敝復記憶的宋微涼，雖然胃口仍舊不是很好，但是人到底是有精神了起來。翠竹庵後山的湖畔，在原有的涼亭不遠處，又加蓋了一座精致的竹院。
宋微涼不去涼亭時，就在院里種種花、鋤鋤草，或者是看一會書。無論她做什麼，卸了一身責任的鳳烈陽總是陪在她身邊。
而紅梅總是窩在廚房里變著花樣，就盼著主子踫到對胃口的食物多吃幾口，省得主子肚里的孩子一出生就營養不良。
他們的生活有些隱士的味道，當然，前提是少年皇帝沒有天天派人送御膳房的食物過來的話。
听紅梅說，現在民間的傳聞已經變成歷經磨難的宋三小姐，萬念俱灰的出家修行，卻被不知道又從哪里蹦出來的肅王給禁錮起來，還大逆不道地逼迫小筆帝天天派人送御膳過去給他享用。
鳳烈陽听到時，神情沒有絲毫變化，依舊幫不方便彎腰的妻子認真修剪花枝。宋微涼听到時，只是微微一笑，並不說話。
辦梅一看兩位當事人都對此事漠不關心，咬咬牙，繼續爆料，「大家都說是因為蘇大公子終于擺月兌肅王，而心有不甘的肅王便囚禁了他的心上人，折磨兩人。」
丙然，這話一出口，鳳烈陽手里的花剪，「喀嚓」一聲，把一朵枝頭怒放的花朵給剪掉了。
「一群胡說八道的混蛋。」他狠狠地將花剪扔到地上。
「傳聞而已，不必當真。」宋微涼不以為然道，一邊扶著腰想蹲下去撿花剪。鳳烈陽急忙撿起花剪，繼續按著妻子的吩咐修剪剩余的花枝。
辦梅放下手中的繡架，過去把主子攙扶到旁邊的軟榻上坐下，有些感慨地說︰「小姐，你這肚子好像突然之間就大了起來。」
「那得感謝你的辛苦，天天變著花樣哄我吃東西。」她笑說。
「可是，怎麼好像所有的肉都長到肚子上？」紅梅對此很不理解。
「等生出來有多遠扔多遠。」某個父親惡狠狠地說。
宋家主僕倆無語對視，一起搖頭。不知情的人肯定會以為這孩子不是他的親骨肉，可事實上，真的是。鳳烈陽還有話說︰「本王的王妃都被他折磨成什麼樣了，這孩子長大了一定不孝。」
「王爺——」宋微涼哭笑不得。
「皇叔，那他長大了讓他到宮里陪我吧。」有人欣喜地說。
他的臉頓時沉了下來，極不友善地看著從院外走進來的兩人，以及留守院外的一大群便裝侍衛。「你們來做什麼？」他一點都不歡迎。
「臣妾見過皇上。」
「皇嬸，你快坐好，你可不能有閃失。」少年皇帝鳳哲修心有余悸地說。怎麼得罪皇叔都有得補救，但是皇嬸是絕對不能怠慢的，那可比得罪皇叔危險多了。「臣見過王妃。」
「蘇少傅不必多禮了。」
看到那個傳聞中，跟妻子兩情相悅卻被他這個惡人棒打鴛鴦的家伙，鳳烈陽眼神都快幻化成刀劍直接活剮了對方。
鳳哲修的眼中閃過一抹惡作劇的壞笑，故意道︰「少傅，京城傳言不是說你的心上人在翠竹庵出家嗎？朕準你假去看看吧。」
有人的指關節發出咯咯的脆響。
蘇玉書溫文地笑了笑，目光從那一抹倩影身上掃過，落在她腳下的那株山茶花上，「王妃的花藝越來越精湛了。」
「打發閑暇的東西罷了。」宋微涼笑得淡雅。
無論什麼時候看，鳳烈陽都覺得氣質相近的兩人在一起的畫面非常的礙眼。于是，他直接走上前，往兩人中間一站，皮笑肉不笑看著蘇玉書道︰「蘇少傅年紀也不小了，該是成家立業的時候了。」
然後，他朝一邊看戲的皇上提醒，「皇上，你也應該關心一下蘇少傅的婚事才是。」
鳳哲修義無反顧地點頭，「嗯，朕會留意的，」
頓了下，不免有些嘆氣，「可朕都還沒有一妃半妾，少傅及皇叔卻都成雙成對，朕也太形單影只了，還是再過幾年好了。」
「少傅比你要大上幾歲的。」
他無辜地看著皇叔，「可是，少傅已經被人耽擱到現在，也不差再多幾年。」
蘇玉書適時地表態，「臣無所謂，皇上、王爺不必為臣擔心。」
「皇嬸，我听人說你棋藝很好，是不是真的？」鳳哲修矛頭轉向她。
「略通而已。」宋微涼仍舊淡笑著。
「少傅，朕听你說過皇嬸的棋藝可是能跟你一較長短的，朕想親眼看看。」
他有些歉意地看著她，「王妃——」
「無妨，輸在棋藝精湛的蘇少傅于上，我也不算太丟人。」
她轉過頭吩咐，「紅梅，拿棋盤出來。」
「是。」
當鳳哲修興致勃勃地看著兩人對弈的時候，兩道刀子一樣的寒芒始終盯在他背上。
但這位少年皇帝仿佛完全沒有感覺到一樣，依舊看得津津有味。
被皇叔欺壓多年，現在終于揚眉吐氣了……感謝皇嬸！
山居生活很愜意，如果沒有某兩個不會看眼色的人的話就更好了。
鳳烈陽突然發現，原來自己一直沒有看清蘇玉書這個人的本性，竟然跟他皇上佷子狼狽為奸隔三差五的來打擾他退隱之後的幸福生活。
可恨的是，現在妻子身懷六甲不宜遠行，否則，他早就帶著妻子遠離京城，遠離這兩個破壞他們平靜生活的罪魁禍首。
終于在一個飄雨的初春季節，鳳烈陽盼來他心心念念數月的兒子。
穩婆抱著孩子出來向他道喜，他直接忽略過去，撩起袍子就進入臥室去看歷經幾個時辰折騰的妻子。
生產前看她疼得滿頭冷汗，他的拳頭就緊了又緊，現在終于雨過天青了。宋微涼躺在床上，頭發被汗水浸透，整個人看起來虛弱卻帶著喜悅，看到丈夫進來，她說︰「看到孩子了嗎？」
「嗯。」他含糊其辭。
她有些好笑地看著他，「這種事每個女人都要經歷的，我現在不好好的了？」
「我以為會是一個跟你一樣的女兒呢。」他有點失望地表示。
「兒子不好嗎？」
鳳烈陽皺緊了眉頭，朝窗戶看了一眼。「看到穩婆抱出去的兒子，我就想到當年皇兄臨終前把哲修交給我的情形。」莫名的惡寒。
宋微涼抓住他伸來的手，微笑道︰「先皇一定很高興你把皇上帶得這麼好。」
他的神情深邃起來。「等你身子好些了，我們離開京城吧。」
「好啊。」她沒有異議。
「你想去哪兒？」
「益州，我娘葬在那里，她一個人太孤單了。」她的神情突然傷感起來。今天她當了母親，不由得益發想念起獨自沉眠在故鄉的亡母。
「好，就是益州。」
接下來的一個月，很奇異的，無論是皇帝還是蘇玉書都沒有再出現，這讓鳳烈陽欣慰之余又隱隱有些不安。
直到他們一家踏上前往益州的旅程，那兩人仍舊沒出現，他才總算放下了心。
當他們路過當年相遇的那處峽谷地帶時，非常走運地又遇到那一伙強盜。宋微涼挑著車窗看向外面，萬股感慨地道︰「回首前塵往事，猶如白駒過隙，也不過就是眨眼之間的事。我甚至有種錯覺，自己仍然身在當年進京的車隊中。」
抱著小少爺跟著湊過去，紅梅也感慨不已地說︰「奴婢也有這個錯覺。」就是懷里多了個小人兒。
「你說他會怎麼做？」
辦梅嘆氣，「姑爺的心思除了你大概也沒人能猜得透了。」
宋微涼搖頭，「那種人的心思正常人哪里猜得到。」
辦梅沒吭聲，看著主子優美的側臉，心道︰其實你也不能完全算是個正常人。
想當然耳，這一伙不長眼的強盜下場非常淒慘，被鳳烈陽與其手下殺得落花流水，落荒而逃。最後，他還對抓到的匪首異常和藹地說︰「念在你也算是本王的媒人，饒你一命，到官府大牢過後半輩子吧。」
拋開這段插曲不提，當鳳烈陽一行人的車馬緩緩駛近益州城門時，就看到了讓某人額上青筋蹦跳的情形。
兩隊官兵分列城門兩邊，當先而立的是個身著紫袍的頎長身影，端的是玉樹臨風，神采翩然。
「蘇玉書！」鳳烈陽星眸微闔，迸射出讓人膽寒的利芒。
他不為所動地執禮而拜，「下官益州刺史拜見肅王千歲，下官奉皇命在此迎接肅王，請肅王與王妃入城。」
「麻煩蘇大人了。」宋微涼頭探出車窗趕在丈夫發怒前答話。
「王妃客氣了，這是下官份內之事。」
鳳烈陽指關節泛白。難怪他自妻子生產後不再出現，原來早就在益州等他們自投羅網了。突然之間被丈夫冰寒的目光看過來，宋微涼有些不明所以，旋即福至心靈的想到一件事，急忙搖頭，「我從來沒對別人說過要回益州。」
他相信，可是，他非常的討厭某人可以對自己的妻子如此了解，所以鳳烈陽一拉馬韁，無視本州最大的行政長官的顏面，直直的策馬進城。望著車內的那人，蘇玉書微笑道︰「王妃一路辛苦，下官已經替兩位安排了住所，王妃一切無須操心。」
「謝謝。」
「也請王妃原諒下官的莽撞之舉，如果為王妃帶來些許煩惱的話，玉書先行致歉。」他一揖到底。
宋微涼只能在心里苦笑。事已至此，她能說什麼？只好在那人發怒時，她多加忍讓好了。
在鳳烈陽于益州安家月余之後，在荷花否氣飄滿城的時節，肅王妃開始她痛苦的害喜，整天蒼白著瞼，總在吃與吐之間煎熬。
京城皇宮不時派人送來上好的補胎養氣之方，刺史大人也總在公事閑暇之余上門探望。
每每看到蘇玉書那儒雅的身影，宋微涼就覺得自己猶如啞巴吃了黃連一般，有苦難言。他造訪一次，某人就抓狂一次，然後床第之間，便瘋狂一時。
不過，這蘇大公子不愧是跟鳳烈陽有著十幾年情誼的朋友，總是巧妙地在某人怒火的臨界點上游走，讓她這旁觀的人都常常為之失笑。
「王妃還是吃不下什麼東西嗎？」
她苦笑搖頭，「吃倒吃得下，就是沒多久又都吐出來，徒然糟蹋糧食罷了。」
「那也得吃。」廊下幫妻子修剪花枝的人手上一用力，又一朵月季掉落塵埃。
「有吃了。」宋微涼略帶安撫地看他一眼。
她提議自己去修剪，讓他們兩人說說話、下下棋，他一听她提剪就黑了瞼，搶著跑去修枝，結果總是在一旁冷嘲熱諷的插話。
蘇玉書低眉之際，嘴角微彎。將心愛女子讓出，不表示放棄挑釁情敵，就算是最好的朋友也不行。
手上輕松落子。「王妃的棋藝益發的精湛了。」
宋微涼輕笑起來，「有蘇大人這樣的良師，我若始終不見精進，說出去也有失面子。」
「王妃的心思若全用在棋盤上，玉書未必能贏。」
「瑣碎之事太多，無奈至極。」
「下官有一事請求，不知王妃是否肯應允？」
宋微涼尚未來得及答話，鳳烈陽已搶過話頭，「說來听听，若不過份，本王也非吝嗇之人。」
蘇玉書無視某人的警告目光，淡定自若地道︰「若王妃生下女兒，下官想認為義女。」
「蘇刺史的膽子見長啊。」鳳烈陽冷笑。
他面不改色地輕笑，「不敢。」
彷佛沒察覺兩人之間的暗潮洶涌，她逕自在棋盤上落子，若無其事地道︰「大人年輕有為，當有淑女可般配，日久必有千金膝前承歡，何必認養螟蛉？」
「他人再好，終非所求。」蘇玉書發出一聲幽嘆。
一時之間，廊內廊外兩人都怔仲了下。
兩人對視一眼，鳳烈陽有些陰郁地栘開視線，宋微涼了然的一笑，目光再次落到棋盤上，吃子。「如果這次真是女兒，就過繼給大人好了。」
「多謝王爺、王妃。」
子落之際，宋微涼輕語，「對不起。」
蘇玉書泰然若素的跟進，也輕言，「心之所願，甘之如飴。」
廊外，「喀嚓」一聲，又一朵花落地。
宋微涼「啪」的將手中棋子扣于桌面，轉頭怒道︰「鳳烈陽，你進來下棋，再這樣剪下去，我這花園就得改為草園了。」
蘇玉書低頭掩唇輕咳。
「微涼，你身子不方便。」
「等我看到滿園花枝綠葉卻沒一朵嬌花時，就不只身子不舒服了，我心都不舒服了。」她一忍再忍，不表示她就沒有底線。
鳳烈陽看看那個低頭竊笑的人，再看看杏眸開始噴火的妻子，權衡之下，「我到那邊修枝去。」
看他遠遠走開，蘇玉書收斂笑容，看著眼前人道︰「王爺是個很好的人。」
「我明白，大人不必多說。」
「看到王爺能像現在這樣過著田園之樂的生活，老實說，我很羨慕。」
「大人也可以。」
蘇玉書搖搖頭，輕輕地道︰「微涼小姐，沒有相伴之人，即便田園生活，又何來樂趣可言，還不如投身朝堂，為國一展人才。」
宋微涼捏緊手中的棋子，嗓子有些發澀，幾乎沒辦法出聲。
「微涼也只是尋常之人，大人過于執著了。」
看向園中那認真修剪花枝的身影，他臉上泛起一抹羨慕的笑，「當年王爺開始輔佐當今聖上之時，迫于現實不得不狠心大起殺戮，有個王爺喜歡過的女子藉獻身之際想要謀害他，被他失手打死，自此，王爺便不曾真正的笑過。」
她訝然的看向他。
蘇玉書繼續往下說︰「而我，因為與王爺過于親近，先前有過婚約的青梅竹馬便改投他人懷抱。世人毀謗之言，有時比利刃更加傷人。他們寧願相信他人之言，卻不願相信自己的眼楮。」
「微涼並非不信人言——」她覺得自己應該要說些什麼。
「我知道。」他截斷她的話，「只是接觸過微涼小姐，就不難明白王爺何以對你如此執著了，你們之間頗有些高手過招的味道，縱然王爺氣勢驚人，你心定如一，終究佔了上風。」
「是嗎？」宋微涼苦笑。她倒看不出自己哪里佔了上風？
「其實，取舍之間，我與王爺興許遠不如微涼小姐。」
「大人真是過獎了。」
「我曾問過王爺你們的初遇。」
「啊……」她完全沒有想到。
「微涼小姐當時的選擇讓王爺玩味，也讓玉書欽佩，世間女子能做到如此的有幾個呢？」他狀似不經意地反問。「與其坐以待斃，不如破斧沉舟，反正最壞的結果，就是淪為強盜的押寨夫人罷了。」她笑著說起前塵往事。
「是呀，這便是微涼小姐讓在下佩服的地方。你把自己放在一個最低的位置、最壞的境界，所以才有更多的驚喜與轉機。可當初，我與王爺輔佐幼皇的一開始，輸不起，所以我們用最保險的方式斬斷一切可能的危機，卻也造成一些無辜的流血。」說到這里，蘇玉書眼中蒙上一層灰黯。
宋微涼卻輕輕地笑了，「皇權更迭，自古如此，蘇大公子，你想得太多了。也許正是由于你們的當機立斷，才避免了國家戰禍的發生，挽救了更多的百姓于水火之中，所以，你們的決定並沒有錯。」他楞了下，緩緩看向眼前人——她輕笑晏晏，目光如水般清澈。
「所以，你大可不必為了贖罪而如此兢兢業業，像烈陽就沒有這樣的顧慮，他只做自己認為對的事。既然你當初認為足對的事，就不必在日後否決自己。大人視諏經書，自當明白，男兒立世，但求無愧于心。」
「無愧于心……」他眼前閃過一片血海，那是困擾他多年的夢魘。
「說得好！」鳳烈陽的聲音突如其來的插入。
蘇玉書抬頭看去。
鳳烈陽一掌拍在他肩頭，「蘇呆子，本王對你說教，倒有幾分為自己開月兌的意思，不過微涼的話可是說到你心坎了？」
他也笑了，「謝謝王爺。」
「相交多年，何必客氣。」
「那下官日後便常來走動。」
「好走，不送。」馬上變臉。
蘇玉書道︰「王爺何必如此冷淡，大傷你我傳聞之中的深情厚意。」
鳳烈陽劍眉一揚，直接伸手將他往書房拖去。
宋微涼在後面笑著搖頭。
卸下肩上責任的丈夫看起來北以前要可愛得多，而卸下心中包袱的蘇大公子，往後的路也會走得更加的平坦了。
來年，宋微涼生下一女，益州刺史府大擺宴席，為這位千金慶生。
肅王長女誕生時，便以蘇鳳兩字起名，終生未改。
而得到消息的嘉佑帝鳳哲修修書一封，表示想認一妹妹進宮。
必應他的，卻是以蘇宰相為首的朝臣極力主張的納選秀女的奏章。
嘉佑帝耿耿于懷，便道︰「朕的皇叔之奸詐實令朕深惡痛絕。」
此話被史官誠實記錄在冊。
直到多年後，已屆及笄之年的益州刺史千金入京探望祖父，嘉佑帝興而召見，見之嘆曰︰「盡得皇嬸當年之豐采，若非皇妹，必當收為後宮。」
自此，蘇鳳有生之年未再入京。
史冊上留有嘉佑帝一言，「朕的皇叔極端吝嗇之人也。」