「一錢不在府里？什麼時候出門的？誰跟她一同出門？」皇少風神色擔憂的問。
晚膳時刻不見毛一錢送膳食來他廂房一起用膳，他問了丫鬟才驚覺找不到她的人，追問皇府上下，竟然無人知道她的去向。
筆老爺神色匆匆跑來告知兒子可能的噩耗。
「出走？！」皇少風瞠眸驚駭，「好端端的，怎會無故離家出走？」
他忙要跨下榻，華安趕忙上前攙扶。
筆老爺不得不道出下午發生的事。夫人的話肯定讓一錢在意不已，為此內疚心傷，最後只能選擇出走。
筆少風听了忿忿不平，母親怎能說出這樣傷害她的話！
「少爺！」若梅倉惶地跑來稟告，「少夫人廂房案上留有兩封信。」
她分別將其交給老爺與少爺。
「少爺，不好了！」春蘭也驚慌地奔了進來，喘著大氣道︰「祠堂神案上，不見少夫人父母的牌位！」
筆少風匆匆看過毛一錢字跡歪扭的書信，憤而將信揉掉。
他教她讀書寫字，可不是為讓她學會留書出走。
「備車轎，我去找她回來。」他捉起外袍套上，忍著腰椎疼楚，急著要出門尋人。
「風兒，你傷未愈，要上哪兒？」皇夫人听見兒子步出廂房，追到前苑阻止他外出。
「娘！」他停步，轉身怒視母親，「你要趕一錢出府？她無親無靠，你讓她一個人上哪里去？」
他難以置信向來心軟的母親竟會如此決絕無情。
「我……」皇夫人被兒子的怒氣嚇到，心顫了下，「我只是一時氣話，又沒真要趕她出府。我不同意她和你的婚約，可沒真的拒絕讓她留在府里生活……她與你命格犯沖，她只會為皇府帶來災禍，娘會盡快替她尋門親事，讓她以皇家女兒身份嫁出去……」
「荒謬！」皇少風聞言，憤而駁斥，「娘，您的迷信比爹當初認為爺爺在祠堂顯靈，逼我娶一錢的事還荒謬！
「一個江湖道士，隨便幾句話就讓你對一錢輕易改觀，我受傷不過是意外，茶葉運錯也只是巧合疏失，這不能全怪罪一錢，更與她是否帶煞無關，我心甘情願為她受傷，我只想保護她，娘卻輕易傷害她！
「爹曾以爺爺的誓約對我逼親，我不能接受，是因那時的我對一錢沒有感情，現在娘為了無稽的算命之說阻止我與一錢的感情，我更不能接受！」他說得憤慨，為毛一錢抱不平。
「風兒，娘也是為你著想，娘怕你真被一錢給牽累了，萬一她真如算命師所言……」皇夫人一雙鳳眼蓄滿淚水，兒子第一次對她這般怒目相視，令她萬分心痛，卻難以因此妥協，「娘只有你一個寶貝兒子，你比娘的命還重要，娘就是背上對老太爺不孝的罪名，也不能讓你冒險娶個不祥的女子為妻。」
「娘！」皇少風再度怒喝，「我現在不想跟你爭辯此事，先把一錢找回來要緊，若找不回一錢，我絕不原諒你！」
他心緒紊亂，不惜對母親說重話，萬分焦慮毛一錢的去向。
他轉身大步而去，不理會母親的哭喊。
筆老爺在一旁拍拍愛妻，雖不能認同兒子的態度，可也不便出聲指責。
「夫人，有些話我原打算一輩子不說的，可現在不說出來，怕你是不會改正對一錢的誤解了。」
筆老爺牽起愛妻的手，緩緩朝東廂房走去。
傍晚時分，熱鬧的街道上攤販只剩三三兩兩。
巷口內，家家戶戶屋頂炊煙漫起，已是晚膳時刻。
毛一錢背著包袱蹲坐在狹窄巷弄一處階梯上，望著遠方巷口逐漸西沉的橙色夕陽，雙眼迷蒙，不知該何處何從。
「嗚……」一只狗兒靠近她腳邊低鳴，垂涎她手中的肉包。
望著夕陽發怔的毛一錢回過神，看見乞食的狗兒，將手中未咬半口的肉包撕剝喂食狗兒，而自己竟毫無食欲。
「好吃嗎？」見狗兒猛搖尾巴，狼吞虎咽，她關心道︰「吃慢點，我這兒還有三粒肉包，全分給你。」
說完，她從包袱掏出一包油紙包，繼續喂食。
她不禁伸手模模狗兒的頭，頓時一陣鼻酸，眼眶泛紅。
此刻的她也像孤單無依的流浪狗無家可歸，有家亦歸不得……
她曾以為皇府是她的家，即使無緣與皇少風結為夫妻，她仍能當皇老爺、皇夫人的女兒，有家庇護，有雙親疼愛。
不知為何一開始對她溫和友善的皇夫人逐漸改變態度，對她疏離淡漠，直到現在她才明白，不僅因為她配不上皇少風，更因為她會為皇少風及皇家帶來災禍。
她不怪皇夫人的責難，也沒打算返回皇府，卻遲遲離不開京城，在大街小巷徘徊。
必想幾個月前她千里迢迢來到京城依親，她懷抱希望，對初到的京城充滿興奮之情。
之後，她輕易對皇少風一見傾心，輕易融入皇府大宅，輕易喜愛上京城的繁榮熱鬧。
現在的她卻要黯然心碎離去，她無法向皇少風道別，更不敢向他道別，只能留書給他。
他教她讀書寫字，沒想到竟用在道別，她寫得揪心斷腸，字跡歪扭，更被淚水濡濕墨跡。
她從不知分離是這麼痛苦的事，雖然她曾說過不畫破圈兒，因為她不會跟他分離。
可如今即使不用畫出來，她也能感覺心口有破缺，被陣陣秋風襲得刺痛椎心。
豆大淚滴自她臉龐潸然滑落，難以止息。
陡地，灰藍天空無端飄下滴答雨點，她緩緩抬頭，淚眼模糊仰望漸暗的天色，幾滴雨點落上她臉龐與滿面淚水交和。
靶覺雨勢不久便會加驟，她得找個地方避避，今晚也需找處地方歇息。
暫拋開愁緒，她站起身抹抹臉上的淚水，朝巷子口快步而去。
城東外郊一處小廟里，毛一錢一身濕淋淋地在廟里躲雨。
原本不知去處的她，想起中秋那日與皇少風搭馬車前往翠煙湖，出城不久經過一座看似無人煙的小廟，因她離東城門不算太遠，于是匆匆奔行而去。
才出東城門不久，紛紛細雨霎時轉為滂沱，她雖加快步伐，但奔進小廟時早已一身濕。
她衣裳濕透，滿面雨水淚水交織更顯狼狽，踏進無人小廟後她吁了口氣，慶幸今晚找著安身之處。
必想從家鄉來京城的路上因身上盤纏拮據，她鮮少投宿客棧，多半找尋廟宇借宿棲身，即使是荒郊野地殘破不堪的破廟，她亦能睡得心安無懼。
從皇府離開時她不好多取銀兩，只帶些許盤纏，盡避在皇府豐衣足食數個月，她仍節儉慣了，不敢隨意花用。
眼前這間小廟雖失了門窗，看似棄廟，但比她過去待過的多處破廟好上太多，神案上香爐還有香燼余灰，應是偶有過路旅人進來上香。
她抹抹臉上雨水捉起袖擺、裙擺擰出水漬，並取下肩上包袱，想找套衣服換上，但包袱里的衣裳也讓雨水給濡濕了。
她心一驚，忙翻出包在衣料間的畫卷，攤開畫卷，心口一扯。
筆少風親手畫的荷花早已被雨水濡濕，團團墨色暈散成了一攤黑色爛泥……
再也抑止不住傷心，豆大淚珠紛紛打落在潰爛的破荷中，她捉著畫紙的雙手顫抖，難以克制地號哭。
這幅荷花是皇少風第一次送她的寶物，她小心翼翼收藏，不時拿出來觀賞。
離家出走時，她將這畫卷用衣物層層包裹，這輕盈的畫卷比起當年娘交給她的指婚信物煙桿令她更覺貴重。
即使離開皇府，將來只要看著他畫下的美麗清荷，便能憶起皇府美麗的景物，消散內心的灰暗；即使再也看不到他，至少她留有他的親筆墨畫，已足以慰她相思。
沒料到她才離家半日，便讓一場大雨打毀她最重要的寶物，令她悲慟不已。
仿佛她與皇少風就像這手中的畫作，曾經的美好景象頃刻間烏雲密布，被大雨無情沖刷，只剩一攤不堪黑泥。
她愈想愈沮喪悲傷，顫聲哭不停。
許久，她終于哭到無力地背靠牆面，在一處角落坐了下來。
雙手抱膝，她抬頭看向門窗外天色轉為闐黑，風聲雨聲交疊，她視線蒙朧，不知該何去何從。
即使回去家鄉，娘親不在，也已無她安身之所。
她原以為任何困境自己都能勇敢面對，都能有力氣邁步向前，可現下她蒼涼落寞，消極難受，害怕明天到來。
閉上眼，她再度淚流不止。
她好想回去有他的家啊……
五更天，黑檀馬車內一夜未寐的皇少風，神情困倦，心情焦慮，望著清冷霧蒙的街道。
他派出皇府所有僕役在京城大街小巷尋找了一夜，他亦坐上馬車從東到西，由南至北，雙眼直盯著窗外，來來回回梭巡街道人影，卻始終未找到毛一錢的蹤影。
雖曾問到有人看見疑似她的身影在京城街巷內走動，卻無法真正尋到她的去向。
他擔心她已離開京城，那將像大海撈針更難找尋。
「華安！」他叫喚坐在車首車夫旁的書僮。
「是，少爺。」華安忙回身掀開簾子問道︰「身體不舒服嗎？要不要先回府歇息？」他擔心少爺未愈的傷勢。
「去衙門，我要報官尋人。」他沒耐性再搜尋下去，打算直接找上官府。
「報官？這……會不會不妥？」華安有些質疑。
毛一錢是自願離家出走，這事若報官出動官兵尋人，似乎不太妥當。
「昨晚下了一夜雨，我擔心一錢發生意外。」皇少風攢緊眉心，憂心如焚。
盡避在馬車內奔波一夜，他背脊不斷隱隱泛疼，但內心更因毛一錢的出走感到痛苦焦慮。
「去衙門！」他再次喊道。
車夫聞言只得拉扯轡繩，讓馬車掉頭準備前往衙門方向。
「少爺、少爺！」一名僕役從巷口奔出大街，直朝他的馬車叫喊。
「停車！」皇少風急急喊停，忙探身向前掀開轎簾，迫不及待追問︰「有消息嗎？」
「是……是！」僕役喘著大氣道︰「方才在巷子里問一名剛挑豆腐要上市集的老先生，他告知昨晚約酉時末，看見一嬌小女子攢著包袱在細雨中奔走，直往東城門外而去，听他形容那模樣，十之八九是少夫人。」
筆少風聞言心窒了下。她出城了！
「你立刻召集皇府的人往東門外找去，沿途仔細找尋一錢下落。」他急聲交代，要車夫立即奔往城東。
筆少風的馬車急馳出東城門。
他一路直探向窗外，不停觀望。
清晨的秋風卷起一地黃葉，翩然飛舞，郊道上幾株梧桐，緩緩飄落最後幾片枯葉。
以往的他總覺秋景迷人，詩意盎然，可現下竟有種悵然寂寥。
不久前他才與一錢同乘馬車走上這條道路，她笑容燦燦，一路有說有笑，為搭畫舫游湖興奮歡快。
可那日最後兩人卻是有些敗興而歸……
蚌地他怔忡了下，隨後急喊，「停車！」
望見路旁梧桐樹後不遠處有間破廟，沒來由地他突然想趨前探看。
他記得一錢提過在來京城的漫長路上，她幾度借宿廟宇的經歷。
「少爺？」華安轉身掀開轎簾，不明白少爺為何停車。
他坐在車首仔細左右張望，並無看見任何人影。
「我去前方小廟看看，你們在這里等著。」皇少風跨下馬車，拒絕華安攙扶，獨自邁步向前。
他往小廟而去，踏進沒有門板的廟門，才往里頭一探，便倏地怔住。
左邊窗下牆角處蜷縮著一個嬌小人兒，正是他搜尋一整夜的毛一錢。
見她安然無恙，他懸吊一整夜的心這才放下，忙跨步上前，走近，驚見她一身狼狽。
她發髻散亂，髻上插著他送她的玉簪子，她小小臉蛋有干涸的淚痕，嬌小身子在睡夢中輕輕瑟縮了下。
他見了為之心疼不已，伸手欲探向她粉臉，便見她小嘴微張低聲喃喃。
「少爺……」
她緊閉的眼角淌下淚水，教他見了更覺不忍。
「一錢……」他柔聲輕喚，蹲身在她面前。
「少爺，我想回家……」在夢中，她攢緊細眉泣訴著，眼角溢出更多淚水。
筆少風听了心里好難受，張臂將她摟進懷里。
突然的懷抱教睡夢中的毛一錢驚醒，以為是登徒子，她慌忙使力推開對方。
「噢！」皇少風被她一把推離跌撞在地，未愈的腰椎一陣刺疼。
「啊！」毛一錢張大滿是驚駭的雙眼，「少、少爺？！」
她眨眼再眨眼，難以置信眼前被她推開的男子竟是皇少風！
「少爺有沒有受傷？你怎麼會在這里？」她慌張的趕忙爬上前探看。
「腰椎被你撞斷了，你得照顧我一輩子。」皇少風攏起眉心坐靠在地吃疼道。
「嗄？斷、斷了？」毛一錢心猛地一震，突地狂哭起來，「怎麼會……哇啊——少爺……一錢不是故意的……哇，我果然是煞星，害少爺癱了……」
筆少風被她的反應嚇到，他不過說笑，竟害她哭得如此慘烈。
「喂，我說笑的，沒摔斷啦！」他忙解釋，但腰椎確實疼痛，讓他一時無法直接站起來。
「嗚……一錢該死……就算想逃離，還是害了少爺……一錢不該出生在這世上，克死爹娘，還害慘少爺……嗚……」她癱軟在地，哭得不可遏止。
「一錢！」皇少風大喊一聲，「過來扶我起來！」
沒料到她會瞬間情緒崩潰，他後悔不該說玩笑話。
毛一錢被他的聲音嚇到，終于暫止了號哭聲，淚眼朦朧看向他。
「沒撞斷，只是傷勢還沒復元，一時撞疼而已，你別哭，我沒那麼脆弱，被你一推就廢了。」皇少風說明，一手扶著牆壁試圖站起身。
毛一錢趕忙爬到他身邊哽咽道︰「少爺沒撞斷腰椎？」
「沒有。」他強調。
沒料到她竟一把圈抱住他腰際，害他無力起身，只能再度坐靠在地。
「少爺對不起，一錢真的不是故意害你受傷，嗚……」她又啼哭起來。
「我知道，我沒怪你。」他伸手拍拍她哭顫的肩，順勢將她摟抱在懷里，心疼地安慰，「別哭，沒人怪你。」
「一錢喜歡少爺，不想害少爺……更不想離開少爺……可……可一錢竟是少爺的煞星……」她說得心碎。
「胡說八道。」皇少風輕斥，不許她自卑地輕蔑自己。「你才不是我的煞星，更不可能克父母、克丈夫，我娘只是一時迷信，你別听她胡言亂語。」
「一錢也不願相信，可一錢是真的給少爺、給皇家帶來災禍……」
「那是意外。」他再次強調，「跟我回去，不許再用這理由出走。」
「一錢想回去卻不能回去，若繼續留在皇府，只會為少爺帶來更大不幸……」她嗚嗚咽咽，傷心欲絕。
知道他出門找她已令她感動不已，卻無法跟他回去，她就是心里再痛苦，也不願害他再遭遇一次不幸。
「一錢，你是怎麼了？」皇少風繃起俊容，不滿她的自怨自艾，「你要因我娘幾句話就否定自己，認為自己只會為他人帶來不幸？」
她仰起臉蛋，滿面淚痕的望著他，顫聲道︰「因為……一錢愛著少爺，少爺在一錢心中比一錢的命更重要，一錢不敢賭……不願再害你受到任何傷害，不管是意外或真是一錢命中帶煞，一錢都無法不內疚……」
她不要他為她受傷，她寧願受傷的是自己，她心里就不會如此難受。
「傻瓜。」皇少風抹去她滿面淚液，心疼她的單純，「我是男人，保護心愛的女人有什麼不對？若你在我眼前受傷，我才更要自責內疚。」
「啊？」她眨眨眼瞠眸，懷疑自己听錯了，「少爺說什麼？」
「我愛你，你不知道嗎？」他決定向她好好坦承情感，不再讓她自卑退縮。
她瞠大雙眸瞅著他，搖搖螓首。
「真不知、假不知？」他伸手捏捏她秀鼻，再輕觸她唇瓣，「若對你沒感情，我怎會吻你？」
他不認為她真對他的感情毫無感受。
她輕抿唇瓣，想起他曾經的熱吻，雙頰染上一抹紅。
「原本……以為少爺對一錢有些好感……可後來……後來……」她聲音斷續。
「後來怎樣？」
「少爺一直在找凝香姑娘丟失的龍紋香囊……你雖說對她沒情愛，可你其實心里仍只戀慕像她那般美好的女子，她不僅貌美、才華洋溢，更溫柔婉約，難怪定少王爺跟你都心儀著她……」她細聲道。
那日在醉月樓，路凝香為她烹茶，柔聲安撫她焦慮的心緒，路凝香的美好令她不僅嫉妒，更多傾慕，連她一個女孩都喜歡像仙子的她了，更遑論男人。
「原來你一直誤解我去湖邊尋失物的事……」皇少風輕嘆口氣。難怪自中秋游湖後她就有些不對勁，他卻疏忽了。
「我不是找凝香遺落的香囊，先前華安也誤會了，把漁翁撈到的香囊呈給我，那只龍紋香囊我早讓華安送去給允齊了。」
「呃？」毛一錢一怔，有些不明所以。
「允齊跟凝香早就互訴情衷，我卻是直到前陣子買下凝香初夜權之後，才發覺允齊對凝香藏有著深情。
「一直以來，我只是欣賞凝香的才情，單純視她為知己，自然歡喜成全他們二人，雖說他們因身份懸殊，這份感情還未能明朗，但我相信允齊自會護衛他所愛，而我對凝香絕無半點男女情愫。」就算解釋一百遍，他仍要向她清楚強調。
「我費心費神要打撈的，不是凝香的香囊，是某個可愛女子送我的定情之物。」他笑著探手往懷里掏。
毛一錢听了，心一窒。
筆少風心里在意的不是路凝香，是另一個女子？
下一瞬，就見到他攤放在大掌上的錦囊，她瞠眸驚詫。
「這、這是……是一錢給少爺的鈴鐺錦囊！」看見那歪歪扭扭的繡紋，不像龍紋倒像條蜈蚣，她驚愕之余，對自己拙劣繡工更感到丟臉。
「如果我一開始不強調是龍紋，形容為蜈蚣，也許不需花那麼多日打撈，早能尋獲了。」他輕笑。
「少爺……把這東西帶在身上？」她抬眸問他，心情激動，眼眶霎時又盈滿淚霧。
她曾以為她給他的當下就被丟棄了。
「雖說這龍不像龍，蜈蚣不像蜈蚣，但好歹是你第一次用心繡縫的東西，我只能收下。」他笑說。
雖然收到當時他有點無奈、有些嫌棄，卻無法丟棄，還莫名地從此隨身攜帶。
「可……可少爺走路沒有鈴鐺聲呀！」她困惑。
之前她將鳳紋鈴鐺錦囊掛在胸前，走路便會發出清脆響聲。
「我用碎布將鈴鐺口堵住了。一個大男人走起路來身上發出鈴鐺聲，像話嗎？」他俊眸橫她一眼，語帶抱怨。
不過她身上系著鈴鐺時，走路或奔跑發出清脆聲響倒還頗可愛的。
她听了心莫名熱燙，兩串晶淚潸然滑落。
沒想到他竟會將這麼丑的錦囊當寶隨身攜帶。
不慎遺落湖中，還大費周章動員數日尋找，她竟徹底誤會他了。
「怎麼又哭了？」他大掌再度抹去她掉不停的珠淚，對她潰堤的淚雨不知所措。
「我沒想到……少爺真會接受我的心意，怎麼可能……喜歡上平庸又一無是處的一錢？」她難以置信他對她的情感，一顆心撼動不已。
「你怎會一無是處？你身上擁有我所沒有的好，我因此不自覺被你吸引，不知不覺喜歡上你，對你動了真情。」他睇凝她的俊眸深情滿溢。
「我……我沒有什麼長處，我沒有一處能與凝香姑娘相比……我只會為少爺帶來災難……」她咬咬唇瓣，說得悲觀沮喪。
「沒有人身上沒任何長處的，你更不需與凝香相較，因為我愛上的人是你。我不希望再听你說什麼煞星災禍的無稽之談，我喜歡樂觀開朗、天真單純、認真生活的一錢。」他輕柔的揩去她的淚珠，隨即傾身吻住她的小嘴。
面對他突來的吻，她瞠眸驚愣。
他的吻輕輕柔柔、綿綿密密，她不覺閉上眼感受他的真情。
片刻，他不舍地離開她的唇瓣，大掌摩挲她嫣紅粉頰低聲道︰「如果你離開我，我才是真的不幸。」
他拉起她的手，一起站起身。
「回家吧，我想吃你烹煮的茶料理。」他大掌緊握她小手。
「少爺的傷……」她擔心問道。
「回去又要多躺兩日了，你得負責好好照顧我。」他故意道，緊捉她的手不放，不準她再逃離開他身邊。
毛一錢跟著他步出破廟，想到回去得面對皇夫人，一顆心惶惶不安。