」
「到外頭走走晃晃，你會連個丫鬟也不帶?」慕容永邦太了解她愛擺場面的性子，即便是到外頭閑晃，也少不了會帶一群丫鬟服侍，怎可能會單獨一人出門?
「慕容永邦!你究竟想怎樣!」被拆穿了謊言，謝金花惱的拍桌。
「夫人，茶烹好了。」
下人正巧送上茶水，意識到目前場面火爆，有些害怕。
「把茶擱下，你下去吧!」慕容逸再次支開下人。
「是。」下人火速離開。
杜雲飛被慕容逸阻攔的一肚子氣。這個慕容逸是怎麼回事?!明明他姐姐就是被謝金花帶走的，慕容逸不是說會盡全力救出他姐來嗎?為何現在謝金花回來了，他卻連個字也不問?真是急死人了!
「別急。」
慕容逸拍拍杜雲飛的背，松開了他的嘴。
謝金花寒著臉拿過茶水急急啜飲，結果茶水過燙，燙到了她的舌，她火的將整個茶壺掃到地上。「煮這什麼茶引存心想燙死我嗎?」
「金花，茶你也喝過了，應該告訴我杜姑娘人在何處了吧?」慕容永邦耐著性子看她大發脾氣。
「不說!」
謝金花雙手環胸抿唇道。
「金花!」慕容永邦低喊。
「我說不說就是不說，你們想拿我怎樣就怎樣，我可是一點都不怕，哼!」謝金花恨恨的看了在場三人，偏不順如眾人心意；好不容易她得意了，怎會不拿拿喬?
「大娘，您若是要我痛苦，盡避直說無妨，請不要為難杜姑娘。」
「我為難她?哈!是你為難我吧?!」
一見眼中釘說話，她冷冷譏笑地看著他。
愈看他這張臉，她愈是生氣，為何他會長得如此像丈夫?為何他不長得像那賤人，而她的靖兒卻全身上下找不出半點像丈夫的模樣，也無怪乎她的火氣會這麼大。
「金花，你在說什麼鬼話!逸兒他可沒對你做過什麼。」
「哼!他不做什麼就奪走屬于我的一切，倘若他真做了什麼，豈不是連我的命都要了!」積壓二十七年的怒火終于爆發出來，她扯破喉嚨大聲嚷嚷。
「大娘，請告訴我杜姑娘的下落。」慕容逸知道她一直都恨著他，而今，看到她眼底深層的恨意，方知這恨有多深；為了杜含笑的安危，他眉也不皺一下，雙膝下跪，懇求謝金花。
「逸兒!」
慕容永邦心疼的看著愛子下跪。
杜雲飛則站在一旁不知該如何是好，這謝金花比他想像的要難纏多了。
「就算我死!我也不會告訴你們杜含笑的下落，你們死心吧!哈!哈!哈!」謝金花惡毒的看著跪在地上的慕容逸，沒半點同情心。
「我也給你跪下了，求求你放過我姐姐。」杜雲飛見狀，咚的一聲也跪下求謝金花高抬貴手。
「由著你們去跪到地老天荒吧!」
謝金花見慕容逸和杜雲飛一起求她的畫面，心底好不痛快。
「金花，你何必做得如此絕?那可是一條活生生的人命啊!杜姑娘是無辜的，你何苦扯她下水?!」慕容永邦萬分難過的看著她，希望能激起她的良知。
「那又如何?我的靖兒死了，你以為我會在乎死多少人嗎?」其他人的命在她眼底已不重要。
「大娘!我知道你真正要的並非杜姑娘的命，而是我的，你動手吧!」這是慕容逸唯一想到能救杜含笑的方法。
杜雲飛听了是又急又不知該如何是好，到底他要救姐姐還是先救慕容逸?
「逸兒!」
慕容永邦想阻止愛子做出傻事。
「沒錯!你倒是很聰明，知道我是想要你的命!但比起要你的命，我更喜歡見你痛苦一輩子，你愈是痛苦，我愈是開心。我可以告訴你，杜含笑在一個深不見五指之處，她全身被麻繩捆綁住，掙月兌不開了；我沒給她半滴水、半口糧，等她死了之後，蟲蟻會啃食她的身軀，直到化為白骨，你們都找不著她!哈!哈!哈!」想到慕容逸會承受的痛苦，她便開心大笑。
「你這個惡毒的女人!」
杜雲飛听見姐姐所會遭遇的慘事，氣得想要沖上前去好好打她一頓。
慕容永邦快他一步，扳過謝金花的身子，用力甩了她一巴掌。「你清醒、清醒吧!」他痛心疾首怒吼。
慕容逸仍不帶任何表情的跪在地上。
深不見五指!那會是個怎樣的地方?他估計含笑被困在離他們最多不過半日行程的地方，不然謝金花沒辦法如此迅速往返。而那個地方究竟是指山洞、地洞還是地窖?
他考量著各個可能的地方，在心中推想了一遍又一遍，如果他是謝金花，他會將人藏在哪兒?
「清醒?!我現在再清醒不過了，你有本事就打死我，反正我也不想活了!哈!可惜的是你們永遠也找不到杜含笑那個小可憐。」謝金花撫著生疼的臉頰反嘴。
「你太惡毒了!把我姐姐交出來!」
杜雲飛雙手成拳，在謝金花吃了慕容永邦一巴掌之後，他實在是打不下去。
答案是鹽洞!是了!
一定是鹽洞，如果他是謝金花，他會選擇一個自己最熟悉也最有把握之處來藏人。
慕容家是靠鹽業滌訕根基，就算謝金花沒進過鹽洞，但那對她而言，總是最熟悉之處；尤其她恨他，想報復他、使他痛苦，如果含笑死在他自己的鹽洞里，他一輩子都會痛苦不堪，而謝金花就達成她的目的了!
慕容逸馬上起身，往外奔去。
慕容永邦見兒子突來的舉動，立刻大喊︰「逸兒!你怎麼了?」
「喂!你上哪兒去?難不成你不想救我姐姐了?」杜雲飛急得不知所措。
「哈!他大概知道救人沒有希望，所以想跳河自盡去了。」謝金花將他的行為解讀為厭世。
「你別胡說八道。」慕容永邦可不許她咒兒子死。
「我去救含笑。」
遠遠的，听見他的聲音，而他的人早巳不知奔出多遠了。
「啊?救我姐?!慕容逸!你知道我姐人在哪里?」聞言，杜雲飛急急追出。
「不可能，他不可能會知道我將杜含笑藏在哪里。」謝金花聞言先是一愣，接著反駁。她將人藏在很隱密的地方，慕容逸怎可能會知道?不會的!不會的!一定是他說出來騙她，想從她口中得知真正答案，她千萬不可上當受騙。
對!她得守緊口風才行，一個字也不可吐出，不可以!
「金花，你太讓我失望了。」慕容永邦對她真是失望透頂，不住搖頭嘆氣。
「你又何嘗不讓我失望?」謝金花好生哀怨的瞅著他看，眼中的厲氣褪減不少。
慕容永邦被她的話給震住了，張口似乎想說些什麼，卻僅是動了動，便無聲的又合上。真的，他不知道該拿她如何是好，現下只求逸兒真能找到杜姑娘，不要讓她白白殘害一條無辜的生命，其余的，得容後再想了。
★★★
一推斷出杜含笑被藏匿的所在之處，慕容逸急奔至大門邊，直接搶了杜雲飛先前騎到慕容家的駿馬，策馬直奔往遠在郊外深山里慕容家已經荒廢十年的鹽洞。
艾笑人應該是被帶到鹽洞里，掙月兌不出來，慕容逸不敢去想若是好猜錯了，她會有著何種下場，他一心一意只想快點趕到，救她出來。
她一個人在黑漆漆、伸手不見五指的鹽洞里一定很害怕，又想到謝金花沒給她半滴水喝，也沒讓她吃進半點米糧，他就痛徹心扉；她的身子是那樣嬌弱，能捱得了餓嗎?若捱過了餓，那渴呢?他很怕滴水未進的她會撐不下去。
「駕!駕!」
他催促著馬兒加快速度。
沿路，街道上不少行人都被他的疾速奔馳給嚇著，紛紛走避。
有人撫著胸口驚問︰「誰啊?馬怎麼騎得那麼快?」
「不知道，速度太快了，看不太清楚。」
「那匹馬好似杜家公子的，我剛剛有瞧見他氣極敗壞的騎在上頭。」有人認出馬來。
「那上頭的人應該就是杜家公子了，他怎麼會把馬騎得那麼快呢?在急什麼?」
一連串的疑問，沒有人可以給他們答案，嘀咕過後，他們繼續做著自個兒的事，至于富家少爺詭異的行徑，可不在他們煩惱的範圍之內。
「駕!駕!」
慕容逸和駿馬幾乎可說是到達人馬合一的境界，馬兒似是明白他的焦急，拼命的奔馳，想以最快的速度趕到荒廢的鹽洞。
「乖馬兒!再快點!再快點!含笑她不能再等了。」慕容逸和駿馬皆已汗流浹背，仍不敢稍緩。
奔馳了好一會兒，終于來到郊外，慕容逸憑著兒時的記憶辨認方向，引導著馬兒前進。
「含笑，你再等等，我就快到了，就快到了。」他得不斷的自言自語才能使心情平靜些，他知道唯有冷靜、平穩才救得了她，慌亂只會壞事。…
馬兒又奔馳了一大段路，好不容易才趕到鹽洞前，他發現花兒就站在那里不停猶豫徘徊，他連忙跳下馬背奔上前去。
「含笑人呢?」
他抓著花兒急問，顧不得拭去滿頭汗水。
「她在里頭。」花兒平板的告訴他，她也不知道自己為何會在鹽洞外徘徊；照理說，她拿到了謝金花給的錢就該馬上遠走高飛，她究竟有何不舍的?見到慕容逸趕了過來，她發覺自己松了口氣，是在胸口的大石總算安穩落下，不再惶惶不安。
慕容逸沒時間問她前因後果，一確定杜含笑所在之處，他馬上要沖了進去。
「等等，里頭很暗，這個給你。」花兒遞出火把來。
「謝謝。」
不管花兒是否曾經為謝金花做了許多傷害杜含笑的事，在這一刻，慕容逸是真心感謝她的；取餅火把，點上火，他便進了去。
見他進去了，花兒明白此地不宜久留，她再留戀的看了眼鹽洞洞口，便毅然決然離開了。
至少，她知道有慕容逸在，杜含笑的生命安全是無須憂慮了。
在陰暗潮濕的鹽洞里，就算是拿了火把，光線仍舊是不足的，看著好多個通道，慕容逸明白，他得仔細找遍所有通道，才能找到她。
「含笑!含笑!你听得見我的聲音嗎?」低沉的嗓音在空曠的鹽洞中引起不少回音。
本在鹽洞里感到絕望，甚至是放棄希望而垂首自憐的杜含笑，突然听見他的聲音時，立即心喜的抬首想呼喚慕容逸；無奈嘴巴被布條封住，讓她發不出聲來，僅能咿咿唔唔、含糊不清的喚著。
原先以為她真會如謝金花所想那般死在這里，無人知曉，她萬萬都想不到慕容逸會找得到她。
她好開心!真的是好開心!喜悅的淚水盈滿眼眶，她得讓慕容逸發現她人在這里才行，得想想辦法!
可四周委實過于黑暗，什麼都瞧不見，要如何讓慕容逸知道她人在這里?她苦惱的想不出辦法來。
而慕容逸雖然听不見她半點回答，卻也不肯放棄。既然花兒跟他說含笑人在里頭，鐵定不會有錯；方才雖然情勢緊急，可他也瞧出花兒一直在掙扎著要不要進來救人。
不會有錯的，或許，含笑是沒听見他的聲音；又或許她听見了，只是苦于無法回答。
「含笑，你別怕，我很快就會找到你了。」不管得花費多少時間去尋找她，總該先讓她安安心。
有了他安慰的話語，身處于黑暗之處的杜含笑不再那樣恐懼無助。先前剛被丟進這里時；她真的是很害怕、很害怕，尤其是在他們無情離開後，她的恐懼更是升至極點。一輩子不曾這樣害怕過；接著，她就想到家人和慕容逸，想到以後再也見不著他們，便難過的直掉淚。
一個人哭了好久、好久，敏感的發現泥地上似乎有許多不停蠕動的小蟲子在她四周爬啊爬的，嚇得她一動都不敢動，就怕那些蟲子會餓極了咬她幾口。
憊好慕容逸終于出現了，不然她真不敢去想自己一個人得在這里待多久，還得承受多少不明的恐懼。
「含笑，我就在離你不遠處，我想你應該可以听到我的聲音才是。」走過一個走道，那里有些以前采鹽工人遺留下的工具，除此之外，別無其他。
她听到了!她听到了!
他的聲音就近得仿佛人就在她身邊般，教她好有安全感、好安心。
慕容逸又以最快的速度換了另一個通道，但走沒多久，就發現她不在那里面，因為那個通這是條死路，依他判斷，應是在很久以前就坍了，他立刻轉了出來，往最後一個通道走去。
應該就是這里了，他急速的走了進去。
「含笑!」
扁明隨著他的叫喚一點一滴出現，杜含笑驚喜的發現他就要找到她了，她咿咿唔唔拼了命想回復他的叫喚。
慕容逸左看右看，仔細的看，走了好長一段路，終于發現她被綁著丟在一旁。「含笑!」他連忙沖上前，為她拉下嘴邊的布條，再為她松綁。
「你沒事吧?」他憂心的看著她，火把被他擱在一旁，大掌則用力的揉著她已被綁出瘀痕的手腳，好讓她血液得以流通過四肢。
他的雙眸一直沒由她的臉上移開，在黑暗中她看起來還不錯，似乎沒受到多大的傷害。
先是麻，跟著就是撕裂般的疼痛傳遍她的四肢，但，此時，她顧不得痛，只想好好看他，確定他是真實存在的。
「含笑?怎麼了?你沒事吧?跟我說說話!」見她都不出聲，他急了，表情不似之前的冷靜平穩；因為他已經找到她，所有感覺一擁而上，復雜且難受。
「你找到我了!你終于來救我了!」她開心的張開雙臂抱住他，不斷的訴說她的喜悅。
「是的，我找到你了，終于找到你了!」慕容逸緊抱著她低語。
一時間，兩人都不想動，只想緊緊擁著對方，讓對方感受自己強烈的喜悅。