他們牽著手，走到動物園門口的時候，不知道什麼時候已經搭建起平台，擴音器的聲音震耳欲聲。
「是小魔女的新歌發表會。」鳳月眼尖，一眼就看到了。
「你要過去看嗎？」漢霖滿臉的嫌惡，不過鳳月要去的話，基于多年好友的份上，他還是會去人擠人的。
總不能放個女孩子去人群里亂擠吧？有些會混在里頭。
「嘖，都是小阿子。」鳳月撇過頭。她雖然長得清麗嬌女敕，個性卻大刺剌的像個男生，「那有什麼好看的？唱得那麼差，拔尖嗓子像是救火警鈴。說起來，我還比較喜歡薛雪濤的歌。」
一听到自己的藝名，山紅整個心都揪緊了，偷看嘉斕，卻發現他意外嚴肅的望著舞台。
「拍子不穩，坦白說，薛雪濤的唱歌沒有什麼天分……」漢霖接了下去，兩個人又異口同聲，「但是她的歌有表情！」
「對嘛，聲音表情也很重要……」
「比那種只會雞貓子喊叫騙小阿錢的什麼魔女好多了……」
「我都一樣的討厭。」嘉斕冷冷的說，「假日的動物園人本來就多了，又多了這些追星族胡攪亂攪的，有沒有替游園的人想一想？會有小朋友走失的！藝人就是這麼自私自利，只顧自己好！」
……他對藝人有這麼深的偏見？！山紅的臉蒼白了起來。
不能說，死也不能說。不管怎麼樣，都不能讓他發現自己就是「薛雪濤」。
「老師，你這是偏見。」鳳月仗義執言，「我就住在薛雪濤家的附近，雖然很少看到她，但是她很有禮貌-！上次我還看到她在掃樓梯間，因為她沒空跟鄰居輪班打掃公共區域，只好半夜和助理一起打掃。怕練歌會吵到我們，她都一大早跑去河堤邊慢跑兼開嗓。是個很和氣的人，你怎麼可以把所有的藝人一視同仁？！」
「你這個凶巴巴的個性怎麼都不改？」嘉斕可怕的表情消失了，笑嘻嘻的，「我才說兩句，你說了一卡車。餓不餓？老師請你們吃午飯。」
兩個故作持重的孩子歡呼了起來，山紅望望還沒逛完的動物園，「不逛了嗎？」
「不了。」他的微笑帶點鄙夷，「吵成這樣，逛也沒心情。下次再來吧。」
雖然他的笑容宛如旭日，但是，山紅的心，卻灰暗的很徹底。
＊＊＊
必來以後，她一直悶悶不樂。
「怎麼了？」小喬發現她根本沒把行程表听進去，關心的問，「今天約會不順利？」
「很順利。他是比我想像更好的男人。」山紅黯然神傷，「博學多聞，對孩子又親切。他真心的喜歡孩子喔。我覺得，如果有這樣的爸爸，小阿子一定是非常幸福的。而且，他對我很溫柔，非常非常溫柔……」她的聲音哽啊起來。
「那，為什麼這麼不開心？」
「……他討厭藝人。而且是非常討厭。」她望著自己的手，「討厭到恨不得把他們全數消滅的地步。我絕對不能讓他知道，我就是他最討厭的藝人。」
小喬呆了呆，「這種事情怎麼瞞得住？時日一久，總是會拆穿西洋鏡的。如果等感情深了才……還不如趁現在還沒陷下去的時候，趕緊坦白算了！你已經是「薛雪濤」了！這是終生也不改的事實呢。」
「很快就不是了。我答應陳董，兩年。這兩年我一定要拿到金鐘獎和金曲獎，光榮退休。退休以後，薛雪濤就會消失了。我會回到薛山紅的身份，永遠都是薛山紅。」她的眼楮里閃爍著堅定的光芒，「我要趁這兩年跟他好好相處。讓他了解真正的我。就算將來他發現了，也不至于把我們所有的記憶都一筆勾消吧？我要辦到，我一定要辦到！」
「但是，山紅……」小喬想勸她，卻不知道從何勸起。
她緊緊的抱著抱枕，「我知道你要說什麼。我知道，我都知道。」她的指尖用力到發白，「但是來不及了……我已經陷下去了……本來，我只是單純的想找個人嫁，現在卻比這樣單純的理由還復雜多了……」她望著嘉斕送她的烤焦面包筆記本，「他說我可愛。他打從心里單純的覺得我這個人可愛。來不及了……真的來不及了……」
小喬輕輕的拍拍她，口拙的不知道怎麼安慰。山紅從來不在外人面前落淚，對自己也不例外。
但是這種不流淚的淒涼，反而讓小喬更難受。除了默默的握緊她的手，什麼也沒辦法做。
＊＊＊
「雪濤，你嫁人去吧。」陳豪望著來探病的山紅，「夠了。什麼合約都不要管了。我主動替你解約。你就嫁人去吧。」
正在削隻果的手停了下來，她笑了笑，繼續削下去，「我答應你拿到金鐘獎和金曲獎才退休的。」
他嘴唇動了動，小喬的報告讓他萬分心疼，「……這樣是不對的。既然遇到合適的人，就趕緊嫁掉了。演藝生涯本是夢，你也並不留戀，不是嗎？你……」
「我答應過你。」她很堅定。對于這個一路扶持的老板，除了感恩，還有一種孺慕。她的父親從來只會喝酒賭博，回來只會向媽媽和她拿錢。這個在媒體爭議頗大，與黑道淵源頗深的「大哥」，反而讓她有「父親」的錯覺，「陳董，我從不輕諾的。難道你要讓我一點原則也沒有？」
「就算你拿到，我也看不到了。」他對自己的身體己經感到非常絕望。
「胡說！」她生氣起來，一下戲她就沖來了，臉上的妝都還沒卸，讓她看起來更冷艷，「陳董，你怎麼可以不守約定？只要好好接受治療，你不會有事的。」
山紅知道陳董對她宛如子女，他一直渴望「薛雪濤」能在瞬息萬變的演藝圈，留下一則傳奇，她怎麼可以不全力以赴？「我很認真的背劇本和練歌，這次你替我爭取到的演出機會，我會努力，會很努力的！導演也說，我們很可能可以用這部作品拿金鐘獎呀。你答應跟我一起領獎的。你答應過的。」
看他萬念俱灰的樣子，讓她害怕了起來。她已經失去了母親，不能失去這個心靈上的「父親」。她急于找對象，也是希望讓這位「父親」安心。
「你答應過我吧？陳董？」她懇求的握著他冰涼的手，「你答應過我的，對不對？」
陳豪這個囂張怪誕的硬漢，居然眼眶開始濕潤了。「山紅，你是好孩子。我是答應過你的。」一定要撐到那天，絕對。
為了她寬慰的美麗笑容，說什麼也要撐到那天。就為了那無價的笑容，原本不願意動手術的他，終于點頭了。
＊＊＊
但是，關于病、關于手術，他都沒讓山紅知道。他推進手術房時，山紅正在開拍新戲的攝影棚。
劇本果然張力十足，演員的確是一時之選。但是太優秀的演員，卻讓導演的協調工作更困難。尤其是在戲里有著重要地位的「母親」——導演不知道怎麼說動了息影已久的天後林雙。
她的演技的確超然，一呼一吸都牽動整個攝影棚，但是她也有所有天後的缺點，第一天就將助導罵哭了。
跋扈、自私、任性又壞脾氣。她的存在是非常惹人厭的，卻不容任何人忽視。雖然她也將近五十歲了，依舊美艷的讓人張不開眼。遲暮的花還掙扎著最後將凋的絕美。
饒是山紅已經極盡警覺，但是和她對台詞沒兩句，林雙將本子一丟，「哪里找來的木頭人？垃圾場嗎？」她馬上頭也不回的走向她的專屬化妝室。
導演搖搖頭，「林雙！別耍大小姐脾氣了。我導演都還沒喊卡，你幫我喊？你來當導演好了。」
「不是欠你人情，我需要跟一堆垃圾演戲嗎？」她轉過頭，非常潑辣的罵了起來。
導演靠近她，低聲和她說了幾句，她才勉強回來。等總是遲到的男主角顏日升走進來，從她突然煥發的嬌艷，山紅才了解導演用什麼誘使她留下。
林雙望著那個登徒子的表情宛如看到美食。這讓她的演技更有魄力、更熱力四射，幾乎搶光了女主角的光彩。
丙然是美艷與演技雙絕的女明星。山紅也涌起了身為演員的斗志。
但是磨戲磨得非常辛苦。林雙對顏日升總是眉開眼笑，熱心的指導他的演技，對山紅卻總是白眼加上侮辱。她雖然不屈不撓，但是工作的時間變得非常長，自從上次去了動物園以後，她已經兩個禮拜沒見到嘉斕了。
懊不容易冒出苗芽的愛情，難道就要被忙碌淹沒？
她卻不願意正式面對這個問題。說她膽怯……或許吧。她不想面對可能崩潰的結果。如果在這麼美的時刻就了結……也未嘗不是好結局。
對小喬說得那麼勇敢，事實上，她是害怕的。越喜歡，越在意，越害伯。
只有投身在工作的時候，她才能將那份擔心與害伯放下。
她的確是怯懦的。
＊＊＊
罷卸去滿臉的妝，山紅長長的吐了一口氣。滿頭自然大波浪的頭發，總是讓人羨慕的問到哪兒造型的，她總是笑笑。
天生的，要去哪兒燙？
她婉拒洗發精的廣告，如果是用母親生給她的禮物去賺錢，沒有一點自己的努力，她沒辦法接受。這頭美麗的頭發，也是對母親的唯一紀念物。
母親操勞半生，從沒過什麼好日子。等她有能力的時候，母親還是盡力攢下每一分錢，全數奉獻給哥哥和爸爸。這兩個男人從來沒有感恩過，只是盡量的壓榨她，奴役她，驅使她來跟女兒要錢。
母親總是困窘的穿著樸素到不能再樸素的衣服，來到經紀公司尷尬的坐著。等著跟她開口。
老板發現她賺的錢全填到無底深淵，生氣的質問著母親︰「我對她還沒你對她狠毒！我給她多少零用錢，你就拿多少，難道她賺的錢不是全給你？做人也不要太趕盡殺絕了。她身上連買杯珍珠女乃茶的錢都沒有，你到底要剝削到什麼程度？她穿的衣服是我買的、她的家俱是我添的、她住的地方是我張羅的，你這個當媽的人，到底給她什麼？」
母親什麼話也說不出口，只能流淚。但是母親沒有錢回去，是會挨打的。勸她來跟自己住，母親卻總是搖頭。
她放不下自己的丈夫——再糟糕也是自己的丈夫；放不下自己的兒子——再不成材也是自己的兒子。那個風雨飄搖的家，是她建立了半生的心血，她無法放棄。
若不是父親酒後失控，差點將母親打死，她找不到理由說服母親來跟自己住。「我知道爸不是故意的。但是，萬一下一次我沒發現呢？爸爸終生都會後悔，哥哥也會難過的！」她懇求著母親。
其實，她知道，爸爸和哥哥一點感覺也不會有。但是這個薄弱的理由，卻讓母親點頭了。
母親深愛那兩個男人，也堅決的相信，那兩個男人，都愛她。
望著母親寂寞的背影，她很想告訴她。那是騙你的。爸爸的溫柔只是想從你身上撈些錢來用，哥哥只是假意對你好，因為你會替他還債。他們生活在男性至上的古老家族，分家後揮霍完了所有家產，只留下這種劣根性揮霍不了。
我那可憐的母親，最後一身是病的過世了。她淚眼模糊的回家找相片，才發現母親連張相片也沒有。衣物和相片，都讓被老板派人教訓過的哥哥和爸爸，懷恨的燒光了。
到頭來，父親居然拿出結婚相片，要賣兩百萬給自己女兒。
她轉頭就走。這個家……沒有母親，就什麼都不是。她拿了自己的相片，哭著請一位頗負盛名的畫家，替她畫母親的遺像。
巴母親長得這樣相似呀……紅顏卻薄命。她發誓不再當這種凋零的紅顏。
這頭頭發，和母親最最相似。雖然國中和高中時都為了這頭頭發讓訓導處罵了又罵。母親總是得抽空去走一趟，卑屈的承受師長鄙夷懷疑的眼光。母親是愛她的，她是母親唯一的安慰。
可是，母親去了她去不了的地方。
電話鈴聲驚破了她哀戚的想像，「喂？」
「回家了嗎？今天還是很晚哪！」嘉斕的聲音總是讓她有種安心的慰藉，「累嗎？」
她感激的回答，「很累。但是听到你的聲音……又覺得不是那麼累了。」
「你的聲音……有點怪怪的。」他溫和的聲音帶絲焦灼，「工作有問題？老板刁難你？」
「不是的，」她清了清喉嚨，「我只是……想到我過世的母親。」
「噢。」嘉斕很聰明的不踫她的傷口，日子長得是，為什麼要現在去問？「累的時候沒辦法承受傷心的。我好久沒看到你了。」
「……對不起，每逃詡拍戲拍到很晚，我又不能離開……」她娥眉愁結，「剛在一起就這麼忙，實在……」
「沒關系。我不是在責備你，不要忙著道歉。我忙起來也很可怕呢。現在有時間了？」嘉斕的聲音隱隱帶著笑意。
「嗯。除了睡覺，沒別的事情。」
「那，下樓吧。我在樓下等你。」他笑，「我知道你很累，但是，給我五分鐘就好。」
他在樓下？「你怎麼……」
「對不起，我利用老師的權限，看了鳳月的地址。我記得鳳月說過，薛雪濤和她住同一棟公寓，我想你也該跟她住在一起，所以……」看她不回答，有點擔心的問，「我太冒昧了？還是你生氣了？」
「不不不……」她的眼眶濕熱了起來，「我很高興，真的很高興！」在她心情這麼低落的時候，接近一點半的深夜，她真的……真的很高興。
「我馬上下來！」匆匆的掛掉電話，她拿起眼鏡戴起來，一面亂七八糟的綁著辮子。沖到樓下，望著他，幾乎什麼話也說不出口。
「我很想你。」說著說著，她哭了起來，「我真的很想你！」
「我來遲了。」他撫慰的拍著她的背，「早就想來了，又怕你會困擾……我該早點來的。」
今天的嘉斕也戴著眼鏡，比起戴著隱形眼鏡的他，看起來多了分知性，但是輕輕抱著哭泣不已的山紅，他的心里卻漸漸涌起愛憐以外的東西。
抬起她的下巴，慢慢接近……
喀的好大一聲，兩個人的眼鏡撞在一起，痛得他們幾乎蹲下來。
飽相尷尬的望著，山紅先笑了起來，嘉斕也跟著笑了，親匿的抱著嬌小的她，兩個人笑個不停。
「戴眼鏡不適合接吻。樓梯間也不是接吻的好地方。」他撫著柔軟帶大波浪的頭發，「下次吧。這里是女明星的公寓，我可不希望出現在周刊上面，被誤以為是緋聞男主角。」
山紅心虛的笑笑，不敢告訴他，事實的確如此。
他們倆沿著河堤散步，河堤邊的小鮑園寂靜，秋千隨著風慢慢擺蕩。天逃詡通電話，但是，卻有說不完的話。
「……這次的劇本很棒呢。」她的眼楮在眼鏡後面閃閃發亮，「以鹽水三台才女黃金川和她顯赫的哥哥黃朝琴，與母親蔡寅的家族恩怨為藍本，就像是一部台灣近代史呢，我……我們薛雪濤演黃金川那個女詩人，我看過劇本，真的好棒喔……」她滔滔不絕的講了半天，看見嘉斕專注的眼神，突然想起他討厭演藝圈，聲音漸漸的小了，「對不起，我忘了你討厭演藝圈，還一直扯這些……」
「我討厭的是那群人，戲劇本身又沒有罪。」他望著天空稀疏的星星，「三台才女黃金川哪……果然是好題材。與其注視著「人間四月天」的五四青年，還不如看看本土的當代才女與政治世家。你需要替老板對台詞嗎？」
「要呀。」不只是對台詞，她還得演呢。
「記得多少？這麼精彩的戲，我迫不及待了。」他笑咪咪的拍手。
她紅了臉想推辭，卻又渴望讓他看看自己的演技。
「我只會模仿薛雪濤。」她的聲音小小的。
「沒關系，我想看。」他微笑著鼓勵她。
山紅在說戲的時候，眼楮會放光。她……一定很喜歡戲劇吧？果然，她念起台詞的時候，全身像是讓聚光燈籠罩一樣。跟母親力抗，要求留日那段，氣勢磅礡，讓他這個厭惡演藝圈的人都感動了。
沒有人發現這顆蒙塵的鑽石嗎？他隱隱的感到不安。不要有人發現吧？千萬不要發現……讓山紅維持這種單純的面貌，不要讓那染缸污染了她的純真……
等她演完，嘉斕沉重的拍手。
「不好嗎？」她擔心的問。
「太好了一點。」嘉斕嘆了口氣，「就是太好了，我很擔心。」他認真的看著山紅的雙眼，「雖然你演得這麼好……不要進演藝圈，真的。那個鬼地方不能讓你發揮天賦的演技，只會一點一滴的磨損你的一切。等你發現了，已經沉淪到萬劫不復。喜歡演戲當然很好。當成一種興趣吧。台北還有些小劇場也常常排演……」他握緊山紅的手，「去參加小劇場，當作一種終生奉獻的嗜好。但是不要進骯髒的演藝圈，我會失去你的。」
「……我已經在演藝圈了。」她的眼中有失望也有恐懼。
「那不一樣。你只是薛雪濤的貼身助理而已。我想……你一定很熱愛演戲才選這份工作吧？」他有些黯然，「但是不要走進幕前。你在她的身邊，難道還沒看盡一切污穢？」
「我是看盡了。」她轉頭，望著晃蕩的秋千，「但是，我並不是喜歡演戲才進這個圈子。而是……我什麼都不會，所以才進來的。進來以後，因為工作關系，我才漸漸的喜歡演戲。這是不讓愛我的人失望……」不能再說了，再說下去，她會將一切和盤托
嘉斕會怎麼樣？他會拂袖而去吧？
他從背後抱住山紅，將下巴放在她的頭頂，輕輕摩挲，「那，就一輩子演給我看好了」。
「……我五專沒有畢業。」
「我不是愛你的學歷。」
「……我是你最討厭的演藝圈的人。」
「我不是愛你的職業。」
「……除了這行，我什麼都不會。」
「「盛太大」是終生職，這個你一定會。」
山紅面對他，訝異的，「這是甜言蜜語呢，還是求婚？」
「是求婚。」他很肯定的說。雖然相處的時間不長，但是，他知道，錯過了山紅，他原本單純滿足的人生，也會出現缺憾。
她愣了一下，神情從驚喜漸漸的轉愁為苦，含著淚又帶笑。
「我……我很高興。」她低下頭，「我願意。但是，請等我兩年。」
「兩年？」他詫異起來，「為什麼？你不喜歡我嗎？」
「當然不是！」山紅輕輕撫著他的臉，觸手有微微的胡渣，讓他斯文清秀的臉多了些陽剛與頹廢。「一來，我希望和你多多了解。我不希望……這段姻緣只是沖動後的結果。畢竟你還不太認識我，不是嗎？二來……我跟老板的約還有兩年。我跟他約定好，要讓「薛雪濤」得到金鐘獎和金曲獎才離開。」
雲破月開，溫柔的清光照亮了她柔女敕的臉，「可以嗎？你願意等我嗎？」
「我不是沖動。」嘉斕憐惜的摟緊她，「我對婚事是很謹慎的。」
「我也是。」山紅渴求的看他，「所以，給我一點時間。」
他還能說什麼？畢竟是女孩子，想得比他仔細。他沉重的嘆氣，「……我不想把你繼續放在這個環境。但是，這是你的夢想吧？雖然成就的是別人。去吧。我等你。不管多久，我都等你。」他的眼楮有著月亮的溫柔。
投身在他的懷里，山紅什麼也不要想，不要看。兩年很快的……她雖然是女人，也不是忘恩負義的人。雖然兩年的變數這麼多，她還是決心達到她的目標。然後了無牽掛的投進他的懷里。
「盛太太」這個終生職……將是驅使她努力的動力。
「我會傾盡全力。」她的聲音模模糊糊，「是的，我會的。」用力的抓緊嘉斕的衣服，像是怕他會突然消失，再也無處可尋。
＊＊＊
每個禮拜的星期五和星期六深夜，就是他們相聚的時候。
其他日子，山紅擔心會干擾他正常的睡眠時間，堅持不讓他來。也因為相聚的時光短，他們更珍惜每分每秒。河堤邊的小鮑園，總有他們的身影。
因為知道山河讜戲劇的熱愛，嘉斕主動要跟她對台詞。「這樣壓抑著你的才能，太殘忍了。最少跟我過過戲癮吧？」他微笑。
山紅欣然的接受了，雖然她知道，外行人的嘉斕不可能有太好的表現，但是，只要跟他在一起，做什麼都很有趣。
嘉斕卻出乎她的意料之外，雖然只是念台詞，卻比身為主角的顏日升還更能掌握角色，說不定比「薛雪濤」還有才華。
「……你一點都不像外行人。」她太驚訝了。
「我有一點點經驗。」不想讓她追問下去，嘉斕打了個哈哈，「當老師的怎麼可以不十八般武藝俱全？你還不是把劇本都背了下來？」看看破破爛爛的劇本，「這是薛雪濤的用功，還是你的用功？」
「薛雪濤的。」她敷衍過去，「對台詞對久了，當然就熟了。」
「當老師當久了，當然也會演戲。」他回敬山紅。「呀，這小鮑園還有野薄吧，難怪這麼香。」他回頭，「等工作告一段落，我們去植物園吧。好久好久，我們沒有白天約會了。總是半夜偷偷模模，好像羅密歐與茱麗葉。」
「這是抱怨嗎？」她笑嘻嘻的抱住嘉斕，「有戴眼鏡的茱麗葉？」
「在我眼底啊，你是我最可愛的茱麗葉。」就算只有深夜能相見，他的心里，還是充滿了幸福。他以為教育小朋友成為有用的人，就是他的幸福。等到遇到了山紅，才知道他的幸福，其實有著填不滿的缺陷。
那種缺陷，叫做孤寂。遇到山紅，他才知道，原來自己曾經那麼孤寂過。