站在女兒身後的應維之冷眼觀察著女兒的一舉一動。順著女兒的視線看去，他大驚失色的發現-平遠就站在那個方向！懊死的！她沒有把他的話听進去！
平遠刻意遠離人群而站，他知道采靈一定找得到他！
應維之低吼︰「不準投給-平遠！听見了沒有？你答應我你不會-給他的！」
采靈舉起了繡球，用力的擲向人群外的平遠。
「不！」
他撲了過來，抓住女兒的手，不過，他沒能搶過繡球，繡球在他抓住她手腕的那一刻被-出，他只能眼睜睜看著彩球往平遠的懷中飛——
大伙兒沒料到她會往最後的方向丟，前頭的人得知繡球往後飛了，便轉身要跑去接，但是後面的人腦筋還轉不過來，仍密切注意繡球的動向，一會兒便亂成一團。
「球呢？球呢？」
采靈抓著圍欄，心中反復祈禱著︰「平遠哥，接住啊！」
平遠看著球在空中劃了一道弧線，他立刻奔上前，但是在他奔向前的同時，繡球卻越過他的頭頂，不偏不倚地掉在他身後一個高大男人的懷里。他閑適的倚著方才站立的牆邊，甚至連動也沒動一下。
「啊！」采靈失聲叫了出來。
不！騙人！怎麼會這樣？
「小姐！接到球的……不是-公子啊！」畫湄也白了臉。
采靈覺得腦中一片空白。不要！不要啊！
應維之笑了。
「丟得好，靈兒，你所丟中的，不但是蒙古人，還是一個高官。你的未來將有享不盡的容華富貴，爹放心了。」
元代實施佩牌制度，他腰間的反光，不就是個金牌嗎？听完了父親的話，她頹然跌坐在地。
「小姐……」看見采靈這個模樣，畫湄嚇壞了。
「嗚……嗚嗚……」采靈再也忍不住痛哭失聲，她的夢想在這一刻，全都被摔碎且破壞殆盡了！
這一段時日，盡避擔心，盡避害怕，縱使有再多的壓力，她都咬著牙關撐下去，然而，在搞砸了這一切後，她再也無法堅強的面對鐵一般的事實——
她即將嫁為人妻，嫁給一個素末謀面的陌生人！
「小姐！小姐，你不要嚇我呀！」畫湄哽咽著想扶起采靈，但她撥開她扶持的手。
「我要去找平遠哥！」
她的心意已決，與其要她嫁給一個陌生人，她寧可私奔！就算全世界的人都無法諒解，她也無所謂。
「小姐——」畫湄驚呼。
她那麼做是抗旨呀！杯湄白了臉，急急追了上去。
★★★
「平遠！平遠！」采靈提著裙擺，含著淚喊道。一見到采靈追了過來，他忍住想迎上前的，掉頭就走。「平遠！請你听我說！」
她抓住他的衣袖，卻被他甩開。
「不要踫我！」
采靈沒料到他會甩開她，毫無防備地被他發怒的力量給推倒在地。
「啊！」
她的背重重地與地板相吻，痛得她眼冒金星。
「采靈！」他愧疚地折回，眼里寫滿了痛苦。「對不起！我——」
「我不痛！」她忍痛站了起來，道︰「該道歉的是我！是我沒把球丟好……都是我的錯！」
「不要再說了。」
現在說這些有什麼用？他還有什麼能力可以挽回？
「平遠，我不要嫁給別人！我只願成為你的妻子，與你一起努力——」
「采靈，已經太遲了。」
「不！憊來得及！」采靈的烏眸在淚水洗滌下更形明澈，並閃耀著無法動搖的決心。「我們可以離開這里，遠走高飛！」
平遠一怔。
「你是說……私奔？！」真是瘋狂！
「對，我們私奔！我們可以隱姓埋名，到溫暖的南方去，在那里落地生根。」
「你……」平遠瞪目結舌，說不出話來。片刻後，他點頭了，「好，我們私奔！」
采靈笑了。
「今夜子時，我會雇一輛馬車在後門等你，你一定要來！」
「我答應你。」
★★★
晚膳時，丞相府大宴賓客，為了慶祝采靈覓得良緣。
整頓餐宴中，采靈不言不語。
她什麼也不想看、不想听，那些虛偽諂媚的道賀全都與她無關——因為，她就要離開了。
應維之笑著對采靈道︰「靈兒，你可知道你未來的夫婿是何許人嗎？」
「不知道。」她也不想知道。
「他是睿王爺，當今皇上的堂弟！世襲一等的王爺奇渥溫．雷季淵！」
采靈哼了一聲，表示听見了。
奇渥溫．雷季淵是什麼東西？听也沒听過！王爺又有什麼了不得的？那不過是他運氣好，轉生在皇家罷了。
「他是一個英挺的男人，而他的智能與他的外貌一般馳名，皇上之所以封他睿親王，這個‘睿’字代表著他的精明與過人一等的決斷力，沒有人比他更適合這個封號了。」
采靈看著父親自說自話，把奇渥溫．雷季淵捧得和天一樣高，不由得懷疑起父親何時加入雷季淵的親衛隊了。
「可不是嗎？恭喜兀真大人得到一位乘龍快婿！」一群人忙不迭的附和。
「吉日良辰定在什麼時候？」
「就在明日一早，這是睿王爺的意思。」
「兀真小姐真是好福氣！」
埃是沒有，氣倒是積了不少。采靈心忖。
「是啊！真是好……氣。」中間那個字被含混過去，當然誰也不曾注意到這小細節。大家又是一陣言不及意的打屁。
懶得看這種虛應來、虛應去的官場把戲，匆匆解決掉晚飯，她欠身一福，輕道︰「各位慢用，小女子失陪了。」
「不敢當、不敢當……」
今天女兒的應對得體，讓應維之面上有光。
「回房休息吧！」他的口氣溫和許多。
「是。」采靈裝出大家閨秀的風範，竊笑著退開了。
「小姐……」
小姐好奇怪，她不再掉眼淚了，難道她認命了嗎？畫湄望著主子沉默的側臉，覺得有些難過。
「小姐，事到如今，請你忘了-少爺吧！也許，你會對睿王爺日久生情。」
采靈輕笑著搖頭。
「我不會嫁給睿親王的，我已經打定主意，非平遠不嫁。」
「可是，這次彩球招親是皇上賜婚，你若不嫁，那是抗旨呀！」
「我不會讓任何人抓到我的。」她低語。
杯湄有了不祥的預感。
「什麼意思？」
「我要隱姓埋名，和平遠私奔！」
「那怎麼可以……」畫湄月兌口低呼，簡直不敢相信小姐那麼堅決。
「我沒有辦法了，這是我們唯一可以得到幸福的方法。」她知道已無退路，現在只能選擇這麼做了。
為什麼小姐要那麼死心眼呢？小姐為了自己的夢想，勇敢的去實現，這令她這個小丫鬟感動。畢竟這種決心，又有幾個人能辦到？
「畫湄，」采靈執起她的手，輕道︰「當我離開後，第一個被盤查的對象就是你了，我不知道爹會怎麼對你，所以，你也離開這里吧！隨便哪里都好，走得遠遠的，不要被我爹找到。」
「小姐，我說過你到哪里，我就跟到哪里的，不是嗎？」
「謝謝你！」采靈感動得幾乎淚盈滿眶。
夜深了，窗外的月牙兒卻顯得更為明亮，星星在夜空中閃耀著……
★★★
夜深人靜，采靈換了一套尋常人家的荊釵布裙，小心翼翼地從後門溜了出來。
「好險……終于溜出來了！」沿路上躡手躡腳的，走得真是辛苦。
「小姐，我去前頭看看馬車來了沒有，你在這里等-公子，一個人要小心點！」
「我知道了，快去吧！」她躲到銀杏樹干後，靜靜地等著平遠出現。
突然——
「你的心上人不會來了。」
因為四周極靜，這個低沉的嗓音就顯得格外清晰。
采靈嚇了一跳，卻遍尋不著發聲來源。
「是誰？」
聲音的主人沒有想捉弄她，很干脆地從銀杏樹上一躍而下，卻半點足音也沒有激起。
采靈知道情勢對自己非常不利。這個高大的男人顯然武藝非凡，而她什麼也不會；她又不能大聲喊救命，讓府里的人發現她正準備逃跑，也不能跑回房里躲起來，讓自己私奔的計策前功盡棄。
隨著這個男人緩緩走近，她的神經便不由自主的繃得越來越緊。像在比賽誰比較沉得住氣，誰也沒開口。
不一會兒，采靈在這無聲的競賽中認輸了，「我……跟你無怨無仇，請你……放過我——」
「哦？無怨無仇？」
背著光的他，使她無法看清他的五官，但似笑非笑、閃著嘲謔的眼神她卻看得一清二楚。
「我的未婚妻要與情郎私奔，這個理由夠不夠充分？」
她不可遏抑的倒抽一口冷氣。
難道，他就是……他就是……
「顯然你已經知道我是誰了。」他依然諷笑著。
「睿王爺……」采靈垂首低語道︰「君子有成人之美，請你成全我和平遠吧！我會永遠感激你的。」
「我不要你的感激。」他冷冷吐出這麼一句。
「那……」
他是王爺，要什麼有什麼，她到底該用什麼跟他換，他才肯高抬貴手讓她走？
「你要什麼？」
他笑了下，眼中卻是全然的冰寒。
「我只要你。」
采靈一驚，生氣地道︰「如果我不給呢？」
「我可以退而求其次——要丞相府中所有人的命。」他可是一個很好溝通的人。「兩者擇其一，你怎麼選？」
怒火燃上了她的眼眸，她言詞咄咄︰「不要以為你貴為皇親國戚，就可以視人命如草芥，濫殺無辜！就算是王子犯法，也與庶民同罪，知法犯法，罪加一等，你不會有好下場的！」
「無辜嗎？」他的眼中寒光迸射，「你抗旨逃婚，論罪是滿門抄斬！不需要我動手，皇上自有定奪；怎麼，你還認為自己是無辜的嗎？」
采靈驚呆了！
她一心只想逃婚，卻置府中所有人的生命于不顧——滿門抄斬……她差一點就要鑄成大錯了！她必須趕緊通知平遠——
她一語不發的往前跑，才跑了兩三步便被他抓住。
「放開我！」好痛喔！
「你要去哪里？」他仍舊沒有松手的跡象。
「我要去告訴平遠，我不能與他私奔了！他一定在趕來這里的路上——」
「不用去了，說不說都是一樣的。」他冷笑，「因為他根本不會來。」
「你不了解平遠，他是一言九鼎的君子，他答應我了就一定會來！」這個人真是可惡透頂！
「不到黃河心不死？好，我帶你去找他。」他不由分說的丟她上馬——直到這時候，采靈這才發現對街居然有匹馬！
雷季淵策馬往凌江村方向而去。
★★★
來到熟悉的紅磚房外，采靈發現屋內一片漆黑。她遲疑地看看雷季淵，他回她一個嘲弄的笑意。
「去求證啊！」
她怒瞪他一眼，「我當然會！」她輕敲木門，喚道︰「平遠，是我，開門呀！」沒有響應。
「平遠？平遠？」
雷季淵不客氣的一腳踢開門。
「啊！你怎麼可以——」踢到平遠的東西也讓她同仇敵愾。
「有何不可？」
采靈敢怒不敢言。
走進屋里，她叫︰「平遠哥，你在哪里？」當她點亮了燭火，她整個人驚呆了。
屋內一片凌亂，好象是急著離開，來不及收拾一般。
連他也背叛她了！
「死心了沒有？」雷季淵驀地開口。
她閃電般的轉頭看他，「是不是你把他帶走，讓我再也見不到他？」
雷季淵臉色一沉，旋即冷冷一笑，「隨你怎麼想。」
「把他還給我！」她努力忍住眼淚，為了終身幸福，她死都要抗爭到底。
「還給你又能如何？與他私奔？」
她泄氣地快要哭了。
他說得沒錯，見到他又能改變什麼？
「明天我們就要成親，如果你還記得抗旨會有什麼後果，最好打消所有逃婚的鬼主意。」
「我不想嫁給你。」她重申立場，明知這麼說也沒用，但仍不死心的掙扎一下。
「嫁給我不會比滿門抄斬還糟糕。」
但是比暗無天日還糟。她苦澀的想道。
★★★
在張燈結彩、喜氣洋洋的氣氛中，迎親隊伍浩浩蕩蕩，足足蜿蜒了一里路。皇上欽賜半朝鑾駕，八抬喜轎風風光光的進入北安王府大門。
筆上朝服，正位而坐，一左一右分別是北安王爺與王妃，雷季淵在天井下了馬，走進大廳向皇帝及父母行三跪九叩大禮。
接著是新娘被扶下轎朝見天子與公婆，行了三跪九叩的六拜之禮，在丫鬟、喜娘的簇擁下，準備送入洞房安歇。
遍禮到此算是完成了，王公大臣退在一旁等待賜宴。
雷季淵不動聲色地看了一眼與他擦肩而過的妻子，深不可測的眼眸泛起一縷極細微的璉漪，但所有的情緒波動全被他迅速地藏進那汪深潭底下，英挺懾人的臉孔依舊是一貫的深沉冷靜。
★★★
被送入洞房的采靈坐在床上，一語不發。
杯湄打發了閑雜人等，走近采靈。
「小姐，要不要喝點東西？」
采靈幽幽地看著畫湄，低語︰「無路可逃了，對嗎？」
事已至此，畫湄也無法多說什麼了。
「睿王爺說得沒錯，如果小姐逃婚，那丞相府里的每一個人都會沒命；你已嫁給睿王爺，這些事千萬不能再提起，這里是王爺府，不是丞相府，說話處處要小心哪！」當她知道昨晚帶走小姐的是睿王爺時，她著實吃了一驚；等她又听說-少爺不告而別的消息時，她更是重重的嘆息了，沒想到他居然是那樣的人，枉費了小姐的一番真心。
想起平遠的背叛，采靈紅了眼眶，心碎地哽咽道︰「畫湄，我再也不相信任何男人了！再也不了！」
「小姐，千萬別這麼說！說不定睿王爺他——」
采靈搖頭。
「我幾乎是與平遠一起長大的，我認識他十七年，他都可以丟下我離開，我還奢望雷季淵什麼？」
昨晚，使她一夕之間成長了好多，她總算告別了屬于少女天真的期待。
「小姐……」畫湄——地喊道。
她的人生歷練並不比小姐多，這會兒，她不知道該說什麼才好，她唯一能做的，就是祈禱小姐與睿王爺婚姻幸福。
希望他們幸福啊……