阿維蘭古城鎮，地處高崗上，城鎮的北邊是一片一望無垠的大海，夢幻般的聖米歇爾山就在海的盡頭現身。
由于大西洋濕暖的風吹向丘陵，附近的海灣經常籠罩在薄霧中，傳說之前這些海灣是一片陸地，被名為維西西的森林所覆蓋，而陸地曾突起一塊小山，人們就將此岩山視為靈地。
在高盧人時代曾經在此設置光之神貝倫的神殿，在羅馬時代則有商業守護神麥巨里的神殿。神秘景觀的岩山之所以被視為靈場，主要是因為它帶給人們一種神秘的感觸，因此被視為有靈之地。
而在今天，因為這些傳說與史實的附加價值，使得聖米歇爾山下的那座城堡因此更添神秘性，每個阿維蘭吉城鎮的鎮民都巴不得能有機會踏進一窺究竟。
聚風堡，座落在陡峭高峻的山崖旁邊，四周圍繞著濃密的森林，把一大半的城堡給遮蔽性了，只留山頭隱隱約約的顯現。城堡的高塔聳立在林木之上，若不仔細審看，只能看見一片崎嶇的岩壁，如果是戰爭動亂時期，這兒的確是絕佳的掩護場所。
'洛瓦小姐，你家在這座城堡里嗎？'
亦步亦趨地跟在海蕾身後，鮮少為任何事表露情緒的喜兒，這會兒卻像個初次入城、沒見過世面的女孩兒，將脖頸往後仰得徹底，左右來回觀看著挑高的天花板、粗壯的牆柱，及一些價值不菲的擺飾品，口中不停喃喃發出嘆為觀止的贊美。
觸目所及的一切都是深淺不一的褐紅色瓖上亮黑的邊，就連地上也一樣。磁磚的瓖嵌畫，鐫上有深有淺的褐紅色底，一只巨大的黑色獵鷹，鳥喙中啄著一條血紅的蟒蛇，令人看了不禁頭皮發麻……
她知道法國貴族和中國皇族有著同樣的嗜好，喜歡在所有物上烙印家徽，她猜想這幅圖樣會不會就是洛瓦家族的代表家徽？
總之，她雙目能看到的家具全是黑色的，不知是黑檀木做成的，還是人工漆成了黑色。在牆前長形桌上直立點燃成兩排的臘燭，卻是和四周的顏色形成強烈對比的亮白。
'喜兒，我都直接叫你的名字了，你不喊我海蕾嗎？我以為我們是朋友了。'海蕾听了她的稱呼，不以為然的皺起眉梢。
'這樣好嗎？'喜兒收回心神看著她，認真思索這是否符合禮儀。
事實上，答應海蕾的邀約，隨她一同搭乘馬車回來的路途中，喜兒就已經開始有些惶惑不安了。
雖然今天課堂後的交談，已教她們的關系熟稔了幾分，但冒昧拜訪別人家還是讓她緊張得手心出汗。
'我想不出有任何不妥的地方。'海蕾鼓勵性的對她親昵一笑，牽起她的手往自己的房間移動。
'這兒……'
'就是我家。'海蕾的雙眼中藏著苦澀，努力壓下負面的情緒，分享她的驚訝。
喜兒的眸子倏地瞠大，頻頻轉身看著經過的長長廊道，連話都說不清楚了，'這麼……大？全……部都是？'
'嗯，整座聚風堡都是洛瓦家族的產業。'
'你住在里面不會迷路嗎？'喜兒天真的問。
埃蕾被她可愛的言辭逗笑了，'你在自己的家里迷路過？'
听出她的調侃，喜兒霎時酡紅了臉，'那不一樣，我家沒那麼大……'她語帶不依的嬌嗔。
便州的家在地方上算是大戶了，可是再怎麼大也不及這座城堡的十分之一，光是這兒的一個庭園就足以和她家全部相抵了。
'要我幫你介紹嗎？'海蕾在她眸子里看到了興趣。
'可以嗎？'喜兒喜出望外的問。
'當然可以，沖著你今天見義勇為的替我解危，我已經拿你當好朋友看待了。'
'海蕾，你千萬別這麼說……'喜兒連忙擺手，不敢也沒有邀功的意思，'如果不是你幫我說話，你也不會成為她們譏諷的目標……'
'喜兒，說真的，那時候你的表現頗令我驚詫。'海蕾忽地正色說道。
'怎……麼說？'沒人用這樣的形容詞說過她，喜兒有些不明了。
'雖然你當了我的同學一個月了，可是我一直以為你的個性是很怯懦的，沒想到今天你如此教我刮目相看。'
她的外表看起來弱不禁風，有如易碎的花朵，任誰也無法將她和稍早在學校那個見義勇為、氣勢凜然的女孩聯想在一塊兒。
'海蕾，其實我……確實是來這兒學習勇氣和獨立的，爹爹擔心我長久這樣不是辦法，所以將我送來國外……'喜兒撒下心防，將心事說給她知道。她就是覺得海蕾可以信任。
'你自己一個人來？'海蕾不敢置信的叫了起來，'沒有僕從？'
'嗯。'
'你父親真殘忍！'大家都認為她很堅強獨立，只有她知道獨立的背後必須忍受的孤單。
'爹爹不是殘忍，他是為我好。'喜兒並不認為爹爹的決定是因不珍愛她這個女兒，相反的，就是因為疼寵，所以才希望她變得更好、更堅強。
埃蕾發誓，她還沒見過哪個女人具備像她一樣的特質，綜合了堅強與脆弱，而且兩種特質還能巧妙的融合在一起。
'好了，別說這個了，你瞧，從我的房間往下俯瞰的風景很美哦！'她拉著喜兒快步走至窗邊。
'哇，好漂亮……'喜兒果然不吝惜的給予贊美。
'雖然聚風堡給人一種與世隔絕、孤傲而立的感覺，但不諱言，在這座城堡里看到的風景卻是別的地方所看不到的。'海蕾有些驕傲的表示。
'當巴黎的天空烏雲密布，灰沉沉的時候，這兒卻是晴空萬里，太陽和煦的照耀著大地，這兒的山麓四季各有不同的優美景致呢！早春，杏花競相爭艷，像雲朵般在原野浮動；不久，桃花、櫻花也開始綻放，從晚春到初夏，先是大紅花，緊接著是綻放甘甜香味的黃花開滿遍地；在夏天，由于整季幾乎不下雨，草木逐漸枯死，但是櫻桃及橄欖果實正結實柔桑，成熟的黑紫色橄欖樹果實，在夏天呈現隻果般紅黃綠相問的色彩；秋天，林蔭道一片鮮艷的黃葉，行經其間，宛如通過織錦的隧道，很浪漫呢！'*她熱絡的介紹，不自覺的闔起雙眼似在腦海里溫習著所有美麗的景致。
'海蕾，我真羨慕你能住在這兒，成天和花草為伍，心情一定很怡然吧？'想著住在修道院宿舍沒人可以陪著說話的乏味日子，喜兒不禁懷念起廣州的生活。
她不懂為何自己那時候可以對一成不變的日子感到津津有味，現在卻不行？
'喜兒……'海蕾有苦難言，惶然的心教她不想對初識的好友道出內情，她真的不願失去這個得來不易、與她心意相通的朋友。
'你想來聚風堡和我一起住嗎？'她突然興起一個念頭。只要喜兒願意搬來，往後她的生活肯定不再那麼寂寞了。
'這……怎麼可以？'她唐突的提議震愕了喜兒。
'為什麼不可以？'
'學院規定得住宿的……'
'我就沒有啊！如果你願意，我可以請大哥幫你向修女說去，他貴為第二十三任洛瓦公爵，相信修女會願意再破例一次的。'即使心里沒有多大的把握，海蕾還是告訴自己一定要說服喬夫幫忙，無論如何。
'海蕾，先讓我考慮一下，好嗎？'喜兒思忖著可行性與一些可能釀生的後果，只能暫時推卻她的美意。
'好吧，不過我想你應該不會想錯過與這麼多花草為伍的機會，對不對？'料準她熱愛園藝，海蕾以此誘引她。
***喬夫?洛瓦一回到城堡，耳畔立刻竄進輕松愜意、無憂無慮的笑鬧聲，有別于以往的凝窒。
苞著一道進門，緊摟著喬夫手臂的美艷女人伊蓮，維雷公爵的遺孀，也听到那串銀鈴般的笑聲了，身子因此僵硬了好半晌才拉回意識。
'喬夫，你今晚另外舉辦了宴會？'她撒嬌的發出埋怨聲浪，音調里淺藏著不悅。
'沒有那回事，今晚我只宴請你一人。'喬夫掩斂眉間的納悶，輕佻的抓握她的下顎，力道控制得恰到好處。
女人方面，他可是駕輕就熟，憑著傲人的家世和俊朗的外表，沒有人能逃離他的懷抱。
'討厭！'得到他的保證，伊蓮作戲般的睨了他一眼，有些口是心非地嬌嗔了聲，不規矩的縴縴五指已悄悄探向他的褲襠處。
喬夫及時拉住了她，放浪一笑，'等等，伊蓮甜心，這事兒不急，我們有一整夜！'
他蔑視為他神魂顛倒的伊蓮，她渾身充滿金錢堆砌出的垃圾，香水味刺鼻得令他欲嘔。可是為了解放的生理需求及另一個原因，他願意勉為其難的忍受。
女人是他最瞧不起的生物，活著只為了解決男人的需要罷了。
'那我們快回房間去'伊蓮迫不及待的拉起他的大掌，欲往他的寢室走。
'你不先喝杯酒嗎？伊蓮，你知道我是最講究營造氣氛的男人。'喬夫暖昧的對她眨眼，心里卻想著另一件事。
拉了下人鈴，他等著城堡總管來解開他的疑惑。
他得知道他的'寶貝妹妹'今兒個發生了什麼事，為什麼會這麼不對勁。
'爵爺。'
'老畢，這個笑聲是怎麼回事？'堡內的任何事務，只要詢問這個在聚風堡服務滿四十年的總管，都能獲得第一手的解答。
'回爵爺，小姐和她的朋友正在起居室聊天。'
'她的朋友？'喬夫的聲音明顯提高了許多，像是難以置信。
'是的。'
'哪來的朋友？'
'小姐介紹給堡內佣僕認識時說是學院里的同學，下午下課她是和小姐一同搭馬車回來的。'
'哦？'喬夫一對深邃的眸子瞬間盛滿著令人難以解讀的情緒，'這麼說停留有一段時間了？'最後這句話似自問自答。
總管像想起了什麼，又補充道︰'不過那名女孩兒不是法國人，听說來。中國。'
'中國？'這可有趣了，他那安靜得近乎自閉的'妹妹'竟結交了一個異國朋友？看來那個女人肯定不簡單。
'沒事了，等會兒送瓶酒到我的寢室。'
打發掉總管，他側頭對艷光四射的女伴說道︰'伊蓮，陪我去會會那位中國女孩吧！'
***'喜兒，晚餐還滿意嗎？'
'當然，這是我這輩子吃過最豐盛的一餐了！'喜兒的唇上再次浮現笑意，像舌忝過女乃油的貓一樣地滿足。'炙松雞、烤羊肉、燻鮭魚、檸檬派、草莓餡餅……足足有十二道菜呢！'
即便家里宴客，她也未嘗過如此美味的美食。來到法國後，新鮮事似乎一直不斷發生。
'真的，沒有騙我？'海蕾似乎很滿意這個回答，笑得好不開懷。
'我為什麼要騙你？除了那些西式刀又我還拿握得不太順手外，你家廚子的手藝好得沒話說。'她發自內心贊美。
在一張比她的床還大的桌子上用餐還是頭一遭呢！美麗的餐具陳列著，還有那些繪有漂亮圖案的盤子……真的令人目不暇給。
'你喜歡就好，我家廚子難得展現廚藝工夫呢！'
'為什麼？'喜兒啜了口花茶，覺得今天的一切好似夢幻般地不實際。
'平常時候我很少吃這些得大費周章的食物，我的晚餐通常以幾塊點心潦草解決。'
'那你父母呢，你不是還有一位哥哥？'喜兒不假思索的將疑問宣之于口，不知這個問題已深深觸踫到她從未愈合的傷口。
'我……'海蕾躊躇著，不曉得該不該將實情告訴她。
這些時日相處下來，她知道喜兒不是那種憑藉身世來選擇朋友的勢利女孩，可是要她現在就坦白，她真的沒辦法。
就在進退兩難之際，一個聲音的介入，解救了她。
'海蕾，你有客人？'喬夫摟著伊蓮健美的腰肢，出現在起居室的門旁，望著海蕾的神情，就像個關愛妹妹的兄長，溢滿寵溺的笑意。
'喬夫，你回來了……'海蕾的心情不知道是訝喜還是緊張，趕忙站了起來。
對面而坐的喜兒，見著她的動作，也慌忙的跟著起身。
'不幫我介紹嗎？'像頭迅捷靈敏的豹，喬夫的移動悄無聲息，瞬地已來到兩人的身前。
'喜兒，這位就是我……大哥，喬夫?洛瓦，也是第二十三任洛瓦公爵。喬夫，她是國喜兒……我在修道院的好朋友，來自中國。'
'喜兒小姐，你好。'喬夫一對藍眸直瞅著她，唇角深嵌了抹幽魅笑痕。
懊朋友！？他沒想到他的'妹妹'還能結交到朋友，他一直以為她這輩子不會有朋友。
修道院的規矩是這樣的，無論距離遠近，女學生皆得住在宿舍里，過著團體生活。不過打從海蕾入學前，他就先向修女打過招呼了……嗯，或許形容詞是用得好听了些，老實說，他是以公爵的身分施壓，要修道院的宿舍拒絕她的住宿，讓她繼續待在城堡里。
這樣的舉動代表他疼愛妹妹嗎？也許有人會這麼想吧，但說他們兄妹不合的也大有人在。
事實究竟合不合，大概只有雙方知情，唯一清楚的是，在外人面前他從不給她壞臉色，他以絕佳的包容度當她的'兄長'，即使他從不承認這個身分。
'洛瓦……公爵，你……好。'猛一抬頭，望進他那犀利的眼眸，喜兒的心髒登時瘋狂的跳動，像是一匹無鞍之馬，難以駕馭方向。
他的目光彷佛要將她的一切全部看透，讓她無所遁形。
那張男性的臉龐如刀鑿的線條，意外的剛硬，欠缺她所見過的法國人慣有的優雅，卻更加的俊美惑人。
'海蕾很少和外人打交道，喜兒小姐很了不起，這可是她第一次帶同學回家。'說話的同時，喬夫依舊盯著她的俏臉不放，將她所有的表情反應盡收眼底。
他不過幾個注視罷了，她就嚇得六神無主了。世界上還有如此單純的女人，真的頗教人意外。
她的雙眸像黑水晶，不真實得像洋女圭女圭彩繪的眼楮，她有高而圓滿的聰明前額，陡峭的頰骨和小巧的鼻子，富有魅力的小嘴豐潤有型。
'我……'驚覺他仍一直看著自己，喜兒慌亂的垂下螓首，雙手無措的交叉搓扭著。
知道自己這樣很不禮貌，可是她就是不敢正面迎視他的眼神。
也知道她該對他微笑，然而，冉起嘴角也許並不困難，困難的是那顆無法抑制的心。
她的心不曾跳那麼快過，她覺得它就要躍出胸口了。
'喬夫，喜兒很怕生的……'海蕾握住了好友的柔荑，灌注勇氣予她，'今天在學校，艾莉莎和萊拉她們聯手欺負我，幸虧喜兒站出來為我說話。'
快樂的心情像要飛起來一般輕松，她打從心底感激著喜兒，謝謝她成為了她與喬夫之間的話題……在今天以前，住在同一屋檐下的他們，幾乎不講話、不對談。
'哦？這可令人玩味了，她看起來不像懷有那種過人勇氣的女孩。'
'所以我才會那麼佩服她。原本一開始被圍攻的人是喜兒，艾莉莎她們懷疑她勾搭都爾和基穆，可是事實上喜兒並不認識他們……'
'她在自顧不暇的情況還出面為你說話？'喬夫看著喜兒，突然想知道一個人的頭顱可以垂到多低的程度。
他有那麼駭人嗎？瞧她的五官都快與前胸相貼了。
'嗯。'海蕾將好友的手握得更緊。
喬夫明顯地感覺到海蕾不再憂郁著一張臉，話也變多了……他確定了國喜兒的影響力，也肯定了她們之間建立起來的友誼。
她燦爛的笑容教他不禁掄握雙拳，在這一刻，一個念頭在他心中萌生。
既然海蕾視她為好友，那麼他當然不會忽略沖跳出來搞亂一切的她，更不能太虧待她的地位。
懊朋友嗎？如果她想成為海蕾多年來的第一位朋友，那麼她就得有被毀滅的準備。
他要他的'妹妹'一個人，永遠一個人，他當然會給她想要的物質享受，但她不能有朋友，更不配擁有他的關心……國喜兒的出現本不在他的許可範圍之內，但既然來了，他會陪她玩玩的，到時候再撥些時間听听她的後悔。
'喬夫……'被晾在一旁許久，因沒人注意到她的存在，伊蓮終于忍不住的發牢騷，扭擺著健身有成的窈窕身段膩貼在他的身側。
喬夫微怏，笑容突地凝在嘴角，似乎不太高興她在這個時候跳出來湊一腳。
'喜兒小姐，對不起，我今晚另有客人，不過我可是誠心誠意歡迎你常來聚風堡作客。'他像個張了網的獵人，詭異地笑了笑，而喜兒就像是黏在網上的蝴蝶，無論如何振翅也飛不掉。
'對了，喬夫……'海蕾斟酌著字句，太久沒和他說話，她既興奮又緊張，'可不可以拜托你和葛德修女談談，讓喜兒住進聚風堡可好？'
'海蕾，不要'喜兒情急，將閃過腦海的第一個想法月兌口而出。
喬夫微愣，隨即重新拉開一抹魅力無窮的笑孤，'喜兒小姐是不喜歡聚風堡，還是對我不滿？'
'不、不是的，我只是……'他如火炬般注視的熱力，融化了正要竄出喜兒喉間的聲音，像是被他的目光鎖住，她只能看著他，腦中一片空白。
'喬夫，喜兒不是那個意思，你別誤會了。'海蕾幫著說話。
'對不起……'好不容易，喜兒找回了舌頭，要回了說話能力，'我剛才話說得太急了……'
'這樣就好，否則我真會為了你討厭我而耿耿于懷呢！'
'不會的……'討厭他，不可能的，他讓她的心跳一直平緩不下來……
'不過海蕾這個要求我恐怕還是無法承諾，修道院的規矩是訂給所有學生遵守的，因為我的私心已讓海蕾成為第一個例外，若現在再多一個，大家一定都要不平了。'他將一段話說得完美無瑕，內心的盤算卻只有自己明了！任何能加速她們友誼濃度的因子，一律得砍除！
'雖然如此，聚風堡還是隨時敞開大門歡迎你的來訪。'
'謝謝……'喜兒竟松了口氣。
只是一會兒的光景罷了，她就又驚又畏，心跳和呼吸都不正常了，她無法想像一旦住進來，自己如何與他天天見面而不緊張……
'那就先這樣吧，我還有要事得辦，改天再聊。'喬夫端量著她最後一眼，收進眼底那窘澀的模樣，竟教他下月復倏地竄起了一陣燥熱。
有些粗魯地，他摟了伊蓮旋身，以一種霸狂的姿態在伊蓮的唇上深吮了一記，引來她欲拒還迎的嬌吟。
'謝謝公爵……'喜兒不敢再看他，即使只是一個表情，然而眼角餘光卻禁不住苞隨著那兩抹離去的身影。
'喬夫，人家不管，你剛剛忽略了我那麼久，我要你等會兒好好補償我。'伊蓮整個人幾乎半掛在他的身上，藉機想討取他的溫柔。
'我的好伊蓮，你忘心了嗎？在床上我向來任由你擺布。'
喬夫不避諱身後的兩人，盡情的與懷里的女人調情，狎謔戲語說來勾人心魂，惹人心兒蕩漾。
反正已經沒有什麼惡行和墮落行為是他沒嘗過的，它們為他帶來不同程度的滿足感。
他作好準備了，今天以後，他的生活應該會更刺激、多采多姿才是。
征服一個嶄新的女人，他向來躍躍欲試的。
一直目送著兩人的喜兒，發覺喬夫的大掌始終游移在伊蓮姣好的圓臀上或揉或捏，兩朵嫣紅霎時襲上了她的雙腮。
'他……他們……'她驚愕的張口結舌，抬頭望著海蕾尋求解答，殊不知此舉等于問接承認了自己方才偷偷模模的行徑。?海蕾眉眼淨是笑意，一臉神秘兮兮，親密地挽著她的手臂，略彎低了身子貼在她耳畔輕問︰'喜兒，你不會對我大哥一見鍾情吧？'
'我……怎麼會？'喜兒大驚失色，連忙錯開視線，海蕾炯熱的目光教她更形惶亂。
'喜兒，你就承認吧，比起伊蓮和其他女人，我還比較中意你來當我嫂子呢！'海蕾不讓她退縮，'我猜你剛才不敢面對喬夫，是因為害躁，而並非害怕吧？'
'不是這樣的……'喜兒急著想解釋，可是海蕾一副了然的神情卻教她無法說下去。
正經的審看她好一會兒，心里一番思量後，她開了口︰'喜兒，我不想瞞你，你方才看到的正是喬夫的私生活，他狂放不羈，三天兩頭便會帶著不同的女人回家過夜……'
她相信喬夫一定也知道她非常不苟同他這樣的行為，但似乎她愈討厭，他就更加樂此不疲。
'過夜……是指？'喜兒搖著頭，想將涌上腦海的那些下流想法驅趕出去。
阿珠說過，男人會那麼喜歡到青樓買醉過夜，大半是因為對男女交歡的那檔子事上了癮。
她無法觸探那些青樓女子的內心世界，更弄不懂男人們的想法，她總是以為那件事應該在洞房花燭夜、在一種唯美的氣氛下發生，才美麗、才值得回憶。
'喜兒，你不會真的那麼單純吧？一男一女關在房間里熱衷的當然只有那件事。'
'海蕾，我們不要說這個了，好不好？'喜兒露出靦腆的表情，有點欲蓋彌彰的要將話題引開。
'時候不早了，我該回去修道院了，否則修女肯定要罵人。'
'不行，你得先告訴我你的感覺！'對于這件事，海蕾很執拗，非知道答案不可。
'什麼……感覺？'她的眼神像熱度百分百的烈陽，直逼著要烘乾她的保護色。
'就是你對喬夫真正的感覺啊。'海蕾興致勃勃、熱心十足的說︰'喜兒，我很希望你能像幫我這樣，試著改變喬夫，不要再讓他繼續游戲人間了，見他這樣，我好擔心。'說到最後，飛揚的神采倏地黯淡了下來。
喬夫排斥她的這件事，已經不是秘密了，她再怎麼遲鈍，也感覺得出來，可是她不要他這樣，他似乎有很多的心事深埋在心底，那種感受她最懂，她不希望他和自己一樣痛苦。
'海蕾，我們才第一次見面而已……'這句話，喜兒已經分不清是對她說，或是對自己說了。
她覺得很荒唐也很矛盾，她是未識情愛滋味的，但倘若喜歡上一個人的徵兆包括了呼吸失律、心跳加速、腦子里反覆盤旋著那個人的身影……那麼她是不是真的對只有短暫數面之緣的喬夫動了心了？
她對他感到前所未有的著迷，想多了解他，這就是愛情嗎？
懊亂……
她的情緒是模糊的，像是黎明時的迷離天光，看不清任何事物，就連心情都是曖昧難明的。
'喜兒，記得嗎？今天你幫了我也是我們第一次交談呢，或許很多事情就從第一次奠下了根基。'
喜兒無語，目光茫然的盯著起居室外的某一點，不知道在期待著什麼，清楚的是，她的心無法如海蕾形容得那般輕快……