筆帝駕崩之事終于公開。
金碧殿上，天朝的新帝登基，鼓樂齊鳴，百官齊拜。
豐鈺明黃龍袍加身，也已正式稱帝。
他立于大殿之上，雙目炯炯的直視前方，他的皇後，鳳冠彩服，一步一步踏著蓮步而來，陽光下，他的笑容越擴越大，是真心歡喜，他等這一刻等很久了，終于迎娶到心愛的人兒，她的眉，她的眼，她的唇，她的嗔怒嬌憨，所有的一切，在他眼里都是那麼的完美，比起他身後皇位，他更眷戀眼前緩步走向他的女子，小月兒……他、心愛的小月兒……
當女子終于落定在他眼前，在燦亮不可逼視的陽光下，他的笑容驀然消失在眼底……在唇邊……
斑月專心地揮筆描畫著一株又一株的蘭，今日的登基立後大典上，她沒去瞧他的龍袍豐姿，以及他帝後並肩的模樣。
她已辭官，如今的她無官一身輕，想不到這句話有一天也能用在她身上，她自嘲著。
他終于順利即位，成為這天朝的主人了。
她為他高興，為他欣喜，也為他擔憂，即便目前順利即位，那申環依然虎視眈眈的覬覦他的一切，他若想安下、心來享太平，現在還不是時候。
「小姐，宮里有人來。」
小菊兒已出嫁，但仍住在府里，在高月回府後繼續伺候她。
持筆的手不穩地晃了一下，筆尖上的一滴墨瞬間潑染在紙上，破壞了一幅幾近完成的高潔孤蘭。
小菊兒見狀吃了一驚。「小姐？」她連忙想上前搶救，才剛伸出手，高月便攔住了她忙亂的手。
「不用忙了，這幅畫救不回來了。」高月苦笑。只不過是听說宮里派人來，就這麼沉不住氣，緊張到連畫也給毀了，她竟是這麼沒用！「是打石來了嗎？去請他進來吧。」她嘆息道。
小菊兒可惜的瞧了瞧那幅半毀的蘭。「是。」小姐猜得還真準，馬上就知道是誰來了。
片刻後，打石獨自進門，小菊兒貼心，知道這打石定是為皇上傳話來的，不便打擾，于是退下，就連周邊奴僕也一並打發走了。
「奴才給高小姐請安。」他一見面就行了大禮。
「打石公公現在可是宮里的總管大太監，我己無宮階，你用不著對我行禮。」
斑月笑說。
打石猛搖頭。「要的，要的，在小姐面前奴才哪是什麼大總管，這些年要不是小姐關照，主子哪能對奴才這般信任。」他說的是真話。
他是太後的人，當初皇上讓他跟在身邊，卻不信任他，沒拿他當心月復過，直到高月力挺他後，皇上才逐漸對他放心，而他自己也痛下決心的與太後分割，太後還因此要治他，虧得還是高月相助，要求皇上出面保住他，太後才肯罷手，否則他也許小命早沒了，哪還有今日大總管的風光。
「咱們是老朋友了，就不興宮里那套行禮功夫了！打石，你來是為了看老朋友的，還是有任務而來？」她臉色忽地黯淡了不少。
打石深深望了她一眼，「今天是皇上登基之日，宮里正忙著，若無皇命，又怎能出宮探望老友。」他別有深意的說。
斑月眼楮里略略起了絲波瀾，隨即又隱沒消失。「他有什麼話要你轉告嗎？」
她幽幽的問。
打石看著她，眼神似憐憫又似無奈。「您還不願意原諒主子嗎？他是迫于無奈才這麼做的，否則他不會負您。」
她眉頭緊鎖。「他以為我還在怨他嗎？」她反問。
「不是嗎？不然您又怎麼會辭官不見他，主子他……很思念您。」
心弦一緊。「別說了。」她不想听到這些。
「您明知主子的心思，為什麼不能成全他？」他不肯停下的繼續說。
「夠了，打石，是那男人派你來做說客的嗎？」
打石終于沉默了，但半晌後又道︰「皇上的意思是，他想封您為貴妃，希望您能答應。」他說出皇命。
「什麼，貴妃？」她幡然色變。
他立刻在她面前跪下。「小姐，奴才求您了，主子不能失去您，您就行行好，答應入宮吧，只要您願意入宮，主子絕不會虧待您的——」
「住口！」她握緊了拳頭，一臉憤怒。
「小姐……」
「不可能，我不可能入宮的！」她斷然拒絕。
「為什麼不可能？主子愛您，就只愛您一人，您會是後宮里最受寵的一個！」
「但不是唯一的一個！」她吼出。
他張了口，頓了頓，「貴妃僅次于皇後，等局勢穩定，說不定將來——」
「打石，你竟敢說出這種大逆不道的話？」她倏然疾言厲色起來。
打石愕然住嘴，這才猛然發現自己情急之下說了什麼話。「奴才……只是說了主子心里的話。」
「既是心里的話，就是不能說的話。打石，皇後既已是皇後，任誰也不能覬覦她的位置，這種大逆不道的話，以後休要再說，我也不想听，你回去請皇上保重龍體，善待皇後，我與皇後有過一面之緣，贈絹之情我沒有忘記，她會是個好皇後，請他珍惜。」
「您就真這麼狠心？」打石忍不住問，還有許多話想說。
淚水迅速涌進她的眼眶。「是的，他一直知道我的想法，不會怪我狠的！」
「可是奴才會怪，您都沒見主子自從決定立後那天起變得有多失魂落魄，主子是真痛苦，若不是因為——」他話到一半又硬生生斷下，沒有將話說完。
她抹去眼淚，「我知道他的苦衷，為了天下這是他必須承擔的，也唯有如此他才有活路。」
「主子不只是為了自己，他還——」他又停住了。
斑月瞧著他幾次的欲言又止，起了疑惑。「打石，你想說什麼，為什麼不說清楚？」
「奴才……唉，奴才沒說什麼，只是苦水攪了胃，為主子傷心，主子他太孤單了……」
她胸口又疼起來。他的孤單，總是她最心疼之處，往後高處不勝寒，他更孤寂了，他的笑容是不是會更落寞了？
「打石，莫要怪我，我何嘗不苦，只是我要的男人是能為我舍棄一切的人，可這不包括能為我舍棄天下的男人，這天不太沉重了，非我所能承受，我命中注定與天子無緣，所以請皇上放棄接我入宮的念頭，我不會接受的。」她沉痛的說。
打石一臉悲傷。「您不進宮，那主子、主子可怎麼辦才好啊？」他憂主心切，跪在地上求她，始終不願起身，幾乎都要哭出來了。
*
豐鈺半倚靠在龍椅上，打石就跪在他跟前。
「她拒絕了？」他的聲音干澀，眼楮下方有著一片長長的陰影。
「是的，都怪奴才不好，勸不了小姐，都怪奴才！」打石難過的回話。
他喟嘆，眉眼間染上無盡憂郁。
「朕早知道她的答案，要你去一趟不過是圖個死心，你起來吧。」
打石這才擦著淚的爬起。「皇上，您為何不告訴小姐立後真正的原由？說不定她會願意——」
豐鈺擺擺手，「都做了，告訴她這些做什麼，徒讓她難受。」
「那您的難受就沒人憐憫了嗎？」他為主子不平起來。
無奈的嘆口氣，他揮揮手道︰「你……退下吧，朕想獨自一人。」
打石想再說什麼，終究是沒再開口，側身退下，才出殿門，就有個人過來匆匆附耳低言，他皺著眉，又轉回殿內。
豐鈺見他又回頭，不悅的抿唇。「不是要你退下了？」
「皇上息怒，是靖王爺求見。」
新帝登基後，二皇子被冊封為靖王，所以打石也對申璟換了稱呼。
他神情一沉。「讓他進來吧。」
打石去請人，暗自憂心著這位王爺居心叵測，深夜來見皇上不知所為何事。
申璟入殿後，面色勉強的準備屈腿對他行君臣之禮。
「二弟免禮了，賜坐吧。」豐鈺免去他的跪禮，笑吟吟的讓他坐下。「二弟有事要奏？」
「是的。」申璟神色倨傲的回道。
「朕才剛登基，二弟就有所求，說吧，何事深夜來見朕？」他一挑眉，眸光逼人，自有一股天子威儀。
*
「那臣弟就直言了，臣弟是來求一道賜婚聖旨的。」
「賜婚聖旨？」豐鈺略感訝異。
「皇上都一口氣立了一後一妃，臣弟年紀也不小了，也想要娶進正妃。」
「喔？」他若有所思的看著他，但臉龐依然掛著笑，問︰「二弟中意的是哪家千金？」
「高瓊松之女，高月！」申璟語帶挑釁的說出對象。
豐鈺嘴角的笑容逐漸消失，因靖王的到來而留下伺候的打石更是一震。
這人竟敢提出這個要求？打石暗怒。
眼瞳泛冷。「此女曾是朕的女官啊！」良久後，他終于開口，語氣不輕不重，听不出喜怒。
「這臣弟知道，而且還知曉她很得皇上鐘愛。」中璟語氣譏誚。
他緩緩露出一抹笑。「沒錯，她是朕最鐘愛的——女官，你是因此想要聯賜婚的嗎？」
「不是，皇上鐘愛她，因為她是才能出眾的「女官」，而臣弟瞧上的，卻是她的嫵媚誘人。」
豐鈺面色蒼白，目光難掩復雜。
「坦白說，臣弟至今未娶正妻，等的就是她。自從兩年多前與她相識，便深受她吸引，臣弟曾立誓非此女不娶！」
筆上臉色明最僵硬，一旁的打石更是冷汗直冒。
「皇上賜婚這事……你問過她本人了嗎？她可同意？」他的聲音不由得沉了幾分，心弦也倏地拉緊了。
「臣弟不需要問，她曾是皇上的女官，只要皇上下旨，她焉能不從！」
他面色一整。「她就算曾是朕的女官，朕也不能左右她的終身大事。」他肅聲道。
申璟揚高不遜的臉龐，語氣中盛滿了威脅。「皇上的意思是不願下這道賜婚聖旨了？」
雖然豐鈺隱瞞父皇之死，讓他錯失進宮奪位的時機，豐鈺因而順利坐上龍椅，但這並不表示他從此便可高枕無憂，他身後勢力仍在，隨時等著將他咬下龍椅，他竟還敢霸著那女人不放，未免太過貪心！
他雙眸清澈的直視申環。「你以為朕下了聖旨，那女人就會听朕的嗎？二弟，你太不了解她了，這樣的你，說是要娶她，你可想清楚了，你抓得住她的心嗎？」
申璟聞言，臉色霎時變得鐵青。「皇上以為我駕馭不了她？」
「是的！」他無比嚴肅的點頭。
一听，勃然大怒。「笑話！區區一個女子，臣弟如何駕馭不了？皇上莫要小看臣弟。」
豐鈺冷靜的望著激動的皇弟。「她若是一般女人，朕豈會對你說這些，她與朕相處將近四年，朕可是用盡了心思才能將她拴在身邊這麼久的，而你，又了解她多少？」他冷峻的問。
申璟神情怒極。「皇上花了四年終究留不住的人，不能斷言臣弟也做不到！那女人，臣弟是要定了！」
「你！」未曾泄露情緒的豐鈺終是動了怒。
「皇上既己選擇了江山，那美人留給臣弟吧，總不能江山美人都要，那臣弟算什麼，就真是任人揉捏的軟柿子嗎？」
打石大怒，想沖上前指責他的大膽逆言，可是皇上揮退了他。
豐鈺深深的看著申璟，眼中依舊還有著兄弟之情。「二弟，咱們是兄弟，在父皇生前，朕答應過他，繼位後會保所有兄弟安康，這當然包括你。不過，」他眼神轉為犀利。「這不代表你可以違逆朕的旨意，甚至威脅朕的皇權！
「你回去吧，回去後應該就會接到消息，咱們的五妹剛悲痛喪夫，駙馬因憂心國事，操勞過度，在營里驟逝，朕打算追封他為勞威將軍，而你與五妹為同母所生，你替朕好好去安慰她吧。」
「皇上謀殺了禁軍統領？」申璟目皆欲裂。
「禁軍向來听命于天子，但駙馬似乎不怎麼忠心，也許是老天看不下去吧，他是在營中病死的，與朕何干！」他面無表情，唯有眼眸深處跳躍著兩簇火花。
申璟大駭，豐鈺竟不聲不響的斷了他的臂膀，而且還是用這麼陰險的手段，這被世人稱為月光君子的人，居然……
他不由得怒火中燒。「看來你也不是軟柿子……我從來都以為你不是個心狠手辣的人，根本不是當皇帝的料，顯然我錯了，你才即位第一天，手段就如此狠毒，這回臣弟算是領教了！」他咬牙切齒不已。
他早該從豐鈺當機立斷立陳芝貞為後就意識到他並不簡單，不但不軟弱，相反的心機之深沉，手段之狠毒，他太小看他了！
豐鈺由龍椅上站起身，身形自然散發著王者威勢，「二弟，父皇既將天下交給朕，那朕就有義務保住它，任誰也不能撅動！」
申璟臉色難看至極。
「你跪安吧，至于賜婚之事，朕會另外為你匹配一個不會折你身份的女子為正妃的。」
他滿月復怒氣，不敢相信自己接連出手卻連連失利，竟連折其鋒也做不到分毫，難道他就注定永遠只能在豐鈺之下？他忿忿不平，卻依然不得不依言跪安。
申璟一退出後，打石立即憤慨焦急的上前。「王爺不會善罷甘休的，奴才怕小姐那兒，萬一——」
豐鈺沉著臉的舉手阻止打石再說下去，此刻他的神情，陰騖宛若皎潔的月光教陰雲遮掩，天地變得黑暗無光。
*
斑月瞪著堆滿屋子的金銀珠寶，金光閃閃的刺得她眼楮都痛了。
「這些是你家王爺要你送來的？是要做什麼用？」她愕然的問著送禮來的人。
「我家王爺說這是聘禮。」靖王府總管恭敬的說。
「聘禮？誰的聘禮？」
「自然是給您的。」靖王府總管像是遇到不解風情的人，神情有點兒不滿。
這女子不過是小闢的女兒，王爺看上她打算立她為正妃，這可是無比的光榮，這女子在知曉後應該受寵若驚、感激涕零才對，可是他卻見她不僅且扯不見有感激之情，眼中竟還升起了兩團怒火？
「他在搞什麼鬼，！你帶這些回去全還給你家王爺！」高月沉聲道。
「嗄？」來人表情錯愕。「這、這怎麼可以？」這是王爺遭人退婚的意思嗎？
「怎麼不可以？快將東西拿走，堵得我家水泄不通、出入不便，沒禮貌！」
靖王府總管驚得說不出話了。
「還杵著做什麼？還不搬走！」高月表情越來越臭，不怕得罪人。
「你、你好大的膽子！」靖王府總管回神，抖著手指著她罵道。
「好說好說，我膽子多大你主子應當清楚，這是他自找的！」居然敢來求親，他是瘋了！
「你……你瘋了！」
斑月莞爾，總是有人搞不清楚瘋的是誰！
她板起臉來，「回去告訴你家王爺，我高月對當王妃沒興趣，他的厚愛我心領了，叫他別再來煩我。」
靖王府總管眼楮不可置信的瞪大，氣得吹胡子瞪眼，「哼，好個不知輕重的女子，回去我會稟明王爺的，你等著領罪吧！」這女人分明是找死！
「謝謝轉達，不送了。」她冷冷說。
是夜，于時過後，高月從府里被人擄走了。
「你竟敢拒絕我？」華麗寢房里，申璟怒道。
斑月毫不畏懼的回覆，「你敢自討沒趣，就不該怕人拒絕。」
他怒不可遏。「我要的東西沒有得不到的。」
「你太自以為是了，況且我高月並不是一件東西。」
申璟眯起眼。「你難道忘記我那日曾對你說過的話？」
斑月沉下臉，想起那日在東宮他專程上門告訴她的話——
我對你有興趣，你會是我的皇後！
「事實證明，你並非皇帝！」她冷言譏諷。
一道怒火迅速竄起，他怒道︰「會的，有一天我會是的！你等著瞧好了！」
她勃然色變。「你還不死心？」
「這還用問嗎？只因他比我大一歲，我就得尊他為兄，奉他為帝，這道理我不服！」
斑月指著他。「申璟，你口出逆言，你真想謀反？」
「為了讓你做皇後，你應當很高興我有這份野心才對。」
「住口，這天下是豐鈺的，你爭不過他的！」
申璟怒潮又起。「你這傻女人，那男人為了天不舍棄了你，這中宮哪還有你的位置？這時候你還挺他，莫非是腦子壞了。」
她氣得臉上漲紅。「我爭的不是中宮之位。」
「不爭中宮，爭的是愛嗎？那更是天大的笑話！自古皇帝誰能有愛，有愛的最後下場都是昏君。」
斑月臉色死白，咬著唇不發一語。
「就算是我，將來也只能寵你，但是愛，身為皇帝，我不能做到，相信那家伙也是，你若期待他的全心全意，那是痴人說夢！」
「所以……我不求……」她難堪的說。
他仰頭大笑。「那就嫁給我吧，起碼我可以給的是正妻的位置，將來不管我有再多的女人，你都將是唯一的靖王妃。」
她不屑的怒視了他一眼。「我對這位置也沒興趣，你還是施舍給別人吧。」
「你！你心里就只有豐鈺嗎？」她撇過頭不說話。
申璟見狀更怒。「你既不屑中宮之位，那除此之外他能給的我也一樣給得起，你為何不肯接受我？」
「你既然不愛我，為什麼非娶我不可？」她也反問他。
他陰惻惻的道︰「他喜歡的女人，我也想擁有，況且，你確實有趣。」
斑月听了，一張臉氣得鐵青。「我不是你爭奪的玩具，你休想動我！」
他眼底寒芒閃動。「你以為有豐鈺護你，我就不敢強迫你？告訴你吧，豐鈺確實拒絕了我賜婚的請求，他不願意把女人讓給我，但那男人越是保你，我越是要得到你，而且不計任何手段，我都要得到！」
斑月驀然心驚，感覺他有些瘋狂了。
申璟神情狠戾的靠近她，臉孔逐漸放大，眼瞳中帶著濃濃的邪氣。「我是喜歡你的，勝過其他任何女人，所以你不能拒絕我，唯有成為我的女人，你才能在這天朝活下。」
他猛然抓住她的手腕，她驚恐的想要掙月兌。
「不用掙扎，今晚除了我的懷抱，你哪也別想去！」
他緊擁住她，頓時讓她起了一身的雞皮疙瘩。
「你放開我，難道這就是你所能想到讓我臣服的唯一卑鄙方法嗎？」她怒火高張，又驚又怕。
「是的，我還想知道當豐鈺得知你己屬于我時，會是什麼表情？震驚，心痛、還是憤恨？那永遠自信從容的男人，扭曲後的表情還能這麼動人嗎？」
「你……你就這麼恨他？他待你始終仍有兄弟之義，你竟
「我不恨他，只是在天家沒有兄弟，沒有手足，勝者為王，敗者為寇，再說你以為他真待我如兄弟嗎？他心思之深沉，我已見識，當劍拔弩張、危急存亡之際，他還會當我是兄弟嗎？告訴你，那第一箭射向我心髒的便會是他！」申璟緊扼住她下顎，陰狠的注視她。
斑月全身直冒冷汗，驚恐的緊握雙拳。「你放開我！」
他將她壓上了床頭，那瞬間，她身體如同掉進冰窟般冰冷，眼淚溢出了眼眶，下一刻，他己狂猛熾烈地將她的嗚咽含進嘴里，她嘗到了咸咸的淚水以及無法呼救的絕望滋味……
一待績—