樂靜蘭公祭的靈堂由純白的百合和潔白的紙鶴布置而成，簡單而莊嚴。
昂責這一切事宜的人是戀星。
由于蒙于硯的父親很早就去世了，母親沒有姐妹，父親那邊的親戚也多年不曾往來，加上蒙于硯是獨子，母親的後事只有他一個人能決定處理，雖然他已經是個冷靜也頗自制的男人，但母親的死對他造成的傷痛，還是不免讓他失了方寸，戀星因此毅然決然幫他攬下重擔，替他打理繁瑣的後事。
樂靜蘭是基督徒，因此告別式雖然充滿哀傷卻寧靜平和，很多養老院的老朋友們都來送她，「聖殿」也有不少主管沖著蒙于硯的面子前來靈堂致意默哀。
蒙于硯穿著一身黑西裝，臉色木然地向來人一一答禮，戀星則拜托琳玲和淑紋一道在靈堂外幫忙收奠儀和回禮，也免得自己單獨一人出現在告別式上，而遭公司主管議論。
版別式之後，來送樂靜蘭的人都走了，只剩下蒙于硯一個人靜靜等待著火化遺體的最後儀式。
戀星默默幫他處理完最後的瑣事，陪著他將母親的靈柩抬去火化。蒙于硯捧著母親的遺照，始終低著頭不發一語。
戀星注意到他捧著遺照的雙手不自主地顫抖著，他是個自制力很強的男人，一定是極力壓抑著內心悲傷的情緒。
她不停拭去紛紛落下的眼淚，朦朧淚眼中，仿佛看見照片中微笑著的樂靜蘭，輕輕地、慈愛地對她說——
「我把于硯交托給你了。」
「我能明白你的心，你也能明白我的心，對嗎？」
戀星很輕很輕地點點頭，用一種她們才懂的方式。
在等待火化的時間里，她安靜地陪在他身邊，雖然彼此之間沒有言語，卻是心靈最相近的一刻。
「我該怎麼謝你？」蒙于硯仰望天空，啞聲問。
戀星沒有回答，只是搖了搖頭，選擇安靜地陪他度過人生中最悲痛難熬的時光。
她知道，此刻的他不需要任何人的安慰，再多的安慰對他都是沒有意義的，他最需要的只是能有一個人靜靜地相陪。
☆☆☆
必到二十八樓的公司宿舍，蒙于硯委頓消沉地坐在沙發上，怔怔凝望著灑落一地的夕陽殘光。
戀星在他身前蹲下，極溫柔地低詢︰「簡單吃點東西好嗎？」
蒙于硯好像費了很大的力氣，才能集中神志抬起眼看她。
這陣子，他幾乎是麻木無感地度過每一天，分不清楚什麼時候該吃東西、什麼時候該睡覺，但是總會有一個極溫柔的聲音不滅其煩地提醒他，吃點東西好嗎？去睡個覺吧！「這半個月你已經幫我夠多忙了，早點回去休息吧。」他的聲音里除了疲倦，听不出任何情緒。
「我如果真的累了就會休息，你別把我當外人。」她輕輕握住他的右手。蒙于硯怔怔然地端詳著被夕陽余暉映得酡紅的臉龐，遲緩地伸出左手輕觸她的發，他的心里空洞得可怕，但是看著她的眼楮，似乎可以找得到力量，她溫柔的雙手，奇異地填補了他內心的空洞。
「實在很想大哭一場，不過，又不希望讓你看見我狼狽痛哭的樣子。」他苦澀地微笑。
「你真的會哭嗎？」她幽默地回以一笑。
「為什麼不會？只要是人都會掉淚。」他慨嘆地說。
「我沒有看過男人哭，我以為你是屬于不會哭的那種。」他願意說話，她便和他說話，努力分散他的喪母之痛。
「我曾經是啊。」他的視線凝止在握住自己的那雙小手，心被隱隱地觸痛。「從我懂事以後就沒有掉過眼淚，可是現在，我卻有種想要大哭一場的沖動。」壓抑許久的痛苦，自然坦白地從他口中傾出。戀星心疼地握緊他的手，眼淚竄到眼眶里。
「你如果願意哭那就好了。」她給他一個鼓勵的眼神。「情緒應該適時發泄出來，否則正常人也會崩潰的。」
戀星的善解人意，讓蒙于硯倍覺溫馨感動。
「我很想接受你的建議，可惜在你面前，我大概是無法辦到。」他苦笑，疲乏地靠進椅背，緩緩合上千澀的雙眼。
「你一定很累了，先休息一下，我出去買些東西回來給你吃。」戀星輕輕松開他的手，站起身往外走。
蒙于硯怔望著自己一瞬間被握住，又頓時失去溫暖的手，心髒驀然一陣抽痛，忽然悲哀地想起現實，自己愛上的她是屬于別人的。
他的心底有股蠢蠢欲動的不甘心，為什麼她不能是他的？為什麼他最愛的人都要離開他？為什麼？
「別走！」他跳起來大喊出聲。
戀星訝然地回過頭，不知道為什麼，她能听出蒙于硯聲音中進發的情感，心跳和血液在一剎那間猛烈加速。
她心緒凌亂地與他對視，期待他接下來要說的話。
蒙于硯潰堤的情感逼退了理智，失去母親的絕望和面對不屬于他的愛情，都讓他的情緒全然崩潰，強烈的不甘勾起他的報復心。
戀星就在咫尺的距離，他可以吻她、要她，全力佔據她的身心，不放她走。
他的冷靜和自制都不復存在了。
戀星不曾在蒙于硯眼中見過如此狂烈的情感，此刻在他眼中清清楚楚看見的人是她，不是那天深夜的誤認，對她而言，意義截然不同。
她抑止不住彪身細胞興奮地輕顫，下意識地朝他移去幾步。
猛地，蒙于硯扯住她的手，將她整個人卷入懷里，狂烈地封住她的唇，貪婪索求著柔潤紅唇中的甜美。
他來勢洶洶的擁吻令戀星眩然欲醉，她完全無法思考，天地在她眼前不停地旋轉又旋轉，她不敢用力呼吸，怕驚醒這場如真似幻的美夢。蒙于硯的狂吻逐漸的烈，宛如烈火燎原般摧毀她的意識，她的膝蓋虛軟得撐不住自己，整個人在他懷里漸漸融化，一陣腳步踉蹌，將他一起拖倒在沙發上。
兩人從恍惚的激情中霎時回過神來，喘息凝視著彼此。
蒙于硯怔忡地看著容顏酡紅，吁喘不休的戀星，遽然迸發的激情將他自己都嚇住了，神智清醒了片刻，他意識到自己的行為冒犯了她，急忙想抽身。忽然，戀星張開雙臂環住他，手指憐惜地輕撫他的發鬢，將他緊緊圈抱在她的胸前。
他雖然是個自制力極強的男人，但她能從他幾近歇斯底里的狂躁反應里，揣摩得到他內心的無助和失措，他必定很悔恨不該為了一段感情而拋下母親遠走他鄉，如今母親病逝了，留給他的是深深的自責，和一生一世的憾恨痛苦。
他被自責壓得太深，他在自我折磨，他需要幫助。
「生是歷劫，死如遠游，伯母雖然離開人世，但或許她是以更輕松的姿態到另一個世界去，我們就當伯母是到遠方去旅行了，總有一天，我們會在另一個世界與她相見的，伯母這麼愛你，絕不會希望看你痛苦，世上有哪一個母親舍得見自己的子女自責痛苦呢？你的自責必然令她心疼，是不是應該讓伯母走得放心，才是你現在的責任呢？」
蒙于硯貼在戀星的胸口，傾听著從她胸懷里傳來的柔和聲音，這段話震動了他的五髒六腑，所有激狂的、痛苦的、怨憤的情感忽然間一一得到了紓解，他深深吸口氣，一股清甜的香氣沖進鼻端，仿佛沖破了心中那道牢門，把他小心翼翼關鎖在心牢里的悲傷和痛苦全部釋放了。
他把自己深埋在她的懷里，終于忍不住崩潰地哭了。
☆☆☆
戀星半躺在沙發上，整夜不敢驚動趴在她腿上熟睡的蒙于硯。她長久地凝望著他的睡容，靜靜地看了一整夜，看著他糾結緊蹙的眉心緩緩舒張開來，她心中便涌起難言的喜悅。
窗外微淡薄曦輕灑在他舒眉沉睡的臉上，讓他看起來就像個無憂的大孩子。
天亮了，她得收假回去上班了。
她悄悄挪開自己的雙腿，極小心地不弄醒他，替他蓋妥被子後，她躡手躡腳地走進浴室漱洗。
梳理好長發辮，她踅進廚房，為他做了一份簡單的三明治放在餐桌上。在偷偷吻過蒙于硯以後，她輕輕打開門走出去，步履輕盈地走向電梯，按下一樓鍵。
電梯緩緩下降時，在她心底隱隱升起莫名的喜悅。
昨夜，與蒙于硯親密地聲息相聞、心靈相通，她殷殷期待著能與他有更多的牽系。
她相信，在他們之間，有些不一樣的東西，正要開始……
走進辦公室以後，她熟練地做完該做的事情，照例為自己煮一杯咖啡，悠閑地喝完以後，發現離上班的時間還早，她慢條斯理地走到員工餐廳想找貴芬姨閑聊，剛走到餐廳門口，就听見廚房內傳出嘰嘰喳喳的說話聲。
「……戀星該回來上班了吧？」
「听說她請的幾天假，都是在幫蒙副理的媽媽辦後事，是不是真的？」
听見貴芬姨和打掃的歐巴桑在談論自己的事，戀星不由得怔了怔，就站在門口繼續听下去。
「嘖，人再好，也得知道什麼該忌諱，在人家媽媽的喪禮上進進出出的，像什麼話呀！」貴芬姨扯著嗓子說。
「那個蒙副理也真是的，堂堂一表人才，條件又那麼好，犯不著招惹戀星啊，那次在男廁所里對戀星動手動腳，把正輝氣的，說要找人揍他一頓哩。」打掃的歐巴桑哀聲嘆氣地說著。
「我看這件事是戀星不對，真是的，正輝對她那麼好，她就是要幫人家也得顧全正輝的面子啊。」貴芬姨的語氣是尖刻的。
戀星听得背脊抽涼，不敢相信自己會在她們口中變成如此不堪的人。莫名其妙，簡直莫名其妙！為什麼全公司的人都認為她該嫁陸正輝，憑什麼大家都已經私下替她決定好她的終身幸福？
究竟憑什麼！「我听琳玲說，戀星想高攀蒙副理，本來還不信，現在看她替人家做這個做那個，也不怕大家說話，我看是八九不離十了。」貴芬姨不屑地輕哼兩聲。
「唉，人往高處爬，公司里多的是想高攀蒙副理的女孩子，戀星當然也會這麼想啊。」歐巴桑沒好氣地接口。
「戀星本來不是那種虛榮的女孩子，怎麼會突然變成那個樣子呢？」貴芬姨一副錯看了人的怨嘆。「正輝對她那麼好，簡直是忘恩負義嘛，變得那麼勢利，看我以後還理不理她，太教人寒心了。」
「人總是會變的……」
戀星氣得渾身發顫，手指冰冷，那些中傷的話，她再也听不下去，也不想沖進去回罵些什麼，匆忙轉過身，腳步蹣跚地走回辦公室。
那些對她的惡意中傷，她都可以不予理會，但是，她曾經為大家付出過她的熱誠，也曾經那麼無私地幫過大家的忙，可是如今卻換來一句句不堪的辱罵，回想起從前自己所做過的一切，簡直愚蠢得和呆子沒什麼兩樣。
她確實因為熱心和勤懇贏得大家對她的喜愛，只是她萬萬沒有想到，所有對她的喜愛能在一瞬間消失殆盡，轉變成對她的惡意攻擊。
她受夠了，受夠再跟陸正輝之間有什麼莫名的牽扯了。
受夠了，她再也不要當討人喜歡的小白兔了。
她真的是受夠了！
☆☆☆
本——咕咕，咕——咕咕！陽光暖暖地從窗外照進來，蒙于硯仿佛听見了鴿子的叫聲，夢寐間睜開眼，看見一只雪白的鴿子停在窗台上。
是只迷路的鴿子吧？
在剛醒的這一刻，像電腦等待開機前的時候，所有的記憶檔案尚未出現在他的世界里。
他深深吸口氣，眼神清醒澄明了，昨夜的記憶檔案也在這時候開啟了。
昨天的他情緒完全潰堤，像個孩子似的哭倒在戀星懷里，將備受煎熬的痛苦情緒盡情發泄出來，他從來不曾在任何一個人的面前如此失態過，即使是他的母親都沒有。
為什麼戀星有本事剝開他外在層層的偽裝，讓他不為人知的內心毫無保留地在她眼前呈現，連他的尊嚴和羞慚都阻擋不了內心赤果果的表白。
為什麼她有這種力量？為什麼她總是有辦法使他平靜、安心？為什麼她是那麼不起眼的女孩子，卻能令他動心，愛她愈來愈深？
為什麼……她要跟陸正輝結婚？
陸正輝一點也配不上這麼好的女孩兒，如果他介入，戀星愛上他的機會將有多大？
他掀開被子跳下沙發，窗台上的鴿子似乎受到驚嚇，振翅飛去。
他微愕地看著愈飛愈遠的白鴿，心情驀然往下沉，是否意味著他的愛情……
戀星那麼溫柔善良的女孩子，受得了驚嚇嗎？
他頹然坐下，猜不出自己到底有多少勝算，因為他實在猜不出來，戀星對他的好，究竟有沒有愛？
看到餐桌上做好的三明治，他的心底緩緩泛過一道暖流。
一個人如此無微不至、體貼人微地照顧另一個人的身心，這其中若沒有愛，能辦得到嗎？
他在餐桌前坐下，拿起切得工整漂亮的三角形三明治，看得發呆起來。門鈴聲忽然在這時候響起。
他收回神，用手指刷了刷頭發，把門打開了一道縫，看見站在門口的人是他的助理小崔。
「副理……我吵醒你了嗎？」小崔看見他衣服凌亂、神色慵懶，想說的話不由自主地吞了回去。
「沒有，有什麼事嗎？」此刻的他正陷在迷惘茫亂的情緒中，觀察力變得遲鈍，也無心去揣測他的來意。
「嗯……」小崔欲言又止。
「我的喪假請到今天，有什麼事不能等我明天銷假上班以後再說嗎？」他斜靠著門框，濃眉微挑。
「不是的，副理，你听我說……」
蒙于硯仰高了臉，等待的表情。
「那個……」小崔慢慢垂下頭。
「別吞吞吐吐好嗎？快點說。」他不耐煩了。
小崔深吸口氣，抬起頭來毫不猶豫地把想說的話，一口氣全都說了出來。
「昨天我們部門下來一份人事公告，副理已經不再是我們的直屬上司，你已經被調職了。」
蒙于硯整個人怔住，慢慢集中思緒去明白小崔所說的話。
小崔接著說︰「副理的辦公室里面，除了副理的私人物品以外，其他統統都被撤走了，現在辦公室的新主人是……凌小姐。」
蒙于硯覺得自己被重重捶了一拳。
倒不是因為突然失去職位的打擊，而是凌柔茵竟然在他請喪假的這半個月內，神鬼不覺地踢走他，讓他沒有時間和機會應變。
他無法想像自己從前是怎麼愛上她的？怎麼會讓自己愛上一個外貌美如天使，卻心如蛇蠍的女人？
這段過去的感情雖然讓他跌得難堪，但逃到舊金山孤單療傷的這些年來，逝去的愛情仍然在他受創的心中絲絲縷縷的縈繞，他從未憎厭過她，偶爾，他還會想起她。
但是，現在看來他顯然是太過多情了，凌柔茵毫不留情地斬斷情絲，甚至余情不留地一再對他苦苦相逼。
他實在不明白，凌柔茵為什麼要與他度過激情的那一夜？難道那一夜凌柔茵的柔情似水是他的幻覺嗎？
「小崔，我被調職到什麼地方？」他阻止自己再去回想那一夜發生的點點滴滴。
「稽核部……的……稽核專員。」他很小聲、很小聲的說。
蒙于硯冷冷地勾唇一笑。
秉核部大大遠離公司的權力核心，工作內容就是出差前往公司海內外的分處進行財務、業務稽核，一個月內有將近二十天在外地出差，留在公司的時間不超過一個禮拜。
凌柔茵對他的安排真是用盡了心思，她以為這樣就能擊倒他嗎？當自尊受到極大的侮辱以後，他並沒有感到憤怒或絕望，反而變得出奇冷靜。
即使他是英雄好漢林沖，到了無路可走時，也會被逼上梁山了。
「小崔，人事公告上面有沒有蓋上董事長的印章？」
小崔很努力地想著，然後用力點了點頭，說︰「沒有，我確定沒有董事長的印章。」
蒙于硯點點頭。
「那就表示董事長根本不知道他們要我調職這件事，這份公文應該到小老板那里就直接發布了。」
他想凌柔茵大概低估了他在公司的分量，她若做過功課，就會知道他把舊金山分處經營得有聲有色，在董事長重用的干部名單中，他可是排名數一數二的一級主管，董事長若知情，絕不會放任他們蹂躪他的長才。
「我想也是，董事長安排你負責產品開發部，就是有擴展企業疆土的企圖，怎麼可能讓你去當個小小的稽核專員呢？」小崔滿臉的忿忿不平。
蒙于硯笑了笑。
「我猜，明天我一到稽核部報到，立刻會接到出差表。」
小崔驚異地睜大眼楮。「副理，你沒看到人事公告也能猜得出來，真神！」
「董事長到東南亞的行程只排了一個半月的時間，他們當然要趁老董沒回來之前把我踢走。」
「可是我听說董事長有可能提前回來。」
「是嗎？」蒙于硯蹙眉沉思了一會兒，正色問︰「我問你，你想跟凌柔茵還是跟我？」
「當然跟你，誰要跟那個八爪女。」小崔毫不考慮地回答。
「好，你還是留在原來的工作崗位，凌柔茵要怎麼做，你們都听她的，我會私下跟你們連絡。」
「沒問題。」小崔眼楮一亮。
蒙于硯點點頭。
「先回去上班吧，等我的電話。」
「好。」小崔滿懷希望地離開了。
蒙于硯猜想得果然沒錯，不到兩個小時的時間，他就接到稽核部經理親自打來的電話，通知他明天一早要跟兩個稽核人員一起搭八點的飛機到日本出差。
懊辣手的女人，一點喘息的機會都不給他。
幣上電話以後，他開始思索對策，不想再當個被人人笑話的大傻瓜了。
想到明天就要出差到日本半個月，他覺得有必要打個電話通知戀星這個消息，免得她突然間找不到他。
當他撥通總務部的分機，一個女同事用冷漠得沒有高低起伏的聲音對他說︰「戀星中午就請假走了，請問您是哪一位？」
「哦，我是她的朋友，謝謝你，再見。」他疑惑地放下電話。
請假？為什麼突然請假了呢？
生病嗎？還是家里有什麼事，需要她趕回去處理？
蒙于硯突然發現，自己對戀星的了解竟然少之又少，她不曾對他提及過家庭狀況，也不曾留給他私人的電話或是手機號碼。
通常都是她主動出現在他身邊，當他想找她的時候，才發現自己竟然對她一無所知，連她的電話號碼都沒有。
看來在明天上飛機之前，是很難聯絡得到她了。
他失神地深深吸一口氣，不知道自己到底在干什麼！
☆☆☆
戀星請了半天假，自我放逐到北投泡溫泉、散心去了。
當她不想被人找到，想遠離塵囂時，就會選一個地方來一次身心的放逐，這次她選了北投春天酒店，選擇這里，是因為第二天一早，能方便搭捷運到公司為蒙于硯做早餐。
她是個很少遲到、早退，更少請假的人，之所以要離開公司獨自一個人上山，純粹是不想被任何人找到，她想遠離荒謬透頂的工作環境，好一個人安靜地理清紊亂的思緒。
最重要的是，因為她在公司大廳的布告欄上貼了一份聲明稿，她知道這麼做，將會使自己成為全公司最膾炙人口的一樁八卦新聞的女主角，所以在引起討論話題的時候，她選擇避開煩擾，不過她不後悔將成為大家口中議論的焦點。
面對感情世界，她不想再軟弱下去了。
「總務部辦事員辜戀星聲明稿——近來公司內謠傳本人與車輛課員工陸正輝之間傳出戀情，並有結婚打算的傳聞，本人嚴正駁斥以上謠傳均屬不實，本人再度重申與陸正輝之間僅止于總務部同事之誼，任何有關戀情與結婚的傳聞純屬子虛烏有的揣測之詞，對本人的私生活造成嚴重影響，特此聲明。」
戀星這份聲明稿，的確引起公司整棟大樓一場破天荒的大騷動，每個人都很好奇地傳誦聲明稿的內容。
即使陸正輝臉色鐵青地扯下那份聲明稿撕得粉碎，也已阻擋不了流言以風馳電掣的速度傳遞出去了。