「姥姥，您怎麼會來？」
孫玄羲盤膝而坐，面對著孫姥姥。他從來未曾想過姥姥和蘇合香同時出現的景象。
蘇合香跪坐在椅墊上，心中更是惶恐不已。她怎麼也想不到老婆婆居然就是孫玄羲的姥姥，剛才她忘形撲抱住孫玄羲的那一幕，看在孫姥姥的眼里，真不知道會怎麼想她？
孫姥姥隨意地坐著，喝了口孫玄羲倒給她的白水。
「你娘收了你的信以後，和你爹在屋里嘀嘀咕咕了好久，我在窗外偷听到了一些，心想閑著也是閑著，干脆就自己到長安來看看究竟。原來你爹娘還真是猜對了，你果然已經被長安的花花姑娘給迷住了。」孫姥姥掩著嘴偷瞧蘇合香一眼，呵呵笑著。
蘇合香的心情不安地擺蕩著。花花姑娘？說的難道是她？
孫玄羲一手支額，無奈地嘆口氣。他在信中只簡短寫著他在長安一切安好，請父母不必掛念，也說明了因答應替「合春號」老板刻一尊佛雕，所以會在長安耽擱，短則三月便能回洛陽，信末不過是提了一下宅後有間「長樂坊」，日夜笙歌不斷，使他無法靜心，不過即便有所耽誤，最多也不會超過半年便會回去。只是這樣而已，他們竟然就聯想到他是否已經被花花姑娘迷住的那一方面去。
「姥姥，你們用不著胡想。」他不流露情緒地說。「我答應替「合春號」老板刻的觀音像已經大致雕好了，再經過幾天細修便可完成，到時候我自然就會回去了。」
蘇合香瞥一眼置于架上的一尊莊嚴豐潤的觀音像，確實可以算是快要完成的作品了。在觀音像旁除了那尊令她傷心的仕女雕之外，還有一座稍大一點的佛像，已經約略看得出千手千眼觀音的初步輪廓了。她知道那是他珍愛的古檜木，只是她沒想到，在她生病的這半個多月來，他竟然已神速地完成了這麼多。
「我問你，你回洛陽，那細細呢？」孫姥姥饒有深意地問孫玄羲。
「我們沒有關系，我也沒有被她迷住，姥姥不用操這個心。」他淡淡回答，並沒有看蘇合香一眼。
蘇合香咬著唇，木著臉。
「你沒有被她迷住嗎？」孫姥姥笑吟吟地反問。「可你寄回家的信匣上怎麼會有只雀鳥呢？」
蘇合香訝然望著他。「真的？」
「姥姥，那只是隨手雕的。」孫玄羲微露尷尬之色。
「你是姥姥看到大的，是不是「隨手」，姥姥看得比你更清楚明白。」
蘇合香听出了孫姥姥的暗示，一顆心驟然狂跳起來。那一夜如夢似幻的記憶霎時間又在她腦海中勾了起來。
細細，我愛妳。也許那句話他真的對她說過，那是真的！
「姥姥，您別鬧了，爹娘早已經為我訂下親事，難道您忘了我和榮陽鄭家的婚約嗎？」孫玄羲的臉色嚴肅，他不能被情愛絆住，他必須讓蘇合香死心，這樣對兩人都好。
「榮陽鄭家？」蘇合香怔住，仿佛雀鳥遇著了天敵，渾身寒毛豎起。「榮陽鄭家？五姓女？」
孫玄羲刻意冷漠不答。
「細細，听姥姥說，玄羲兩年之前為鄭家雕過八扇屏風，雕的是洛神賦——」
「姥姥！」孫玄羲打斷她。「這些事與她無關，不必說給她听。」
「怎麼無關？不能讓細細誤會了！」孫姥姥瞪他一眼，繼續說道︰「我家玄羲沒別的長處，就是刀技巧奪天工，他所雕的洛神賦屏風那位鄭小姐非常喜歡，就這樣愛慕起玄羲來——」
「姥姥！」他急得伸出手去拉住孫姥姥的手。
孫姥姥生氣地打了他一下。「榮陽鄭家是自己托媒來說親的，不是玄羲自己愛上鄭家小姐——」
「姥姥！別說了！那些都不重要！」孫玄羲急躁地起身，火大地喊︰「既然這門親事已經訂下，我一定會娶榮陽鄭小姐為妻！」
蘇合香不可置信地盯著他，震愕無語。
「可你喜歡的人應該是細細呀！」孫姥姥生氣地拍著桌子。
「姥姥，她是「長樂坊」的舞伶，不適合做我的妻子。」他隱住情緒，語調冰冷地說。「總之，我已經決定回洛陽迎娶鄭小姐了。姥姥，您就別再多事了！」
一道頓悟猛然刺穿了蘇合香的心，她回想起初見面之時他所說的話——舞伶，比一般良家婦女更不能親近。
他看不起她！自始至終，他都看不起她！即使真的為她動了心，兩廂抉擇，他要娶的妻子仍然只會是五姓之女，她是被他舍棄的那一個。
五姓之女，是所有女人的天敵，連她長安第一舞伶也逃不過被棄的命運。
她臉上的血色褪盡，蒼白如雪。
「還說你沒有看不起我，你始終都是看不起我的——」她咬著唇，淚水一滴一滴地墜落。她瞪視他，目光中透出一股恨意。
「細細，姥姥覺得這其中一定有誤會……」孫姥姥心疼地握住她的手。
「沒有誤會。」孫玄羲不由自主地後退一步，強忍著對她的不舍。「正如妳所想的一樣，我……正是這麼看妳……」
他的話徹底摧殘瓦解了蘇合香的意識，像有千萬支細針刺入她的心，痛不可抑，她渾身劇烈顫抖著，理智盡失，像一頭傷重的野獸，用殘存的氣力猛烈地跳起來攻擊傷害她的人！
她撲向他，痛哭地捶打她的胸膛，狂亂地位喊。「你怎麼能這樣對我？我不相信！我不信——」
孫玄羲承受著她痛心的撲打，倒希望借著她憤恨的雙手減輕一些心底的內疚。
「細細！玄羲！有什麼話坐下來好好說，千萬別這樣啊！」孫姥姥心急地過來勸解。
「他都已經把話說絕了，還有什麼可說的！」她的雙拳擱在他的胸膛上不住地顫栗著，她喘息，落淚如雨。「孫玄羲，原以為你與凡俗男子不同，在你眼中沒有身分高低貴賤之分，以為你不是那種攀高門、求富貴的人，想不到我看錯了，我看錯你了！」她拚盡力氣狠命地一推，孫玄羲被她推開一大步，撞上身後的木架。
架上的木雕一尊接著一尊緩緩地倒下來，三個人同時發出驚呼，伸手搶救，孫姥姥及時抱住那尊莊嚴的觀音雕像，孫玄羲和蘇合香兩人同時去接仕女木雕，孫玄羲搶先她一步接到，而那一座千手千眼觀音卻來不及搶救，硬生生跌落在地，撞斷了一角，那一角是觀音座像右面最上方的一只手。
這個意外震住了三個人。
蘇合香驚懼地看著跌在地上的千手千眼觀音座像，雖然手部僅斷了一小角，但想到這是孫玄羲視為最珍貴的古檜木，她的心就一陣膽寒。
孫玄羲蹲，拾起斷掉的觀音手指，緊緊捏在掌心。
「這樣……妳的氣消了嗎？」孫玄羲的嗓音清冷淡漠，透著一股很深很深的疲憊。
雖然他沒有發怒發狂，也沒有責罵她，但她心底卻緩緩升起了極度的悲哀。
他傷了她的心，她也傷了他最珍愛的古木，好像，兩人已經不再有誰欠著誰了，一切就此結束，徹底完了。
她眼眶蓄著淚，掉不出來也吞不回去，兀自怔站著，眼神空洞地凝視著那座觀音像撞斷了的手。
「如果妳氣消了，請妳快走吧！快走——」孫玄羲啞聲嘶喊。
他的聲音震碎了她的心，也讓她所有的痛苦和挫折瞬間潰決，劇烈而狂猛地襲倒了她。
她轉身，倉皇地奪門而出，淚水濕透了面龐，她只想盡快奔離這可怕的惡夢。
「姥姥，別追，這樣就好了。」孫玄羲攔下她。蘇合香一離去，他心底深處撕裂般的痛楚再也隱藏不住，一點一滴泄漏出來。
「玄羲，你這孩子真是的，為什麼要這麼做？」孫姥姥氣得也開始打他。「姥姥不介意細細是舞伶的身分，細細那孩子姥姥看了很喜歡，只要有姥姥一句話，你爹娘諒必也不敢多說什麼。榮陽鄭家的婚事不是不能退，總是有法子可想，你為什麼要說出絕情的話來傷害細細呢？」
孫玄羲彎腰抱住姥姥矮胖的身體，把痛得不能自己的眼神藏起來。
「姥姥，記得在我十幾歲的時候，曾經對您說過我有一個志向嗎？」他低低地、緩緩地說道。
孫姥姥呆了呆，搜尋著腦中遙遠的記憶。「你是說，你要去敦煌千佛洞雕塑佛像的事嗎？」
「是。」他緊緊閉上眼。
「你……你是認真的？」孫姥姥忙把他推開，雙手捧著他的臉仔仔細細地瞧。
「我明年春天就會動身。」他低眸，凝視著仍被他握在手中的仕女雕。
「什麼？」孫姥姥焦灼地看著他。「你爹娘他們正在籌備你的婚事，他們要是知道了一定會瘋的！」
他吸口氣。「我不會成親。」
「你不成親？那你剛剛還跟細細說了那些……」
「那是為了要讓她死心才說的。」他輕嘆口氣。「去敦煌千佛洞雕塑佛像需要時間，至少也要十幾年方能回來，我不要娶個妻子來為我守活寡。」
「你這孩子實在太任性了！你不想耽誤別人，可你有沒有想想姥姥、你的爹娘十多年見不著你會有多思念？十多年以後，姥姥都七十多了，還能不能活著看見你回來？你就這麼忍心讓姥姥日思夜想著你嗎？」孫姥姥無法接受她最愛的孫兒要離開她那麼遙遠而且那麼久的時間。
「姥姥……」他輕輕握住老邁的雙肩，痛苦地嘆息。「如果您和爹娘動用親情的力量來留住我，我是會留的，我也會乖乖遵從您們的意願娶妻生子，但是，那不是我要的人生。我就是有強烈的渴望要去完成一件我想做的事，我也想象尋常的人一樣過平凡的日子，我可以屈服，但是姥姥，那不是我要的！」
孫姥姥滿眼憂傷，無奈地瞅著他。「傻孩子，姥姥要是希望你當個平凡人，在你小的時候，我就不讓你拿刀了。」
「姥姥……」孫玄羲心中有酸澀也有感動。
孫姥姥深深地嘆息。在他小時候剛會跑會跳時，他便愛拿著小刀四處刻劃，她囑咐著兒媳不可阻擋他，任由他揮灑他的天賦和才華。她鐘愛的孫兒果不負她期望，年紀輕輕便擁有鬼斧神工的刀技，在洛陽闖出響亮的名聲來。豈料，她當初放這孩子自由地飛，這會兒，他竟還想飛得更高更遠去。她當初的抉擇是對是錯呢？得到的結果又是喜還是悲？
「你呀，要走便走，想做什麼就去做吧。」她慈愛地拍了拍他的臉龐。「你想自由地飛，姥姥不想綁住你，當你飛累了，你總是會回來的，是不？為了等你回來，姥姥一定會健健康康地活著，一定會等到你回來。」
孫玄羲眼眶微熱，幾乎墜下淚來。
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圓滿光華的月緩緩升上來了。
「長樂坊」的夜依舊熱鬧，而這夜更是熱鬧得出奇。
有藍眼楮的胡女跳著西域舞，還有變戲法的。由于蘇合香太久沒有上台獻舞，花喜蘭絞盡腦汁也得滿足前來「長樂坊」取樂的客人。
一套精彩的戲法剛變完，茶坊中歡聲雷動。
在如雷的掌聲中，有客人驚呼——「快看！那是蘇合香！」
這夜並未安排蘇合香跳舞，因此蘇合香的出現不只客人們驚喜，連茶坊上下僕婢、樂工們也都大感驚異，忙遣人去請花喜蘭來，生怕要出事。
蘇合香明顯經過盛妝打扮，她梳高發髻，簪上一朵粉色牡丹，額間貼著以金箔剪成梅花形的花鈿，光燦耀眼，兩頰勻上胭脂，以玫瑰膏飾唇，肩臂輕披紗羅披帛，一身嬌艷的輕紗糯裙。她穩定地、堅決地，一步一步緩緩走上舞台，眉端唇角有著豁出去的決心。
眾人驚見她的美，發出陣陣贊嘆聲。
「我，蘇合香，雙十年華，在此昭告天下男子，我要親選夫君。」她一字一句，沉靜地、清晰地說著。「為妻為妾都行，唯有一個條件，一定要拿得出一塊千年古檜木為聘，條件符合了，我，便嫁。」
台下眾人听了皆嘩然。花喜蘭此時匆匆忙忙地趕了來，听見她的宣言，驚訝得目瞪口呆。
「細細，妳究竟在胡說些什麼呀！妳要一塊千年古木做什麼？」她沖上去慌張失措地要拉蘇合香下來。
「蘇合香姑娘，妳方才說的話是真是假？」座間一名男子站起來高聲問。
「是假的，大伙兒別听她胡說！」花喜蘭簡直快要急瘋了。「她醉了，在說胡話呢！客人們千萬別當真……」
「我沒有醉，更不是說胡話！」蘇合香推開花喜蘭，更進一步站到台口。「當著眾人面說出口的話，豈能有假？」她的眸光堅定不移。
「好！千年古木在下有！」那男子再出聲喊。
眾人目光全驚異地轉向那男子。
蘇合香凝神朝說話的男子看去一眼，那是一個體格魁梧，滿臉大胡子的壯年男子。「口說無憑，送到我面前，讓我親眼驗收了才算數。」
「只要蘇合香姑娘肯兌現承諾，在下立刻派家僕從咸陽老家把古木運過來。蘇合香姑娘，妳說的話可是真的？萬一古木運來了，妳會不會不認帳？」那男子似乎沒想到一塊古木便可換到蘇合香，不放心地再次確認。
「我說了，當著眾人面許下的承諾，怎能有假？你趕緊運來便是，何必廢話太多！」蘇合香不悅地擰眉輕斥。「倒是公子真有千年古檜木嗎？听說那種古木珍奇得很，怎麼你隨口便說有？你要明白，我說的是千、年、古、檜，木。」
「放心！」那男子自大地笑道︰「在下老家確實有古木，而且還有四根！那是因為在下先祖當年是隋煬帝建晉陽宮時的木匠，晉陽宮建成之後還剩下數十根古木，建宮的木匠均分了去，在下先祖分得了四根，所以請蘇合香姑娘放心，在下老家的確實是千年古木！」
蘇合香臉上的淡笑恍惚詭媚。孫玄羲視為珍寶的古木，眼前這粗漢子家中居然就有四根。先祖留下來的珍奇古木，這粗漢子可知有多少價值？隨隨便便就拿一根要來換個女人回家，真諷刺。而她的未來就要跟了一個這樣的粗漢子，想來又更覺得諷刺了。
「公子，我在茶坊內靜候佳音了，但願公子別讓我等候太久。」話已出口，不容得她反悔了。
「好，我立刻連夜出城！咸陽離這兒不遠，最快古木明日便會運到，在下告辭了！」那男子欣喜地拱了拱手，旋即快步走出茶坊。
報喜蘭听得心驚膽戰，只為了一根木頭，她的寶貝兒就要把自己給了那樣的粗漢子？這究竟是從哪兒說起呀！
茶坊席間驀地喧嚷起來，都在談論著這場突然的意外。
「細細，敢情妳瘋了嗎？」花喜蘭又推又扯地把蘇合香拉下台，一路拉扯著回她房里。「妳給我說清楚，妳剛才到底在做什麼？妳瘋了不成！」門一關，她立刻搖俺著她的肩質問。
「瘋了倒好。」蘇合香冷笑。「瘋了可以大聲地笑、大聲地哭，不用在乎別人的眼光。瘋了便什麼煩惱都沒有了，成天只要笑就好……」
「妳胡言亂語些什麼啊！」這會兒是花喜蘭快要瘋了。「妳為什麼要用自己去換一根木頭？為什麼？」
「我摔壞了孫玄羲的古木，理當還他。」她面無表情，冷若冰霜。
「什麼？」花喜蘭大驚。「妳什麼時候去找過他的？妳怎麼會知道他住在什麼地方？」
「蘭姨，我不想說了。」她咬牙冷道︰「現在和孫玄羲有關的事，我都不想再說了。等我把古木還給他，從今往後，這個人便再與我沒有關系了。」
「到底你們之間出了什麼事？」花喜蘭錯愕至極。莫非她已經知道孫玄羲要遠赴敦煌的事了？
「他要娶榮陽鄭家之女！」蘇合香恨恨地說︰「只怪我識人不明，他和尋常男子根本沒什麼不同，一心想娶的還是五姓之女！」
原來不是，細細還不知道，孫玄羲並沒有告訴她。花喜蘭怔怔地暗忖。原來他是用這種方式要她死心。
「就算是這樣，妳也不該一怒之下摔壞他的古木呀！」花喜蘭怨責著。
「蘭姨，是因為我打了他、推了他，所以才會不小心撞倒了那座佛像，不是我故意去摔的！」她的情緒忽然激動了起來。「蘭姨，我真的不是故意的！我不是！我不是！」
「好好好，妳不是、妳不是！」花喜蘭連忙安撫她。「可是妳也犯不著用自己去換一根木頭呀！我們大可以籌錢去買一塊木頭還給他就好了，不是嗎？」
「不，有很多東西，不是有錢就能買得到的。」蘇合香搖頭，淒然地一笑。「即使用錢能買得到，那意義也就變得不同了。我就是要讓他得到一根用我蘇合香去換來的古木，讓他好好留在身邊珍惜。」她冷冷地輕笑著。
「妳實在太傻了，他根本不可能收的！」花喜蘭是知道內情的人，心里焦急得如熱鍋上的螞蟻。
「反正我做了我想做的，至于他收不收就是他的事了。」她像被鬼迷了心竅，鐵了心要這麼做。
「妳這麼做不過是想氣他而已，可要是妳將來後悔了怎麼辦？妳是人，是有血有肉有感情的人，可不是一根木頭呀！」
蘇合香抿著唇不語。
「細細，明日古木運來了妳千萬別出面，讓蘭姨去跟那公子交涉。我不能讓妳為了一根木頭，隨隨便便跟了一個男人！」花喜蘭正色地對她說道。
蘇合香搖搖頭，她的心都死了，跟了什麼男人也沒什麼差別。「蘭姨，今天我是當著眾人面許下的承諾，我不能背信。」
「細細！」花喜蘭再也受不了了，憤然大吼。「妳為了一個男人做出這種傻事，妳難道就沒有為我想一想嗎？」
「對不起，蘭姨，我沒有替您掙到萬兩金的聘金……」
「妳以為我是為了錢才把妳養到這麼大，花這麼多心血栽培妳的嗎？」花喜蘭的眼淚迸了出來。「妳以為，我對待妳的這顆心是萬兩金可以換得來的嗎？」
蘇合香不知所措，也難過得紅了眼。
報喜蘭將她緊緊抱在懷里，激動地喊︰「妳知道嗎？因為妳是我的親生女兒，所以我才會如此愛妳呀！細細，妳明白嗎？」
蘇合香大吃一驚，迷惑地看著她。「蘭姨，妳說什麼？」
「妳是我的親生女兒！」花喜蘭捧著她的臉，似喜似悲地望著。「別怪我沒有認妳，我不讓人知道妳是我的女兒，是因為在懷妳之前我是賣身的歌妓，不知是哪個男人讓我懷了孕，後來我生下妳，本想把妳送給好人家當女兒，可是我實在割舍不了母女之情，最後還是把妳留在我身邊。可我的出身太低賤，我不想讓人知道，也不想讓妳長大後知道自己是這樣被生下來的孩子，所以始終都瞞著妳，怕將來因為我的關系害妳嫁不到好人家。細細，妳不要怪我！」
蘇合香驚愕地眨著眼，雖然她早就打從心底把蘭姨當成娘看待，但得知真相，一時間仍無法置信。
「真的嗎？蘭姨，妳真的是我的親娘？」蘇合香恍惚地對著她笑，神情像在作夢。「如果這是真的，我開心都來不及了，怎麼還會怪妳。」
「是真的？細細。」花喜蘭心中有不安也有憂慮。「我讓妳有這樣的出身，妳當真不會怪我？」
「我為什麼要怪妳？」她有著忍不住的驚喜。「難怪我一直都覺得跟妳很親很親，親得就像親生的母女一樣，原來竟是真的。我好高興，娘、娘……」蘇合香緊緊摟住她，又哭又笑地喊著。她怎會不明白，一個母親不敢認自己的孩子，寧可當孩子的蘭姨，那是因為心中充滿了對孩子的愛呀！
報喜蘭心中無比酸楚，哽咽得說不出話來。
「娘……」蘇合香膩在她懷里撒嬌。「我真的好高興妳是我娘……」
「有妳這句話，我心里就踏實多了。」花喜蘭愛憐地擁著她，像小時候那樣，輕輕拍撫著她的背。「娘這一輩子都在想著如何安排妳的終身，想著如何替妳找個好男人，誰知現在……弄成了這樣的局面，妳知道我心里有多難受嗎？」想到她這麼隨意地把自己拿去換一根木頭，花喜蘭心里就又是急、又是氣。
「因為……孫玄羲看不起我。」蘇合香悶悶地說。「我瘋了似地打他，又失手撞壞了他最珍愛的古檜木，他必然會更加討厭我了。雖然他那樣傷害過我，可是……我還是不想讓他討厭，不想讓他討厭我。」
「我的傻寶貝兒，不想讓他討厭有很多法子，妳為什麼就選了最笨的一種呢？妳來找娘商量，娘隨便也能傳授妳幾手呀！」
「說得好像自己很厲害似的，可這麼多年來怎麼沒見妳拐到半個好男人？」她涼涼地頂回去。
「妳的事我都操心不完了，哪里還有空操心我自個兒啊！」花喜蘭敲了下她的腦袋。
「話都已經說出口了，說不定明天一早就會傳遍長安大街小巷。古木要是當真送來了，我若當場反悔，說話不算話，咱們「長樂坊」的招牌還要不要？」蘇合香慢慢地直起身，掠整了發絲，直視著窗外明月的眼瞳分外幽黑。「娘，人生不是事事都能如意的吧？我，已經看開了，不再強求什麼丁。被損壞的古木是他用娶妻的錢買的，我損壞了人家那麼貴重的東西，理所當然要賠。至于跟了那位公子以後會怎麼樣，那已是將來的事了，將來的事將來再做打算吧。」
蘇合香臉上滿不在乎也無所謂的神情，令花喜蘭感到不寒而。
就算孫玄羲真的刺傷了她的心，她也不容許她這樣自暴自棄。她要她像從前那樣快樂起來，像從前那般用心滿意足的微笑和氣勢對她說著——
「蘭姨，像我現在這樣多好，每天活得開開心心的，想當蘇合香或是細細都可以。就算變不了鳳凰也沒什麼關系，我就當妳身邊的小雀烏，一輩子陪妳不好嗎7就算這輩子沒看上半個男人，我也可以承繼妳的「長樂坊」呀！沒男人也餓不死的。」